Η Κως βρίσκεται στο Αιγαίο Πέλαγος. Έχει μια ακτογραμμή που εκτείνεται από τα δυτικά προς τα ανατολικά για 112 χιλιόμετρα (70 μίλια).
Η Καρδάμαινα, η Κέφαλος, το Τιγκάκι, η Αντιμάχεια, το Μαστιχάρι, το Μαρμάρι και η Πύλη είναι οι κύριοι οικισμοί του νησιού της Κω, εκτός από την κύρια πόλη και το λιμάνι, γνωστό και ως Κως. Ζία, Ζηπάρη, Πλατάνι, Λαγούδη, Ασφενδιού είναι οι μικρότερες.
Η Ελληνική Ορθοδοξία είναι η κυρίαρχη θρησκεία. Η Κω φιλοξενεί έναν από τους τέσσερις καθεδρικούς ναούς των Δωδεκανήσων. Στο νησί υπάρχει Ρωμαιοκαθολική εκκλησία. Για την τουρκόφωνη μουσουλμανική κοινότητα υπάρχει τζαμί. Επειδή ο εβραϊκός πληθυσμός της Κω έγινε στόχος εξόντωσης από την εισβολή ναζιστικών στρατευμάτων κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η Συναγωγή δεν χρησιμοποιείται πλέον για θρησκευτικές λειτουργίες. Ωστόσο, έχει ανακαινιστεί και διατηρηθεί, με όλα τα θρησκευτικά σύμβολα άθικτα, και σήμερα χρησιμοποιείται από τον Δήμο Κω για ποικίλες εκδηλώσεις, κυρίως πολιτιστικές.
Η κύρια δραστηριότητα της Κω είναι ο τουρισμός, με τις παραλίες του νησιού να είναι το κύριο ενδιαφέρον. Η πόλη της Κω, το κύριο λιμάνι και πληθυσμιακό κέντρο του νησιού, είναι επίσης το τουριστικό και πολιτιστικό κέντρο, με ασβεστωμένα κτίρια που περιέχουν πολλά ξενοδοχεία, εστιατόρια και πολλά νυχτερινά κέντρα που αποτελούν το «barstreet» της πόλης της Κω. Η Καρδάμαινα, ένα παραθαλάσσιο χωριό με πολλά μπαρ και νυχτερινά κέντρα, είναι ένα δημοφιλές θέρετρο για νεαρούς παραθεριστές (κυρίως από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Σκανδιναβία).
Η δεύτερη πιο κοινή απασχόληση είναι η γεωργία, με κύρια καλλιέργειες τα σταφύλια, τα αμύγδαλα, τα σύκα, τις ελιές και τις ντομάτες, καθώς και το σιτάρι και τον καλαμπόκι. Αν και εδώ καλλιεργείται μαρούλι cos, το όνομα είναι άσχετο.
