Almaty, dans la province d'Almaty, est l'ancienne capitale du Kazakhstan et la plus grande ville du pays, ainsi que son centre financier et culturel. C'est une ville ancienne qui était autrefois l'un des principaux centres de la région de Zhetysu de la route de la soie.
Par temps clair, les portes de la ville au sud sont encadrées par des montagnes incroyablement escarpées et enneigées. La ville, en général, s'incline du sud au nord, ce qui facilite la navigation dans les rues. Si vous voyagez vers le sud, vous montez. À l'est, une minuscule chaîne de montagnes borde la ville.
Almaty a une population expatriée raisonnablement importante et est sur l'itinéraire de la plupart des visiteurs dans la région car c'est une plaque tournante importante non seulement pour le Kazakhstan mais pour l'Asie centrale dans son ensemble.
Selon Mercer Human Research, Almaty est l'une des 50 villes les plus chères au monde pour les expatriés. Almaty est passée de la 30e à la 44e place en 2008, pourtant elle reste plus chère que Toronto, Los Angeles ou Hambourg. Néanmoins, il offre une porte d'entrée fantastique à cette nation inexplorée et unique. Les Kazakhs sont très gentils et accueillants, et vous serez agréablement surpris par leur générosité.
Si vous pouvez lire l'anglais et que vous n'avez pas de guide-interprète à Almaty, vous pouvez acheter Pogulay, un manuel utile écrit en anglais et en russe et disponible dans les kiosques à journaux. Il en coûte 3 $ et comprend des photographies et des détails sur toutes les attractions.
- Office du tourisme, rue Kurmangazy 33 (Musée de la maison M. Auezov). Le gouvernement gère un centre d'information touristique officiel.
Almaty a un climat continental humide avec des étés chauds et des hivers glacials. Il se distingue par l'impact de la circulation montagne-vallée. Cela est particulièrement visible dans la périphérie nord de la ville, qui se trouve juste sur la zone de transition entre les pentes des montagnes et les plaines.
La température moyenne annuelle de l'air est de 10 ° C (50 ° F), janvier étant le mois le plus froid à 4.7 ° C (24 ° F) (en moyenne) et juillet étant le plus chaud à 23.8 ° C (75 ° F) ( en moyenne). Le gel commence généralement vers le 14 octobre et se termine vers le 18 avril, avec un froid intense prolongé du 19 décembre environ au 23 février environ, une période d'environ 67 jours. Des températures supérieures à 30 ° C (86 ° F) sont typiques pendant environ 36 jours par an. Almaty, comme toute grande ville, possède un « îlot de chaleur » - la différence de température quotidienne moyenne entre les banlieues nord et sud de la ville est de 3.8 % pendant les cinq jours les plus froids et de 2.2 % pendant les cinq jours les plus chauds. En conséquence, le gel dans le centre-ville commence 7 jours plus tard et se termine 3 jours plus tôt que dans la banlieue nord. Les précipitations annuelles varient entre 650 et 700 mm (25.6 à 27.6 po). Les mois les plus humides sont avril et mai, lorsque la ville reçoit près d'un tiers de ses précipitations annuelles.
La neige et une vague de froid ne sont pas inhabituelles à Almaty jusqu'à la fin du mois de mai. De telles chutes de neige, par exemple, ont été documentées le 13 mai 1985, le 1er mai 1989, le 5 mai 1993 et le 18 mai 1998 au cours du quart de siècle précédent. Almaty a connu sa dernière chute de neige le 17 juin 1987.
Malgré de fortes chutes de neige et des températures froides, Almaty reçoit parfois des pluies hivernales. La pluie hivernale la plus notable s'est produite le 16 décembre 1996, lors d'un défilé militaire commémorant le 5e anniversaire de l'indépendance de la République.
Le GM de la station météo d'Almaty enregistre généralement le vent du sud-est (30 %), et sa résistance augmente pendant l'été (37 %) et diminue pendant l'hiver (19 %). En moyenne, la vitesse du vent dépasse 15 m/s environ 15 jours par an.
Almaty contribue à plus de 20 % du PIB du Kazakhstan (soit 36 milliards de dollars en 2010). Le pays a l'économie la plus forte d'Asie centrale et Almaty est un centre financier majeur. Selon l'enquête GaWC de 2012, elle est classée comme Beta-Global City.
La finance est l'une des principales activités d'Almaty et ses exportations financières contribuent de manière significative à la balance des paiements du Kazakhstan. Almaty abrite la BTA Bank, la plus grande banque d'Asie centrale, la Kazkommertsbank, et d'autres banques importantes. Almaty est le siège de la Bourse du Kazakhstan.
Almaty s'affirme également comme un pôle financier et économique régional (RFCA).
Le «quartier financier d'Almaty et le parc Esentai» sont actuellement en cours de développement. TJ Gottesdiener l'a conçu ainsi que le World Trade Center à New York et le Time Warner Center à Tokyo Midtown. Son ambition est de devenir le plus grand centre d'affaires d'Asie centrale. La tour Esentai, un gratte-ciel de 37 étages dans le parc, est le plus haut bâtiment à usage mixte du Kazakhstan, abritant des bureaux pour des entreprises comme Ernst & Young, HSBC et Credit Suisse. Le premier hôtel Ritz-Carlton du Kazakhstan a ouvert ses portes à Esentai Tower en 2013.
Almaty abrite une multitude d'entreprises médiatiques, en plus de services professionnels. Depuis 2006, le secteur de la distribution des médias connaît une expansion significative. Almaty abrite les principaux réseaux de télévision KTK et NTK, ainsi que diverses publications nationales.
Il y a des propositions pour construire une autoroute reliant l'Europe occidentale et la Chine occidentale qui passera par Almaty. Le nouvel aéroport d'Almaty devrait traiter 45 millions de tonnes de fret par an. Air Astana est basée à Almaty au Air Astana Center 1. Air Kazakhstan et Kazakhstan Airlines étaient toutes deux basées à Almaty avant leur disparition.
L'économie d'Almaty et de la région d'Almaty est en expansion et devrait se développer à un rythme de près de 6 % chaque année jusqu'en 2020. La ville représente près de 20 % du PIB national. Pour faire face à l'augmentation rapide de la demande électrique générée par cette augmentation, les autorités kazakhes ont choisi de moderniser l'infrastructure électrique en construisant une nouvelle ligne de transmission et en rénovant les sous-stations. Le projet de transmission d'Alma, financé par la Banque mondiale, a contribué à cette réalisation.
Bien que le wifi gratuit soit répandu dans les hôtels, il peut être incohérent. Une connexion Wi-Fi gratuite est disponible dans plusieurs pubs et restaurants.
