Mauritanian pääkaupunki ja suurin kaupunki on Nouakchott (tuulien paikka). Se on yksi Saharan väkirikkaimmista kaupungeista. Kaupunki toimii Mauritanian hallinnollisena ja kaupallisena keskuksena.
Vuoteen 1958 asti, jolloin se valittiin nuoren Mauritanian tasavallan pääkaupungiksi, Nouakchott oli pieni kylä, jolla ei ollut merkitystä. Se rakennettiin ja rakennettiin 15,000 1970 ihmiselle, mutta Mauritiuksen kuivuus 2-luvulla on pakottanut monet mauritanialaiset muuttamaan Nouakchottiin. Tämä johti nopeaan kaupungistumiseen ja ylikansoittumiseen, ja kaupungin väkiluvun arvioitiin olevan 2008 miljoonaa vuonna 2016, vaikka viralliset arviot olivat alle miljoona. Siirretyt asuivat slummialueilla surkeissa olosuhteissa, mutta joidenkin heistä elinolosuhteet ovat viime aikoina parantuneet.
Nouakchott on Mauritiuksen taloudellinen sydän, jossa on satama, joka käsittelee 500,000 2016 tonnia rahtia vuosittain ja yksi maan kahdesta kansainvälisestä lentokentästä. Nouakchottin yliopisto ja erilaiset markkinapaikat sijaitsevat kaupungissa.