Budva

Budva ocupa un estrecho promontorio rocoso en la costa adriática del suroeste de Montenegro, con sus murallas medievales que se asoman a las aguas turquesas en el corazón de la famosa Riviera de Budva. Con una superficie urbana de aproximadamente 4,2 km² dentro de las murallas (y un territorio municipal de 122 km²), este asentamiento, con 27.445 habitantes en 2023, se encuentra enclavado entre las ondulantes laderas de los Alpes Dináricos y una extensión de 25 kilómetros de playas de arena y guijarros. Su memoria viva se remonta a 2.500 años, lo que lo convierte en uno de los sitios habitados continuamente más antiguos del Adriático oriental.

Desde la perspectiva de un marinero que llega en yate, el casco antiguo de Budva emerge como una ciudadela en miniatura: muros de piedra rojiza, atravesados ​​por un puñado de puertas que antaño sellaban un asentamiento ilirio, posteriormente remodelado por romanos y venecianos. La Porta di Terra Ferma se alza hoy como la entrada principal, con sus robustos arcos que admiten a los visitantes a un laberinto de callejuelas y plazas soleadas. Aquí, iglesias del siglo XVII comparten espacio con vestigios de una basílica del año 840 d. C.; la iglesia de Santa María en Punta y la más reciente iglesia ortodoxa de la Santísima Trinidad ofrecen tranquilos umbrales para la reflexión. Cada fachada de piedra es testigo de las distintas etapas del comercio marítimo, el dominio veneciano y las guarniciones austrohúngaras, representadas de forma más dramática en la ciudadela en la punta de la península. Sus murallas de 160 metros, sus torres oriental y occidental, y sus austeros cuarteles hablan de una época en la que las rutas marítimas atraían flotas en lugar de buscadores de sol.

Más allá de los baluartes, la ciudad se despliega en una cuadrícula irregular. La calle Njegoševa, arteria principal de Budva, se extiende hacia el oeste desde la Porta di Terra Ferma, canalizando el tráfico peatonal hacia las playas. Al sur se extiende la Slovenska plaža, una media luna de guijarros antaño sin urbanizar que dio paso a mediados del siglo XX a un conjunto hotelero cuidadosamente planificado, que incluye el Hotel Avala, construido en 1939, y el posterior complejo Slovenska plaža. Estas primeras iniciativas marcaron la pauta de una expansión mesurada, ubicando los complejos turísticos al sur de la autopista del Adriático y permitiendo que la zona de Budva conservara zonas de tierra agrícola y espacios abiertos.

Sin embargo, esta fachada de planificación nunca se extendió de manera uniforme. Al norte de la autopista, Rozino, Dubovica y Golubovina surgieron bajo los ideales de un centro cívico, albergando escuelas, oficinas administrativas y servicios comunitarios en diseños generalmente racionales. Hacia el este, sin embargo, las empinadas laderas experimentaron un aumento desenfrenado de la construcción desde finales de la década de 1980. Con la disolución de Yugoslavia y la independencia de Montenegro en 2006, el capital extranjero fluyó al sector inmobiliario, impulsando densos grupos de torres de apartamentos y complejos de villas. Las estrechas calles ahora serpentean entre los bordes de hormigón, tensas por los atascos de tráfico en los meses de verano y la escasez crónica de aparcamiento. Incluso la circunvalación de la ciudad, inicialmente pensada para canalizar el tráfico de paso alrededor del campo de Budva, ha sido absorbida por la propia expansión de la ciudad, funcionando más como un concurrido bulevar urbano que como una ruta de alivio.

El turismo impulsa la economía de Budva. Solo en 2013, la ciudad registró casi 670.000 llegadas y 4,47 millones de pernoctaciones, lo que representa casi la mitad del total de turistas de Montenegro. Si bien su bien conservado casco antiguo es un atractivo, la reputación de Budva se basa principalmente en el sol, el mar y la cordialidad típica del sur de Europa. La playa de Mogren, enclavada bajo los acantilados de la colina Spas, ofrece dos calas de aguas cristalinas unidas por un sendero junto al acantilado. Ričardova glava y la playa de Pizana son calas más pequeñas e íntimas, mientras que la isla de Sveti Nikola, a solo un kilómetro de la costa, ofrece sus amplias costas arenosas como una excursión de verano para navegantes y excursionistas.

Más allá de los límites de la ciudad, la Riviera se extiende hacia el oeste hasta la playa de Jaz, una extensión de arena de dos kilómetros que ha acogido conciertos de iconos mundiales como The Rolling Stones (35.000 espectadores en 2007) y Madonna (47.000 en 2008) y, desde 2014, el Festival Anual de Danza del Mar. Al sureste de Budva, las arenas doradas de Bečići y los hoteles de baja altura evocan la apacible elegancia de los complejos turísticos mediterráneos de mediados de siglo, mientras que más allá, el histórico islote de Sveti Stefan y los parques de Miločer ofrecen un contraste de exclusividad y encanto histórico. Estos asentamientos, antaño modestos pueblos pesqueros, ahora atienden a huéspedes que buscan aislamiento y un servicio refinado; sus estrechas callejuelas y jardines paisajísticos son un mundo aparte del vibrante paseo marítimo de Budva.

En el casco antiguo, la cultura encuentra múltiples salidas. Julio y agosto traen consigo la Ciudad del Teatro, un festival que transforma iglesias, plazas y murallas en escenarios para el teatro, la música y las artes visuales. La Feria del Adriático acoge cada otoño la única feria automovilística anual del país; los casinos adyacentes, como el Maestro en Pržno, también atraen al turismo del juego, derivado de la vibrante vida nocturna de la ciudad. Clubs como Top Hill y Trocadero, encaramados sobre el mar, rebosan de vida hasta el amanecer, mientras que los bares del puerto deportivo y los paseos marítimos atienden tanto a familias como a fiesteros.

En días más tranquilos, el museo municipal y la casa conmemorativa de Stefan Mitrov Ljubiša ofrecen información arqueológica y literaria, y la campana de utilería de la película de 1964 "Los Barcos Largos" se erige como un hito cinematográfico. En 2015, se inauguró un multicine de cuatro salas en el TQ Plaza, devolviendo la novedad cinematográfica a una ciudad que había estado sin cine durante una década. El legado de Zeta Film, la antigua productora principal de Montenegro, aún resuena en estas calles, incluso cuando nuevas series de televisión locales utilizan las murallas y playas de Budva como escenario para el público regional.

Las conexiones modernas unen Budva con su interior y más allá. Autopistas de dos carriles la conectan con Podgorica (sesenta kilómetros a través de Cetinje o por el túnel de Sozina) y la autopista del Adriático serpentea hacia el norte hasta Herceg Novi y hacia el sur hasta Ulcinj. El aeropuerto de Tivat, a solo veinte kilómetros de distancia, opera vuelos durante todo el año a Belgrado y Moscú, y se incrementa con vuelos chárter estacionales cada verano; el aeropuerto de Podgorica, a cuarenta y cinco minutos en coche, ofrece conexiones europeas más amplias. El autobús a Dubrovnik cruza dos horas de mar en ferry, ahorrando a los viajeros un viaje más largo por la bahía de Kotor, mientras que las líneas regionales de autobús transportan pasajeros a Sarajevo, Skopje y más allá. Dentro de Budva, el autobús Mediteran Express zigzaguea entre el centro de la ciudad y Sveti Stefan, y el casco antiguo solo admite peatones.

Sin embargo, este crecimiento no ha estado exento de críticas. El término "Budvanizacija" se ha incorporado al léxico regional para describir una expansión urbana rápida y descontrolada, sin importar las limitaciones ambientales ni de infraestructura. La planificación laxa en las colinas sobre la zona de Budva dio lugar a construcciones irregulares, que a menudo descuidaban las soluciones adecuadas en materia de agua, electricidad y tráfico. Estos problemas, que las autoridades han abordado desde entonces, aún condicionan la tensa relación de la ciudad con su propio éxito.

Para los visitantes, Budva ofrece tanto los ritmos familiares de un balneario mediterráneo —un café en una plaza a la sombra, tomar el sol sobre suaves guijarros, un paseo nocturno por un paseo marítimo bordeado de palmeras— como recompensas más sutiles: el juego de luz sobre las piedras antiguas al atardecer, el suave murmullo de las campanas de las iglesias antes del amanecer, el silencio de las plazas ocultas, animadas únicamente por los chismes locales. Más allá de las playas y los clubes, esta ciudad de 27.445 habitantes conserva un tapiz vivo de historia adriática, donde cada callejón y cada muro deteriorado narran una historia de convergencia cultural, ambición marítima y el persistente atractivo del mar y la roca.

En Budva, los contornos del pasado y el presente se fusionan. Su suelo de roca sedimentaria, sus fortificaciones moldeadas por el viento, sus torres modernas, todo coexiste en un espacio de apenas cuatro kilómetros cuadrados, pero resonante de legados de gran alcance. Aquí, el Adriático late contra murallas milenarias; aquí, la risa fluye desde los cafés al aire libre mucho después de que el sol se esconde tras la colina de Spas; aquí, el futuro de una joya costera sigue siendo escrito tanto por urbanistas como por soñadores. Como principal destino turístico de Montenegro, Budva se encuentra en una encrucijada: entre la preservación y el progreso, entre la reflexión serena y la celebración animada, y entre las imperecederas corrientes de la historia y las mareas incesantes del turismo moderno.