Cómo viajar a Manama

Guía de viaje a Manama y Bahréin de Travel S Helper

Quienes viajen a Baréin encontrarán una combinación de comodidad moderna y calidez tradicional, y con un poco de planificación, llegar no tiene por qué ser complicado. Manama, la capital, cuenta con el Aeropuerto Internacional de Baréin (BAH) y también es fácilmente accesible por carretera desde la vecina Arabia Saudita. Es importante que los visitantes conozcan los requisitos de entrada y las opciones de transporte de Baréin para que su viaje sea más cómodo. Esta guía abarca las últimas normas de visado para visitantes de corta duración (incluidas las disposiciones especiales para ciudadanos del Golfo y los trámites para viajeros israelíes) y detalla las tres formas principales de llegar a Manama: en avión, en autobús o en coche. Consejos prácticos sobre las horas punta, los trámites aduaneros y qué esperar en los principales puntos de tránsito ayudarán a los futuros viajeros a sentirse preparados e informados.

Requisitos de visa y entrada

Todos los viajeros a Baréin deben obtener un permiso de entrada, pero Baréin ofrece flexibilidad para muchas nacionalidades. Los ciudadanos de los estados miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) (actualmente Kuwait, Omán, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos) disfrutan de entrada sin visado. De hecho, desde mediados de 2022, Baréin permite a los nacionales del CCG cruzar la frontera utilizando únicamente su documento nacional de identidad o pasaporte, sin necesidad de visado previo. (Este acuerdo recíproco para los ciudadanos del CCG forma parte de un esfuerzo para facilitar los viajes dentro de la región del Golfo). Otros visitantes generalmente necesitan visado, pero el gobierno bareiní ofrece opciones convenientes de visado a la llegada y visado electrónico para muchos pasaportes.

Visa a la llegada (visita de 14 días)

Los viajeros de un amplio grupo de países pueden obtener una visa de turista de 14 días al llegar a Baréin. Según la información más reciente, los nacionales de 69 países pueden obtener estas visas de 14 días en el Aeropuerto Internacional de Baréin o en los cruces fronterizos terrestres. En la práctica, esto incluye a la mayoría de los países occidentales y a muchos países asiáticos: por ejemplo, los ciudadanos de Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, la Unión Europea, Australia, Japón y países similares pueden simplemente llegar con su pasaporte (válido por al menos seis meses) y recibir un sello de entrada de 14 días. Se cobra una tarifa por el servicio (actualmente, unos 10 BD). Esta visa a la llegada puede extenderse dentro del país si se necesita más tiempo, sujeto a aprobación.

Para calificar para la visa a la llegada, los viajeros deben presentar prueba de viaje de ida o vuelta. (Generalmente, las autoridades exigen un vuelo de regreso confirmado o una prueba similar que acredite que el visitante no excederá la estadía permitida). Se aplican reglas especiales en algunos casos: por ejemplo, las visas de los Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos, el Reino Unido, el espacio Schengen, Canadá o la residencia saudí pueden facilitar la entrada a ciudadanos de otros países, pero los visitantes siempre deben consultar las listas actualizadas de nacionalidades elegibles y los requisitos a través de los canales oficiales antes de viajar.

eVisa y visas preestablecidas

Si su país no está en la lista de visas a la llegada, deberá tramitar una visa antes de viajar. Baréin opera un sistema de visa electrónica en línea que abarca más de 200 nacionalidades. Muchos viajeros simplemente solicitan una visa electrónica a través del portal gubernamental de visas electrónicas unas semanas antes de su viaje. La visa electrónica puede cubrir tanto estancias cortas como visitas más largas: las visas electrónicas de una sola entrada suelen permitir una estancia de 14 días (prorrogable mediante solicitud), y las visas de entradas múltiples pueden tener una validez de 30 días por visita hasta un año. De hecho, Baréin incluso emite una visa de visita de entradas múltiples de un año (para países elegibles), que permite al titular permanecer hasta 30 días seguidos. Las tarifas de una visa electrónica son modestas (alrededor de BD 7-10, dependiendo del tipo y la velocidad de procesamiento). En la práctica, tener una visa electrónica puede agilizar el procesamiento en el aeropuerto, ya que la visa está preaprobada, aunque los visitantes elegibles pueden pagar a su llegada si prefieren la comodidad.

Independientemente del método (visa a la llegada o eVisa), la validez del pasaporte es de al menos seis meses a partir de la fecha de entrada. Los viajeros también deben llevar un comprobante de fondos y una dirección en Baréin, ya que los agentes fronterizos pueden solicitarlos (incluso para visitas cortas). En los últimos años, las autoridades han simplificado estos controles, pero es recomendable tener a mano una reserva de hotel o una dirección de alojamiento, junto con al menos BD 100 (o su equivalente) en efectivo o tarjeta de crédito como comprobante de fondos.

Casos especiales: residentes del CCG y viajes a Israel

Ciudadanos y residentes del CCG. Baréin trata a los ciudadanos de sus vecinos del Golfo con mucha indulgencia. Como se mencionó anteriormente, los ciudadanos de Kuwait, Omán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos no necesitan visa y pueden usar un documento nacional de identidad en lugar de un pasaporte. (Desde finales de 2022, este régimen de viaje de "solo identificación" está plenamente vigente). Los expatriados que viven en un país del CCG (por ejemplo, alguien con un permiso de residencia en los Emiratos Árabes Unidos pero un pasaporte extranjero) aún deben seguir las normas habituales de visado de su pasaporte, aunque tener la residencia en el Golfo a veces facilita la obtención de una visa, ya que residir en un país desarrollado a veces cumple con el requisito de Baréin para la emisión de visa a la llegada. En resumen, solo la ciudadanía del CCG exime del requisito de visa; de lo contrario, los visitantes deben utilizar uno de los procesos de visado mencionados anteriormente.

Visitantes con sellos o pasaportes israelíes. Un cambio reciente notable en la política de Baréin afecta a los viajeros que entran o salen de Israel. En los Acuerdos de Abraham de 2020, Baréin normalizó formalmente las relaciones con Israel, lo que eliminó todas las restricciones para los viajes de ciudadanos israelíes a Baréin. En la práctica, los titulares de pasaportes israelíes pueden solicitar visas bareiníes al igual que cualquier otra nacionalidad. Además, Baréin es uno de los pocos países de la región que permite la entrada incluso si el pasaporte muestra evidencia de viaje a Israel. Las fuentes de información turística incluyen explícitamente a Baréin entre los lugares donde un sello israelí en el pasaporte no impide la entrada. (La visa aún debe obtenerse o pagarse a la llegada, pero el sello en sí no es un problema). Este cambio refleja la postura abierta de Baréin tras la normalización. Para los viajeros, la conclusión es la siguiente: los ciudadanos israelíes pueden visitar Manama con las mismas formalidades que los demás (visas como se describió anteriormente), y un viaje previo a Israel no resultará en la denegación de la visa.

Llegando por aire

Para la mayoría de los visitantes internacionales, el Aeropuerto Internacional de Baréin (BAH) es el punto de entrada. El aeropuerto se encuentra en la isla de Muharraq, justo al este del centro de Manama, y ​​se ha modernizado considerablemente en los últimos años. Una importante expansión está en marcha: una nueva terminal de 210.000 m² (inaugurada por fases desde 2020) casi cuadruplicará la capacidad de pasajeros, alcanzando aproximadamente los 14 millones al año. Esta modernización, con un coste de 1.100 millones de dólares, incluye instalaciones de vanguardia, incluyendo salas de embarque extralargas y zonas de inmigración optimizadas, diseñadas para gestionar el ajetreado volumen de viajes actual. En la práctica, el aeropuerto es eficiente: las llegadas internacionales suelen trasladarse rápidamente desde el avión hasta los mostradores de inmigración (a menudo en menos de 10 minutos en horas valle), y el corto trayecto hasta el centro de Manama toma entre 20 y 30 minutos en taxi.

Como aerolínea nacional, Gulf Air tiene su centro de operaciones principal en Baréin. Gulf Air opera docenas de vuelos semanales por el Golfo y Oriente Medio, además de rutas a Asia y Europa (en particular, un vuelo diario o casi diario a Londres). De hecho, el aeropuerto cuenta con excelentes conexiones con toda la región y Londres. Otras aerolíneas también operan en Baréin: por ejemplo, Air Arabia y Flydubai conectan desde los Emiratos Árabes Unidos, y grandes aerolíneas como Emirates, Qatar Airways y Turkish Airlines ofrecen conexiones diarias a través de sus centros de operaciones. Para los viajeros del este de Arabia Saudí, Gulf Air ofrece servicios de autobús lanzadera con billete directo: los pasajeros pueden reservar vuelos de Gulf Air desde Baréin a destinos regionales (o viceversa) y utilizar un autobús coordinado desde Khobar o Dammam para llegar al aeropuerto. Esta práctica conexión es ideal para los residentes de la Provincia Oriental, ya que el Aeropuerto Internacional Rey Fahd de Dammam se encuentra en Arabia Saudí; en lugar de eso, pueden volar desde Baréin con un solo billete y transbordo en autobús.

La terminal de pasajeros cuenta con una amplia gama de servicios. Hay una amplia gama de tiendas libres de impuestos tanto en la zona de salidas como en la de llegadas, que venden de todo, desde artesanía local y perfumes hasta licores y productos electrónicos. De hecho, una nueva empresa conjunta, Bahrain Duty Free Company, está creando más de 3300 m² de espacio comercial en la terminal ampliada, lo que garantiza una amplia oferta de compras. Las opciones gastronómicas abarcan desde locales de comida rápida hasta restaurantes con servicio de mesa que sirven cocina de Oriente Medio e internacional. Los viajeros de negocios y de primera clase encontrarán modernas salas VIP, algunas con duchas y vistas a la terraza (la sala VIP de Gulf Air incluso tiene previsto incluir una terraza).

Una característica curiosa para los pasajeros en tránsito es el Hotel del Aeropuerto (Transotel). Ubicado en el complejo aeroportuario, el Transotel ofrece habitaciones de uso diurno, módulos para dormir y duchas. Estas unidades "transotel" se pueden alquilar por hora o por noche, ofreciendo un lugar tranquilo para los viajeros cansados ​​entre vuelos. (Este concepto evolucionó del antiguo edificio del Transhotel de la década de 1980, que ha sido renovado; hoy en día hay disponibles unas 24 módulos y 17 habitaciones compactas para estancias cortas). Según las guías de viaje, el Transotel permite a los visitantes "relajarse y refrescarse" mientras esperan sus vuelos, y el personal del aeropuerto puede organizar estas habitaciones si lo solicitan.

Los servicios de aduanas e inmigración en BAH suelen ser amables y están bien gestionados. En horario normal, el tiempo de procesamiento es razonable; a la llegada, los vuelos suelen procesarse rápidamente, especialmente si ha completado los formularios necesarios en línea o durante el vuelo. Sin embargo, se recomienda a los viajeros prever tiempo adicional durante las horas punta. Las horas de mayor afluencia en BIA suelen coincidir con las últimas horas de la noche y las primeras horas de la mañana, cuando muchas aerolíneas llegan o salen, así como con los fines de semana y los periodos festivos (por ejemplo, los viernes y sábados en Baréin, o durante el auge de viajes del Ramadán/Eid). Para minimizar las esperas, intente evitar las llegadas o salidas nocturnas los jueves y viernes, si es posible, ya que es cuando suele haber mayor afluencia de vuelos. En los controles de seguridad y recogida de equipaje, las filas avanzan constantemente; el aeropuerto utiliza modernos equipos de escaneo y personal multilingüe. El control de aduanas suele ser discreto (en la zona de llegadas, es habitual que simplemente sellen el pasaporte sin inspección adicional, siempre que no lleve artículos restringidos). Generalmente, se permite el ingreso de pequeños objetos personales o regalos para uso personal sin pagar impuestos, pero los visitantes deben declarar grandes sumas de efectivo o artículos restringidos (como alcohol en cantidades superiores a las permitidas para el consumo personal o ciertos medicamentos recetados) para evitar multas.

Para el transporte terrestre, hay taxis y aplicaciones de viajes compartidos disponibles justo afuera de la terminal. El precio promedio para llegar al centro de Manama es de BD 6-8 ($15-$20) y el viaje demora entre 20 y 25 minutos. Muchos visitantes internacionales también alquilan autos; las principales agencias de alquiler tienen mostradores en BIA. El aeropuerto es generalmente seguro y cómodo las 24 horas del día, con amplios asientos, wifi gratuito, estaciones de carga y baños limpios. También cuenta con mostradores para inmigración bareiní y permisos de trabajo (para nuevos empleados) en una zona de procesamiento separada, pero los turistas no necesitan visitarlos.

En resumen, viajar a Manama por aire ahora es más sencillo que nunca. Próximamente se inaugurará una nueva ampliación de la terminal, que duplicará el tamaño de BAH e incorporará tecnología de punta. El aeropuerto, como base de Gulf Air, se caracteriza por conexiones frecuentes, y sus servicios (tiendas libres de impuestos, restaurantes, salas VIP e incluso el hotel de tránsito) crean una moderna bienvenida para los visitantes. Recuerde consultar los requisitos de visa con antelación; para muchos titulares de pasaportes, una visa a la llegada (para una estancia de 14 días) o una visa electrónica rápida en línea les permitirá entrar sin complicaciones.

Llegada en autobús por la Calzada del Rey Fahd

Una forma cada vez más popular de llegar a Baréin es por carretera desde Arabia Saudita, especialmente desde Dammam, en la Provincia Oriental. La Calzada del Rey Fahd (a veces llamada Calzada Khalid al-Awwal) conecta Baréin con Arabia Saudita a través del Golfo de Baréin. Tiene una longitud aproximada de 25 a 26 kilómetros y una distintiva serie de tramos de puente y segmentos de calzada que conducen a un complejo fronterizo gemelo en el mar. Para quienes no tengan coche, SABTCO (la Compañía de Transporte Público de Arabia Saudita) opera servicios regulares de autobús desde Arabia Saudita hasta Baréin. En el lado bareiní, el servicio suele denominarse BASATCO o SABTCO (ambos nombres se usan indistintamente para esta operación conjunta).

Los pasajeros pueden abordar estos autobuses en el este de Arabia Saudita (normalmente desde la terminal SAPTCO en Dammam o Khobar). Según los horarios actualizados, entre 6 y 8 autobuses circulan diariamente desde Dammam, vía Khobar, hasta Manama. Salen aproximadamente cada hora durante el día, comenzando temprano por la mañana (alrededor de las 6:00 a 7:00) y continuando hasta bien entrada la noche. En el extremo bareiní, el autobús llega a la Estación Central de Autobuses de Manama, cerca del hipermercado Lulu en Exhibition Road (junto al antiguo Bazar Meena). Este trayecto en autobús ofrece una conexión económica y directa entre Baréin y ciudades saudíes como Dammam y Riad (ya que los pasajeros de Riad pueden hacer transbordo vía Dammam).

Los autobuses son minibuses modernos con aire acondicionado, con capacidad para entre 15 y 20 personas y un pequeño remolque para maletas. Son cómodos y cuentan con portaequipajes, por lo que incluso las maletas grandes viajan seguras. En cuanto al precio, los billetes de ida cuestan actualmente unos 50 riales saudíes o 5 BD. (Los billetes de ida y vuelta tienen el mismo precio en sentido contrario). Los billetes se pueden comprar con antelación en la estación de autobuses, pero incluso los que llegan sin reserva suelen conseguir asiento, a menos que el autobús esté completamente lleno. Normalmente no es necesario reservar en línea para este servicio; simplemente preséntese con su pasaporte (y visado si lo necesita) en la estación y compre un billete antes de subir.

Los viajeros deben estar preparados para los procedimientos de cruce de frontera. La Calzada del Rey Fahd tiene puestos de control a ambos lados de la conexión. En la práctica, el autobús se detiene dos veces: una para los trámites de salida de Arabia Saudita y otra para los de entrada a Baréin. Hay dos cabinas de control de pasaportes (salida de Arabia Saudita y entrada de Baréin), así como un control de aduanas a cada lado. Los autobuses suelen detenerse en las cabinas, los pasajeros descienden (con el pasaporte en mano) para sellar sus documentos de viaje y luego vuelven a subir para continuar. El proceso en sí es sencillo y, por lo general, cortés; los funcionarios de ambos países están acostumbrados al tráfico masivo de pasajeros. Sin embargo, estos controles agregan tiempo. En condiciones normales, todo el cruce (incluyendo dos paradas de inmigración y dos inspecciones rápidas de aduanas) toma aproximadamente dos horas de una ciudad a otra. Durante este tiempo, el conductor también puede completar los formularios de llegada/salida requeridos si aún no lo ha hecho. Tenga en cuenta que en días concurridos o festivos, los retrasos pueden extender el viaje a tres o cuatro horas; Por el contrario, durante los períodos de calma, a veces puede ser tan rápido como 90 minutos.

Es importante destacar que los autobuses tienen una ventaja clave: en horas punta pueden usar carriles prioritarios en inmigración. Durante los atascos (que son comunes, como se explica más adelante), los pasajeros de autobús suelen circular con facilidad por un carril separado mientras los coches hacen fila. Como resultado, «en horas de congestión, los autobuses pueden ser ligeramente más rápidos que los coches privados, ya que pueden usar carriles separados en inmigración y aduanas». No es raro que los pasajeros de autobús, un día laborable por la noche, esperen sentados en la dársena mientras las filas de coches se extienden kilómetros. Esta es una de las razones por las que muchos saudíes y otros eligen viajar en autobús a Baréin y de vuelta, especialmente si salen un jueves o regresan un viernes (véase más adelante sobre los horarios).

Consejos sobre aduanas y fronteras

Al cruzar la calzada, asegúrese de tener sus documentos de viaje a mano y organizados. Para los titulares de pasaportes saudíes, esto significa salir de Arabia Saudita (con agentes fronterizos en el autobús revisando los pasaportes) y luego mostrar el pasaporte y la visa o permiso de residencia de Baréin a los funcionarios bareiníes. Para otras nacionalidades, el procedimiento es básicamente el mismo: primero, un sello de salida de Arabia Saudita (si corresponde; algunos pasaportes pueden no estar sellados, ya que los saudíes a menudo solo sella la salida para extranjeros) y luego un sello de entrada bareiní. Conserve cualquier formulario de inmigración (si se le entrega durante el viaje); si bien el sello en el pasaporte es su principal prueba de entrada legal, normalmente no se emite una tarjeta o pegatina de visa por separado para los visitantes de Baréin (la entrada se otorga mediante el sello en el pasaporte).

Los controles aduaneros suelen ser informales. Los pasajeros suelen permanecer a bordo de los autobuses mientras los agentes de aduanas escanean o examinan su equipaje. En el caso de los viajeros comunes, los agentes revisan el equipaje y permiten el paso de la mayoría de sus pertenencias. Si lleva alcohol libre de impuestos (permitido en Baréin para residentes no musulmanes), lo revisarán y podría cobrarse un pequeño impuesto (alrededor de 1 BD por cada litro que exceda el límite permitido). Por lo general, no traiga productos agrícolas, narcóticos ni grandes sumas de dinero sin declarar, ya que se aplican leyes estrictas. Por el contrario, se permiten pequeñas cantidades de ropa, regalos y dispositivos electrónicos personales. Los agentes de aduanas en Baréin suelen tratar a los pasajeros de los autobuses con cortesía; solo unos pocos viajeros al día son apartados para una inspección más exhaustiva, a menudo sin más motivo que controles aleatorios.

Horarios y picos de tráfico

Los viajeros deben tener en cuenta el horario para cruzar la calzada. Por convención bareiní-saudí, el fin de semana transcurre de viernes a sábado (en Baréin) y de viernes a sábado (en Arabia Saudita), lo que genera fuertes flujos en ciertos días. En la práctica, la peor congestión suele darse los jueves por la noche (el jueves saudí es un día laborable, por lo que muchos saudíes se van a Baréin para unas cortas vacaciones) y los sábados por la noche (ya que la gente regresa a Arabia Saudita antes de que comience la nueva semana). Los miércoles por la noche también pueden ver picos porque el fin de semana oficial saudí comienza el jueves por la mañana. En resumen, evite viajar temprano el viernes o tarde el jueves si puede. Por el contrario, los cruces nocturnos o temprano por la mañana (por ejemplo, de 1 a. m. a 6 a. m.) suelen ser mucho más tranquilos, aunque circulan menos autobuses durante la noche.

Los autobuses funcionan de todas formas, pero si puedes, intenta viajar fuera de las horas punta: por ejemplo, tomar un autobús al mediodía (11:00) o a media tarde (14:00-16:00) puede ahorrarte tiempo en comparación con un autobús el jueves a las 18:00, que suele formar largas colas. Asimismo, para el regreso desde Baréin, las primeras horas del sábado y el domingo (medianoche del viernes al sábado) son horas de mucho tráfico. En general, calcula añadir una o dos horas más a tu presupuesto durante los periodos vacacionales o las horas punta.

Ventajas del Autobús

Cruzar la calzada en autobús tiene varias ventajas. Es económico (solo unos BD 5 por trayecto), lo que lo hace mucho más barato que un billete de avión o un taxi. Además, es sencillo: solo tienes que presentarte en la terminal y tu conductor te guiará en el proceso de sellado. El viaje es bastante pintoresco: cruzas un largo puente con el Golfo Pérsico a ambos lados, ofreciendo bonitas vistas del amanecer o el atardecer sobre el agua. Muchos encuentran la experiencia agradable y relajada, en comparación con las molestias del aeropuerto. Por último, como ya se ha mencionado, los autobuses suelen ir más rápido con tráfico denso. Algunos viajeros incluso usan el autobús de la calzada como una forma de volar con Gulf Air a bajo precio: reservan un vuelo de Gulf Air desde Baréin y luego toman un autobús desde Khobar para hacer escala, evitando así la costosa tasa aeroportuaria saudí y con un servicio puerta a puerta.

Los autobuses SABTCO (a veces llamados BASATCO en Baréin) tienen fama de ser seguros y fiables. Los asientos son lo suficientemente cómodos para un viaje de 2 a 3 horas, y el aire acondicionado funciona a la perfección (especialmente bienvenido cuando hace calor). Los conductores suelen tener experiencia en trámites fronterizos. Las autoridades de ambos países coordinan bien el servicio, por lo que los retrasos son poco frecuentes si se viaja fuera de las horas punta.

En resumen, cruzar en autobús es una opción cómoda y eficiente para muchos viajeros con presupuesto limitado o quienes desean combinar visitas a ambos países. Al gestionar los trámites de inmigración a bordo, el autobús se convierte en una puerta de entrada móvil. El consejo clave es tener paciencia durante las horas punta y disfrutar del viaje; los carriles separados para autobuses suelen facilitar el paso por inmigración cuando es necesario.

Llegando en coche

Para quienes viajen con su propio vehículo desde Arabia Saudita, la Calzada del Rey Fahd ofrece acceso directo en coche. El trayecto es de aproximadamente 26 kilómetros de ida, principalmente por una autopista elevada. La carretera conduce a los puestos de control fronterizos que sirven a ambos países. Si tiene su propio vehículo matriculado en Arabia Saudita, cruzar a Baréin es posible, pero requiere ciertos trámites. Un cambio en la normativa de 2021 prohíbe generalmente la salida del reino de los coches de alquiler; los turistas a menudo no pueden llevar un coche de alquiler de Arabia Saudita a Baréin. Sin embargo, poseer o alquilar su coche legalmente en Arabia Saudita le permite entrar en Baréin conduciendo. Esté preparado para mostrar los documentos de propiedad del coche (o el contrato de alquiler con permiso transfronterizo) y la matrícula saudí del coche en el puesto de control saudí. En el lado bareiní, debe adquirir un seguro de coche temporal y un permiso de entrada (seguro de automóvil y seguro de tráfico) en la aduana. Este trámite es rápido en un quiosco (la tarifa habitual es inferior a 2 BD por seguro diario).

Para quienes no puedan o prefieran no traer su propio coche, la otra opción por carretera es contratar servicios de taxi de ida que crucen la calzada. El servicio más reciente de la Compañía de Transporte Saudí-Bahreiní, "BahrainLimo", es popular. Se trata de taxis grandes con aire acondicionado (hasta 4 personas) operados en colaboración con SABTCO. Operan desde las estaciones de autobuses y los principales hoteles de ambos lados. La tarifa de un taxi BahrainLimo desde Dammam (o Khobar) hasta Manama parte de unos 300 riales saudíes (≈30 baht) para un máximo de cuatro pasajeros. Se recomienda reservar con antelación por teléfono o a través de una agencia de viajes para garantizar la hora de recogida, aunque a veces también se puede parar un taxi en la terminal. Este servicio puerta a puerta es más caro que el autobús, pero aún menos que un traslado privado; es cómodo y permite llevar equipaje en el coche.

Como alternativa, suele haber taxis privados no oficiales cerca de las estaciones de autobús a ambos lados de la calzada. Estos conductores locales ofrecen cruzar por un precio similar (a menudo un poco inferior a la tarifa oficial de BD 30). Estos viajes son comunes, especialmente de noche o cuando los autobuses se han detenido. Se recomienda confirmar el precio con antelación (no debe superar mucho la tarifa oficial). Tenga en cuenta que los taxis no oficiales no tienen taxímetro y pueden no estar sujetos a la misma supervisión que los de SABTCO, así que tenga cuidado en viajes largos. Para grupos familiares, un taxi privado puede ser más conveniente que los billetes de autobús por separado, pero siempre acuerden la tarifa antes de partir y asegúrese de que el vehículo sea cómodo y esté en buen estado.

En cualquier caso, cruzar en coche (ya sea privado, alquilado o taxi) implica el mismo proceso de inmigración de dos paradas. Las principales ventajas de conducir son la flexibilidad (no está sujeto a los horarios de los autobuses) y la privacidad de su propio vehículo. Sin embargo, los retrasos en el tráfico pueden ser más pronunciados para los coches, ya que se unen a las colas generales en inmigración. Por lo tanto, en horas punta, la ventaja de los autobuses en los carriles prioritarios hace que conducir sea un poco más lento. Si decide conducir, asegúrese de llevar consigo tanto su pasaporte como su visado/permiso para Baréin. Tenga en cuenta que si ha conducido una larga distancia, los funcionarios de fronteras podrían preguntarle sobre su itinerario de viaje o los motivos del cruce, por lo que es útil tener anotados los detalles del hotel y del viaje. Por último, consulte las actualizaciones de tráfico: la calzada suele publicar información de tráfico en tiempo real debido a su alto tráfico.

Consejos prácticos y expectativas

Al prepararse para cruzar a Bahréin por cualquier medio de transporte, recuerde estos consejos generales:

  • Planifique en función de las horas puntaSi es posible, evite las horas de mayor afluencia en la calzada (jueves por la tarde y viernes por la tarde) y los días de mayor afluencia de vuelos (a menudo viernes y sábados, cuando los kuwaitíes u otros visitantes están de vacaciones en Baréin). Temprano por la mañana o tarde por la noche, tanto en la frontera como en el aeropuerto suele haber mucha menos gente. Como se ha indicado, el horario de los autobuses de SABTCO puede variar los fines de semana y festivos, así que verifique los horarios el día de su viaje.
  • Tenga los documentos listosLos agentes fronterizos agradecen que los pasajeros estén preparados. En tierra, tenga a mano su(s) pasaporte(s) y visado(s) antes de cada punto de control. En avión, complete la tarjeta de llegada en el avión o utilice los quioscos eGate (si corresponde) para agilizar el trámite. Si viaja en familia, conviene gestionar con antelación la documentación (como los certificados de matrimonio o la autorización de los padres si hay menores de edad).
  • Presupuesto de tiempo extra para aduanasEspecialmente con la pandemia de COVID-19 prácticamente superada, las normas de entrada a Baréin relacionadas con la COVID-19 se han flexibilizado para los visitantes completamente vacunados, pero se podrían solicitar pruebas o controles de salud si los protocolos cambian. (Consulte las directrices más recientes: a finales de 2024, no se requieren pruebas especiales para viajeros vacunados, pero esto puede cambiar con el aumento de variantes). Incluso sin controles de salud, las inspecciones aduaneras rutinarias (especialmente de vehículos) pueden añadir entre 15 y 30 minutos. En la carretera, calcule al menos dos horas en total para el trayecto Dammam-Manama, incluyendo los controles. Por avión, una hora para pasar por inmigración y recoger el equipaje suele ser suficiente en horas valle, pero en horas punta, calcule entre 2 y 3 horas desde el aterrizaje hasta la salida de la terminal.
  • Espere un servicio amableLos funcionarios de inmigración bareiníes y saudíes suelen ser corteses. Suelen conversar en inglés y pueden ofrecer consejos de viaje. La charla informal y la cortesía son muy útiles. Es posible que le hagan algunas preguntas sobre su visita (propósito del viaje, dónde se alojará, etc.), especialmente si no es saudí ni bareiní, pero estas son habituales. En muchos casos, los visitantes informan de mínimas dificultades en el puesto de control de Bahréin; a menudo les parece más rápido que en su país de origen.
  • Considere la comodidadSi prevé una larga espera en una hora punta, lleve consigo un refrigerio ligero y agua (hay pequeñas tiendas en las plazas fronterizas). Para viajar en autobús, los cinturones de seguridad y un pequeño cojín o bufanda pueden hacer que el viaje de 2 horas sea más agradable. Para los vuelos, lleve lo esencial (cargador, libros, un suéter) en su equipaje de mano para que cualquier retraso o escala sea más cómoda en la sala VIP del aeropuerto.
  • Moneda localEl dinar bareiní (BHD) es más fuerte que la mayoría de las monedas (1 BHD equivale a 2,65 USD). Lleve algo de efectivo (para peajes, refrigerios y propinas), pero tenga en cuenta que en el transporte público (autobús, taxi) no se puede pagar con riales saudíes. Use moneda local o tarjetas.
  • IdiomaEl árabe es el idioma oficial, pero el inglés se habla ampliamente en las zonas de inmigración y aduanas. Todas las instrucciones y formularios también están en inglés, por lo que las barreras lingüísticas son poco frecuentes.

Finalmente, unas palabras sobre las tendencias de viajes posteriores a 2020: Baréin, al igual que gran parte del mundo, experimentó una caída en los viajes durante la pandemia y ahora está volviendo a recibir turistas. El sector turístico se está reactivando activamente, con nuevos proyectos hoteleros y turísticos (como los desarrollos de las Islas Amwaj con temática bahameña) que hacen que viajar sea más atractivo. Los ciudadanos del Golfo Pérsico constituyen la mayoría de los turistas, y muchos saudíes realizan viajes cortos de compras o de placer a Baréin. A su llegada, encontrará comodidades modernas (casi todos los negocios aceptan tarjetas de crédito, el wifi es omnipresente) junto con la genuina hospitalidad bareiní. Al combinar las formalidades de viaje actualizadas con las costumbres locales de cortesía y paciencia, visitar Manama puede ser una parte tranquila y agradable de su aventura regional.

La situación de cada viajero es única, así que verifique las normas de visado y las recomendaciones de viaje antes de partir. Con esta información (sobre visados, entrada al aeropuerto y cruces de autobús y coche), podrá elegir el medio de transporte que mejor se adapte a su presupuesto y horario, y llegar a Manama listo para explorar las atracciones de Baréin. ¡Buen viaje!

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