Christchurch

Το Christchurch είναι η μεγαλύτερη πόλη στο νότιο νησί της Νέας Ζηλανδίας και ο τρίτος πιο πυκνοκατοικημένος μητροπολιτικός οικισμός της χώρας. Όχι μόνο έχει τα περισσότερα αξιοθέατα από οποιαδήποτε τοποθεσία στο Νότιο Νησί, αλλά είναι επίσης το κύριο διεθνές σημείο εισόδου για τους επισκέπτες στο υπόλοιπο νησί. Βρίσκεται στην ανατολική ακτή του νότιου νησιού και χρησιμεύει ως διοικητικό κέντρο για την περιοχή Canterbury.

Το Christchurch αναρρώνει και ανοικοδομεί μετά τον σεισμό του Φεβρουαρίου του 2011 που κατέστρεψε άσχημα την πόλη, σκότωσε 185 ανθρώπους και εκτόπισε πολλούς άλλους. Ενώ ορισμένες περιοχές της πόλης είναι κλειστές λόγω ανακαίνισης, η πλειοψηφία της πόλης και της περιοχής είναι διαθέσιμα για εμπόριο και η πόλη παραμένει η κύρια είσοδος στο Νότιο Νησί.

Το Κράιστσερτς είναι μια χαρακτηριστική αγγλική πόλη, ωστόσο έχει μια σειρά από ευρωπαϊκές επιρροές, συμπεριλαμβανομένης της γοτθικής αρχιτεκτονικής αναγέννησης. Η κουλτούρα των Μόρι, όπως και οι πρώτοι κάτοικοι της Νέας Ζηλανδίας, είναι επίσης ισχυρή στην πόλη. Διαθέτει αρκετούς δημόσιους ανοιχτούς χώρους και πάρκα, κοίτες ποταμών, καφέ και εστιατόρια στο κέντρο της πόλης και στα παρακείμενα προάστια.

ΚΕΝΤΡΟ ΕΠΙΣΚΕΠΤΩΝ

Κέντρο Επισκεπτών i-Site, Βοτανικοί Κήποι, Rolleston Ave (δίπλα στο Μουσείο Canterbury), +64 3 379-9629, χωρίς χρέωση: 0800 423 783, e-mail:[προστασία μέσω email]. Καθημερινά 08:30-17:00. Διαμονή, δραστηριότητες και μεταφορά είναι όλα δωρεάν.

Το Christchurch έχει εύκρατο κλίμα με μέτριες βροχοπτώσεις. Έχει μέση ημερήσια μέγιστη θερμοκρασία αέρα 22.5 °C (73 °F) τον Ιανουάριο και 11.3 °C (52 °F) τον Ιούλιο. Σύμφωνα με την κλιματική ταξινόμηση Köppen, το Christchurch έχει ωκεάνιο κλίμα (Βλ). Το καλοκαίρι στην πόλη είναι κυρίως ζεστό, αλλά συχνά μετριάζεται από μια θαλάσσια αύρα από τα βορειοανατολικά. Μια θερμοκρασία ρεκόρ 41.6 °C (107 °F) επιτεύχθηκε τον Φεβρουάριο του 1973. Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του καιρού είναι η nor'wester, ένας καυτός άνεμος που περιστασιακά φτάνει σε δυνατή καταιγίδα, προκαλώντας εκτεταμένες μικρές ζημιές σε περιουσίες.  Το Christchurch βιώνει το φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας, παρόμοιο με πόλεις όπως το Τόκιο, το Λονδίνο και η Νέα Υόρκη, κάνοντας τις θερμοκρασίες να φαίνονται πιο ζεστές από ό,τι είναι στην πραγματικότητα στις περιοχές του κέντρου της πόλης.

Το χειμώνα είναι συνηθισμένο η θερμοκρασία να πέφτει κάτω από τους 0 °C (32 °F) τη νύχτα. Υπάρχουν κατά μέσο όρο 80 ημέρες παγετού εδάφους ετησίως. Οι χιονοπτώσεις σημειώνονται κατά μέσο όρο τρεις φορές το χρόνο, αν και σε ορισμένα χρόνια δεν καταγράφονται χιονοπτώσεις.  Η πιο κρύα θερμοκρασία που καταγράφηκε ήταν -7.1 °C (19 °F) στις 18 Ιουλίου 1945, η τρίτη χαμηλότερη θερμοκρασία που καταγράφηκε στις μεγάλες πόλεις της Νέας Ζηλανδίας.

Τις κρύες νύχτες του χειμώνα, οι γύρω λόφοι, ο καθαρός ουρανός και οι παγωμένες ήρεμες συνθήκες συχνά συνδυάζονται για να σχηματίσουν ένα σταθερό στρώμα αναστροφής πάνω από την πόλη που παγιδεύει τις εξατμίσεις των οχημάτων και τον καπνό από τις οικιακές πυρκαγιές για να προκαλέσει αιθαλομίχλη. Αν και δεν είναι τόσο κακή όσο η αιθαλομίχλη στο Λος Άντζελες ή την Πόλη του Μεξικού, η αιθαλομίχλη στο Κράιστσερτς έχει συχνά υπερβεί τις συστάσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για την ατμοσφαιρική ρύπανση.  Για να περιοριστεί η ατμοσφαιρική ρύπανση, το περιφερειακό συμβούλιο απαγόρευσε τη χρήση ανοιχτών πυρκαγιών στην πόλη το 2006.  Το 2008 το δημοτικό συμβούλιο απαγόρευσε τη χρήση ξυλοκαυστών ηλικίας άνω των 15 ετών, ενώ διατέθηκε χρηματοδότηση για την αναβάθμιση των οικιακών συστημάτων θέρμανσης.

Το Christchurch βρίσκεται στο Canterbury, στο κέντρο της ανατολικής ακτής του South Island, ανατολικά των Canterbury Plains. Βρίσκεται στο νότιο άκρο του κόλπου του Πήγασου και περιβάλλεται στα ανατολικά από τον Ειρηνικό Ωκεανό και τις εκβολές των ποταμών Avon και Heathcote. Οι ηφαιστειακές πλαγιές των Port Hills, που χωρίζουν την πόλη από τη χερσόνησο των Τρανκς, περιορίζουν την αστική συνιστώσα της πόλης στα νότια και νοτιοανατολικά. Η χερσόνησος των Τρανκς συμπεριλήφθηκε στην πόλη το 2006, διπλασιάζοντας έτσι το γεωγραφικό της μέγεθος, ενώ προσέθεσε μόλις περίπου 8,000 ανθρώπους στον πληθυσμό της. Η πόλη περιβάλλεται στα βόρεια από τον πλεγμένο ποταμό Waimakariri.

Το Κράιστσερτς είναι μία από τις μόλις οκτώ πόλεις στον κόσμο με σχεδόν πανομοιότυπες αντίποδες πόλεις. Τα μισά από αυτά τα ζεύγη αντιπόδων βρίσκονται στη Νέα Ζηλανδία και την Ισπανία/Μαρόκο, με τον αντίποδα του Christchurch να είναι η A Corua, Ισπανία.

Το Christchurch είναι μία από τις τέσσερις μόνο πόλεις στον κόσμο με το παρόμοιο μοτίβο μιας κεντρικής πλατείας πόλης, τεσσάρων πλατειών πόλεων γύρω της και μιας περιοχής πάρκων που αγκαλιάζει το κέντρο της πόλης. Η Φιλαδέλφεια ήταν η πρώτη πόλη που δημιουργήθηκε με αυτόν τον τρόπο. Ακολούθησαν η Σαβάνα και η Αδελαΐδα και ακολούθησε ο Κράιστσερτς. Ως αποτέλεσμα, το Christchurch έχει μια σημαντική κληρονομιά και μια σταθερή βάση για μελλοντική ανάπτυξη.

Το Christchurch μπορεί να υπερηφανεύεται για μια από τις καλύτερες πηγές νερού στον κόσμο, με νερό που θεωρείται από τα πιο αγνά και καθαρά στον κόσμο. Το μη επεξεργασμένο, φυσικά φιλτραρισμένο νερό διοχετεύεται στην πόλη από τους υδροφόρους ορίζοντες στους πρόποδες των Νότιων Άλπεων μέσω περισσότερων από 50 αντλιοστασίων.

Η οικονομική καρδιά του Christchurch ήταν παραδοσιακά ο αγροτικός τομέας. Η πόλη είχε από καιρό μια οικονομία που επικεντρωνόταν στη γύρω αγροτική περιοχή – ήταν μέρος του αρχικού «πακέτου» που η Νέα Ζηλανδία απευθύνθηκε στους μετανάστες. Τα κεντρικά γραφεία της PGG Wrightson, της μεγάλης αγροτικής επιχείρησης της Νέας Ζηλανδίας, βρίσκονται στο Christchurch. Η προέλευσή του μπορεί να αναχθεί στην Pyne Gould Guinness, μια ιστορική εταιρεία μετοχών και σταθμών που εξυπηρετούσε το Νότιο Νησί. Αυτή η εταιρεία βοήθησε στην εξαγωγή πρακτικών εκτροφής ελαφιών. Η παραγωγή γαλακτοκομικών προϊόντων στην Ουρουγουάη αποτελεί μέρος της διεθνούς επέκτασης της PGG Wrightson. Άλλες αγροτικές επιχειρήσεις στο Κράιστσερτς περιλαμβάνουν βυνοποίηση, έρευνα και επεξεργασία σπόρων, επεξεργασία μαλλιού και κρέατος και μικροσκοπικές επιχειρήσεις βιοτεχνολογίας που βασίζονται σε υποπροϊόντα κρέατος. Με τις υψηλές παγκόσμιες τιμές για τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τη χρήση της άρδευσης για την ενίσχυση της ανάπτυξης χόρτου σε ξηρό έδαφος, η γαλακτοκομία έχει αυξηθεί γρήγορα στις γύρω περιοχές. Με την αυξημένη χρησιμοποίηση του εργατικού δυναμικού, βοήθησε στην ανάσχεση της μείωσης του αγροτικού πληθυσμού. Πολλές γεωργικές και κτηνοτροφικές εκμεταλλεύσεις έχουν μετατραπεί σε γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις. Οι μετατροπές έχουν πραγματοποιηθεί τόσο από εταιρείες αγροτικών επιχειρήσεων όσο και από αγρότες, πολλοί από τους οποίους έχουν μετεγκατασταθεί νότια από τα προπύργια γαλακτοκομικών προϊόντων του Βόρειου Νησιού, όπως το Taranaki και το Waikato.

Η καλλιέργεια έχει παραδοσιακά σημαντικό ρόλο στη γύρω περιοχή. Οι κύριες καλλιέργειες ήταν το σιτάρι και το κριθάρι, καθώς και πολλά στελέχη τριφυλλιού και άλλων χόρτων για εξαγωγή σπόρων. Όλα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα την ίδρυση επιχειρήσεων μεταποίησης στο Christchurch. Η περιφερειακή γεωργία έχει επεκταθεί τα τελευταία χρόνια, με μια ακμάζουσα βιομηχανία κρασιού να αναπτύσσεται στο Waipara και τις απαρχές νέων επιχειρήσεων κηπευτικών, όπως η καλλιέργεια και η επεξεργασία της ελιάς. Η εκτροφή ελαφιών οδήγησε σε καινοτόμες μεθόδους κατασκευής ελαφιών για ασιατικά φάρμακα και αφροδισιακά. Το εξαιρετικής ποιότητας τοπικό κρασί, ειδικότερα, έχει βελτιώσει την ελκυστικότητα του Canterbury και του Christchurch για τους επισκέπτες.

Το Christchurch είναι το δεύτερο μεγαλύτερο κατασκευαστικό κέντρο της Νέας Ζηλανδίας, μετά το Auckland, και η βιομηχανία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος συνεισφέρων στην τοπική οικονομία, με επιχειρήσεις όπως ο Anderson να δημιουργεί χαλύβδινες εργασίες για γέφυρες, σήραγγες και υδροηλεκτρικά φράγματα στις πρώτες μέρες της κατασκευής υποδομών. Τώρα, η κατασκευή είναι κυρίως ελαφρών προϊόντων και η Αυστραλία είναι η κύρια αγορά, με επιχειρήσεις όπως αυτές που πρωτοστάτησε η οικογένεια Stewart μεταξύ των σημαντικότερων θέσεων απασχόλησης. Πριν από τη μετατόπιση της μεταποίησης στην Ασία, το Christchurch ήταν το επίκεντρο της βιομηχανίας ένδυσης της Νέας Ζηλανδίας, με επιχειρήσεις όπως η LWR Industries. Οι εταιρείες που παραμένουν ως επί το πλείστον σχεδιάζουν, πωλούν και παράγουν στην Ασία. Υπήρχαν επίσης πέντε εργοστάσια υποδημάτων στην πόλη, αλλά έχουν υποκατασταθεί από εισαγωγές.

Οι επιχειρήσεις που βασίζονται στην τεχνολογία έχουν αναδυθεί στο Christchurch τις προηγούμενες δεκαετίες. Ο Angus Tait δημιούργησε την Tait Electronics, έναν παραγωγό ραδιοφώνου για κινητά, από την οποία ξεπήδησαν πολλές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Swichtec του Dennis Chapman. Ο Gil Simpson δημιούργησε μια επιχείρηση λογισμικού που δημιούργησε τις γλώσσες προγραμματισμού LINC και Jade, και μια εξαγορά από τη διαχείριση είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία της τοπικής εταιρείας Wynyard Group.

Υπήρξαν επίσης παρεπόμενα από το τμήμα ηλεκτρολογίας της σχολής μηχανικών του Πανεπιστημίου του Canterbury. Η Pulse Data, η οποία αργότερα έγινε Human Ware (παραγωγή συσκευών ανάγνωσης και υπολογιστών για τυφλούς και άλλους με χαμηλή όραση), και η CES Communications ήταν μεταξύ αυτών (κρυπτογράφηση). Όταν οι ιδρυτές της Pulse Data ίδρυσαν την Pulse Data μέσω εξαγοράς από τη διοίκηση του τμήματός τους, είχαν μεταναστεύσει από τη σχολή μηχανικών του Canterbury University για να εργαστούν για τη Wormald Inc.

Τα τελευταία χρόνια, η σχολή μηχανικών και το τμήμα επιστήμης υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο του Canterbury έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην παροχή προσωπικού και έρευνας για τις τεχνολογικές βιομηχανίες, ενώ το Πολυτεχνικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Christchurch παρέχει μια σταθερή ροή εκπαιδευμένων τεχνικών και μηχανικών. Σε τοπικό και εθνικό επίπεδο, η βιομηχανία πληροφορικής αναγνωρίζεται όχι για το μέγεθός της (είναι η τρίτη μεγαλύτερη στη Νέα Ζηλανδία), αλλά για τις δημιουργικές και επιχειρηματικές ιδέες, προϊόντα και ιδέες της.

Το Πανεπιστήμιο Λίνκολν, το οποίο βρίσκεται κοντά, έχει παίξει βασικό ρόλο στη γεωργία του Κράιστσερτς.

Ο τουρισμός είναι επίσης σημαντικό μέρος της τοπικής οικονομίας. Η εγγύτητα των γηπέδων σκι και άλλων αξιοθέατων των Νότιων Άλπεων, καθώς και των ξενοδοχείων, ενός καζίνο και ενός αεροδρομίου που υπερβαίνουν τα διεθνή πρότυπα, κάνουν το Κράιστσερτς μια δημοφιλή τοποθεσία στάσης για πολλούς ταξιδιώτες. Η πόλη είναι δημοφιλής στους Ιάπωνες επισκέπτες, όπως φαίνεται από τις ιαπωνικές πινακίδες που περιβάλλουν την πλατεία του καθεδρικού ναού.