Novi Sad

Novi Sad ocupa una posición estratégica en el extremo sur de la llanura panónica, atravesando el río Danubio entre los kilómetros fluviales 1252 y 1262. Como sede administrativa tanto de la provincia autónoma de Vojvodina como del distrito de Bačka Sur, alberga a 260 438 habitantes dentro de la ciudad propiamente dicha (censo de 2022) y un territorio municipal más amplio que abarca 702,7 km², con una huella urbana inmediata de 129,4 km² y una superficie construida de 106,2 km². Fundada en 1694 en la confluencia de las tierras bajas de Bačka (72-80 m sobre el nivel del mar) y las estribaciones de Srem (250-350 m), la ciudad domina tanto las fértiles llanuras como las laderas ascendentes de Fruška Gora.

Desde sus inicios, Novi Sad se erigió como un centro neurálgico de la vida cultural serbia, hasta el punto de ganarse el apodo de "Atenas Serbia". A lo largo de tres siglos, se convirtió en un centro multifacético de aprendizaje, gobierno y comercio. Hoy en día, es la segunda ciudad más poblada del país y alberga una de las principales redes industriales, financieras, académicas y sanitarias de Serbia. Su estatus en el panorama cívico europeo se ha consolidado gracias a su selección como Capital Europea de la Juventud (2019), Capital Europea de la Cultura (2022) y su inclusión en la lista de Ciudades Creativas de la UNESCO (2023).

La unión de la tierra y el agua define gran parte del carácter de la ciudad. El amplio cauce del Danubio da paso a una confluencia con el Pequeño Canal de Bačka, a su vez afluente de la vasta vía fluvial Danubio-Tisa-Danubio. En la margen izquierda, las llanuras, antaño dominadas por la agricultura, albergan ahora tanto barrios históricos como modernos. Al otro lado del río, la fortaleza de Petrovaradin se alza sobre arenisca rojiza, con sus murallas dominando la llanura de Bačka. Esta yuxtaposición de llanura y elevación ha moldeado el crecimiento urbano, la forma urbana y la infraestructura de transporte de Novi Sad.

Aquí convergen corredores viales, ferroviarios y fluviales. La autopista E-75, que conecta Budapest con Belgrado, en dirección norte-sur, mientras que el Corredor X canaliza el tráfico desde Europa Central y del Norte hacia los puertos del Adriático. El comercio marítimo sigue el curso del Danubio hacia el este hasta el Mar Negro, bajo el Corredor VII. Una línea ferroviaria de alta velocidad, ya finalizada entre Belgrado y Novi Sad, promete reducir los tiempos de viaje a menos de media hora. Las líneas de autobús se extienden hacia los municipios vecinos (Bački Petrovac, Vrbas, Temerin, Žabalj, Titel, Inđija, Sremski Karlovci, Irig y Beočin), mientras que el transporte público local comprende 35 rutas urbanas y 37 suburbanas gestionadas por JGSP Novi Sad. Los tranvías funcionaron entre 1911 y 1959, y su restablecimiento ha sido objeto de debate durante mucho tiempo.

Climáticamente, Novi Sad se caracteriza por un régimen continental templado. Los inviernos y otoños pueden verse marcados por el košava, un viento racheado del sureste que puede levantar ventisqueros durante tres a siete días. La temperatura media anual se sitúa en 10,9 °C, bajando a -1 °C en enero y subiendo a 21,6 °C en julio, con 578 mm de precipitación en 122 días. En las últimas décadas se han registrado precipitaciones más intensas e inundaciones ocasionales, síntoma de cambios climáticos más amplios que superan la capacidad de la infraestructura.

El crecimiento demográfico en la posguerra se debió más a la migración que al crecimiento natural. Entre 1961 y 1971, la población urbana aumentó aproximadamente un 37 %. Los habitantes llegaron de Voivodina (56,2 %), Bosnia y Herzegovina (15,3 %) y Serbia central (11,7 %). El censo de 2002 registró 299 294 residentes en el municipio, de los cuales 156 328 eran adultos; la edad promedio era de 39,8 años (38,3 para los hombres, 41,2 para las mujeres). Los hogares tienen un promedio de 2,63 miembros. Étnicamente, los serbios constituyen tres cuartas partes de la población, seguidos de los húngaros, yugoslavos, eslovacos, croatas y montenegrinos; Kisac sigue siendo el único asentamiento de mayoría eslovaca. En 2022, el número de habitantes administrativos ascendió a 408.076, de los cuales 320.588 vivían en la zona urbana continua que comprende Novi Sad, Petrovaradin y Sremska Kamenica.

La situación económica ha reflejado la trayectoria general de Serbia. La década de 1990 trajo consigo sanciones e hiperinflación que hundieron industrias de larga trayectoria —cables Novkabel, metalurgia Pobeda, herramientas Jugoalat, productos químicos Albus y HINS—, dejando solo a la refinería de petróleo y su central térmica adyacente cerca de Shanghái como únicas sobrevivientes. Desde 2001, la transición hacia el sector servicios ha impulsado una rápida recuperación. Las empresas privadas representan ahora el 95% de la economía local, dominada por pequeñas y medianas empresas. Un grupo de bancos —Vojvođanska, Erste, OTP, Raiffeisen, AIK y NLB Continental— sustenta el sector financiero, junto con DDOR Novi Sad (la segunda aseguradora más grande del país) y la sede de la Industria Petrolera Serbia. La Feria de Novi Sad continúa atrayendo a delegaciones nacionales e internacionales.

Español La vitalidad cultural ha definido la ciudad desde hace mucho tiempo. Bajo el dominio de los Habsburgo, Novi Sad, en los siglos XVIII y XIX, albergó al Teatro Nacional Serbio (fundado en 1861) y recibió la reubicación de la Matica srpska desde Pest (1864). Escritores y pensadores —Đuro Daničić, Đura Jakšić, Jovan Jovanović Zmaj, Svetozar Miletić, Laza Kostić y otros— dejaron su huella aquí. Hoy en día, el Teatro Nacional Serbio comparte prominencia con el Teatro de la Juventud, el Teatro de Novi Sad y la sinagoga reconvertida, todos ellos albergando producciones de repertorio y giras. Los festivales animan el calendario anual: EXIT, el encuentro musical de verano más grande de Serbia en los bastiones de Petrovaradin; INFANT, el único festival de teatro alternativo de Serbia; Juegos Infantiles del Dragón para la literatura juvenil; Concurso de teatro Sterijino Pozorje; Festival de Jazz de Novi Sad; Días de Brasil; y el Festival Internacional de Literatura.

La profundidad institucional es igualmente formidable. La Academia Serbia de Ciencias y Artes y la Academia de Vojvodina tienen sucursales aquí. La Biblioteca Matica Srpska alberga unos tres millones de volúmenes, mientras que la Biblioteca Municipal, el Archivo Histórico y el Archivo de Vojvodina conservan registros que datan de 1565. El Centro Cultural de Novi Sad organiza exposiciones y eventos; Azbukum promueve la lengua y la cultura serbias; y las secciones locales de asociaciones de escritores y artistas promueven el diálogo creativo.

La recopilación y exhibición del patrimonio local son tareas encomendadas a varios museos: el Museo de Vojvodina (fundado en 1847 por Matica Srpska), el Museo de Novi Sad en Petrovaradin, el Museo Tamburica (inaugurado en diciembre de 2022) y el Museo de Arte Contemporáneo de Vojvodina. Abundan las galerías: la Galería Matica Srpska, la Colección de Bellas Artes Rajko Mamuzić y la Colección Conmemorativa Pavle Beljanski, que alberga uno de los mayores conjuntos de arte serbio del siglo XX. El Parque de Dinosaurios, una atracción familiar, abrió sus puertas el 23 de abril de 2016 y cuenta con réplicas de dinosaurios a tamaño real en 1,7 hectáreas.

La forma arquitectónica evoca tanto la destrucción como la renovación. Poco precede al siglo XIX, pues la revolución húngara de 1849 arrasó el casco antiguo. El núcleo actual es rico en fachadas austrohúngaras que evocan Viena y Budapest. La expansión de la era socialista, entre las décadas de 1950 y 1970, introdujo bulevares ortogonales —entre los que destaca el Bulevar Oslobođenja (1962-1964)— y bloques de apartamentos de mediana altura, lo que facilitó la triplicación de la población con una congestión relativamente moderada.

Entre los distritos de la ciudad, los más antiguos (Stari Grad, Podbara y Rotkvarija) dan paso a Salajka y Grbavica en la margen izquierda. Petrovaradin y Sremska Kamenica conservan vestigios de antiguas aldeas. La planificación yugoslava de la posguerra produjo Banatić, Sajmište, Adamovićevo naselje, Telep, Stara Detelinara y Liman I, seguidos por Limans II-IV, Satelit, Novo naselje y Nova Detelinara durante la era socialista. Los asentamientos periféricos (Veternička rampa, Sajlovo, Veliki rit, Gornje livade) crecieron para acoger a los refugiados de guerra, mientras que nuevos proyectos de viviendas colectivas se alinean en la calle Jugovićeva y esperan ser desarrollados en Mišeluk. A lo largo de la costa de Srem, los barrios nacientes (Ribnjak, Karagača, Sadovi, Bukovački plato, Alibegovac, Tatarsko brdo, Čardak y otros) se extienden entre claros de bosques y riberas de ríos.

La vida académica late en una ciudad universitaria de más de 40 000 estudiantes a orillas del frondoso Danubio. Una población joven alberga cafés, bares y enclaves creativos que difieren del ritmo más animado de Belgrado o Niš. El habla local tiene un ritmo mesurado, que los visitantes del sur de Serbia suelen percibir como más relajada. Con amplias avenidas, terreno llano y una abundante arboleda, Novi Sad es ideal para el ciclismo. El Parque Nacional de Fruška Gora se encuentra a solo veinte kilómetros de los suburbios orientales, y sus monasterios invitan a la contemplación entre bosques de robles y hayas.

Los turistas elogian con frecuencia la gastronomía de la ciudad —rica en pasteles de varias capas, guisos contundentes y pescado de agua dulce—, su precio asequible en comparación con Europa Occidental y la calidez de su hospitalidad. La fortaleza de Petrovaradin se alza como un icono tanto del patrimonio como del ocio, especialmente cuando los escenarios de EXIT transforman sus murallas de piedra en un auditorio al aire libre cada julio. La feria agrícola de mayo también atrae a decenas de miles de personas a sus exhibiciones de cereales, ganado y maquinaria. Un puerto de pasajeros bajo el puente de Varadin conecta los cruceros fluviales con el centro histórico.

A medida que Novi Sad deja atrás sus orígenes milenarios, equilibra la preservación del patrimonio cultural con las exigencias de la vida urbana moderna. Su rica historia —desde las fronteras otomanas hasta la metrópolis de los Habsburgo, desde la capital socialista hasta la recuperación orientada al mercado— ha forjado una ciudad de ambición mesurada y carácter resiliente. Ya sea vista desde las murallas de la fortaleza o recorriendo sus avenidas arboladas, Novi Sad se revela como un testimonio vivo de la resistencia cultural, la ventaja geográfica y la vitalidad cívica.

Al reflexionar sobre la trayectoria de Novi Sad, se observa una ciudad que se ha reinventado constantemente sin renunciar a los cimientos de su identidad. Desde su nacimiento como encrucijada hasta su actual estatus como capital regional, ha entrelazado flujos migratorios, comerciales e intercambios culturales. Sus llanuras y colinas, sus canales y bulevares, sus teatros y laboratorios contribuyen a un singular entramado urbano, definido no por la hipérbole, sino por un firme compromiso con la erudición, la creatividad y la vida en comunidad.