Entrar a Baréin es una combinación única de comodidad moderna y profundo respeto por las tradiciones locales. Los viajeros descubren que el proceso de entrada al Reino refleja tanto su papel como centro global como su rico patrimonio cultural. Por ejemplo, los pasaportes generalmente deben tener una validez mínima de seis meses después de la estancia prevista. Los visitantes también deben tener al menos una página en blanco para el sello de entrada. Estas formalidades protegen las fronteras de Baréin, como en todas partes, pero son solo el principio. Un viajero cuidadoso comprobará las normas más recientes en el portal oficial de inmigración de Baréin o en la guía consular para garantizar una llegada sin contratiempos. En la práctica, un pasaporte en regla y una buena preparación preparan el terreno para la cálida bienvenida que viene después.
Para los ciudadanos de los países vecinos de Baréin, miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), viajar es extraordinariamente sencillo. Según los acuerdos de libertad de circulación del CCG, los ciudadanos de Arabia Saudita, Kuwait, Catar, Omán y los Emiratos Árabes Unidos no necesitan visado para entrar en Baréin. De hecho, pueden usar su documento nacional de identidad oficial en lugar de su pasaporte en la frontera.
Este acuerdo refleja los estrechos lazos y la herencia compartida de los Estados del Golfo. Un visitante kuwaití o saudí a menudo puede entrar en Baréin simplemente con un documento de identidad, lo que recuerda que estas naciones se consideran parte de un hogar extendido y no "extranjeros". (No obstante, se recomienda incluso a los viajeros del CCG que lleven un pasaporte válido en caso de continuar su viaje más allá de Baréin). En cualquier caso, las normas de validez del pasaporte siguen vigentes: la regla de los seis meses sigue vigente para garantizar que nadie se quede sin documentos con un documento vencido.
Recientemente, Baréin ha facilitado enormemente la entrada a la mayoría de los visitantes extranjeros. En octubre de 2014, se introdujo un sistema de visa electrónica en línea para complementar o sustituir las visas consulares tradicionales. A través de esta plataforma, ciudadanos de más de 200 países pueden solicitar el permiso correspondiente completamente en línea. El servicio de visa electrónica está disponible tanto para viajes de turismo como de negocios, lo que refleja el deseo de Baréin de acoger a visitantes diversos. Los solicitantes completan sus datos personales, seleccionan el tipo de visa y cargan los documentos digitales; el trámite generalmente demora solo unos días.
Por ejemplo, los solicitantes deben proporcionar una copia escaneada nítida de la página de datos personales del pasaporte (válida al menos seis meses a partir de la fecha de llegada) y una foto reciente del pasaporte. También deben mostrar un billete de avión de regreso, confirmar sus planes de alojamiento (reserva de hotel o dirección de un anfitrión bareiní) y presentar un extracto bancario con un mínimo de 1000 dólares estadounidenses. Estos requisitos son comunes a muchos sistemas modernos de visa electrónica, y la de Bahréin se procesa en un plazo de entre 3 y 5 días laborables.
La visa electrónica de Baréin ofrece varias categorías de duración. Se puede solicitar un permiso de corta duración de dos semanas (una sola entrada) u optar por visas más largas de múltiples entradas, de tres meses o incluso un año, según las necesidades. De hecho, algunos visitantes pueden optar a visas aún más largas: una visa electrónica de múltiples entradas de cinco años está disponible para los nacionales de ciertos países. (Esta opción de cinco años está sujeta a requisitos de elegibilidad, pero ofrece mayor flexibilidad a los viajeros que cumplen los requisitos).
Todas las visas electrónicas deben utilizarse dentro de los tres meses siguientes a su aprobación, tras lo cual quedan sin efecto. Los solicitantes pagan unas tasas modestas (por ejemplo, una visa electrónica de dos semanas cuesta BD 9, mientras que la de un año cuesta BD 44), que son reembolsables bajo ciertas condiciones si la visa es rechazada.
La mayoría de los viajeros extranjeros visitan Baréin con un visado de turista. Para estancias cortas, Baréin suele emitir un visado de turista de dos semanas, que se puede obtener con antelación o a la llegada. En la práctica, muchos visitantes simplemente utilizan el portal eVisa: solicitan en línea el permiso de dos semanas y reciben un visado electrónico antes de viajar. Sin embargo, Baréin también acepta solicitudes de visados de turista más ambiciosos. Por ejemplo, quienes soliciten con bastante antelación (a través de una embajada o consulado bareiní) pueden obtener visados de turista de múltiples entradas con una validez de hasta un año o incluso más. Esta flexibilidad refleja el objetivo de Baréin de fomentar el turismo recurrente y las visitas prolongadas.
En cualquier caso, la documentación para obtener una visa electrónica de turista es sencilla: un escaneo del pasaporte, una reserva de avión de regreso y un comprobante de alojamiento o alojamiento local. También se requieren extractos bancarios de los últimos tres meses (que muestren al menos 1000 USD) para garantizar a las autoridades que el visitante puede mantenerse. El seguro de viaje no es obligatorio explícitamente, pero Baréin exige que todos los visitantes de larga duración (incluidos los turistas que se quedan más de dos semanas) tengan seguro médico. (Quienes obtengan visas de turista más largas deben asegurarse de que su seguro cumpla con los estándares de Baréin).
ImportanteBaréin prohíbe estrictamente trabajar con una visa de turista. Como señala la Embajada de Estados Unidos: «No trabaje en Baréin con una visa de turista. Incluso si los empleadores le aconsejan lo contrario, las autoridades bareiníes lo responsabilizarán personalmente». Infringir esta norma puede conllevar multas cuantiosas o la deportación, y la prohibición de futuros viajes. En resumen, el turismo está permitido con una visa de turista, pero cualquier tipo de trabajo remunerado requiere la visa y el permiso de trabajo correspondientes (véase más abajo).
Para quienes entran a Baréin por negocios, el país ofrece una visa de negocios (también a través del sistema eVisa). La visa de negocios es idéntica a la eVisa de turista: está disponible en opciones de una sola entrada (dos semanas) y de múltiples entradas (tres meses o un año). Los requisitos de documentación también son muy similares: pasaporte, itinerario de vuelo, alojamiento o dirección del patrocinador y comprobante de fondos. En ocasiones, los solicitantes pueden necesitar presentar una carta de invitación o aprobación del socio comercial bareiní, dependiendo de la naturaleza de la visita. De lo contrario, el proceso de solicitud de visa se realiza a través del mismo portal en línea, con el mismo tiempo de procesamiento.
Al igual que con la visa de turista, los titulares de una visa de negocios pueden asistir a reuniones, conferencias o eventos comerciales en Baréin, pero no pueden aceptar empleo allí. Quienes tengan una visa de negocios y deseen ocupar un puesto remunerado deben primero obtener una visa y un permiso de trabajo adecuados por parte de su empleador. De igual manera, una visita de negocios no es una puerta trasera para establecerse o aceptar un trabajo regular. Las autoridades bahreiníes tienen claro que incluso los visitantes de negocios autorizados oficialmente deben respetar las restricciones laborales.
Los extranjeros que deseen trabajar en Baréin necesitan una visa de trabajo (permiso de residencia) y un permiso de trabajo complementario emitido por la Autoridad Reguladora del Mercado Laboral (LMRA). La clave es la preparación previa: el empleador en Baréin debe solicitar el permiso de trabajo antes de la llegada del trabajador. Como recomienda el Departamento de Estado de EE. UU., se debe obtener un permiso de trabajo válido y un contrato de trabajo firmado antes de llegar a Baréin. En la práctica, esto significa que la empresa contratante o el patrocinador en Baréin presenta la documentación necesaria a la LMRA en nombre del empleado. Estos documentos incluyen la oferta de trabajo o el contrato e información personal relevante.
El contrato de trabajo debe detallar claramente todos los términos del acuerdo. Las autoridades bahreiníes recomiendan que los contratos detallen disposiciones como los gastos de reubicación, la vivienda (incluido el número de ocupantes), el coste de la visa, el calendario de pagos salariales y las condiciones del período de prueba. Estos contratos exhaustivos ayudan a evitar malentendidos y garantizan que tanto el empleador como el empleado tengan expectativas claras.
Una vez otorgado el permiso de trabajo (normalmente sellado en el pasaporte del empleado o enviado digitalmente), el trabajador viaja a Baréin y obtiene un sello de visa de trabajo/residencia de inmigración. Al ingresar, el nuevo empleado debe completar el proceso de registro de residencia. Esto incluye pruebas médicas y toma de huellas dactilares, tras lo cual Baréin emite un permiso de residencia para extranjeros y un documento nacional de identidad (la tarjeta CPR). En este punto, el trabajador está legalmente autorizado para vivir y trabajar en Baréin. El proceso completo (contratación, sellado de visa, registro) puede tardar algunas semanas. Durante este tiempo, los empleadores suelen otorgar visas de entrada temporales para cubrir el tiempo que falta mientras se procesa la documentación. En todos los casos, la regla es estricta: no se permite trabajar sin una visa y un permiso de trabajo. Cualquier persona que trabaje con una visa de turista o de negocios se enfrenta a multas inmediatas, arresto o deportación.
Finalmente, cabe destacar que la legislación laboral bahreiní exige a los empleadores devolver el pasaporte original del empleado dentro de los 30 días posteriores a su contratación (es decir, no pueden conservarlo indefinidamente). Los empleados siempre deben conservar una copia de su pasaporte y visado. Cumplir con las normas de visado y residencia evita consecuencias graves y es esencial para una vida laboral estable en Bahréin.
Los expatriados que residen y trabajan legalmente en Baréin pueden patrocinar a sus familiares para que se reúnan con ellos mediante el Permiso de Residencia para Dependientes (visa familiar). Este permiso permite a los cónyuges, hijos solteros (generalmente menores de 24 años) y, en algunos casos, padres u otros dependientes vivir en Baréin con el titular principal de la visa. Baréin incluso permite el patrocinio de los cónyuges extranjeros de ciudadanos bareiníes.
Para solicitar la visa familiar, el patrocinador (que debe tener un permiso de trabajo válido y residencia legal) presenta la solicitud a través del sistema en línea de la LMRA (EMS). Los documentos necesarios incluyen copias escaneadas de los pasaportes de todos, el permiso de trabajo del patrocinador, el certificado de matrimonio (del cónyuge) y los certificados de nacimiento de los hijos. Las autoridades también exigen comprobante de ingresos suficientes. En concreto, el empleado patrocinador debe ganar al menos unos 400 baht netos mensuales (unos 1000 dólares estadounidenses) para ser elegible. Este nivel de ingresos garantiza que la familia reciba apoyo económico sin asistencia pública.
Una vez presentadas, las solicitudes de visa familiar suelen tramitarse rápidamente, a menudo en una semana. Si se aprueban, los familiares reciben visas que les permiten residir (y asistir a la escuela, etc.) en Baréin. Posteriormente, deben obtener sellos de residencia bareiníes y tarjetas CPR como cualquier otro residente. Las personas dependientes con visa familiar no pueden trabajar a menos que obtengan sus propios permisos de trabajo. En la práctica, muchas familias solo encuentran empleo privado o oportunidades de estudio después de ajustar el estatus de su visa. La residencia familiar es renovable mientras el permiso de trabajo del patrocinador sea válido.
Los estudiantes internacionales admitidos en universidades o colegios bahreiníes deben obtener una visa de estudiante. Las instituciones educativas bahreiníes (especialmente en Manama) reciben a miles de estudiantes extranjeros, y el proceso de visa es sencillo pero específico. El solicitante necesita una carta de aceptación oficial de la institución que confirme su inscripción en un curso a tiempo completo. Debe demostrar que cuenta con los recursos económicos necesarios para su manutención (generalmente mediante un depósito) y que su matrícula está pagada o garantizada. También se requiere un seguro médico privado que cubra la duración de los estudios. Es importante destacar que el estudiante debe demostrar su clara intención de regresar a su país después de graduarse, una cláusula estándar en los regímenes de visas de estudiante.
El patrocinador de una visa de estudiante suele ser la institución educativa o el tutor del estudiante. Una vez otorgada, la visa es válida por la duración del curso (generalmente hasta un año, renovable anualmente). Tras su llegada, el estudiante completa el registro ante las autoridades de inmigración y recibe un permiso de residencia. Al igual que los titulares de visas familiares, los titulares de visas de estudiante no pueden trabajar en Baréin, excepto en puestos menores a tiempo parcial específicamente autorizados por el Ministerio de Educación. Es imprescindible llevar la tarjeta de estudiante y la página de identificación del pasaporte al estar en el campus o viajar dentro de Baréin.
Baréin también ha introducido el programa de Residencia Dorada, un permiso de residencia de diez años renovable que busca fomentar la inversión y la llegada de talento al Reino. Instituido en 2022, este programa permite a ciertos expatriados de alto valor residir en Baréin a largo plazo sin un patrocinador local. Existen varias vías para optar a la residencia: los solicitantes pueden ser inversores inmobiliarios, jubilados, empleados profesionales con una larga trayectoria o personas designadas como "talentosas". En concreto, las principales categorías incluyen ser propietario de bienes inmuebles bareiníes con un valor mínimo de 200.000 BHD (unos 530.000 USD), ser jubilado no residente con unos ingresos mensuales mínimos de 4.000 BHD, ser empleado residente con al menos cinco años de experiencia laboral y un salario considerable, ser jubilado bareiní local con una larga trayectoria laboral o una persona con talento nominada por el gobierno.
Todos los solicitantes de la Residencia Dorada deben presentar un pasaporte válido y un seguro médico bareiní, junto con comprobantes de ingresos o bienes (extractos bancarios, escrituras de propiedad) y un informe médico reciente que confirme su buena salud. También se someten a las verificaciones de antecedentes habituales. La recompensa por calificar es un permiso de residencia de 10 años, renovable indefinidamente siempre que el titular siga cumpliendo con los criterios del programa. Los titulares disfrutan de numerosos beneficios: seguridad de residencia a largo plazo, la posibilidad de patrocinar a familiares y la facilidad para entrar y salir de Bahréin sin necesidad de renovar frecuentemente la visa. Cabe destacar que el permiso de Residencia Dorada no otorga por sí solo la ciudadanía; la ciudadanía bareiní es poco frecuente y solo se otorga mediante decreto especial. No obstante, la Residencia Dorada es uno de los programas de residencia más generosos de la región, lo que demuestra la apertura de Bahréin al talento y la inversión internacionales.
Baréin ofrece un visado de tránsito a los pasajeros que pasan por el país rumbo a otro destino. Este visado de corta duración permite una estancia (de hasta unos días) en el aeropuerto de Baréin o una breve visita a la ciudad durante una escala. Los detalles sobre el permiso de tránsito (como si es gratuito, su duración y la documentación necesaria) no se detallaron en el material revisado. Por lo tanto, los viajeros que prevean realizar una escala importante en Baréin deben consultar directamente con la Dirección General de Pasaportes de Baréin o con su aerolínea para conocer los requisitos y la tramitación de los visados de tránsito.
Más allá de los ciudadanos del CCG, la lista de exenciones de visado de Bahréin para pasaportes ordinarios es bastante limitada. Prácticamente todos los visitantes no pertenecientes al CCG requieren un visado (electrónico o a la llegada). Sin embargo, los titulares de pasaportes diplomáticos u oficiales (gubernamentales/de servicio) disfrutan de privilegios adicionales. Por ejemplo, los ciudadanos con pasaportes diplomáticos de países como China, Francia, Grecia, Israel, Japón o Jordania pueden entrar en Bahréin sin visado durante un máximo de 90 días. Los funcionarios de otros países (Botsuana, India, Malasia, Singapur, etc.) obtienen acceso sin visado durante 30 días. Estas exenciones reconocen los lazos diplomáticos y la reciprocidad de Bahréin con ciertas naciones. En resumen, los titulares de pasaportes ordinarios (excepto los del CCG) deben planificar la obtención de un visado, pero los visitantes diplomáticos u oficiales deben verificar si se benefician de estos acuerdos especiales de exención de visado.
Además de la eVisa, Baréin ofrece una visa a la llegada (VOA) para la mayoría de las nacionalidades (sujeto a algunas excepciones). Prácticamente todos los viajeros que son elegibles para una eVisa pueden obtener la visa en el Aeropuerto Internacional de Baréin o el puerto marítimo al ingresar. El sistema VOA cobra tarifas modestas: actualmente alrededor de BD 5 (≈USD 13) para una visa de dos semanas y BD 12 (≈USD 32) para una visa de tres meses. Estas visas de visa a la llegada tienen los mismos períodos de validez que las eVisas. Hay tres excepciones notables: los ciudadanos de Irán, Kosovo y Corea del Norte no pueden usar la VOA o la eVisa de forma independiente; requieren un garante bareiní (patrocinador) para obtener cualquier visa. Sin embargo, para todos los demás viajeros, la VOA proporciona una alternativa conveniente. Es especialmente útil para viajes de último minuto o entrada de última etapa; Sin embargo, los solicitantes deben tener todos los documentos necesarios (pasaporte, boleto, comprobante de fondos/alojamiento) listos en caso de que los oficiales de inmigración los soliciten.
Las normas sanitarias de entrada a Baréin son relativamente sencillas. Por defecto, no se exigen vacunas rutinarias a los viajeros procedentes directamente de la mayoría de los países. Sin embargo, existen normas sobre la fiebre amarilla: los visitantes que lleguen (o transiten por más de 12 horas) de países con riesgo de transmisión de fiebre amarilla deben presentar un certificado de vacunación válido. Esto se aplica a los viajeros mayores de 9 meses y se aplica estrictamente, de acuerdo con las directrices sanitarias internacionales. Por ejemplo, si se vuela desde un país africano o sudamericano endémico de fiebre amarilla vía Dubái a Baréin, se debe presentar un comprobante de vacunación contra la fiebre amarilla. Fuera de la fiebre amarilla, Baréin generalmente sigue las directrices de la OMS: los visitantes deben estar al día con sus vacunas rutinarias (sarampión, hepatitis A/B, etc.) según lo recomendado por las autoridades sanitarias de su país de origen.
Durante la era de la COVID-19, las normas de entrada han evolucionado. A partir de 2025, Baréin ya no exige pruebas ni cuarentenas previas a la salida para los viajeros vacunados (aunque las normas pueden cambiar). Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que «todos los viajeros que cumplan los requisitos estén al día con sus vacunas contra la COVID-19». En la práctica, esto significa haber completado la serie primaria y las dosis de refuerzo, si se recomiendan. El uso de mascarilla y los requisitos de prueba dependen actualmente del criterio del viajero y de las políticas de la aerolínea. Es recomendable consultar la información poco antes del viaje por si surgen nuevas alertas sanitarias.
Una consideración crucial en materia de salud es el VIH/SIDA. Baréin tiene políticas estrictas para residentes y visitantes de larga estancia con VIH. La información pública indica que los extranjeros declarados VIH positivos se arriesgan a la deportación inmediata, y el gobierno puede revocar las visas de los extranjeros que den positivo. Los centros médicos deben informar los casos de VIH positivos al Ministerio de Salud. Por lo tanto, cualquier viajero con VIH debe llevar suficiente medicación para toda su estancia, ya que las farmacias bahreiníes no dispensan medicamentos contra el VIH a no residentes sin permisos especiales. En resumen, Baréin trata el estado serológico con VIH como un asunto médico delicado: las personas afectadas deben planificar cuidadosamente, seguir el tratamiento prescrito y viajar con suficiente medicación.
Finalmente, se recomienda encarecidamente a todos los viajeros que contraten un seguro médico de viaje completo que cubra Baréin. El seguro médico estadounidense (incluido Medicare/Medicaid) no cubre el extranjero, y la atención médica puede ser costosa para quienes no tienen seguro. Un buen seguro brinda tranquilidad en caso de emergencia, lo cual es especialmente importante para quienes tienen visas de larga duración, como trabajadores o estudiantes.
Beyond HIV medication, anyone who takes prescription drugs should be cautious. Bahrain has strict rules on controlled substances. The U.S. Embassy notes that travelers should “always carry [prescription] medication in original packaging, along with your doctor’s prescription.” Before departure, check that your medicines are legal in Bahrain – some painkillers, stimulants or sedatives that are common elsewhere may be banned. Customs will likely ask to see prescriptions or clearance letters for any drugs.
Nunca lleve consigo analgésicos narcóticos ni psicofármacos sin autorización explícita. Generalmente, se permiten los medicamentos de venta libre, pero llevar una copia de las notas de su médico y guardarlas en sus envases originales y etiquetados reduce considerablemente las molestias. En caso de escasez, Baréin cuenta con farmacias modernas, pero, como ya se ha dicho, es posible que no se acepten recetas extranjeras sin la aprobación local. Se recomienda a los viajeros traer una cantidad suficiente de cualquier medicamento para enfermedades crónicas.
Al llegar y al salir, los funcionarios de aduanas aplican las regulaciones para proteger la economía y la sociedad de Baréin. No hay límite en la cantidad de moneda local o extranjera que un viajero puede llevar consigo al entrar en Baréin, pero si lleva más de 10 000 USD (o su equivalente) en efectivo o cheques de viajero, debe declararlos. No declarar grandes sumas puede conllevar multas o confiscación. Al salir, las agencias aduaneras vigilan nuevamente el dinero no declarado o los artículos prohibidos. Además de la moneda, Baréin permite importaciones generosas libres de impuestos para uso personal.
Cabe destacar que los viajeros no musulmanes pueden traer hasta 400 cigarrillos, o 50 puros/250 g de tabaco, y 1 litro de licor (más 6 latas de cerveza) sin pagar impuestos. Tanto hombres como mujeres mayores de 21 años deben cumplir con estos límites. Además, hasta 237 ml de perfume y regalos o recuerdos por un valor de BD 250 (aproximadamente US$660) están exentos de impuestos. El equipaje personal (ropa, cámaras y computadoras portátiles en cantidades razonables) también está libre de impuestos, siempre que sea para uso personal y no para la reventa.
Sin embargo, muchos artículos están estrictamente prohibidos. Las drogas ilegales están totalmente prohibidas; la posesión, incluso en pequeñas cantidades, puede conllevar severas penas de prisión. Las armas y municiones conllevan fuertes sanciones, al igual que los productos falsificados. La aduana de Baréin también confisca cualquier "producto de origen israelí" o que lleve marcas registradas israelíes, de acuerdo con la normativa del país. Los animales vivos, ciertas carnes o productos vegetales requieren permisos especiales o están prohibidos por completo. Es recomendable revisar el equipaje antes de viajar para retirar cualquier artículo sospechoso o cuestionable (incluidos los recuerdos de fiestas, como los fuegos artificiales, que a veces se traen de casa).
Finalmente, si bien el alcohol está disponible en Baréin, recuerde que la producción nacional está prohibida y que el gobierno impone aranceles extremadamente altos al alcohol y al tabaco importados: 125 % para las bebidas alcohólicas y 200 % para el tabaco. Por lo tanto, comprar en la tienda libre de impuestos en el aeropuerto (o limitar el consumo) es mucho más económico.
Baréin es generalmente seguro para los viajeros, pero siempre es recomendable ser precavido. Los delitos violentos son poco frecuentes y los robos menores ocurren principalmente en zonas concurridas como los mercados. Es recomendable mantener la cartera y el pasaporte seguros, especialmente en bazares concurridos o zonas turísticas. Precauciones de sentido común, como no caminar solo de noche en zonas desconocidas, serán suficientes para la mayoría de los visitantes. El Departamento de Estado de EE. UU. señala que, si bien la tasa general de delincuencia en Baréin es baja, se sabe que hay carteristas en lugares como el antiguo mercado de Manama, por lo que se recomienda estar alerta.
Las amenazas terroristas se consideran de bajas a moderadas. En los últimos años, las autoridades bareiníes han desbaratado varias conspiraciones extremistas, pero se han producido incidentes aislados en la región. El consejo general es estar atento al entorno, especialmente en grandes concentraciones públicas (eventos deportivos, festivales o celebraciones religiosas). Las manifestaciones y protestas pueden estallar en fechas políticamente sensibles. Si bien la mayoría de las manifestaciones en Bahréin son pacíficas, algunas se han vuelto incontrolables o han provocado enfrentamientos. Se recomienda a los visitantes evitar las manifestaciones y las multitudes de manifestantes, incluso si parecen inofensivas. Los medios de comunicación locales (periódicos, radio y televisión en inglés) ofrecen actualizaciones oportunas; los viajeros también pueden registrarse en su embajada de origen para recibir alertas.
Los servicios médicos en Baréin son, en general, buenos. Los hospitales públicos y las clínicas privadas ofrecen atención de calidad, aunque son caros sin seguro médico. El sistema de salud del país es moderno, pero, como se ha mencionado, el acceso a ciertos tratamientos (como la atención del VIH) está restringido para los extranjeros. Por último, los usuarios de tecnología deben tener en cuenta la seguridad: usar VPN confiables y evitar redes wifi inseguras puede proteger los datos, especialmente al ingresar contraseñas o información financiera. (Este consejo es universal, pero vale la pena dada la avanzada conectividad de Bahréin y sus numerosos cibercafés).
El sistema legal de Baréin combina el derecho civil con los principios islámicos. Los visitantes deben respetar estas leyes para evitar infracciones involuntarias. El alcohol es legal para los no musulmanes en establecimientos con licencia, pero la embriaguez en público es un delito. Conducir bajo los efectos del alcohol también está prohibido; incluso el olor a alcohol en el aliento puede ser motivo de arresto. Los viajeros sorprendidos bebiendo en lugares públicos no autorizados pueden ser multados.
Las relaciones sexuales extramatrimoniales y la cohabitación son ilegales en Baréin. Esta estricta norma puede tomar a las parejas desprevenidas. Las amistades de sexos opuestos deben ser discretas en público, y las relaciones íntimas solo se esperan dentro del matrimonio. Las parejas no casadas (especialmente las nacionales del Golfo) deben evitar situaciones privadas y, bajo ninguna circunstancia, intentar viajar infringiendo estas leyes; hacerlo ha provocado detenciones en la región. Si un hijo nace de un extranjero soltero, existen serios obstáculos burocráticos relacionados con el registro y la ciudadanía. Tenga siempre en cuenta las definiciones locales de familia y matrimonio al explicar sus planes de viaje.
La vestimenta y el comportamiento también están regulados por la costumbre más que por la ley, pero es mejor pecar de modesto. En la mayoría de los lugares públicos, tanto hombres como mujeres deben evitar la ropa demasiado reveladora. Se permite el uso de trajes de baño en las piscinas de los hoteles y las playas privadas, pero las mujeres en las playas públicas suelen usar pantalones cortos o pareos. Las demostraciones públicas de afecto (besos, abrazos) entre parejas están mal vistas y podrían atraer atención no deseada. Los gestos y el lenguaje son muy importantes: las leyes de Baréin prohíben los gestos o insultos "indecentes". Incluso algo tan inocente como usar gestos obscenos con las manos, propios de la cultura occidental, puede resultar en multas o cargos cuantiosos. Los visitantes nunca deben hablar ni gesticular con enojo hacia funcionarios o eruditos religiosos; se valora la deferencia.
La fotografía es otro aspecto a tener en cuenta. Es ilegal fotografiar ciertos edificios, en particular instalaciones gubernamentales, militares o industriales. Esto incluye el Palacio Real y muchos puestos de seguridad. Busque siempre las señales de "prohibido fotografiar". Sin embargo, tomar fotos de lugares emblemáticos como el Fuerte de Baréin, mezquitas, zocos y escenas callejeras en general no suele ser un problema; solo tenga cuidado si los lugareños se sienten incómodos. Siempre pida permiso antes de fotografiar a personas (especialmente a mujeres, que podrían preferir no ser fotografiadas por desconocidos).
Las normas sociales bareiníes son conservadoras pero hospitalarias. En las mezquitas y edificios gubernamentales, es obligatorio quitarse los zapatos antes de entrar. Muchos bareiníes hablan inglés, pero aprender algunos saludos en árabe (como "as-salām ʿalaykum" para "la paz sea contigo") es apreciado y puede contribuir en gran medida a crear una buena relación. El viernes es un día sagrado (el día de descanso musulmán) y el domingo marca el inicio de la semana laboral; el horario laboral lo refleja. Durante el Ramadán (el mes sagrado del ayuno), los no musulmanes deben abstenerse de comer, beber o fumar en público durante el día por respeto, aunque no estén legalmente obligados a ayunar. Estas prácticas culturales son tan importantes como las leyes formales para causar una buena impresión.
Finalmente, tenga en cuenta las cuestiones LGBT. Baréin no penaliza las relaciones consentidas entre adultos del mismo sexo, pero la sociedad es conservadora. La promoción pública o las exhibiciones (como los símbolos del orgullo) deben abordarse con extrema precaución. Las personas transgénero que viajan han enfrentado dificultades debido a su expresión de género. En general, es recomendable que las personas LGBT mantengan un perfil bajo respecto a su sexualidad en público.
En esencia, el marco legal de Baréin premia el comportamiento respetuoso. Respetar las costumbres y leyes locales, desde los códigos de vestimenta hasta la etiqueta, no solo es legalmente seguro, sino también una muestra de cortesía. Los anfitriones bareiníes suelen ser cálidos y generosos, y demostrar comprensión de las normas locales enriquece la experiencia de viaje.
Salir de Baréin suele ser sencillo, pero algunos asuntos importantes pueden impedir la salida. Baréin aplica una estricta política de "no salida" para personas con asuntos financieros o legales pendientes. Si tiene deudas pendientes, como multas de tráfico o facturas impagadas, la legislación bareiní puede impedirle salir del país hasta que se liquiden. La permanencia vencida del visado, los casos legales pendientes o los préstamos bancarios abiertos pueden provocar una prohibición de salida. En casos anteriores, expatriados con deudas pendientes se han visto impedidos de abordar aviones desde Manama. Por lo tanto, es crucial resolver estos problemas antes de intentar partir. En caso de duda, puede consultar con inmigración en el aeropuerto o con el Ministerio del Interior si la persona está en una lista de personas con prohibición de viajar.
Los residentes que planeen regresar a Baréin después de un viaje deben cumplir con los trámites adicionales. Todo expatriado residente en Baréin debe tener una visa de múltiples entradas o un permiso de reingreso válido en su pasaporte. Oficialmente, se requiere una visa de reingreso válida por al menos seis meses si se planea regresar después de salir de Baréin. Los residentes con residencia vigente también deben mantener su CPR (Documento de identidad bareiní) y sus visas renovadas a través de la Dirección General de Residencia (NPRA) antes de partir.
También es importante tener en cuenta que la legislación bareiní, en consonancia con la práctica del Golfo, establece que los empleadores (patrocinadores) tienen ciertos controles sobre los viajes de sus empleados. Normalmente, las empresas deben aprobar las licencias de los trabajadores. Si surge una disputa con un empleador (por ejemplo, sobre la rescisión del contrato), un empleado podría ver denegada su autorización de salida hasta que se resuelva el asunto mediante arbitraje. Este es otro posible obstáculo para viajar. Lo mejor es salir de Bahréin en regla con el patrocinador y las autoridades para evitar este tipo de complicaciones.
Avisos de viajeVarios gobiernos actualizan periódicamente sus alertas de viaje para Baréin. Problemas como tensiones regionales o disturbios civiles pueden afectar estas advertencias. A partir de 2025, Baréin se considera generalmente seguro, pero algunas alertas advierten sobre terrorismo o inestabilidad política local. Consultar recursos como el sitio web de viajes del Departamento de Estado de EE. UU. o el FCDO del Reino Unido antes de partir puede proporcionar alertas oportunas. La Embajada de EE. UU. en Manama también anima a los estadounidenses a inscribirse en su programa STEP para recibir notificaciones sobre novedades en materia de seguridad. En resumen, los viajeros prudentes se mantendrán informados de la actualidad, pero no hay que vivir con miedo, simplemente mantenerse alerta.
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