Fiuggi

Fiuggi est une commune de la province de Frosinone, dans le Latium, qui s'étend sur 32,98 km² et abrite environ 10 180 habitants au 1er janvier 2025. Perchée à 747 mètres d'altitude et située à 88 kilomètres à l'est de Rome, cette ville perchée sur une colline a prospéré autour de ses célèbres sources minérales, dont les eaux attirent pèlerins, artistes et royauté depuis le 14e siècle.

Les origines de l'actuelle Fiuggi remontent à un village appelé Anticoli di Campagna. À la fin du XIIIe siècle, le cardinal Benedetto Caetani choisit l'une de ses sources pour soulager une grave maladie, une décision qui allait accroître la prospérité de la ville pendant des siècles. En 1300, lors de son élection comme pape Boniface VIII, il vanta les vertus curatives de l'eau locale, affirmant qu'elle avait dissous ses calculs rénaux. Deux siècles plus tard, Michel-Ange Buonarroti louait « la seule sorte de pierre que je ne puisse aimer » comme s'abandonnant au même flux minéral. C'est ainsi qu'un flot constant d'Acqua di Fiuggi en bouteilles fut expédié aux cours européennes, témoignant de sa renommée auprès des monarques et des aristocrates.

Au tournant du XXe siècle, les pèlerinages dans les stations thermales étaient devenus à la mode. Reconnaissant son charme singulier, le souverain d'une Italie nouvellement unifiée rebaptisa Anticoli di Campagna en Fiuggi Terme, consolidant ainsi l'identité de la ville comme centre de guérison et de repos. Pourtant, sous les applaudissements et les invitations ornées de plumes se cachait une histoire plus complexe. Du XVIe siècle jusqu'à la dissolution des États pontificaux au XIXe siècle, Fiuggi tomba sous juridiction ecclésiastique, valorisée au-dessus de ses voisines pour les revenus générés par ses fontaines sacrées. Des familles nobles, souvent des propriétaires absents, supervisaient le domaine, canalisant les bénéfices vers des domaines éloignés. À l'image de Rome, ces élites revêtirent les remparts médiévaux d'origine de plâtre peint, masquant des maçonneries séculaires d'un placage rappelant les façades baroques.

Ces dernières décennies, un mouvement citoyen d'habitants a émergé, déterminé à décaper le plâtre et à restaurer le visage médiéval de la ville. Des équipes de bénévoles et d'artisans ont minutieusement creusé les couches d'enduit, révélant des tourelles en encorbellement et des créneaux en ruine qui évoquent des racines préromaines et du haut Moyen Âge. Leur effort n'est pas une simple nostalgie ; il incarne un profond respect du lieu, une insistance sur le fait que la mémoire civique réside dans la pierre autant que dans l'histoire.

L'eau elle-même coule à travers d'anciennes strates volcaniques dans les monts Ernici, un écosystème largement préservé. Classée comme eau oligominérale selon les normes européennes, elle contient des oligo-éléments du groupe des substances humiques – des molécules organiques qui, selon ses promoteurs, confèrent des bienfaits bénéfiques sur les fonctions rénales et métaboliques. Bien que les études cliniques restent prudentes, des générations de patients témoignent d'une amélioration du bien-être après des cures d'hydrothérapie axées sur l'Acqua di Fiuggi.

Fiuggi se divise naturellement en deux quartiers. Au pied de la colline se trouve Fiuggi Fonte, aussi appelée Nouvelle Fiuggi, où les strates médiévales se regroupent autour des thermes et des complexes thermaux modernes. Ici, l'eau jaillit des Fonte Bonifacio et Fonte Anticolana en un débit régulé, alimentant bassins, salles de soins et un parcours de golf de calibre championnat qui met en valeur le récit réparateur dans ses fairways brumeux. Une courte montée mène à Fiuggi Città, la vieille ville à 760 mètres d'altitude, où d'étroites ruelles serpentent entre les maisons en pierre et les créneaux des fortifications d'antan.

Parmi les principales attractions, la petite église Santa Maria del Colle, perchée sur un promontoire, offre un panorama sur des vallées verdoyantes. Dans l'église San Biagio, reconstruite au XVIIe siècle, les fidèles admirent encore des fresques attribuées aux élèves de Giotto, dont le clair-obscur saisissant évoque davantage les chapelles florentines que cette paisible enclave latine. Sur la Piazza Piave, une fontaine en fonte, érigée en 1907, commémore l'arrivée de l'eau courante, une étape importante qui a transformé la vie domestique et doublé la raison d'être de la ville.

Au cœur du centre médiéval se dresse le Palazzo Falconi, dont les portails crénelés en pierre et Renaissance évoquent un Napoléon Bonaparte endormi. Face aux thermes de Boniface VIII, l'ancien Grand Hôtel, aujourd'hui transformé en théâtre municipal, offre une étude de réutilisation adaptative : l'ornementation Belle Époque a été réimaginée en auditorium et salle de répétition. Non loin de là, l'église San Pietro, construite sur les ruines d'un ancien château, domine le paysage urbain ; son clocher, lui-même l'une des tourelles défensives d'origine, est aujourd'hui utilisé comme lieu de culte et de célébration.

Remontant au XIIIe siècle, le ghetto juif de Fiuggi arbore une ménorah peinte sur un étroit mur de la rue, témoignage d'une présence juive autrefois modeste mais durable. Sa quiétude dissimule les rituels élaborés qui caractérisaient autrefois le calendrier de la communauté, des processions du sabbat à l'enseignement des versets talmudiques sous des toits privés.

À Fiuggi, les cures thermales exploitent les vertus supposées de l'eau dans des bassins d'hydrothérapie, des cabines d'inhalation et des cascades qui massent les muscles fatigués. Cette tradition reste essentielle à l'économie locale, les complexes hôteliers intégrant golf, ateliers bien-être et accords mets et vins dans un style sobre : des vases en terre cuite faits maison et des céramiques artisanales façonnent la mise en place, faisant écho à l'artisanat ancestral de la ville.

La vie culturelle s'articule autour d'un rituel singulier, celui des braises. Selon la légende, lors d'un assaut des forces hostiles, saint Blaise aurait invoqué des flammes spectrales au-dessus des remparts de Fiuggi, laissant croire aux assaillants que la ville était déjà en cendres. Chaque année, le 2 février, les habitants allument des pyramides de bois sur la place principale pour commémorer le « Miracle des Flammes », un événement empreint de solennité et de convivialité.

Grâce à ses infrastructures hôtelières, Fiuggi se classe au deuxième rang, après Rome, pour le nombre d'établissements d'hébergement dans le Latium. Hôteliers et organisateurs de congrès apprécient sa proximité avec la capitale et la clarté acoustique de la vallée, propice aux symposiums, concerts et congrès politiques. La ville abrite également des ateliers d'artisanat : orfèvres forgeant de délicats filigranes, modeleurs de terre cuite et céramistes façonnant des récipients rappelant les prototypes classiques. Ces savoir-faire artisanaux entretiennent un lien culturel qui unit les moyens de subsistance à la lignée.

Les ondes locales portent la voix de Radio Centro Fiuggi, qui diffuse des informations, des interviews et des programmes culturels sur les fréquences FM et les plateformes de streaming numérique. Son approche éditoriale reste axée sur les récits communautaires – projets de restauration, débats municipaux, portraits de maîtres artisans – et est devenue une référence pour les Fiuggini de la diaspora qui l'écoutent de loin.

Les indicateurs économiques restent stables. Un tableau historique établi par l'Istat présente le nombre d'unités locales actives (entreprises et ateliers) et la moyenne annuelle des effectifs correspondants. Ces chiffres révèlent une croissance progressive jusqu'à la fin du XXe siècle, suivie d'une stabilisation au XXIe siècle, reflétant l'équilibre de Fiuggi entre services traditionnels et expansion mesurée.

Les axes de transport renforcent encore l'accessibilité de Fiuggi. La route nationale 155, connue sous le nom de Via Prenestina, serpente vers le sud-est jusqu'à Alatri et Frosinone, tout en s'étendant vers l'ouest jusqu'à Palestrina et Rome. À mi-parcours, la Via Anticolana bifurque, reliant la Via Casilina et le péage Anagni-Fiuggi Terme de l'autoroute A1. Les voyageurs descendent à la gare d'Anagni-Fiuggi sur la ligne Rome-Cassino-Naples, puis rejoignent la ville par la route. Autrefois desservie par la ligne ferroviaire Rome-Fiuggi-Alatri-Frosinone jusqu'en 1981, l'ancienne gare de Fiuggi, aujourd'hui sentinelle silencieuse près des thermes historiques, demeure un monument des lignes interurbaines du début du XXe siècle. Une branche urbaine transportait autrefois les passagers de Fiuggi Fonte à Fiuggi Città jusqu'en 1960, témoin d'une époque révolue où les locomotives à vapeur sillonnaient les étroites vallées.

Aujourd'hui, la compagnie de bus régionale Cotral relie Fiuggi à Frosinone, Rome et les centres voisins. Les lignes locales, gérées par Cialone Tour, assurent la mobilité des habitants et des visiteurs, serpentant à travers les hameaux perchés qui entourent le village principal.

Le récit de Fiuggi est celui d'une symbiose entre la générosité naturelle et l'effort humain. Les sources qui attiraient autrefois pontifes et sculpteurs nourrissent encore une métropole modeste et cultivée. Ses ruelles pavées résonnent des remparts médiévaux et des marchands juifs ; ses thermes et ses golfs attirent les amateurs de repos et de réflexion. Les artisans locaux sculptent la terre cuite et moulent l'or ; les voix de la communauté résonnent sur les ondes radio. Tout converge vers un seul et même cadre : une ville dont l'identité jaillit de l'eau, dont le nom même est devenu synonyme de guérison, et dont le présent naît d'un dialogue entre patrimoine et renouveau.