Brno

Brno se alza en la confluencia de los ríos Svitava y Svratka, una ciudad cuyo rico pasado y dinámico presente se despliegan por igual en sus calles, plazas y espacios verdes. Con aproximadamente 403.000 habitantes —solo superada por Praga en la República Checa— y una población metropolitana cercana a los 750.000 habitantes, conserva la escala y la sofisticación de un importante centro europeo, a la vez que conserva la intimidad que nace de la escala y el temperamento humanos. Durante casi un milenio, Brno ha sido el corazón de Moravia, primero como sede real, luego como fortaleza y finalmente como cuna de la industria, la educación y la cultura. Hoy funciona como el epicentro de la jurisprudencia checa, sede de cuatro tribunales supremos y una constelación de instituciones estatales, al tiempo que continúa creciendo en reputación como centro de educación superior, innovación y arte.

Desde la privilegiada colina Petrov, coronada por las agujas gemelas de la Catedral de San Pedro y San Pablo, los contornos de Brno emergen en capas ordenadas: el núcleo medieval en torno a la Plaza de la Libertad, la claridad funcionalista de las villas modernistas al fondo, la extensión de bosques que asciende hasta la colina Kopeček, a casi 500 metros sobre el nivel del mar. A sus pies, los ríos Svratka y Svitava trazan una doble curva a través de parques, embalses y avenidas de plátanos, creando una franja verde que confiere a la ciudad un aire de relajado reposo. Arroyos más pequeños —Veverka, Ponávka y Říčka— atraviesan los barrios, sus orillas convertidas en tranquilos paseos. Treinta y ocho kilómetros de carriles bici y de patinaje, entre ellos una ruta de unos 130 km hasta Viena, dan testimonio de una cultura de movilidad activa, así como del papel histórico de Brno como encrucijada que une el norte y el sur de Europa.

Los cimientos de Brno datan de alrededor del año 1000 d. C., cuando los asentamientos eslavos florecieron en sus colinas y una capilla del siglo XI ocupaba la actual meseta de Petrov. El estatus urbano llegó en 1243, y para el siglo XIV la ciudad se había consolidado como la capital de Moravia. Sus defensas medievales sobreviven principalmente en el Castillo de Špilberk, una fortaleza real erigida en el siglo XIII y posteriormente convertida en una de las prisiones más temidas del imperio de los Habsburgo. Hoy en día, Špilberk es un museo cívico, con sus casamatas y murallas enmarcadas por un parque clasificado como monumento cultural nacional. Bajo el castillo, el Antiguo Ayuntamiento —con su aguja torcida, fruto del rencor de un albañil, y su entrada flanqueada por el cocodrilo disecado que en su día se confundió con un dragón— sigue siendo la sede de la leyenda municipal.

Junto a estas fortalezas medievales se alzan obras maestras del funcionalismo del siglo XX. La Villa Tugendhat, diseñada por Ludwig Mies van der Rohe y finalizada en 1930, ejemplifica la filosofía de líneas limpias, planos abiertos y materiales industriales, tan profunda que la reunión diplomática de la familia Tugendhat en sus salones determinó la disolución pacífica de Checoslovaquia en 1992. Cerca de allí, la Villa Stiassni de Arnošt Wiesner, el Hotel Avion y el Palacio Morava, también reafirman la importancia internacional de Brno durante el período de entreguerras. La designación de la Villa Tugendhat como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001 marcó la llegada de Brno a la escena arquitectónica mundial; su interior, restaurado tras décadas de abandono, ahora ofrece visitas guiadas que deben reservarse con mucha antelación.

La identidad de Brno como "Ciudad de la Música" dentro de la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO se basa en un patrimonio tan variado como rico. El Teatro Nacional de Brno se compone de tres edificios: el Teatro Rose-Acoustic Mahen, que en 1911 se convirtió en el primero de Europa en utilizar las bombillas eléctricas de Edison; el Teatro Janáček, llamado así por el compositor cuyas óperas se estrenaban frecuentemente en Brno; y el histórico Teatro Reduta, el teatro construido expresamente para tal fin más antiguo de Europa Central. Junto a él, una estatua de bronce del joven Mozart conmemora su actuación en 1767 aquí, junto a su hermana Nannerl, y una Navidad compartida con la corte morava.

El Teatro Municipal de Brno, fundado en 1945, completa el panorama teatral. Su repertorio de producciones musicales y dramáticas agota las entradas temporada tras temporada, y sus giras anuales por toda Europa atraen al público a la ciudad. Pequeñas compañías, como Divadlo Husa na provázku, HaDivadlo, Radost Puppet Theatre y Polárka, diversifican aún más la escena, cada una cultivando el lenguaje experimental, las narrativas locales o el público familiar.

Los museos por excelencia contribuyen igualmente al atractivo de Brno. El Museo Moravo, fundado en 1817, es el segundo más grande de la República Checa, con seis millones de piezas que abarcan desde herramientas paleolíticas hasta platería renacentista. Su sede, el Pabellón Anthropos, explora las primeras migraciones de la humanidad a través de películas, artefactos y exposiciones interactivas. Cerca de allí, la Galería Morava reúne tres espacios independientes de arte y artes aplicadas, que exhiben desde la pintura gótica sobre tabla hasta la abstracción de posguerra. El Museo Técnico, el más grande de Moravia, traza el arco de la innovación con locomotoras restauradas, telégrafos y aeronaves antiguas. En 2016, la Cocina Vašulka de Brno abrió sus puertas en la Casa de las Artes de Brno, albergando el archivo de los pioneros del videoarte Woody y Steina Vasulka y presentando instalaciones de nuevos medios en diálogo con el códice creativo de la ciudad.

Cada junio, el Ignis Brunensis domina el cielo nocturno del embalse de Brno, una competición internacional de fuegos artificiales cuyos espectáculos pirotécnicos atraen a unos cien mil espectadores cada noche. Forma parte de un calendario de festivales tan completo que, en semanas sucesivas, el visitante puede encontrar el festival de cine Cinema Mundi (sesenta propuestas compiten por una nominación al Óscar), el Theatre World Brno (cien conjuntos de veinte países), el Festival Internacional de Música y el Festival Internacional de Música de Spilberk (conciertos en los patios del castillo), el Festival de Shakespeare de Verano (representaciones al aire libre) y Slavnosti vína, una celebración de la cosecha de Moravia a finales de septiembre.

Tras estos eventos internacionales se esconden tradiciones arraigadas en la vida rural. Los festivales folclóricos de Židenice, Líšeň e Ivanovice atraen a bailarines disfrazados, orquestas folclóricas y viticultores a los distritos de la ciudad; sus ceremonias conectan a los ciudadanos modernos con los ritmos rurales. Y el dialecto local de Hantec —con su propio vocabulario para los chismes de taberna y las bromas estudiantiles— sobrevive como una lengua vernácula viva entre los 60 000 estudiantes universitarios de Brno, cuya presencia infunde a la ciudad una renovación continua.

Los 13 institutos de educación superior de Brno comprenden 33 facultades y matriculan a unos 62 000 estudiantes. Esta concentración de talento impulsa una economía de investigación en la que prosperan instituciones cuaternarias como AdMaS (Materiales, Estructuras y Tecnologías Avanzadas) y CETOCOEN (Centro de Investigación sobre Sustancias Tóxicas en el Medio Ambiente) junto con empresas derivadas de universidades. El Centro de Innovación de Moravia del Sur y la Incubadora de Tecnología VUT guían a las empresas emergentes desde su concepción hasta su comercialización, mientras que empresas tecnológicas globales como Gen Digital (anteriormente AVG Technologies), Kyndryl, AT&T, Honeywell, Siemens, Red Hat y Zebra Technologies han establecido sedes regionales aquí. El desarrollo de software en Brno, impulsado por las privatizaciones de la década de 1990, se encuentra ahora entre los clústeres más dinámicos de Europa.

La industria ligera, la logística y los servicios han sustituido en gran medida a la ingeniería pesada de la era comunista, aunque Siemens y Honeywell siguen manteniendo centros de diseño. La transformación de las fábricas del pasado a los laboratorios del futuro se debió en gran medida al énfasis de la ciudad en el diálogo interdisciplinario y a su disposición para albergar congresos en el Centro de Exposiciones de Brno. Desde su inauguración en 1928, el complejo ha acogido ferias y congresos con más de un millón de visitantes al año. Mientras tanto, el Circuito Masaryk, inaugurado en 1930, mantiene viva la tradición del automovilismo con eventos de Gran Premio y carreras de resistencia que atraen a los aficionados al motociclismo y al automovilismo a las afueras de la ciudad.

El transporte público en Brno combina 12 líneas de tranvía —conocidas localmente como šaliny—, 14 líneas de trolebuses (la red más extensa del país) y casi 40 rutas de autobús diurnas y 11 nocturnas. Los servicios regionales se integran a la perfección a través del IDS JMK para conectar pueblos y ciudades de Moravia del Sur. Un ferry de pasajeros cruza el lago de la presa cada verano, y un minibús turístico ofrece recorridos panorámicos por el centro histórico. El ferrocarril llegó en 1839 con la línea Brno-Viena, la primera en lo que hoy es la República Checa. Actualmente, nueve estaciones gestionan 500 trenes diarios; la estación principal, utilizada por 50 000 pasajeros cada día, espera ser reemplazada debido a la alta demanda.

Las conexiones por carretera incluyen la autopista D1 a Praga y Ostrava, la D2 a Bratislava y la cercana D52 hacia Viena. La futura D43 y las circunvalaciones urbanas, con túneles en los polos de Pisarky, Husovice, Hlinky y Královo, buscan descongestionar, aunque la construcción y la consulta pública se llevan a cabo deliberadamente. Dos aeropuertos dan servicio a Brno: el aeropuerto internacional de Brno-Tuřany, cuyo número de pasajeros aumentó hasta 2011 antes de descender durante la pandemia, y el aeródromo de Medlánky, un centro de planeadores, globos aerostáticos y aeromodelismo.

Brno se encuentra en la transición entre las Tierras Altas de Bohemia y Moravia y las Tierras Bajas de Moravia del Sur. Colinas boscosas rodean la ciudad por tres lados, ocupando unas 6379 ha, el 28 % del territorio municipal. Los jardines Lužánky y Denis, los parques más antiguos del país y los primeros fundados por un municipio, ofrecen césped y columnatas que lindan con el centro de la ciudad. Más allá, las cuevas y dolinas de piedra caliza del Karst de Moravia prometen excursiones de un día llenas de maravillas geológicas.

Climáticamente, Brno pertenece a la categoría oceánica o continental húmeda, según la isoterma aplicada. Los inviernos rondan los -3 °C, mientras que las máximas estivales suelen superar los 30 °C, un patrón que se ha intensificado en las últimas dos décadas. La precipitación anual es de aproximadamente 505 mm, repartidos en 150 días, y la insolación totaliza unas 1771 horas. La calidad del aire se mantiene entre las mejores de las ciudades checas, gracias a la ventilación natural y a la ausencia de tormentas fuertes.

Entre sus instituciones formales y sus grandes festivales, Brno atesora sus mitos tanto como sus estatutos. La leyenda del Dragón de Brno, en realidad un cocodrilo relleno de cal y despachado por un astuto ciudadano, perdura en la criatura disecada del Antiguo Ayuntamiento y en la nomenclatura del equipo de béisbol Draci Brno, el club de rugby RC Dragón y la emisora ​​de radio Radio Krokodýl. Un segundo símbolo heráldico —una rueda de carreta traída de un bosque lejano en un solo día, supuestamente con ayuda diabólica— gira en bronce en la misma fachada. Cada mediodía en la Catedral de Petrov, la campana suena una hora antes, en conmemoración del asedio sueco de 1645, cuando el truco de un campanero aseguró la libertad de la ciudad. En ese momento, el reloj astronómico cerca de la Plaza de la Libertad libera su esfera de cristal, un recuerdo tanto literal como simbólico de la negativa de Brno a someterse a las convenciones.

En cada calle y patio se percibe la interacción entre pasado y presente, una ciudad que se ha resistido a la homogeneización cultivando sus propios modismos: la jerga hantec florece junto a la prosa académica, las villas funcionalistas conservan su mobiliario original junto a cafés abarrotados de estudiantes. Brno no abruma con ostentación; más bien, recompensa al observador paciente con momentos de gracia: las sombras que caen sobre un arco gótico, el claroscuro de las vidrieras de la iglesia de Santiago o la inesperada calma de un banco junto al río. Es precisamente este equilibrio entre agallas y elegancia, entre gravedad jurídica y exuberancia artística, lo que convierte a Brno en un capítulo indispensable en cualquier relato de Europa Central. Aquí, la historia permanece en movimiento, y cada piedra da testimonio de vidas en constante cambio, siempre invitando al descubrimiento mediante la atención minuciosa en lugar de mediante promesas extravagantes.