What is Akihabara known for?

Akihabara is best known as Tokyo’s Electric Town – a dense neighborhood of electronics retailers and tech shops. It’s also famous for otaku culture: manga, anime, video games and idol merchandise on every corner. In short, it’s the ultimate tech-and-pop culture district.

Is Akihabara still worth visiting for electronics (vs. anime)?

Yes. While the otaku (anime/manga) side is very prominent today, Akihabara still houses many electronics boutiques and component stores. Numerous hobbyists visit specifically to buy hardware parts or vintage tech, so it remains valuable for tech shoppers even in 2025. The district’s blend of cutting-edge gadgets and retro gear keeps it relevant.

How do I get to Akihabara (from Narita / Haneda / Shinjuku / Tokyo Station)?

Akihabara Station is a major hub, reachable via JR Yamanote, Sobu and Keihin-Tohoku lines, plus Tokyo Metro’s Hibiya Line and Tsukuba Express. From Tokyo Station, hop on the Yamanote Line (4 minutes east). From Narita Airport, take the Keisei Skyliner or Narita Express to Nippori/Ueno, then transfer to the Yamanote/Sobu to Akihabara. From Haneda, take the Tokyo Monorail to Hamamatsucho, then Yamanote northbound. From Shinjuku, either take the JR Chuo Line to Kanda or the Marunouchi Metro to Ogawamachi, then switch to Sobu Line. Once at Akihabara Station, use the “Electric Town” exit to enter the heart of the district.

How much time should I plan for a tech-focused visit to Akihabara?

At least 4–6 hours is recommended to hit the main spots. This allows time for one or two megastores, component shops, and a snack break or arcade visit. A 2–3 hour sprint can only scratch the surface. If you’re really interested in finding obscure parts or touring every floor, a full day (6–8+ hours) may be ideal.

When is the best time/day to visit (to avoid crowds)?

Weekday mornings (roughly 10 AM–noon) are ideal; the stores have just opened and there are fewer tourists. After school or work hours (5–8 PM) can be very crowded, as are weekends. Note that Sundays (12 PM–5 PM) have a car-free Chūō-dōri, which is fun but extremely busy. So for smaller crowds: pick a Monday–Thursday before 3 PM if you can.

Where are the best stores for new gadgets (megastores)?

The biggest flagship stores are Yodobashi Camera Akihabara and Bic Camera Akihabara. Yodobashi’s nine floors include cameras, audio, PCs and home appliances. Bic Camera is a similar multi-level retailer a block away. They both stock virtually everything – for example, you’ll find cameras and lenses on one floor, then TVs and refrigerators on another. Both have tax-free counters and English staff. Finally, check Don Quijote Akihabara (often called Donki) for discounted gadgets and general electronics; it’s open late and offers a wild mix of products (plus some cheap USB cables and chargers in the basement).

Where to buy PC parts / gaming PCs / components (Dospara, Tsukumo, Sofmap)?

For computer enthusiasts, head to Tsukumo and Dospara on the main street. These specialty shops fill multiple floors with motherboards, graphics cards, RAM kits and even fully-built gaming PCs (often including Japan-only configurations). Sofmap has branches nearby as well – its “Game Machine” building sells both new and used PC parts and consoles. If you’re building a PC, you can literally move component to component in-store and test them. Remember: Japanese stores use 100V power, and warranties are usually domestic, so double-check compatibility (voltage, plugs, keyboard layout) before buying a computer here.

Where to find microcontrollers, sensors and hobby electronics (Radio Kaikan, specialty stalls)?

Duck into the backstreets. Apart from Radio Kaikan itself, the Radio Center underground mall (beneath a side-building) has several tiny vendors with sensors, IC chips and model components. In the block to the west, Sengoku Tsusho is a mega-part store, and Akizuki Denshi (a small jam-packed corner shop) plus Marutsu (next door) each stock Arduino/Raspberry Pi kits, servos, and breakout boards. Another notable shop is Kiwa Electronics – though it’s a bit farther on Showa-dori, it has rare modules. In practice, Google Maps and word-of-mouth help here. But expect part descriptions in Japanese; bring an app or photos of what you need.

Where to buy Raspberry Pi / Arduino / ESP modules in Akihabara?

Your best bets are Akizuki Denshi and Marutsu, both just west of Radio Kaikan. They regularly carry official Raspberry Pi and Arduino boards with translation guides. Kits with breakout boards, sensors and headers are stocked alongside the bare boards. As one maker blog observed, only “two or three places” in Tokyo reliably have these kits, so missing them here might mean hunting online from Japan instead. Yodobashi Camera also sells Pi kits on its hobby floor, so check there as well, especially if the small shops are sold out.

Hobbyist parts flow: how to search, compare, and test components in store?

Workflow tips: 1. Search: Look up the exact part number or name (in Japanese) before you go. When in-store, use your phone to translate shelf labels or scan barcodes if any. Electronics sections are usually alphabetized or arranged by function (resistors, capacitors, sensors, etc.). 2. Compare: Don’t buy the first thing you see. Check prices and packaging at multiple shops. One store might sell a part packaged individually, another in a bulk kit. Make sure you’re not accidentally buying two 1Ω resistors thinking it’s 10Ω! 3. Test: Always test if you can. For example, if picking up a sensor, momentarily power it with a button battery and see if it responds. If grabbing a connector, plug in a compatible cable to see that it fits. Some shops have a bench to test simple circuits. And always check that a switching regulator’s input range includes 100 V if it’s a power component. 4. Verification: If anything is labeled only in Japanese, show staff the model number or a picture of your needed spec sheet. Better safe than sorry: many stores will take a brief look at a board’s markings for you. By going in organized (and not overbuying per vendor), you’ll use your time efficiently. In general, hobbyist shopping here rewards patience and some legwork over blind impulse buys.

Where to buy used/second-hand electronics and retro consoles?

Collectors’ paradise is spread over a few shops: Super Potato and Mandarake are two must-sees. Super Potato (3–5F, Kitabayashi Bldg.) stocks everything from boxed Famicom carts to PlayStation 2s, all cleaned and tested. It even has old arcade machines on which you can play some titles for a fee. Mandarake (6th floor, near Don Quijote) is more anime/manga-focused but has an entire retro game room. Here games are cataloged meticulously, often sealed and graded. As noted, “prices vary greatly depending on rarity”, so expect rare games to cost more. Surugaya (on Chūō-dōri) is the most “casual” of the lot – imagine a game collector’s garage sale stacked ceiling-high. You can touch anything before buying, and finds are often priced a bit lower. All used items at these shops are sold ready-to-run. Shrink-wrapping is common after inspection. Still, be cautious: open the package and power on games if possible. (Many stores will let you test cartridges or consoles at a counter.) Importantly, remember region formats: Japanese game consoles and DVDs use NTSC-J/Region 2. Unless you have a compatible system, some games and videos may not work on your home devices. If so, consider consulting online guides on region hacks or purchasing a region-free model from these stores (some used consoles are listed as “modified”).

Are electronics cheaper in Akihabara than elsewhere? How to avoid tourist markups?

Not really – major electronic goods (cameras, PCs, TVs) are priced similarly across Tokyo’s big retailers. The main advantage in Akiba is tax-free shopping (for non-residents) rather than rock-bottom prices. All large stores have fixed pricing, so you won’t find the whole-dalek bargain you might expect. The best way to avoid any tourist premium is to compare prices: if two adjacent shops sell the same gadget, note the sticker price and ask for the lowest. Chain stores often have identical tags. Stay away from “curio shops” with obscure labels that might add fees; stick to well-known retailers where competition keeps prices in line. Always confirm you’re getting the Japanese market model you want (and not a high-priced novelty item) before purchase.

Which shops offer tax-free shopping and what is the process?

All major electronics shops (Yodobashi, Bic, Don Quijote, etc.) handle tax-exemption. The process: present your passport (it will be scanned and taped to a receipt form) and pay with your passport. If your purchase is ¥5,000 or more (pre-tax), they will deduct the 10% tax immediately. You will be given a special sealed bag for the product(s) – keep it unopened in your luggage until you leave Japan. Small accessory shops usually do not offer tax-free, so plan to do most big buying at these qualifying stores. Also, splitting purchases under ¥5,000 each won’t work; group everything you can into one receipt to hit the threshold.

Which shops ship overseas or support international warranty/voltage?

Yes. Yodobashi and Bic (and even Don Quijote) can ship abroad through their customer service desks. At the tax-free counter, simply tell them your hotel address or international courier address and they can arrange shipment (at your cost) through Yamato Transport (Kuroneko) or Japan Post. For very heavy items (monitors, stereo systems), this is often easier than hauling it home. As for warranty: almost all warranties in Akihabara are Japan-only. If you need an international warranty, look for global-brand products (Apple, etc.) which sometimes have separate global warranties or at least international service centers. Otherwise, assume you’ll have to return defective items to Japan for repair.

How to check compatibility (voltage, frequency, language) when buying electronics for use abroad?

Japan uses 100 V AC (50 Hz in east Tokyo, 60 Hz in west Japan). Many electronic devices (computers, phone chargers, cameras) are rated 100–240 V and work anywhere – check the small label on power bricks. If a device is only 100 V, you’ll need a step-down transformer or plug adapter for home use. Also note plug type A/C (two flat pins, same as North America or ungrounded European). For language/region: Digital cameras usually have English menus, but devices like label printers or fax machines may not. Gaming consoles and media players use regional coding: Japanese Blu-rays are Region 2 and DVDs Region 2, so they may not play in all players. Japanese video games (DS, Switch, PlayStation) are region-locked too. Some shops will label “DVD Region 2” or “JP PS4” on the box; if not, ask a salesperson. You may also research online whether a particular model is region-free. In short, when buying tech for home, scrutinize the fine print on voltage and coding, and ask staff if unsure.

Where to find repair/hobbyist mod shops and soldering/workshops?

Several small shops cater to DIY repairs. For instance, some stores will do simple soldering fixes on the spot (broken USB port, soldering a loose wire) for a reasonable fee. Look for signs saying "Repair" or "メンテナンス" (maintenance) on the streets. If you’re looking for formal workshops, check the UDX complex event calendar – they occasionally host tech seminars. The Game Boy mod workshop mentioned above is the most structured class you’ll find. Additionally, hobbyist communities sometimes meet at cafes or hackerspaces outside Akiba (e.g. Tokyo Hackerspace in Shibuya) and occasionally tour Akihabara together. Keep an eye on maker-event listings in Tokyo – sometimes “soldering circles” or electronics fairs pop up in Akiba-area halls.

Best arcades for retro vs. modern games (GiGO, SEGA, Taito, Mikado)?

For a mix of old and new, head to GiGO Building 3 (the former Sega arcade). It spans many floors, including one dedicated to retro coin-ops – from neon-lit street-fighter cabinets to a rare 1990s Namco shooter. Wired’s guide specifically praises it for having “the best spread of different games”. Nearby GiGO #1 (Namco) and HEY Taito have multiple levels of modern titles (rhythm games, VR experiences) and crane machines. For truly vintage-only, however, enthusiasts recommend a side trip to Mikado Game Center in Takadanobaba (one Yamanote stop away) – it’s famous for housing dozens of classic arcade machines in one building. Within Akiba itself, GiGO and Taito cover most needs: modern gaming on lower floors, retro on higher ones.

Where are the best gachapon halls, UFO catchers, and capsule toy locations?

Akihabara is packed with gachapon (capsule toy) shops. The Gachapon Kaikan on Chūō-dōri, for example, is an entire mall floor of machines. Wired notes that some arcades even dedicate a whole floor to them. These colorful halls dispense miniature collectibles (anime figures, gadget miniatures, food emulators) for ¥200–¥500 each. You could spend an hour turning knobs on walls of capsules! As for UFO catchers (crane games), they line almost every arcade. You insert a 100¥ coin, maneuver the claw to grab a prize, and hope for luck. There is no language barrier – the machines have simple buttons or joysticks. If you ever need help, some have a small assist button you can press; staff may give a strategic hint or reset a stuck prize.

How do UFO catchers work? Can foreigners play them easily? Tips & etiquette.

Yes, foreigners can play claw machines just like locals. Each play costs 100¥ (one coin) or uses a stored-value game card. Aim the claw with the joystick after inserting your coins. These machines are intentionally tricky, but that’s part of the fun. The Wired guide explains that you can press the attendant button if the claw malfunctions or a prize gets lodged. Attendants speak at least basic English – they’ll often gladly give a quick tip. The etiquette is simple: take your time, don’t skip ahead in line, and don’t knock on the glass or open the machine yourself. If a prize is near falling, don’t lean or bump the machine, just wait patiently for your turn. Other than that, it’s a judgment-and-skill game open to all. Many Akiba travelers find these UFO catchers addictive – it’s part of the arcade culture here.

Are maid cafés safe/appropriate? What’s the etiquette (photos, cover charges)?

Maid cafés in Akihabara are entirely safe, but they are distinct experiences with their own rules. You will usually pay an entrance fee (cover charge) of about ¥500–¥800 per person for the first hour. This might include one drink and the maid performance. Etiquette: always address maids politely (they guide the experience as “Master” or “Princess”), and never touch the maids or other customers. Absolutely no photos of maids or other guests are allowed inside. Some cafés will offer a paid photo opportunity with a maid after the main visit; if you want a photo souvenir, buy the official photo from staff. Women and children are welcome in most maid cafés, especially during daytime. Avoid any café that’s explicitly marketed as “strictly 18+” if you have minors with you. In short, don’t be shy about the cover charge (it’s how they keep service attentive), but do be respectful and follow the house rules. The maids create a playful show, but the setting is courteous and family-friendly.

Can I take pictures of cosplayers or in shops? What are the manners?

Rule #1: Ask permission. Whether it’s a cosplayer on the sidewalk, a performer in a maid café lobby, or a display in a shop window, always request consent first. Many cosplayers will happily pose if you ask politely. Wired emphatically notes this is essential etiquette. Do not take unauthorized shots of anyone else’s costume or private performance. Inside stores, most have a “No Photography” sign – even of product shelves – to prevent piracy of designs or privacy violations. If you want a photo of figures or merchandise, look for official photo corners (some stores have them) or politely ask a staff member. Generally, as long as you are courteous and follow posted rules, photography is a non-issue.

Are there family-friendly areas in Akihabara?

Yes. Despite its adult reputation, much of Akihabara is perfectly fine for families. The main shopping streets (Chūō-dōri, Showa-dōri) and big electronics malls have nothing X-rated. Kid-friendly highlights include the UDX Game Plaza (an arcade floor in the UDX building) and the myriad capsule-toy halls. Gundam Café and other themed restaurants allow children. One guide points out that the combination of arcades and gachapon “can be fun for all ages”. Just avoid the few niche venues that are 18+ (like certain basement game centers or vinyl shops). If in doubt, look for any “ADULT ONLY” sign and steer clear. For example, Don Quijote’s 9th floor and some alley boutiques might have sections for adult anime – those are easy to skip with kids in tow.

Do shops take cards? Is cash required? Where to withdraw yen?

Major retailers (Yodobashi, Bic, Don Quijote, etc.) accept international credit and debit cards. Many also take Suica/Pasmo IC cards and mobile payment apps. However, be aware that smaller shops and arcades are often cash-only. For example, independent hobby stalls and gachapon machines will expect yen coins. You can withdraw cash at ATMs in convenience stores: 7-Eleven and post office ATMs are reliable for foreign cards. There are 7-11’s, Lawson’s and FamilyMart’s scattered around Akihabara station, and a post office on Showa-dori. Plan to have a few thousand yen on hand for incidental expenses.

Are there lockers / luggage storage near Akihabara Station?

Yes. Akihabara Station has many coin-operated lockers on ground and first floors (inside and outside the ticket gates). Large sizes (¥500–¥600) fit small suitcases. These lockers even accept Suica/Pasmo cards for payment. If the station lockers fill up, look for extra rows in big stores (e.g. Yodobashi’s ground level) or hotel luggage services. Most close in the late evening. Always keep the key or locker receipt handy (taking a photo of the locker number is a good backup).

How to handle warranties / returns across international borders?

Most electronics from Japan have Japan-only warranties. If you’re buying a global brand (Nikon, Apple, etc.), those often have international warranties – ask staff or check the paperwork. For other brands, assume warranty service will require returning to Japan. Keep all receipts and warranty documents. If something goes wrong after you fly home, contact the store or manufacturer to see if they will make an exception (rare). Better plan: consider buying an extended warranty or purchase insurance through your credit card. If you do need to return an item, services like Yamato’s Takkyubin (international shipping) or Tenso (forwarding address) can be used, but be prepared that you’ll shoulder all shipping costs.

What’s the Wi-Fi / eSIM / SIM situation—can I buy a SIM in Akihabara?

Akihabara itself doesn’t have a Telecom-themed mall, but connectivity is easy to arrange. Prepaid SIM cards and eSIM plans can be found on the ground floors of Yodobashi and Bic Camera (look for travel/smartphone sections). They sell short-term data-only SIMs or SIM + voice plans (Sakura Mobile, Mobal, etc.). You can also rent a pocket Wi-Fi at the airport or at shops near the station – some 7-Elevens will even rent them out. Inside Akiba, public Wi-Fi is sparse except for malls’ own networks (which may require sign-up). In practice, pre-order an eSIM online or grab a SIM from Bic’s travel desk and you’ll be covered. Mobile coverage is excellent in Akihabara (full 4G/5G), but passwords may be needed for any free Wi-Fi, so a SIM is easiest.

Are there common scams to watch for in Akihabara? (illicit unlocked phones, knock-off risk)

Tokyo is extremely safe; Akihabara doesn’t have any notorious scams like some other cities. However, there are a couple of things to note. Be cautious of street vendors or random ads for “unlocked phones” at half price – these can be stolen or counterfeit. Stick to reputable shops for pricey items. When buying generic chargers or cables, avoid unlabeled or extremely cheap ones, as they may fail or cause damage. Counterfeit product risks are low in the big stores (they will not stock cheap knock-offs of major brands), but in Don Quijote or 100-yen shops you may find fakes. Use common sense: if something seems too good to be true or the shop seems sketchy, walk away. Otherwise, petty crime is rare. Even the slot machines and arcades use regulated coin systems, so you can’t easily be cheated out of money by a machine malf.

Are there age-restricted or adult areas I should avoid if traveling with family?

Most of Akihabara’s core attractions are suitable for all ages. However, there are a few adult-oriented pockets. For example, Kotobukiya’s 4th floor and some basements (notably in the Don Quijote building) have 18+ anime and figurines – they are clearly marked as such. The nighttime scene in UDX has a basement “Super Potato” arcade with adult games; families should skip that floor. In general, if a store’s sign says “18+” or “Adult only,” stay out. During the day, though, you’ll mostly see costumed idols and techies, not anything adult. Teenagers who are into cosplay or anime should still be fine, but younger children might get bored by the tech detail. In short, keep an eye out for bright “adult” signs (オトナ) and you’ll steer clear of anything inappropriate.

Techie 3-hour, half-day, and full-day itineraries (what to prioritize)

This is covered above in How to Use This Guide – Techie Pathways. The key is to prioritize by interest: megastores, parts alleys, retro gaming or arcades, in that order.*

Where to combine Akihabara with nearby maker/tech neighborhoods (Kanda, Jimbocho, Nakano Broadway)?

Akihabara pairs nicely with several nearby districts. Kanda Myōjin Shrine (a 5-min walk east) is famous for anime-themed omamori charms and often holds tech/pop events. Jimbochō (two train stops west on the Chūō Line) is Tokyo’s used-book quarter: many stores carry technical manuals, retro computer magazines and collectible comic books. A techie might find old electronics catalogs in the piles of books there. Nakano Broadway (south on the Chūō Line) is a short 10-minute ride and another multi-level mall of nerd culture: think secondhand figures, vintage toys and some electronics shops. Each of these can fill an additional 1–2 hours. For example, one could spend morning in Akihabara, then hop to Jimbochō for lunch and rare computer books, and end the day wandering Nakano’s otaku boutiques. All are easily accessed by train and can be linked on the same JR tickets.

Akihabara, le quartier électrique : le guide ultime de l'acheteur de produits technologiques

Le quartier électronique d'Akihabara se révèle pleinement lorsqu'on l'aborde avec préparation et connaissance. Ce guide lève le voile sur tous les détails indispensables aux passionnés de technologie : comment se repérer dans le labyrinthe des mégastores de gadgets, dénicher des composants électroniques ou chiner dans les cavernes d'Ali Baba des jeux vidéo rétro. Les lecteurs sauront désormais quels quartiers explorer, quelles coutumes locales respecter et comment éviter les pièges à touristes. Grâce à ces conseils d'initiés (horaires, sorties de transport, achats détaxés et même bonnes manières), chaque visiteur pourra s'aventurer sereinement à Akihabara et vivre pleinement l'expérience de la culture électronique japonaise.

Akihabara, souvent appelée le quartier de Tokyo Ville électrique— est un quartier de l'électronique et un haut lieu de la culture pop mondialement connu. En 2025, il attire encore des millions de passionnés de technologie et d'anime. Parmi les enseignes lumineuses et les personnages costumés se cache une véritable caverne d'Ali Baba : pièces détachées, kits, consoles rétro, ateliers pour amateurs et cafés à thème. Voici un bref aperçu pour le voyageur technophile :

Timing: Si possible, privilégiez une visite en semaine, le matin, lorsque la plupart des magasins ouvrent et qu'il y a moins de monde. Le dimanche, la rue principale (Chūō-dōri) est piétonne, mais elle est alors beaucoup plus fréquentée. Pensez à vérifier les horaires d'ouverture des magasins si vous prévoyez d'y aller tard.
Comment s'y rendre : La gare d'Akihabara est un important nœud ferroviaire (JR Yamanote/Sōbu/Keihin-Tohoku, ligne Hibiya du métro, Tsukuba Express). Empruntez la sortie est « Electric Town » pour un accès direct. Elle se trouve à 4 minutes en train de la gare de Tokyo et est facilement accessible depuis Narita ou Haneda grâce aux correspondances Skyliner/Monorail.
Mégamagasins : Yodobashi Camera (9 étages) et Bic Camera (sur plusieurs étages) sont situés près de la gare et regorgent de gadgets. Ils proposent un service en anglais et des comptoirs de détaxe. Don Quijote (aussi appelé Donki) est un autre magasin ouvert 24h/24 proposant des appareils électroniques et des articles insolites à prix réduits.
Boutiques spécialisées : Aux abords du Radio Kaikan, on trouve des dizaines de stands de composants électroniques. Sengoku Tsusho, Akizuki Denshi et Marutsu proposent des capteurs, des microcontrôleurs et des cartes de prototypage. Mandarake et Super Potato offrent des étages entiers consacrés aux consoles et jeux rétro.
Arcades et Gachapon : Les immenses salles d'arcade (GiGO, Namco, Taito) proposent plusieurs étages de jeux. En cas de blocage d'une machine à pince, le personnel est là pour vous aider. Des salles de jouets à capsules bordent les rues (200 à 500 ¥ la partie).
Étiquette: Les maid cafés et établissements similaires appliquent un droit d'entrée (environ 500 ¥/heure) et interdisent formellement de prendre des photos du personnel. Demandez toujours la permission avant de photographier des cosplayers ou des produits dérivés.
Argent et Wi-Fi : Les grandes enseignes acceptent les cartes bancaires, mais prévoyez du liquide pour les petits commerçants et les salles de jeux. Vous trouverez des bornes SIM/eSIM chez Yodobashi ou Bic, ou vous pouvez louer un routeur Wi-Fi portable à la gare. Des distributeurs automatiques de billets (7-Eleven et bureau de poste) sont à proximité.

Grâce à ces quelques conseils, vous pouvez vous lancer en toute confiance. Explorons maintenant en détail l'univers technologique d'Akihabara.

Pourquoi Akihabara reste important pour les technophiles

L'identité d'Akihabara s'est forgée au fil des années, passant d'un marché de surplus de pièces électroniques après la Seconde Guerre mondiale à la légendaire « Ville de l'Électronique » de Tokyo. Comme le raconte le magazine Yokogao, après la guerre, elle devint un marché noir de produits électroniques de récupération, avec des étals de fortune installés sous les voies ferrées où l'on vendait des radios et des cartes de circuits imprimés. Dans les années 1960, elle méritait pleinement son surnom de « Ville de l'Électronique » avec la prolifération d'appareils électroménagers et de gadgets. Les années 1980 ont ensuite vu l'avènement de l'anime, qui a transformé le quartier une fois de plus : des boutiques de maquettes, de bornes d'arcade et de produits dérivés d'idoles ont fleuri partout, faisant d'Akihabara un haut lieu mondial de la culture otaku.

Aujourd'hui, le quartier allie un riche patrimoine à une technologie de pointe. Les passionnés de technologie s'y pressent toujours pour dénicher des composants et du matériel vintage. Par exemple, le mélange unique de commerces et de vie communautaire qui caractérise le quartier permet encore de trouver des pièces rares, au toucher et grâce au bouche-à-oreille. Avec près de cinq millions de visiteurs par an, Akihabara reste, en 2025, un incontournable pour tous ceux qui recherchent des composants électroniques, des kits ou des consoles classiques. En bref, Akihabara n'est pas qu'un simple lieu de photos pour touristes : c'est la vitrine de la culture geek, où matériel moderne et histoire technologique coexistent harmonieusement.

Informations pratiques rapides — Comment s'y rendre, quand partir et les indispensables

La gare d'Akihabara est desservie par les lignes JR Yamanote, Chūō-Sōbu et Keihin-Tōhoku (ainsi que par la ligne Hibiya du métro de Tokyo). Depuis la gare de Tokyo, prenez la ligne Yamanote en direction est pendant environ 4 minutes. Depuis l'aéroport de Narita, le trajet le plus rapide est le Skyliner/ligne Keisei jusqu'à Nippori ou Ueno, puis la ligne Yamanote en direction sud. Depuis Haneda, prenez le monorail jusqu'à Hamamatsuchō et changez pour la ligne Yamanote en direction nord (5 arrêts). Sortez par la porte « Electric Town » pour vous retrouver au cœur du quartier commerçant d'Akihabara.

Meilleure période pour visiter : Les matins de semaine (10h-midi) sont les plus calmes. Le dimanche après-midi est mémorable (Chūō-dōri est piétonne), mais attendez-vous à une foule immense. Évitez les soirées du week-end si vous n'aimez pas la foule. Notez les horaires des magasins : beaucoup ouvrent vers 10h ou 11h, et la plupart des magasins d'électronique ferment vers 20h ou 21h (certaines salles d'arcade restent ouvertes plus tard).
titres de transport : Si vous séjournez à Tokyo pour une longue durée, une carte prépayée Suica/Pasmo vous permet de payer le métro et les trains (et même certains distributeurs automatiques). Cependant, de nombreuses salles d'arcade et machines Gachapon n'acceptent que les espèces. Prévoyez quelques billets de 1 000 yens pour les distributeurs automatiques. Les bureaux de change Yodobashi et Bic sont disponibles, et vous trouverez des distributeurs automatiques acceptant les cartes étrangères dans les supérettes 7-Eleven près des gares.
Bagages et rangement : Des consignes automatiques sont disponibles au rez-de-chaussée et au premier étage de la gare d'Akihabara. Les grands casiers (500 à 600 yens) peuvent contenir des valises. Le paiement par carte à puce (Suica/Pasmo) y est accepté. Si les consignes de la gare sont complètes, vous pouvez vous renseigner auprès des centres commerciaux ou des guichets de la gare, qui proposent également un service de consigne.
Wi-Fi/SIM : Les points d'accès Wi-Fi gratuits sont rares à Akihabara. La solution la plus simple est d'utiliser une carte SIM touristique ou un routeur Wi-Fi portable. Vous pouvez vous en procurer dans les magasins d'électronique : par exemple, le rez-de-chaussée de Yodobashi propose souvent des cartes SIM, et le rayon voyage de Bic Camera vend des forfaits de données eSIM. Sinon, louez un routeur Wi-Fi portable à l'aéroport ou dans une supérette avant de partir à la découverte de la ville.

Mégastores et magasins phares — Yodobashi, Bic, Don Quijote

Dominant l'horizon d'Akihabara, Yodobashi Camera Akihabara est un immense magasin d'électronique de neuf étages, directement relié à la gare. À l'intérieur, chaque étage présente une sélection pointue de produits technologiques : appareils photo compacts et reflex numériques professionnels au 3e étage, électroménager (du cuiseur à riz à l'aspirateur robot) au 5e, et consoles de jeux près des escalators. Des expositions saisonnières et des démonstrations en direct sont fréquentes ; vous pourriez apercevoir un drone survolant un stand de démonstration ou essayer des casques de réalité virtuelle. Le Wi-Fi gratuit et la signalétique multilingue facilitent vos achats, et du personnel anglophone est à votre disposition aux points d'information. Le comptoir détaxé de Yodobashi vous permet de régler toutes vos formalités de détaxe en un seul endroit.

Juste à côté se trouve Bic Camera Akihabara, une autre chaîne de magasins d'électronique sur plusieurs étages. Le rez-de-chaussée propose du matériel audio personnel et des appareils photo, tandis que les étages supérieurs regorgent d'ordinateurs, d'électroménager et même de figurines d'anime (le dernier étage abrite souvent des figurines et un espace restauration). Chaque grande marque (Sony, Canon, etc.) dispose d'un espace côte à côte, ce qui facilite la comparaison des produits similaires. Bic propose un programme de fidélité (points échangeables contre des réductions sur les achats futurs) et offre fréquemment des offres groupées sur les jeux ou les accessoires. Parmi les services proposés, on trouve des bornes de recharge pour téléphones et des consignes à bagages automatiques. Son service de détaxe est également très pratique.

Don Quijote (Donki) est un immense magasin discount ouvert 24h/24. Ses allées chaotiques proposent des écouteurs sur une étagère et des souvenirs à thème anime sur la suivante. Les prix sont parfois étonnamment bas, surtout pour les appareils électroniques anciens ou les articles en déstockage. En général, Yodobashi, Bic et Don Quijote acceptent les principales cartes de crédit et effectuent des remboursements de TVA immédiats. (Conseil : ces hypermarchés sont généralement moins fréquentés à l’ouverture ou après 17h, et plus animés en milieu de journée.)

Matériel informatique spécialisé pour PC et jeux vidéo — Dospara, Tsukumo, Sofmap

Pour les configurations PC sur mesure et les systèmes de jeu haut de gamme, Akihabara regorge de boutiques souvent ignorées des guides touristiques. Tsukumo et Dospara (situées côte à côte sur la rue principale) sont deux magasins d'informatique spécialisés, occupant plusieurs étages. Ils proposent des cartes graphiques, des cartes mères, des SSD haute vitesse et même des PC de jeu pré-assemblés, tous destinés au marché japonais. Un expert recommande de commencer par ces magasins « pour les composants PC… on y trouve de nombreux modèles exclusifs au Japon ». Sofmap (plusieurs succursales à proximité) propose également des composants PC neufs et d'occasion, ainsi que des consoles de jeux.

En pratique, ces magasins spécialisés permettent souvent de tester le matériel. Des bancs d'essai ou des stations de démonstration sont courants ; vous pouvez y brancher une carte graphique ou essayer un refroidisseur de processeur et en apprécier le flux d'air. Le sous-sol et le premier étage de Tsukumo proposent généralement des composants d'occasion à prix réduit, tandis que les étages supérieurs présentent les derniers modèles neufs. Dospara propose souvent des offres groupées (par exemple, des packs processeur + carte graphique) et dispose de catalogues multilingues.

Les acheteurs doivent tenir compte de la garantie et de l'alimentation : le Japon utilise une tension de 100 V, vérifiez donc la compatibilité (de nombreuses alimentations PC et chargeurs de téléphone fonctionnent entre 100 et 240 V, mais vérifiez l'étiquette). La plupart des composants sont couverts par des garanties japonaises ; renseignez-vous sur les conditions de retour avant d'acheter. De même, les consoles de jeux sont zonées : une PS5 japonaise ne fonctionnera pas avec les jeux occidentaux sans un module de dézonage. Pour l'achat d'ordinateurs portables ou d'appareils photo, profitez du dédouanement (présentez votre passeport) pour économiser 10 %. En bref, ces magasins forment un marché du matériel informatique très dynamique : si vous avez besoin d'un composant pour votre PC ou pour jouer, vous le trouverez probablement ici.

Passionné d'électronique et à la recherche de composants — Radio Kaikan / Centre radio / Petits stands

Akihabara est réputée auprès des bricoleurs pour sa concentration de petites boutiques de composants électroniques. Un bon point de départ est Radio Kaikan (l'emblématique immeuble de neuf étages à la sortie d'Electric Town), dont plusieurs étages abritent des magasins spécialisés (alimentations, maquettes, connecteurs, outils). Mais le véritable trésor se trouve un ou deux pâtés de maisons plus à l'ouest. Sengoku Tsusho (trois étages) est « probablement le plus grand magasin de composants » d'Akihabara, avec des bacs remplissant chaque recoin de résistances, de capteurs, de circuits imprimés et de puces. À proximité se trouve Akizuki Denshi (une toute petite boutique « regorgeant de composants ») et juste après, Marutsu (un magasin plus grand proposant des composants à différents prix). Ces deux boutiques vendent des kits Raspberry Pi et Arduino – un blogueur plaisante en disant que seuls « deux ou trois endroits » à Tokyo en proposent. Ensemble, ces magasins offrent tout ce dont les bidouilleurs ont besoin : mini-servomoteurs, cartes d'extension, circuits intégrés et tous les types de fils et de connecteurs imaginables.

Pour optimiser votre flux de travail, prévoyez le coup : notez les références ou les noms japonais des composants à l’avance. Les testeurs en magasin sont rares ; emportez donc un petit kit d’outils si possible (par exemple, un wattmètre USB ou un microcontrôleur fonctionnel) pour vérifier un composant. Le personnel peut vous aider à trouver les articles, mais il est souvent utile de montrer les spécifications sur votre téléphone ou un carnet (les applications de traduction sont pratiques pour les emballages japonais). Comparez les prix entre les magasins : par exemple, l’un peut vendre un capteur seul, tandis qu’un autre propose une carte d’extension complète. Vérifiez toujours que la tension et le brochage d’un composant correspondent à vos besoins (par exemple, alimentez une LED ou un capteur avec une pile de rechange pour confirmer son fonctionnement) avant d’acheter. Le stock étant susceptible de changer, armez-vous de patience : parfois, passer une heure à fouiller dans les rayons permet de trouver une pièce insoupçonnée.

Où acheter des modules Raspberry Pi / Arduino / ESP à Akihabara ?

Les petites boutiques d'électronique comme Akizuki Denshi et Marutsu sont vos meilleures options. Elles proposent toutes deux des cartes Raspberry Pi et Arduino officielles, ainsi qu'une gamme de capteurs et de modules. Ces magasins ont souvent des kits et des versions importées par les fabricants. Comme indiqué, ce sont parmi les rares endroits à Tokyo où l'on trouve ces cartes de manière fiable. (Par exemple, un amateur a constaté que seulement « deux ou trois endroits » vendaient des Raspberry Pi et des Arduino.) Si vous ne trouvez pas la pièce recherchée, consultez les petits vendeurs du Radio Kaikan ; on y trouve parfois des articles en déstockage, comme d'anciens modèles de Raspberry Pi.

Comment rechercher, comparer et tester des composants en magasin

Abordez chaque magasin de composants électroniques méthodiquement. Commencez par rechercher la référence exacte ou le nom japonais (souvent imprimé sur l'étiquette). Utilisez l'appareil photo de votre smartphone et une application de traduction ou de reconnaissance optique de caractères (OCR) si nécessaire. Comparez ensuite les prix : certains magasins vendent les composants en quantités, marques ou conditionnements différents. Par exemple, un magasin peut vendre les condensateurs à l'unité, tandis qu'un autre ne les vend que par lots. Vérifiez les marquages : les résistances et les circuits intégrés possèdent des étiquettes codées ; assurez-vous que les valeurs (Ω, µF, etc.) correspondent à vos besoins. Si possible, testez les composants avant de partir : alimentez brièvement une LED ou un capteur avec une pile, ou branchez une puce mémoire sur un lecteur. De nombreux magasins sont petits et exigus, mais le personnel est généralement ravi de vous aider à vérifier un composant ou à vous orienter vers des pièces similaires. Prendre des captures d'écran des spécifications requises et avoir un multimètre de poche peut vous éviter un aller-retour. Enfin, soyez vigilant : une fois le paiement effectué, les retours sont rares. Assurez-vous que les composants sont compatibles avec votre plaque d'essai ou votre circuit imprimé en vérifiant les empreintes (CMS ou traversant) et les éventuelles restrictions d'expédition avant de finaliser votre achat.

Occasion & Rétro — Mandarake, Super Potato, Surugaya

Super Potato Akihabara (3e-5e étages, immeuble Kitabayashi) est un véritable paradis pour les consoles rétro. Ses étages regorgent de matériel de jeu vintage, de la Famicom à la PlayStation 2. Point important : tout est contrôlé et nettoyé. Un collectionneur a ainsi pu constater qu'il avait acheté un jeu vieux de 20 ans « parfaitement nettoyé et fonctionnant à merveille ». La boutique propose même un petit coin jeux avec des bornes d'arcade classiques. Attendez-vous à trouver des boîtes scellées de cartouches anciennes et des modèles que vous n'avez pas vus depuis des décennies, mais préparez-vous aussi à payer le prix fort pour des titres très rares.

Mandarake Akihabara consacre un étage entier aux jeux vidéo rétro. Son stock est méticuleusement catalogué : les jeux sont classés et emballés sous blister, avec des étiquettes de prix reflétant leur état et leur rareté. Comme le souligne un guide, « les prix varient énormément selon la rareté de l’article ». Cela signifie que certains jeux de collection (surtout les éditions limitées ou les premières éditions) peuvent être très chers, tandis que des titres courants peuvent être étonnamment abordables. L’avantage ici, c’est la variété : vous pourriez trouver une cartouche Famicom en parfait état, une cartouche Neo Geo ou une pile de maquettes Gundam, le tout en une seule visite. Si vous recherchez un titre précis, le personnel saura généralement s’il est en stock ou dans un autre magasin (Mandarake dispose d’un inventaire synchronisé à l’échelle nationale).

Le magasin Surugaya (sur Chūō-dōri) ne paie pas de mine de l'extérieur, mais à l'intérieur, il regorge de consoles et de jeux. On se croirait dans un entrepôt de collectionneur transformé en boutique : vous pouvez manipuler chaque console ou cartouche avant de l'acheter pour en vérifier l'état. Les prix chez Surugaya sont généralement plus avantageux, surtout pour les jeux courants ; l'ambiance y est celle d'un vide-grenier animé. N'hésitez pas à fouiller derrière les piles de consoles ou à regarder sur les étagères au ras du sol ; vous pourriez bien dénicher une perle rare.

Tous les articles d'occasion vendus ici sont certifiés par le magasin. Les clients emballent généralement leurs achats sous film plastique après inspection, mais il est tout de même conseillé de vérifier les articles fragiles (certains magasins proposent une brève démonstration d'un jeu sur console après la vente). Un conseil : si vous achetez des piles ou des câbles, vérifiez leur fonctionnement. Attention également aux restrictions régionales : les consoles NES/SNES/Famiclones japonaises ne sont pas compatibles avec les consoles étrangères sans adaptateur, et les DVD/Blu-ray sont de zone 2. De nombreux amateurs de jeux rétro profitent d'Akihabara pour acheter des appareils qu'ils se font livrer chez eux par un service de réexpédition (voir ci-dessous) afin d'éviter les bagages encombrants.

Espaces de création, ateliers et modding

Pour les amateurs de bricolage, Akihabara propose quelques expériences originales. Les ateliers de modification de Game Boy en sont l'exemple le plus connu : vous pouvez réserver une session de deux heures durant laquelle vous démontez et remontez une Game Boy classique, la personnalisez avec une nouvelle peinture et installez de nouvelles coques et un nouveau rétroéclairage. Ces cours en petit groupe (environ 12 000 ¥) comprennent les outils, les pièces et un accompagnement en anglais. Vous repartez avec une console rétro fonctionnelle que vous aurez vous-même construite.

En dehors de ces événements, des espaces dédiés accueillent parfois des salons technologiques et des ateliers de bricolage. Le complexe Akihabara UDX organise régulièrement des projections d'anime, des tournois d'e-sport ou des rencontres de makers ; consultez leur site web pour vous tenir informé des ateliers d'électronique ou des démonstrations de cosplay. Certains magasins d'électronique ou clubs de loisirs locaux organisent également des séances de soudure ou des rencontres Arduino (ces événements sont annoncés sur les forums et les réseaux sociaux, et non en anglais).

En dehors des événements organisés, les amateurs peuvent parfois trouver des services de réparation informels. De nombreuses petites boutiques proposent des réparations et des améliorations par soudure, moyennant paiement ; par exemple, la réparation d'un port de cartouche de jeu défectueux ou le remplacement sur place du port de charge d'un téléphone. Il n'y a pas de grand espace de bidouillage à Akihabara (les principaux espaces de ce type à Tokyo se trouvent à Shibuya et ailleurs), mais l'esprit du « fait maison » est bien présent dans les boutiques. Consultez les communautés de makers en ligne pour trouver des événements de modification de mémoire flash ou des soirées « apportez votre propre circuit » ; il arrive que des créateurs indépendants organisent des ateliers de soudure éphémères dans les cafés ou les galeries d'Akihabara.

Arcades, Gachapon & Play — GiGO, SEGA, Taito, Mikado

Les salles d'arcade d'Akihabara sont légendaires. GiGO Building 3 (anciennement la salle d'arcade phare de Sega) est souvent citée comme la référence : Wired Travel la recommande pour son « incroyable variété de jeux ». Elle compte plusieurs étages, dont un étage entier dédié au rétro avec des classiques comme les bornes Street Fighter et même des jeux rares des années 90. À proximité, les salles d'arcade GiGO (Namco) et HEY Taito proposent également des étages remplis de machines modernes et vintage. La plupart des étages sont thématiques (jeux de combat à un niveau, jeux de course à un autre, etc.) et on y trouve de tout, des jeux de rythme et simulateurs de course aux jeux de pinces à linge.

Si une machine à pince se bloque, appuyez simplement sur le bouton d'assistance : un employé la réinitialisera pour vous. Chaque partie coûte 100 ¥. De nombreuses salles d'arcade utilisent désormais des cartes de jeu rechargeables : vous pouvez recharger votre carte à un comptoir ou une borne, puis la présenter sur chaque machine (certaines acceptent également les cartes de transport IC). Il est conseillé d'avoir sur soi quelques pièces de 100 ¥, car les machines à petits lots et les jeux plus anciens peuvent ne pas accepter les cartes.

À Akihabara, les gachapon (jouets en capsules) sont omniprésents. Wired souligne que certaines salles d'arcade consacrent un étage entier à ces distributeurs automatiques, proposant figurines miniatures, porte-clés et autres gadgets insolites. Comptez entre 200 et 500 yens par capsule. Ces allées, illuminées de couleurs vives, sont incroyablement populaires : une façon amusante de dénicher des souvenirs. (Conseil : privilégiez les jours de semaine et le début d'après-midi ; le soir ou le week-end, l'attente pour les gachapon les plus prisés peut être longue.)

À noter également : les passionnés de jeux d'arcade rétro se rendent parfois au Mikado Game Center (à quelques stations de métro, à Takadanobaba) pour son impressionnante collection de bornes d'arcade classiques. À Akihabara même, GiGO 3 et Hey Taito répondent à la plupart des besoins en jeux rétro et modernes. De manière générale, les salles d'arcade d'Akihabara sont sûres et accueillantes pour les touristes ; aucune restriction d'âge n'est appliquée, sauf dans les salles réservées aux plus de 18 ans en soirée (rares dans ce quartier).

Cafés à thème, idoles et culture — Maid Cafés, AKB48 et étiquette

Les maid cafés sont une expérience incontournable d'Akiba, mais ils ont leurs propres règles. Il faut généralement payer un droit d'entrée (souvent autour de 500 yens par personne pour la première heure) simplement pour s'asseoir. Les serveuses vous serviront des boissons et des en-cas joliment présentés, vous appelleront « Maître » ou « Princesse », et exécuteront parfois de courtes chorégraphies. En échange, vous devez respecter un protocole strict. Les photos sont interdites à l'intérieur du café. Si vous souhaitez une photo souvenir avec une serveuse, la procédure habituelle est la suivante : payer un supplément pour un service photo officiel et la laisser poser avec vous sous la supervision du personnel. À tout le moins, attendez toujours qu'une serveuse vous propose explicitement une photo.

En dehors des maid cafés, les rues d'Akihabara sont souvent le théâtre de rencontres entre cosplayeurs et d'événements promotionnels pour des idoles. Il est absolument indispensable de demander la permission avant de photographier une personne costumée. Le guide Wired insiste sur ce point. Attention aux photos prises dans les magasins : de nombreuses boutiques (magasins d'anime, salles d'arcade) interdisent même les photos anodines afin de protéger les droits d'auteur. Si vous croisez quelqu'un portant une tenue élaborée, approchez-vous poliment et demandez-lui la permission ; vous obtiendrez généralement l'autorisation de prendre une photo.

Pour les familles : les zones principales (salles d’arcade, boutiques de jouets à capsules, Gundam Café, etc.) sont généralement adaptées à tous les âges. Un guide indique que les salles d’arcade et les boutiques de jeux à gacha peuvent être amusantes pour tous. Cependant, il existe quelques zones réservées aux adultes : par exemple, le sous-sol de la zone culturelle d’Akihabara (bâtiment Don Quijote) abrite des boutiques « 18+ ». Évitez simplement les établissements signalés « 18+ » pour ne pas avoir à vous soucier du côté sulfureux d’Akihabara. En journée, Akihabara est par ailleurs très agréable pour les familles : les enfants pourront apprécier les salles de jeux ou les expositions de la JAXA dans certains magasins d’électronique.

Argent, achats et livraison hors taxes

Pour bénéficier du détaxe, les visiteurs doivent se munir de leur passeport. Dans les grandes enseignes d'électronique (Yodobashi, Bic, Don Quijote, etc.), tout achat supérieur à 5 000 ¥ (hors taxes) est exonéré de droits de douane. Présentez votre passeport en caisse : le caissier vous fera remplir un formulaire et déduira immédiatement la taxe de 10 %. (Attention : les articles détaxés doivent être exportés du Japon non utilisés et dans des emballages scellés.) Après vos achats, conservez le ticket de caisse tamponné ; il pourra être demandé à la douane lors de votre départ.

Yodobashi et Bic vont plus loin : ils peuvent expédier vos achats volumineux à l’étranger ou à votre hôtel via le service de messagerie Ta-Q-Bin. Renseignez-vous au comptoir hors taxes si vous avez du matériel lourd (comme un grand écran ou plusieurs ordinateurs portables). Vous pouvez également faire appel à des services comme Yamato Transport (Takkyūbin) ou même aux comptoirs UNIQLO des aéroports pour l’expédition de vos colis, bien que la livraison en magasin proposée par Yodobashi soit généralement plus simple.

Concernant les devises : les grands magasins acceptent les cartes de crédit et les paiements électroniques (beaucoup acceptent également Alipay/WeChat Pay). Cependant, les petits commerces et les salles de jeux exigent généralement le paiement en espèces. Les distributeurs automatiques de billets situés dans les supérettes 7-Eleven et à la Poste japonaise (près de la gare) acceptent les cartes étrangères ; vous pourrez donc facilement recharger votre compte en monnaie locale. Si vous achetez des appareils électroniques pour les utiliser à l’étranger, pensez aux adaptateurs : le Japon utilise des prises de type A (100 V), alors procurez-vous un convertisseur de tension si votre appareil n’est pas compatible avec les deux tensions. Vérifiez également la compatibilité avec les commutateurs de tension (certains appareils permettent de passer de 100 V à 200 V pour une utilisation à l’étranger).

Garantie/Retours : La plupart des appareils électroniques japonais ne sont couverts que par une garantie nationale. Si un appareil tombe en panne une fois rentré chez vous, vous devrez le renvoyer au Japon (ce qui est rarement pratique). Certaines grandes marques (comme les appareils photo Nikon) proposent des garanties internationales sur certains produits ; renseignez-vous auprès d'un vendeur. Sinon, pensez à acheter une extension de garantie ou à utiliser la protection des achats de votre carte bancaire. Conservez toujours votre reçu et remplissez la carte de garantie du magasin avant de quitter les lieux.

Avertissements relatifs à la sécurité et aux consommateurs en matière de technologie

Tokyo est une ville très sûre, et Akihabara ne présente pas de problèmes de criminalité particuliers. Néanmoins, les acheteurs de produits technologiques doivent rester vigilants face à certains pièges. Tout d'abord, méfiez-vous des vendeurs proposant des appareils coûteux (téléphones, consoles) à des prix anormalement bas. Les vendeurs non autorisés peuvent vendre des produits volés ou contrefaits, sans aucune garantie. Achetez toujours les articles de valeur dans des magasins reconnus (par exemple, Bic Camera, Yodobashi, boutiques agréées de la marque).

Attention aux contrefaçons : par exemple, les chargeurs et câbles contrefaits peuvent présenter un risque d’incendie. Privilégiez les marques reconnues ou les accessoires testés en magasin. Si un produit vous semble trop bon marché par rapport aux magasins voisins, demandez une preuve d’authenticité. La plupart des achats électroniques peuvent être réglés par carte bancaire, qui offre une protection contre la fraude ; évitez, si possible, de payer uniquement en espèces pour les achats importants.

Les petits composants électroniques et les outils ne présentent pas ce risque, mais leur étiquetage est souvent en japonais. Assurez-vous d'acheter exactement ce que vous attendez : par exemple, vérifiez que la plage d'entrée d'un régulateur de tension couvre bien 100 V, ou que « LED (緑) » signifie bien LED verte, si cela a de l'importance. Si la langue est un obstacle, vérifiez en ligne ou assistez à une démonstration en magasin. Règle générale : les magasins d'Akihabara sont honnêtes, mais considérez que la vente est définitive. Conservez vos preuves d'achat (tickets de caisse, cartes de garantie) et pensez à photographier les numéros de série avant de partir ; ainsi, en cas de réclamation sous garantie, vous aurez toutes les informations nécessaires.

Enfin, les vols à la tire sont extrêmement rares à Akihabara, mais les pickpockets peuvent opérer dans n'importe quelle foule. Portez votre sac à dos ou la bandoulière de votre appareil photo devant vous lorsque les endroits sont bondés. Les pickpockets privilégient les trains ou les trottoirs très fréquentés, mais Akihabara est généralement bien surveillée. En résumé : les précautions de bon sens que vous prendriez dans n'importe quelle grande ville (ne pas laisser ses affaires sans surveillance, surveiller son portefeuille dans la foule) suffisent ici.

Exemples d'itinéraires

Sprint technologique de 3 heures : 9h00 – Début de la visite chez Yodobashi (deux étages : appareils photo, jeux de société, électroménager). 10h00 – Direction Radio Kaikan (banc d’essai au rez-de-chaussée, pièces détachées du 1er au 2e étage). 10h40 – Juste à côté, chez Super Potato (jeux rétro à essayer ou à acheter). 11h00 – Fin de la visite.
Demi-journée (5 à 6 h) : Matinée : même programme que ci-dessus. 11h00 – Promenade sur Chuo-dori en direction de Mandarake (jetez un œil aux étages intermédiaires pour les BD et les figurines). 12h00 – Déjeuner rapide ou café à thème (choisissez un café Gundam ou un maid café pour 30 à 45 min). 13h00 – Salles d’arcade près de Yodobashi (1 à 2 h de jeux ; essayez les médailles SEGA et les machines à pinces). 15h00 – Faites un tour chez Don Quijote pour acheter des gadgets électroniques.
Journée complète (8 h et plus) : 3 h de session technique + Mandarake (1 h) + café (30 min) + salles d'arcade (1 h) + activités en soirée. Par exemple : 16 h – Participez à un atelier ou un événement spécial (2 h). 18 h – Dîner dans un izakaya du quartier (goûtez le bol de bœuf wagyu à la mode d'Akihabara !). 19 h 30 – Encore un tour dans les salles d'arcade illuminées, ou retournez dans une boutique pour vos derniers achats. 21 h – Terminez la journée par une photo de Chuo-dori illuminée.
Avec des enfants : Évitez les salles d'arcade ouvertes tard le soir. Plutôt qu'un café à hôtesses, privilégiez une salle de jeux familiale (de nombreuses salles d'arcade sont accessibles à tous en journée). Concentrez-vous sur la Game Plaza intérieure de l'UDX et le planétarium (s'il y en a un) du complexe Akiba. Terminez votre journée avant 21h, heure à laquelle les boutiques réservées aux adultes pourraient ouvrir.

Quartiers environnants et visites complémentaires

Si vous avez du temps libre, ces quartiers adjacents se marient bien avec Akihabara :

Kanda / Sanctuaire Kanda Myōjin : À cinq minutes à pied vers l'est. Ce sanctuaire shinto historique est devenu un lieu prisé des fans de pop culture (on y trouve des figurines d'anime et même des « talismans d'anime »). C'est un havre de paix le matin, et le chemin du retour vers Akiba est bordé de minuscules librairies d'occasion.
Jimbocho : Deux stations de métro à l'ouest sur la ligne Yamanote (ou Metro Marunouchi). Le célèbre quartier des librairies d'occasion de Tokyo. Vous y trouverez des manuels techniques rares, des magazines informatiques anciens et des cartes uniques. Certaines boutiques se spécialisent dans les livres sur l'informatique et les guides de programmation, qui complèteront à merveille vos trouvailles d'Akihabara.
Nakano Broadway : À environ 10 minutes à l'ouest en train (ligne Chūō). Un centre commercial à plusieurs niveaux qui rivalise avec Akihabara pour les objets de collection : mangas d'occasion, figurines d'anime et même quelques stands d'électronique. Moins axé sur la technologie, c'est une excursion sympa, surtout pour les fans d'anime et de jouets rétro.

Ces suggestions constituent d'excellents compléments : par exemple, passer la matinée à Kanda/Temple, le midi à Akiba et la fin d'après-midi à Jimbochō/Nakano avant de quitter Tokyo. Chaque quartier possède son propre charme et est facilement accessible en train JR ou en métro.

FAQ (Foire aux questions)

Pour quoi Akihabara est-elle connue ?

Akihabara est surtout connue comme le quartier de Tokyo Ville électrique – un quartier regorgeant de boutiques d'électronique et de magasins de technologie. Il est également célèbre pour sa culture otaku : mangas, animes, jeux vidéo et produits dérivés d'idoles sont omniprésents. Bref, c'est le quartier par excellence de la culture tech et pop.

Akihabara vaut-il encore le détour pour l'électronique (par rapport aux animés) ?

Oui. Bien que la culture otaku (anime/manga) soit très présente aujourd'hui, Akihabara abrite toujours de nombreuses boutiques d'électronique et de composants. De nombreux passionnés s'y rendent spécialement pour acheter des pièces détachées ou du matériel informatique vintage, ce qui en fait un quartier incontournable pour les amateurs de technologie, même en 2025. Le mélange de gadgets de pointe et d'équipements rétro qui caractérise Akihabara lui assure une place de choix dans le paysage culturel du quartier.

Comment me rendre à Akihabara (depuis Narita / Haneda / Shinjuku / la gare de Tokyo) ?

La gare d'Akihabara est un important nœud ferroviaire, accessible par les lignes JR Yamanote, Sobu et Keihin-Tohoku, ainsi que par les lignes Hibiya et Tsukuba Express du métro de Tokyo. Gare de Tokyo, prenez la ligne Yamanote (4 minutes vers l'est). De Aéroport de NaritaPrenez le Keisei Skyliner ou le Narita Express jusqu'à Nippori/Ueno, puis prenez le Yamanote/Sobu jusqu'à Akihabara. HanedaPrenez le monorail de Tokyo jusqu'à Hamamatsucho, puis la Yamanote en direction du nord. ShinjukuVous pouvez prendre la ligne JR Chuo jusqu'à Kanda ou le métro Marunouchi jusqu'à Ogawamachi, puis la ligne Sobu. Une fois à la gare d'Akihabara, empruntez la sortie « Electric Town » pour rejoindre le cœur du quartier.

Combien de temps dois-je prévoir pour une visite d'Akihabara axée sur la technologie ?

Au moins 4 à 6 heures Il est conseillé de commencer par les sites incontournables. Cela vous laissera le temps de visiter un ou deux grands magasins, des boutiques de composants, et de faire une pause goûter ou une visite dans une salle d'arcade. Une visite éclair de 2 à 3 heures ne vous permettra que d'effleurer le sujet. Si vous souhaitez vraiment dénicher des pièces rares ou explorer chaque étage, une journée complète (6 à 8 heures, voire plus) sera idéale.

Quel est le meilleur moment/jour pour visiter (pour éviter la foule) ?

Matins de semaine La période idéale (environ de 10 h à midi) est celle où les magasins viennent d'ouvrir et où il y a moins de touristes. Après l'école ou le travail (de 17 h à 20 h), il peut y avoir beaucoup de monde, tout comme le week-end. À noter que Les dimanches De midi à 17 h, la rue Chūō-dōri est piétonne : c’est agréable, mais extrêmement fréquenté. Pour éviter la foule, privilégiez un jour en semaine, avant 15 h si possible.

Où se trouvent les meilleurs magasins pour les nouveaux gadgets (les mégastores) ?

Les plus grands magasins phares sont Caméra Yodobashi Akihabara et Appareil photo Bic AkihabaraLes neuf étages de Yodobashi proposent des appareils photo, du matériel audio, des ordinateurs et de l'électroménager. Bic Camera, un magasin similaire sur plusieurs niveaux, se trouve à un pâté de maisons. On y trouve pratiquement tout : par exemple, des appareils photo et des objectifs à un étage, puis des téléviseurs et des réfrigérateurs à un autre. Les deux magasins disposent de comptoirs détaxés et de personnel anglophone. Enfin, vérifiez Don Quichotte Akihabara (souvent appelé Donki) pour les gadgets et l'électronique en général à prix réduits ; il est ouvert tard et propose un mélange hétéroclite de produits (ainsi que des câbles et chargeurs USB bon marché au sous-sol).

Où acheter des pièces PC / PC de jeu / composants (Dospara, Tsukumo, Sofmap) ?

Pour les passionnés d'informatique, rendez-vous sur Tsukumo et Distribuer sur la rue principale. Ces magasins spécialisés occupent plusieurs étages et proposent des cartes mères, des cartes graphiques, des kits de RAM et même des PC de jeu entièrement assemblés (y compris souvent des configurations réservées au marché japonais). Sofmap L'enseigne possède également des succursales à proximité : son bâtiment « Game Machine » vend des pièces détachées pour PC et des consoles, neuves et d'occasion. Si vous assemblez un PC, vous pouvez manipuler les composants un par un en magasin et les tester. Attention : les magasins japonais utilisent une tension de 100 V et les garanties sont généralement nationales. Vérifiez donc bien la compatibilité (tension, prises, disposition du clavier) avant d'acheter un ordinateur.

Où trouver des microcontrôleurs, des capteurs et de l'électronique de loisir (Radio Kaikan, stands spécialisés) ?

Filez dans les ruelles. À part Radio Kaikan elle-même, le Centre de radio Le centre commercial souterrain (sous un bâtiment latéral) abrite plusieurs petits vendeurs proposant des capteurs, des puces électroniques et des composants de maquettes. Dans le pâté de maisons à l'ouest, Sengoku Tsusho est un immense magasin de pièces détachées, et Akizuki Denshi (une petite épicerie de quartier bondée) plus Marutsu (Juste à côté) tous les kits Arduino/Raspberry Pi en stock, les servos et les cartes d'extension. Un autre magasin notable est Kiwa Electronics Bien qu'un peu plus éloigné sur Showa-dori, cet endroit abrite des modules rares. En pratique, Google Maps et le bouche-à-oreille sont utiles. Attendez-vous à des descriptions en japonais ; prévoyez une application ou des photos de ce dont vous avez besoin.

Où acheter des modules Raspberry Pi / Arduino / ESP à Akihabara ?

Vos meilleures options sont Akizuki Denshi et MarutsuCes deux boutiques se trouvent juste à l'ouest de Radio Kaikan. Elles proposent régulièrement des cartes officielles Raspberry Pi et Arduino, accompagnées de guides de traduction. Des kits comprenant des cartes d'extension, des capteurs et des connecteurs sont disponibles, ainsi que les cartes nues. Comme l'a souligné un blog de makers, seuls « deux ou trois endroits » à Tokyo proposent ces kits de manière fiable ; si vous ne les trouvez pas sur place, il vous faudra peut-être les chercher en ligne au Japon. Yodobashi Camera vend également des kits Pi dans son rayon loisirs créatifs ; n'hésitez pas à y faire un tour, surtout si les petites boutiques sont en rupture de stock.

Flux de pièces pour amateurs : comment rechercher, comparer et tester les composants en magasin ?

Conseils relatifs au flux de travail :
1. Recherche: Avant de vous déplacer, vérifiez la référence ou le nom exact de la pièce (en japonais). Une fois en magasin, utilisez votre téléphone pour traduire les étiquettes ou scanner les codes-barres, le cas échéant. Les rayons d'électronique sont généralement classés par ordre alphabétique ou par fonction (résistances, condensateurs, capteurs, etc.).
2. Comparer: N'achetez pas le premier produit venu. Comparez les prix et l'emballage dans plusieurs magasins. Un magasin peut vendre une pièce emballée individuellement, un autre en kit. Assurez-vous de ne pas acheter par erreur deux résistances de 1 Ω en pensant qu'il s'agit de résistances de 10 Ω !
3. Test: Toujours tester si possible. Par exemple, si vous prenez un capteur, alimentez-le brièvement avec une pile bouton et vérifiez sa réaction. Si vous prenez un connecteur, branchez un câble compatible pour vous assurer qu'il s'insère correctement. Certains magasins disposent d'un banc d'essai pour tester les circuits simples. Et vérifiez toujours que la plage d'entrée d'un régulateur à découpage inclut 100 V s'il s'agit d'un composant d'alimentation.
4. Vérification: Si un élément est étiqueté uniquement en japonais, montrez au personnel le numéro de modèle ou une photo de la fiche technique dont vous avez besoin. Mieux vaut prévenir que guérir : de nombreux magasins jetteront un coup d’œil rapide aux inscriptions d’une carte pour vous.

En vous organisant (et en évitant d'acheter en trop grande quantité chez un même vendeur), vous optimiserez votre temps. De manière générale, faire ses achats ici, pour les amateurs, demande de la patience et de la recherche plutôt que des achats impulsifs.

Où acheter des appareils électroniques d'occasion et des consoles rétro ?

Le paradis des collectionneurs est réparti dans quelques boutiques : Super pomme de terre et Mandarake Deux boutiques sont incontournables. Super Potato (3e-5e étage, immeuble Kitabayashi) propose un vaste choix de jeux, des cartouches Famicom en boîte aux PlayStation 2, tous nettoyés et testés. On y trouve même d'anciennes bornes d'arcade sur lesquelles on peut jouer à certains titres moyennant un supplément. Mandarake (6e étage, près de Don Quijote) est davantage axé sur les animes et les mangas, mais dispose d'une salle entière dédiée aux jeux rétro. Ici, les jeux sont méticuleusement catalogués, souvent sous blister et classés. Comme indiqué, « les prix varient énormément selon la rareté », alors attendez-vous à ce que les jeux rares soient plus chers. Surugaya (sur Chūō-dōri) est la plus décontractée des trois : imaginez le vide-grenier d'un collectionneur de jeux vidéo, avec des piles de jeux jusqu'au plafond. On peut tout toucher avant d'acheter, et les trouvailles sont souvent proposées à des prix un peu plus bas.

Tous les articles d'occasion vendus dans ces magasins sont censés être fonctionnels. Un emballage sous film plastique est courant après vérification. Par précaution, ouvrez l'emballage et allumez les jeux si possible. (De nombreux magasins vous permettent de tester les cartouches ou les consoles au comptoir.) Attention aux formats régionaux : les consoles et DVD japonais utilisent le format NTSC-J/Région 2. Si vous ne possédez pas de système compatible, certains jeux et vidéos risquent de ne pas fonctionner sur vos appareils. Dans ce cas, consultez des guides en ligne sur le dézonage ou achetez un modèle multizone dans ces magasins (certaines consoles d'occasion sont indiquées comme « modifiées »).

Les appareils électroniques sont-ils moins chers à Akihabara qu'ailleurs ? Comment éviter les majorations pour touristes ?

Pas vraiment – les principaux produits électroniques (appareils photo, ordinateurs, téléviseurs) sont proposés à des prix similaires dans les grandes enseignes de Tokyo. Le principal avantage d'Akihabara réside dans le shopping hors taxes (pour les non-résidents), plutôt que dans des prix défiant toute concurrence. Tous les grands magasins pratiquent des prix fixes ; vous n'y trouverez donc pas les réductions exceptionnelles auxquelles vous pourriez vous attendre. Le meilleur moyen d'éviter les surtaxes touristiques est de… comparer les prixSi deux magasins voisins vendent le même appareil, notez le prix affiché et demandez le prix le plus bas. Les grandes chaînes de magasins utilisent souvent des étiquettes identiques. Évitez les boutiques de curiosités aux étiquettes obscures qui pourraient vous facturer des frais supplémentaires ; privilégiez les enseignes connues où la concurrence maintient les prix stables. Avant tout achat, assurez-vous toujours qu'il s'agit bien du modèle destiné au marché japonais (et non d'un article de fantaisie hors de prix).

Quels magasins proposent des achats hors taxes et quelle est la procédure ?

Tous les grands magasins d'électronique (Yodobashi, Bic, Don Quijote, etc.) proposent l'exonération de TVA. Voici la procédure : présentez votre passeport (il sera scanné et collé sur un reçu) et payez avec celui-ci. Si votre achat est de 5 000 ¥ ou plus (avant TVA), la TVA de 10 % sera déduite immédiatement. Un sachet scellé vous sera remis pour vos achats ; conservez-le fermé dans vos bagages jusqu'à votre départ du Japon. Les petites boutiques d'accessoires, généralement, proposent ce service. ne pas L'exonération de taxe est offerte, alors prévoyez d'effectuer la plupart de vos achats importants dans ces magasins participants. De plus, le fractionnement des achats inférieurs à 5 000 ¥ chacun ne sera pas possible ; regroupez tous vos achats sur un seul ticket de caisse pour atteindre le seuil.

Quels magasins livrent à l'étranger ou proposent une garantie/une compatibilité avec les tensions internationales ?

Oui. Yodobashi et Bic (et même Don Quijote) proposent la livraison à l'étranger via leur service client. Au comptoir hors taxes, indiquez simplement l'adresse de votre hôtel ou celle de votre transporteur international ; ils organiseront l'expédition (à vos frais) par Yamato Transport (Kuroneko) ou Japan Post. Pour les articles très lourds (écrans, chaînes hi-fi), c'est souvent plus simple que de les transporter soi-même. Concernant la garantie : la quasi-totalité des garanties à Akihabara sont valables uniquement au Japon. Si vous avez besoin d'une garantie internationale, privilégiez les produits de marques internationales (Apple, etc.) qui proposent parfois des garanties internationales distinctes ou disposent au moins de centres de service après-vente à l'étranger. Sinon, prévoyez de renvoyer les articles défectueux au Japon pour réparation.

Comment vérifier la compatibilité (tension, fréquence, langue) lors de l'achat d'appareils électroniques destinés à être utilisés à l'étranger ?

Au Japon, le courant alternatif est de 100 V (50 Hz à l'est de Tokyo, 60 Hz à l'ouest). De nombreux appareils électroniques (ordinateurs, chargeurs de téléphone, appareils photo) sont compatibles avec une tension de 100 à 240 V et fonctionnent partout ; vérifiez l'étiquette sur les blocs d'alimentation. Si un appareil fonctionne uniquement en 100 V, vous aurez besoin d'un transformateur abaisseur de tension ou d'un adaptateur de prise pour une utilisation domestique. Notez également le type de prise : A/C (deux broches plates, comme en Amérique du Nord ou en Europe sans terre).
Concernant la langue et la région : les appareils photo numériques possèdent généralement des menus en anglais, contrairement à certains périphériques comme les imprimantes d’étiquettes ou les télécopieurs. Les consoles de jeux et les lecteurs multimédias utilisent un système de zonage : les Blu-ray et les DVD japonais sont de région 2 et peuvent donc ne pas être compatibles avec tous les lecteurs. Les jeux vidéo japonais (DS, Switch, PlayStation) sont également zonés. Certains magasins indiquent « DVD Région 2 » ou « PS4 JP » sur l’emballage ; sinon, n’hésitez pas à demander à un vendeur. Vous pouvez également vérifier en ligne si un modèle particulier est multizone. En résumé, lors de l’achat d’appareils électroniques pour la maison, examinez attentivement les informations relatives à la tension et au zonage, et posez des questions au personnel en cas de doute.

Où trouver des ateliers de réparation/modification pour amateurs et des ateliers de soudure ?

Plusieurs petites boutiques proposent des services de réparation pour les bricoleurs. Par exemple, certaines effectuent des réparations de soudure simples sur place (port USB cassé, fil desserré) à un prix raisonnable. Cherchez les enseignes « Repair » ou « メンテナンス » (maintenance) dans les rues. Si vous recherchez des ateliers, consultez le calendrier des événements du complexe UDX ; des séminaires techniques y sont parfois organisés. L’atelier de modification de Game Boy mentionné plus haut est le cours le plus structuré que vous trouverez. De plus, des communautés de passionnés se réunissent parfois dans des cafés ou des hackerspaces en dehors d’Akihabara (par exemple, le Tokyo Hackerspace à Shibuya) et organisent parfois des visites d’Akihabara ensemble. Consultez régulièrement les annonces d’événements pour makers à Tokyo ; des cercles de soudure ou des salons de l’électronique sont parfois organisés dans les halls d’Akihabara.

Meilleures salles d'arcade pour les jeux rétro vs modernes (GiGO, SEGA, Taito, Mikado) ?

Pour un mélange d'ancien et de moderne, rendez-vous à Bâtiment GiGO 3 (L'ancienne salle d'arcade Sega). Elle s'étend sur plusieurs étages, dont un dédié aux bornes d'arcade rétro – des bornes de combat de rue éclairées au néon à un rare jeu de tir Namco des années 1990. Le guide de Wired la loue tout particulièrement pour avoir « la meilleure variété de jeux différents ». À proximité GiGO n° 1 (Namco) et HEY Skill Il propose plusieurs niveaux de jeux modernes (jeux de rythme, expériences de réalité virtuelle) et des machines à pinces. Cependant, pour les puristes du vintage, les passionnés recommandent un détour par… Centre de jeux Mikado À Takadanobaba (à une station de métro Yamanote), célèbre pour ses dizaines de bornes d'arcade classiques réunies dans un seul bâtiment. À Akiba même, GiGO et Taito répondent à la plupart des besoins : jeux modernes aux étages inférieurs, jeux rétro aux étages supérieurs.

Où se trouvent les meilleures salles de gachapon, les machines à attraper les OVNI et les boutiques de jouets en capsules ?

Akihabara regorge de boutiques de gachapon (jouets en capsules). Gachapon Kaikan Sur Chūō-dōri, par exemple, un étage entier d'un centre commercial est consacré aux machines à sous. Wired note que certaines salles d'arcade leur consacrent même un étage entier. Ces salles colorées proposent des objets de collection miniatures (figurines d'anime, miniatures de gadgets, émulateurs alimentaires) pour 200 à 500 yens pièce. On pourrait y passer une heure à tourner les boutons sur les murs de capsules ! Quant aux machines à pinces (jeux de grues), elles sont présentes dans presque toutes les salles d'arcade. On insère une pièce de 100 yens, on actionne la pince pour attraper un lot et on croise les doigts. Pas de barrière linguistique : les machines sont équipées de simples boutons ou joysticks. En cas de besoin, certaines possèdent un petit bouton d'assistance ; le personnel peut alors donner un conseil stratégique ou réinitialiser un lot bloqué.

Comment fonctionnent les machines à attraper les OVNI ? Les étrangers peuvent-ils y jouer facilement ? Conseils et règles de bonne conduite.

Oui, les étrangers peuvent jouer aux machines à pinces comme les locaux. Chaque partie coûte 100 ¥ (une pièce) ou utilise une carte de jeu prépayée. Après avoir inséré vos pièces, visez la pince avec le joystick. Ces machines sont volontairement difficiles, mais c'est ce qui fait leur charme. Le guide Wired explique que vous pouvez appuyez sur le bouton de l'agent Si la pince se bloque ou qu'un lot reste coincé, pas de panique ! Les employés parlent au moins un anglais basique et vous donneront volontiers un petit pourboire. Les règles sont simples : prenez votre temps, ne doublez pas dans la file d'attente et ne touchez ni à la vitre ni à la machine. Si un lot est sur le point de tomber, ne vous penchez pas et ne heurtez pas la machine, attendez patiemment votre tour. Sinon, c'est un jeu d'adresse et de bon sens, accessible à tous. Beaucoup de visiteurs d'Akihabara trouvent ces machines à pince addictives ; elles font partie intégrante de la culture des jeux d'arcade ici.

Les maid cafés sont-ils sûrs et appropriés ? Quelles sont les règles de bienséance (photos, prix d'entrée) ?

Les maid cafés d'Akihabara sont parfaitement sûrs, mais offrent une expérience unique avec leurs propres règles. Il faut généralement compter un droit d'entrée d'environ 500 à 800 yens par personne pour la première heure. Ce prix comprend généralement une boisson et le spectacle des serveuses. Étiquette : adressez-vous toujours poliment aux serveuses (elles vous appellent « Maître » ou « Princesse »). Ne jamais toucher aux domestiques. ou d'autres clients. Absolument. pas de photos Les serveuses et autres clients sont les bienvenus. Certains cafés proposent une séance photo payante avec une serveuse après votre visite ; si vous souhaitez un souvenir photo, achetez la photo officielle auprès du personnel. Les femmes et les enfants sont les bienvenus dans la plupart des maid cafés, surtout en journée. Évitez tout café explicitement indiqué comme « réservé aux plus de 18 ans » si vous êtes accompagné de mineurs. En résumé, ne vous inquiétez pas du prix d'entrée (il permet de garantir un service attentionné), mais soyez respectueux et suivez le règlement intérieur. Les serveuses offrent un spectacle amusant, mais l'ambiance reste courtoise et familiale.

Puis-je prendre des photos de cosplayeurs ou dans les magasins ? Quelles sont les règles de bienséance ?

Règle n° 1 : Demander la permissionQue ce soit un(e) cosplayer dans la rue, une artiste dans le hall d'un maid café ou une mise en scène en vitrine, demandez toujours la permission au préalable. De nombreux cosplayers poseront volontiers si vous le leur demandez poliment. Wired insiste sur le fait qu'il s'agit d'une règle de bienséance essentielle. Ne prenez pas de photos non autorisées du costume ou de la performance privée d'autrui. Dans les magasins, la plupart affichent un panneau « Photographie interdite », même sur les rayons, afin d'éviter le piratage des modèles et les atteintes à la vie privée. Si vous souhaitez photographier des figurines ou des produits dérivés, repérez les espaces photos officiels (certains magasins en sont équipés) ou adressez-vous poliment à un membre du personnel. En général, si vous êtes courtois(e) et respectez les règles affichées, la photographie ne pose aucun problème.

Existe-t-il des quartiers adaptés aux familles à Akihabara ?

Oui. Malgré sa réputation sulfureuse, une grande partie d'Akihabara convient parfaitement aux familles. Les principales rues commerçantes (Chūō-dōri, Showa-dōri) et les grands centres commerciaux d'électronique ne proposent rien de inapproprié pour les enfants. Parmi les attractions pour enfants, on peut citer : UDX Game Plaza (Une salle d'arcade dans le bâtiment UDX) et les innombrables halls de jouets capsules. Le Gundam Café et d'autres restaurants à thème accueillent les enfants. Un guide souligne que la combinaison de salles d'arcade et de gachapon « peut être amusante pour tous les âges ». Évitez simplement les quelques établissements réservés aux plus de 18 ans (comme certains centres de jeux en sous-sol ou les magasins de vinyles). En cas de doute, repérez le panneau « RÉSERVÉ AUX ADULTES » et passez votre chemin. Par exemple, le 9e étage de Don Quijote et certaines boutiques de ruelle peuvent avoir des sections consacrées aux animes pour adultes ; il est facile de les éviter avec des enfants.

Les magasins acceptent-ils les cartes ? Faut-il payer en espèces ? Où retirer des yens ?

Les grandes enseignes (Yodobashi, Bic, Don Quijote, etc.) acceptent les cartes de crédit et de débit internationales. Nombre d'entre elles acceptent également les cartes à puce Suica/Pasmo et les applications de paiement mobile. Toutefois, il convient de noter que Les petits commerces et les galeries marchandes n'acceptent souvent que les espèces.Par exemple, les stands de loisirs indépendants et les distributeurs automatiques de gachapon acceptent les pièces de yens. Vous pouvez retirer de l'argent aux distributeurs automatiques des supérettes : ceux des 7-Eleven et des bureaux de poste sont fiables pour les cartes étrangères. On trouve des 7-Eleven, des Lawson et des FamilyMart un peu partout autour de la gare d'Akihabara, et un bureau de poste sur Showa-dori. Prévoyez d'avoir quelques milliers de yens sur vous pour les dépenses imprévues.

Existe-t-il des consignes à bagages près de la gare d'Akihabara ?

Oui. La gare d'Akihabara dispose de nombreuses consignes automatiques au rez-de-chaussée et au premier étage (à l'intérieur et à l'extérieur des portiques d'accès). Les grandes consignes (500 à 600 yens) peuvent contenir des petites valises. Ces consignes acceptent même les cartes Suica/Pasmo. Si les consignes de la gare sont pleines, cherchez des rangées supplémentaires dans les grands magasins (par exemple, au rez-de-chaussée de Yodobashi) ou auprès des services de bagages des hôtels. La plupart ferment tard le soir. Gardez toujours votre clé ou le ticket de caisse à portée de main (prendre une photo du numéro de la consigne est une bonne solution de secours).

Comment gérer les garanties et les retours à l'international ?

La plupart des appareils électroniques importés du Japon sont garantis uniquement au Japon. Si vous achetez une marque internationale (Nikon, Apple, etc.), sachez que celles-ci offrent souvent une garantie internationale ; renseignez-vous auprès du personnel ou consultez les documents. Pour les autres marques, prévoyez que la prise en charge sous garantie nécessitera un retour au Japon. Conservez tous les reçus et documents de garantie. En cas de problème après votre retour, contactez le magasin ou le fabricant pour voir s'ils peuvent faire une exception (rare). Il est préférable d'envisager une extension de garantie ou une assurance via votre carte de crédit. Si vous devez retourner un article, vous pouvez utiliser des services comme Takkyubin de Yamato (expédition internationale) ou Tenso (réexpédition), mais sachez que tous les frais d'expédition seront à votre charge.

Quelle est la situation Wi-Fi / eSIM / SIM ? Puis-je acheter une carte SIM à Akihabara ?

Akihabara ne possède pas de centre commercial dédié aux télécommunications, mais la connectivité est facile à organiser. Cartes SIM prépayées et forfaits eSIM On trouve des points de vente au rez-de-chaussée des magasins Yodobashi et Bic Camera (au rayon voyage/smartphones). Ils proposent des cartes SIM avec forfaits données uniquement ou des forfaits SIM + voix (Sakura Mobile, Mobal, etc.). Vous pouvez aussi louer un routeur Wi-Fi de poche à l'aéroport ou dans les commerces près de la gare ; certains 7-Eleven en louent même. À Akihabara, le Wi-Fi public est rare, sauf sur les réseaux des centres commerciaux (qui peuvent nécessiter une inscription). En pratique, précommandez une eSIM en ligne ou achetez une carte SIM au comptoir voyage de Bic pour être couvert. La couverture mobile est excellente à Akihabara (4G/5G), mais un mot de passe peut être requis pour les réseaux Wi-Fi gratuits ; une carte SIM est donc la solution la plus simple.

Existe-t-il des arnaques courantes à éviter à Akihabara ? (téléphones déverrouillés illégalement, risque de contrefaçon)

Tokyo est extrêmement sûre ; Akihabara n'est pas connue pour ses arnaques notoires, contrairement à certaines autres villes. Cependant, il y a quelques points à prendre en compte. Méfiez-vous des vendeurs ambulants et des publicités aléatoires proposant des « téléphones débloqués » à moitié prix : il peut s'agir de téléphones volés ou contrefaits. Pour les articles coûteux, privilégiez les boutiques réputées. Lorsque vous achetez des chargeurs ou des câbles génériques, évitez les modèles sans marque ou très bon marché, car ils peuvent tomber en panne ou endommager votre appareil. Le risque de trouver des contrefaçons est faible dans les grands magasins (qui ne proposent pas de copies bon marché de grandes marques), mais vous pourriez en trouver dans les magasins Don Quijote ou les boutiques à 100 yens. Faites preuve de bon sens : si une offre semble trop belle pour être vraie ou si le magasin vous paraît louche, passez votre chemin. Sinon, la petite délinquance est rare. Même les machines à sous et les salles d'arcade utilisent des systèmes de monnayeur réglementés, ce qui réduit considérablement le risque de se faire arnaquer.

Existe-t-il des zones réservées aux adultes ou à des restrictions d'âge que je devrais éviter si je voyage en famille ?

La plupart des attractions principales d'Akihabara conviennent à tous les âges. Cependant, il existe quelques zones plutôt destinées aux adultes. Par exemple, Le 4ème étage de Kotobukiya Certains sous-sols (notamment celui du bâtiment Don Quijote) proposent des animes et des figurines réservés aux adultes (18+), clairement indiqués comme tels. Le soir, à UDX, le sous-sol abrite une salle d'arcade « Super Potato » avec des jeux pour adultes ; les familles devraient éviter cet étage. En général, si un magasin affiche « 18+ » ou « Réservé aux adultes », mieux vaut s'abstenir. En journée, vous y croiserez surtout des idoles costumées et des passionnés de technologie, rien de répugnant. Les adolescents adeptes de cosplay ou d'anime n'y trouveront aucun problème, mais les plus jeunes risquent de s'ennuyer devant les détails techniques. En résumé, repérez les panneaux « adulte » (オトナ) bien visibles et vous éviterez tout contenu inapproprié.

Itinéraires pour les passionnés de technologie : 3 heures, une demi-journée et une journée complète (les priorités)

Ceci est abordé ci-dessus dans Comment utiliser ce guide – Techie PathwaysL'essentiel est de prioriser selon ses centres d'intérêt : les hypermarchés, les rayons de pièces détachées, les jeux rétro ou les salles d'arcade, dans cet ordre.*

Comment combiner Akihabara avec les quartiers de créateurs/technologiques voisins (Kanda, Jimbocho, Nakano Broadway) ?

Akihabara se combine bien avec plusieurs quartiers voisins. Sanctuaire Kanda Myōjin (à 5 minutes à pied vers l'est) est célèbre pour ses breloques omamori sur le thème des animés et organise souvent des événements tech/pop. Jimbocho (À deux arrêts de train à l'ouest sur la ligne Chūō) se trouve le quartier des librairies d'occasion de Tokyo : on y trouve de nombreux manuels techniques, des magazines d'informatique rétro et des bandes dessinées de collection. Un passionné d'informatique pourrait même y dénicher de vieux catalogues d'électronique parmi les piles de livres. Nakano Broadway (Au sud sur la ligne Chūō) est à seulement 10 minutes de trajet et abrite un autre centre commercial à plusieurs niveaux dédié à la culture geek : figurines d'occasion, jouets vintage et quelques boutiques d'électronique. Comptez une à deux heures de visite supplémentaires pour chacun d'eux. Par exemple, vous pourriez passer la matinée à Akihabara, puis aller à Jimbochō pour déjeuner et dénicher des livres d'informatique rares, et terminer la journée à flâner dans les boutiques otaku de Nakano. Tous ces lieux sont facilement accessibles en train et peuvent être visités avec un seul billet JR.

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Akihabara, le quartier électrique : le guide ultime de l'acheteur de produits technologiques

Pourquoi Akihabara reste important pour les technophiles

Informations pratiques rapides — Comment s'y rendre, quand partir et les indispensables

Mégastores et magasins phares — Yodobashi, Bic, Don Quijote

Matériel informatique spécialisé pour PC et jeux vidéo — Dospara, Tsukumo, Sofmap

Passionné d'électronique et à la recherche de composants — Radio Kaikan / Centre radio / Petits stands

Où acheter des modules Raspberry Pi / Arduino / ESP à Akihabara ?

Comment rechercher, comparer et tester des composants en magasin

Occasion & Rétro — Mandarake, Super Potato, Surugaya

Espaces de création, ateliers et modding

Arcades, Gachapon & Play — GiGO, SEGA, Taito, Mikado

Cafés à thème, idoles et culture — Maid Cafés, AKB48 et étiquette

Argent, achats et livraison hors taxes

Avertissements relatifs à la sécurité et aux consommateurs en matière de technologie

Exemples d'itinéraires

Quartiers environnants et visites complémentaires

FAQ (Foire aux questions)

Pour quoi Akihabara est-elle connue ?

Akihabara vaut-il encore le détour pour l'électronique (par rapport aux animés) ?

Comment me rendre à Akihabara (depuis Narita / Haneda / Shinjuku / la gare de Tokyo) ?

Combien de temps dois-je prévoir pour une visite d'Akihabara axée sur la technologie ?

Quel est le meilleur moment/jour pour visiter (pour éviter la foule) ?

Où se trouvent les meilleurs magasins pour les nouveaux gadgets (les mégastores) ?

Où acheter des pièces PC / PC de jeu / composants (Dospara, Tsukumo, Sofmap) ?

Où trouver des microcontrôleurs, des capteurs et de l'électronique de loisir (Radio Kaikan, stands spécialisés) ?

Où acheter des modules Raspberry Pi / Arduino / ESP à Akihabara ?

Flux de pièces pour amateurs : comment rechercher, comparer et tester les composants en magasin ?

Où acheter des appareils électroniques d'occasion et des consoles rétro ?

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