ARABIA SAUDITA QUIERE DESARROLLAR EL TURISMO

Arabia Saudita quiere desarrollar el turismo

Arabia Saudita, que aspira a diversificar su economía y atraer visitantes extranjeros, está dispuesta a cambiar su industria turística en el marco del audaz proyecto Visión 2030. Aunque el reino cuenta con un gran legado cultural y alberga lugares sagrados, su atractivo para los visitantes occidentales se ve obstaculizado por políticas que incluyen leyes islámicas estrictas y una infraestructura deficiente. Arabia Saudita quiere abrir sus puertas de par en par a un espectro variado de visitantes, mientras que los planes para un desarrollo significativo a lo largo de su costa lo exigen.

A pesar de que su industria turística aún está en pañales y está limitada por estrictas leyes islámicas y convenciones sociales, un reino impregnado de una rica historia y un legado cultural se encuentra justo en el centro de la península arábiga. Aunque ha sido durante mucho tiempo un destino para peregrinos religiosos, Arabia Saudita, una nación conocida por sus ciudades sagradas de La Meca y Medina, ha luchado para atraer a los visitantes en busca de ocio de Europa y América. Las fuertes prohibiciones al consumo de alcohol y las restricciones impuestas a las mujeres han desalentado a veces a posibles huéspedes, lo que ensombrece el gran potencial turístico global del reino.

Visión 2030: Un nuevo amanecer para el turismo

Sin embargo, las arenas del desierto de Arabia Saudita están siendo arrastradas por vientos de cambio. La familia real se ha centrado, en el marco del ambicioso plan Visión 2030, en convertir el turismo en el segundo sector económico más importante del reino. Este plan visionario busca diversificar la economía, reduciendo así su dependencia de los ingresos del petróleo, y convertir a Arabia Saudita en un destino turístico de primer orden para los extranjeros. Un alto funcionario declaró el año pasado que el futuro económico del reino dependería en gran medida del turismo, lo que indica una nueva fase de posibilidades y desarrollo.

Transformando el paisaje costero

Las regiones costeras de Arabia Saudita están preparadas para un cambio notable como parte de esta gran visión. Los planes prevén la creación de grandes zonas turísticas con museos, sitios históricos y una gran cantidad de atracciones que rindan homenaje al rico tejido cultural del reino. Desde sitios arqueológicos históricos hasta obras maestras arquitectónicas contemporáneas, el ambicioso proyecto busca producir un escenario vívido que invite a los visitantes a descubrir las bellezas del legado saudí.

El segundo al mando del príncipe heredero Mohammed bin Salman subrayó en una reciente entrevista con Al Arabiya la necesidad de “abrir las puertas de par en par” a los visitantes de todas las nacionalidades. Esta actitud refleja la creciente necesidad de presentar las riquezas del reino más allá de su importancia religiosa, atrayendo así a una amplia gama de huéspedes para que disfruten de sus ofertas especiales.

El desafío de la infraestructura

A pesar de estas esperanzas, el camino hacia un negocio de viajes próspero no es fácil. Históricamente, la infraestructura de Arabia Saudita no ha estado a la altura de sus aspiraciones. Las instalaciones y los servicios inadecuados han obstaculizado los intentos del reino de atraer a una gama más amplia de visitantes, por lo que muchos de ellos se han quedado con las ganas. Los expertos advierten que es absolutamente necesario realizar importantes desarrollos de infraestructura para cautivar realmente al turista occidental. Esto incluye la construcción de museos de clase mundial que rindan homenaje a la fe y la cultura islámicas, aumentando así la oferta cultural ya existente.

El dilema cultural

Sin embargo, el terreno cultural parece ser un gran obstáculo. Bruce Riedel, del Brookings Institute, presenta una realidad conmovedora: el reino tiene que negociar sus valores conservadores si quiere atraer visitantes occidentales y rusos. Dos temas divisivos que cuestionan las costumbres firmemente arraigadas que mantienen los líderes de la iglesia saudí son la llegada del alcohol y la aceptación de prendas más liberales como los bikinis. Las observaciones de Riedel ponen de relieve un conflicto crucial entre el conservadurismo cultural y las aspiraciones económicas, lo que implica que al reino le puede resultar difícil alcanzar plenamente sus objetivos turísticos sin un cambio importante en las expectativas de la sociedad.

Un futuro de posibilidades

Arabia Saudita está iniciando un proceso de transformación y existe una clara posibilidad de que el turismo se convierta en un pilar de su economía. Los magníficos paisajes, la rica historia y el legado cultural del reino ofrecen un lienzo listo para ser descubierto. Arabia Saudita podría convertirse en un país fascinante en la escena internacional con inversiones adecuadas en infraestructura y una disposición para satisfacer las cambiantes expectativas de los visitantes globales.

8 de agosto de 2024

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