Το Αμπερντίν ήταν ιστορικά γνωστό για την αλιεία, τα κλωστοϋφαντουργεία, τη ναυπηγική και την κατασκευή χαρτιού. Αυτές οι βιομηχανίες έχουν κυρίως αντικατασταθεί. Οι καινοτομίες υψηλής τεχνολογίας στον τομέα του σχεδιασμού και της ανάπτυξης ηλεκτρονικών, της γεωργικής και αλιευτικής έρευνας και της βιομηχανίας πετρελαίου, που ήταν κυρίως υπεύθυνη για την οικονομική επέκταση του Aberdeen τις προηγούμενες τρεις δεκαετίες, αποτελούν πλέον σημαντικά στοιχεία της οικονομίας του Aberdeen. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, οι περισσότερες από τις κύριες βιομηχανίες του Αμπερντίν προέρχονταν από τον 18ο αιώνα, δηλαδή υφάσματα, χυτήρια, ναυπηγική και χαρτοποιία, η παλαιότερη επιχείρηση της πόλης, με το χαρτί να δημιουργείται εκεί για πρώτη φορά το 1694. Η παραγωγή χαρτιού μειώθηκε το Σημασία με το κλείσιμο της Donside Paper Mill το 2001 και της Davidson Mill το 2005, αφήνοντας τη Stoneywood Paper Mill με εργατικό δυναμικό περίπου 500. Ο Richards του Aberdeen έκλεισε το 2004, δίνοντας τέλος στην παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.
Για σχεδόν 300 χρόνια, ο γκρίζος γρανίτης εξορυσσόταν στο λατομείο Rubislaw και χρησιμοποιήθηκε για πεζοδρόμια, πέτρες για κράσπεδα και οικοδομές, μνημειακά και άλλα διακοσμητικά αντικείμενα. Ο γρανίτης Aberdeen χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή των ταράτσων των κτιρίων του Κοινοβουλίου του Λονδίνου και της Γέφυρας Waterloo. Τα λατομεία σταδιακά καταργήθηκαν το 1971. Οι σημερινοί ιδιοκτήτες έχουν αρχίσει να εξάγουν 40 χρόνια βρόχινου νερού από το λατομείο προκειμένου να χτίσουν ένα ιστορικό κέντρο στην τοποθεσία.
Η αλιεία ήταν αρχικά η πιο σημαντική βιομηχανία, αλλά αντικαταστάθηκε από την αλιεία βαθέων υδάτων, η οποία ωφελήθηκε πολύ από την καλύτερη τεχνολογία κατά τον εικοστό αιώνα. Λόγω της υπεραλίευσης και της χρήσης του λιμανιού από σκάφη υποστήριξης πετρελαίου, τα αλιεύματα έχουν μειωθεί και το λιμάνι, αν και εξακολουθεί να είναι σημαντικό, έχει ξεπεραστεί από τα πιο βόρεια λιμάνια του Peterhead και του Fraserburgh. Οι Υπηρεσίες Έρευνας Αλιείας εδρεύουν στο Αμπερντίν και μια θαλάσσια ερευνητική μονάδα βρίσκεται στο Τόρι.
Το Ινστιτούτο James Hutton (προηγουμένως το Ινστιτούτο Έρευνας Χρήσης Γης στο Macaulay), το οποίο έχει ισχυρές συνδέσεις με τα δύο ιδρύματα της πόλης, είναι γνωστό για τη γεωργική και εδαφική του έρευνα. Το Rowett Research Institute, με έδρα το Aberdeen, είναι ένα παγκοσμίου φήμης ερευνητικό κέντρο για μελέτες τροφίμων και διατροφής. Έχει βγάλει τρεις νομπελίστες και η πόλη έχει μεγάλη συγκέντρωση επιστημόνων της ζωής.
Καθώς τα αποθέματα πετρελαίου της Βόρειας Θάλασσας μειώνονται, υπάρχει μια ώθηση για τη μετονομασία του Αμπερντίν ως «Ενεργειακή Πρωτεύουσα της Ευρώπης» αντί ως «Πρωτεύουσα πετρελαίου της Ευρώπης» και υπάρχει ενδιαφέρον για την ανάπτυξη εναλλακτικών πηγών ενέργειας, καθώς και για τη μεταφορά τεχνολογίας από πετρελαίου στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και σε άλλους τομείς. Η προσπάθεια «Energetica», που συντονίζεται από τη Scottish Enterprise, στοχεύει στην επιτάχυνση αυτής της διαδικασίας. Το Αμπερντίν παρέμεινε βασικός παγκόσμιος κόμβος για τις υποθαλάσσιες τεχνολογίες πετρελαίου το 2013.
Η ΒΟΡΕΙΑ ΘΑΛΑΣΣΑ ΚΑΙ ΑΜΠΕΡΝΤΙΝ
Καθ' όλη τη διάρκεια του δέκατου ένατου αιώνα, το Αμπερντίν ήταν ένα σημαντικό θαλάσσιο κέντρο, με αποκορύφωμα την εισαγωγή της πρώτης ατμοκίνητης μηχανότρατας από μια κοινοπραξία τοπικών επιχειρηματιών. Η επιχείρηση ατμοτρατών αναπτύχθηκε και μέχρι το 1933, το Αμπερντίν ήταν το κορυφαίο λιμάνι αλιείας της Σκωτίας, απασχολώντας περίπου 3,000 άτομα και έπλεε 300 βάρκες από το λιμάνι της. Όταν ανακαλύφθηκε το πετρέλαιο, η πλειονότητα του στόλου με τράτες είχε μετατοπιστεί στο Πίτερχεντ. Αν και το Αμπερντίν συνεχίζει να φέρνει σημαντικά αλιεύματα, τα ρυμουλκά, τα σκάφη ασφαλείας και τα πλοία εφοδιασμού που συνωστίζονται στο λιμάνι ξεπερνούν κατά πολύ τις μηχανότρατες.
Από τα μέσα του εικοστού αιώνα, οι γεωλόγοι είχαν διατυπώσει τη θεωρία για την πιθανότητα πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα, αλλά η εξόρυξή τους από τα βαθιά και εχθρικά νερά της ήταν μια διαφορετική ιστορία. Ωστόσο, καθώς οι σεΐχηδες πετρελαίου της Μέσης Ανατολής αντιλαμβάνονταν όλο και περισσότερο την πολιτική και οικονομική δύναμη των κοιτασμάτων πετρελαίου τους, καθώς και τις κυβερνητικές απειλές με δελτίο, η βιομηχανία άρχισε να βλέπει τη Βόρεια Θάλασσα ως πιθανή προμήθεια πετρελαίου. Η εξερεύνηση ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960 και η πρώτη σημαντική ανακάλυψη στον βρετανικό τομέα έγινε τον Νοέμβριο του 1970 στο πεδίο Forties, 110 μίλια (180 χλμ.) ανατολικά του Aberdeen.
Μετά από χρόνια σκληρής δουλειάς, η απαιτούμενη υποδομή είχε δημιουργηθεί στα τέλη του 1975. Η βασίλισσα πάτησε το κουμπί που θα ξεκινούσε ολόκληρη την υπόθεση σε κίνηση στο Αμπερντίν, στα κεντρικά γραφεία της BP (British Petroleum). Το λάδι έρεε κατευθείαν από την εξέδρα στο μακρινό διυλιστήριο Grangemouth. Ενώ πολλά λιμάνια έχουν υποχωρήσει, το Αμπερντίν παρέμεινε απασχολημένο λόγω του εμπορίου πετρελαίου και της εισροής ανθρώπων που συνδέονται με την επιχείρηση, καθώς και μιας ακόλουθης αύξησης στις αξίες των κατοικιών, που έφερε ευημερία στην περιοχή.
Η επιχείρηση εξακολουθεί να απασχολεί πάνω από 47,000 άτομα στην περιοχή και τα αποδεδειγμένα αποθέματα δείχνουν ότι το πετρέλαιο θα συνεχίσει να ρέει για μεγάλο χρονικό διάστημα στον εικοστό πρώτο αιώνα.
Το Αμπερντίν, που είναι ένα σημαντικό λιμάνι στο Ηνωμένο Βασίλειο, δέχεται μεγάλο αριθμό επισκεπτών ναυτικών από πλοία που σταματούν στο λιμάνι. Το Apostleship of the Sea, μια οργάνωση για την πρόνοια των ναυτικών, απασχολεί έναν ιερέα του λιμανιού στο Αμπερντίν για να παρέχει πρακτική και ποιμαντική βοήθεια.
BUSINESS
Το Αμπερντίν χαρακτηρίστηκε ως η καλύτερη πόλη για ανάπτυξη στη Βρετανία από το Κέντρο Πόλεων το 2011, καθώς το έθνος προσπαθούσε να ανακάμψει από την πρόσφατη οικονομική ύφεση. Καθώς η ενέργεια εξακολουθεί να αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της τοπικής οικονομίας, σημαντικές νέες επενδύσεις στη Βόρεια Θάλασσα έχουν πραγματοποιηθεί τα τελευταία χρόνια ως αποτέλεσμα των αυξημένων τιμών του πετρελαίου και των ελκυστικών κρατικών φορολογικών κινήτρων. Ως αποτέλεσμα, πολλές μεγάλες εταιρείες πετρελαίου και ανεξάρτητοι έχουν δημιουργήσει νέα παγκόσμια κεντρικά γραφεία στην πόλη.
Το ΑΕγχΠ της Aberdeen City and Shire αναμένεται να ξεπεράσει τα 11.4 δισεκατομμύρια £, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το 17% του συνολικού ΑΕΠ της Σκωτίας. Το Aberdeen φιλοξενεί πέντε από τις δέκα κορυφαίες επιχειρήσεις της Σκωτίας, με συνδυασμένες πωλήσεις 14 δισεκατομμυρίων λιρών και κέρδη άνω των 2.4 δισεκατομμυρίων λιρών. Μαζί με αυτό, 29 από τις 100 κορυφαίες επιχειρήσεις της Σκωτίας βρίσκονται στο Aberdeen, το οποίο έχει ποσοστό απασχόλησης 77.9%, καθιστώντας το τη δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη πόλη στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σύμφωνα με στοιχεία του 2016, το Αμπερντίν έχει τον δεύτερο υψηλότερο αριθμό διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που υποβάλλονται σε επεξεργασία ανά κάτοικο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Όσον αφορά το λιανικό εμπόριο, η πόλη βρίσκεται στην τρίτη θέση στη Σκωτία. Η Union Street και η George Street είναι οι κύριες διαδρομές λιανικής, οι οποίες συμπληρώνονται πλέον από εμπορικά κέντρα, με πιο αξιοσημείωτα το Bon Accord & St Nicholas και το Trinity Shopping Centre. Το Union Square, ένα νέο συγκρότημα λιανικής αξίας £ 190 εκατομμυρίων, ολοκληρώθηκε στα τέλη Σεπτεμβρίου/αρχές Οκτωβρίου 2009. Μακριά από το κέντρο της πόλης, τα μεγάλα πάρκα λιανικής περιλαμβάνουν το Berryden Retail Park, το Kittybrewster Retail Park και το Beach Boulevard Retail Park.
Το Ίδρυμα Fairtrade όρισε το Αμπερντίν ως Πόλη Δίκαιου Εμπορίου τον Μάρτιο του 2004. Μοιράζεται τη διάκριση ότι είναι η πρώτη πόλη στη Σκωτία που κέρδισε αυτή την τιμή, μαζί με το Νταντί.