U Chengduu ne nedostaje ukusnih i vatrenih sečuanskih jela. Većina jela je prilično začinjena. Obavezno naznačite prilikom naručivanja: nije ljuto (不要辣; búyàolà), malo ljuto (微辣; wēilà) ili "staro" (vrlo) ljuto (老辣; lǎolà). Ako još niste navikli, boca zaslađenog sojinog, bademovog, kikirikijevog ili kravljeg mlijeka, ili bilo kojeg drugog slatkog proizvoda, bit će puno učinkovitiji od vode u gašenju vatre. Ako ste navikli na ljutinu autentičnih indijskih ili tajlandskih jela, pikantnost sečuanske kuhinje ne bi trebala predstavljati problem. Međutim, sečuanska kuhinja također uvelike koristi sečuanski papar (花椒; huājiāo), koji izgleda kao papar u zrnu, ali zapravo nije papar u zrnu i može vam malo utrnuti usta. Sečuanski papar se dodaje većini začinjenih jela. Ako možete jesti začinjena jela, ali ne volite sečuanski papar, naručite ga (不要花椒; bú yào huājiāo). No, sečuanska paprika (osim anestetičkog učinka) ima važan citrusni okus koji dodaje jelima, a autentični sečuanski okus oslanja se na interakciju aroma sečuanske paprike i čileanske paprike, te se preporuča barem isprobajte autentične verzije sečuanskog papra prije nego što se odlučite.
Najzačinjenije jelo u Chengduu je hotpot (koji se naziva i parni lonac ili parni čamac), iako tradicija potječe iz Chongqinga i stoga to zapravo nije Chengdu hrana. Sečuanski hotpotovi su zapravo veliki lonac juhe i začina koji se krčka u rupi u sredini stola. Gosti biraju između velikog izbora mesa, povrća i drugih priloga. Najpopularnije su janjetina, gljive, govedina, tofu, prepeličja jaja, krumpir i razni drugi sastojci (svinjetina, zelje, riblje kuglice, mrkva pa čak i svinjski mozak! U pikantnim loncima, za razliku od orijentalnih, juha se NIJE za piti ; umjesto toga, vadite kuhanu hranu štapićima (nemojte vaditi tekućinu žlicom, previše je ljuto za piće, čak i za domaće; izlovljeno povrće je dovoljno ljuto), umočite ih u malu zdjelu ulja koja ste dobili svakoj osobi i uživajte.
Također možete pronaći hranu koja je tamo previše masna ili preslana, a to biste trebali upozoriti svom poslužitelju.
Tu je i mnogo čudnih lokalnih zalogaja, kao što su pikantni zmajevi škampi (izgledaju kao vrlo mali rakovi; 麻辣龙虾), pikantni puževi (香辣田螺), Chongqing pačji vrat (久久鸭脖子), 棒cycken 子meso kunića (二姐兔丁). Ova su jela toliko ukusna da ih svakako morate probati. Ali morate zamoliti mještanina da vas uputi na pravo mjesto. Često ćete otkriti da mali restorani i trgovine imaju najukusnija i najjeftinija jela. Ako tražite još jeftiniju hranu, obratite se uličnim prodavačima (iako je policija u Chengduu dala sve od sebe da iskorijeni ovu dugogodišnju tradiciju i danas ih je teško pronaći). Nude sve, od roštilja (烧烤) do peciva na pari (馒头), i dobra su, jeftina opcija za brzi obrok.
Ako ste manje avanturistički raspoloženi, ali ipak volite kinesku hranu, ili ako ste samo umorni od sečuanske kuhinje, postoji niz kantonskih i hongkonških restorana, uključujući Lei Garden u blizini hotela Shangri-la.
Diljem grada niz je štandova i rupa u zidovima. Hrana je ovdje smiješno jeftina, ne morate platiti više od 8 JPY za obrok, a kvaliteta je dobra. Posebno preporučamo začinjene zdjelice rezanaca za doručak (担担面; dandanmian), dvostruko kuhanu svinjetinu (回锅肉; húigūoròu) i desetke jela spravljenih s “málà”, svjetski poznatim začinom od sečuanskog čilija.
- Yulinchuanchuanxiang (玉林串串香), nekoliko lokacija po gradu, jeftina i brza hotpot varijanta. Ovo je samoposlužno jelo u kojem sami birate ražnjiće u stražnjoj prostoriji. Umočite ražnjiće u juhu od gulaša i pustite da se kuhaju. Uklonite i uživajte. Veliki ražnjići koštaju ¥1, mali ¥0.1 svaki. Za manje od ¥25, bit ćete zadovoljni. Postoje ljute i ne-ljute varijacije. Veliki je izbor mesa, povrća i ostalih priloga. Pivo je dostupno u velikim bocama, a služi se i zaslađeno sojino mlijeko (dounai).
- Lanzhou Lamian (兰州拉面), možete ih pronaći posvuda. Zdjela rezanaca počinje od oko ¥4, maksimalno ¥7. Tu su jaja, janjetina i govedina. Ostala jela su također jeftina. Kruh za 1 kuai komad i ćevapi od ovčetine (羊肉串) za 1 kuai za baguette. Da pan ji (大盘鸡) dobar je izbor ako jedete u grupi. Obično dolaze u malim i velikim veličinama, a mala veličina košta oko 40 JPY i hrani 3 ili 4 osobe. Velika narudžba košta oko 60 JPY. Ovo jelo sastoji se od piletine, krumpira, luka i ostalog povrća u umjereno ljutom umaku. Može se jesti s kruhom ili rezancima i čini izvrstan obrok.
- Kiflice na pari (包子; baozi). Prodaju ih za doručak ili ručak ulični prodavači diljem grada. Yacai bao (芽菜包) je lokalni sečuanski specijalitet koji vjerojatno nećete naći nigdje drugdje. Obično sadrži mješavinu yacaija (芽菜), vrste konzerviranog povrća, a možda i mesa. Ostali tipični nadjevi uključuju govedinu, pastu od crvenog graha, gljive, zelje ili svinjetinu. Tri lepinje koštaju oko ¥1, veće također koštaju ¥1. Spremnik sojinog mlijeka (豆浆 dou jiang) košta otprilike isto.