Catania város Szicília keleti partján, Európa legnagyobb vulkánja, az Etna lábánál. Szicília második legnagyobb városa, egymilliós nagyvárosi területtel, jelentős közlekedési csomóponttal, gazdasági központtal, egyetemi várossal, nyüzsgő belvárossal és nyüzsgő éjszakai élettel. Catania különösen széles körben ismert jellegzetes barokk építészetéről és várostervezéséről (a belváros a Val di Noto régió egészével együtt a Világörökség része), ami az 1693-as pusztító földrengés eredménye, amely után a város, mint sok Kelet-Szicíliából, újjá kellett építeni.
A város 2700 éves múltra tekint vissza, és különböző civilizációk (görögök, rómaiak, arabok, normannok, spanyolok stb.) uralták, és virágzó gazdasági központ volt, főként kikötőjének köszönhetően. Ismét az 1970-es évek óta a város gazdasága városi területként és külvárosként terjeszkedett, Cataniát hatalmas nagyvárosi központtá alakítva, elsősorban a vulkán és a tenger között. A legtöbb európai kereskedelmi negyed (különösen Etnapolis) jelenléte ellenére még ma is az ősi, 17. századi belváros a mindennapi élet középpontja.
Catania Európa legaktívabb vulkánja alatt található, amely a múltban többször is pusztította a várost. Ennek következtében Catania városa a táj és az építészet széles skálájával, valamint sok tisztátalan épülettel és elhagyatott lakóhellyel rendelkezik, különösen a hegyvidéken. Mivel azonban a város a világörökség része, kiterjedt fejlesztéseket hajtottak végre.
Catania ma a nosztalgia és az életöröm keverékét árasztja, különösen éjszaka vagy fesztiválok idején.
SZICÍLIAI BAROKK
A nagyrészt barokk építészet a város meghatározó jellegzetessége. A barokk építészet teatralitása a meghatározó jellemzője. A reformáció/ellenreformáció következtében ez a stílus uralta Európát a 17. században, amikor az elhangzott kijelentés nagyságrendű volt. Az előző stílus a reneszánsz, a következő stílus a neoklasszicizmus volt. A három fő jellegzetesség a szinte túlzott részletesség (szobrok, tonnányi arany, oszlopok és pilaszterek, füzérek és koszorúk stb.), a hajónál magasabb homlokzatok (hogy megtévessze a méret nézőjét), valamint a festmények, amelyek gyakran tartalmaznak trompe-l'il-t. Catania barokk stílusát a fekete lávakő (bazalt), a homlokzati harang, valamint a groteszk maszkok és putti használata jellemzi.