Bruschetta

Au cœur des oliveraies de Toscane et d'Ombrie, la bruschetta a débuté comme un humble antipasto, né d'une nécessité et sublimé par des ingrédients de qualité. De grosses tranches de pain de campagne – idéalement des restes de pane casareccio – sont disposées sur une plaque de cuisson et légèrement badigeonnées d'huile d'olive vierge extra. Dans un four préchauffé à 220 °C, elles ressortent en 5 à 7 minutes avec une croûte dorée qui craque sous la lame. Pendant que le pain grille, des tomates cerises mûres sont coupées en dés, comme des joyaux, et saupoudrées de basilic finement haché et d'une pincée de sel marin. Un soupçon d'ail haché se mêle à un filet d'huile d'olive de première qualité et à quelques gouttes de vinaigre balsamique, le tout formant une sauce qui scintille dans un bol en cuivre. Une fois retirées, chaque tranche chaude est frottée avec une gousse d'ail pelée ; la légère pression libère ses huiles piquantes sans écraser le grain du pain. Le mélange de tomates est généreusement déposé sur les rondelles grillées. Du poivre noir fraîchement moulu danse à la surface. À table, la première bouchée offre un délicieux craquement de croûte qui cède à la mie moelleuse. L'interaction entre la tomate acidulée, le basilic aromatique et l'huile dorée évoque les marchés de midi de Florence, où les vendeurs s'interpellent sur des étals en bois chargés de produits réchauffés par le soleil. Si la version classique est d'une simplicité absolue, les variantes abondent. De minuscules perles de mozzarella peuvent se nicher parmi les tomates, des lanières de poivron rouge rôti apportent une douceur fumée, et de fines tranches de prosciutto di Parma confèrent une profondeur savoureuse. Chaque variante reste fidèle à la vérité fondamentale de la bruschetta : le pain grillé, l'ail et l'huile d'olive la plus fine forment une toile de fond pour la récolte la plus fraîche.