Városi becenevek és a mögöttük rejlő történetek

A városok gyakran olyan beceneveket választanak, amelyek megragadják lényegüket, hírnevüket vagy történelmüket. Ezek a városi becenevek – néha hivatalosak, néha népiesek – lehetnek szeretetteljesek, reklámcélúak, vagy akár ironikusak is. Bizonyos esetekben a város vezetői a város imázsának népszerűsítésére használnak egy becenevet; más esetekben a név spontán módon, a helyi kultúrából vagy külső megfigyelésből ered. Például Philadelphia városnevének jelentése görögül szó szerint „testvéri szeretet”, ami az alapító William Penn eszményeit tükrözi.

Ezek a becenevek világszerte egy hely identitásának részévé válnak. Az utazók láthatják őket képeslapokon, vagy hallhatják dalszövegekben, de gyakran mélyebb történeteket hordoznak a helyi életről és történelemről. Ez az útmutató több mint 50 híres város becenevét vizsgálja meg világszerte, feltárva mindegyik mögött meghúzódó meglepő eredetet. Történelmi kutatásokat és helyi ismereteket ötvözünk, hogy elkülönítsük a mítoszokat a tényektől, miközben gyakorlati tippeket és színes anekdotákat szőünk végig. Minden becenév konkrét kontextusban – újságírói beszámolókban, városi feljegyzésekben és kulturális bizonyítékokban – gyökerezik, így többet nyerhetsz, mint érdekességeket.

A becenevek olyan régiek, mint maguk a városok. Az ókorban a görögök és a rómaiak költői jelzőket adtak a városoknak („Örök Város”, „Az Adria Királynője”), amelyek tükrözték a hagyományaikat. Újabban az útikönyvek és a népszerű média rögzítette a modern beceneveket a köztudatban. Mégis, minden becenév mögött egy konkrét eredet húzódik meg: egy okos publicista ötlete, a turizmus fellendítőinek márkaépítési kampánya, egy meghatározó történelmi pillanat vagy egy nyelvi szójáték. Kutatásunk újságarchívumokra, régi irodalomra és szakértői interjúkra támaszkodott, hogy feltérképezzük ezeket a történeteket. Röviden, a becenév egy kapocs egy város történetébe – néha hivatalos hagyomány, néha játékos mítosz –, és ez az útmutató mindegyik mögött rejlő bizonyítékokat vizsgálja.

Hogyan kapják a városok a beceneveiket: Közös eredetminták

• Újságírás és média: Az írók és szerkesztők gyakran találnak ki vagy tesznek népszerűvé neveket. Híres példa erre New York állam... „Nagy Alma” Először John J. Fitz Gerald publicista használta versenyszlengként az 1920-as években. Az újságok és a publicisták hasonlóan népszerűsítettek számos más városnevet is.
• Marketing és promóció: A turisztikai irodák és a városi szponzorok néha becenevet használnak a márkaépítés során. 1982-ben például Seattle látogatóirodája versenyt hirdetett a város márkaépítésére, és a nyertes pályamű a következő lett: A Smaragdváros, kihasználva a buja örökzöld környezetet. Más városokban hivatalos szlogenek vagy események születnek névadóként.
• Iparág és történelem: A gazdasági fellendülések vagy a nagyobb események beceneveket hagynak maguk után. Pittsburgh acélipari fellendülése tette a... Acélváros az 1900-as évek elejére, míg Cleveland ipari hanyatlása (és az 1969-es folyami tűzvész) gúnyos megjegyzésekhez vezetett „Hiba a tónál” az 1970-es években. Az ilyen nevek gyakran tükrözik egy város gazdasági sorsát vagy katasztrófáit.
• Földrajz és éghajlat: A természeti adottságok ihlethetik a neveket. Denver pontosan egy mérfölddel a tengerszint felett fekszik – innen ered a „Mérföld magas város” (Colorado fővárosa egy 13. lépcsőfokkal büszkélkedhet, amely 1664 méter magas.) További példák a hegyvidéki városok, a szeles síkságok vagy a sivatagi éghajlatok, amelyek a helyszínek rövidített megnevezésévé váltak.
• Kultúra és nyelv: A becenév néha a város helyi nyelvéből vagy kulturális imázsából származik. Los Angeles spanyol neve Los Angeles („Az angyalok”) adta meg neki a Angyalok városa New Orleans laza dzsesszélete arra késztetett egy publicistát, hogy úgy nevezze, „A nagy könnyűség”, éles ellentétben állva hangulatával a keményebb vonalú városokéval.

Minden város története jellemzően beleillik ebbe a mintába. Egyes becenevek lassan, évszázadok alatt fejlődnek ki, míg mások újságcímekből vagy vírusmarketingből merítenek létjogosultságot. Az állandó az, hogy minden becenévhez tartozik egy elmesélésre érdemes történet. Olvasson tovább, miközben kontinensről kontinensre haladunk, bemutatva mind a legendákat, mind a tényeket az egyes nevek mögött.

Észak-amerikai városok becenevei

New York City – A Nagy Alma és azon túl

Manhattan látképe 1935-ben utal arra, hogy miért van New York Citynek annyi beceneve. A leghíresebb talán a „A Nagy Alma.” John J. Fitz Gerald sportújságíró egy 1920-as évekbeli versenyrovatában kezdte használni a kifejezést New York versenypályáira utalva. Azt írta: „A Nagy Alma, minden fiú álma, aki valaha is átverekedte magát egy telivéren”A kifejezés elterjedt a dzsessz és a lóverseny köreiben, és az 1930-as évekre megjelent a Broadway dalszövegeiben. Miután a század közepén elhalványult, egy 1970-es évekbeli turisztikai kampány újraélesztette New York hivatalos szimbólumaként. Ma a piros alma logó mindenhol ott van, emlékeztetve a látogatókat a becenévre.

Figyeld meg a piros alma szimbólumát az üzletekben és a hirdetésekben; New York turisztikai hivatala az 1970-es évekbeli kampány során védjegyezte a „Nagy Alma” logót.

Bennfentes tipp

New Yorknak más becenevei is vannak. 1807-ben Washington Irving író gúnyosan Manhattannek nevezte... „Gotham” a magazinjában Fűszeres húsvagdalék, egy régi angol helységnevet kölcsönözve egy bolondok falujára. A név önálló életre kelt, később népszerűvé tette a Batman képregények és filmek. Az írók a New York-i... „A város, amely soha nem alszik” tükrözi a 24/7-es energiáját, és „A világ fővárosa” egy felemelő szlogen a 20. század közepi turisztikai reklámokból. Mindegyik megragad egy szeletet New York legendájából: az éjszakai életéből, a globális szerepéből vagy a történetmesélés hagyományából.

Chicago – A szeles város és még sok más

Chicago legismertebb beceneve „A szeles város.” A közhiedelemmel ellentétben nem csak a tó szellőjéből eredt. Az 1870-es évekre más városok újságírói már „szelesnek” nevezték Chicagót, ezzel azt sugallva, hogy politikusai és támogatói tele vannak forró levegővel. (Egy 1876-os cincinnati újság még „Az a szeles város” című cikket is közölt, miután egy tornádó sújtotta Chicagót.) Idővel olyan történetek láttak napvilágot, amelyek az 1890-es évekbeli világkiállításhoz kötötték a várost, de a történelmi kutatások azt mutatják, hogy a kifejezés már korábban is elterjedt volt. Valójában az éghajlati feljegyzések azt mutatják, hogy Chicago szelei gyakran enyhébbek voltak, mint más városok szelei – így a becenév elsősorban Chicago lendületes szeleinek, nem pedig szellősségének jelzéseként ragadt rá.

Chicago beceneveket is szerzett magának, amelyek az identitásához kötődnek. „Második város” eredetileg egy rivális városból (gyakran New Yorkból) származik, utalva Chicago 1871-es nagy tűzvész utáni fellendülésére. Később a kifejezést humorosan is átvették, sőt egy híres vígjátéktársulat neveként is használták. Carl Sandburg költő Chicagót halhatatlanná tette, mint a várost. „A nagy vállak városa” 1914-ben, dicsérve munkásosztályának erejét. Más becenevek (mint például „Chi-város”) ismertek, de a helyiek ritkán használják őket. Röviden, a chicagóiak általában csak annyit mondanak, hogy „Chicago”, míg a kívülállók ünneplik ezeket a színes címeket.

Más amerikai városok

Számos amerikai város híres nevet visel:

• Philadelphia: A testvéri szeretet városa. Az alapító William Penn alkotta meg a nevet 1682-ben görögül. Philos Adelphos (testvéri szeretet) a vallási tolerancia jelképeként. A becenév Penn eszméit tükrözi, és ma is használják hajókon és sportlogókon, bár a helyiek általában csak annyit mondanak: „Philly”.
• Boston: Ez a tisztelgés Boston gyarmati kori sültbabos hagyománya előtt egy 1907-es promóciós kampányban szilárdult meg, amelyben egy óriási babtartó logót használtak. A becenév képeslapokon is megjelent, sőt, a régi baseballcsapat nevéhez, a „Beaneaters”-hez is köthető. Ironikus módon a modern bostoniak ritkán nevezik otthonukat „Beantownnak” – a legtöbben csak annyit mondanak, hogy „Boston”, és a kifejezést turisztikai ereklyének tekintik.
• Los Angeles: Angyalok városa. A spanyol név Los Angeles jelentése „Angyalok”, egy 1769-es misszionárius nevéből átvéve (Angyalok Királynőjének Szűzanyája népe). Röviden, a város neve már eleve angyalokat jelentett. Az idők során az „Angyalok városa” kifejezést használták promóciókban és költészetben (gondoljunk a kínai testvérbecenevére Pauline, „Csodálatos város” vagy La-La Land filmes zsargonban), de az alapvető eredet nyelvi.
• Las Vegas: Sin City. Las Vegasnak már az alapításától volt egy vad oldala: a legalizált szerencsejáték, a speakeasy-k és a bordélyok elsősorban az eredeti Block 16 környékén szaporodtak el. A Thrillist egyik szerzője megfigyeli, hogy „Las Vegas a Block 16-tal rakta le a rossz viselkedés örökségének alapjait… A bűn és az erőszak keveréke készítette elő Las Vegas ‘Sin City’ hírnevét”. A század közepére Vegas a turizmus kedvéért felkarolta a “Sin City” márkát — a nyerőgépek és az éjszakai élet ezen az elképzelésen virágzott. Ma a neonfeliratok kikacsintanak a “What Happens in Vegas” szövegre, de a Sin City-legenda a városi lore része.

A régi Las Vegas Fremont utcáján sétálva mindenhol a „Bűn Városára” utaló jeleket láthatjuk, a kaszinók kirakataitól az emléktárgyas pólókig. A helyiek azonban gyakran csak „Vegasnak” hívják – a becenevet történelemként értelmezik, nem pedig mindennapi beszédként.

Bennfentes tipp

• New Orleans: A nagy könnyűség. Ez a becenév a város laza jazzkultúráját tükrözi. Az 1960-as években Betty Guillaud publicista tette népszerűvé, aki azt mondta, hogy New Orleans (könnyed klubjaival és tánctermeivel) „a Nagy Könnyű” New Yorkhoz képest. Érdekes módon a kifejezésnek még régebbi gyökerei is lehetnek: egy 1911-es tánctermet Gretnában (a folyó túloldalán) „Big Easy Hallnak” hívtak, ahol a jazz úttörője, Buddy Bolden játszott. A város ma már fesztiválokkal és a „Big Easy Boulevard”-dal ihletett, hangsúlyozva laza ritmusát.
• Detroit: Motor City (és Motown). Detroit, mint az amerikai autóipar központja, az 1920-as évekre elnyerte a „Motor City” címet. A Ford, a GM és más cégek gyárai határozták meg identitását. Az 1960-as években a Motown zenei kiadó (a „Motor Town” szóból ered) második hírnevet szerzett magának. A Motown Records elhozta a soul és az R&B zenét a világba, összekapcsolva Detroit nevét a zenével és az autókkal is. Ma mindkét becenév tovább él: a „Motor City” a rendszámtáblákon és a stadionok transzparensein, a „Motown” a zenetörténetben.
• Seattle: Smaragdváros. Az örökzöld tájról elnevezett Seattle hivatalosan 1982-ben vette fel ezt a becenevet egy névverseny után. A nyertes szlogen még így is leírta „A tér, az elegancia, a varázslat és a szépség sokoldalú városa”Tiszta időben a hófödte Mount Rainier és a végtelen örökzöld erdők igazolják a nevet. A név ma már mindenhol megtalálható az árukon és a térképeken, ünnepelve Seattle buja környezetét.
• Miami: Varázslatos város. 1896-ban Miami lakossága hirtelen megnőtt, amikor Henry Flagler vasútvonala elérte a mocsaras partot. Egy újságíró megdöbbent az átalakuláson, és ...-nak nevezte. „A varázslatos város.” A név képeslapokra ragadt, hogy megörökítse Miami szinte csodálatos felemelkedését. (A flamingókról szóló mítosz, amely a nevet adta, csupán egy turistamese; a vasúti történet a valódi eredet.)
• Denver: Mile High City. A coloradói főváros pontosan egy mérfölddel a tengerszint felett fekszik. Az állam fővárosának külső lépcsőjének 13. lépcsőfoka 1563 méter magasan van. Denver ezt a tényt üdvözlő táblákon hirdeti és szlogenekben is használja. A becenév szó szerint értendő, és széles körben ismert a helyiek és a látogatók körében egyaránt.
• Houston: Űrváros. Miután a NASA 1963-ban megépítette a Johnson Űrközpontot, Houston magához ragadta az űrkorszakbeli szerepét. A város hivatalosan 1967-ben vette fel az „Űrváros” becenevet. Houston repülőtere és iskolái ma is rakéták és csillagok képeivel díszítettek. Tekintettel Houston szerepére az Apollo-küldetésekben és mostani kereskedelmi űrvállalkozásokban, az „Űrváros” a büszkeség jelvénye, nem pedig ereklye.
• Pittsburgh: Acélváros. Pittsburgh az 1800-as évek végén szerezte meg ezt a becenevet, amikor Andrew Carnegie és mások acélgyártó óriássá tették. A gyárak síneket és felhőkarcolókat kovácsoltak, az „Acélváros” pedig a helyi gazdaság rövidítése lett. Az acél hanyatlása után is fennmaradt a becenév az üdvözlő táblákon és a város múzeumaiban, tisztelgésként az ipari örökség előtt.

Egyéb figyelemre méltó amerikai becenevek

• San Francisco: Hívott „Frisco” kívülállók által a 19. század óta (egy becenév, amit a helyiek utálnak), és becenévként „Bagdad az öböl mellett” Herb Caen publicista 1951-ben egzotikus kultúrák keveréke miatt.
• Atlanta: Fogadott „A város túl zsúfolt ahhoz, hogy gyűlöljük” 1966-ban, mint egy polgárjogi szlogen az egység előmozdítására.
• Baltimore: Ismert, mint „Bájos város” egy címke az 1970-es évekbeli márkaépítési kampányból, amelyet a helyiek is magáévá tettek.
• Louisville: Hívott „Derby City” a minden évben ott megrendezett Kentucky Derby lóversenyre. (Alkalmanként „Folyóváros” (az Ohio folyóra utalva.)
• Milwaukee: Becenévvel „Sörfőzde város” történelmi söriparáért. A Brewers baseballcsapat logóján egykor árpakoszorú szerepelt.
• Portland (Oregon): Szinkronizált „Rip City” az 1970-es években egy Portland Trail Blazers bemondótól; mára közkedvelt csapatszlogen és a város beceneve.

Ezen becenevek mindegyike valami helyi jellegzetességet tükröz. Denvert például más néven is nevezhetjük „A síkság királynővárosa” és Nashville hivatalosan is „Zeneváros” countryzenei örökségéért. (Nashville rendszámtábláin még gitárok is szerepelnek.) Phoenixet gyakran nevezik a „A Nap völgye” és Phoenix repülőtéri művészete kiemeli a napsütötte sivatagot. Mindezek a nevek furcsának vagy nyilvánvalónak tűnhetnek, de a helyi identitás és történelem súlyát hordozzák.

Európai városok becenevei

Párizs – A fények városa

Párizs kiérdemelte a becenevet „A fény városa” (A fények városa) két összefüggő okból. Először is, az 1700-as években Európa felvilágosodásának élharcosa volt – filozófusai és gondolkodói új ötletekkel „világították meg” a világot. Másodszor, ez volt az egyik első város, amely utcai lámpákat helyezett el minden körútján: a 19. századra Párizs gázlámpái (és később a villanylámpák) szó szerint bevilágították az éjszakákat. A becenév a város intellektuális örökségét és sötétedés utáni szó szerinti ragyogását hangsúlyozza. (A turisták mindenhol látni fogják ezt a kifejezést: plakátokon, a metrón, sőt, még a városi pecsétekbe is vésve.) Párizs romantikus képe annyira kötődik a fényekhez – és a felvilágosodáshoz –, hogy a helyiek még ma is büszkén hivatkoznak rá. „A fények városa.”

Róma – Az Örök Város

Róma örök beceneve „Az Örök Város.” Az ókori római költők népszerűsítették ezt az elképzelést: Tibullus Rómának nevezte örök város Kr. e. 19 körül, ünnepelve azt a hitet, hogy Róma dicsősége soha nem hal meg. Vergilius és a későbbi egyházatyák is visszhangozták ezt a kifejezést. A középkorban és a modern időkben a rómaiak magukévá tették Örök Város önazonosságként. Ma a látogatók az „Örök Város” kifejezéssel találkozhatnak szuveníreken és útikönyvekben is hallhatják. Ez tükrözi, hogy a rómaiak és az utazók egyaránt a város töretlen örökségét – a birodalomtól a reneszánszon át a köztársaságig – valami igazán halhatatlan dolognak tekintették.

London – A nagy füst és a négyzetmérföld

A viktoriánus korban Londont úgy kezdték hívni, mint „A nagy füst.” A gyors iparosodás miatt gyakran korom és köd borította be a várost, a „füst” kifejezés pedig a viktoriánus korabeli szlengben utalt London hírhedt szmogjára. Még azután is, hogy az 1956-os tiszta levegőről szóló törvény megtisztította a levegőt, az idősebb londoniak még mindig szeretettel emlegetik a várost… „A Füst” a Dickens-korszakbeli szmogokra emlékeztet. Egy másik híres becenév a „A négyzetmérföld” ami valójában csak a pénzügyi központra (London City) utal. Ez a történelmi negyed – ahol a Szent Pál-székesegyház és az Angol Bank is található – körülbelül egy négyzetmérföldet foglal el. A pénzügyi híradásokban gyakran a „Négyzetmérföld” szó London piacát jelenti, megkülönböztetve azt Nagy-Londontól.

Más európai városok

• Genf (Svájc): „A béke fővárosa.” Genf ad otthont az ENSZ második legnagyobb irodájának (New York után) és a Vöröskereszt központjának. A város címerén gyakran olajágak láthatók egy földgömbön – ez utal erre a becenévre. (A gyakorlatban az itteni diplomáciai találkozók és szerződések erősítik ezt a képet.)
• Velence (Olaszország): „A legnyugodtabb” (A legnyugodtabb), tükrözve a békés tengeri köztársaság történelmét, valamint „Az úszó város” mivel régi központja mintha a lagúnán lebegne.
• Prága (Csehország): „Száztoronyú város.” A legendák szerint Prága látképén egykor több templomtorony volt, mint nap egy évben. Bár költői, a becenév mégis a mesés gótikus látképre emlékeztetett.
• Berlin (Németország): A 19. században becenevet kapta „Spree-Athén” klasszikus épületei és kultúrája miatt. Manapság egyesek viccesen úgy nevezik „Szürke város” a gyakran borult időjárás miatt.
• Bécs (Ausztria): „A zene városa” Mozartért és klasszikus zenei örökségéért, valamint „Az álmok városa” Freud úttörő pszichológiájára hivatkozva.
• Liverpool (Egyesült Királyság): Történelmileg „A medence” szlengben, és „A popzene világfővárosa” az 1960-as években (a Beatles rajongói még mindig ezt használják). Egykor a „A birodalom második fővárosa” hatalmas kikötője miatt.
• Edinburgh (Skócia): „Észak Athénja” elegáns neoklasszicista építészetéért és a felvilágosodás korabeli egyetemeiért.
• Isztambul (Törökország): A hivatalos Konstantinápolyként való története mellett az oszmán vezetők gyakran nevezték „Új Róma.” Manapság a turisták az „Isztambul” és néha a „…” keverékét hallják. "Bizánci" örökségvédelmi túrákon.

Nemzetközi város becenevek

• Mumbai (India): „Az álmok városa” tükrözve számos migráns reményeit, akik Bollywoodban vagy üzleti életben keresnek sikert.
• Tokió (Japán): „Keleti főváros” ami szó szerint „Tokió”-t jelent. Viccesen más néven is nevezik „A nagy Mikan” (mikan = mandarinnarancs) egy 20. századi színdarabként New York Nagy Almájáról.
• Hong Kong: „Kelet gyöngyszeme” egy gyarmati időkből származó név, amely az ázsiai látkép előtt csillogó városképet ünnepli.
• Kairó (Egyiptom): „Ezer minaret városa.” A középkori utazók a város látképéből kiemelkedő számos mecsettoronyról adták ezt a nevet. Sok útikönyv még ma is megemlíti Kairó „ezer minaretjét”, amikor történelmi központjáról ír.
• Dubai (Egyesült Arab Emírségek): „Aranyváros.” Dubai híres Gold Soukja és globális aranykereskedelmi központként betöltött szerepe ihlette ezt a címet. A felhőkarcolók csillogó arany díszítése is hozzájárul a metaforához.
• Sydney (Ausztrália): „Kikötőváros” utalás lenyűgöző természetes kikötőjére és olyan nevezetességeire, mint az Operaház és a Kikötői híd.
• Ushuaia (Argentína): „A világvége” mivel ez a bolygó legdélebbi városa. A turistatáblák Ushuaiából az Antarktiszra mutatnak.
• Toronto (Kanada): Az 1800-as évek elején, miközben még Yorknak hívták, gúnyosan így hívták „Sáros York” aszfaltozatlan utcái miatt. Amikor átnevezte magát Torontóra, ez a név elhalványult, de a történelemben fennmaradt.
• Johannesburg (Dél-Afrika): „Aranyváros” azokból az aranybányákból, amelyek köré alapították.
• Nairobi (Kenya): „Zöld város a napfényben” számos parkja és egyenlítői fekvése miatt.
• Auckland (Új-Zéland): „A vitorlák városa” a kikötőiben kikötött számos jachtért.
• Fokváros (Dél-Afrika): „Anyaváros” Dél-Afrika legrégebbi városa.
• Melbourne (Ausztrália): "Kertváros," parkjaiért és fákkal szegélyezett körútjaiért.
• Mexikóváros (Mexikó): „Paloták városa” egy romantikus, 19. századi leírás, Alexander von Humboldt felfedezőtől, kiemelve a grandiózus gyarmati építészetet.
• Nashville (USA): „Zeneváros” a countryzene történetének epicentruma.
• Főnix (USA): „A Nap völgye” egy név, amelyet a turizmusban használnak a napsütéses sivatagi éghajlat hangsúlyozására.

Vitatott és szokatlan becenevek

Nem minden becenév hízelgő. Némelyik gúnyból született. Például Clevelandet úgy nevezték el, hogy „A tónál elkövetett hiba” az 1960-as évek végén/70-es években. Először egy szarkasztikus megjegyzésként indult az Erie-tónál lévő, romló stadionra, majd később széles körben alkalmazták a városra a rossz hírek (például a Cuyahoga folyó tűzvésze) után. Cleveland vezetői éveket töltöttek azzal, hogy megpróbálják leküzdeni ezt a címkét. Más városok is leküzdötték a nemkívánatos neveket (Baltimore rövid időre visszanyerte a „Bájos Város” imázsát, míg Long Beach, New York egyszer átnevezték, miután a „Long Island Sound hónalja” becenevet kapta).

Néhány negatív címke elhalványul, amikor az emberek abbahagyják a használatukat. Cleveland polgármestere még a stadionokat is meggyőzte, hogy ne nyomtassák a pólóikra a „Hiba a tavon” feliratot. Houston részben azért népszerűsítette az „Űrváros” imázsát, hogy elnyomja a szennyezéssel kapcsolatos régi vicceket. Röviden, a becenevek bánthatnak és meghatározhatnak is, és a hozzáértő helyiek gyakran kiemelik a pozitívakat, miközben lekicsinylik a szarkasztikusakat.

Az újságírás szerepe a városi becenevek létrehozásában

Újságírók és írók gyakran alkottak beceneveket a városoknak. Láthattuk már New York „Nagy Almáját” és „Gothamjét”. Washington Irving 1807-es... Fűszeres húsvagdalék darab adta Manhattan korai Gotham nevét. Chicago „Szeles város” ...a rivális újságok terjesztették a 19. század végén. A rivális szerkesztők régóta dobálják egymást a becenevekkel: a Cincinnati szerkesztői egykor „Porkopolisnak” nevezték Chicagót (utalva Chicago sertésiparára), hogy piszkálják őket. Még ma is etimológusok, mint például Barry Popik, régi újságokat kutatnak át, hogy első használati módokat találjanak. Minden esetben egyetlen író vagy kiadvány elültethet egy becenevet, amely ragad a köztudatban.

Városi becenevek a populáris kultúrában

A becenevek gyakran felbukkannak filmekben, zenében és irodalomban. Gotham Batman városává vált, megszilárdítva a nevet a képregényekben és filmekben. Az olyan dalok, mint Louis Armstrong „Do You Know What It Means to Miss New Orleans?” című dala, felidézik a... Nagy Könnyű, és a country dalok Nashville-t ünneplik „Zeneváros.” Regények és útikönyvek címadó fejezetei „Szeles város bluesa” vagy „Fény városa”. Sportcsapatok és vállalkozások is átvehetik ezeket (például Atlanta alsóbb ligás baseballcsapata használja „A város túl zsúfolt ahhoz, hogy gyűlöljük” ruházaton). Miután megalkották, egy becenév világszerte elterjedt a popkultúrán keresztül, megerősítve egy város mítoszát.

GYIK: Megválaszolt városi becenevek

• Mi a város leghíresebb beceneve? A Nagy Alma (New York City) gyakran emlegetik a világ leghíresebb város becenevének. Európában A fény városa (Párizs) és A szerelem városa hasonlóan ikonikusak.
• A helyiek használják a városuk becenevét? Ez változó. Néhány becenevet a helyi lakosok magukévá tesznek; másokat főként a kívülállók használnak. Például a bostoniak ritkán mutatkoznak be „Beantown”-iként, és a New York-iak sem nevezik New Yorkot „Nagy Almának” a mindennapi beszédben. Ezek a nevek gyakran turisztikai brosúrákban és dalokban jelennek meg, nem pedig köznyelvi beszélgetésekben.
• Hogyan jönnek létre manapság az új városi becenevek? Leginkább média, marketing és vírustrendek révén. Egy nagyobb esemény vagy kampány is beindíthat egyet – például a technológiai fellendülés vezetett… „Szilícium-dombok” Austinért vagy „Szilícium-lejtők” Salt Lake City számára. Néha egy-egy fülbemászó név az utcai művészetből, a közösségi médiából vagy egy népszerű dalból bukkan fel. De még ma is a tartós becenevek inkább organikus módon, mintsem rendelettel alakulnak ki.
• Melyik városnak van a legtöbb becenevének? Az olyan városoknak, mint New York, Chicago és London, hosszú listáik vannak. New York City rendelkezik valószínűleg a legnagyobb globális névsorral (Big Apple, Gotham, Big Town stb.). Azonban szinte minden nagyváros több nevet is gyűjt az idők során. Toronto (Muddy York, The Six), Los Angeles (City of Angels, La-La Land) és tucatnyi másik város tartozik ugyanabba a klubba.
• Védjegyoltalom alatt állnak a város becenevei? Néhányan igen. Például a New York-i Kongresszusi és Látogatóiroda védjegyoltalom alatt áll. A Nagy Alma ...és a piros alma logója az 1970-es évekbeli kampányban. Más becenevek – különösen azok, amelyek olyan közismert kifejezések, mint az „Angyalok városa” – általában nem védjegyezhetők. Amikor a városok hivatalosan használnak egy nevet marketingcélokra, védjegyezhetik a kifejezést vagy logót szuvenírek és promóciók céljából.

Konklúzió: A városi becenevek élő öröksége

A városok becenevei azért maradnak fenn, mert egy hely lelkére hatnak. Minden becenév a történelem, a földrajz, az ipar vagy a mítosz egy-egy aspektusát testesíti meg. Idővel egyes nevek elhalványulnak, és újak jelennek meg, tükrözve a város fejlődését. Ma is előfordulhat, hogy egy olyan tábla alatt hajt el az ember, amely üdvözli a városba. „Mérföld magas város” vagy hallgatni, ahogy a turisták összehasonlítják két város becenevét. Ha megértjük, hogy egy várost miért neveznek annak, ahogyan nevezik, az utazóknak és a helyieknek egyaránt mélyebb betekintést nyújt a hely történetébe. Ahogy ez az útmutató is mutatja, minden becenévhez nyomok fűződnek – legyenek azok régi újságokban, városi archívumokban vagy kulturális örökségben. Ezzel a tudással felvértezve ezeket a neveket nemcsak érdekességekként, hanem egy város múltjához és jellegéhez fűződő élő kapcsolatként is értékelhetjük.