Balneario de Prolom

Prolom Banja, un balneario con 131 habitantes según el censo de 2011, se encuentra en el municipio de Kuršumlija, al sur de Serbia. Enclavado en las laderas boscosas de los montes Radan y Sokolovica, a una altitud de entre 550 y 670 metros, ocupa un valle aislado en una antigua región volcánica. El atractivo perdurable de sus seis manantiales termales, que emanan agua a temperaturas de entre 26 °C y 33,8 °C, ha marcado su desarrollo, desde un lugar de curación prehistórico hasta un moderno destino de salud y bienestar.

Enclavada entre picos que se elevan entre 943 y 1409 metros, la topografía de Prolom Banja refleja sus orígenes volcánicos. Al norte, Sokolovica asciende a 1050 metros; al noreste, Arbanaška alcanza los 1109 metros; al este, la mayor parte de Radan alcanza los 1409 metros; al sur, Prolomska Planina se alza a 1104 metros; y al suroeste, Mejanska Planina alcanza los 943 metros. Estas elevaciones boscosas, con una media de unos mil metros, conforman un clima continental templado con rasgos subalpinos: los veranos aportan calor moderado, precipitaciones escasas y aire fresco nocturno; los inviernos son largos, marcados por un frío persistente y abundantes nevadas.

Las investigaciones arqueológicas sugieren que las aguas termales de Prolom Banja sirvieron a las comunidades locales de forma continua desde la prehistoria hasta finales de la era otomana, cuando los balnearios de la región cayeron en desuso. El resurgimiento local comenzó tras la Primera Guerra Mundial en terrenos privados de la familia Ćurčić. Para 1940, las publicaciones periódicas registraban aproximadamente dos mil visitantes anuales a los manantiales, atraídos por los informes sobre sus beneficios terapéuticos. La transformación se aceleró en 1956, y en 1961 la empresa "Planinka" de Kuršumlija asumió la responsabilidad de la recepción de huéspedes y los programas médicos. El Hotel Radan, el primer hotel, abrió sus puertas en 1968 con veintiocho camas; un anexo en 1976 añadió 128 camas, y en 1982 se logró una mayor expansión gracias al descubrimiento, mediante perforaciones geoexploratorias, de once litros por segundo de agua de manantial a 29 °C. En 1989, un segundo anexo añadió 270 camas adicionales, un bloque terapéutico y una piscina cubierta.

Los manantiales se dividen en dos fuentes principales, ubicadas a 950 metros de distancia. El balneario central alberga el manantial oriental, compuesto por seis pozos que producen 4,5 l/s de agua a una temperatura de 30-33,8 °C. El manantial occidental, o "Pupavci", se encuentra en la aldea Vukovići de Veliko Pupavce, donde el pozo B-5 produce aproximadamente 6,5 l/s a 30,5 °C. El agua termal del B-5 se transporta por tuberías a un depósito central, desde donde se destina a baños, instalaciones terapéuticas, piscinas de rehabilitación, calefacción en hoteles y sistemas de agua potable. Clasificada como agua nitrogenada, moderadamente alcalina, de baja mineralización, con hidrocarbonato sódico, rica en ácido silícico y con un contenido mínimo de flúor, el agua de Prolom pertenece a una categoría excepcional de alto valor balneológico.

Además de la hidroterapia directa, Prolom Banja emplea barro medicinal en sus tratamientos. Históricamente, los visitantes extraían barro de los manantiales termales cercanos para aplicarlo tópicamente en las articulaciones y la piel para tratar afecciones reumáticas y dermatológicas. La práctica contemporánea sintetiza el barro mezclando agua termal con tierra proveniente del manantial de Pupavci, lo que produce una pulpa que se utiliza en baños de barro para tratar afecciones cutáneas, afecciones circulatorias y ciertas afecciones prostáticas.

El alcance balneológico del agua Prolom se extiende más allá del balneario. El embotellado comercial comenzó en 1989, seguido de una fábrica construida específicamente para este fin, inaugurada en 2005. Extraída de una profundidad de 220 metros y envasada en envases de PET sin ninguna alteración química ni física, el agua Prolom abastece a los mercados nacionales e internacionales. Sus principales indicaciones terapéuticas abarcan infecciones crónicas renales y urinarias, cálculos renales y afecciones renales posquirúrgicas; gastritis por hiperacidez, úlceras pépticas, catarro intestinal, colecistitis, cálculos biliares y cuidados digestivos posoperatorios; eczema, psoriasis y úlceras varicosas; trastornos vasculares periféricos; y reumatismo extraarticular, incluyendo fibrositis, miositis, tendinitis, periartritis y bursitis.

El asentamiento, aunque modesto en población, ofrece diversas modalidades turísticas: rehabilitación médica, ocio y congresos. Prolom Banja registró 98 habitantes adultos con una edad promedio de 50,2 años (48,3 para hombres y 52,3 para mujeres), distribuidos en 48 hogares con un promedio de 2,31 miembros cada uno. La composición demográfica sigue siendo predominantemente serbia.

Las opciones de alojamiento se centran en el Hotel Radan, un establecimiento de tres estrellas gestionado por AD “Planinka” de Kuršumlija. El complejo ofrece 212 habitaciones y cuatro apartamentos distribuidos en tres edificios interconectados, dos de los cuales se conectan directamente con el centro médico y de bienestar contiguo mediante pasillos climatizados. El hotel cuenta con piscinas cubierta y al aire libre, restaurante, cafetería y salón junto a la piscina. El alojamiento privado incluye una serie de casas unifamiliares, tiendas y restaurantes, entre los que destaca el hotel Garetov Konak —situado a la entrada del balneario, con dos apartamentos, 26 habitaciones y 60 camas—, la taberna Božiji Raj y los bufés Laz y Horizont. A orillas del río se encuentra la Casa Etno, una estructura de madera con el estilo de una casa rural de principios del siglo XX, que ofrece una oferta gastronómica centrada en especialidades regionales asadas al horno de leña.

El patrimonio religioso enriquece la experiencia del visitante. La iglesia de troncos de Lazarica, dedicada a San Lázaro, se alza a 640 metros sobre el río Prolomska, a 2,5 kilómetros del centro del balneario. Construida en 1890 por colonos del Monte Golija sobre cimientos eclesiásticos anteriores, es la única iglesia de madera que se conserva en Toplica. La tradición local atribuye el crecimiento retorcido de seis ciruelos en su patio a los circuitos rituales realizados por los soldados serbios antes de la Batalla de Kosovo de 1389; cada circunnavegación inclinaba los árboles jóvenes en la dirección de la marcha, y generaciones sucesivas han reproducido este fenómeno.

Dentro del balneario se encuentra la Iglesia de la Transfiguración del Señor, erigida con la bendición del difunto Patriarca Irineo. Las obras de cimentación comenzaron en 2010, el Puente del Patriarca Irineo se completó en 2013 y frescos de estilo bizantino adornaban el interior en 2014. La iglesia conmemora la Fiesta de la Transfiguración el 19 de agosto de cada año, cuando se celebra la Divina Liturgia y se distribuye el vino consagrado. Su arquitectura encarna el motivo tripartito del tabernáculo descrito en los relatos evangélicos: un santuario honra a los tres apóstoles —Pedro, Santiago y Juan—, mientras que capillas separadas veneran a Elías y Moisés, quienes se aparecieron junto a Cristo en el Monte Tabor. El campanario alberga el santuario de Moisés, el nivel fundacional de la iglesia alberga el de Elías y el puente termina en la alcoba de los apóstoles. Los murales combinan las tradiciones iconográficas medievales serbias y rusas para evocar luz y alegría a los fieles.

Las características hidrológicas se extienden más allá de las fuentes termales. El río Prolomska nace de múltiples fuentes en la montaña Radan y recorre 23 kilómetros antes de unirse al Kosanica cerca de Rudari. Sus aguas cristalinas sustentan la pesca local y las actividades recreativas, y contribuyen a las cuencas de los ríos Kosanica y Toplica que atraviesan la región.

A pesar de su aislamiento, Prolom Banja sigue siendo accesible. El balneario se encuentra a once kilómetros de la carretera Niš-Podujevo-Priština y a veintitrés kilómetros al sureste de Kuršumlija, conectado por carreteras asfaltadas con Rudari. Los servicios de autobús directos conectan con Kuršumlija, Prokuplje (59 km), Niš (85 km por carretera, 90 km en autobús), Kruševac (98 km), Aleksinac (121 km), Belgrado (290 km vía Kruševac o 322 km vía Niš) y Novi Sad (368 km). Cerca hay un corredor ferroviario desde Niš a través de Kuršumlija hacia Kosovo Polje y Peć, lo que mejora las opciones logísticas para los huéspedes nacionales e internacionales.

A lo largo de décadas, Prolom Banja se ha convertido en un centro multifacético de sanación, descanso y encuentro cultural. Sus fortalezas perdurables residen en la sinergia de la abundancia geológica, un clima austero pero acogedor, un legado de uso continuo y el respaldo de la academia, y una gama de servicios que abarca desde la hidroterapia basada en la evidencia hasta una hospitalidad con un toque de tradición. En una época donde la autenticidad a menudo cede ante la mercantilización, Prolom Banja conserva una cualidad singular: sigue siendo un lugar donde lo geológico y lo humano convergen en armonía, ofreciendo tanto respiro como renovación a quienes se adentran en sus tranquilas laderas.