Eilat

Eilat (a veces conocida como Elat) es la única ciudad israelí en el Mar Rojo. Eilat, ubicada en la costa más al sur del país, es ante todo una ciudad turística dedicada al sol, el placer, el buceo, la fiesta y las actividades en el desierto. A unos 320 kilómetros (200 millas) de las tensiones de Tel Aviv y Jerusalén, el ambiente tranquilo inducido por el clima de Eilat ha ofrecido tradicionalmente una práctica escapada durante todo el año para los israelíes, y muchos de los europeos que buscan el sol visitan durante los suaves meses de invierno. Las temperaturas en el Mar Rojo varían de 20°C (68°F) en el invierno a 26.2°C (80°F) en el verano, ofreciendo comodidad en el invierno y el frío tan necesario en el calor del verano.

Eilat tiene una variedad de opciones de alojamiento, que van desde hostales y hoteles de lujo hasta la hospitalidad beduina. En los últimos años, Eilat ha sido objetivo de militantes de Egipto y Gaza, lo que ha provocado una disminución del tráfico turístico en la zona.

Eilat tiene un clima cálido desértico con veranos abrasadores y secos e inviernos agradables y sin lluvia. Las temperaturas invernales suelen oscilar entre 11 y 23 grados Celsius (52 y 73 grados Fahrenheit). Las temperaturas de verano a menudo oscilan entre 26 y 40 grados Celsius (79 y 104 grados Fahrenheit). Hay arrecifes de coral modestos alrededor de Eilat, pero eran considerablemente más grandes hace 50 años: los corales han estado muriendo como consecuencia de la contaminación del agua.

La geología y el paisaje son variados: rocas ígneas y metamórficas, areniscas y calizas; montañas de hasta 892 metros (2,927 pies) sobre el nivel del mar; amplios valles como el Arava, y costas en el Golfo de Aqaba. Con una precipitación media anual de 28 milímetros (1.1 pulgadas) y temperaturas de verano de 40 °C (104 °F) y más, los recursos hídricos y la vegetación son limitados. “Los principales elementos que influyeron en la historia de la región fueron los recursos de cobre y otros minerales, los antiguos caminos internacionales que atravesaban la zona y su posición geopolítica y estratégica. Esto resultó en una densidad de asentamiento que desafía las condiciones ambientales”.

El turismo se volvió más crucial para la economía de la ciudad en la década de 1970 cuando otras empresas cerraron o se redujeron significativamente. A pesar de que Eilat se convirtió en zona de libre comercio en 1985, el turismo es ahora la principal fuente de riqueza de la ciudad.