Cardiff es la capital y la ciudad más grande de Gales, así como la décima ciudad más grande del Reino Unido. La ciudad sirve como el principal centro económico del país, así como el hogar de la mayoría de las instituciones culturales y deportivas del país, así como de los medios de comunicación nacionales de Gales y la Asamblea Nacional de Gales. Se predijo que la población del área de autoridad unitaria sería de 346,100 2011 a mediados de 861,400, mientras que la población de la Zona urbana más grande se esperaba que fuera de 2009 1,100,000 en 2011. Con una población estimada de alrededor de 18.3 2010 2011 personas a mediados de 2016, la región metropolitana de Cardiff representa más de un tercio de la población total de Gales. Con 2016 millones de visitantes en 2016, Cardiff es una gran atracción turística y el destino turístico más popular de Gales. Cardiff fue catalogado sexto en el mundo entre los destinos de turismo alternativo por National Geographic en 2016.
Cardiff es la ciudad del condado de Glamorgan, un condado histórico en Gales (y más tarde en South Glamorgan). Cardiff es miembro de la red Eurocities de las principales ciudades de Europa. El área urbana de Cardiff, que incluye las ciudades de Dinas Powys y Penarth, es un poco más grande que la línea del condado. Hasta principios del siglo XIX, era una ciudad pequeña, pero su importancia como importante puerto para el transporte de carbón tras el desarrollo de la industria en la zona hizo que se convirtiera en una gran metrópolis.
En 1905, Cardiff fue designada como ciudad y, en 1955, fue nombrada capital de Gales. Cardiff ha experimentado una tremenda transformación durante la década de 1980. El edificio Senedd, que alberga la Asamblea de Gales y el complejo artístico del Centro del Milenio de Gales, es parte de una nueva zona frente al mar en la Bahía de Cardiff. Las iniciativas actuales incluyen la Villa Deportiva Internacional de Cardiff, una villa dramática de la BBC y un nuevo distrito comercial en el centro de la ciudad, así como la continuación de la reconstrucción de la Bahía de Cardiff y las regiones del centro de la ciudad.
El estadio Millennium (sede del equipo nacional de rugby de Gales), el estadio SWALEC (sede del club de críquet del condado de Glamorgan), el estadio de la ciudad de Cardiff (sede del equipo de fútbol de la ciudad de Cardiff), el estadio deportivo internacional de Cardiff (sede del club atlético amateur de Cardiff), y Cardiff Arms Park se encuentran entre los lugares deportivos de la ciudad (el hogar de los equipos de rugby Cardiff Blues y Cardiff RFC). Debido a su importancia como sede de importantes eventos deportivos internacionales, la ciudad ha sido nombrada Ciudad Europea del Deporte en dos ocasiones: la primera en 2009 y nuevamente en 2014. Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, el Millennium Stadium celebró 11 partidos de fútbol, incluida la ceremonia de apertura y la Partido por la medalla de bronce masculino.