Nokia

Nokia est une ville d'environ 36 000 habitants située dans la région finlandaise de Pirkanmaa, sur les rives de la rivière Nokianvirta, à une quinzaine de kilomètres à l'ouest de Tampere. Cette communauté, autrefois composée de deux fermes au début du XVIe siècle, a évolué au fil d'épisodes historiques marquants, depuis une révolte paysanne spectaculaire connue sous le nom de « Guerre des Clubs » jusqu'à son émergence comme berceau industriel du papier, du caoutchouc, du câble et, finalement, des télécommunications. Aujourd'hui, Nokia allie son héritage industriel à la culture thermale, aux sentiers de randonnée et aux particularités locales, offrant un portrait complexe de la résilience et de l'adaptabilité finlandaises.

Nokia occupe une douce plaine creusée par la Nokianvirta, un affluent de la rivière Kokemäki. Ses rives sont bordées de bouleaux pâles et de pierres moussues, témoins de siècles de commerce fluvial et de paisibles réflexions. Entourée des municipalités de Hämeenkyrö, Pirkkala, Sastamala, Tampere, Vesilahti et Ylöjärvi, elle fait partie de l'agglomération de Tampere, dont la population totale approche le demi-million d'habitants. Depuis le centre-ville, le lac Pyhäjärvi s'étend vers l'est en direction de l'aéroport de Tampere, un trajet de seize kilomètres par la route reliant cette étendue autrefois rurale au monde extérieur.

La première mention écrite de Nokia remonte à 1505, lorsqu'un document suédois mentionne « Stoora och Lilla Nokia », ou Grande et Petite Nokia, désignant deux exploitations agricoles faisant alors partie de la paroisse de Pirkkala. Ces fermes fusionnèrent pour former le manoir de Nokia, un modeste domaine qui fut le théâtre à la fois de la vie quotidienne et de conflits violents. Durant l'hiver 1596-1597, les salles du manoir et les champs environnants devinrent le théâtre de la guerre des massues, une révolte paysanne de grande ampleur contre les privilèges bien établis des seigneurs féodaux sous la couronne suédoise. Armés seulement de massues et d'armes improvisées, les insurgés repoussèrent d'abord la cavalerie montée lors de quelques escarmouches, s'arrogeant ainsi un bref contrôle du pouvoir local.

Ce moment fugace d'ascension paysanne prit fin brutalement début janvier 1597, lorsque les troupes commandées par Klaus Fleming s'abattirent sur le manoir de Nokia. Les récits contemporains relatent que des milliers de paysans furent abattus dans des champs enneigés, leur chef Jaakko Ilkka étant capturé peu après et exécuté. Cette répression violente mit fin à la guerre des Clubs et marqua le dernier grand soulèvement paysan de l'histoire finlandaise, consolidant l'autorité de l'État-nation des débuts de l'ère moderne sur sa population rurale. Plus de trois siècles plus tard, dans la tourmente de la guerre civile finlandaise de 1918, Nokia se retrouva de nouveau en première ligne ; les Gardes rouges locaux tenaient des quartiers de la ville dans une lutte acharnée contre les forces blanches de Tampere.

Les frontières administratives de Nokia ont évolué au cours du XXe siècle. En 1922, le vaste Suur-Pirkkala a été divisé en Pohjois- et Etelä-Pirkkala, le premier englobant ce qui est aujourd'hui les pentes de Pispala – un district de Tampere – jusqu'en 1937. Un an plus tard, Pohjois-Pirkkala a adopté le nom de Nokia, tandis que son homologue du sud est devenu simplement Pirkkala. La municipalité moderne s'est encore agrandie avec le regroupement de Suoniemi en 1973 et de Tottijärvi en 1976. La reconnaissance de son caractère urbain a rapidement suivi, et Nokia a été officiellement désignée ville en 1977.

Le nom de la ville lui-même suscite une certaine intrigue étymologique. Les chercheurs penchent pour une origine du vieux finnois nois, pluriel nokia, désignant une martre à fourrure sombre encore présente dans les forêts de la région ; la forme stylisée de l'animal ornait les armoiries municipales. En revanche, le finnois contemporain noki signifie « suie », avec nokia comme pluriel, une coïncidence sémantique qui a amusé les linguistes comme les habitants.

L'entreprise industrielle prit racine à Nokia en 1865, lorsque l'ingénieur Fredrik Idestam fonda une usine de pâte à papier sur les rives de la Nokianvirta. Au-delà du sifflement de la vapeur et du brassage de la fibre de bois de l'usine, une ville se forma progressivement : maisons d'ouvriers, places de marché, embranchement ferroviaire. En 1898, l'exploitation de la pâte donna naissance à l'Usine de Caoutchouc Finlandaise, qui produisit des galoches puis des pneus, devenus des accessoires incontournables de presque tous les foyers finlandais. Une seconde révolution vit le jour avec l'Usine de Câbles Finlandaise à Helsinki en 1912 ; en 1967, les entreprises de câbles et de caoutchouc fusionnèrent avec l'industrie papetière pour former le Groupe Nokia, un conglomérat industriel dont les activités couvraient le caoutchouc, les câbles, le papier et l'électronique naissante.

Tout au long des années 1970, la division électronique de Nokia connut un succès remarquable avec le commutateur téléphonique numérique DX 200, et sa part du chiffre d'affaires explosa. Le tournant décisif eut lieu en mai 1992, lorsque le nouveau PDG, Jorma Ollila, décida de se concentrer exclusivement sur les télécommunications, scindant les activités caoutchouc, papier et électronique grand public en entités indépendantes – la plupart adoptant le préfixe « Nokia » – tout en conservant le nom Nokia pour le groupe de télécommunications. Bien que le siège social ait été transféré sur l'axe Helsinki-Espoo et que les activités aient été dispersées à Salo, Tampere et Oulu, la marque continua de porter le nom de la ville, même après la fermeture du dernier bureau de Nokia à Paris.

Malgré le départ de la multinationale qui porte son nom, la ville de Nokia conserve des monuments vivants de son passé industriel. Sur Tehtaansaari, l'îlot d'anciennes usines le long de la rivière, entrepôts en briques et hautes cheminées se dressent silencieusement contre le courant. Depuis le pont métallique en arc qui enjambe la Nokianvirta, on peut contempler en amont ces façades patinées par le temps, imaginant le fracas des machines et le sifflement de la vapeur qui caractérisaient autrefois la vie quotidienne. Non loin de là, le gracieux manoir des premiers employés de l'entreprise a été transformé en lieu de loisirs, vestige solitaire de Nokia l'entreprise au sein de Nokia la ville.

Les contrastes architecturaux abondent. L'église locale, conçue par CL Engel dans un style néoclassique austère, ancre le centre-ville avec ses murs blanchis à la chaux et sa flèche effilée, témoignage de l'esthétique ecclésiastique du début du XIXe siècle. Moins formels, mais appréciés des habitants, les marches en granit, appelées Sataraput, s'élèvent à travers le parc Puropuisto dans une étroite crevasse rocheuse recouverte de mousse. Ici, dans le silence de la forêt et le chant occasionnel des oiseaux, les escaliers offrent à la fois un défi pour les marcheurs et un moment de repos au milieu des sapins et des sorbiers.

Au-delà des limites urbaines s'étendent de paisibles boucles de gravier et d'aiguilles de pin. Au nord, le sentier nature de Maatialanharju s'étend sur plus de cinq kilomètres depuis l'arrêt de bus de Kennonnokka, alternant marais et buttes, bosquets de bouleaux et myrtilles. Près du lac Vihnusjärvi, un simple emplacement pour feu de camp invite à une halte pour des toasts de pain de seigle et le doux bruissement des flammes au crépuscule. En face, le domaine de l'ancien hôpital de Pitkäniemi offre une autre idylle : de larges pelouses bordées de pins, une balançoire pour enfants près d'une clairière herbeuse, et le sentier des pensées, un sentier semi-circulaire ponctué de tâches méditatives gravées sur des panneaux. En été, des moutons paisibles paissent sous le ciel ouvert, soulignant la douceur du lieu.

Infrastructures et connectivité restent les marques de fabrique du Nokia moderne. Les bus locaux du réseau Nysse relient le quartier de la gare à Tampere toutes les demi-heures, tandis que les trains régionaux, bien que peu fréquents, effectuent le trajet en une quinzaine de minutes. Les voyageurs longue distance peuvent opter pour des trains VR directs depuis Helsinki ou Pori, ou pour des autocars organisés par Matkahuolto, dont les horaires ponctuent la ville d'arrivées et de départs quotidiens. Pour la mobilité à la demande, les trottinettes électriques Tier sont présentes dans tout le centre, bien que leur utilité diminue avec l'arrivée de la neige et du verglas. Des services de taxi comme Menevä et iTaksi, ainsi que les plateformes d'applications Valopilkku et 02 Taksi, complètent le réseau public, permettant des correspondances porte-à-porte fluides.

L'économie contemporaine de Nokia allie industries traditionnelles et entreprises émergentes. AGCO Power, spécialisée dans les moteurs diesel pour machines agricoles, possède une importante usine ; Nokian Tyres perpétue la tradition de la fabrication de caoutchouc ; Purso produit des composants métalliques de précision ; Patria Aviation supervise la maintenance et l'ingénierie des avions militaires ; et une papeterie Essity perpétue la tradition papetière de la ville. Ces entreprises, aux côtés de petits ateliers et de start-ups, soutiennent un tissu industriel diversifié, tandis que la ville s'engage dans le tourisme, le bien-être et la programmation d'événements culturels le long de son front de mer et dans ses halls d'usine rénovés.

Parmi les phénomènes culturels du dernier quart de siècle, le « Nokia Revival » de 1990 se distingue. Né dans des congrégations locales, ce mouvement charismatique privilégiait la participation des laïcs et les rassemblements en plein air, attirant brièvement l'attention nationale. Bien que moins important aujourd'hui, des échos de ses hymnes et de ses veillées communautaires persistent dans les chapelles privées et les festivals d'été.

Aucune tradition locale n'omet le Kuuma koira, littéralement « hot-dog », pourtant bien loin de son homonyme américain. Préparé avec un mélange de viandes et d'épices locales, niché dans un pain moelleux et souvent arrosé de moutarde et de rémoulade, cet emblème de la cuisine de rue jouit d'un culte dans les kiosques d'été et les cours des magasins d'usine. Non loin de là, la brasserie Nokian, fondée à la fin du XXe siècle, fabrique des bières blondes et blondes qui rendent un hommage subtil au houblon nordique et à l'eau pure des puits des hautes terres environnantes.

Les équipes de tournage ont reconnu les décors évocateurs de Nokia. Les ateliers abandonnés de Tehtaansaari et la beauté austère des berges ont servi de décors à la production d'Eric Sykes, The Big Freeze, en 1993, tandis que la série télévisée finlandaise Korpelan Kujanjuoksu a immortalisé la lumière changeante de la ville et les marches de granit près de l'église d'Engel. Même si le géant industriel de Nokia a déménagé, la ville elle-même a trouvé sa place sur pellicule, préservant des fragments de son passé tangible pour un public plus large.

À Nokia, les loisirs atteignent leur apogée au Spa Hotel Rantasipi Eden, dont l'atrium vitré abrite un espace piscine tropical de mille cinq cents mètres carrés. Le plus long toboggan aquatique de Finlande, des piscines à débordement chaudes et froides, une rivière artificielle, une salle de jeux, un simulateur de golf, une salle de sport, un bowling et une série de saunas composent un programme ambitieux pour les amateurs de spa. Les forfaits journaliers commencent à environ vingt-cinq euros, un prix modique pour une immersion dans la chaleur et les conversations – un visiteur russe occasionnel en quête d'un répit hivernal dans une vapeur parfumée à l'eucalyptus.

Pour ceux qui préfèrent des divertissements plus calmes, un bowling moderne de huit pistes sur Pirkkalaistie propose des quilles jusqu'à tard le soir et un bar modeste servant des hamburgers, de la bière et des cocktails. Le jeudi soir, le hacklab local ouvre son modeste atelier sur Pirkkalaistie – signalé seulement par une petite sonnette sur un cadre de fenêtre – pour un rassemblement informel de bricoleurs, où fers à souder et gribouillages de code côtoient des conversations animées.

À Nokia, les strates de l'histoire et de l'industrie s'entremêlent aux souvenirs personnels de la vapeur du sauna, à l'écho des sabots de bois sur les escaliers de pierre et à l'odeur de la fumée de bouleau le long de la rivière. Visiteurs et résidents naviguent dans un paysage tissé de soulèvements paysans, de moulins du XIXe siècle, de révolutions d'entreprise et de célébrations locales. Ici, au confluent de l'eau et de l'entreprise, l'histoire improbable d'une petite ville finlandaise – et de la marque mondiale qui portait autrefois son nom – continue de se dérouler dans le murmure paisible de la Nokianvirta.