Istanbul, također povijesno poznat kao Konstantinopol i Bizant, najnaseljenija je turska metropola i gospodarsko, kulturno i povijesno središte zemlje. Istanbul je transkontinentalna metropola u Euroaziji, koja se proteže kroz tjesnac Bosfor (koji povezuje Europu i Aziju) između Mramornog i Crnog mora. Njegova gospodarska i povijesna jezgra nalazi se na europskoj strani, dok oko jedne trećine stanovništva živi na azijskoj strani. Grad je administrativno sjedište istanbulske metropolitanske općine (koja je istodobna s Istanbulskom pokrajinom), a obje imaju populaciju od oko 14.7 milijuna ljudi. Istanbul je jedan od najnaseljenijih gradova na svijetu, kao i osmi najveći grad na svijetu i najveći europski grad.
Oko 660. godine prije Krista, na rtu Sarayburnu osnovan je grad Bizant koji je postao jedan od najvažnijih u povijesti. Nakon obnove kao Konstantinopola 330. godine, služio je kao carska prijestolnica oko 16 stoljeća, kroz rimsko i bizantsko (330-1204 i 1261-1453), latinsko (1204-1261) i osmansko (1453-1922) carstvo. . Imao je važnu ulogu u rastu kršćanstva kroz rimsko i bizantsko doba, sve dok ga nisu zauzeli Osmanlije 1453. i pretvorena u islamsku utvrdu i prijestolnicu Osmanskog kalifata.
Strateški položaj Istanbula na povijesnom Putu svile, željezničke mreže prema Europi i Bliskom istoku, te jedini morski put koji povezuje Crno more i Mediteran rezultirali su kozmopolitskim stanovništvom, iako se smanjilo od uspostave Turske Republike u 1923. Tijekom međuratne ere, grad je zanemaren u korist nove prijestolnice Ankare, iako je od tada povratio velik dio svog prestiža. Od 1950-ih, gradsko stanovništvo se udeseterostručilo jer su se ovdje naselili migranti iz cijele Anadolije, a općinske granice su se proširile da ih prihvate. Grad je počeo ugostiti umjetničke, glazbene, filmske i kulturne festivale krajem dvadesetog stoljeća, a nastavlja i sada. Infrastrukturna nadogradnja rezultirala je kompliciranom prometnom mrežom.
Godine 2015. Istanbul je imao preko 12.56 milijuna međunarodnih turista, pet godina nakon što je dobio titulu Europske prijestolnice kulture, što ga čini petom najpopularnijom turističkom destinacijom na svijetu. Najpopularnija atrakcija grada je njegova povijesna jezgra, koja je dio UNESCO-ve Svjetske baštine, a njegov kulturni i zabavni centar nalazi se u četvrti Beyoğlu, koja se nalazi prekoputa prirodne gradske luke, Zlatnog roga. Istanbul, svjetska metropola, ima jednu od najbrže rastućih metropolskih ekonomija na svijetu. U njemu se nalaze sjedišta brojnih turskih poduzeća i medija, a čini više od četvrtine BDP-a zemlje. Istanbul se pet puta u posljednjih dvadeset godina natjecao za Ljetne olimpijske igre, nadajući se da će kapitalizirati njihov preporod i brzi razvoj.