Dakos (krétai árpa kétszersült saláta)

A napsütötte Kréta szigetén egy egyszerű salátát, a dakost (ejtsd: „THAH-kos”) megragadja a mediterrán ízek szívét. Az alapja egy ropogós árpakés (paximadi) fekszik – egy sűrű, kétszer sült kenyér, amely ellenáll a lédús feltéteknek. Érett nyári paradicsomot apróra vágnak és kennek a kétszersültre, krémes feta (vagy helyi mizithra sajt) morzsa pedig tetején van. Egy bőséges extra szűz olívaolaj csorgatása és egy csipetnyi oregánó tökéletes harapnivalója az összetevőknek. Minden villával adagolva ropogós, majd lédús falatot kapunk, a sós feta és a sós olajbogyó egyensúlyban tartja a paradicsom édességét. Ez a szerény saláta szerénynek tűnhet, de minden falat napsütésben fürdő ízekkel teli.

A dakos hagyományosan egy takarékos, paraszti étel volt, amelyhez száraz árpakenyeret használtak, amelyet fel kellett újítani. Krétán előételként, könnyű ebédként, vagy akár reggeli ételként is szolgálják fel olajbogyó és joghurt mellé. Tükrözi a sziget vidéki kincseit: napérlelte paradicsom, erős olívaolaj, sós olajbogyók és a konyhaajtón kívül termesztett fűszernövények. Ma Görögország-szerte frissítő nyári alapételként és a mediterrán étrend egyik kiváló példájaként ismert. Egy csipet vörösborecet vagy egy facsarás citromlé még élénkebbé teszi az ízeket.

A dakos név (néha írva ntakos) kifejezetten a saláta krétai változatára utal. A kétszersült pirításán vagy áztatásán kívül nincs szükség főzésre. Egyes szakácsok rövid időre vízbe mártják a kétszersültet, vagy olívaolajat öntenek rá, hogy enyhítsék a keménységét. Ezután egy tányérra rétegezik a kétszersültet, és apróra vágott paradicsommal, sajttal és olajbogyóval szórják meg. A díszítés lehet friss bazsalikom, petrezselyem vagy kapribogyó. A saláta lehet minimalista vagy bőséges, ahogy tetszik.

Bár szerény alapanyagokból készül, a krétai dakos élénk, ínyenc ízvilággal rendelkezik. A ropogós árpakenyér, a kerti friss paradicsom és az olívaolaj kombinációja valami többet hoz létre, mint az alkotóelemek összege. Ez a saláta gyönyörűen illik grillezett halhoz vagy húshoz, vagy önmagában is fogyasztható egészséges nassolnivalóként. Kréta tengerparti tavernáiban gyakran görög salátával és tzatzikivel együtt szolgálják fel – minden fogás ugyanazon élénk alapanyagok más-más aspektusát emeli ki. Akár a nyári melegben hűtve, akár bármikor frissességre vágyva fogyasztva, a dakos az egyszerű görög otthoni konyha eleganciáját testesíti meg.

A dakos végtelenül variálható. Szükség esetén az árpakreszeléket pirított kovászos kenyérre vagy bagettre cserélhetjük, és kísérletezhetünk a feltétekkel – szórhatunk apróra vágott olajbogyót vagy kapribogyót a salátára, vagy szórhatunk chilipelyhekkel egy csípős ízért. Szigorú szabályok nélkül is a dakos lelke ugyanaz marad: minőségi alapanyagok és egyszerű elkészítés. Minden változatban az eredmény egy lédús, ropogós saláta, amely a görög napsütésről és vendégszeretetről énekel.