Botsuana se presenta como una nación de marcados contrastes, donde las arenas ocres se extienden interminablemente hacia un horizonte pálido y, en otros lugares, un delta interior se expande cada temporada de lluvias hasta convertirse en una exuberante cuna de vida. Su territorio —comparable en tamaño al de Francia, pero habitado por apenas más de 2,4 millones de personas— se encuentra en el corazón de África austral. Los contornos de la nación son simples: al sur y sureste, la frontera con Sudáfrica; al oeste y norte, Namibia; al noreste, Zimbabue; y una estrecha franja septentrional que roza Zambia. Más de dos tercios de esta extensión pertenecen al desierto de Kalahari, cuya meseta plana y suavemente ondulada es testimonio de siglos de viento y polvo.
Desde los primeros habitantes notables —los paleobosquimanos, cuyas pinturas rupestres aún dan testimonio de la caza— hasta la llegada de los ancestros bantúhablantes del actual tswana antes del siglo VII, la tierra ha conocido sucesivas oleadas de asentamiento. Para el siglo XIX, la región albergaba jefaturas dispersas que se balanceaban en la frontera entre los emergentes intereses europeos y las resilientes sociedades locales. En 1885, los británicos crearon el Protectorado de Bechuanalandia, una entidad administrativa que, tras la independencia el 30 de septiembre de 1966, asumiría el nombre de su pueblo dominante: Botsuana. Con un rigor democrático inquebrantable, la joven república ha celebrado elecciones sin interrupción, lo que le ha valido una reputación de probidad, reflejada en su posición como el tercer país menos corrupto de África en 2024.
República parlamentaria por diseño, la vida política de Botsuana estuvo marcada durante mucho tiempo por un solo partido —el Partido Democrático de Botsuana— hasta el umbral de 2024, cuando la dinámica competitiva comenzó a diversificar el diálogo parlamentario. La gobernanza se ejerce a través de diez distritos, dos distritos urbanos y cuatro municipios, cada uno administrado por consejos locales. Gaborone, la capital, eclipsa a otros centros urbanos; sus modestas presas y su red de calles bordean el río Notwane, fuente de agua de la ciudad; sin embargo, las calles están animadas por pequeños cafés y semilleros de emprendimiento, un discreto florecimiento entre los edificios administrativos.
El pulso de la economía de Botsuana lo marcan la minería y los tesoros bien resguardados de su patrimonio natural. Los diamantes —fragmentos translúcidos que han forjado fortunas desde finales del siglo XX— siguen siendo el principal producto de exportación de minerales, lo que sitúa a Botsuana en la cúspide de la producción mundial. Los ingresos procedentes de piedras preciosas de calidad gema financian escuelas, clínicas y carreteras pavimentadas que entrelazan caminos sin asfaltar. El turismo, el motor complementario, gira en torno a los espectáculos de la vida silvestre: la convergencia anual de manadas de elefantes en el Parque Nacional de Chobe y la inundación estacional del Delta del Okavango, este último declarado en 2014 el milésimo Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La inundación anual del Okavango llega desde tierras altas distantes, derramándose en un mosaico de lagunas, canales bordeados de juncos e islas permanentes. Allí, los elefantes machos prueban los tiernos brotes de papiro, y los antílopes sable pastan en los bosques de galería. El búho pescador de Pel caza al atardecer en estrechos canales. La hierba, esculpida por las corrientes, se pliega en ricos tapices. Este edén acuático contrasta profundamente con el Kalahari de color óxido, donde la escasez de lluvias dicta una coreografía más dura. Los antílopes saltones y los órix deambulan por salinas que brillan blancas bajo el resplandor del sol del mediodía. Depredadores nocturnos —el lobo moteado y la hiena moteada— emergen en las extensiones iluminadas por la luna para dejar huellas vacilantes.
El paisaje más amplio también pertenece a la cuenca del río Limpopo, cuyos afluentes —Bonwapitse, Mahalapye, Lotsane, Motloutse y Shashe— descienden por las tierras bajas orientales. En el norte, el río Chobe fluye hacia su confluencia con el Zambeze en Kazungula, un cruce de caminos entre el tráfico fronterizo y la calma ribereña. La cubierta forestal —unos quince millones de hectáreas en 2020— ha disminuido desde 1990, pero persisten zonas de bosque en regeneración, que albergan especies desde el diminuto lechwe hasta el francolín, de aroma más intenso.
La vida urbana en Botsuana es modesta en escala, pero cada vez más compleja. El horizonte de Gaborone se ve acentuado por las torres gemelas de la Asamblea Nacional, mientras que sus suburbios del sur albergan las nacientes empresas tecnológicas del país. Francistown, la "Capital del Norte", conserva la pátina de los campamentos mineros coloniales y ahora sustenta un creciente comercio minorista y educativo. Pueblos más pequeños —Jwaneng, centro de la mina de diamantes más rica del mundo; Selebi-Phikwe, antaño un centro de cobre y níquel; Sowa Town, con sus operaciones de extracción de sal— han desarrollado funciones administrativas que anclan las zonas rurales del interior.
La infraestructura se extiende con cautela a lo largo del país: unos 7.300 kilómetros de carreteras pavimentadas conectan las principales localidades, mientras que más de 11.000 kilómetros de corredores de grava atraviesan zonas de protección para la fauna y pastizales comunales. Las líneas ferroviarias, gestionadas por Ferrocarriles de Botsuana, conectan Lobatse al sur y Zimbabue al este, transportando minerales y pasajeros. El transporte aéreo, dominado por la aerolínea nacional, proporciona un servicio vital a albergues remotos y capitales regionales; casi noventa aeropuertos, de los cuales una docena cuentan con pistas pavimentadas, admiten vuelos nacionales y transfronterizos.
La generación de energía en Botsuana se basa en el carbón, y las centrales Morupule A y B abastecen la mayor parte de la capacidad, complementadas con plantas más pequeñas en Orapa y Phakalane. Una estrategia de expansión busca diversificarse hacia la energía eólica, solar y de biomasa, con varios grandes parques solares planificados para aprovechar la luz solar casi constante del país. El petróleo importado impulsa el transporte, lo que subraya la importancia de las iniciativas de seguridad energética a largo plazo.
El tejido social de Botsuana se compone principalmente de tswana (alrededor del 79 % de la población), junto con kalanga, san, herero, hambukushu, ndebele y otros grupos. Los descendientes de los colonos indios, que llegaron en oleadas sucesivas desde África oriental y el subcontinente, contribuyen al comercio urbano y a la vida profesional. El inglés, la lengua oficial, coexiste con el setswana, cuyas clases nominales —bo‑ para el país, ba‑ para el pueblo, mo‑ para el individuo y se‑ para el idioma— enfatizan la identidad comunitaria. Otras lenguas son el kalanga, el !xóõ, el sarwa y el afrikáans, un remanente del comercio del siglo XIX.
La vida religiosa refleja esta pluralidad. Se estima que tres cuartas partes de los ciudadanos se identifican como cristianos: anglicanos y metodistas presiden parroquias urbanas; la Iglesia Congregacional Unida de África Austral mantiene un fuerte arraigo en las comunidades rurales. Católicos romanos, luteranos y bautistas supervisan escuelas y clínicas misioneras. Una modesta minoría musulmana, de unos 5.000 miembros, y una menor presencia hindú practican el culto junto a los seguidores de la fe bahá'í. Uno de cada cinco batswana no declara ninguna afiliación religiosa, lo que refleja una tendencia más generalizada hacia perspectivas seculares entre las generaciones más jóvenes.
La expresión artística en Botsuana abarca milenios. El arte más antiguo aparece en los abrigos rocosos del Kalahari, donde los san pintaron escenas de caza y figuras de animales hace más de veinte mil años. Hoy en día, la cestería perdura como una artesanía vital. En Etsha y Gumare, las mujeres trenzan palma mokola en cestas con tapa y rayas de tintes locales; las piezas más grandes sirven para almacenar grano, mientras que las bandejas menos profundas tamizan mijo o maíz. Decoradas con patrones geométricos, tienen tanto valor funcional como estético en hogares rurales y galerías internacionales.
La música también se mantiene arraigada en la tradición vocal. La percusión variada —aplausos o golpes del tambor phathisi— marca el ritmo de las cuerdas de segaba, un instrumento similar al erhu. El setinkane, un piano de pulgar en miniatura, acompaña canciones populares que narran los ciclos estacionales y las tradiciones ancestrales. En escenarios urbanos, las bandas contemporáneas combinan ritmos de guitarra con percusión tradicional, evocando tanto el orgullo local como la sensibilidad panafricana.
La gastronomía de Botsuana es un claro ejemplo de ingenio. El seswaa, el plato nacional, consiste en carne de res o cabra cocinada a fuego lento, ligeramente sazonada y luego machacada hasta obtener tiernos desmenuzamientos. El pap, una papilla de maíz, suele acompañar al seswaa, cuya insulsez se compensa con la riqueza sabrosa de la carne. El bogobe jo lerotse, cocinado con pulpa de melón y leche agria, ofrece un contrapunto ácido en los festines comunitarios. Los gusanos de mopane —recogidos estacionalmente de los árboles de mopane— aportan proteínas a la dieta rural, asados o secos y guisados con tomates y cebollas. Estos platos reflejan el ritmo de la lluvia y la sequía, la solidaridad comunitaria y la persistencia de la tradición local.
En pocas décadas, Botsuana ha pasado de ser uno de los territorios más pobres del mundo —su ingreso per cápita a finales de la década de 1960 apenas alcanzaba los setenta dólares estadounidenses— a una nación de ingresos medios-altos con un INB de poder adquisitivo per cápita de alrededor de veinte mil dólares estadounidenses en 2024. Sin embargo, la prosperidad no es uniforme: el desempleo persiste cerca del veinticinco por ciento en general, y el desempleo juvenil se acerca al cincuenta por ciento. La pobreza multidimensional afecta a uno de cada seis hogares, a pesar de las ayudas sociales y la expansión de los servicios públicos.
La membresía en la Unión Aduanera de África Austral y la Comunidad de Desarrollo de África Austral consolida a Botsuana en el comercio regional, mientras que sus afiliaciones a la Commonwealth y las Naciones Unidas amplían su alcance diplomático. La Organización de Turismo de Botsuana promueve alojamientos ecológicos y asociaciones de concesiones que limitan el tráfico vehicular y apoyan la protección local de la fauna silvestre. Este modelo equilibra la generación de ingresos con los imperativos de conservación.
La trayectoria de Botsuana sigue siendo de cauto optimismo. Bajo el cielo infinito, entre el desierto y el delta, una sociedad guiada por un gobierno prudente y alentada por la riqueza natural traza su rumbo. La quietud de la tierra esconde tanto historia como ambición: las pálidas dunas del Kalahari muestran las huellas de antiguos cazadores, los canales del Okavango registran el paso de manadas migratorias, y en pueblos y aldeas por igual, los ciudadanos forjan una nación moderna, exigente en sus exigencias, pero generosa en sus promesas.
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Al amanecer sobre el delta del Okavango, manadas de elefantes emergen de la niebla, recordando a cualquier visitante por qué Botsuana sigue siendo un destino de safari de primer nivel. Desde remotas salinas hasta mercados artesanales locales, esta nación escasamente poblada ofrece encuentros íntimos con la naturaleza y la cultura. Estas vívidas escenas, desde la silueta de un león al amanecer hasta un círculo de flamencos en una laguna estacional, explican por qué Botsuana atrae a viajeros que buscan auténticas experiencias en la naturaleza. Esta guía cubre todos los aspectos de la planificación de un viaje a este extraordinario país.
Botsuana es famosa por su inigualable densidad de fauna. Los parques nacionales y las reservas privadas rebosan de elefantes, búfalos, leones, leopardos y rinocerontes (los "Cinco Grandes"), así como perros salvajes en peligro de extinción, guepardos y antílopes poco comunes. Muchas especies de caza africana son más fáciles de avistar aquí que en parques más concurridos. Por ejemplo, el Parque Nacional de Chobe alberga algunas de las manadas de elefantes más grandes de África, a menudo vistas vadeando el río Chobe al atardecer. Los alojamientos de safari en Botsuana suelen estar ubicados en concesiones privadas donde los guías pueden rastrear la fauna en rutas todoterreno o nocturnas, ofreciendo a los huéspedes encuentros exclusivos con la fauna.
Gran parte de Botsuana es campo abierto, con más de un tercio protegido oficialmente como parques nacionales o áreas silvestres. Vastas secciones del desierto de Kalahari, los humedales de Okavango y las extensas salinas de Makgadikgadi permanecen prácticamente intactas por carreteras y multitudes. En estos espacios silvestres, incluso los momentos cotidianos se vuelven mágicos: imagine una manada de antílopes saltones recortada por una luz dorada o un solitario órix gemsbok en la cima de una duna de arena roja al atardecer. Tras las lluvias estacionales, las flores del Kalahari Central florecen y las criaturas del desierto se reúnen en raros abrevaderos. Esta soledad y gran escala brindan a los viajeros una profunda sensación de aventura.
La cultura de Botsuana aporta calidez a cualquier itinerario. Aproximadamente tres cuartas partes de la población es de etnia tswana y vive en pueblos y aldeas con tradiciones comunitarias. Saludar adecuadamente es fundamental: un respetuoso "Dumela" (hola) en setswana es muy significativo. Los visitantes disfrutan de la música y la danza locales en festivales o eventos locales. Por ejemplo, el Festival de Arte Maitisong de Gaborone (en octubre) da vida al teatro y la música. En las zonas rurales, se puede visitar una casa tradicional, probar artesanías o escuchar historias populares sobre la herencia san (bosquimanos). La amabilidad de la gente y la sencillez de la vida cotidiana crean un agradable equilibrio con los paisajes agrestes de Botsuana.
Botsuana es un país sin litoral en el sur de África, con una superficie similar a la de Francia (aproximadamente 580.000 km²). Limita al oeste con Namibia, al sur con Sudáfrica, al noreste con Zimbabue y al norte con una breve frontera con Zambia. Su geografía está dominada por el llano desierto del Kalahari (que cubre aproximadamente el 70% del país) y el delta del Okavango al noroeste. También hay grandes salares como las salinas de Makgadikgadi. El clima es semiárido: los veranos (noviembre-marzo) son muy calurosos (a menudo por encima de los 35 °C) con lluvias estacionales, mientras que los inviernos (abril-octubre) son secos y soleados. Las noches pueden ser frescas (bajando de los 10 °C en invierno), lo que la convierte en una excelente temporada para safaris.
Los idiomas oficiales son el inglés y el setswana. El inglés se utiliza en el gobierno y los negocios, mientras que la mayoría de los batswaneses hablan setswana en la vida cotidiana. Otros idiomas locales incluyen el kalanga, el sekgalagadi y varias lenguas san en las comunidades rurales. Aprender algunas frases (como "Creer" or "Escribir" Para saludar) es un gesto de cortesía y es apreciado por los lugareños.
La moneda es la pula de Botsuana (BWP). Una pula se divide en 100 thebe, y "pula" significa "lluvia" en setswana, un recordatorio de la vital importancia de la lluvia en este país. Los cajeros automáticos dispensan pulas en ciudades y pueblos importantes. Los hoteles y albergues suelen aceptar dólares estadounidenses o rands sudafricanos, pero se recomienda llevar algo de pula para compras pequeñas, propinas y gastos rurales. Las tarjetas de crédito (Visa, Mastercard) son ampliamente aceptadas en ciudades y grandes establecimientos.
Botsuana tiene aproximadamente 2,5 millones de habitantes (estimación de 2025), lo que la convierte en uno de los países menos densamente poblados del mundo. La mayoría se identifica como tswana (con tribus como los bangwato, los bakwena, etc.), junto con los kalanga, los basarwa (san) y grupos más pequeños. La mayoría de los batswana vive cerca de la capital o en aldeas. La capital, Gaborone, tiene alrededor de 250.000 habitantes. Francistown y Maun son otras ciudades importantes (cada una con entre 50.000 y 100.000 habitantes).
La vida en Botsuana es generalmente pacífica y estable. El país suele ser elogiado por su buen gobierno y seguridad. Las tradiciones locales son sólidas: las familias son muy unidas y las decisiones comunitarias suelen tomarse en la kgotla (asamblea) del pueblo. Gaborone, aunque relativamente pequeña, es moderna, con centros comerciales, cafeterías y lugares culturales como el Museo Nacional. La vida urbana combina mercados africanos con parques y restaurantes urbanos, ofreciendo una visión de la Botsuana contemporánea junto con el campo.
Botsuana es uno de los destinos más seguros de África. No hay conflicto armado y el sistema político es estable. Los delitos violentos contra los visitantes son muy poco frecuentes. Sin embargo, pueden ocurrir delitos menores: se han reportado carterismo, robo de bolsos o robos de vehículos, especialmente en ciudades y lugares concurridos. Cierre siempre el coche con llave, mantenga los objetos de valor fuera de la vista y tenga cuidado en los cajeros automáticos. Utilice las cajas fuertes de los hoteles para guardar pasaportes y dinero extra. Viaje en grupo al anochecer en las ciudades y evite las zonas desiertas por la noche.
Las carreteras de Botsuana son generalmente seguras, pero tenga cuidado. Las carreteras principales están pavimentadas, pero muchas carreteras secundarias son de tierra. Conduzca con precaución: tenga cuidado con el ganado en la carretera, los baches y la arena suelta. No circule de noche por la selva, ya que la fauna silvestre (elefantes, babuinos, ganado vacuno) puede deambular por las carreteras. Abróchese siempre el cinturón de seguridad y siga la regla de conducir por la izquierda. Las gasolineras pueden estar a muchas horas de distancia en regiones remotas; lleve un bidón de gasolina de repuesto y abundante agua. Si alquila un coche, asegúrese de tener un 4×4 apto para circular (la tracción a dos ruedas no es adecuada para la mayoría de los parques) y una rueda de repuesto.
Consejo para viajeros: Guarde una copia de su itinerario y contactos de emergencia (hotel, operador turístico, embajada) en su equipaje y con su familia en casa. En caso de emergencia, contacte con la embajada o el consulado de su país en Gaborone para obtener ayuda.
La calidad de la atención médica varía según la ubicación. Los principales hospitales y clínicas de Gaborone o Francistown ofrecen buena atención básica. Muchos médicos formados en el extranjero ejercen en ciudades, y existen clínicas privadas. Sin embargo, las instalaciones médicas fuera de las ciudades pueden ser muy básicas. En campamentos remotos, solo se esperan botiquines de primeros auxilios. En emergencias graves, puede ser necesaria la evacuación (a menudo en helicóptero o avión a Sudáfrica). Por lo tanto, se recomienda encarecidamente contratar un seguro de viaje que cubra la evacuación médica.
Vacunas: No se requieren vacunas para entrar (excepto un certificado de fiebre amarilla si se llega de un país infectado). Es prudente estar al día con las vacunas de rutina (triple vírica, tétanos, etc.). Se recomiendan comúnmente las vacunas contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea. La malaria es una preocupación en la mitad norte de Botsuana durante la temporada de lluvias (aproximadamente de noviembre a junio). Si viaja al Okavango, Chobe o cualquier región del norte durante ese período, lleve medicamentos contra la malaria y use repelente de insectos. El sur del Kalahari y Gaborone están libres de malaria todo el año.
Agua y comida: El agua del grifo en las ciudades está tratada y, por lo general, es segura. Muchos viajeros aún prefieren el agua embotellada, especialmente en zonas rurales. Evite el hielo a menos que sepa que proviene de agua purificada. Coma alimentos bien cocidos; las ensaladas crudas son mejores en restaurantes de buena reputación. Pueden presentarse molestias estomacales, así que lleve medicamentos para la diarrea y beba mucho líquido.
Precauciones para la vida silvestre: Los perros y otros animales callejeros pueden transmitir la rabia. Nunca alimente ni toque perros o gatos callejeros. En caso de mordedura, lave la herida inmediatamente y busque tratamiento antirrábico. En los parques, obedezca a los guías: nunca abandone un vehículo a menos que su guía le indique que es seguro, mantenga el ruido bajo y no se acerque demasiado a los animales. Si cumple con las normas del safari, los encuentros con la fauna silvestre no deberían suponer ningún riesgo para la salud, salvo el sol y los mosquitos.
Botsuana es relativamente progresista en materia de derechos LGBTQ. Las relaciones entre personas del mismo sexo son legales desde 2019 y no se aplica la discriminación. Las principales ciudades y los alojamientos turísticos reciben a todos los visitantes. No existen restricciones de viaje para viajeros LGBTQ. Sin embargo, Botsuana es socialmente conservadora fuera de las zonas urbanas. Las demostraciones públicas de afecto (por parte de cualquier pareja) son poco comunes en los pueblos. Las parejas del mismo sexo deben ser discretas en zonas remotas. En la práctica, la mayoría de los viajeros LGBTQ reportan un ambiente respetuoso y amigable. Los grandes campamentos de safari y los viajes en grupo rara vez presentan problemas, y en Botsuana se prioriza la vida silvestre y la cultura, más que los asuntos personales.
El clima de Botswana tiene dos estaciones principales:
Los períodos intermedios (abril-mayo, septiembre-octubre) presentan menos turistas, pero condiciones climáticas extremas (polvo y calor en octubre, vegetación persistente en abril). En resumen, Junio–agosto es óptimo para safaris clásicos, mientras que Diciembre–marzo Ofrece exuberantes paisajes y permite la observación de aves (con la salvedad de la lluvia).
Botswana tiene relativamente pocos festivales grandes, pero algunos destacados: Día de Botsuana – El 30 de septiembre se celebra el Día de la Independencia, con desfiles y actuaciones culturales en todo el país. – Festival de las Artes de Maitisong – Principios de octubre en Gaborone, con música, teatro y danza de todo el sur de África. – Maratón de Gaborone – Un evento deportivo anual que se celebra a mitad de año (junio/julio). – Festival Cultural de Kalanga – Celebra la herencia del pueblo Kalanga (generalmente en octubre/noviembre). – Festival de la Cosecha de Kgafela/Phikwe Las celebraciones tradicionales de la cosecha se celebran en las aldeas del norte durante la temporada de lluvias. Los viajeros también deben estar atentos a los eventos comunitarios más pequeños (bazares religiosos, ferias de ganado, día de juegos tribales), que suelen anunciarse localmente. La mayoría de los festivales tienen lugar en la temporada seca (de abril a noviembre), cuando es más fácil viajar.
Los ciudadanos de EE. UU., la UE, el Reino Unido, Canadá, Australia, Sudáfrica y muchos otros países no necesitan visado para estancias turísticas de hasta 90 días. Los visitantes deben tener un pasaporte válido al menos seis meses después de la fecha de entrada. Los ciudadanos que no estén en la lista de exentos de visado deben obtener un visado antes de viajar (no se requiere visado a la llegada). Normalmente, cada visitante debe mostrar un billete de ida o vuelta, y se le podría pedir que demuestre que dispone de fondos suficientes y alojamiento. Para mayor seguridad, consulte los requisitos más recientes en la embajada de Botsuana más cercana o en su sitio web oficial.
Si necesita una visa, solicítela en una embajada o consulado de Botsuana con suficiente antelación. Los requisitos suelen incluir un formulario de solicitud, una foto de pasaporte, un itinerario de vuelo, reservas de hotel y una tarifa. El trámite suele tardar unos días. Botsuana ha comenzado a ofrecer visas electrónicas en línea para ciertos países; consulte el sitio web oficial de inmigración. Tenga en cuenta que los viajeros que cruzan por tierra (por ejemplo, conduciendo desde Sudáfrica o Botsuana) pasarán por la aduana en un puesto fronterizo terrestre. Todos los procedimientos son similares: llenar formularios, presentar documentos y obtener un sello de entrada.
Botswana lo hace no Exigir cualquier vacuna para entrar, excepto: los viajeros procedentes de países con riesgo de fiebre amarilla deben presentar un certificado de vacunación contra la fiebre amarilla válido. Aparte de eso, ninguna vacuna es obligatoria. Como precaución, los médicos suelen recomendar vacunas rutinarias (sarampión, tétanos, etc.), además de la hepatitis A y la fiebre tifoidea. Se recomienda la profilaxis contra la malaria si se visita Okavango, Chobe o las regiones del norte entre noviembre y junio. Es recomendable llevar repelente de insectos y cualquier medicamento personal necesario. Es prudente llevar un botiquín básico (que incluya desinfectante de manos y vendas), ya que las farmacias en los pueblos pequeños pueden ser limitadas.
La mayoría de los visitantes llegan por vía aérea. El principal aeropuerto internacional de Botsuana es el Aeropuerto Sir Seretse Khama (GBE), cerca de Gaborone. No hay vuelos directos desde Europa ni América; la mayoría de los viajeros hacen escala en un importante centro de conexiones. Las rutas más comunes son vía Johannesburgo (vuelos de Air Botswana o Airlink a Gaborone o Maun) o Adís Abeba (vuelos de Ethiopian Airlines a Gaborone). Air Botswana ofrece vuelos diarios de Johannesburgo a Gaborone (aproximadamente una hora) y a Maun. El Aeropuerto Internacional de Kasane presta servicio a la zona de Chobe con vuelos desde Johannesburgo. Muchos optan por volar a Johannesburgo (o Ciudad del Cabo) y luego tomar un vuelo regional a Botsuana.
Se puede llegar a Botsuana por carretera desde los países vecinos. La autopista Trans-Kalahari conecta Sudáfrica con Gaborone a través del puesto fronterizo de Lobatse. Hay autobuses diarios que conectan Johannesburgo con Gaborone y Francistown. Desde Namibia, la frontera de Mamuno/Ngoma conduce al oeste de Botsuana; desde allí, los viajeros pueden tomar carreteras asfaltadas hacia el este. Para cruzar desde Zambia o Zimbabue, generalmente se utiliza el puente Kazungula (Zambia) hacia Kasane o la frontera de Plumtree hacia Francistown. Si conduce, asegúrese de tener un permiso de conducir internacional (si su país lo exige) y toda la documentación del vehículo. Los vehículos que entran en Botsuana deben tener un seguro a terceros (la "Tarjeta Amarilla"), disponible en la mayoría de las fronteras.
Cruces terrestres clave: – Ramatlabama (RSA – Botswana cerca de Mafikeng): Se conecta con Gaborone/Lobatse. – Ramotswa: Otra entrada de Sudáfrica cerca de Gaborone. – Puente Kazungula (Zambia-Botswana): Moderno cruce del río Zambeze hacia Kasane, disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Puente Ngoma (Namibia-Botswana): Cruce del río (durante el día) que conduce a Chobe. – Plumtree (Zimbabue-Botswana): Cerca de Francistown; muy concurrido los días festivos. Mamuno (Namibia-Botsuana): Cerca de Ghanzi para viajar al Kalahari. En cada uno, prepárese para controles de pasaportes e inspecciones aduaneras. Las cámaras y los dispositivos electrónicos podrían ser sometidos a rayos X. Los vehículos podrían someterse a un sistema de desinfección por inmersión para combatir incendios forestales y plagas. Las filas pueden ser largas los fines de semana o festivos; llegue temprano.
Debido a las grandes distancias, muchos safaris utilizan vuelos nacionales. Air Botswana opera pequeños aviones que conectan Gaborone, Maun, Kasane y Francistown. Las aerolíneas chárter (Mack Air, Wilderness Air, etc.) transportan a los visitantes desde estos centros a pistas de aterrizaje remotas en la sabana. Un vuelo de Gaborone a Maun dura aproximadamente una hora y media. Tenga en cuenta los límites de peso del equipaje (normalmente entre 15 y 20 kg en vuelos chárter). Se recomienda reservar con antelación en temporada alta. Volar ahorra tiempo, especialmente al viajar entre parques distantes, aunque aumenta el coste.
Autoconducción: Muchos visitantes aventureros alquilan un 4x4 (a menudo con tienda de campaña en el techo) en Gaborone, Francistown o Maun. Las carreteras principales entre ciudades están pavimentadas, pero una vez que se entra en los parques o concesiones, la mayoría de los caminos son de tierra y requieren 4x4. Conducir uno mismo ofrece libertad: se explora a su propio ritmo, se para cuando se desea y se utilizan los campings o albergues que se deseen. Es necesario pagar la tarifa diaria del parque. Reposte siempre que sea posible; las distancias son largas (y pueden duplicarse en carreteras en mal estado). La navegación es sencilla en los parques con señalización clara, pero lleve mapas o GPS como apoyo.
Visitas guiadas: Como alternativa, los safaris guiados se encargan de la logística. Esto puede implicar que lo reciban en el aeropuerto y lo lleven entre campamentos, o unirse a un safari con ruta fija (en campamento o en un albergue). Los guías le mostrarán la fauna y se encargarán de los permisos, las comidas y el transporte. Los tours en grupo (de 4 a 12 personas) pueden reducir el costo por persona. Los albergues de lujo también incluyen safaris guiados. Los tours guiados son prácticos y educativos, pero ofrecen menos espontaneidad.
El transporte público en Botsuana es mínimo. Los autobuses interurbanos circulan por las rutas principales (p. ej., Gaborone–Francistown, Gaborone–Kasane) con horarios fijos. Los minibuses («combis») conectan localidades más pequeñas, pero los horarios son irregulares y se llenan rápidamente. Estas opciones son lentas y poco cómodas para turistas con equipaje. En las ciudades, funcionan taxis con taxímetro, pero a menudo requieren reserva previa. Las aplicaciones de transporte tienen una presencia limitada. En general, para los turistas es práctico volar o alquilar un coche. Si opta por el transporte público, planifique tiempo extra y lleve dinero en efectivo local.
El delta del Okavango, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es la joya de la corona de Botsuana. Este delta fluvial interior transforma el desierto en una exuberante red de lagunas, palmeras y llanuras aluviales. La fauna prospera aquí: manadas de elefantes y búfalos se bañan en los canales, hipopótamos y cocodrilos acechan en las orillas, y leones y leopardos patrullan las islas. Cientos de especies de aves (águilas pescadoras, garzas, jacanas) pueblan las aguas, y grandes bandadas de flamencos a veces colorean las marismas. Los safaris se complementan con excursiones en barco y canoa, creando una experiencia de safari única. Los sectores clave incluyen la Reserva de Caza Moremi (administrada por el gobierno, con campamentos y albergues) y concesiones privadas (p. ej., Chief's Island, Khwai) que permiten safaris nocturnos. Los alojamientos varían desde campamentos básicos en el bosque hasta lujosos albergues con tiendas de campaña en lo profundo del delta.
En el norte de Botsuana, el Parque Nacional de Chobe es famoso por su población de elefantes. La ribera del río Chobe (cerca de Kasane) acoge manadas de hasta 50.000 elefantes durante la estación seca. Los safaris en barco por el río permiten a los visitantes observar de cerca elefantes zancudos y cocodrilos. Tierra adentro, la región occidental de Savute, en Chobe, se inunda periódicamente por un antiguo canal, creando humedales estacionales ricos en fauna. Savute es famoso por la actividad depredadora: manadas de leones y hienas recorren las marismas en busca de búfalos y antílopes. La avifauna a lo largo de la ribera incluye rayadores africanos, águilas pescadoras y coloridos martines pescadores. La mayoría de los viajeros combinan Chobe con las cercanas cataratas Victoria (Zimbabue/Zambia) o con las reservas del este de Botsuana.
Bordeando el delta del Okavango, la Reserva de Caza Moremi (4800 km²) ofrece quizás el mejor safari completo de Botsuana. Fundada por tribus locales en 1963, alberga tanto humedales como bosques secos. Grandes manadas de búfalos se alimentan en sus playas y los leones descansan en la sombra de los bosques. Los leopardos surcan los canales bordeados de palmeras. La diversidad de hábitats de Moremi permite albergar casi todas las especies presentes en Botsuana. Entre las zonas principales se encuentran la laguna de Xakanaxa (famosa por sus safaris en barco) y el sector del Tercer Puente (conocido por los avistamientos de guepardos y perros salvajes). Los campamentos y alojamientos dentro de Moremi ofrecen acceso directo a la fauna silvestre sin necesidad de largos viajes en coche.
Las salinas de Makgadikgadi son de una belleza austera. Antaño un vasto lago, ahora son relucientes llanuras de arcilla blanca que se extienden hasta el horizonte. En la estación seca, brillan bajo el sol; tras las lluvias, se inundan formando lagos temporales. Estas inundaciones provocan espectáculos de vida silvestre: grandes manadas de cebras y ñus cruzan las salinas para alimentarse de la hierba nueva, acompañados por depredadores que los pisan. Flamencos menores y mayores acuden en masa a las aguas poco profundas para reproducirse. Cerca de las salinas se encuentra Nxai Pan, famoso por la migración estacional de cebras y sus antiguos baobabs. Los visitantes suelen cruzar las salinas en coche al amanecer (se requiere 4×4) o contemplar la luna llena iluminar la noche del desierto. La isla de Kubu, con sus icónicos baobabs, es una parada mágica para un picnic entre las salinas.
Este es el corazón del desierto de Kalahari. El Kalahari Central (52.000 km²) es uno de los parques naturales más grandes del mundo y ofrece una auténtica experiencia en plena naturaleza. Aquí, interminables dunas de arena roja y praderas se extienden hasta el horizonte. La fauna es más escasa, pero muy especial: leones del desierto de melena negra vagan por el matorral de acacias y hienas pardas patrullan por la noche. Órix (órix de la India), gacelas saltarinas y el esquivo impala de cara negra pastan entre los espinos. El guepardo y el perro salvaje también son residentes. Visitar el Kalahari requiere una planificación cuidadosa (vehículo 4x4, permisos, combustible y agua). Acampar bajo el brillante cielo nocturno y escuchar a las hienas a lo lejos es inolvidable. El Kalahari también es la patria cultural del pueblo san; algunos tours incluyen visitas a aldeas san para aprender sobre las tradiciones de caza y rastreo.
Al noroeste del delta se encuentran las colinas de Tsodilo, cuatro rocas escarpadas que se alzan en la llanura del Kalahari. Este es el yacimiento arqueológico más importante de Botsuana, conocido como el "Louvre del Desierto". Los artistas rupestres san crearon aquí más de 4500 pinturas que representan elands, jirafas y figuras humanas. Una caminata (guiada, con un pequeño coste) recompensa con vistas de cerca de famosos paneles, incluyendo las galerías de las colinas Macho y Hembra. Las vistas desde la cima abarcan Botsuana, Namibia y Angola en un día despejado. Tsodilo es sagrado para la población local y ofrece una profunda conexión con el antiguo patrimonio humano, en un entorno semidesértico, muy diferente de los parques de humedales de Botsuana.
Incluso las ciudades tienen su encanto. Gaborone, la capital de Botsuana, es una ciudad limpia y moderna en la periferia de la sabana. Los visitantes pueden explorar la artesanía en el mercado del centro comercial principal y degustar platos locales (spoiler: no se pierdan el estofado de carne seswaa). El Museo Nacional de Botsuana y el cercano Santuario de Vida Silvestre Mokolodi (rinocerontes y antílopes) ofrecen breves excursiones culturales o de vida silvestre cerca de la ciudad. Un punto destacado cercano es la colina Kgale: una corta caminata recompensa con vistas panorámicas del atardecer sobre Gaborone. Otras paradas: Francistown (patrimonio minero, visitas a granjas de caza), Maun (la puerta del delta con un animado mercado ribereño) y la pequeña ciudad de Kasane (punto de acceso a Chobe). Estas paradas introducen a los viajeros a la vida urbana, las tiendas, la artesanía y la gastronomía de Botsuana, completando la parte más salvaje del viaje.
Botsuana ofrece una amplia gama de estilos de safari. Los safaris con vuelo son muy populares: los turistas alquilan avionetas para ir a campamentos remotos. Los alojamientos en Botsuana varían desde campamentos fijos de lujo con tiendas de campaña (donde se duerme en estructuras permanentes) hasta safaris móviles, donde un equipo monta un nuevo campamento cada noche y se traslada con el usuario. Cada día se observa la fauna en recorridos guiados y se descansa bajo una lona esa noche. Los safaris en alojamientos ofrecen alojamiento fijo: los huéspedes se alojan en el mismo campamento durante varias noches, con safaris diarios a la concesión circundante.
Para quienes viajan solos, es posible realizar safaris en coche: alquile un robusto 4×4 y explore a su propio ritmo. Los parques de Botsuana (Chobe, Moremi, Kalahari Central) cuentan con zonas de acampada públicas y chalets básicos. Quienes conducen por su cuenta pagan la tarifa del parque por vehículo y se encargan de toda la logística (combustible, comida y equipo de acampada). Esta es la forma más flexible y económica de visitar el lugar, pero requiere una planificación cuidadosa. Las visitas guiadas, en cambio, son más caras, pero cubren todos los gastos. Muchos viajeros combinan ambos estilos: quizás pasando un par de noches conduciendo por su cuenta y luego uniéndose a un campamento guiado para vivir aventuras más intensas.
Un día típico comienza al amanecer. Tras un desayuno rápido, su guía saldrá en un safari, cuando los depredadores y otros animales salvajes están más activos. Los safaris duran unas horas; prepárese para recorrer caminos de tierra y visitar abrevaderos. Regrese al campamento o albergue al mediodía. A primera hora de la tarde, podrá echarse una siesta o asistir a una breve charla de naturalistas. Justo antes del atardecer, es hora del segundo safari. Este puede transcurrir de noche, especialmente en concesiones privadas donde se permiten los safaris nocturnos; estos pueden revelar animales nocturnos como gálagos o búhos. En el Okavango, los safaris acuáticos sustituyen algunos safaris: los visitantes pueden navegar silenciosamente en un mokoro (canoa) o una lancha motora, observando aves e hipopótamos.
El alojamiento suele ser todo incluido. Los campamentos ofrecen menús del día o almuerzos tipo picnic. Los albergues sirven la cena en mesas comunes, y al anochecer, los huéspedes se reúnen alrededor de una fogata para relatar avistamientos (o relajarse bajo la luz de las estrellas). Siga siempre las instrucciones del guía: permanezca sentado y no haga ruido cerca de los animales. Recuerde usar protección solar (sombrero, protector solar) y repelente de insectos en verano. Imprescindibles unos buenos binoculares y una cámara con zoom.
Botswana es el hogar de una increíble variedad de animales: – Los cinco grandes: Leones y leopardos acechan en bosques y selvas ribereñas. Los elefantes son omnipresentes en parques como Chobe y Okavango. Manadas de búfalos se desplazan por las praderas. Los rinocerontes son escasos (existen algunos en santuarios especiales; el rinoceronte blanco está extinto, excepto en zonas de reintroducción). Perro salvaje: Aquí prosperan manadas de perros salvajes africanos, con algunas de las densidades más altas del continente en Moremi y el Kalahari central. Guepardo: A menudo se lo ve en áreas abiertas como el Kalahari o Nxai Pan, cazando durante el día. Cebra y ñu: Durante la temporada de lluvias se producen grandes migraciones a través de las marismas. Antílopes y jirafas: Abundan los impalas, los antílopes saltones, los órix y las jirafas. Los kudús y los elands son comunes en los bosques. Aves: Más de 500 especies: entre las más emblemáticas se encuentran el águila pescadora africana, la cigüeña piconegrina y el abejaruco carmín. Los humedales albergan garzas, pelícanos y flamencos, mientras que las aves rapaces surcan los cielos secos. Pequeñas criaturas: No te pierdas los más pequeños: las suricatas chillan en las salinas, los tejones de miel cavan madrigueras y la noche puede revelar ginetas o civetas.
Cada parque tiene sus estrellas: en Chobe, podrá ver elefantes a montones; en el Delta, hipopótamos en abundancia; en el Kalahari, leones del desierto, especies poco comunes. Dado que los albergues de safari de Botsuana limitan el número de visitantes, los animales suelen comportarse con naturalidad, incluso cerca de vehículos, lo que crea encuentros memorables con la fauna.
Día 1: Llegada a Maun (centro del Okavango) o Gaborone, traslado a un albergue del Delta. Relájese o disfrute de un paseo en mokoro al atardecer.
Días 2–4: Pase 3 noches en la región del Okavango (p. ej., Moremi/Isla del Jefe). Disfrute de safaris por la mañana y por la tarde, cruceros en barco y excursiones en mokoro. Entre los atractivos de la fauna destacan elefantes, búfalos, hipopótamos y la posibilidad de avistar leones.
Días 5–6: Viaje al Parque Nacional Chobe (en vuelo chárter o por carretera). Establezca su base cerca de Kasane. Realice safaris al amanecer y al atardecer en el parque (zonas ribereñas y Savute). Tome un crucero en barco al atardecer por el río Chobe y observe a miles de elefantes reunidos.
Día 7: Regreso a Maun/Gaborone para la salida. Este itinerario incluye las principales atracciones: los safaris acuáticos del Okavango y los elefantes de Chobe, con un tránsito mínimo.
Para un viaje más largo, agregue sectores silvestres:
– Okavango (días 1 a 3): Igual que el anterior, 3 días en el Delta.
– Chobe (días 4 y 5): Luego 2 días en Chobe para safaris por el río y vida salvaje del norte.
– Kalahari central (días 6 y 7): Conduzca hacia el suroeste hasta el Kalahari Central para pasar dos noches. Acampe bajo las estrellas y observe leones y órix del desierto en recorridos por las dunas. Aprenda sobre la cultura san en una caminata guiada.
– Makgadikgadi (días 8-9): Dirígete al este hacia Makgadikgadi. Alójate cerca de Nxai Pan. Desde aquí puedes visitar la salina para ver el amanecer, ver suricatas al atardecer o cruzar a la isla Kubu.
– Día 10: Regreso a Maun/Gaborone. Esta ruta recorre los principales paisajes de Botsuana (humedales, ribera y desierto) para un safari completo.
Botsuana puede ser ideal para familias con niños mayores. Un plan:
– Gaborone (Día 1): Llegada a Gaborone; parada opcional en la reserva de caza de Gaborone o en el parque de leones de camino a Delta.
– Okavango (días 2 a 5): Traslado a un albergue infantil en el Delta durante 3 noches. Elija un campamento con actividades familiares (algunos ofrecen camas individuales o alojamiento con guía). A los niños les encantan los paseos en mokoro y aprender a seguir las huellas de los animales.
– Chobe (días 6 y 7): Continúe hacia Chobe. Los safaris en barco son divertidos y relajantes para los niños. Alójese en un cómodo albergue o camping con piscina.
– Días 8–9: Si los niños son pequeños, regresen temprano a Gaborone y disfruten del Museo Nacional de Botsuana o de un centro de jirafas. Los niños mayores podrían pasar otra noche acampando en Nxai Pan.
– Día 10: Vuela o conduce de regreso. Asegúrate de programar suficientes descansos, llevar tus bocadillos favoritos y llevar pastillas para el mareo y repelente de mosquitos para todos.
Viajar con un presupuesto limitado significa conducir y acampar:
– Ruta: Vuelo desde Johannesburgo a Botswana. Entrada por Ramotswa a Gaborone, o por Plumtree a Francistown.
– Chobe (días 1 y 2): Conduzca hasta Kasane (vía Francistown y Nata). Acampe en el camping del río Chobe o en Ihaha. Explore el Parque Nacional Chobe conduciendo (el permiso se obtiene en el aeropuerto de Kasane o en la frontera).
– Okavango (días 3 y 4): Continúe hacia el oeste hasta Maun. Desde Maun, acceda a la Reserva de Caza Moremi o a las concesiones de Okavango. Acampe en sitios autorizados como Southgate o Third Bridge. Recorridos de un día para observar la fauna; se puede reservar una excursión opcional en mokoro.
– Kalahari central (días 5 y 6): Dirígete al suroeste por Ghanzi hacia el Kalahari. Acampa en el Valle Decepción (si está abierto) o en el campamento Xade. Experimenta el desierto y la fauna silvestre, como las hienas pardas y los antílopes saltarines.
– Regreso (días 7 y 8): Regreso a Gaborone vía Ghanzi. Parada opcional en Nata Lodge para ver las salinas.
– Días 9-10: Pasa el final del viaje en Gaborone o en reservas forestales cercanas.
Al acampar (de 5 a 20 dólares por persona por noche) y cocinar sus propias comidas, este itinerario mantiene los costos bajos. El combustible será el gasto principal, al igual que las entradas al parque (unos 35 dólares por día). Los alojamientos básicos a lo largo del camino pueden sustituir la acampada si es necesario. Esta ruta se puede completar en unos 10 días, aunque es ideal extenderla con más noches en el parque si el tiempo lo permite.
Para una máxima comodidad, considere los safaris en un lodge con todo incluido:
– Días 1 y 2: Vuela a Gaborone y luego alquila un campamento de ultralujo en Chief's Island o Linyanti. Disfruta de dos noches en safaris privados, en terrazas al aire libre y cenando bajo las estrellas.
– Días 3–4: Alquile un alojamiento en la ribera del río Chobe durante dos noches. Disfrute de safaris guiados en barco y 4×4, tratamientos de spa y comidas gourmet mientras desfilan elefantes.
– Días 5–6: Vuele a un campamento de lujo en las salinas de Makgadikgadi (si los albergues de temporada están abiertos). Las actividades incluyen paseos guiados en quad por las salinas y un baile de luna llena bajo el cielo infinito.
– Días 7–8: Trasládese a un campamento remoto del Kalahari en el Valle Decepción durante dos noches. Relájese con un masaje, aprenda el rastreo san y busque leones de melena negra.
– Día 9: Regreso a Maun o Gaborone para pasar una última noche en un hotel o albergue de lujo.
Cada destino ofrece guías privados, vehículos de traslado y todas las comidas y bebidas incluidas. Este itinerario cuesta miles de dólares por persona, pero ofrece un servicio y una exclusividad inigualables.
Botsuana es conocida por sus alojamientos de safari de alta gama. Estos suelen contar con amplias suites con tiendas de campaña o alojamientos con terrazas privadas con vistas a la sabana. Las tarifas (normalmente con todo incluido) incluyen comidas gourmet, safaris y traslados. Los campamentos de lujo, como los de Wilderness Safaris o Belmond, ofrecen comodidades de lujo, a menudo duchas interiores y exteriores, solárium e incluso piscinas de inmersión. La gastronomía es de primera (menús de tres platos, vinos selectos) y el servicio es personalizado. Las regiones más populares para estancias de lujo son el delta del Okavango (concesiones privadas) y la ribera del río Chobe. Tenga en cuenta que estos campamentos suelen llenarse con un año de antelación en temporada alta, así que planifique con antelación si quiere darse el lujo.
Para presupuestos más moderados, Botsuana cuenta con una gran variedad de alojamientos y pensiones de gama media. Estos alojamientos ofrecen habitaciones cómodas (con aire acondicionado y baño privado) y, por lo general, restaurante. Pueden servir desayuno y cena, lo que permite almorzar por cuenta propia. Algunos campamentos de safari familiares en parques más pequeños ofrecen cabañas sencillas o grandes tiendas de safari por entre 150 y 300 dólares la noche (con algunas comidas).
También existen albergues turísticos estatales en parques como Moremi y Chobe. Ofrecen chalets o cabañas básicas con ropa de cama e instalaciones comunes. Los campings de estos parques tienen tiendas de campaña o zonas para caravanas con duchas y puestos para barbacoa (de 5 a 20 dólares por persona). Se pueden encontrar hostales y pensiones en Gaborone, Maun o Francistown por entre 20 y 50 dólares la noche (dormitorios compartidos o habitaciones privadas sencillas).
Para disfrutar de la naturaleza con un presupuesto limitado, considere campings públicosSon básicos (baños al aire libre, sin electricidad), pero cuestan mucho menos que los albergues. Traiga su propio equipo o alquile uno en Maun. Otra opción asequible es excursiones de campamento móvil, donde pagas por persona por un safari de campamento que ofrece tiendas de campaña y comidas comunitarias (estos recorridos todavía suelen costar unos 200 USD por día, pero incluyen todo).
Acampar es una excelente manera de ahorrar dinero y conectar con la naturaleza. Casi todas las reservas naturales cuentan con zonas de acampada designadas. Los campamentos de los parques nacionales (Moremi, Chobe, Kalahari, Nxai Pan) cobran aproximadamente entre 100 y 200 BWP por persona (adulto). Los sitios cuentan con puestos de barbacoa, grifos de agua y algo de iluminación. Debe traer su propia tienda de campaña o alquilarla con antelación. Muchos campings ofrecen chalets con cocina americana si reserva con antelación (costo aproximado de 200 a 300 BWP por persona). Cocinar su propia comida (con productos de los supermercados locales) reduce significativamente los costos.
Fuera de los parques, los albergues turísticos a lo largo de las carreteras principales a veces permiten acampar en sus instalaciones (con permiso y una pequeña tarifa). La acampada libre (sin pagar) generalmente no está permitida y se desaconseja debido a los peligros para la fauna silvestre. No deje rastro: recoja toda la basura, entierre los residuos biodegradables lejos del agua y minimice el uso de fogatas. Los anfitriones de los campamentos públicos o los guardabosques se encargarán de registrar a los campistas y garantizar que se cumplan las normas.
La gastronomía de Botsuana es abundante y se basa en cultivos básicos y carne. El plato nacional es el seswaa: carne de res (o cabra) desmenuzada y cocinada a fuego lento, sazonada simplemente con sal y pimienta. Se suele acompañar con pap, unas gachas espesas de maíz (similar a la polenta). Otro plato común es el morogo (estofado de espinacas silvestres). La cultura de la barbacoa («braai») es muy arraigada: las carnes a la parrilla y las salchichas (como las boerewors) son las favoritas.
Para los comensales más aventureros, el gusano mopane (oruga seca de la polilla mopane) es una exquisitez local, crujiente como una patata frita. La morcilla y el estofado de cabra también son tradicionales en los hogares rurales. El desayuno no suele ser nada sofisticado: té o café con pan o gachas. Botsuana tiene su propia cerveza de sorgo (Chibuku) y las cervecerías a veces sirven cervezas locales. La mayoría de los alojamientos también ofrecen cocina internacional, así que puedes combinar platos locales con platos tradicionales.
En las ciudades encontrarás una variedad de restaurantes y cafés: – GaboroneRestaurantes del centro comercial (hamburguesas, pizza, comida china e india), además de locales informales (parrillas y asadores). El centro comercial principal también cuenta con una terraza al aire libre. barbacoas de cabra los fines de semana (diversas carnes a la parrilla en brochetas).
– Maun y Francistown: Hay menos opciones, pero existen cafeterías básicas, asadores y parrilladas locales. Los hoteles suelen ofrecer cenas tipo buffet con platos locales e internacionales. Lodges y campamentosLas comidas suelen estar incluidas. Los alojamientos sirven desayuno, almuerzo para llevar (si viaja) y cena buffet. Puede encontrar ensaladas de entrada, platos principales de carne o pescado y postres. Normalmente, se ofrecen menús vegetarianos e infantiles si se solicitan.
Si conduces por tu cuenta, a veces hay pequeños puestos de carretera que ofrecen kapana (carne de res o caza a la parrilla, vendida por kilo), un capricho barato y sabroso. Bebe siempre agua embotellada cuando tengas dudas. Las bebidas alcohólicas (vino, cerveza) son seguras; evita el agua del grifo o el hielo en zonas rurales.
La cocina tradicional de Botsuana se caracteriza por su alto consumo de carne. Las personas vegetarianas o veganas deben planificar con antelación: los alojamientos pueden adaptar sus dietas a dietas especiales con previo aviso, pero la oferta puede ser limitada en zonas remotas. Disponemos de guarniciones comunes como pap, arroz y verduras, pero no espere encontrar platos vegetarianos elaborados. Las personas intolerantes a la lactosa deben solicitar alternativas a la leche en el café si las necesitan. La carne halal no está garantizada (excepto en los restaurantes del sur de Asia en Gaborone), ya que la mayoría de los africanos comen carne de res y pollo (el cerdo es poco común). Si tiene alergias alimentarias graves, informe a su hotel o guía; los campamentos grandes suelen atender solicitudes, pero los restaurantes pequeños podrían no hablar bien inglés. Lleve siempre consigo cualquier medicamento recetado.
Los botsuanos son cálidos y educados. Algunas costumbres que se deben respetar: Saludos: Salude siempre a las personas antes de iniciar una conversación. Un apretón de manos (a menudo prolongado y con ambas manos) y una sonrisa son comunes. Los títulos ("Rra" para Sr., "Mma" para Sra.) seguidos de un nombre o "motsala" (amigo) demuestran respeto. Al entrar en tiendas o casas, salude y pregunte cómo están. Respeto: Botswana tiene una tradición de consenso; las decisiones comunitarias a menudo se toman en la la corte (reunión del pueblo). Criticar públicamente a alguien está mal visto. Se honra a las personas mayores; por ejemplo, se suele esperar a que se sienten primero en una reunión. Vestido: Se valora la modestia. En zonas rurales, cúbrase los hombros y las rodillas. Se permite el uso de traje de baño en albergues o piscinas de hoteles, pero no en otros lugares. Fotografía: Pide permiso antes de fotografiar a personas. Algunos podrían pedir una pequeña propina. Evita siempre lugares sensibles (militares, fronterizos, edificios gubernamentales). Religión: El cristianismo está muy extendido, por lo que los feligreses visten elegantemente los domingos. Aun así, se puede usar ropa informal para los servicios, solo cubriendo hombros y rodillas.
Las propinas son bienvenidas, pero no obligatorias. En restaurantes y alojamientos, es habitual dejar un 10% por un buen servicio (compruebe primero si incluye un cargo por servicio). Los guías de safari y el personal del campamento dependen de las propinas: un promedio típico es de 5 a 10 USD por huésped por día, a dividir entre guías, rastreadores y personal del campamento. Los porteadores y el personal del alojamiento agradecen las pequeñas propinas (unas pocas pulas o 1 a 2 USD por maleta/servicio). Dado que muchos trabajadores del campamento ganan salarios modestos, estas propinas complementan sus ingresos. Al dar propinas a los lugareños (por ejemplo, a los vendedores del mercado), los pequeños regalos o unas pocas pulas son un gesto de generosidad, pero evite convertirse en un imán para los mendigos: si los niños piden, suele ser mejor dar bolígrafos o refrigerios que dinero.
La ropa informal está bien en Botsuana, pero siga las normas de safari: use colores neutros y terrosos (caqui, verde, marrón) para mimetizarse con el entorno y no asustar a los animales. Las mangas largas y los pantalones largos protegen del sol y los insectos. Durante las noches de invierno (junio-agosto), las temperaturas pueden bajar, así que empaque un polar o una chaqueta. En las ciudades, lo estándar es un estilo informal elegante (los pantalones cortos son aceptables cuando hace calor, pero evite la ropa demasiado corta o ajustada). Lleve siempre un sombrero de ala ancha y gafas de sol; el sol es intenso. Es importante llevar zapatos o botas de senderismo cómodos para los senderos difíciles. Si visita un pueblo local, vístase de forma conservadora (cubra hombros y rodillas). En los albergues de lujo, los comensales suelen vestirse ligeramente más formales (por ejemplo, pantalones caqui y camisas abotonadas por la noche).
Paquete para noches cálidas y frescas: – Ropa: Camisas y pantalones ligeros de manga larga en tonos neutros (para protegerse del sol y los mosquitos). Un suéter o polar abrigado y un gorro para las noches frías de invierno. Un impermeable si viaja entre enero y marzo.
– Calzado: Zapatos cerrados y resistentes o botas de montaña para safaris y caminatas. Sandalias o chanclas para el campamento.
– Accesorios: Sombrero de ala ancha, gafas de sol con protección UV, protector solar potente y bálsamo labial. Es imprescindible llevar repelente de insectos (DEET). Una linterna o frontal recargable para acampar.
– Equipo de cámara: Binoculares, una cámara con baterías y tarjetas de memoria adicionales. Un cargador de teléfono portátil o un cargador solar son útiles.
– Kit de salud: Medicamentos personales (con receta), analgésicos, antidiarreicos, sales de rehidratación, artículos básicos de primeros auxilios (vendas, antiséptico).
– Documentos: Pasaporte (y visa si es necesario), seguro de viaje y licencia de conducir. Guarde copias de los documentos importantes en una bolsa aparte o envíeselas por correo electrónico.
– Dinero y equipo: Adaptadores de enchufe de Botsuana (tipo G, 230 V). Tarjetas de crédito y algo de efectivo en billetes pequeños (pula o dólares). Mochila para viajes (para llevar agua, cámara, etc.). Equipo para actividades al aire libre (si va a acampar): Saco de dormir (clasificación 0°C para invierno), esterilla de camping, cubiertos y plato si viaja por su cuenta, botella de agua reutilizable.
Consejo de embalaje: Vístase con varias capas. Incluso en días de safari, las mañanas pueden ser frescas y las tardes calurosas. Una bufanda de color neutro puede servir como protección solar y antimosquitos.
La economía de Botsuana es relativamente sólida (en parte gracias a los diamantes), pero viajar puede ser costoso. Los presupuestos deberían reflejarlo. Calcule entre 150 y 300 dólares por persona y día en un viaje independiente de gama media (incluyendo alojamiento, comida y transporte local). Los safaris de alta gama costarán mucho más.
Algunos detalles: Los restaurantes y bares tienen precios moderados (5-20 dólares por comida); la tarifa del parque es de unos 35-40 pesos filipinos por adulto al día. Alquilar un coche cuesta entre 50 y 100 dólares al día más combustible (unos 13-15 pesos filipinos por litro). Si tienes un presupuesto ajustado, comprar en supermercados y cocinar reduce los gastos.
Lleve efectivo local en pula. Hay cajeros automáticos (dispensadores de pula) en las principales ciudades. Las tarjetas de crédito funcionan en los principales hoteles, albergues y tiendas grandes, pero muchas gasolineras y establecimientos rurales solo aceptan efectivo. Informe a su banco sobre las fechas de su viaje para evitar bloqueos. Al pagar en albergues, generalmente se aceptan dólares estadounidenses o euros con un tipo de cambio desfavorable; es mejor usar moneda local si es posible.
La cobertura móvil es extensa en las zonas pobladas. Para obtener datos, compre una tarjeta SIM local (proveedores: Mascom u Orange) en el aeropuerto o en la ciudad (se requiere pasaporte para registrarse). Puede obtener paquetes de internet a precios razonables. La cobertura llega a muchos campamentos, pero no a todos; es posible que no haya señal en algunos albergues remotos.
La mayoría de los alojamientos y hoteles ofrecen wifi, aunque la velocidad es lenta y puede que solo cubra las zonas comunes. No cuente con la transmisión de vídeo. Si la conectividad es vital, contrate un plan de roaming internacional o lleve consigo un punto de acceso satelital portátil.
Una aplicación de mapas sin conexión (Maps.me, Google Maps sin conexión) es muy útil si conduces tú mismo. También considera llevar un comunicador satelital de emergencia o una tarjeta SIM local con datos como medida de precaución en zonas silvestres.
Botsuana utiliza 230 voltios (50 Hz). Los enchufes suelen ser de tipo G (de tres clavijas, estilo británico) y, a veces, de tipo D/M (indio). Lleve un adaptador universal para estos enchufes. Hay muchos puntos de carga en Gaborone y las grandes ciudades, pero los alojamientos pueden tener enchufes limitados. Es recomendable llevar una batería externa para cámaras y teléfonos.
Algunos campamentos remotos utilizan energía solar: las luces funcionan durante un tiempo determinado cada noche y los enchufes pueden estar disponibles por un tiempo limitado. Siempre apague las luces y desenchufe los dispositivos cuando no los use para ahorrar energía.
El riesgo de malaria en Botsuana se limita a las zonas del norte durante la temporada de lluvias. Si viaja a Okavango, Chobe o a los parques del norte entre noviembre y junio, tome medicamentos profilácticos (atovacuona/proguanil, doxiciclina, etc.) y use repelente de mosquitos. En el sur y centro de Botsuana (Gaborone, Kalahari), la malaria no es un problema. Duerma siempre bajo mosquiteros o en alojamientos con mosquiteros si así lo recomiendan las guías sanitarias locales.
Los riesgos médicos generales son bajos. Tome las precauciones habituales (lavarse las manos, mantenerse hidratado). Evite nadar en lagos estancados o ríos de corriente lenta, que pueden transmitir bilharziasis (esquistosomiasis). Si acampa, mantenga la comida tapada para ahuyentar insectos y animales. Asegúrese de tener al día su vacuna antitetánica por si se corta con arbustos espinosos.
Para emergencias marque 999 para la policía, 998 para el fuego, o 992 Para ambulancias. Estos números funcionan en todo Botsuana. Guárdelos en su teléfono. Tenga en cuenta que la respuesta de las ambulancias puede ser lenta fuera de las ciudades; los traumatismos más graves requieren evacuación aérea.
Lleve consigo el número de teléfono de su guía o gerente del albergue. También guarde el contacto de emergencia de su embajada. Por ejemplo, puede contactar con la Embajada de Estados Unidos en Gaborone en el +267-395-3982. En caso de crisis, confíe en las autoridades locales y su operador turístico para coordinar la asistencia.
El agua del grifo en hoteles y restaurantes suele ser tratada y potable. En caso de duda (sobre todo en zonas rurales o campamentos), utilice agua embotellada o hervida. No utilice cubitos de hielo hechos con agua del grifo fuera de las ciudades a menos que se lo pidan. Coma frutas frescas y verduras peladas; evite la comida de los puestos callejeros si no se ve limpia. En general, Botsuana tiene buenas normas de higiene, pero una buena higiene alimentaria evitará la mayoría de los malestares estomacales.
El agua del grifo de Botsuana es potable, pero muchos lugareños la prefieren embotellada. El alcohol está ampliamente disponible (cervezas locales y vinos importados). Beba con responsabilidad; las carreteras son implacables y la embriaguez en público puede estar mal vista. Se recomiendan taxis o conductores si sale a tomar algo. Recuerde que incluso la cerveza local "Chibuku" es potente y puede tener un efecto rápido, así que consúmala como cualquier otra bebida alcohólica.
Botsuana es líder en turismo ecológico. Aproximadamente el 37% del territorio está reservado para la fauna silvestre. El país aplica una estrategia de "Alto Valor, Bajo Volumen": hay relativamente pocos campamentos, cada uno con tarifas premium que financian la conservación. Las patrullas contra la caza furtiva son activas, y organizaciones benéficas como el Botswana Predator Conservation Trust trabajan para proteger a los leones y licaones. Al visitar el parque, usted contribuye a estos esfuerzos mediante el pago de las tarifas del parque y los impuestos de los alojamientos.
Como viajero, respete todas las normas del parque: no se salga de las carreteras y senderos, minimice el ruido y retire toda la basura. Use protector solar seguro para los arrecifes para proteger los hábitats acuáticos. Al hacer turismo, respete las normativas locales sobre fauna silvestre (por ejemplo, algunas zonas prohíben el uso de drones). Si se le ofrece la oportunidad de apoyar directamente la conservación (como donar a una escuela local o a una fundación de fauna silvestre), considere hacerlo a través de canales confiables. Cada contribución contribuye a la conservación de la fauna silvestre de Botsuana.
Uno de los éxitos turísticos de Botsuana es la participación comunitaria. Muchos alojamientos son propiedad de botsuanos y el personal suele ser local. Al alojarse en estos alojamientos y comprar artesanía local, apoya la economía. Busque mercados de artesanía en Gaborone y Maun: cestas tradicionales, tallas de madera y artículos de abalorios son excelentes recuerdos. Al comprar, regatee educadamente; es lo que se espera.
Al visitar pueblos o sitios culturales, vaya con un guía de la comunidad (que suele estar disponible a través de su campamento). Entregue las propinas directamente a los conductores, guías o familias que ayudan en el safari. Muchos campamentos ofrecen a los huéspedes la oportunidad de contribuir con material escolar o médico a las instalaciones locales; estas contribuciones se agradecen si se hacen con generosidad. Evite dar dinero directamente a los niños, ya que fomenta la mendicidad. En su lugar, apoye proyectos comunitarios. Viajar responsablemente significa garantizar que los ingresos del turismo beneficien a la población común de Botswana.
Muchos campamentos de Botsuana priorizan el bajo impacto ambiental: utilizan energía solar, bombean agua con moderación y compostan los residuos. Los viajeros pueden contribuir utilizando botellas de agua rellenables (algunos campamentos ofrecen estaciones de llenado de agua purificada) y minimizando el uso de plástico (evitando los artículos de un solo uso). Apoye a los albergues que se enorgullecen de sus credenciales ecológicas; a menudo comparten sus prácticas con los huéspedes.
En campamentos o albergues que permitan la participación, considere unirse a una actividad ecológica corta (como plantar un árbol, ayudar con el reciclaje de agua o monitorear una cámara trampa). Aprender sobre los programas locales de conservación (por ejemplo, Botswana Predator Conservation, equipos contra la caza furtiva) enriquece la experiencia. Respete las normas sobre mascotas y ganado: no traiga ningún animal de casa y, si alquila un coche, asegúrese de que no lleve tierra ni semillas extrañas que puedan volverse invasivas.
Los parques de Botsuana se gestionan para proteger los ecosistemas. Siga estas directrices: Mantener la distancia: Mantenga siempre la distancia recomendada con los animales (a menudo unos 30 metros, más para elefantes y rinocerontes). Use binoculares y lentes con zoom en lugar de acercarse. No alimente a la fauna silvestre: Incluso los animales que parecen amigables no deben ser alimentados; la comida humana puede dañarlos y fomentar comportamientos peligrosos. Permanecer en las carreteras: La conducción todoterreno daña la vegetación y la estructura del suelo. Además, perturba a los animales de forma oculta. No se permiten ruidos fuertes ni música: Las reglas del parque prohíben las radios; mantenga la voz baja para no estresar a la vida silvestre. No tirar basura: Empaca todo lo que traigas. No arrojes desechos orgánicos cerca de las carreteras (incluso las cáscaras de frutas pueden atraer babuinos o causar problemas de saneamiento). Estrictamente prohibido pescar y cazar: A menos que forme parte explícitamente de las actividades reguladas de un albergue, la observación de la fauna silvestre es pasiva. Al seguir estas prácticas, los visitantes contribuyen a garantizar que la naturaleza se mantenga intacta para futuros viajeros.
¿Es Botswana seguro para familias y viajeros LGBT?
Botsuana es, en general, un país muy seguro para todos los visitantes. Viajar en familia es una buena opción si los niños son mayores (de 6 años), ya que las distancias pueden ser largas y los safaris se centran en la naturaleza. Los alojamientos que aceptan familias ofrecen actividades para niños. La fauna silvestre y los ríos presentan riesgos naturales (supervise a los niños cerca del agua y durante los paseos). Las mujeres que viajan afirman sentirse seguras, aunque siempre es recomendable tener precaución básica (no caminar solas de noche por las ciudades). Las personas LGBT no enfrentan problemas legales; las relaciones entre personas del mismo sexo son legales y los principales campamentos tratan a todos los huéspedes por igual. Las zonas rurales son conservadoras, por lo que las parejas (del mismo sexo o de sexo opuesto) deben ser discretas con el afecto público.
¿Necesito una visa y qué precauciones debo tomar?
La mayoría de los ciudadanos occidentales (EE. UU., UE, Reino Unido, etc.) tienen 90 días sin visado. Compruebe si su país exige visado; de ser así, consígalo antes de viajar. Lleve pasaportes con una validez de 6 meses a partir de la fecha de salida. En cuanto a la salud, no es obligatoria ninguna vacuna, salvo la de la fiebre amarilla en ciertos países. Muchos visitantes se vacunan contra la hepatitis y la fiebre tifoidea, y quienes vayan a Okavango o Chobe en verano deberían tomar pastillas contra la malaria. El agua del grifo de Botsuana se trata en las ciudades, pero el agua embotellada es más segura en zonas remotas.
¿Cómo puedo ahorrar dinero en mi viaje?
Botsuana no es un destino económico, pero puedes ahorrar conduciendo y acampando. Reserva alojamientos con mucha antelación para aprovechar las ofertas y viaja en temporada media (finales de primavera o principios de otoño), cuando las tarifas pueden ser más bajas. Usa el transporte local o únete a excursiones en grupo en lugar de chárteres privados. Come por tu cuenta (si conduces) en lugar de solo en los alojamientos. Las pequeñas casas de huéspedes y los campings públicos te permiten ahorrar mucho en comparación con los alojamientos de lujo. ¡Cada pula que ahorres en alojamiento y comida puedes invertirla en un safari extra o en artesanía local!
¿Puedo beber agua del grifo en Botswana?
El agua del grifo en las grandes ciudades (Gaborone, Maun, Francistown) está clorada y es potable. Sin embargo, en los albergues y campamentos (especialmente en la naturaleza), la calidad del agua puede variar. Confirme siempre que el agua esté tratada antes de beberla. Muchos viajeros prefieren el agua embotellada o rellenan las botellas con agua filtrada de los grifos que ofrecen los albergues. En caso de duda, use agua embotellada para beber y cepillarse los dientes.
¿Qué vida silvestre puedo esperar ver?
Botsuana ofrece el clásico paquete de fauna africana. Los Cinco Grandes deambulan por aquí (león, leopardo, búfalo, elefante y rinoceronte, aunque el avistamiento de rinocerontes requiere viajes especiales). Las manadas de elefantes y búfalos son comunes en Chobe y el Okavango. Es probable ver jirafas, cebras, ñus y numerosos antílopes (impalas, gacelas saltarinas, kudús). Los depredadores son abundantes: manadas de leones, leopardos en los árboles, guepardos corriendo por las salinas y manadas de licaones en movimiento. Los observadores de aves pueden esperar flamencos en las salinas, águilas pescadoras en el delta y coloridas carracas y cigüeñas por todas partes. Tenga la cámara lista; incluso pequeñas criaturas como suricatas, damanes o cálaos son avistadas con frecuencia.
¿Cómo reservo un safari en Botsuana?
Para safaris guiados, lo habitual es contactar con un operador o albergue de safaris e indicarle sus fechas y preferencias de viaje. Ellos se encargarán de los vuelos o traslados en 4×4, las entradas al parque y el alojamiento. Los paquetes pueden variar desde excursiones de acampada hasta itinerarios en albergues de lujo. Si viaja por su cuenta, puede reservar campings y albergues a través de los sitios web de los parques de Botsuana o directamente a través de los albergues. Se recomienda reservar todo con al menos unos meses de antelación, especialmente para viajar entre junio y septiembre. Las agencias de viajes suelen ofrecer paquetes personalizables con la etiqueta "Safari en Botsuana" en línea.
¿Cuáles son los números de emergencia de Botswana?
En caso de emergencia, marque el 999 para la policía, el 998 para los bomberos o el 992 para servicios médicos/ambulancia. Estas llamadas son gratuitas desde cualquier teléfono de Botsuana. Además, tenga a mano el número de teléfono de su operador turístico u hotel, y el de la embajada de su país. Si se encuentra en zonas muy remotas, tenga en cuenta que la señal celular puede fallar; algunos campamentos cuentan con teléfonos satelitales para emergencias.
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