Bad Abbach

Bad Abbach, con aproximadamente doce mil habitantes, ocupa un suave arco del Danubio entre la ciudad medieval de Ratisbona y la ciudad comercial de Kelheim. Enclavada en el distrito de Kelheim, en la Baja Baviera, pero colindando con el Alto Palatinado, la ciudad se extiende a lo largo de unos once kilómetros cuadrados de valle fluvial y tierras bajas de piedra caliza. Desde su reconocimiento como balneario en 1934, ha integrado el poder restaurador de los manantiales ricos en azufre en la vida cotidiana, ganándose una reputación que trasciende su modesta ubicación.

Desde las estrechas calles de la histórica plaza del mercado, se vislumbran las colinas gemelas que delimitan la ciudad. Al norte se alza el Schlossberg, coronado por la iglesia parroquial neogótica de San Nicolás y las imponentes ruinas del castillo de Abbach, una torre del homenaje circular conocida localmente como la Heinrichsturm, cuyos gruesos muros de mampostería evocan historias de luchas cortesanas medievales y lugares de nacimiento de emperadores. Un empinado sendero conduce desde el cementerio hasta una cuna boscosa, donde los vestigios de los cimientos del palacio del castillo yacen cubiertos de musgo. Al sur se alza la suave cuesta de la colina termal, donde el Kaiser-Therme, construido en 1993, ofrece instalaciones de baño y sauna, con sus elegantes terrazas de hormigón que contrastan con los escarpados acantilados de piedra caliza de los acantilados de Hanselberg, al oeste.

El propio Danubio atraviesa Bad Abbach con mesurada gracia, desviado en parte por el complejo de esclusas y presas cerca de Oberndorf. Aquí, dos centrales hidroeléctricas aprovechan el caudal del río: una, construida en 1978, que suministra 6,1 megavatios, y una planta de tracción de 3,5 megavatios, finalizada en el año 2000. Un puente peatonal cruza el canal de la esclusa, conectando el mercado con la llamada "isla del ocio", donde una amplia gama de instalaciones deportivas y una piscina al aire libre invitan tanto a residentes como a visitantes a disfrutar del agua dulce del río. Río arriba, cerca de Poikam, un puente de carretera y el viaducto ferroviario de la línea Ratisbona-Ingolstadt dan testimonio del papel de la ciudad como centro de transporte, mientras que más allá, la ruta ciclista del Danubio y la ciclovía alemana del Limes atraviesan la campiña en un silencioso homenaje a siglos de viajeros.

La comunidad de Bad Abbach se compone de siete distritos principales: la ciudad propiamente dicha, Dünzling, Lengfeld, Oberndorf, Peising, Poikam y Saalhaupt, además de numerosas aldeas, granjas y zonas silvestres más pequeñas. Cada una posee su propia personalidad: los pálidos muros de piedra de Oberndorf custodian la esclusa, mientras que los molinos ribereños de Poikam evocan una época anterior del comercio marítimo. Al noroeste, bajo los escarpados acantilados del Jura, el refugio Hanselberg ofrece refugio a los senderistas atraídos por el terreno accidentado y las vistas panorámicas. Dispersos entre prados y bosques, se alzan vestigios de ladrilleras de la época romana, casas de campo medievales y tranquilas capillas, creando un tapiz de la presencia humana a lo largo de dos milenios.

Los orígenes de Bad Abbach se remontan a la ladrillera militar romana del siglo III, donde las legiones moldeaban los ladrillos con los que se construían los fuertes a lo largo de la frontera del Danubio. En Dünzling y Gemling se conservan vestigios de cerámica civil, lo que sugiere un asentamiento floreciente que sobrevivió al imperio. Los primeros ecos documentales llegan en el año 911, cuando fuentes describen una batalla cerca de Abbach en la que una fuerza alemana se rindió ante la caballería húngara. Las leyendas asocian la torre del homenaje con el nacimiento del futuro emperador Enrique II en 973, aunque algunas crónicas se inclinan por Hildesheim. En 1007, Enrique II cedió la localidad al recién fundado obispado de Bamberg, pero los monjes de Prüfening arrasaron el castillo a principios del siglo XII. A su vez, el duque Luis I de Baviera reconstruyó sólidas murallas y obtuvo derechos de mercado en 1210, sentando las bases para siglos de comercio fluvial y aranceles aduaneros que impulsaron el crecimiento de la ciudad.

Los manantiales de azufre y los páramos circundantes atrajeron durante mucho tiempo a quienes buscaban alivio para dolencias reumáticas. Se tienen registros de baños terapéuticos desde mediados del siglo XV, y las aguas obtuvieron distinción imperial con la llegada de Carlos V en 1532. En 1754, la electora María Ana llegó con su séquito cortesano para disfrutar de un mes de tratamientos, espectáculos musicales y dietas estrictas, aunque ningún heredero la siguió. La fortuna del balneario fluctuó con las oleadas de guerra. Durante la Guerra de los Treinta Años, las fuerzas suecas arrasaron el castillo y la plaza del mercado. Las campañas de Napoleón pasaron por allí en 1809, y un devastador incendio en 1891 consumió gran parte de los edificios de madera de la ciudad.

En el siglo XX, la identidad de la ciudad se consolidó en torno a sus baños medicinales. La Cruz Roja Bávara asumió la administración de las instalaciones termales después de 1949, inaugurando un nuevo hospital para reumatismo en 1956. Estas clínicas se expandieron con el paso de las décadas, pero finalmente resultaron económicamente insostenibles hasta que Asklepios adquirió las propiedades de BRK en 2004. Una nueva era comenzó con la construcción de una moderna clínica de reumatología, un centro ortopédico y una sala de rehabilitación. Los jardines del balneario, rediseñados en 2011 gracias a las ayudas económicas, incorporaron grutas de roca, jardines de hierbas aromáticas y paseos soleados que enmarcan el balneario. Las Termas del Kaiser, ubicadas en la colina sur, complementan esta oferta, con piscinas cubiertas y al aire libre, una gruta de sal con salmuera del Mar Muerto y tratamientos terapéuticos para afecciones respiratorias y circulatorias.

Además de sus aguas curativas, Bad Abbach fomenta el ocio activo. El TSV Bad Abbach, fundado como club de gimnasia en 1872, cuenta con equipos de bádminton, tiro con arco, fútbol, ​​baloncesto, balonmano, bolos, tenis y tenis de mesa. En 2010, su equipo sub-15 de bádminton se alzó con el título nacional. La piscina isleña de Freizeitinsel, depurada biológicamente y sin cloro, sigue siendo un refugio veraniego para familias. Cerca de allí, el complejo de golf Deutenhof ofrece un campo de 18 hoyos, un campo corto de nueve hoyos y un hotel de estilo señorial inglés, todo ello rodeado de ondulantes calles. Senderos para marcha nórdica, rutas ecuestres, zonas de pesca a lo largo del Danubio y eventos de baile en el parque termal completan la oferta de ocio.

El ayuntamiento, compuesto por veinticuatro miembros más el alcalde, refleja un panorama político diverso. La CSU cuenta con ocho escaños, seguida de Votantes Libres, Lista Futuro, Los Verdes, junto con iniciativas locales, el SPD y la alianza del Partido Bávaro. Desde 2020, el alcalde Benedikt Grünwald, de la CSU, ha dirigido los asuntos municipales, manteniendo la prudencia fiscal y fomentando colaboraciones como el hermanamiento de larga data con Charbonnières-les-Bains en Francia. Su vínculo, inaugurado en 1978 y celebrado con la bautizo del puente peatonal y ciclista en 1988, refleja un compromiso con el intercambio cultural que perdura en visitas escolares, conciertos corales y ceremonias cívicas.

La narrativa histórica de Bad Abbach está grabada en la piedra y el paisaje. El Monumento al León, a lo largo de la carretera B16, es testigo de las dificultades de la construcción de carreteras ribereñas del siglo XVIII, mientras que el monumento conmemorativo de las explosiones de roca cerca de Poikam recuerda las proezas de ingeniería del siglo XIX. Una red de monumentos protegidos salpica la ciudad: las casas burguesas barrocas de la Marktstraße, el interior barroco de la Iglesia del Mercado de San Cristóbal, la modernista Iglesia Evangélica Kreuzkirche y la rectoría neoclásica de la Iglesia de la Sagrada Familia. Los cimientos de una villa romana se encuentran bajo los campos al este del mercado, ofreciendo un testimonio silencioso de las calzadas imperiales que antaño transitaban soldados y comerciantes.

Como complemento a su patrimonio, la infraestructura de Bad Abbach conecta la ciudad con la región. La estación de tren, a cuatro kilómetros al suroeste de Lengfeld, se encuentra en la línea Ratisbona-Ingolstadt, con servicios de agilis cada hora que conectan los centros urbanos en menos de una hora. Las autopistas A93 y B16 se cruzan en los intercambiadores locales, mientras que los autobuses RVV y un billete diario integrado facilitan el viaje a Ratisbona y sus alrededores. Las rutas ciclistas de larga distancia, desde el sendero del Danubio hasta la ruta del Limes, invitan a excursiones de varios días entre bosques de robles y prados ribereños.

Las instituciones educativas atienden a un público joven: la escuela primaria en la calle Marktstraße y la escuela secundaria Angrüner, cerca del distrito termal, acogen a familias locales. El panorama mediático incluye el Bad Abbacher Courier y un periódico especializado en negocios de balnearios que se publica semanalmente desde hace más de cuatro décadas. Un transmisor DGPS, operado por la Administración Federal de Vías Navegables, señala el papel continuo de Bad Abbach en la navegación fluvial y el control de inundaciones.

En la calma del atardecer, cuando la luz del sol ilumina las ondas del Danubio y las campanas de las iglesias marcan la hora, Bad Abbach revela su doble naturaleza. Es una ciudad moldeada por el agua, desde su fábrica de ladrillos romana hasta sus centrales eléctricas, desde los manantiales curativos hasta las esclusas. Sin embargo, también está moldeada por la perseverancia humana: a través de guerras e incendios, ciclos económicos y cambios demográficos, ha conservado un carácter distintivo. Para los viajeros que buscan algo más que un ocio fugaz, ofrece narrativas complejas: de antiguas fortalezas y cabañas de clubes alpinos, de clínicas modernas y tribunales medievales. En esta ciudad de mercado y balneario, el eco de la historia perdura en cada piedra, y la suave corriente del Danubio transporta esos ecos al futuro.