Chianciano Terme

Chianciano Terme tiene una población residente de aproximadamente 7072 habitantes y abarca 36,58 kilómetros cuadrados en la provincia toscana de Siena. Se encuentra a unos 90 kilómetros al sureste de Florencia y a 50 kilómetros al sureste de Siena, entre la Val di Chiana, de suelos arcillosos, y el Valle de Orcia, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Los orígenes documentados de Chianciano Terme se remontan al siglo V a. C., cuando un santuario etrusco se alzaba junto a los manantiales de Silene, consagrado a la deidad de la Buena Salud. Este lugar de aguas curativas alcanzó mayor renombre en el siglo I a. C., cuando el poeta Horacio llegó por consejo médico, y los patricios romanos de la zona encargaron la construcción de ornamentados complejos de villas junto a las piscinas termales. En 1993, equipos arqueológicos descubrieron columnas de baños y una vasta piscina pavimentada con azulejos dentro de un distrito termal, lo que constituye una de las instalaciones termales antiguas más grandes de Italia y una confirmación tangible del testamento de Horacio.

A lo largo de la Alta Edad Media, los vestigios materiales son escasos; sin embargo, para los siglos XII y XIII, el asentamiento pasó a estar bajo la jurisdicción de los condes Manenti, señores de la cercana Sarteano. Su ubicación junto a la Vía Francígena —entonces la principal arteria terrestre entre Roma y Francia— propició un tráfico constante y, para 1287, suficiente prestigio cívico como para justificar estatutos de autonomía. En el siglo XIV, la ciudad fue disputada por Orvieto y Siena, y Siena finalmente se hizo con el control.

Los contornos modernos de Chianciano Terme comenzaron a perfilarse a principios del siglo XX. Entre 1915 y 1920, los ingenieros construyeron un acueducto y establecieron una planta embotelladora; la planta de Acqua Santa experimentó su primera renovación integral. La década siguiente presenció el auge de los pabellones neoclásicos y las glorietas de estilo pompeyano que se agrupaban alrededor de los manantiales. En 1940, el estado fascista asumió la administración, demoliendo las fachadas anteriores y encargando a los arquitectos Loreti y Marchi la elaboración de un nuevo esquema urbano, que incluía pabellones termales dentro del Parque Acqua Santa. Los ajustes posteriores realizados por la oficina técnica municipal se formalizaron en un plan maestro aprobado en 1961.

Hoy en día, el municipio presenta dos barrios contrastantes. Encaramado en una modesta elevación, Chianciano Vecchia conserva el aire de una aldea fortificada. Su Porta Rivellini, de estilo renacentista refinado al final de la actual Via Dante, marca la entrada a un laberinto compacto de callejuelas empedradas. Al norte, el distrito de Terme se curva suavemente a lo largo del Vale della Libertà, con sus calles animadas por hoteles, parques y balnearios que brotan de los manantiales plateados.

En Chianciano Vecchia, la Iglesia de la Inmaculada Concepción fue restaurada en 1588 tras la conquista florentina de Siena. Antaño albergó pinturas como la Anunciación de Niccolò Betti, la Sagrada Familia de Galgano Perpignani y un fresco de la Virgen de la Paz atribuido a Luca Signorelli. Estas obras se encuentran ahora en la Colegiata de San Giovanni Battista. Este edificio románico-gótico, que se distingue por su ornamentado portal, alberga un fresco de la Escena Santa del siglo XVI, un crucifijo del siglo XIV y un Cristo Muerto de madera del siglo XVIII, esculpido por Giuseppe Paleari. Cerca de allí, la Iglesia de la Virgen de la Rosa toma su nombre de un fresco sienés del siglo XV que representa a la Virgen ofreciendo una rosa al Niño Jesús; una cercana Madonna delle Carceri (siglo XIV) también refleja la maestría de un maestro sienés.

El barrio termal se encuentra entre los centros de salud más importantes de Italia. Sus principales manantiales —Acqua Santa, Acqua Fucoli, Acqua Sillene, Acqua Santissima y Acqua Sant'Elena— tienen fama de tratar un espectro de dolencias. Acqua Santa, que emerge a 33 °C y está clasificada como agua cálcica bicarbonatada-sulfatasa, figura en regímenes hidropínicos sancionados por el Servicio Nacional de Salud de Italia: tomada cada mañana en ayunas durante ciclos de al menos doce días, se le atribuye la limpieza del hígado y la ayuda a la excreción biliar. Acqua Fucoli, un agua mineral más fría a 16,5 °C, promueve el flujo biliar y alivia el revestimiento gastroduodenal; su contenido de calcio contribuye a la salud ósea y la regularidad intestinal. El agua Sant'Elena, rica en bicarbonatos y oligoelementos, modula el metabolismo del ácido úrico, mejora la diuresis y apoya la función renal-urinaria. El agua de silene y diversas terapias de barro complementan estas curas internas, produciendo una desintoxicación integral y una estimulación metabólica.

Una serie de instalaciones en el parque complementan la oferta terapéutica de la ciudad. El Parque Acquasanta conserva plátanos centenarios bajo los cuales los huéspedes pueden disfrutar de las aguas de Silene y Fucoli. El Sensory Spa, construido en esta extensión verde, dispone de veinte salas de tratamiento basadas en los principios de la naturopatía: una pirámide energética, un melmarium, una cámara de choque de hielo, varias piscinas de hidromasaje (incluida una salina), saunas, baño turco, duchas emocionales, aromaterapia, cromoterapia, musicoterapia, un sendero Kneipp y una cámara de silencio interior. Un salón contiguo sirve infusiones en un jardín soleado, mientras que una "sala de degustación" ofrece una selección de platos ligeros ideados por el profesor Nicola Sorrentino. En la parte superior, el Centro de Bienestar integra tecnologías modernas de fitness con modalidades holísticas extraídas de las tradiciones orientales y naturopáticas.

En las Termas de Chianciano, el complejo de piscinas termales Theia evoca un antiguo mito: recibe su nombre de la diosa etrusca Tea, madre de Selene. Se extiende por más de 500 metros cuadrados con cuatro estanques exteriores y tres interiores interconectados. Alimentadas por el agua del manantial de Sillene, cuya opacidad se debe al dióxido de carbono, carbonato de calcio, bicarbonatos y sulfatos, las piscinas mantienen temperaturas entre 33 °C y 36 °C. Su composición ejerce efectos antiinflamatorios sobre el sistema musculoesquelético y nutre la piel.

Las reservas naturales enriquecen el interior del municipio. La Reserva Natural de Pietraporciana alberga bosques mixtos a lo largo de un escarpe de piedra caliza, ofreciendo hábitats para ciervos, zorros y una gran variedad de especies de aves. Los senderos serpentean entre robledales, encinas y enebros, atravesando mesetas rocosas que ofrecen vistas lejanas de los viñedos de Montepulciano y las suaves hondonadas del Val di Chiana.

Chianciano Terme se encuentra en la encrucijada de la Toscana, Umbría y Lacio. Colinda con Montepulciano al norte, Chiusi al este, Sarteano al sur y Pienza al oeste. La proximidad de las laderas vinícolas de Montepulciano y el patrimonio renacentista de Pienza sitúan a Chianciano en un rico mosaico cultural y agrícola. El acceso por autopista al pueblo se realiza desde la cercana cabina de peaje de Chiusi-Chianciano Terme en la A1 (Autostrada del Sole), a escasos cien metros del término municipal, mientras que una red de carreteras secundarias lo conecta con los pueblos de montaña y las rutas del valle de los alrededores.

Desde sus orígenes etruscos, pasando por la grandeza romana y la modestia medieval, hasta su reinvención moderna, Chianciano Terme ha conservado una identidad singular como guardián de antiguas tradiciones termales y ejemplo de la innovación termal del siglo XX. Su doble carácter —pueblo atemporal en la cima de una colina y balneario construido específicamente para este fin— ofrece un encuentro multifacético con la cultura, la geología y el bienestar toscanos. Sobrio y exigente a la vez, el pueblo despliega una narrativa de aguas y piedras, estatuas y arquitectos, santuarios y tratamientos, que recompensa tanto la observación atenta como el descanso entre sus manantiales plateados.