Καράτσι

Το Καράτσι, η πολύβουη, πολυσύχναστη και συνεχώς αναπτυσσόμενη προβληματική πόλη του Πακιστάν, βρίσκεται στην ανατολική ακτή της Αραβικής Θάλασσας, ακριβώς βορειοδυτικά του δέλτα του ποταμού Ινδού. Το Καράτσι, η μεγαλύτερη και αναμφισβήτητα πιο σημαντική μητρόπολη του Πακιστάν, χρησίμευσε ως η πρώτη πρωτεύουσα της χώρας. Η τεράστια τεράστια πόλη έχει εξελιχθεί στο οικονομικό, συγκοινωνιακό και πολιτικό κέντρο της χώρας και διαχειρίζεται τα μεγαλύτερα και πιο πολυσύχναστα λιμάνια της χώρας. Η ταχεία επέκταση του Καράτσι το τραβάει στην παγκόσμια σκηνή και η πόλη βρίσκεται στο δρόμο της να γίνει ένας πολύ σημαντικός συμμετέχων.

Το Καράτσι έχει μια εκπληκτική γκάμα από αξιοθέατα και δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένων φωτεινών, αμμωδών παραλιών και μολυσμένων από σκαρφαλώματα αρχαίων αποικιακών σπιτιών που έχουν διατηρηθεί και, σε ορισμένες περιπτώσεις, κατοικούνται ακόμη, καθώς και παραδοσιακά παζάρια και σύγχρονα εμπορικά κέντρα. Τα πολυτελή ξενοδοχεία πολυτελείας έχουν θέα σε μοντέρνα εστιατόρια που σερβίρουν κουζίνα από όλη τη χώρα και μεγάλο μέρος του κόσμου. Αυτοί και άλλοι παράγοντες συνδυάζονται για να κάνουν την πόλη δημοφιλή προορισμό τόσο για ντόπιους όσο και για τουρίστες επισκέπτες.

Ο απίστευτος ορίζοντα είναι μόνο ένα από τα πολλά εξαιρετικά αξιοθέατα της πόλης και αυτή η μεγάλη μητρόπολη της Νότιας Ασίας επιφυλάσσει πολλές εκπλήξεις για όποιον επιλέξει να τις αναζητήσει. Το Καράτσι φιλοξενεί σχεδόν 23 εκατομμύρια ανθρώπους από όλο το έθνος, ακόμη και από άλλες χώρες, και είναι ένα ακμάζον χωνευτήρι πολιτισμών και ιδεών. Σε κάθε στροφή και σε κάθε επίσκεψη, οι επισκέπτες θα υποδεχτούν με μια φρέσκια και συναρπαστική εμπειρία. Η πόλη είναι γνωστή ως η «Πόλη του Κουέιντ», καθώς εκεί γεννήθηκε, μεγάλωσε και πέθανε ο ιδρυτής του Πακιστάν, Μοχάμεντ Αλί Τζινάχ. Επιπλέον, λόγω της συνεχούς δραστηριότητάς του, το Καράτσι είναι πλέον γενικά και πιο στοργικά γνωστό ως η «Πόλη των Φώτων».

Το Καράτσι, η πιο ποικίλη και κοσμοπολίτικη μητρόπολη του Πακιστάν, ζει και αναπνέει τη δική του αίσθηση. Η πιο εξελιγμένη πόλη της χώρας, χρησιμεύει συχνά ως πρότυπο για το επόμενο Πακιστάν και λόγω του διαφοροποιημένου πληθυσμού της, αναφέρεται συχνά ως ένα μίνι-Πακιστάν, με εκπροσώπηση από κάθε πακιστανική κουλτούρα. Το Καράτσι είναι η τρίτη πιο πυκνοκατοικημένη μητρόπολη στον κόσμο και η μεγαλύτερη στον μουσουλμανικό κόσμο. Εξαιτίας αυτού, και λόγω της φύσης της πόλης, ο ρυθμός της ζωής είναι ταχύτερος και οι κοινωνικές συμπεριφορές είναι πιο φιλελεύθερες από ό,τι αλλού στη χώρα, και ο ρυθμός ανάπτυξης της πόλης την καθιστά έναν εξελισσόμενο κόμβο όπου άνθρωποι από διάφορα υπόβαθρα συναντώνται και διαμορφώνουν το μέλλον τόσο της πόλης όσο και του ίδιου του Πακιστάν.

Επειδή το Καράτσι βρίσκεται στην ακτή, απολαμβάνει ένα εύλογα ζεστό και ξηρό κλίμα - αν και μια μέτρια παραλλαγή αυτού του κλίματος - για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Το καλοκαίρι και ο χειμώνας είναι οι δύο κύριες εποχές του Καράτσι, με την άνοιξη και το φθινόπωρο να είναι αρκετά σύντομες. Η πόλη έχει ένα τροπικό κλίμα, με ζεστά και υγρά καλοκαίρια και μέτριους και ξηρούς χειμώνες. Η εγγύτητα της πόλης με τη θάλασσα διατηρεί τα επίπεδα υγρασίας σε σχεδόν σταθερά υψηλά, και η δροσερή θαλάσσια αύρα ανακουφίζει τη ζέστη των καλοκαιρινών μηνών. Ωστόσο, η καλοκαιρινή περίοδος διαρκεί περισσότερο. Λόγω των υψηλών θερμοκρασιών του καλοκαιριού (που κυμαίνονται από 30-44°C από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο), η χειμερινή περίοδος, που διαρκεί από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο, είναι η ιδανική εποχή για να επισκεφθείτε το Καράτσι. Η πλειονότητα της βροχής πέφτει κατά την περίοδο των μουσώνων, η οποία διαρκεί από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο και χαρακτηρίζεται από μεγάλες περιόδους συνεχών βροχών. Η υψηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί ποτέ στο Καράτσι είναι 47.8°C, ενώ η χαμηλότερη είναι 0°C.

Οι συντεταγμένες της πόλης είναι 24°51′ N 67°02′ Α. Η πλειονότητα της περιοχής είναι επίπεδη ή κυλιόμενες πεδιάδες, με λόφους στο δυτικό ορίζοντα και το νησί Manora και τους Oyster Rocks. Η νότια ακτή του Καράτσι συνορεύει με την Αραβική Θάλασσα. Τα μαγγρόβια και τα ρέματα του δέλτα του Ινδού μπορεί να βρίσκονται στη νοτιοανατολική πλευρά της πόλης. Το Cape Monze, γνωστό τοπικά και ως Ras Muari, βρίσκεται δυτικά και βόρεια και χαρακτηρίζεται από προεξέχοντες θαλάσσιους βράχους και απότομα ακρωτήρια από ψαμμίτη. Αυτή η περιοχή φιλοξενεί πολλές φανταστικές παραλίες. Στα βορειοδυτικά, οι λόφοι Khasa και οι λόφοι Mulri ορίζουν το όριο μεταξύ της πόλης North Nazimabad και της πόλης Orangi. Οι λόφοι Manghopir βρίσκονται βορειοδυτικά του Καράτσι, μεταξύ του ποταμού Hub και του ποταμού Manghopir. Οι λόφοι του Καράτσι είναι παραφυάδες της οροσειράς Kirthar. Το υψηλότερο σημείο αυτών των λόφων στο Καράτσι είναι περίπου 528 μέτρα βόρεια. Όλοι αυτοί οι λόφοι είναι άγονοι από βλάστηση και χωρίζονται από τεράστιες πεδιάδες, ξηρές κοίτες ποταμών και κανάλια νερού. Τα ποτάμια στο Καράτσι είναι το Malir και το Lyari. Η πλημμυρική πεδιάδα του ποταμού Ινδού βρίσκεται κοντά στο Καράτσι. Η πόλη βρίσκεται στην ακτή της Αραβικής Θάλασσας.

Το Καράτσι είναι το οικονομικό και εμπορικό κέντρο της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Πακιστάν. Συμβάλλει στη μερίδα του λέοντος στο εισόδημα του Πακιστάν, λόγω του ρόλου του ως μεγάλου λιμανιού και της μεγαλύτερης πόλης της χώρας. Οι φορολογικές και τελωνειακές μονάδες στο Καράτσι ήταν υπεύθυνες για το 46.75 τοις εκατό των άμεσων φόρων, το 33.65 τοις εκατό του ομοσπονδιακού ειδικού φόρου κατανάλωσης και το 23.38 τοις εκατό του εγχώριου φόρου επί των πωλήσεων, σύμφωνα με το έτος 2006-2007 του Federal Board of Revenue. Το Καράτσι συνεισφέρει για το 75.14 τοις εκατό του τελωνειακού δασμού και το 79 τοις εκατό του φόρου επί των εισαγωγών. Ως αποτέλεσμα, το Καράτσι εισπράττει το 53.38 τοις εκατό των συνολικών εσόδων του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου Εσόδων, εκ των οποίων το 53.33 τοις εκατό είναι δασμοί και φόροι επί των εισαγωγών. (Σημείωση: Τα χρήματα που λαμβάνονται στο Καράτσι περιλαμβάνουν έσοδα από άλλες τοποθεσίες αφού η Μεγάλη Φορολογική Μονάδα (LTU) Καράτσι και οι Περιφερειακές Φορολογικές Υπηρεσίες (RTOs) Καράτσι, Χαϊντεραμπάντ, Σουκούρ και Κουέτα καλύπτουν ολόκληρη την επαρχία Σιντ και Μπαλουχιστάν.) Η συνεισφορά των ιθαγενών του Καράτσι στο το εθνικό εισόδημα είναι περίπου 25%.

Το Καράτσι συνεισφέρει περίπου το 30 τοις εκατό της βιομηχανικής βιομηχανίας του Πακιστάν. Το Καράτσι αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό μέρος του ΑΕΠ της Σίντ (το ΑΕΠ της Σίντ ως ποσοστό του συνολικού ΑΕΠ του Πακιστάν συνήθως κυμάνθηκε μεταξύ 28 και 30 τοις εκατό). Το ΑΕΠ του Καράτσι αντιπροσωπεύει σχεδόν το 20% του συνολικού ΑΕΠ του Πακιστάν. Σύμφωνα με μια έκθεση της PricewaterhouseCoopers που δημοσιεύτηκε το 2009 και αξιολόγησε το ΑΕΠ του 2008 των κορυφαίων πόλεων του κόσμου, το ΑΕΠ του Καράτσι (PPP) είναι 78 δισεκατομμύρια δολάρια[27] (προβλέπεται ότι θα είναι 193 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025 με ρυθμό ανάπτυξης 5.5 τοις εκατό). Ενίσχυσε τη θέση του Καράτσι ως τη μεγαλύτερη οικονομία του Πακιστάν, πολύ μπροστά από τις επόμενες δύο μεγάλες πόλεις, τη Λαχόρη και το Φαϊσαλαμάντ, οι οποίες είχαν καταγράψει ΑΕΠ (PPP) 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων και 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αντίστοιχα, το 2008. Το υψηλό ΑΕΠ του Καράτσι βασίζεται στη βιομηχανική του βάση , με μεγάλη εξάρτηση από τον τραπεζικό κλάδο. Οι βασικοί τομείς που συμβάλλουν στο ΑΕΠ του Καράτσι περιλαμβάνουν τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, το τσιμέντο, τον χάλυβα, τον βαρύ εξοπλισμό, τα χημικά, τα τρόφιμα, τις τράπεζες και τις ασφάλειες.

Το Καράτσι είναι ο οικονομικός νευρικός κόμβος του Πακιστάν. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και της δεκαετίας του 1990, η οικονομική στασιμότητα που προκλήθηκε από το πολιτικό χάος, την εθνοτική βία και την επακόλουθη στρατιωτική επιχείρηση οδήγησε σε μια έξοδο της βιομηχανίας από το Καράτσι. Η πλειονότητα των δημόσιων και ιδιωτικών τραπεζών του Πακιστάν βασίζεται στην οδό II Chundrigar του Καράτσι, συχνά γνωστή ως «Η Wall Street του Πακιστάν». Σύμφωνα με μια εκτίμηση του 2001, περίπου το 60% των ταμειακών ροών της πακιστανικής οικονομίας πραγματοποιείται στο II Chundrigar Road. Σε αυτόν τον δρόμο το 1963 ανεγέρθηκε το Habib Bank Plaza, το οποίο παρέμεινε το ψηλότερο κτίριο του Πακιστάν μέχρι τη δεκαετία του 2000, όταν το ξεπέρασαν άλλοι δύο ουρανοξύστες στο Καράτσι. Τα κεντρικά γραφεία της πλειοψηφίας των μεγάλων διεθνών πολυεθνικών εταιρειών που δραστηριοποιούνται στο Πακιστάν βρίσκονται στο Καράτσι. Το Χρηματιστήριο του Καράτσι είναι το μεγαλύτερο χρηματιστήριο του Πακιστάν και πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι είναι μια από τις κύριες αιτίες πίσω από την αύξηση του ΑΕΠ κατά 8% της χώρας το 2005. Η τελευταία μελέτη της Credit Suisse για το χρηματιστήριο του Πακιστάν επιβεβαιώνει τα σταθερά θεμελιώδη μεγέθη της χώρας, τοποθετώντας τη σχετική απόδοση του Πακιστάν στις μετοχές στο 26.7%, σε σύγκριση με το 11% της Ασίας.

Το Καράτσι έχει αναπτυχθεί από την άποψη της τεχνολογίας πληροφοριών και επικοινωνιών, καθώς και ηλεκτρονικών μέσων, και έχει γίνει το κέντρο εξωτερικής ανάθεσης λογισμικού του Πακιστάν. Τα τηλεφωνικά κέντρα για ξένες εταιρείες έχουν αναγνωριστεί ως βασικός τομέας ανάπτυξης, με την κυβέρνηση να προσπαθεί να μειώσει τους φόρους έως και 10% προκειμένου να προσελκύσει διεθνείς επενδύσεις στον κλάδο της πληροφορικής. Πολλοί από τους ανεξάρτητους τηλεοπτικούς και ραδιοφωνικούς σταθμούς του Πακιστάν, συμπεριλαμβανομένων των παγκοσμίως διάσημων Business Plus, AAJ News, Geo TV, KTN, Sindh TV, CNBC Pakistan, TV ONE, ARY Digital, Indus Television Network, Samaa TV και Dawn News, βρίσκονται στο Καράτσι, όπως και άλλοι τοπικοί σταθμοί.

Το Καράτσι περιέχει εκτεταμένες βιομηχανικές ζώνες στα περίχωρα της πόλης, συμπεριλαμβανομένης της Ζώνης Επεξεργασίας Εξαγωγών του Καράτσι, του SITE, του Korangi, της Βιομηχανικής Ζώνης Βόρειας Παράκαμψης, του Μπιν Κασίμ και του Βόρειου Καράτσι. Η κλωστοϋφαντουργία, τα φάρμακα, ο χάλυβας και τα αυτοκίνητα είναι οι βασικές βιομηχανίες της. Το Καράτσι διαθέτει επίσης μια βιομηχανία εξοχικών σπιτιών και μια Ελεύθερη Ζώνη με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης περίπου 6.5%. Τοπικές και διεθνείς εκθέσεις πραγματοποιούνται στο Karachi Expo Centre.

Στο Καράτσι, σχεδιάστηκαν, εγκρίθηκαν έργα ανάπτυξης και βρίσκονται τώρα υπό κατασκευή. Μεταξύ των αξιοσημείωτων έργων είναι η πρόταση της Emaar Properties να δαπανήσει 43 δισεκατομμύρια δολάρια (22.8 δισεκατομμύρια £) στο Καράτσι για την κατασκευή του νησιού Bundal, ενός νησιού 12,000 στρεμμάτων (49 τετραγωνικών χιλιομέτρων) ακριβώς έξω από την ακτή του Καράτσι. Στην προκυμαία Clifton, το Karachi Port Trust αναπτύσσει Rs. Complex Port Tower ύψους 20 δισεκατομμυρίων ποδιών (1,947 μέτρα). Θα περιλαμβάνει ένα ξενοδοχείο, ένα εμπορικό συγκρότημα, ένα εκθεσιακό κέντρο και ένα περιστρεφόμενο εστιατόριο με μια γκαλερί προβολής που θα παρέχει πανοραμική θέα της πόλης και της ακτογραμμής.

Ο κωδικός περιοχής του Καράτσι είναι 21. Εάν καλείτε από εκτός Πακιστάν, χρησιμοποιήστε τον διεθνή αριθμό κλήσης +92. Οι αριθμοί τηλεφώνου στο Καράτσι είναι οκταψήφιοι. Γραφεία Δημοσίων Κλήσεων (PCO) βρίσκονται σε όλη την πόλη. Αν και δεν είναι τόσο δημοφιλή όσο ήταν κάποτε λόγω της ευρείας χρήσης των κινητών τηλεφώνων, μπορείτε ακόμα να βρείτε ένα PCO γενικά ή σε καταστήματα ψιλικών. Σε αντίθεση με τους τηλεφωνικούς θαλάμους που λειτουργούν με κέρματα, συνήθως υπάρχει κάποιος που χειρίζεται το τηλέφωνο και το φαξ. Οι τιμές είναι συχνά χαμηλές και θα πληρώνονται με βάση τον χρόνο που δαπανάται και θα χρεωθείτε αφού ολοκληρώσετε την κλήση σας. Συχνά είναι δύσκολο να εντοπίσετε ένα που είναι ανοιχτό νωρίς το πρωί ή αργά το βράδυ. Η κάλυψη κινητών τηλεφώνων της πόλης είναι μεγάλη.

Τα κυβερνοκαφέ, γνωστά και ως «ιντερνετ καφέ» στην Ινδία, μπορούν να βρεθούν σχεδόν σε κάθε γωνιά του δρόμου και χρεώνουν περίπου 50 Rs την ώρα. Συνήθως δεν έχουν γρήγορο λειτουργικό σύστημα ή γρήγορη σύνδεση στο διαδίκτυο, οπότε μην είστε πολύ πρόθυμοι. Λάβετε υπόψη ότι πιθανότατα δεν έχουν συμβαδίσει με τις αλλαγές στο υλικό ή το λογισμικό, οπότε αν βρεθείτε σε ένα από αυτά, μην εκπλαγείτε αν έχετε κολλήσει με μια μικροσκοπική οθόνη, τα Windows XP και τον Internet Explorer 5.0 . Η ασφάλεια των δεδομένων μπορεί επίσης να αποτελεί ανησυχία.

Η πρόσβαση στο Διαδίκτυο μπορεί να αποκτηθεί εύκολα σε φορητούς υπολογιστές μέσω συνδέσεων κινητής τηλεφωνίας με δυνατότητα GRPS/3G, οι οποίες υποστηρίζονται σχεδόν από τους πέντε παρόχους κινητής τηλεφωνίας. Το κανονικό κόστος χρήσης GPRS/EDGE/3G είναι PKR 15-Rs 20/MB λήψης δεδομένων χωρίς κόστος στις μεταφορτώσεις. Αν και ορισμένοι πάροχοι παρέχουν προπληρωμένα απεριόριστα πακέτα ημερήσια/εβδομαδιαία, εάν θέλετε να κάνετε λήψη πολλών περισσότερων, μπορείτε να επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε απεριόριστα πακέτα, τα οποία προσφέρονται και από τις πέντε εταιρείες κινητής τηλεφωνίας. Το Διαδίκτυο WiMax παρέχεται από τα PTCL, Mobilink Infinity, WorldCall, Wateen και Qubee, ενώ το Διαδίκτυο USB παρέχεται από τη Wi-Tribe. Το PTCL 3G/4G evo είναι μια άλλη φανταστική εναλλακτική λύση internet υψηλής ταχύτητας και χαμηλού κόστους.

Wi-Fi, Είναι αρκετά δύσκολο να βρεις Wi-Fi στο Καράτσι. Υπάρχουν, ωστόσο, πολλά Wi-Fi Hotspots σε ξενοδοχεία, εμπορικά κέντρα και καφέ/εστιατόρια. Αν βρίσκεστε σε εμπορική περιοχή, όπως το Shahra-e-Faisal ή το IIChundrigar Rd, ή ένα από τα εμπορικά κέντρα του Clifton, θα βρείτε Wi-Fi.