Negril on lyhenne sanoista Negrillo (espanjaksi: Little black one), jonka espanjalaiset antoivat sille nimen vuonna 1494. Erään kertomuksen mukaan espanjalaiset ovat nimenneet paikan Anguila Negraksi, koska Negrilin rannikolla oli runsaasti mustaankeriaita. lyhennettiin Negrilloksi ja myöhemmin Negriliksi. Vaikka Negrilillä on pitkä historia, se saavutti laajaa suosiota vasta 2016-luvun toisella puolella.
Negrilin kasvu lomakohteena alkoi 1950-luvun lopulla, vaikka sinne pääsy oli vaikeaa, koska lauttojen tarve jättää matkustajia Negril Baylle, mikä vaati heidän kahlaamaan rantaan. Suurin osa lomailijoista vuokrasi huoneita jamaikalaisten perheiden taloissa tai pystytti telttoja pihoilleen. Daniel Connell oli ensimmäinen, joka tarjosi tavallisimpia loma-asuntoja näille "kukkalapsille", kun hän avasi Negrilin – Palm Groven ensimmäisen guesthousen. Alueen maine miellyttävänä ja vieraanvaraisena kasvoi ajan myötä, ja ensimmäinen monista lomakohteista rakennettiin 1960-luvun puolivälissä tai loppupuolella. Yacht Club Mary's Bayssä Negrilin West Endissä oli Negrilin ensimmäinen hotelli.
Kun Montego Bayn ja Negrilin välistä tietä kunnostettiin 1970-luvun alussa, se auttoi Negrilin kehittymistä uudeksi lomakohteeksi. Se oli kaksikaistainen päällystetty tie, joka kulki noin 100 jaardia (91 metriä) sisämaahan kahdesta valkoisesta korallihiekkarannasta, ja sen eteläpäässä oli pieni asutus. Pitkä päällystetty tie kylästä kulki pohjoiseen Green Islandille, joka oli monien Negrilin jamaikalaisten työntekijöiden koti. Se oli riittävän suora toimiakseen kiitotienä pienille lentokoneille, minkä vuoksi tien varrella seisoi pitkiä junarataa – estääkseen huumeiden salakuljettajia laskeutumasta tielle hakemaan halpoja marihuanalastia.
Negrilin infrastruktuurin laajentumisen jälkeen – ennakoiden lomakohteiden nousua ja kasvavaa väestöä – Rutland Pointiin pystytettiin vuonna 1976 pieni lentokenttä, Negril Aerodrome, monien vaatimattomien hotellien rinnalle, jotka oli suunnattu pääasiassa Pohjois-Amerikan talvimatkailijoille. Myös eurooppalaiset vierailivat Negrilissä, ja lukuisia hotelleja perustettiin erityisesti heidän tarpeisiinsa.
Jamaikan maisema on vaihteleva. Länsirannalla sijaitsevat saaren kauneimmat rannat, jotka kulkevat yli 6 kilometriä (3.7 mailia) pitkin Negrilin hiekkapalkkia. Vierailijat kutsuvat sitä joskus "7 Mile Beachiksi", vaikka sen pituus on tuskin yli 4 kilometriä Negril-joesta etelässä Rutland Pointiin pohjoisessa.
Negrilin päätien sisämaan puolella, rannan itäpuolella, on suo, joka tunnetaan nimellä Great Morass, jonka läpi Negril-joki virtaa. Royal Palm Reserve, joka on suojellut soita ja metsiä, sijaitsee Great Moassin sisällä.
Negril Coral Reef Preservation Society perustettiin vuonna 1990 voittoa tavoittelemattomaksi kansalaisjärjestöksi taistelemaan koralliriuttojen ekosysteemin jatkuvaa tuhoa vastaan. Negril Marine Park nimettiin virallisesti 4. maaliskuuta 1998, ja sen pinta-ala on noin 160 km2 ja joka ulottuu Davis Cove -joesta Hannoverin seurakunnassa St. John's Pointiin Westmorelandissa.
Sukellus ja snorklaus ovat erityisen nautinnollisia riuttasuojatuissa paikoissa.
West End Road tunnetaan myös Lighthouse Roadina, koska siellä on belgialainen majakka, joka suojaa merimiehiä kallioilta. Tästä Negrilin länsireunasta, lähellä Negrilin majakkaa, on näköala.
Useat matkailujulkaisut nimesivät Negrilin rannan vuosien ajan yhdeksi maailman 10 parhaan rannasta. Rannan pituus on tärkeä – Seven Mile Beach koostuu kahdesta lahdesta (Bloody Bay pohjoisessa ja Long Bay etelässä). Ranta on todella vähän alle 7 mailia pitkä, Bloody Bayn ollessa noin 2 mailia pitkä ja Long Bayn ollessa hieman alle 5 mailia pitkä. Suuret all-inclusive-lomakeskukset sijaitsevat Bloody Bayssä, kun taas Long Bayssä on sekä all-inclusive-lomakohteita että pienempiä perheomisteisia hotelleja.
Negrilin pääalueen eteläpuolella sijaitsee West End Road, jota kutsutaan West Endiksi ja jota reunustavat muita yksityisiä lomakohteita. Nämä paikat tarjoavat pääsyn snorklaukseen ja sukellukseen soveltuville merille, joiden hyppypisteet ovat yli 40 jalkaa (12 metriä).
Lukuisat myyjät ja yritykset sijaitsevat lähellä rantalomakohteita; Ne ovat kuitenkin keskittyneet rannan eteläpäähän, jossa all-inclusive-lomakohteita on vähemmän.
Montego Bayn yhdistävä uusi tie ja parannettu infrastruktuuri saattavat lisätä matkailua. Tämän seurauksena yhä useammat hotellit ja matkanjärjestäjät investoivat edelleen Negrilin nähtävyyksiin ja retkiin. 1980-luvulta lähtien se on kasvattanut suosiotaan myös amerikkalaisten korkeakouluopiskelijoiden kevätlomakohteena sekä säännöllisen lomakohteena Jamaikalla.
Rannalla on viime vuosina tehty merkittävää rakentamista. Couples Swept Away, Couples Negril, Sandaalit, Rannat, Samsara Hotel, Legends Resort, Grand Lido, Riu Palace Tropical Bay, Riu Club Hotel ja Hedonism II ovat joitakin lomakohteita. Hedonism II -lomakeskus on esimerkki pitkäaikaisesta hotellista/lomakeskuksesta, joka on pelastettu konkurssista ja joka jatkaa toimintaansa aikuisten kohteena. Lisäksi on lisätty franchising Jimmy Buffettin ketjuravintolan ja baarin Jimmy Buffett's Margaritaville sekä verovapaa vyöhyke.
Viime vuosina on rakennettu merkittävä kehityskohde, joka koostuu merenrantahuviloista, kahden tai kolmen makuuhuoneen rivitaloista ja yksiöistä. Tämä monimutkainen, nimeltään Little Bay Country Club, on joidenkin Jamaikan rikkaimpien perheiden koti.
