Manistra na Pome (Pasta dálmata con salsa de tomate)

Manistra na pome significa literalmente "pasta con tomate" en el dialecto local, y personifica a la perfección el sabor del verano en la costa dálmata de Croacia. Este humilde plato consiste simplemente en pasta común y corriente, aderezada con una salsa de tomate brillante y fragante. Pero lo que le falta en elegancia lo compensa con creces con sabor y nostalgia. Cada bocado es un sabor a tomates calientes y madurados al sol y cebollas dulces, cocinados a fuego lento en aceite de oliva. En los hogares dálmatas, preparar manistra na pome es tanto un ritual como una comida: las abuelas cantaban canciones populares sobre ella (incluso en las tabernas del casco antiguo cuelgan carteles que proclaman "Volin te ka manistru na pome", que significa "Te quiero como a la pasta con salsa de tomate"). Esta modesta comida reconfortante suele ser una cena familiar imprescindible o un almuerzo predilecto, uno que incluso los niños pequeños piden por su nombre.

En esencia, la manistra na pome honra la simplicidad. Los cocineros dálmatas suelen usar los mejores productos de verano: tomates maduros de huerto, pelados y guisados ​​hasta obtener una textura confitada, para luego combinarlos con cebollas salteadas hasta obtener un punto dulce. El ajo y las hojas de laurel pueden añadirse a la salsa para un aroma más intenso. En algunas versiones, un chorrito de aceite de oliva aromático realza la salsa, quizás con una pizca de azúcar para equilibrar la acidez. La salsa está lista justo cuando la pasta termina de cocinarse, asegurando que absorba hasta la última gota de sabor. Una maraña de espaguetis o penne al dente con esta salsa es un auténtico consuelo en el plato: las hebras de pasta brillan con una ligera capa de deliciosa salsa roja, y perejil fresco picado o un poco de queso duro rallado es todo lo que necesita para ser una comida satisfactoria.

Este plato evoca la riqueza del verano dálmata: cuando abundan los tomates carnosos, nadie se resiste a preparar una sencilla salsa con ellos. Antiguamente, lo comían los pescadores en el mar o los pastores en el campo, ya que requiere pocos ingredientes y poca gasolina, pero es un plato nutritivo. Hoy en día, es tan común en las konobas (tabernas) costeras como en las cocinas domésticas, recordando a croatas y visitantes el espíritu adriático: fresco, mediterráneo y sencillo. A diferencia de las salsas continentales más pesadas, la manistra na pome conserva su sabor ligero y limpio. Cada cucharada transmite la suave calidez del sol y el equilibrio dulce-salado del tomate y la cebolla. Acompañada de una copa de vino rosado frío o tinto ligero, esta pasta es una oda a las sencillas delicias de Dalmacia: sencilla, pero absolutamente deliciosa.