Antes del turismo, el principal negocio de la isla era la pesca. La isla está ubicada en el centro de rutas migratorias naturales de peces y áreas de alimentación para caracoles y langostas. Durante la Segunda Guerra Mundial, los pescadores de la isla rescataron los restos de los barcos torpedeados en el Caribe que llegaron a la costa. Las balas de caucho fueron las más rentables. Se estima que el negocio de la pesca sustenta alrededor de 80 hogares en la isla.
La industria turística de la isla se está expandiendo
El turismo comenzó en la isla alrededor de 1964, con solo unos pocos turistas de fin de semana del Belleview Hotel continental, arrastrados por un barco local llamado 'Sailfish', construido por un maestro de escuela junto a la entonces Teachers House. Los primeros visitantes fueron en su mayoría beliceños que trabajaban para el gobierno. La Dra. Hildebrand de la Universidad de Corpus Christi comenzó a venir cada invierno con una Expedición de Biología Marina de alrededor de 24 estudiantes en 1969. Los mochileros llegaron a la isla al mismo tiempo, pero solo en un velero de pesca, y no había alojamiento. El sector turístico fue iniciado por las familias Alamina, Reyes y Marín, ya finales de la década de 1960 comenzaron los primeros tours e instrucción de buceo.
Los turistas se hicieron cada vez más frecuentes a medida que las lanchas rápidas estuvieron disponibles en la década de 1970. Los hippies que pasaban por la isla en su camino a Isla Mujeres, Tulum, Caye Caulker, Tikal y el lago de Atitlán en Guatemala estaban en el llamado “Sendero Gringo” (muchos de ellos haciendo uso de la marihuana fácilmente disponible). El boca a boca difundió la reputación.
Hoy, la economía diversa del pueblo incluye langosta, pescado y turismo. El comercio electrónico por Internet está aumentando lentamente. Las tormentas recientes tuvieron un impacto significativo en la pesca de langosta, así como en la flora. El medio ambiente de la isla está volviendo gradualmente a las condiciones previas a la tormenta. La isla se está convirtiendo rápidamente en una meca para artistas y músicos. Hay algunos artistas líricos emergentes en la isla, como Alexander Joseph, comúnmente conocido como "Bobbo youngster", e ILYA Rosado, también conocido como "ILLA-G", que han creado seguidores isleños locales con su estilo de rap y reggae. música.
La pequeña aeronave y la pista de aterrizaje pavimentada con asfalto del aeropuerto de Caye Caulker pueden parecer insignificantes para los turistas acostumbrados a los aviones de pasajeros y las enormes pistas de concreto, pero el sistema de islas de barrera admite una red vibrante de transporte aéreo con una variedad de tiempos de viaje. Hay un servicio regular de taxis acuáticos que ofrece transporte hacia y desde la isla para los clientes que prefieren una ruta más utilizada por los residentes. Se puede acceder a los taxis en el aeropuerto principal de la ciudad de Belice. Las lanchas rápidas utilizadas pueden transportar hasta 50 personas. El barco normalmente tiene dos o tres motores potentes y viaja en 45 a 50 minutos.
Caminar es la principal forma de transporte en la isla. Los senderos están bien señalizados y recorrer la isla no lleva más de 20 minutos. Las bicicletas y los carritos de golf también están ampliamente disponibles y se pueden alquilar. Los visitantes que son propensos a las quemaduras solares deben tener cuidado ya que la isla está hecha completamente de arena de coral blanco y la luz del sol reflejada puede provocar quemaduras solares menores incluso en la sombra. La isla también es un punto de partida popular para los viajes de buceo al Gran Agujero Azul, con varias expediciones cada semana.
