Karydopita — Pastel de sirope de nueces

Karydopita (literalmente "pastel de nueces") es un postre griego clásico que rezuma calidez y hospitalidad. Este pastel se centra en su ingrediente estrella: las nueces, que se mezclan gruesamente hasta formar una rica masa especiada. Tras hornearse, el pastel caliente se empapa en un almíbar (a menudo con miel y un toque de limón) para que cada rebanada quede empapada y tierna. El aroma a canela y clavo de la masa impregna la cocina mientras se hornea. En cuanto a la textura, el pastel es denso y húmedo, con una miga ligeramente desmenuzable salpicada de crujientes trozos de nuez. Cada bocado resulta indulgente pero no pesado, gracias a la textura ligera de la masa.

Este postre pertenece a la Glyka Tapsiou Familia: dulces horneados con almíbar, junto con baklava y amigdalopita. En muchos hogares griegos, la karidopita es un alimento básico festivo que se sirve en celebraciones y reuniones, especialmente en los meses más fríos, cuando las nueces están frescas. El almíbar no solo endulza el pastel, sino que también lo mantiene jugoso durante días. Su nombre proviene del griego camarón (nuez) y agave (pastel/tarta), que refleja la esencia del pastel. Aunque la base siempre son nueces, las recetas varían: algunas añaden ralladura de cítricos aromáticos o un toque de licor como ron o brandy para darle más intensidad.

Tradicionalmente, la Karydopita se condimenta con especias: la canela molida es un ingrediente habitual, a menudo acompañada de pimienta de Jamaica o clavo. Estas especias le dan al pastel un aroma ligeramente otoñal, ideal para las nueces. El almíbar puede tener toques de limón o naranja. Algunos cocineros lo endulzan parcialmente con miel para darle más complejidad. Un toque casero común es forrar el molde con pan rallado con mantequilla; esto aísla el pastel y le da un borde ligeramente crujiente, una técnica de recetas antiguas. Una vez horneado, se perfora rápidamente el pastel por todos lados y se vierte con una cuchara el almíbar frío. A medida que el pastel se enfría por completo, el almíbar crea una capa superior brillante y un interior completamente húmedo.

Los sabores de la Karydopita se equilibran: el intenso amargor de las nueces, la suave dulzura del almíbar y la cálida especia. No es empalagosa; los griegos suelen preferirla moderadamente endulzada, dejando que los aceites de las nueces y las especias predominen. A menudo se añade una pizca de azúcar glas justo antes de servir. La Karydopita suele cortarse en cuadrados o rombos. Se puede adornar con nueces trituradas adicionales o un chorrito de miel derretida para una mejor presentación.

Este pastel es increíblemente fácil de preparar. La mayoría de las recetas simplemente mezclan todos los ingredientes (a menudo sin necesidad de separar los huevos ni batir), vierten la mezcla en un molde y hornean. La mezcla de harina, almíbar, nueces y especias es suficiente. Por lo tanto, es un postre de un solo tazón. Sin embargo, el resultado es una delicia, ideal tanto para las fiestas (Navidad y Año Nuevo) como para el postre de todos los días. La próxima vez que se te antoje un capricho con nueces y especias que te haga sentir como en casa, Karydopita te lo dará en cada bocado.