Il est délimité par la Russie, la Chine, le Kirghizistan, l'Ouzbékistan et le Turkménistan, et partage également une partie importante de la mer Caspienne avec ces pays. Le paysage du Kazakhstan est diversifié, y compris les plaines, la steppe, la taïga, les gorges rocheuses, les collines, les deltas, les montagnes enneigées et les déserts. La population du Kazakhstan était estimée à 18 millions d'habitants en 2014. Compte tenu de sa vaste zone géographique, le Kazakhstan a l'une des densités de population les plus faibles au monde, à moins de six personnes par kilomètre carré (15 personnes par mile carré). Astana est la capitale, ayant été déplacée d'Almaty, la plus grande ville du pays, en 1997.
La terre du Kazakhstan est traditionnellement peuplée de tribus nomades. Cela a commencé à changer au 13ème siècle, lorsque Gengis Khan a conquis la région et l'a incorporée dans l'empire mongol. Après des conflits internes entre conquérants, l'autorité est finalement revenue aux nomades. Au XVIe siècle, les Kazakhs s'étaient établis comme un peuple à part, divisé en trois jüz (branches ancestrales occupant des territoires spécifiques). Au 18e siècle, les Russes ont avancé dans la steppe kazakhe et, au milieu du 19e siècle, ils contrôlaient officiellement tout le Kazakhstan dans le cadre de l'Empire russe. Le territoire du Kazakhstan a été restructuré à plusieurs reprises après la révolution russe de 1917 et la guerre civile qui a suivi. En 1936, elle a été incorporée à l'Union soviétique sous le nom de République socialiste soviétique kazakhe.
Le Kazakhstan a été le dernier pays soviétique à déclarer son indépendance lorsque l'Union soviétique s'est dissoute en 1991. Depuis lors, la nation est dirigée par l'actuel président, Noursoultan Nazarbaïev, qui est décrit comme autoritaire, avec une histoire de violations des droits de l'homme et de répression des politiques politiques. contestation. Le Kazakhstan a déployé des efforts considérables pour améliorer son économie, en particulier son secteur pétrolier florissant. Selon Human Rights Watch, « le Kazakhstan limite sévèrement la liberté de réunion, d'expression et de religion », et d'autres groupes de défense des droits humains critiquent souvent le statut des droits humains au Kazakhstan.
Parmi les 131 groupes ethniques du Kazakhstan figurent les Kazakhs (qui représentent 63 % de la population), les Russes, les Ouzbeks, les Ukrainiens, les Allemands, les Tatars et les Ouïghours. L'islam est suivi par environ 70 % de la population, tandis que le christianisme est pratiqué par 26 % ; Le Kazakhstan reconnaît officiellement la liberté religieuse, mais les chefs religieux qui critiquent le gouvernement font face à la répression. Le kazakh est la langue d'État, mais le russe est également officiel à tous les niveaux administratifs et institutionnels.