Dallas

Dallas personifica el espíritu de las grandes ciudades texanas: extensa, dinámica y llena de estilo sureño. Dallas contaba con 1.304.379 habitantes en 2020, lo que la convierte en la novena ciudad más grande de Estados Unidos y la tercera de Texas (después de Houston y San Antonio). Su área metropolitana (Dallas-Fort Worth) es enorme, con más de 7,63 millones de habitantes (la cuarta área metropolitana más grande de Estados Unidos). La economía de Dallas es muy potente y diversa: el PIB metropolitano fue de aproximadamente 689.900 millones de dólares en 2022. Históricamente construida sobre el algodón, la ganadería y el petróleo, la Dallas moderna es un centro neurálgico para la defensa, la tecnología, las telecomunicaciones, la banca y el transporte. Alberga 11 sedes de empresas de la lista Fortune 500 dentro de los límites de la ciudad, como AT&T, Southwest Airlines, Texas Instruments y Tenet Healthcare. Junto con la cercana Fort Worth, el área metropolitana alberga 23 empresas de la lista Fortune 500 (la segunda en Texas). Estos sectores financieros y corporativos definen el carácter de Dallas: es una capital de negocios con rascacielos de lujo y un aeropuerto internacional (DFW) que es uno de los más concurridos del mundo.

Dallas se encuentra en el norte de Texas, en las llanuras costeras del sur de Estados Unidos. Su proximidad al océano la convierte en una de las áreas metropolitanas del interior más grandes del país. La ciudad se eleva unos 152 metros. Geográficamente, Dallas carece de obstáculos naturales: es famosa por su llanura y su diseño en cuadrícula, lo que fomenta la expansión urbana. El río Trinity serpentea por la ciudad, y el Ayuntamiento de Dallas y el Parque Klyde Warren se encuentran junto a él. El clima de la ciudad es subtropical húmedo (Köppen Cfa). Los veranos son muy calurosos y húmedos: las temperaturas máximas promedio en julio y agosto alcanzan los 32 °C, y los índices de calor a menudo superan los 40 °C. Los visitantes deben esperar un sol abrasador y tormentas eléctricas severas ocasionales. Los inviernos son suaves: las temperaturas máximas promedio en enero rondan los 14 °C, con heladas poco frecuentes y nevadas poco frecuentes (la nevada promedio es de solo 3,8 cm). Los frentes fríos repentinos pueden traer algunos días de clima invernal, pero por lo general, los inviernos en Dallas son breves y moderados. La primavera y el otoño son estaciones de transición agradables con la floración de flores silvestres (lupinos) y temperaturas agradables.

Antes de que Dallas se convirtiera en ciudad, la zona albergaba a las tribus caddo, wichita, tawakoni y comanche. Fue nominalmente territorio español (y posteriormente mexicano) hasta que Texas obtuvo su independencia en 1836. La historia moderna de Dallas comenzó en 1841, cuando el comerciante John Neely Bryan inspeccionó un lugar en un cruce de rocas blancas del río Trinity y estableció un puesto comercial. Dos años más tarde, se estableció allí permanentemente y bautizó la comunidad como Dallas (posiblemente en honor al vicepresidente George M. Dallas, aunque las teorías varían). La República de Texas anexó la zona en 1845 y el condado de Dallas se formó en 1846. La ciudad se incorporó en 1856. Durante décadas fue un modesto pueblo ribereño y un puesto fronterizo.

El verdadero auge llegó con los ferrocarriles tras la Guerra de Secesión. Para las décadas de 1880 y 1890, Dallas se había convertido en un centro comercial e industrial del algodón (construyendo desmotadoras y almacenes) y un nudo ferroviario que conectaba Texas con el este. El Edificio Pretorio (1909) fue uno de los primeros rascacielos al oeste del Misisipi, símbolo de la creciente ambición de Dallas. El descubrimiento de petróleo en el cercano este de Texas en 1930 convirtió a Dallas en una capital financiera energética casi de la noche a la mañana; numerosos bancos y empresas se trasladaron aquí para servir a la industria petrolera. Durante la Segunda Guerra Mundial, Dallas fabricó vehículos militares y aviones en enormes fábricas, consolidando aún más su papel industrial.

El momento histórico más oscuro de Dallas fue el asesinato del presidente John F. Kennedy el 22 de noviembre de 1963 en la Plaza Dealey. El Depósito de Libros Escolares de Texas (ahora el Museo del Sexto Piso) domina los recorridos culturales del centro, mientras la ciudad lidia con este legado. En las décadas de la posguerra, Dallas se convirtió en una metrópolis en expansión, anexando suburbios y construyendo nuevas autopistas (I-35E, I-30, I-45, I-20). Se convirtió en un centro financiero y bancario (la "D mayúscula" en finanzas), a la vez que fomentaba una vibrante escena artística (el Centro de Teatro de Dallas, el tren ligero DART en la década de 1990) y una identidad cultural (la Torre Reunión se inauguró en 1978, el Distrito de las Artes creció). Entre los eventos notables se incluyen el bombardeo del Edificio Petroleum de 1934 (general) o 1960 (naval) (incidentes de terrorismo doméstico) y tragedias modernas como el ataque a la policía de 2016. En resumen, la historia de Dallas es una historia de transformación desde un puesto comercial fronterizo a una potencia petrolera y tecnológica, con capítulos de auge, auge y renovación.

Dallas combina la hospitalidad sureña con el bullicio de una gran ciudad. El carácter local es seguro, cortés y, a veces, ostentoso. La gente viste bien (las botas vaqueras o los trajes de negocios son igualmente comunes) y la cortesía de "señor/señora" está muy extendida. La cultura de la ciudad es un rico crisol de culturas: las fuertes comunidades afroamericana, hispana y asiática contribuyen al mosaico de la ciudad. El orgullo texano es profundo: la influencia del equipo de fútbol americano Dallas Cowboys se siente en todas partes (hay más Rolex falsos que auténticos, dicen algunos, en el estado; y muchos llevan gorras de "Jerry World"). Pero más allá del fútbol americano, el lado cosmopolita de Dallas se hace evidente en su distrito artístico, su sofisticada gastronomía (asadores de alta gama, cocina tex-mex e internacional) y sus industrias de vanguardia.

Dallas tiene muchos festivales y tradiciones. El Mes del Arte (octubre) ve al distrito artístico urbano contiguo más grande del país enloquecer con inauguraciones, y la Feria de Arte Contemporáneo llega a la ciudad. El Festival Internacional de Cine de Dallas exhibe cine internacional. El Orgullo de Dallas es grande (Dallas tiene una de las comunidades LGBT más grandes de EE. UU. y se enorgullece de ser acogedora). Las celebraciones del Juneteenth son importantes (Dallas fue una de las primeras en adoptar la festividad). En verano, la Feria Estatal de Texas (que se celebra en el cercano Fair Park en octubre) es un gran atractivo, con Big Tex, juegos mecánicos y comida frita ("todo es más grande", de hecho). El 4 de Julio se celebran fuegos artificiales en toda la ciudad ("Fourth at the Star", cerca del estadio de los Cowboys, o los fuegos artificiales del centro).

La vida en el barrio es variada: Deep Ellum vibra con música en vivo y murales, Uptown Dallas (a lo largo de Oak Lawn Ave) rebosa de bares y restaurantes, y Bishop Arts en Oak Cliff se siente como un pueblo moderno. También hay una fuerte cultura gastronómica de barbacoa y tex-mex: puestos de tacos, asadores y restaurantes informales texanos por doquier (Dallas incluso tiene su propia "Milla Margarita" para cócteles). En general, el ambiente de Dallas es cálido pero dinámico: un lugar donde se hacen negocios y la gente hace contactos, aunque a menudo terminan el día con un Dr Pepper bien frío (el refresco favorito de Texas) o un taco de brisket.

Dallas ofrece tanto monumentos icónicos como diversas atracciones. El símbolo más reconocible es la Torre Reunión, la torre de observación esférica a orillas del río Trinity, cuyo GeO-Deck ofrece vistas panorámicas de la ciudad. Cerca se encuentra el Museo Perot de Naturaleza y Ciencia, un impresionante monumento arquitectónico con exhibiciones interactivas sobre geología, espacio y fósiles de dinosaurios. CityPASS y las listas de turistas lo destacan como una de las principales atracciones de Dallas. El Arboreto y Jardín Botánico de Dallas (al este de la ciudad, en el lago White Rock) es famoso por sus exhibiciones florales de temporada (tulipanes de primavera, rosas de verano, crisantemos de otoño) y su exposición anual de primavera.

En el Distrito de las Artes del centro (el más grande del país), el Museo de Arte de Dallas y el Centro de Escultura Nasher atraen a los amantes del arte. Justo al otro lado de la Plaza Dealey, en el centro, se encuentra el Museo del Sexto Piso (en el antiguo Depósito de Libros), dedicado al asesinato de JFK. El Zoológico de Dallas (opción CityPASS) y el Acuario Mundial de Dallas (acuario histórico de la ciudad) son lugares populares para familias. Los aficionados al deporte pueden visitar el Estadio AT&T o el American Airlines Center, o asistir a partidos de los Cowboys, los Mavericks (NBA) o los Stars (NHL). En cuanto a la historia local, destacan el Centro Presidencial George W. Bush (campus de la SMU) y el Museo del Holocausto y los Derechos Humanos de Dallas (en el West End).

Las actividades al aire libre abundan: el sendero Katy Trail es un sendero urbano de 5,6 kilómetros que atraviesa Uptown; el parque White Rock Lake ofrece actividades para remar y correr; y el parque Klyde Warren (con una plataforma sobre la autopista Woodall Rodgers) es un oasis verde con food trucks y programación gratuita. También puede visitar los clubes de arte callejero y música del histórico Deep Ellum, el restaurado Teatro Perot en West Dallas y el vibrante Bishop Arts District para ir de compras y tomar un café. En resumen, las atracciones imperdibles de Dallas abarcan desde las más importantes (las exhibiciones del Museo Perot, la terraza Reunion) hasta las más populares (el Arts District, los restaurantes de Bishop Arts).

Dallas es un importante centro de transporte. El Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth (DFW), entre Dallas y Fort Worth, es uno de los aeropuertos más transitados del mundo, con vuelos directos a todo el mundo. Love Field (DAL), en el norte de Dallas, gestiona numerosos vuelos nacionales (Southwest, Alaska). La red interestatal es extensa: la I-35E de norte a sur, la I-30 de este a oeste por el centro, la I-45 de sur, la I-20 de sur y la I-635 circular rodean la ciudad. El sistema de Tránsito Rápido del Área de Dallas (DART) ofrece tren ligero (cuatro líneas que cubren aproximadamente 145 kilómetros) y autobuses; las líneas Verde y Naranja conectan el aeropuerto con el centro. La Línea Naranja del DART ofrece un viaje directo desde DFW al centro y cerca del Centro de Convenciones.

Dallas es una ciudad muy centrada en el coche: prepárese para mucho tráfico en ocasiones y planifique viajes más largos. Hay mucho aparcamiento en el centro, pero puede ser caro; muchos visitantes usan DART o servicios de transporte compartido para evitarlo. En el centro de Dallas, barrios como Uptown, Downtown y Deep Ellum son transitables a pie. El ciclismo ha crecido (hay un programa de transporte compartido y vías verdes), pero tenga cuidado con el calor.

Dallas se encuentra en la zona horaria central (UTC-6). Se habla mucho inglés y español. Como en la mayoría de las ciudades de EE. UU., lleve dólares estadounidenses y consulte el tiempo (las tormentas de verano pueden ser drásticas). En los restaurantes, se suele dar una propina del 15 al 20 %. Dallas es generalmente seguro en las zonas turísticas; la delincuencia violenta suele concentrarse en zonas alejadas del sur de Dallas y Oak Cliff, por lo que es recomendable mantener la vigilancia. La protección solar es fundamental (las quemaduras solares pueden producirse incluso por el reflejo del cristal de los rascacielos). La edad mínima para consumir alcohol es de 21 años, y Texas da mucha importancia a la etiqueta de las barbacoas (es aceptable hablar de política texana, ¡pero no te metas con la falda de res de un tejano!).

En resumen, Dallas es una ciudad moderna y dinámica con profundas raíces tradicionales. Su horizonte y estilo reflejan la audaz ética texana, mientras que sus barrios acogen a todos con la auténtica calidez sureña. Desde un centro de alta tecnología hasta un distrito artístico de clase mundial, desde la legendaria comida Tex-Mex hasta la tradición vaquera, Dallas ofrece una experiencia sureña compleja y cosmopolita: una ciudad con raíces y aspiraciones.