Voitures de location
Les services de location de voitures sont largement disponibles dans la plupart des grandes villes, mais pas dans les petites villes. En général, une carte de crédit, un permis de conduire valide et un passeport, tous délivrés à la même personne, sont requis pour louer une voiture. Si votre permis de conduire n'est pas en espagnol, vous aurez également besoin d'un permis de conduire international (IDP). De nombreuses sociétés de location de voitures ne demandent pas de carte d'identité, mais c'est une bonne idée d'en avoir une au cas où vous tomberiez sur la police. Les prix de location à Santiago sont très similaires à ceux des États-Unis, mais les prix dans d'autres villes peuvent être beaucoup plus élevés. Si vous souhaitez franchir les frontières de l'Amérique du Sud avec une voiture de location (dans le cadre d'un road trip), vous devrez en informer le loueur à l'avance, payer un supplément et obtenir des documents supplémentaires pour prouver que vous êtes autorisé par le entreprise de conduire ses véhicules au-delà des frontières. Les voitures de location en Amérique du Sud sont toutes équipées de transpondeurs GPS cachés (même s'il n'y a pas de système de navigation dans la voiture), ainsi l'entreprise saura si vous essayez de sortir le véhicule du pays à son insu ou si vous conduisez trop de kilomètres par jour (si votre véhicule a une limite journalière).
Les parkings et les voies de circulation sont plus étroits qu'aux États-Unis, il est donc logique d'acheter un petit véhicule. Cependant, comme la plupart des Latino-Américains, les Chiliens préfèrent les véhicules à transmission manuelle pour économiser du carburant. Par conséquent, les plus petits véhicules disponibles avec des transmissions automatiques sont généralement des berlines standard, qui sont également plus chères. Les conducteurs nord-américains qui ne peuvent conduire que des transmissions automatiques (et qui souhaitent également souscrire une assurance responsabilité civile obligatoire et supplémentaire, et réduire à zéro leur responsabilité personnelle pour les dommages au véhicule) doivent être prêts à payer jusqu'à 100 USD par jour pour louer de tels véhicules.
Vous devez être en mesure de présenter à la police, sur demande, certains documents importants du véhicule, tels que le Autorisation de circulation (preuve de paiement des frais d'immatriculation du véhicule à la juridiction locale où le véhicule est régulièrement garé) et preuve d'assurance automobile chilienne. La société de location de voitures conserve généralement ces documents quelque part dans la voiture. Avis Budget Group, par exemple, les place dans un dossier suffisamment petit pour tenir dans la boîte à gants. Assurez-vous de savoir où se trouvent ces documents afin que si vous rencontrez la police, vous puissiez immédiatement produire les documents du véhicule ainsi que votre passeport, votre permis de conduire, votre carte d'identité et votre contrat de location.
Panneaux de signalisation et marquages
Tous les panneaux et marquages routiers sont en espagnol seulement. Ils sont un mélange intéressant d'influences européennes et nord-américaines. L'influence européenne est plus évidente dans des domaines tels que les panneaux de limitation de vitesse et les symboles graphiques, tandis que l'influence nord-américaine est plus évidente dans des domaines tels que les panneaux d'avertissement (jaunes et en forme de losange) et les polices (le Chili utilise la police FHWA, qui est standard aux Etats-Unis). La plupart des panneaux de signalisation sont explicites, mais certains ne le sont pas. Si vous ne pouvez pas lire ou parler l'espagnol, vous devez prendre le temps de mémoriser la signification des panneaux et marquages les plus courants afin de ne pas enfreindre accidentellement le code de la route et d'attirer l'attention de la police.
Comme dans les pays européens, mais contrairement à la plupart des pays d'Amérique du Nord et du Sud, les lignes blanches sont utilisées sur les routes chiliennes pour diviser le trafic allant dans le même sens et le trafic allant dans le sens opposé. Celles-ci sont complétées par des flèches au sol et des flèches sur les panneaux de signalisation.
Le Chili n'utilise pas le panneau "NE PAS ENTRER" utilisé dans les pays anglophones. Au lieu de cela, le Chili utilise la version latino-américaine : le symbole international d'interdiction (un cercle rouge avec une barre oblique) au-dessus d'une flèche pointant vers le haut.
Les panneaux chiliens sur les routes ordinaires sont généralement verts. Signalisation sur autoroute (les autoroutes) sont généralement bleus, à l'exception des panneaux aux sorties d'autoroute, qui sont généralement (mais pas toujours) verts.
Règles de la route
Les limitations de vitesse sont généralement de 60 km/h en ville, 100 km/h sur les routes interurbaines et certaines autoroutes urbaines, et 120 km/h sur les meilleures routes interurbaines. Les tronçons de route dangereux sont souvent signalés par des limites de vitesse inférieures, par exemple sur les sommets, les virages sans visibilité, les tunnels, les rues animées et les routes urbaines étroites. Les deux derniers sont généralement marqués à 30 km/h.
Il n'existe pas de virage à droite au rouge, à l'exception des panneaux (rarement vus) qui permettent spécifiquement de tourner à droite au rouge avec prudence après avoir effectué un arrêt d'urgence.
Santiago et d'autres villes ont des voies et des routes réversibles. Il existe également des couloirs de bus (également utilisés par les taxis) dans lesquels les véhicules privés ne sont pas autorisés à entrer et qui sont surveillés par photo et vidéo. Si vous entrez dans les voies réservées aux bus et roulez tout droit pendant plusieurs pâtés de maisons sans tourner ni entrer dans les voies régulières, ne soyez pas surpris si la société de location de voitures vous dit que vous avez reçu une contravention.
Comme dans de nombreux autres pays, le Chili utilise des panneaux de priorité ou de priorité dans la mesure du possible, et des panneaux d'arrêt ("PARE") uniquement lorsque cela est absolument nécessaire (généralement parce qu'il s'agit d'une intersection aveugle et que quelqu'un y a été tué). S'il n'y a pas de panneaux ou de marquages visibles réglementant la priorité et que deux véhicules s'engagent en même temps dans une intersection, le véhicule venant de la droite a la priorité.
Les feux tricolores sont généralement équipés d'une minuterie sans boucle de détection, il faut donc patienter, même en pleine nuit. Contrairement à la plupart des pays d'Amérique latine, le vol de voiture est relativement rare, donc griller les feux rouges et les panneaux d'arrêt tard dans la nuit n'est pas toléré par la police.
Les Chiliens respectent généralement les feux rouges, les panneaux d'arrêt et autres dispositifs de contrôle de la circulation, et leur comportement au volant est beaucoup plus raisonnable que dans la plupart des pays d'Amérique latine. Cependant, les visiteurs des États-Unis et du Canada trouveront toujours la conduite plus agressive que chez eux. Cela est particulièrement évident lors de la fusion du trafic, en particulier lorsque plusieurs voies doivent fusionner pour éviter des fermetures de routes ou des accidents. De même, lors du stationnement, les Chiliens s'approchent parfois lentement des autres véhicules, suivant le modèle européen, afin de se faufiler dans des espaces très étroits. En conséquence, de nombreux véhicules chiliens ont une peinture écaillée ou rayée en raison de ces rencontres rapprochées.
Malgré les amendes élevées et l'utilisation fréquente de pistolets radar, d'images radar et de pièges radar, les excès de vitesse sont très courants. Lorsque vous conduisez sur des routes interurbaines, vous rencontrez souvent le problème bien connu de l'« autoroute » allemande, où vous pouvez conduire sur la voie de droite derrière un camion ou une petite voiture qui atteint à peine 80 km/h, puis attendre patiemment l'occasion de se déplacer vers la voie de gauche, qui est dominée par les véhicules normaux circulant à une vitesse maximale de 120 km/h, ainsi que par les excès de vitesse occasionnels dépassant 140 km/h.
État des routes
Les routes chiliennes sont généralement excellentes par rapport à la plupart des pays d'Amérique latine. Les autoroutes sont presque toujours bien entretenues, pavées, peintes, signalées et largement exemptes de nids-de-poule, de fissures, de détritus et de débris. Cependant, de nombreuses routes urbaines plus anciennes sont en mauvais état et les conducteurs doivent être vigilants pour éviter les fissures, les dépressions, le ruissellement et les nids-de-poule. Les routes rurales sont aussi parfois en mauvais état ; ils ne sont pas pavés de la même épaisseur que dans d'autres pays, et même une légère détérioration peut révéler la couche de sol sous-jacente.
Dans les grandes villes, il est conseillé d'éviter les heures de pointe entre 7h et 9h et entre 5h et 8h.
Les routes à péage
Depuis le début du XXe siècle, le Chili s'est appuyé sur des concessions de péage privatisées pour construire et entretenir les principales autoroutes. Si vous prévoyez de traverser le Chili, attendez-vous à payer beaucoup de péages. De nombreuses concessions de péage ont augmenté leurs prix les jours fériés et les week-ends importants. Les tarifs ("tarifas") pour tous les types de véhicules sont toujours affichés sur de grands panneaux devant les postes de péage, et si vous manquez le panneau tarifaire, le tarif en vigueur ce jour-là pour les voitures standard est toujours affiché sur un panneau devant chaque poste de péage. Les autoroutes chiliennes utilisent généralement des barrières de péage à des endroits difficiles à contourner (par exemple, à proximité de chaînes de montagnes escarpées et de rivières) et n'utilisent pas de péages basés sur la distance suivis de tickets.
Si vous louez à Santiago, sachez que la ville a mis en place un système de télépéage obligatoire (« TAG ») pour l'utilisation de toutes les routes à péage privatisées de la ville ; même la route d'accès à l'aéroport est une route à péage. Il n'y a pas de postes de péage sur les routes à péage de Santiago, seulement des ponts à péage, donc conduire sur des routes à péage sans transpondeur TAG peut entraîner une lourde amende. Toutes les sociétés de location de voitures à Santiago sont tenues d'installer des transpondeurs TAG dans leurs véhicules et d'inclure les frais TAG dans leurs tarifs de location de voitures. Une fois que vous avez loué une voiture à Santiago, vous devriez vous sentir libre d'utiliser les routes à péage de Santiago (ce qui peut vous faire gagner beaucoup de temps), car vous devrez payer pour cela.
Malheureusement, le Chili n'a pas encore imposé une interopérabilité entièrement automatique entre TAG et les différents transpondeurs Televia utilisés sur les routes à péage interurbaines telles que la route 68, qui relie Santiago à Valparaiso. Il existe aujourd'hui des programmes permettant aux utilisateurs de transpondeurs d'un même système d'obtenir une interopérabilité temporaire, mais cet accès doit être demandé manuellement avant chaque utilisation et est très lourd. Et de nombreux postes de péage n'acceptent toujours pas les cartes de crédit. Donc, si vous louez à Santiago mais prévoyez de vous rendre dans d'autres villes, vous devrez vous procurer suffisamment de pesos chiliens pour payer les péages avant de quitter la ville et passer par les voies de paiement ("manuelles") aux postes de péage. De même, si vous louez une voiture dans une autre ville chilienne et que vous vous rendez à Santiago, vous devez d'abord étudier les plans de la ville et éviter les postes de péage qui nécessitent un JOURNAL.
Parking
De nombreux parkings privés au Chili sont similaires aux parkings du monde entier. Vous prenez un ticket à code-barres à l'entrée, payez à un automate avant de regagner votre véhicule, puis insérez le ticket dans un lecteur à la porte de sortie. A Santiago, le concessionnaire de parkings Saba utilise des « ChipCoins » RFID orange dans le même but, ainsi que pour contrôler l'accès aux parkings (afin que seules les personnes ayant déjà reçu des ChipCoins en montant dans le véhicule puissent entrer dans les garages souterrains) .
Sinon, le stationnement public dans les rues et dans certains terrains en surface est plus compliqué car il n'y a pas de parcomètres au Chili. Au lieu de cela, vous verrez des panneaux indiquant qu'un certain trottoir (ou parking) a été donné à une certaine personne ou entreprise à certains moments pour tant et tant de pesos par 30 minutes. Si vous ne voyez personne, vous pouvez généralement vous y garer (sauf si le panneau indique que vous ne pouvez pas), mais si le concessionnaire est là, il imprimera un reçu sur un appareil portable et le collera sous votre essuie-glace pour qu'il sache quand vous êtes arrivé. Vous payez ensuite les frais de stationnement à votre retour.
Dans certains parkings publics, même s'il n'y a pas de panneau indiquant qu'une rue particulière est payante, vous pouvez voir des gardes de voiture autoproclamés demander des conseils pour surveiller votre voiture en votre absence (et parfois vous aider à entrer et sortir des places de parking ). C'est un racket (et assez ennuyeux pour les personnes venant d'endroits où les gardes de voiture ne sont pas tolérés), mais c'est généralement une bonne idée de coopérer ; 500 CLP est généralement plus que suffisant pour obtenir leur coopération. Vous ne voyez généralement pas de gardes dans les parkings privés, car des gardes de sécurité privés y patrouillent et sont payés par les frais de stationnement.
Carburant
L'essence au Chili est généralement sans plomb et disponible en 93, 95 et 97 octane. Le diesel est également disponible dans de nombreuses stations-service. En raison des taxes élevées et de l'éloignement des principaux gisements de pétrole, vous pouvez vous attendre à payer 1.5 fois le prix américain moyen pour le même carburant au Chili (mais toujours moins que dans la plupart des pays d'Europe occidentale). Le libre-service est illégal, vous devrez donc connaître suffisamment l'espagnol pour demander le bon indice d'octane et dire au préposé de faire le plein.