Festivales fuera de lo común que vale la pena planificar
Mientras que los tshechus (festivales de danza religiosa) de las grandes ciudades atraen multitudes, los festivales regionales más pequeños ofrecen intimidad y temas únicos:
- Festival de verano de Haa (Celebración nómada): Cada julio, el valle alpino de Haa cobra vida con una celebración de dos días de su cultura de pastoreo nómada. El Festival de Verano de Haa es un evento relativamente nuevo organizado por la comunidad y la junta de turismo para mostrar las tradiciones de las tierras altas del oeste de Bután. En una pradera alta bordeada de pinos, verá a los pueblos brokpa y dakpa (nómadas de Haa y las regiones fronterizas) reunidos con sus yaks y ganado. Los eventos incluyen demostraciones de ordeño de yaks y crianza de terneros, deportes tradicionales como el keyjum (tirar de varas) y carreras de caballos, y mucha música y baile. El ambiente de la feria es alegre y familiar: las mujeres locales, con sus mejores ropas bordadas, venden queso seco y albóndigas hoentey, mientras que los escolares prueban su habilidad con el dego (juego de lanzamiento de piedras) en una esquina. Hay pocos turistas, así que lo vivirá codo con codo con los aldeanos, quizás uniéndose a un baile circular espontáneo cuando comience la música por la tarde. La hospitalidad es desbordante; No te sorprendas si te invitan a ser juez en una competición de tiro con arco o simplemente a un picnic con una familia local que insiste en que pruebes todos sus platos caseros. Como viajero poco convencional, asistir a este festival es una experiencia inolvidable: verás aspectos de la cultura butanesa (como las danzas del yak y la cocina tradicional en el hogar) que incluso muchos butaneses urbanos no han visto de primera mano.
- Jambay Lhakhang Drup (Festival de la Bendición del Fuego): A finales de octubre o principios de noviembre, en el frío de las tardes de Bumthang, algo místico sucede en Jambay Lhakhang (uno de los templos más antiguos de Bután). El Jambay Lhakhang Drup es un festival de varios días, pero su evento más famoso es el Tercham o "danza desnuda" que se realiza a medianoche en una de las noches. Como extranjero, puede asistir bajo las normas (no tomar fotografías, mantener la reverencia). Imagínese esto: alrededor de una hoguera en el patio del templo, bailarines enmascarados comienzan chams sagrados. Luego, un grupo de hombres, vestidos solo con pequeñas máscaras y alrededor de una docena de cuerdas de modestia alrededor de sus cinturas, bailan bajo la luz parpadeante. La multitud, en su mayoría lugareños agarrando rosarios, observa en silencio, creyendo que esta danza, que invoca a las deidades, puede purificar los pecados y bendecir la fertilidad. La oscuridad, las llamas, las siluetas de los bailarines y el templo centenario como telón de fondo crean una atmósfera diferente a cualquier otro festival. Es esotérico y para nada voyerista; Más bien, uno se siente como presenciar un antiguo ritual secreto. Más temprano, se celebran danzas de máscaras y bendiciones tradicionales (incluida una bendición del fuego donde los devotos saltan sobre brasas con un arco de paja encendido), pero es el Tercham de medianoche lo que distingue a este festival. Como viajero poco convencional, planificar su estancia en Bumthang para este evento es algo complicado desde el punto de vista logístico (es necesario reservar con antelación, ya que los alojamientos se llenan de peregrinos butaneses), pero vale la pena si le interesan las profundas y singulares tradiciones espirituales del Himalaya. Será una experiencia festiva inolvidable.
- Festival de la Grulla de Cuello Negro (La conservación se une a la cultura): Cada año, el 11 de noviembre, cuando las grullas en peligro de extinción llegan al valle de Phobjikha para pasar el invierno, la comunidad y los grupos conservacionistas celebran un Festival especial de la Grulla de Cuello Negro en el patio del Monasterio de Gangtey. Niños de la escuela realizan adorables danzas de grullas con disfraces de cuellos largos y alas, imitando a las elegantes aves. Canciones folclóricas tradicionales celebran el vínculo entre el pueblo Phobjikha y sus huéspedes emplumados. Es un festival único con un fuerte mensaje ambiental: los puestos informativos enseñan sobre la conservación de la grulla, y la recaudación total del evento se destina al centro local de grullas. Este festival es ideal para familias y amantes de la vida silvestre: se aprende sobre el compromiso de Bután con la protección de estas aves sagradas mientras se disfruta de bailes de máscaras y programas culturales. El ambiente es alegre y comunitario. Un viajero poco convencional que asista puede incluso ofrecerse como voluntario (con cita previa) para ayudar a los lugareños con la organización: imagine ayudar a los niños del pueblo a pintar máscaras de grulla o ayudar a los monjes a organizar los asientos. El Festival de la Grulla de Cuello Negro ofrece la conmovedora visión de la cultura y la conservación en armonía. Después de los bailes, muchos participantes caminan hasta las marismas cercanas para observar tranquilamente la alimentación de las grullas reales, una combinación perfecta de diversión del festival y apreciación de la naturaleza.
- Ura Yakchoe (Festival de las Reliquias Ocultas): En Ura, el pueblo más alto de Bumthang, se celebra un pintoresco festival primaveral llamado Ura Yakchoe (generalmente en abril). Se centra en una reliquia sagrada: una urna dorada que se cree es un tesoro espiritual revelado por un lama. Durante el Yakchoe, esta reliquia se exhibe para que los aldeanos reciban bendiciones. El festival es claramente local: las mujeres, con sus brillantes tejidos kushütara, y los hombres, con los tradicionales ghos de lana de oveja, interpretan danzas folclóricas lentas en el patio del pueblo. El momento culminante es la propia danza Yakchoe, donde los residentes recrean cómo recibieron la reliquia de una deidad guardiana. Lucen elaborados trajes de brocado y tocados de cuerno de yak en una representación teatral rara vez vista en otros lugares. Debido a la lejanía de Ura, hay pocos turistas; usted podría ser, literalmente, el único extranjero presente. Como resultado, será tratado no como un forastero, sino como un invitado de honor, a menudo invitado por una familia Ura para sentarse con ellos, compartir ara casera y aperitivos entre espectáculos de danza, e incluso unirse a una reunión campestre vespertina después de los eventos del día. Asistir a Ura Yakchoe es como descubrir una celebración centenaria en un pueblo medieval: auténtica y acogedora. Y cuando los aldeanos cantan sus canciones comunales "choe" por la noche bajo un cielo estrellado (a veces la fiesta continúa en casas particulares), descubrirá una faceta de Bután que ninguna guía turística puede capturar con exactitud.
- Festivales locales y menos conocidos: Más allá de estos, casi cada distrito tiene su propio pequeño tshechu o festividad estacional que vale la pena visitar si estás en la zona. Por ejemplo, el Chhukha Tshechu en el sur (con danzas que rara vez se realizan en el norte), o el Festival de Hongos Matsutake en Genekha (Thimphu) en agosto, donde los aldeanos celebran la cosecha de hongos con juegos y comidas de hongos. Incluso un humilde ritual anual como un "Gompa Choepa" (día de consagración de un monasterio) en un pueblo puede convertirse en un vibrante minifestival si te lo encuentras por casualidad: podrías unirte a una procesión de circunvalación o participar en un banquete comunitario ofrecido a todos los presentes. La clave es ser flexible y curioso; pregunta a los lugareños si hay algún evento. El calendario de festivales de Bután es dinámico (muchos se basan en cálculos lunares), y a veces las mejores experiencias surgen de esos momentos no planificados de "¡oye, tienes suerte! Nuestro pueblo tiene un ritual mañana, ¡ven!".
(Consejo: Consulte el calendario anual de festivales en el sitio web del Consejo de Turismo o pregunte a su operador turístico sobre festivales menos conocidos durante su mes de viaje. Planificar un viaje en torno a uno de estos festivales poco convencionales puede darle un punto focal a su viaje, enriqueciendo profundamente su inmersión cultural).
