Manama, la bulliciosa capital de Baréin, es una ciudad relativamente compacta, pero quienes la visitan por primera vez aprenden rápidamente que moverse eficientemente requiere ciertos conocimientos locales. Las opciones de transporte incluyen taxis, autobuses públicos y coches de alquiler, cada uno con sus propias peculiaridades y ventajas. Esta guía abarca la realidad de cada medio de transporte: normas y tarifas oficiales, dificultades comunes y consejos para moverse por la ciudad y la isla. El objetivo es ofrecer una visión clara y práctica del transporte público de Manama, sin exageraciones ni clichés, para que los viajeros puedan planificar sus viajes con tranquilidad.
Los taxis son omnipresentes en Manama, pero los pasajeros a menudo se enfrentan a complejidades. Por ley, los taxímetros deben empezar en BD 1.000 y luego añadir BD 0,200 (200 fils) por kilómetro. Sin embargo, en la práctica, muchos conductores desactivan o cubren el taxímetro, obligando a los pasajeros a regatear el precio. Las guías de viaje señalan que los taxímetros pueden estar "rotos, tapados, faltantes o simplemente ignorados", por lo que los turistas suelen tener que negociar el precio antes de partir. De hecho, es un requisito legal que un taxímetro en funcionamiento determine la tarifa, y se aconseja a los viajeros astutos que insistan en usarlo o que rechacen el viaje si el conductor no lo inicia. Los guías para expatriados advierten que los conductores que no usan el taxímetro están infringiendo la ley, y los pasajeros pueden exigir la regla impuesta por los agentes: si no se usa el taxímetro, el viaje debería ser gratuito. En resumen, siempre compruebe que el taxímetro esté encendido o aclare la tarifa con antelación para evitar disputas posteriores.
Debido al problema del taxímetro, los visitantes experimentados suelen tratar a los taxis de Manama de forma similar a los taxis informales de otros lugares: primero hay que acordar la tarifa. Un viaje típico por la ciudad suele costar solo unos pocos dinares si el taxímetro funciona correctamente. Por ejemplo, viajar dentro del centro de Manama suele costar entre 3 y 5 dinares. Esto coincide con la directriz oficial de que los viajes cortos dentro de la ciudad deberían costar solo unos pocos dinares, pero los conductores pueden cobrar cantidades mucho mayores si no se les cuestiona. Algunas fuentes informan de casos raros de cobro excesivo; la anécdota de un viajero cita a un conductor que exigió 50 dinares por un viaje corto que debería haber costado alrededor de 5 dinares. Estos casos extremos son inusuales, pero subrayan la necesidad de tener precaución. Como regla general, usar servicios con licencia y negociar firmemente o insistir en el taxímetro generalmente lo protegerá de cargos exorbitantes.
Nota importante sobre las tarifas: los taxis del aeropuerto tienen una tarifa fija estándar. La normativa oficial estipula un recargo de BD⯯2000 además del taxímetro si se sube a un taxi desde el Aeropuerto Internacional de Baréin. Este cargo está impreso en las paradas de taxis del aeropuerto y no es negociable. Fuera del aeropuerto, también existe un recargo común de BD⯯1000 en las paradas de los hoteles para quienes entran desde ellos, pero, nuevamente, esto debe estar claramente indicado en la tarjeta de tarifas del taxi. En caso de duda, confirme la tarifa total (taquímetro más cualquier recargo) con el conductor antes de bajarse de la parada o de la acera.
Para mayor claridad y seguridad, los viajeros deben prestar atención a la apariencia del taxi. En Manama, los taxis certificados por el gobierno son plateados y rojos (generalmente Toyota Corolla) y los antiguos taxis negros y amarillos de estilo londinense. El consejo local es "usar siempre los taxis blancos con techo rojo o de estilo londinense" desde lugares importantes como el aeropuerto. Estas insignias indican taxis con licencia que deben usar taxímetro por ley. No suba a vehículos sin identificación o sin taxímetro, incluso si ofrecen una tarifa aparentemente baja. Si accidentalmente para un taxi privado sin licencia, podría pagar más sin posibilidad de compensación. Los principales hoteles y centros comerciales suelen tener paradas de taxis oficiales con estos taxis marcados esperando afuera, y generalmente son la opción más segura para asegurarse un servicio regulado.
Las compañías de taxis disponibles ilustran mejor el panorama. Las empresas oficiales de radiotaxi de Baréin incluyen Speedy Motor Service (SMS), Radio-Meter Taxis y Bahrain Limo (gestionada por la Compañía de Transporte Saudí-Bahrainí, SABTCO). SMS es el servicio de radiotaxi más antiguo y confiable del reino, con operaciones 24/7 y la posibilidad de reservar viajes con anticipación. Bahrain Limo, una empresa hermana de SABTCO, también opera una flota de taxis y limusinas con taxímetro. Ambos se pueden llamar o reservar por teléfono y utilizan taxímetros en funcionamiento, por lo que generalmente son más confiables y menos propensos a sobrecargos que parar un auto cualquiera en la calle. (Existen otras empresas; por ejemplo, Bahrain Taxi Group opera cientos de taxis con taxímetro y reserva en línea, pero SMS y Bahrain Limo son las más mencionadas por su calidad y seguridad). En cualquier caso, incluso con una compañía de buena reputación, es recomendable confirmar cualquier tarifa o cargo especial antes de viajar.
En la práctica, encontrar un taxi en Manama suele ser fácil en los centros concurridos, pero más difícil en una calle cualquiera. Fuera de las zonas de mayor afluencia, puede que tengas que caminar hasta una calle principal o pedir uno. Los hoteles, centros comerciales y las principales terminales de autobuses suelen tener paradas de taxis donde esperan algunos con licencia. Durante el día, hay muchas junto a los centros comerciales de Seef, el centro de la ciudad y la autopista Al-Fateh; por la noche, se ven más en los centros de distrito como Juffair. Las aplicaciones de transporte ahora funcionan aquí (por ejemplo, Careem o Bolt), pero incluso estas solicitarán uno de estos mismos taxis con taxímetro, y aún pueden cobrar de más si la aplicación está desactivada. Como consejo práctico, siempre anota la lectura del taxímetro al empezar. Si un conductor se niega a usar el taxímetro, tienes derecho a denunciarlo a la policía según la ley bareiní.
En general, los taxis en Baréin ofrecen una opción cómoda para ir de puerta a puerta, pero requieren precaución. Las reglas de oro son: insistir en el taxímetro o acordar un precio por adelantado; preferir vehículos con la identificación oficial; y reconocer que las tarifas son sorprendentemente bajas (un trayecto de 5 a 10 minutos en la ciudad suele costar solo unos pocos dinares). Los viajeros deben estar preparados para hablar, ya que algunos conductores presionarán para cobrar más. Siempre que sea posible, utilice radiotaxis autorizados (por teléfono o en las paradas). Si se usan con precaución, los taxis ofrecen un transporte flexible por Manama sin necesidad de consultar horarios ni carreteras públicas.
El sistema de autobuses públicos de Baréin ofrece la forma más económica de viajar, aunque ha estado infrautilizado por los turistas durante mucho tiempo. A partir de 2025, un billete sencillo de ida en los autobuses urbanos costaba tan solo BD 0,250 (250 fils). También existen abonos diarios y mensuales: por ejemplo, un abono diario cuesta unos BD 0,600 (600 fils). Estas tarifas son atractivamente bajas, comparables a unas pocas monedas de veinticinco centavos de dólar estadounidense para un viaje completo a través de Manama. Sin embargo, durante muchos años hasta hace poco, la red de autobuses era limitada y confusa. Los pasajeros a menudo la encontraban "no tan robusta como cabría esperar", con mapas y horarios difíciles de conseguir. Los horarios en inglés eran escasos hasta 2015, y muchas rutas no cubrían las principales atracciones o barrios de la ciudad. Como resultado, los visitantes extranjeros solían evitar los autobuses en el pasado, prefiriendo taxis o coches de alquiler incluso para trayectos cortos. Los propios autobuses eran antiguos y menos cómodos, lo que desalentaba aún más su uso.
Ese panorama cambió drásticamente a principios de 2015. En abril de 2015, el gobierno lanzó una ambiciosa renovación de la red de autobuses. Un operador privado (la Compañía de Transporte Público de Baréin, en colaboración con el Ministerio de Transporte) puso en servicio 77 autobuses completamente nuevos con aire acondicionado en una red ampliada de 22 rutas, más del doble de la cobertura anterior. Esta red, que se inició en la primera fase, se diseñó para dar servicio al 77 % de la población y conectar distritos que antes eran inaccesibles mediante transporte público. Se publicaron horarios y mapas en línea y en las estaciones de autobuses, lo que facilitó considerablemente la planificación de viajes a personas de fuera. Desde entonces, las autoridades han seguido añadiendo rutas y vehículos; para 2025, unos 140 autobuses operarían en 26 líneas, las 24 horas del día, los siete días de la semana. En resumen, el sistema moderno ya existe para transportar a los bareiníes y visitantes de forma fiable, pero quienes lo visitan por primera vez aún deben familiarizarse con él.
Los autobuses actuales son limpios, accesibles para sillas de ruedas y están equipados con características que facilitan el viaje. Cada autobús cuenta con piso bajo y una rampa para sillas de ruedas y cochecitos de bebé, y hay asientos prioritarios para personas mayores, mujeres y familias. Las pantallas digitales de destino y los anuncios (tanto en árabe como en inglés) muestran cada parada. Toda la flota ofrece wifi gratuito a bordo (a menudo comercializado como "internet 4G") y cámaras de seguridad, servicios inéditos en los autobuses antiguos. Las paradas también han sido modernizadas: muchas cuentan con zonas de espera con sombra y pantallas de llegada en tiempo real. Todas estas mejoras hacen que usar el autobús sea mucho más cómodo y práctico que hace una década.
Sin embargo, incluso la nueva red presenta algunas deficiencias que los viajeros deben conocer. No todos los sitios turísticos se encuentran directamente en una línea de autobús. Por ejemplo, el famoso Árbol de la Vida (un árbol solitario en el desierto al sur de Manama) no es accesible por ninguna ruta pública. Se necesita coche o taxi para llegar, ya que los autobuses solo pasan por las autopistas cercanas. Asimismo, algunas localidades periféricas o lugares turísticos requieren transbordos o caminar desde la parada más cercana. Las guías de viaje aún advierten que, si bien se cubren destinos importantes como museos del centro, centros comerciales y lugares emblemáticos de la capital, otros pueden requerir una conexión adicional. Si depende del autobús para hacer turismo, consulte el sitio web o la aplicación Bahrain Bus para obtener mapas de rutas actualizados y calcule tiempo adicional para caminar. (Afortunadamente, el planificador de transporte público oficial y la aplicación actualizada para teléfonos inteligentes facilitan la planificación de estos viajes de varios tramos que antes).
El número de pasajeros en el nuevo sistema ha aumentado rápidamente. Hoy en día, el promedio diario de pasajeros supera los 30.000, con más de un millón de pasajeros solo en diciembre de 2024. Esto implica que los residentes locales lo usan cada vez más para desplazarse y hacer recados. Para un visitante, la conclusión importante es que los autobuses ahora son una opción viable para muchos viajes a muy bajo costo, pero aún requieren paciencia. Los autobuses operan cada 15-30 minutos en las rutas principales durante el día y con menos frecuencia a altas horas de la noche. Siempre revise el horario: las rutas A1, A2, etc., cubren corredores clave (por ejemplo, la ruta A1 va desde el aeropuerto a través del centro de Manama hasta Isa Town). Planifique al menos 10-15 minutos más de lo que tardaría un taxi y esté preparado para que, ocasionalmente, un conductor se salte una parada en caso de tráfico denso (aunque esto es mucho menos común que en el sistema anterior).
En resumen, la opción de autobús es extremadamente económica (un cuarto de dinar para el billete sencillo, o unos 2,65 dólares al mes para viajes ilimitados). La red se ha expandido desde 2015 con vehículos nuevos y modernos, estaciones más limpias y servicios como wifi gratuito. Aun así, los extranjeros suelen encontrar las rutas y los horarios confusos a primera vista. Si opta por el autobús, utilice los recursos oficiales (la página web y los mapas de Bahrain Bus) para planificar su viaje y considere preguntar al personal del hotel o usar Google Maps para encontrar el mejor autobús para llegar a un lugar de interés. Tenga en cuenta que los autobuses pueden no parar en todas las atracciones, por lo que podría ser necesario caminar o tomar un taxi. Si se usan adecuadamente, los autobuses públicos pueden optimizar considerablemente su presupuesto de viaje y ofrecer una auténtica experiencia local, especialmente para viajes interurbanos de larga distancia (como entre Manama y Riffa o Isa Town).
Muchos visitantes consideran que alquilar un coche es la forma más flexible de explorar la pequeña isla de Baréin. Como indica una guía, alquilar un coche en Manama suele costar entre 10 y 20 BD al día. (A modo de comparación, esto equivalía a unos 26-53 USD en 2025). El kilometraje es casi siempre ilimitado y el seguro está incluido en estas tarifas. Esto significa que puedes conducir libremente por cualquier lugar de la isla sin preocuparte por los cargos por kilometraje adicional. Para ponerlo en contexto, Baréin tiene solo unos 55 km de largo y 22 km de ancho, por lo que respetar los límites de velocidad habituales (50 km/h en ciudad, 80-100 km/h en autopista) te permite recorrerla de norte a sur en menos de una hora. En resumen, una vez que tienes las llaves, tienes la libertad de llegar a cualquier lugar cuando quieras.
El principal grupo de oficinas de alquiler de coches se encuentra cerca del Lulu Centre en Manama (el concurrido centro de transporte de la ciudad). De hecho, si llega en autobús interurbano al aparcamiento del Lulu Centre, al salir de la puerta de autobuses encontrará filas de mostradores de alquiler en los edificios justo al otro lado de la calle. La instrucción es sencilla: "Dé la espalda a la entrada del centro, salga del aparcamiento y encontrará alquileres de coches en el grupo de edificios al otro lado de la calle". Aquí operan importantes agencias internacionales y locales, así como en los hoteles y el aeropuerto. Algunos viajeros también encuentran oficinas en las calles más transitadas. Si lo prefiere, puede reservar con antelación la recogida en el aeropuerto; de lo contrario, mucha gente coge un taxi a Lulu y recoge el coche allí. En cualquier caso, la ventaja es la gran variedad de proveedores en un solo lugar.
Una vez en la carretera, la navegación en Baréin suele ser sencilla. La isla está bien comunicada por autopistas y rotondas, y las distancias son cortas. Sin embargo, la señalización es limitada. Se recomienda encarecidamente a los conductores utilizar un sistema de navegación GPS o un mapa detallado. Si bien existen señales de tráfico, los mapas indican que pueden ser escasas y, en ocasiones, confusas, especialmente en zonas menos turísticas. Es muy posible que un recién llegado acabe en una ciudad diferente por tomar la salida equivocada de la autopista, así que revise bien su ruta. Como punto positivo, todas las señales de tráfico y los límites de velocidad están en inglés y árabe. Las intersecciones principales están claramente señalizadas, así que basta con un poco de preparación (descargar mapas sin conexión o usar una buena aplicación).
También se debe observar cuidadosamente las normas de tráfico de Bahréin. El exceso de velocidad está severamente penalizado: las vías urbanas generalmente están limitadas a 50 km/h, mientras que las autopistas varían de 80 a 100 km/h. Las cámaras de radar de la policía son comunes en las carreteras principales. Las multas por infracciones pueden ser elevadas; por ejemplo, el exceso de velocidad o los cambios de carril ilegales a menudo conllevan multas de decenas de dinares. Dicho esto, la aplicación de la ley es algo desigual fuera del centro de Manama; los viajeros informan que las infracciones menores (como el exceso de velocidad leve) a veces quedan impunes en las carreteras secundarias. No obstante, es mejor asumir que se aplicará un estricto cumplimiento, especialmente en autopistas y en zonas urbanas. Siempre abróchese el cinturón de seguridad (los cinturones de seguridad son obligatorios), evite usar el teléfono móvil mientras conduce y nunca conduzca después de haber bebido alcohol; las sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol son muy severas. En resumen, conduzca a la defensiva, pero espere que las carreteras de Bahréin estén en buenas condiciones y no estén demasiado congestionadas fuera de las horas punta.
Por último, recuerda que en Baréin se conduce por la derecha. Las rotondas son comunes y pueden ser más estrechas de lo habitual; los vehículos dentro de ellas tienen preferencia. En Manama hay mucho aparcamiento: muchas tiendas y centros comerciales ofrecen aparcamiento gratuito, y aparcar en la calle suele ser gratuito, pero no debe obstruir el tráfico. Las agencias de alquiler también te explicarán la política de combustible: en la práctica, los motores funcionan con gasolina a un coste relativamente bajo (unos 0,200-0,300 BHD por litro, según los precios internacionales). Puedes repostar en cualquiera de las numerosas gasolineras sin problemas. Consulta qué seguro cubre el coche de alquiler (la Exención de Responsabilidad por Daños por Colisión es estándar en caso de accidentes). En la mayoría de los casos, el depósito de alquiler con seguro ofrece suficiente protección en caso de colisión; la empresa de alquiler es fiable y transparente en cuanto a las franquicias.
Cada modo de transporte en Manama tiene sus desventajas:
En todos los casos, la seguridad, la cortesía y la preparación son clave. Verifique bien las tarifas y las rutas, lleve billetes pequeños (los taxis pueden no dar cambio fácilmente) y esté atento al tráfico y a los peatones. Las calles de Manama suelen ser seguras y el ambiente para conducir es bastante tranquilo, pero el rápido crecimiento de la ciudad implica que las nuevas carreteras y las zonas de construcción pueden sorprender a los recién llegados.
En general, combinar medios de transporte suele ser la mejor opción. Para muchos visitantes primerizos, un primer viaje en taxi desde el aeropuerto o la terminal de ferry hasta el hotel es lo más conveniente. Una vez instalados, se puede optar por una combinación: trayectos cortos por la ciudad en taxi, algunos trayectos más largos en coche de alquiler y, quizás, un autobús si se desea ir a un centro comercial o barrio alejado y ahorrar dinero. Con este conocimiento práctico de cada medio de transporte (tarifas y normas oficiales de taxi, las ventajas y desventajas de los autobuses y las realidades del alquiler de coches), un visitante primerizo puede recorrer Manama con confianza y evitar las complicaciones habituales de los viajes. ¡Buen viaje y disfrute de su visita a la capital de Baréin!
Aunque muchas de las magníficas ciudades de Europa siguen eclipsadas por sus homólogas más conocidas, es un tesoro de ciudades encantadas. Desde el atractivo artístico…
Grecia es un destino popular para quienes buscan unas vacaciones de playa más liberadas, gracias a su abundancia de tesoros costeros y sitios históricos de fama mundial, fascinantes…
Lisboa es una ciudad costera portuguesa que combina con maestría ideas modernas con el encanto de lo antiguo. Lisboa es un centro mundial del arte callejero, aunque…
Descubra la vibrante vida nocturna de las ciudades más fascinantes de Europa y viaje a destinos inolvidables. Desde la vibrante belleza de Londres hasta la emocionante energía…
Desde los inicios de Alejandro Magno hasta su forma moderna, la ciudad ha sido un faro de conocimiento, variedad y belleza. Su atractivo atemporal se debe a…
