Ιράκ

Το Ιράκ είναι ως επί το πλείστον έρημος, αν και οι ποταμοί Ευφράτης και Τίγρης φέρνουν 60,000,000 m3 (78,477,037 cu yd) ιζημάτων στο δέλτα κάθε χρόνο. Το βόρειο τμήμα της χώρας είναι κυρίως ορεινό, με την υψηλότερη κορυφή να φτάνει τα 3,611 μέτρα (11,847 πόδια), άγνωστη στον χάρτη αλλά τοπικά γνωστή ως Cheekah Dar (μαύρη σκηνή). Το Ιράκ έχει μια ακτογραμμή στον Περσικό Κόλπο μήκους 58 χιλιομέτρων.

Το Ιράκ έχει ζεστό, ξηρό κλίμα. Οι περισσότερες από τις καλοκαιρινές θερμοκρασίες της χώρας ξεπερνούν τους 40°C (104°F) και συχνά φτάνουν τους 48°C (118°F). Οι χειμερινές υψηλές είναι περίπου 21°C (70°F), με τις νυχτερινές χαμηλές μερικές φορές κάτω από το μηδέν. Στις περισσότερες τοποθεσίες, η ετήσια βροχόπτωση είναι μικρότερη από 250 mm (10 in), με τις μεγαλύτερες βροχοπτώσεις να σημειώνονται από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο. Οι καλοκαιρινές βροχές είναι ασυνήθιστες, ειδικά στα βόρεια.

Υπολογίζεται ότι το Ιράκ έχει 31,234,000 ανθρώπους. Το 1878, το Ιράκ είχε πληθυσμό 2 εκατομμυρίων. Ο πληθυσμός του Ιράκ έχει αυξηθεί στα 35 εκατομμύρια από τη σύγκρουση.

Εθνικές ομάδες

Οι Άραβες αποτελούν περίπου το 75-80% του πληθυσμού. Το 15% του πληθυσμού του Ιράκ είναι Κούρδοι 5-10% του πληθυσμού είναι Ασσύριοι, Τουρκμένοι, Μάνδηι, Αρμένιοι, Κιρκάσιοι, Ιρανοί, Shabakis, Yazidis και Kawliya. Το Νότιο Ιράκ έχει 20,000 Άραβες Marsh.

Το Ιράκ έχει 2,500 Τσετσένους. Η δουλεία στο Ισλαμικό Χαλιφάτο ξεκίνησε πριν από την Εξέγερση του Ζανζ τον 9ο αιώνα και η θέση της Βασόρας ως σημαντικό λιμάνι άφησε έναν πληθυσμό Ιρακινών αφρικανικής καταγωγής στο νότιο Ιράκ. Είναι το πιο πυκνοκατοικημένο έθνος της Αραβικής Πλάκας.

Θρησκεία

Το Ιράκ είναι ένα έθνος με μουσουλμανική πλειοψηφία, με τους μουσουλμάνους να αποτελούν περίπου το 95% του πληθυσμού και τους μη μουσουλμάνους (κυρίως Ασσύριους χριστιανούς) να αντιπροσωπεύουν μόλις το 5%. Είναι το σπίτι τόσο των Σιιτών όσο και των Σουνιτών Μουσουλμάνων. Σύμφωνα με το CIA Factbook, οι σιίτες μουσουλμάνοι αποτελούν περίπου το 65 τοις εκατό του μουσουλμανικού πληθυσμού του Ιράκ, ενώ οι σουνίτες μουσουλμάνοι αποτελούν περίπου το 35 τοις εκατό. Σύμφωνα με μια μελέτη του Pew Research Center το 2011, το 51 τοις εκατό των μουσουλμάνων στο Ιράκ είναι σιίτες, το 42 τοις εκατό είναι σουνίτες και το 5% προσδιορίζεται ως «απλώς μουσουλμάνος».

Η σουνιτική κοινότητα ισχυρίζεται ότι η κυβέρνηση κάνει διακρίσεις εναντίον τους σε σχεδόν κάθε τομέα της ζωής. Ο πρωθυπουργός Νούρι αλ-Μαλίκι, από την άλλη πλευρά, το αμφισβήτησε. Οι Χριστιανοί κατοικούν στην περιοχή για σχεδόν 2,000 χρόνια, με πολλούς να κατάγονται από προ-άραβες Μεσοποταμιούς και Ασσύριους. Αριθμούσαν πάνω από 1.4 εκατομμύρια το 1987, αντιπροσωπεύοντας το 8% του εκτιμώμενου πληθυσμού των 16.3 εκατομμυρίων, και 550,000 το 1947, που αντιστοιχούσαν στο 12% του πληθυσμού.

Η πλειοψηφία των Χριστιανών είναι Νεοαραμαϊκόφωνοι Ασσύριοι που ανήκουν στη Χαλδαϊκή Καθολική Εκκλησία, στην Ασσυριακή Εκκλησία της Ανατολής, στην Ασσυριακή Πεντηκοστιανή Εκκλησία και στη Συριακή Ορθόδοξη Εκκλησία. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ο αριθμός των Χριστιανών μειώθηκε από 8–12% στα μέσα του εικοστού αιώνα σε 5% το 2008. Από την έναρξη της σύγκρουσης, περισσότεροι από τους μισούς Χριστιανούς του Ιράκ έχουν καταφύγει σε γειτονικά έθνη και πολλοί δεν έχουν καταφύγει επέστρεψαν, ενώ άλλοι επιστρέφουν στην ιστορική ασσυριακή πατρίδα τους στην Κουρδική Αυτόνομη Περιφέρεια.

Οι Μανδαίοι, οι Σαμπάκ, οι Γιαρσάν και οι Γεζίντι αποτελούν μικροσκοπικές εθνοθρησκευτικές μειονοτικές ομάδες. Ο εβραϊκός πληθυσμός του Ιράκ, ο οποίος αριθμούσε περίπου 150,000 το 1941, έχει σχεδόν εξαφανιστεί εντελώς.

Η Νατζάφ και η Καρμπάλα, δύο από τις πιο ιερές τοποθεσίες στον κόσμο για τους Σιίτες, βρίσκονται στο Ιράκ.

Διασπορά και πρόσφυγες

Η ιρακινή διασπορά είναι η έξοδος των Ιρακινών σε άλλα έθνη. Η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες εκτιμά ότι περίπου δύο εκατομμύρια Ιρακινοί εγκατέλειψαν τη χώρα μετά την πολυεθνική εισβολή του 2003, κυρίως στη Συρία και την Ιορδανία. Το Κέντρο Παρακολούθησης Εσωτερικών Εκτοπισμών πιστεύει ότι άλλα 1.9 εκατομμύρια είναι εσωτερικά εκτοπισμένοι.

Το 2007, ο ΟΗΕ υπολόγισε ότι περίπου το 40% της μεσαίας τάξης του Ιράκ είχε φύγει, κυρίως για να γλιτώσει από συστηματική δίωξη και δεν είχε καμία επιθυμία να επιστρέψει. Οι πρόσφυγες είναι φτωχοί γιατί δεν μπορούν να εργαστούν στις χώρες υποδοχής τους. Με βελτιωμένη ασφάλεια, η διασπορά φαίνεται να επιστρέφει. Η ιρακινή κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι 46,000 πρόσφυγες επέστρεψαν στα σπίτια τους τον Οκτώβριο του 2007.

Στα τέλη του 2011, σχεδόν 3 εκατομμύρια Ιρακινοί είχαν εγκαταλείψει τα σπίτια τους, 1.3 εκατομμύρια στο Ιράκ και 1.6 εκατομμύρια σε γειτονικές χώρες, κυρίως στην Ιορδανία και τη Συρία. Από την εισβολή υπό την ηγεσία των ΗΠΑ το 2003, περισσότεροι από τους μισούς Ιρακινούς Χριστιανούς έχουν φύγει. Από τις 25 Μαΐου 2011, 58,811 Ιρακινοί έχουν λάβει καθεστώς πρόσφυγα από τις Υπηρεσίες Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ.

Από το 2012, περίπου 160,000 Σύροι διαφόρων εθνικοτήτων έχουν μεταναστεύσει στο Ιράκ. Η αυξανόμενη αιματοχυσία στην εμφύλια σύγκρουση της Συρίας ώθησε πολλούς Ιρακινούς να επιστρέψουν στην πατρίδα τους.

Αν και τα αραβικά είναι η επίσημη γλώσσα του Ιράκ, τα αγγλικά ομιλούνται τόσο ευρέως που οι περισσότεροι επισκέπτες θα μπορούν να περάσουν από τα πολλά καταστήματα, αγορές και καφέ. Το μειονέκτημα είναι ότι το να μιλάς αγγλικά σε σημαδεύει αμέσως ως αλλοδαπό. Λόγω του εκτεταμένου υπόγειου δικτύου Ιρακινών που ειδοποιούν τους επιτιθέμενους για πιθανούς στόχους, αυτό είναι επικίνδυνο.

Στο Κουρδιστάν, τα κουρδικά ομιλούνται σε μία από τις δύο διαλέκτους: κουρμαντζί και σοράνι. Μέσα και γύρω από το Ντοχούκ, ομιλείται κουρμαντζί, ενώ τα Σοράνι μέσα και γύρω από το Αρμπίλ (Χεβλάρ) και τη Σουλεϊμανίγια. Αυτά τα δύο είδη είναι ακατανόητα μεταξύ τους. Ωστόσο, τα αραβικά ομιλούνται ευρέως και ο αριθμός των αγγλόφωνων αυξάνεται.

Η βιομηχανία πετρελαίου παρείχε ιστορικά περίπου το 95% των εσόδων του Ιράκ σε ξένο νόμισμα. Η έλλειψη ανάπτυξης σε άλλους κλάδους έχει οδηγήσει σε ανεργία 18%-30% και κατά κεφαλήν ΑΕΠ 4000 $. Το 2011, ο δημόσιος τομέας απασχολούσε σχεδόν το 60% των εργαζομένων πλήρους απασχόλησης. Λιγότερο από το 1% των Ιρακινών εργάζεται στον τομέα των εξαγωγών πετρελαίου. Οι γυναίκες αποτελούν πλέον ένα μικρό ποσοστό του εργατικού δυναμικού (22% το 2011).

Η επιβολή υψηλών δασμών για την αποφυγή ξένων προϊόντων ήταν μέρος της κεντρικά ελεγχόμενης οικονομίας του Ιράκ πριν από την επέμβαση των ΗΠΑ. Το CPAI μετά την εισβολή εξέδωσε αρκετές δεσμευτικές οδηγίες ιδιωτικοποιώντας την οικονομία του Ιράκ, επιτρέποντας διεθνείς επενδύσεις.

Στις 20 Νοεμβρίου 2004, το χρέος των 42 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Ιράκ προς τη Λέσχη του Παρισιού συγχωρήθηκε κατά 80% (33 δισεκατομμύρια δολάρια). Το συνολικό εξωτερικό χρέος του Ιράκ ήταν περίπου 120 δισεκατομμύρια δολάρια το 2003 και είχε αυξηθεί κατά 5 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2004. Η μείωση του χρέους θα πραγματοποιηθεί σε τρία στάδια: 30% το καθένα και 20%.

Σύμφωνα με τη Citigroup, το Ιράκ είναι ένας από τους «Παγκόσμιους Παράγοντες Ανάπτυξης» που θα δει σημαντική οικονομική ανάπτυξη στο μέλλον.

Το επίσημο νόμισμα του Ιράκ είναι το δηνάριο. Παρήγαγε νέα νομίσματα και χαρτονομίσματα δηνάρια, με τον De La Rue να τα τυπώνει χρησιμοποιώντας σύγχρονες μεθόδους κατά της πλαστογραφίας. Η υποστήριξη του Jim Cramer στο Ιρακινό Δηνάριο στο CNBC στις 20 Οκτωβρίου 2009 έχει αυξήσει το ενδιαφέρον.

Πέντε χρόνια μετά την εισβολή, τέσσερα εκατομμύρια Ιρακινοί είχαν επισιτιστική ανασφάλεια (το ένα τέταρτο των παιδιών ήταν χρόνια υποσιτισμένα) και μόλις το ένα τρίτο των Ιρακινών παιδιών είχαν πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό.

Σύμφωνα με το Overseas Development Institute, οι αποστολές των ξένων ΜΚΟ παρεμποδίζονται από την ανασφάλεια, την έλλειψη συντονισμένης χρηματοδότησης, την ανεπαρκή επιχειρησιακή ικανότητα και την ανεπαρκή πληροφόρηση. 94 εργάτες αρωγής δολοφονήθηκαν, 248 τραυματίστηκαν, 24 φυλακίστηκαν ή κρατήθηκαν και 89 απήχθησαν ή απήχθησαν τα πρώτα πέντε χρόνια.

Πετρέλαιο και ενέργεια

Το Ιράκ έχει αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου 143.1 δισεκατομμυρίων βαρελιών (2.275 1010 m3), δεύτερο μόνο μετά τη Σαουδική Αραβία. Μέχρι τον Δεκέμβριο του 2012, η ​​παραγωγή πετρελαίου ήταν 3.4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα. Το Ιράκ σχεδιάζει να φτάσει τα 5 εκατομμύρια BPD έως το 2014. Το Ιράκ έχει 2,000 πετρελαιοπηγές σε σύγκριση με 1 εκατομμύριο μόνο στο Τέξας. Το Ιράκ ήταν πρώιμο μέλος του ΟΠΕΚ.

Παρά την καλύτερη ασφάλεια και τα δισεκατομμύρια σε χρήματα από το πετρέλαιο, το Ιράκ εξακολουθεί να παράγει περίπου τη μισή ενέργεια που χρειάζονται οι καταναλωτές, οδηγώντας σε καλοκαιρινές διαδηλώσεις.

Ο νόμος για το πετρέλαιο του Ιράκ υποβλήθηκε στο Συμβούλιο των Αντιπροσώπων του Ιράκ τον Μάιο του 2007. Η ιρακινή κυβέρνηση δεν έχει ακόμη εγκρίνει νομοθεσία.

Σύμφωνα με μια αμερικανική μελέτη του Μαΐου 2007, μεταξύ 100,000 και 300,000 βαρέλια ημερησίως (16,000-48,000 m3/ημέρα) της αναφερόμενης παραγωγής πετρελαίου του Ιράκ μπορεί να έχουν απορριφθεί λόγω διαφθοράς ή λαθρεμπορίου. Από το 2008, το Al Jazeera ισχυρίστηκε ότι τα κέρδη 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το ιρακινό πετρέλαιο αντιστοιχούσαν παράνομα στις ΗΠΑ. Παρά τους ισχυρισμούς ότι η κυβέρνηση έχει μειώσει τη διαφθορά στις δημόσιες προμήθειες πετρελαίου, οι δωροδοκίες και οι μίζες σε κυβερνητικούς αξιωματούχους παραμένουν.

Για τα μεγαλύτερα κοιτάσματα, το Υπουργείο Πετρελαίου του Ιράκ δήλωσε τον Ιούνιο του 2008 ότι η Exxon Mobil, η Shell, η Total και η BP — πρώην εταίροι στην Iraq Petroleum Company — θα ανατεθούν μέτριες συμβάσεις χωρίς προσφορά διάρκειας ενός ή δύο ετών. Σύμφωνα με τον υπουργό Πετρελαίου του Ιράκ Χουσεΐν αλ-Σαχριστάνι, τα σχέδια ακυρώθηκαν τον Σεπτέμβριο επειδή οι συνομιλίες είχαν καθυστερήσει τόσο πολύ. Αρκετοί αμερικανοί γερουσιαστές είπαν ότι η συμφωνία παρεμπόδιζε τις προσπάθειες έγκρισης της νομοθεσίας για την ενέργεια.

Στις 30 Ιουνίου και στις 11 Δεκεμβρίου 2009 παραχωρήθηκαν σε διεθνείς πετρελαϊκές εταιρείες συμβάσεις εξυπηρέτησης για τα πολυάριθμα κοιτάσματα πετρελαίου του Ιράκ. Τα πετρελαϊκά κοιτάσματα που έχουν υπογραφεί περιλαμβάνουν το «υπερ-γίγαντα» πετρελαϊκό πεδίο Majnoon και West Qurna. Η BP και η CNPCC θα αναπτύξουν από κοινού το μεγαλύτερο κοίτασμα πετρελαίου του Ιράκ, τη Rumaila.

Η παραγωγή πετρελαίου του Ιράκ αυξήθηκε κατά μισό εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως τον Φεβρουάριο, δήλωσε ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας στις 14 Μαρτίου. Τόσο πολύ πετρέλαιο δεν είχε παραχθεί από τότε που ο Σαντάμ Χουσεΐν ανέλαβε τον έλεγχο το 1979. Εν μέσω θρησκευτικής σύγκρουσης, τα στρατεύματα της κουρδικής περιφερειακής κυβέρνησης ανέλαβε τον έλεγχο των κοιτασμάτων πετρελαίου Μπάι Χασάν και Κιρκούκ στο βόρειο Ιράκ στις 14 Ιουλίου 2014. Μια θυμωμένη Βαγδάτη προειδοποίησε για «τρομερές συνέπειες» εάν δεν αποκατασταθούν τα κοιτάσματα.

Απαιτείται βίζα για όλους τους ταξιδιώτες στο Ιράκ. Οι συμβασιούχοι και οι στρατιωτικοί υπάλληλοι που εργάζονται για το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών εξαιρούνται επί του παρόντος από την υποχρέωση θεώρησης εάν επιδεικνύουν έγκυρη κοινή κάρτα πρόσβασης (CAC) που έχει εκδοθεί από το Υπουργείο Άμυνας. Αυτό ισχύει μόνο εάν πετάτε στη στρατιωτική πλευρά της BIAP μέσω της Gryphon Air ή μιας στρατιωτικής πτήσης. Θα απελαθείτε εάν ταξιδεύετε στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Βαγδάτης χωρίς έγκυρη είσοδο ή βίζα εργασίας.

Μπορεί να αγοραστεί βίζα για 80 USD στα περισσότερα συνοριακά σημεία ελέγχου για άτομα που εισέρχονται στη χώρα χωρίς βίζα. Για άτομα, η συνολική διάρκεια διέλευσης είναι περίπου 1 ώρα. Εάν θέλετε να λάβετε βίζα στο λιμάνι εισόδου, περιμένετε μεγάλες ουρές και κουβαλήστε πολλά έγγραφα που εξηγούν ποιος είστε και τι κάνετε στο Ιράκ. Είναι προτιμότερο να στέλνετε επιστολές σε επαγγελματικό ή κυβερνητικό επιστολόχαρτο.

Είναι δύσκολο και χρονοβόρο να αποκτήσετε ταξιδιωτική βίζα στο Ιράκ. Μπορείτε να λάβετε αίτηση από την Πρεσβεία του Ιράκ στην περιοχή σας. Όλες οι αιτήσεις, ωστόσο, επαληθεύονται στη Βαγδάτη. Ακόμα κι αν έχετε βίζα, ενδέχεται να μην σας επιτραπεί η είσοδος στο Ιράκ μετά την άφιξή σας. Στις πρεσβείες του Ιράκ στο Λονδίνο, το Παρίσι και την Ουάσιγκτον, DC, μπορείτε να λάβετε βίζα εκ των προτέρων.

Το Διεθνές Αεροδρόμιο της Βαγδάτης (BIAP) (IATA: BGW) απέχει περίπου 16 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης. Μετά από μικρές ζημιές κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, το αεροδρόμιο είναι πλέον πλήρως λειτουργικό και επεκτείνεται λόγω της ανάκαμψης του Ιράκ.

Η Iraqi Airways, η εθνική αεροπορική εταιρεία, διαθέτει στόλο 15 αεροσκαφών. Η κύρια δραστηριότητά τους είναι οι πτήσεις εσωτερικού, αν και πετούν επίσης στο Λονδίνο και τη Στοκχόλμη, καθώς και πολλά αεροδρόμια στη Μέση Ανατολή και τη Νότια Ασία.

Η Austrian ή η Turkish Airlines είναι οι καλύτερες επιλογές για πτήσεις από την Ευρώπη προς τη Βαγδάτη. Η Austrian Airlines εκτελεί τέσσερις εβδομαδιαίες πτήσεις από τη Βιέννη (IATA: VIE) προς το BIAP. Η Turkish Airlines πετά από Κωνσταντινούπολη (IATA: IST) προς BIAP σε καθημερινή βάση.

Η Royal Jordanian Airlines προσφέρει δύο καθημερινές πτήσεις μετ' επιστροφής από το Αμμάν στη Μέση Ανατολή (IATA: AMM). Η Emirates και η αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους flydubai έρχονται στη Βαγδάτη σε καθημερινή βάση.

Το διεθνές αεροδρόμιο Erbil [www] είναι το πιο συνδεδεμένο και ασφαλέστερο αεροδρόμιο. Οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής, συμπεριλαμβανομένων των Lufthansa, Austrian Airlines, Royal Jordanian και Etihad, εκτελούν πτήσεις προς το Ιρακινό Κουρδιστάν. Επειδή είναι ασφαλέστερο από το υπόλοιπο Ιράκ και λειτουργεί ως περιφερειακό οικονομικό κέντρο, το ιρακινό Κουρδιστάν γνώρισε τεράστια ανάπτυξη και επενδύσεις από το 2003.

Η Gryphon Airlines είναι διαθέσιμη σε διπλωμάτες, ιδιωτικούς στρατιωτικούς εργολάβους και στελέχη πληροφοριών. Η Gryphon εκτελεί πτήσεις μεταξύ της στρατιωτικής πλευράς της BIAP και της πόλης του Κουβέιτ.

Τουρκικές αεροπορικές εταιρείες πετούν στο Βαν της Τουρκίας από τις περισσότερες δυτικές πόλεις μέσω της Κωνσταντινούπολης. από εκεί, ένα ταξί θα σας μεταφέρει στα σύνορα για το ισοδύναμο των 35-200 USD, ανάλογα με τις διαπραγματευτικές σας ικανότητες (Οι Τούρκοι οδηγοί δέχονται συνήθως μόνο λίρες, ευρώ ή λίρες στερλίνες)

Υπάρχουν δύο ναυλωμένα αεροπλάνα που πετούν στο BIAP για άτομα που εργάζονται για Μη Κυβερνητικές Οργανώσεις (ΜΚΟ) στο Ιράκ. Η Skylink και η AirServ παρέχουν τακτικές υπηρεσίες. Το ταξίδι σε οποιαδήποτε από αυτές τις υπηρεσίες χρειάζεται χορηγία από τη ΜΚΟ σας προκειμένου να συμπεριληφθεί στη λίστα εξουσιοδοτημένων ταξιδιωτών κάθε υπηρεσίας. Τα χρονοδιαγράμματα και οι υπηρεσίες μπορεί να είναι ασταθή και συχνά ποικίλλουν.

Το αεροδρόμιο ελέγχεται από την ιρακινή κυβέρνηση. Το Υπουργείο Μεταφορών του Ιράκ επιβλέπει τις απογειώσεις και προσγειώσεις στο BIAP. Ως συνέπεια της μη ενεργοποίησης πολλών βασικών στοιχείων του εξοπλισμού ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, η BIAP μπορεί να χειριστεί μόνο προσγειώσεις Visual Flight Rule (VFR) και όχι προσγειώσεις με όργανα. Ως αποτέλεσμα, οι τακτικές αμμοθύελλες της περιοχής μπορεί να βλάψουν την όραση και να αναγκάσουν τα αεροσκάφη να εκτραπούν. Λόγω της κακής ορατότητας στον διάδρομο, είναι πολύ ασυνήθιστο τα εμπορικά αεροσκάφη να φτάνουν μέχρι το BIAP πριν γυρίσουν και επιστρέψουν στην προέλευσή τους. Προκειμένου να αποφευχθεί ο υψηλός κίνδυνος επίγειων επιθέσεων, τα αφιχθέντα πολιτικά αεροσκάφη κατεβαίνουν σε μια σφιχτή σπείρα από υψόμετρα πλεύσης εντός του προστατευμένου εναέριου χώρου BIAP.

Να είστε προετοιμασμένοι για μεγάλες, χαοτικές και εξαιρετικά υποτονικές ουρές όπου κι αν πάτε φεύγοντας από το BIAP. Εάν δεν εργάζεστε με κρατική σύμβαση στο Ιράκ, η είσοδός σας στους χώρους του αεροδρομίου θα απαιτήσει από εσάς και το αυτοκίνητό σας να περιμένετε στην ουρά για έλεγχο περίπου τρία ή τέσσερα μίλια από τον τερματικό σταθμό του αεροδρομίου. Αυτοί οι έλεγχοι ασφαλείας ενδέχεται να χρειαστούν δύο έως τρεις ώρες για να ολοκληρωθούν. Η ιδανική προσέγγιση είναι να εντοπίσετε καταλύματα εντός της περιοχής ελέγχου BIAP την ημέρα πριν από το ταξίδι σας, έτσι ώστε να μην εκτεθείτε στη μακρά αναμονή και να χάσετε την πτήση σας.

Όλες οι αεροπορικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο BIAP έχουν αυστηρή διαδικασία αντιστοίχισης αποσκευών. Όλες οι αποσκευές, είτε χειραποσκευές είτε ελεγμένες αποσκευές, παρατάσσονται κοντά στο αεροσκάφος στον διάδρομο προσγείωσης. Προτού ο χειριστής αποσκευών και οι αξιωματικοί ασφαλείας μπορέσουν να το ταιριάξουν και να το βάλουν στο αμπάρι, κάθε επιβάτης πρέπει να αγγίξει προσωπικά και να παραλάβει τις αποσκευές του. Οι τσάντες που αφήνονται στην άσφαλτο μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας επιβίβασης δεν φορτώνονται και μεταφέρονται από την περιοχή του τερματικού σταθμού σε ασφαλές σημείο για απόρριψη.

Ένα επιβατικό τρένο μια φορά την εβδομάδα έχει αποκατασταθεί σε λειτουργία μεταξύ Γκαζιαντέπ στη νότια Τουρκία και Μοσούλης, διασχίζοντας ένα μικρό τμήμα της συριακής γης, μετά από μια εικοσαετή διακοπή. Έφευγε από το Gaziantep στις 21:00 κάθε Πέμπτη και προσγειωνόταν στη Μοσούλη στις 14:00 την επόμενη μέρα, πληρώνοντας 25 € το άτομο. Με τρένο, αυτή ήταν η μόνη διαδρομή για να φτάσετε στο Ιράκ. (Ενημερώθηκε τον Αύγουστο του 2010.) Η γραμμή Γκαζιαντέπ-Μοσούλη έχει διακοπεί μέχρι νεωτέρας λόγω αιτήματος των Ιρακινών Σιδηροδρόμων. Το τρένο εξακολουθεί να είναι καταχωρισμένο στον ιστότοπο των Τουρκικών Κρατικών Σιδηροδρόμων, με τη σημείωση ότι είναι προσωρινά εκτός λειτουργίας, γεγονός που υποδηλώνει ότι αναμένεται να επιστρέψει σε λειτουργία στο εγγύς μέλλον. Οποιαδήποτε προσπάθεια διάβασης του συριακού εδάφους το 2012-2013 δεν συνιστάται λόγω της συνεχιζόμενης, θανάσιμης εσωτερικής διαμάχης της χώρας.)

Τα αυτοκίνητα μπορεί να είναι ο πιο επικίνδυνος τρόπος εισόδου στη χώρα. Όταν φτάσετε στα σύνορα, είναι καλή ιδέα να ανταλλάξετε το ταξί/ενοικιαζόμενο όχημά σας με ένα θωρακισμένο 4×4, το οποίο μπορείτε να νοικιάσετε για 300 GBP (460 USD) περίπου. από τη βρετανική εταιρεία ασφαλείας GENRIC, μαζί με ένοπλη φρουρά αν χρειαστεί.

Από την Τουρκία

Η οδήγηση από την Τουρκία είναι ο πιο βολικός τρόπος για να φτάσετε στη βορειότερη περιοχή της χώρας. Σε σύγκριση με το υπόλοιπο έθνος, αυτό το μέρος της χώρας είναι αρκετά ασφαλές. Η συνοριακή αστυνομία και οι ντόπιοι θα σας συμβουλέψουν για το ποιες πόλεις είναι ασφαλείς να επισκεφτείτε (Ζάκχο, Ντοχούκ, Ερμπίλ, Ασ-Σουλεϊμανίγια κ. όπως η Μοσουλόρ Βαγδάτη).

Θα ταξιδέψετε νοτιοανατολικά από το Ντιγιαρμπακίρ της Τουρκίας μέχρι το Ζάκχο του Ιράκ. Υπάρχει δυνατότητα να πάρετε ταξί που έχει προκαθοριστεί. το μέσο κόστος αυτού του ταξιδιού με ταξί είναι 150 USD και η πλειονότητα των οδηγών μιλάει μόνο κουρδικά ή αραβικά. Θα αλλάζετε συχνά ταξί στη Σιλόπη, μόλις πέντε λεπτά από τα σύνορα με το Ιράκ, ή αλλάζετε αυτοκίνητα περίπου 70 χιλιόμετρα από τα σύνορα και συνεχίζετε από εκεί. Μετά από αυτό, ο οδηγός ταξί θα χειριστεί όλα τα χαρτιά σας στα σύνορα. Αυτό συνεπάγεται ότι ο οδηγός σας πηγαίνει από κτίριο σε κτίριο, σφραγίζει και εγκρίνει έγγραφα. Για την τουρκική πλευρά των συνόρων, πρέπει να έχετε φωτοτυπία του διαβατηρίου σας, την οποία πρέπει να αφήσετε μαζί τους (τη φωτοτυπία, όχι το διαβατήριό σας).

Μια πολύ λιγότερο δαπανηρή εναλλακτική είναι να πάρετε ένα λεωφορείο κατευθείαν από το Ντιγιαρμπακίρ προς τη Σιλόπη. Αυτό δεν θα κοστίσει περισσότερο από TRY20. Είναι απλό να πάρετε ταξί για τη Ζάχο από το Silopi otogar (στάση λεωφορείου). Όλη η φωτοτυπία και η τεκμηρίωση για την τουρκική πλευρά μπορεί να διεκπεραιωθεί από αρμόδιο οδηγό ταξί.

Σε αυτό το σημείο, θα έχετε ολοκληρώσει τη διαδρομή σας πάνω από τα σύνορα με το Ιράκ. Μετά από αυτό, ο οδηγός ταξί σας θα σας μεταφέρει στο τμήμα μετανάστευσης και τελωνείων του Ιράκ. Όλοι οι άνθρωποι και τα αυτοκίνητα που εισέρχονται στο Ιράκ πρέπει να ελέγχονται για λαθρεμπόριο από τους τελωνειακούς υπαλλήλους και τα οχήματά τους πρέπει να είναι ταξινομημένα και να πληρώνουν τέλος χαρτοσήμου. Ωστόσο, οι αναζητήσεις δεν γίνονται πάντα. Χωρίς αυτό το τέλος χαρτοσήμου, είναι παράνομο για ένα μη Ιρακινό όχημα να αγοράζει βενζίνη σε οποιοδήποτε από τα κρατικά πρατήρια καυσίμων της χώρας. Αφού πληρώσετε τυχόν φόρους εισαγωγής στο τελωνείο και λάβετε τη σφραγίδα του οχήματος, οι υπάλληλοι μετανάστευσης θα εξετάσουν το διαβατήριό σας και, εάν έχετε βίζα, θα το σφραγίσουν. Επιπλέον, σε ορισμένα σημεία διέλευσης των χερσαίων συνόρων, θα συλλεχθεί το δακτυλικό σας αποτύπωμα ή/και η φωτογραφία σας. Δεν υπήρχε χρέωση θεώρησης σε αυτό το συνοριακό πέρασμα από τον Ιούλιο του 2008.

Τώρα θα βρίσκεστε στη συνοριακή στάση ταξί, λίγα χιλιόμετρα έξω από το κέντρο της πόλης της Ζάκχου, και ίσως χρειαστεί να πάρετε άλλο ταξί για να πάτε στο κέντρο της πόλης της Ζάχου (IQD5,000-10,000). Κοστίζει περίπου 40 USD για να πάρετε ένα ταξί από την τουρκική πόλη όπου αλλάξατε οχήματα μέχρι το Zakho. Αυτή είναι μια ασφαλής τοποθεσία όπου μπορείτε να συναντήσετε φίλους ή να ναυλώσετε ένα ταξί σε άλλη περιοχή της χώρας. Όσο περιμένετε, πιείτε λίγο τσάι.

Από την Ιορδανία

Να είστε προετοιμασμένοι για ένα μακρύ ταξίδι εάν διασχίζετε τα σύνορα της Ιορδανίας. Το ταξίδι στην έρημο της ανατολικής Ιορδανίας μοιάζει με σεληνιακό τοπίο. Το ταξίδι από το Αμμάν στη Βαγδάτη μπορεί να διαρκέσει 10-15 ώρες. Θα φύγετε από το Αμμάν μεταξύ 5:00 και 10:00 π.μ. και θα φτάσετε στη συνοριακή διάβαση τέσσερις ώρες αργότερα. Σε μια καλή μέρα, η διέλευση των συνόρων μπορεί να διαρκέσει μιάμιση ώρα έως περισσότερες από πέντε ή έξι ώρες. Συνήθως χρειάζεται το μισό χρόνο για να μπεις στο Ιράκ από όσο για να φύγεις. Οι Ιορδανοί υπάλληλοι μετανάστευσης και τελωνείων είναι εξαιρετικά επιλεκτικοί σχετικά με το ποιον αφήνουν να μπει, και συχνά κλείνουν την πλευρά των συνόρων και αρνούνται να αφήσουν κανέναν να περάσει για ανεξήγητους λόγους.

Το ταξίδι από τα σύνορα στη Βαγδάτη είναι πολύ επικίνδυνο. Ο δρόμος είναι γεμάτος με ληστές αυτοκινητοδρόμων και ομάδες εγκληματιών που λεηλατούν ανυποψίαστους ταξιδιώτες. ΣΥΝΙΣΤΕΙΤΑΙ ΑΝΕΠΙΦΥΛΑΚΤΑ να ταξιδεύετε σε αυτόν τον δρόμο χωρίς επαρκή εξοπλισμό επικοινωνίας ή οποιουδήποτε είδους πυροβόλα όπλα. Μην κάνετε στάσεις σε αυτή τη διαδρομή. εάν η κυκλοφορία διακοπεί στον αυτοκινητόδρομο για οποιονδήποτε λόγο (εκτός από πιθανή IED), συνιστάται να κάνετε βρόχο μέχρι να αρχίσει ξανά η κυκλοφορία. Τα οχήματα, ιδιαίτερα εκείνα που κατοικούνται από δυτικούς, είναι ευάλωτα σε επιθέσεις ανά πάσα στιγμή. Μεταφέρετε επιπλέον βενζίνη καθώς και πολλά τρόφιμα.

Από το Κουβέιτ

Η διέλευση των συνόρων του Κουβέιτ είναι εξίσου δύσκολη με τη διέλευση των συνόρων της Ιορδανίας. Τα σύνορα του Κουβέιτ γίνονται πολύ πιο δύσκολα από το γεγονός ότι οι υπάλληλοι της μετανάστευσης και των τελωνείων του Κουβέιτ είναι ακόμη πιο αυστηροί από τις ιορδανικές αρχές και οτιδήποτε μπορεί να τους οδηγήσει να εμποδίσουν την είσοδο ή την αναχώρησή σας κατά την κρίση τους. Η είσοδος κρυφά σε μια στρατιωτική συνοδεία δεν συνιστάται, καθώς οι πυροβολητές της συνοδείας μπορεί να μπερδέψουν το όχημά σας με επιτιθέμενο αυτοκτονίας.

Στο Ιράκ, η αξιόπιστη αλλά διακριτική μεταφορά είναι απαραίτητη. Η αγορά ενός οχήματος που συνδυάζεται με τα άλλα οχήματα στο δρόμο είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή. Η Toyota, η Hyundai και η Kia, καθώς και οι λιγότερο γνωστοί κατασκευαστές της Ανατολικής Ευρώπης και της Ασίας, είναι ευρέως διαθέσιμα. BMW και Mercedes βρίσκονται επίσης στο Ιράκ, αν και είναι λιγότερο συχνές, ιδιαίτερα οι καλές με το τιμόνι στη δεξιά πλευρά.

Η είσοδος στο Ιράκ μπορεί να γίνει από την Ιορδανία με λεωφορείο από το Αμμάν. Άλλα κράτη ενδέχεται να χρησιμοποιούν λεωφορεία προς το Ιράκ. Οι πολίτες τρίτων χωρών μπορούν επίσης να εισέλθουν στο Ιράκ για εργασιακούς λόγους χρησιμοποιώντας λεωφορεία που συχνά αναχωρούν από το Κουβέιτ.

Αν και τα συχνά λεωφορεία συνδέουν το Zakho και το Dohuk και κοστίζουν περίπου 2 USD, τα δημόσια μέσα μεταφοράς είναι σπάνια στο Κουρδιστάν. Καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, κοινόχρηστα ταξί αναχωρούν από το Ντοχούκ προς το Ερμπίλ και άλλους προορισμούς. Η διαδρομή μεταξύ Ντοχούκ και Αρμπίλ περνά κοντά στη Μοσούλη, αλλά δεν εξέρχεται από το κουρδικό έδαφος, καθιστώντας την ασφαλή, αν και λίγο πολύ κοντά για άνεση.

Τα κοινόχρηστα ταξί μπορεί να είναι ο ασφαλέστερος τρόπος μεταφοράς στο Ιρακινό Κουρδιστάν, καθώς οι οδηγοί δεν επιθυμούν να φύγουν από την περιοχή.

Η οδήγηση τη νύχτα μπορεί να είναι πιο ασφαλής από την οδήγηση κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά υπάρχουν μερικές οδηγίες που πρέπει να ακολουθήσετε:

Τα κέντρα των πόλεων πρέπει να αποφεύγονται. Ακόμη και ενώ η πλειονότητα των Ιρακινών κοιμάται βαθιά μέχρι τα μεσάνυχτα, αυτοί που παραμένουν ξύπνιοι είναι σχεδόν σίγουρα σε τίποτα.

Προσέξτε το στρατιωτικό προσωπικό. Μπορεί να σας θεωρήσουν εχθρικό/ταραχοποιό αν είστε έξω αργά το βράδυ και προσπαθείτε επιτυχώς να ταιριάξετε με τους ντόπιους. Θα θεωρείστε ύποπτος στα σημεία ελέγχου και θα πρέπει να συμπεριφέρεστε προσεκτικά μέχρι να διαπιστώσουν ότι δεν είστε στόχος.

Αν συναντήσετε στρατιωτικό προσωπικό, βεβαιωθείτε ότι τα φώτα σας είναι αναμμένα, οι κίνδυνοι/φλας είναι αναμμένα, επιβραδύνετε ή τραβάτε στην άκρη του δρόμου και υπακούτε σε όλες τις εντολές που σας δίνονται. Εάν ένα σήμα στοπ, ένα πράσινο λέιζερ ή άλλο σήμα στοχεύει σε εσάς ή στη γενική γειτονιά σας, είναι καλύτερο να είστε προσεκτικοί αντί να κινδυνεύετε να πυροβοληθείτε.

Εάν ταξιδεύετε στο Ιράκ και συναντήσετε γνωστούς στην πορεία, να είστε ΠΟΛΥ ΠΡΟΣΕΚΤΙΚΟΙ για να δεχτείτε μια βόλτα. Βεβαιωθείτε ότι δεν θα εγκαταλείψουν την επαρχία του Ιρακινού Κουρδιστάν εάν αποδεχτούν την προσφορά.

• Αλ Τζαζίρα
  Η περιοχή μεταξύ και γύρω από τους ποταμούς Τίγρη και Ευφράτη, βόρεια και βορειοδυτικά της Βαγδάτης.
• Ζώνες της Βαγδάτης
  Οι ζώνες των προαστίων, των χωριών και των πόλεων που ακτινοβολούν έξω από το κέντρο της Βαγδάτης.
• Έρημος του Ιράκ
  Οι απέραντες, έρημες ερημιές στα δυτικά και νοτιοδυτικά της χώρας.
• ιρακινό Κουρδιστάν
  Αυτή είναι η ασφαλέστερη περιοχή του Ιράκ για ταξίδια, καθώς φιλοξενεί τον κουρδικό λαό και διοικείται κυρίως από μια ξεχωριστή εθνική κυβέρνηση για όλες τις προθέσεις και σκοπούς.
• Κάτω Μεσοποταμία
  Το ίδιο το λίκνο του πολιτισμού, το οποίο φιλοξενεί μεγάλες σιιτικές πόλεις και ιερούς τόπους, όπως η Καρμπάλα, η Νατζάφ, η Βασόρα και η Νασιρίγια, καθώς και θρυλικά ερείπια αρχαίων πολιτισμών, συμπεριλαμβανομένης της Βαβυλώνας και της Σουμεριακής Ουρ.

• Βαγδάτη (Μπαγδαντ)
• Αρμπίλ (أربيل)
• Ar Rutba (الرطبة)
• Βασόρα (البَصرة)
• Dahuk (دهوك)
• Φαλούτζα (الفلّوجة)
• Karbala (كربلاء)
• Κιρκούκ (كركوك)
• Μοσούλη (موصل)
• Sulaimaniyah (سليمانى)

• Το Ashur — μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO και η ιστορική πρωτεύουσα της Ασσυριακής Αυτοκρατορίας, αυτό είναι ένα από τα λίγα σημαντικά αρχαιολογικά μνημεία της χώρας που επωφελήθηκαν από την πρόσφατη εισβολή — η διοίκηση των Χουσεΐν σκόπευε να χτίσει ένα φράγμα κοντά που θα είχε πλημμυρίσει και καταστρέψει το ιστοσελίδα.
• Βαβυλώνα (بابل) - Τα ερείπια της αρχαίας Βαβυλώνας έχουν καταστραφεί από κακή ανοικοδόμηση, λεηλασίες και στρατιωτική παραμέληση, ωστόσο παραμένουν μερικά από τα πιο υπέροχα στο λίκνο του πολιτισμού.
• Κτησίφωνας — Η Κτησίφων, η ιστορική πρωτεύουσα της Αυτοκρατορίας των Πάρθων και των Σασσανιδών, μας έχει αφήσει με μεγαλοπρεπή, πανύψηλα ερείπια, κυρίως τη θεαματική Αψίδα του Κτησιφώνα. κοντά στον Τίγρη, ανακαλύφθηκε ο αρχαιολογικός χώρος της αρχαίας ελληνιστικής πόλης της Σελεύκειας.
• Η Χάτρα — πρώην Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, αυτή η κάποτε καλά διατηρημένη παρθική πόλη στην έρημο είχε μερικά από τα πιο όμορφα ερείπια του Ιράκ, τα οποία υπέστησαν σοβαρές ζημιές ή καταστράφηκαν από τους μαχητές του Ντάες το 2015.
• Νινευή (نينوى) — Η Νινευή είναι μια πόλη 3,000 ετών και κάποτε ασσυριακή πρωτεύουσα, της οποίας τα εν μέρει ανακατασκευασμένα ερείπια και ο αρχαιολογικός χώρος βρίσκονται απέναντι από τον Τίγρη από τη Μοσούλη.
• Ουρ (أور) — Ουρ Είναι τα ερείπια μιας αρχαίας πόλης των Σουμερίων που είναι περισσότερο γνωστή για το Μεγάλο Ζιγκουράτ της Ουρ, μια τεράστια πυραμίδα σκαλοπατιών.

Ο τουριστικός τομέας του Ιράκ έχει υποφέρει ως αποτέλεσμα της τρομερής διακυβέρνησης και των καταστροφικών συγκρούσεων της χώρας τα τελευταία 40 χρόνια. Θρησκευόμενοι προσκυνητές, κυρίως από τη Μέση Ανατολή, το Ιράν και την Κεντρική Ασία, επέστρεψαν σε τεράστιους αριθμούς στους ιερούς τόπους του νότιου Ιράκ μετά την κατάρρευση του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσεΐν, το οποίο ήταν σθεναρά αντίθετο στο σιιτικό Ισλάμ. Το θρησκευτικό προσκύνημα εξακολουθεί να είναι πολύ επικίνδυνο, αν και υπάρχει μεγαλύτερη ασφάλεια σε αριθμούς και εξοικείωση με την αραβική περιοχή. Το προσκύνημα, φυσικά, είναι πιο επιτακτική αιτία για ταξίδια από τον τουρισμό!

Μπορεί κανείς μόνο να ελπίζει ότι η ασφάλεια και η σταθερότητα θα αποκατασταθούν σύντομα σε αυτήν την τεράστια και αρχαία περιοχή, επειδή είναι ένας συναρπαστικός ταξιδιωτικός προορισμός για όποιον ενδιαφέρεται για την ιστορία, είτε πρόκειται για αρχαία ιστορία 4,000 ετών, μεσαιωνική ισλαμική και αργότερα οθωμανική ιστορία ή σύγχρονη ιστορία από τις αρχές του εικοστού πρώτου αιώνα. Οι προαναφερθέντες πόλεμοι και η κακοδιακυβέρνηση δεν ήταν ευγενικοί στα ερείπια του Ιράκ, ιδιαίτερα όσον αφορά την εκτεταμένη ανοικοδόμηση της αρχαίας Βαβυλώνας από την κυβέρνηση των Χουσεΐν και την επακόλουθη παραμέληση από ξένες στρατιωτικές δυνάμεις. Ωστόσο, η γοητεία των αρχαίων πόλεων όπως η Βαβυλώνα, η πρωτεύουσα της Βαβυλώνας. Ουρ, η αρχαία μητρόπολη των πρώτων μεγάλων πολιτισμών της ανθρωπότητας, η Σουμερία. σημαντικές Παρθικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της όμορφης Χάτρας και της πρωτεύουσας Κτησιφών. και η Ασούρ, η ασσυριακή πρωτεύουσα, ξεπερνά το κακό που έχει προκληθεί.

Εκτός της Σαουδικής Αραβίας, τα πιο ιερά μέρη του σιιτικού Ισλάμ βρίσκονται στην καταπράσινη καρδιά του Ιράκ, την Κάτω Μεσοποταμία. Το χάσμα Σιιτών-Σουνιτών στο Ισλάμ προέκυψε από μια διαφωνία σχετικά με τον νόμιμο διάδοχο του Προφήτη Μωάμεθ στα μέσα του έβδομου αιώνα Κ.Χ., με τους Σιίτες να υποστηρίζουν τον Αλί ιμπν Αμπι Ταλίμπ, ο οποίος θα γινόταν ο πρώτος Ιμάμης και του οποίου η πρωτεύουσα του Χαλιφάτου ήταν στην αρχαία πόλη Κούφα. Το τζαμί Ιμάμ Αλί, ένα από τα ιερότερα ιερά του σιιτικού Ισλάμ, στεγάζει τον τάφο του Αλί στη σύγχρονη Νατζάφ. Ο Husayn ibn Ali, ο τρίτος Ιμάμης και εγγονός του Προφήτη, θεωρείται ευρέως ως ένας από τους μεγαλύτερους μάρτυρες του σιιτικού Ισλάμ και τα δύο μεγάλα τζαμιά της Καρμπάλα, το Τζαμί Αλ Αμπάς και το Ιερό Ιμάμ Χουσεΐν (που βρίσκεται στον τάφο του), είναι το πιο σημαντικό προσκύνημα. τοποθεσίες για τους Σιίτες, που έρχονται για να παρακολουθήσουν την Ασούρα, την ημέρα πένθους για τον Ιμάμ Χουσεΐν.

Το τζαμί Al-Askari, το οποίο χρησιμεύει ως το μαυσωλείο των ιμάμηδων 'Ali al-Hadi και Hassan al-'Askari, είναι ένα άλλο σημαντικό σιιτικό τέμενος στη Σαμάρα. Δυστυχώς, αυτό το τζαμί έχει υποστεί σοβαρές ζημιές από τη σεχταριστική βία το 2006, με τον θόλο, τους μιναρέδες και τον πύργο του ρολογιού να καταστρέφονται. Τέλος, ο έβδομος και ένατος ιμάμης, ο Musa al-Kadhim και ο Muhammad at-Taqi, θάβονται στο τέμενος Al-Kadhimiya στην Kadhimiya. Οι διάσημοι ιστορικοί μελετητές Shaykh Mufid και Shaykh Nasir ad-Din Tusi είναι θαμμένοι μέσα σε αυτό το τζαμί. Το τζαμί Αμπού Χανίφα της Βαγδάτης, χτισμένο γύρω από τον τάφο του Αμπού Χανίφα αν-Νουμάν, του ιδρυτή της σχολής ανάφ του ισλαμικού θρησκευτικού δικαίου, είναι ένας από τους σημαντικότερους ισλαμικούς ιερούς τόπους των Σουνιτών.

Η πλειονότητα των σύγχρονων αξιοθέατων είναι τα μεγάλα μοντερνιστικά γλυπτά και παλάτια της κυβέρνησης του Σαντάμ Χουσεΐν, τα οποία βρίσκονται κυρίως στο κέντρο της Βαγδάτης (ή πάνω από μερικά από τα πιο σημαντικά ιστορικά μνημεία του κόσμου…). Λαμβάνοντας υπόψη τις εξωτερικές και εσωτερικές συγκρούσεις, καθώς και τα κυβερνητικά εγκλήματα κατά του λαού της τα τελευταία 40 χρόνια, τα μνημεία για όσους έχουν υποφέρει, αναμένεται να γίνουν πιο διαδεδομένα στο μέλλον. Ωστόσο, τέτοιες βελτιώσεις ίσως χρειαστεί να περιμένουν μέχρι να επιλυθεί το ταραχώδες παρόν της χώρας. Εν τω μεταξύ, είναι εφικτό (αν και μερικές φορές επικίνδυνο) να πάτε σε μέρη και πεδία μάχης που έχουν γίνει γνωστά ονόματα σε όλο τον κόσμο ως αποτέλεσμα του πιο πρόσφατου πολέμου.

Το Masgouf θεωρείται το εθνικό πιάτο του Ιράκ. Είναι ένα ανοιχτό ψάρι γλυκού νερού που έχει μαριναριστεί σε ελαιόλαδο, αλάτι, κουρκούμα και ταμαρίνδο για ώρες πριν ψηθεί με το δέρμα. Το λάιμ, τα ψιλοκομμένα κρεμμύδια και ντομάτες και το πλατό ψωμί είναι παραδοσιακές γαρνιτούρες μασγκούφ.

Baytinijan Tepsi Στο Ιράκ, αυτό το γεύμα είναι επίσης εξαιρετικά δημοφιλές. Οι κεφτέδες, οι μελιτζάνες, οι ντομάτες, το σκόρδο, τα κρεμμύδια και οι πατάτες είναι κοινά συστατικά σε αυτό το ψημένο πιάτο.

Στο Ιράκ, το αλκοόλ επιτρέπεται, και οι πλανόδιοι πωλητές μπορούν γενικά να σας πάρουν λίγο αν το χρειάζεστε πραγματικά, αλλά αυτό είναι απλώς εκλιπαρία να σας αναγνωρίσουν ως εξωγήινο. Επιπλέον, παρά το γεγονός ότι το αλκοόλ είναι νόμιμο στο Ιράκ, αρκετές οργανώσεις ανταρτών έχουν στοχοποιήσει εμπόρους και καταναλωτές αλκοόλ.

Το ιρακινό δηνάριο (IQD) είναι το επίσημο νόμισμα, αν και μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ευρώ (€) και δολάρια ΗΠΑ (USD) σχεδόν παντού. Λάβετε υπόψη ότι στα περισσότερα άτομα δεν αρέσει να κάνουν αλλαγές για μεγάλους λογαριασμούς. Τυχόν ελαττώματα στα τραπεζογραμμάτια (τσακίσματα, γραμματόσημα με μελάνι τραπεζών, σκισίματα κ.λπ.) μπορεί να δημιουργήσουν υποψίες ότι είστε πλαστογράφος. Επίσης, μην φέρετε παλιούς λογαριασμούς μαζί σας. Για καθημερινά χρήματα, να έχετε μαζί σας κυρίως μικροσκοπικά χαρτονομίσματα σε σχήμα ιρακινών δηναρίων.

Η ευρεία αποδοχή και εμπιστοσύνη στο νέο ιρακινό δηνάριο μείωσε τη σημασία του δολαρίου ΗΠΑ και πολλά καταστήματα αρνούνται τώρα να το πάρουν. Λόγω του τεράστιου αριθμού χαρτονομισμάτων που απαιτούνται για την πληρωμή με δηνάρια, τα περισσότερα άτομα θα συνεχίσουν να πληρώνουν μεγάλους λογαριασμούς ξενοδοχείων ή πληρωμές ενοικίων σε δολάρια ΗΠΑ ή ευρώ. Η συναλλαγματική ισοτιμία ποικίλλει από μέρα σε μέρα και από πόλη σε πόλη, αλλά συχνά είναι περίπου 1175 IQD σε 1 USD. Ο πληθωρισμός ήταν αρκετά υψηλός (65% ετησίως από το 2003), αλλά πρόσφατα ήταν σημαντικά χαμηλότερος (11% το 2008), καθιστώντας το ιρακινό δηνάριο πιο ελκυστικό επενδυτικό στόχο από το βιετναμέζικο ντονγκ.

Μάθετε για τις πτυχές ασφαλείας των νέων τραπεζογραμματίων δηναρίου και δολαρίων ΗΠΑ. Η προηγούμενη ιρακινή κυβέρνηση ήταν ύποπτη ότι παρήγαγε πλαστά χαρτονομίσματα των 20, 10 και 5 δολαρίων ΗΠΑ και αυτοί οι παραχαράκτες εξακολουθούν να είναι ενεργοί.

Το Ιράκ φημίζεται για την πλούσια ιστορία του μακάμ, η οποία έχει παραδοθεί προφορικά στις γενιές από τους δασκάλους των μακάμ σε μια αδιάσπαστη γραμμή μετάδοσης. Το maqam al-Iraqi θεωρείται ως ο υψηλότερος και πιο άψογος τύπος μακάμ. Η συλλογή της τραγουδισμένης ποίησης al-maqam al-Iraqi συντίθεται σε ένα από τα δεκαέξι μέτρα της κλασικής αραβικής ή στην ιρακινή διάλεκτο (Zuhayri). Η UNESCO έχει χαρακτηρίσει αυτό το είδος τέχνης ως «άυλη κληρονομιά της ανθρωπότητας».

Πολλοί από τους πιο διάσημους μουσικούς του Ιράκ ήταν Εβραίοι στις αρχές του εικοστού αιώνα. Με εξαίρεση τον κρουστό, το Iraq Radio ιδρύθηκε το 1936 με ένα σύνολο που αποτελείται αποκλειστικά από Εβραίους. Σύνολα που αποτελούνταν από ούτι, κανούν και δύο κρουστά έπαιξαν σε νυχτερινά κέντρα της Βαγδάτης, ενώ το ραδιόφωνο μετέδιδε το ίδιο στυλ με νεϊ και τσέλο.

Η Salima Pasha, Εβραία, ήταν αναμφισβήτητα η πιο διάσημη τραγουδίστρια των δεκαετιών του 1930 και του 1940 (αργότερα Salima Murad). Η αγάπη και ο σεβασμός του Πασά ήταν ασυνήθιστος εκείνη την περίοδο, καθώς οι δημόσιες εμφανίσεις από γυναίκες ήταν αποκρουστικές και η πλειονότητα των τραγουδιστών στρατολογούνταν από οίκους ανοχής.

Ο Ezra Aharon, μουσικός του ούτι, ήταν ο πιο διάσημος πρώιμος συνθέτης του Ιράκ, ενώ ο Daoud Al-Kuwaiti ήταν ο πιο αξιοσημείωτος οργανοπαίκτης. Ο Daoud και ο αδελφός του Saleh δημιούργησαν το επίσημο σύνολο για τον ιρακινό ραδιοφωνικό σταθμό και ήταν αυτοί που εισήγαγαν το τσέλο και το ney στο παραδοσιακό σύνολο.

Η Εθνική Συμφωνική Ορχήστρα του Ιράκ, της οποίας οι προετοιμασίες και οι συναυλίες διακόπηκαν προσωρινά κατά τη διάρκεια της Κατοχής του Ιράκ, αλλά έκτοτε συνεχίστηκαν, είναι ένας από τους σημαντικότερους πολιτιστικούς οργανισμούς της πόλης. Το Εθνικό Θέατρο του Ιράκ εκλάπη κατά τη διάρκεια της εισβολής του 2003, αλλά οι εργασίες αποκατάστασης συνεχίζονται. Κατά τη δεκαετία του 1990, όταν οι κυρώσεις του ΟΗΕ περιόρισαν την εισαγωγή ξένων ταινιών, η ζωντανή θεατρική βιομηχανία άκμασε. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, έως και 30 θέατρα έχουν μετατραπεί σε ζωντανές σκηνές, με ποικιλία κωμωδιών και σοβαρών έργων να προσφέρονται.

Τα πολιτιστικά ιδρύματα της Βαγδάτης περιλαμβάνουν την Ακαδημία Μουσικής, το Ινστιτούτο Καλών Τεχνών και τη Σχολή Μουσικής και Μπαλέτου της Βαγδάτης. Η Βαγδάτη διαθέτει επίσης πολλά μουσεία, ιδίως το Εθνικό Μουσείο του Ιράκ, το οποίο περιέχει τη μεγαλύτερη και καλύτερη συλλογή αρχαιοτήτων και αντικειμένων στον κόσμο από αρχαίους ιρακινούς πολιτισμούς, μερικά από τα οποία ελήφθησαν κατά την ιρακινή κατοχή.

Οι Μήδοι κατέλαβαν τη Νίνη ή τη Νινευή κάτω από τον Κυαξάρη, και ο τόπος μετατράπηκε σε λόφους από χώμα περίπου 200 χρόνια αφότου ο Ξενοφών πέρασε μέσα από αυτό. Παρέμεινε θαμμένο μέχρι που οι Botta και Layard βρήκαν τα ερείπια των ασσυριακών πόλεων το 1845. Τα πιο σημαντικά ερείπια είναι αυτά του Khorsabad, 16 χιλιόμετρα (10 μίλια) βορειοανατολικά της Μοσούλης. Nimroud, που πιστεύεται ότι είναι το παλιό Calah. και το Kouyunjik, που είναι πιθανότατα η αρχαία Νινευή. Στις πόλεις αυτές έχουν ανακαλυφθεί θραύσματα πολυάριθμων μεγάλων κτισμάτων, που φαίνεται να ήταν ανάκτορα-ναοί. Κατασκευάζονταν κυρίως από λιασμένα τούβλα και το μόνο που σώζεται είναι τα κατώτερα τμήματα των τοίχων, τα οποία είναι διακοσμημένα με γλυπτική και ζωγραφική, κομμάτια των πεζοδρομίων, μερικούς δείκτες ύψους και μερικά αξιόλογα αποστραγγιστικά έργα.

Μετά την κατάρρευση του πλήρους κρατικού ελέγχου το 2003, η ραδιοφωνική βιομηχανία του Ιράκ είχε μια περίοδο τρομερής ανάπτυξης. Η απαγόρευση των δορυφορικών πιάτων άρθηκε αμέσως, και μέχρι τα μέσα του 2003, σύμφωνα με ρεπορτάζ του BBC, οι Ιρακινοί κατείχαν και διαχειρίζονταν 20 ραδιοφωνικούς σταθμούς που κυμαίνονταν από 0.15 έως 17 τηλεοπτικούς σταθμούς, καθώς και 200 ​​ιρακινές εκδόσεις. Είναι σημαντικό ότι ο αριθμός αυτών των δημοσιεύσεων ήταν δυσανάλογος με τον πληθυσμό των περιοχών όπου δημοσιεύτηκαν. Για παράδειγμα, περισσότερες από 30 εφημερίδες παράγονται και διανέμονται στη Νατζάφ, η οποία έχει πληθυσμό 300,000 κατοίκους.

Ο Ibrahim Al Marashi, Ιρακινός ειδικός στα μέσα ενημέρωσης και συγγραφέας πολλών μελετών για το θέμα, αναφέρει τέσσερις φάσεις της εισβολής των ΗΠΑ στο Ιράκ το 2003, κατά τις οποίες οι ΗΠΑ ανέλαβαν ενέργειες που είχαν σημαντικές συνέπειες για τα ιρακινά μέσα ενημέρωσης από τότε. Ο σχεδιασμός πριν από την εισβολή, ο πόλεμος και η πραγματική επιλογή στόχων, η αρχική μεταπολεμική περίοδος, μια αυξανόμενη εξέγερση και η παράδοση της εξουσίας στην ιρακινή προσωρινή κυβέρνηση (IIG) και στον πρωθυπουργό Iyad Allawi είναι τα στάδια.

Η ιρακινή κουζίνα έχει μακρά ιστορία, που χρονολογείται από τους Σουμέριους, τους Ακκάδιους, τους Βαβυλώνιους, τους Ασσύριους και τους Αρχαίους Πέρσες πάνω από 10,000 χρόνια. Ταμπλέτες που ανακαλύφθηκαν σε ερείπια του Ιράκ αποκαλύπτουν συνταγές που παράγονται σε ναούς κατά τη διάρκεια θρησκευτικών εορτών – τα πρώτα βιβλία μαγειρικής στον κόσμο. Σε πολλούς τομείς της γνώσης, συμπεριλαμβανομένων των μαγειρικών τεχνών, το αρχαίο Ιράκ ή η Μεσοποταμία, ήταν το σπίτι πολλών πολύπλοκων και εξαιρετικά εξελιγμένων πολιτισμών. Η ιρακινή κουζίνα, ωστόσο, έφτασε στο απόγειό της κατά τη μεσαιωνική περίοδο, όταν η Βαγδάτη ήταν η πρωτεύουσα του Χαλιφάτου των Αββασιδών. Σήμερα, η ιρακινή κουζίνα αντανακλά αυτή την πλούσια κληρονομιά, καθώς και σημαντικές επιρροές από τις γαστρονομικές παραδόσεις της γειτονικής Τουρκίας, του Ιράν και της περιοχής της Μεγάλης Συρίας.

Στο Ιράκ, το ποδόσφαιρο είναι το πιο δημοφιλές άθλημα. Μετά από χρόνια συγκρούσεων και αναταραχών, το ποδόσφαιρο έχει γίνει μια σημαντική ενωτική δύναμη στο Ιράκ. Το μπάσκετ, η κολύμβηση, η άρση βαρών, το bodybuilding, η πυγμαχία, το kickboxing και το τένις είναι όλα εξέχοντα αθλήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Ιράκ είναι ο κυβερνητικός οργανισμός της χώρας, υπεύθυνος για την Εθνική Ομάδα του Ιράκ και την Πρέμιερ Λιγκ του Ιράκ (γνωστή και ως Dawri Al-Nokba). Ιδρύθηκε το 1948 και είναι μέλος της FIFA από το 1950, καθώς και μέλος της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου από το 1971. Η Αλ Σόρτα, ο πιο επιτυχημένος σύλλογος του Ιράκ, κέρδισε διαδοχικά πρωταθλήματα πρωταθλήματος το 2013 και το 2014 και ήταν η πρώτη ομάδα που κατέκτησε το Αραβικό Champions League. Η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου του Ιράκ κέρδισε το Ασιατικό Κύπελλο AFC το 2007 αφού νίκησε τη Σαουδική Αραβία στον τελικό με 1-0 χάρη στο γκολ του αρχηγού Γιουνίς Μαχμούντ και έχει αγωνιστεί σε δύο τουρνουά FIFA (το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 1986 και το Κύπελλο Συνομοσπονδιών FIFA 2009).

Η πολιτική κατάσταση είναι πολύ απρόβλεπτη μετά την κήρυξη του επίσημου τερματισμού της σύγκρουσης τον Δεκέμβριο του 2011. Μια σειρά θανατηφόρων εκρήξεων και πυροβολισμών σημειώθηκαν τον Μάιο του 2013. Οι συγκρούσεις ξέσπασαν στο Ανμπάρ τον Δεκέμβριο του 2013. Τον Ιανουάριο του 2014, το Ισλαμικό Κράτος του Ιράκ και του Λεβάντε ( ISIL) και σουνιτικές αντικυβερνητικές φυλετικές ομάδες πολεμούσαν για τον έλεγχο της Φαλούτζα.

Το Ιράκ μαστίζεται από μια σειρά ζητημάτων που κάνουν τα ταξίδια επικίνδυνα και δύσκολα. Η κατάσταση της ασφάλειας είναι επικίνδυνη σχεδόν σε κάθε μέρος του έθνους και γίνεται χειρότερη καθώς συνεχίζονται οι τρομοκρατικές επιθέσεις. Ο πόλεμος στους δρόμους, οι βόμβες και άλλες πράξεις ένοπλης βίας είναι καθημερινά φαινόμενα λόγω της αντίστασης στη στρατιωτική κατοχή, στα στρατεύματα των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου, και στον ιρακινό στρατό, την αστυνομία ή οποιονδήποτε συνδέεται με την ιρακινή κυβέρνηση, καθώς και λόγω της αυξανόμενης φραξιονιστικής και σεχταριστικής διαμάχης.

Το μεσαίο τρίτο της χώρας είναι το πιο επικίνδυνο. τα νότια λιμάνια είναι λιγότερο επικίνδυνα, αλλά μόνο σε σύγκριση. Το βόρειο Ιράκ, ή το Κουρδιστάν, από την άλλη πλευρά, είναι ασφαλές και έχει δει σχετικά μικρή βία από το 2003. Πολιτικές ανατροπές, απαγωγές και άλλες υπόγειες δραστηριότητες ευδοκιμούν σε μεγάλες πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Βαγδάτης, γι' αυτό προχωρήστε προσεκτικά. Οι Κούρδοι πεσμεργκά (στρατιωτικοί) αριθμούν πάνω από 100,000 και σημεία ελέγχου μπορούν να βρεθούν σε κάθε διαδρομή, πόλη, πόλη, ακόμα και χωριουδάκι. Όλοι οι μη Κούρδοι επιθεωρούνται προσεκτικά και μερικές φορές παρακολουθείται η εσωτερική μυστική αστυνομία. Αλλά μην φοβάστε: γι' αυτό η τρομοκρατία στον Βορρά είναι ουσιαστικά αδύνατη. Οι αστυνομικοί είναι ευγενικοί και όλοι απολαμβάνουν να συναντούν επισκέπτες, ιδιαίτερα Αμερικανούς.

Το να ταξιδεύετε μόνοι σας καθιστά προφανή στόχο για απαγωγείς και θα πρέπει να αποφεύγεται εάν είναι δυνατόν. Αντ 'αυτού, πηγαίνετε με έναν μεταφραστή/φύλακα. Υπάρχουν πολλές ιδιωτικές και κρατικές υπηρεσίες ασφαλείας διαθέσιμες για την προσωπική σας προστασία. θα πρέπει να εξετάσετε σοβαρά τη χρήση αυτών των εναλλακτικών λύσεων για τη δική σας ασφάλεια. Εάν εργάζεστε στο Ιράκ, μιλήστε με το αφεντικό σας για το πώς να διαχειριστείτε την προσωπική σας ασφάλεια. Εάν δεν παρέχεται προστασία από τον πελάτη, θα πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο να μην πάτε στο Ιράκ. Εάν πρέπει να πάτε, θα πρέπει να προσλάβετε ένοπλη ασφάλεια και να λάβετε ενδελεχή εκπαίδευση σε κατάλληλο προστατευτικό εξοπλισμό, επιβίωση και όπλα.

Το να πίνουν το νερό οπουδήποτε στο Ιράκ δεν είναι ασφαλές για τους βραχυπρόθεσμους τουρίστες. Να καταναλώνετε πάντα εμφιαλωμένο νερό, ιδανικά από δυτικό ή Ιορδανό κατασκευαστή. Πιθανότατα θα προσφέρεται από πωλητές και μεγάλους λιανοπωλητές και θα είναι εύκολο να εντοπιστεί. Το νερό αντλείται απευθείας από τους ποταμούς Τίγρη ή Ευφράτη στο Ιράκ, επεξεργάζεται με όζον και στη συνέχεια φιλτράρεται σε μπουκάλια από την πλειονότητα των ιρακινών επιχειρήσεων ύδρευσης. Έχει άσχημη γεύση και δεν πρέπει να καταναλώνεται από άτομα με ευαίσθητα συστήματα. Πολλοί πλανόδιοι πωλητές μπορεί να πουλούν ποτά όπως νερό με λεμόνι, το οποίο θα πρέπει να αποφεύγουν οι διεθνείς τουρίστες.

Όταν αγοράζουν ποτά, όσοι έχουν προηγούμενη εμπειρία στο Ιράκ θα πρέπει να είναι προσεκτικοί και να βασίζονται στην προηγούμενη εμπειρία τους.

Η κατανάλωση του φυσικού τσαγιού (chai), το οποίο θερμαίνεται μέχρι να βράσει πριν το σερβίρισμα, μπορεί να είναι ασφαλές για ορισμένα άτομα, αλλά σε περίπτωση αμφιβολίας, επιμείνετε σε εμφιαλωμένο νερό. Ο βρασμός του νερού έχει μικρή επίδραση σε πολλούς τύπους υδατογενών ασθενειών, ρύπανσης ή μολυσματικών παραγόντων και εξακολουθούν να υπάρχουν στο νερό μετά το βρασμό.

Τα πρότυπα προετοιμασίας της κουζίνας στο Ιράκ δεν είναι τα ίδια με τα δυτικά έθνη, όπως θα έδειχνε μια βόλτα από ένα ιρακινό κρεοπωλείο, και η κατανάλωση τοπικών φαγητών μπορεί να αρρωστήσει έναν τουρίστα. Κάντε μια προσπάθεια να φέρετε το δικό σας. Τα άψητα γεύματα πρέπει να αποφεύγονται καθώς το νερό της βρύσης είναι συνήθως ακατάλληλο για κατανάλωση.

Εάν το σώμα σας αρχίσει να απορρίπτει φαγητό και ποτό ως αποτέλεσμα οτιδήποτε δεν θα έπρεπε να έχετε καταναλώσει, εντοπίστε κάποιον που ξέρει αραβικά και στείλτε τον σε ένα τοπικό φαρμακείο, όπου μπορεί να ζητήσει ένα φάρμακο που ονομάζεται «InterStop» (παρόμοιο με το συν-φαινοτρόπο /Lomotil). Αυτό είναι πιο αποτελεσματικό από οποιαδήποτε από τις γνωστές δυτικές μάρκες.