Γκαμπόν

Η Γκαμπόν έχει πληθυσμό περίπου 1.5 εκατομμύριο κατοίκους. Μεταξύ 1900 και 1940, ο πληθυσμός της Γκαμπόν μειώθηκε λόγω ιστορικών και περιβαλλοντικών αιτιών. Η Γκαμπόν έχει μία από τις χαμηλότερες πυκνότητες πληθυσμού της Αφρικής και τον τέταρτο υψηλότερο Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης στην Υποσαχάρια Αφρική.

Εθνικές ομάδες

Σχεδόν κάθε Γκαμπονέζος έχει καταγωγή Μπαντού. Η Γκαμπόν φιλοξενεί τουλάχιστον σαράντα εθνοτικές ομάδες, η καθεμία με τη δική της γλώσσα και κουλτούρα. Αν και οι Κυνόδοντες συνήθως πιστεύεται ότι είναι οι μεγαλύτεροι, οι νέες στατιστικές απογραφής φαίνεται να ευνοούν τους Nzebi. Οι Myene, Kota, Shira, Puru και Kande είναι μεταξύ άλλων. Τα εθνοτικά σύνορα της Γκαμπόν είναι λιγότερο καθορισμένα από ό,τι σε άλλες αφρικανικές χώρες. Υπάρχουν επίσης Πυγμαίοι λαοί όπως οι Μπόνγκο, Κότα και Μπάκα, που μιλούν τη μοναδική γλώσσα που δεν είναι Μπαντού στην Γκαμπόν.

Η πλειοψηφία των εθνοτήτων είναι διασκορπισμένες σε όλη την Γκαμπόν, με αποτέλεσμα τη συνεχή επαφή και αλληλεπίδραση μεταξύ των ομάδων. Ο γάμος μεταξύ των εθνοτήτων είναι πολύ συχνός, γεγονός που βοηθά στην άμβλυνση των εθνοτικών συγκρούσεων. Η γλώσσα του προηγούμενου αποικιακού αφέντη της, τα γαλλικά, είναι ένας ενοποιητικός παράγοντας. Η ιστορική κυριαρχία του Δημοκρατικού Κόμματος της Γκαμπόν (PDG) συνέβαλε επίσης στην ενοποίηση διαφορετικών εθνικοτήτων και τοπικών συμφερόντων σε ένα ευρύτερο σύνολο. Η Γκαμπόν φιλοξενεί περίπου 10,000 γηγενείς Γάλλους, συμπεριλαμβανομένων περίπου 2,000 διπλών εθνικοτήτων.

Θρησκεία

Οι κύριες θρησκείες της Γκαμπόν περιλαμβάνουν τον Χριστιανισμό (Ρωμαιοκαθολικισμός και Προτεσταντισμός), το Bwiti, το Ισλάμ και η ιθαγενής ανιμιστική θρησκεία. Πολλοί άνθρωποι ασκούν πτυχές τόσο του Χριστιανισμού όσο και των αρχαίων αυτόχθονων θρησκευτικών συστημάτων. Περίπου το 73 τοις εκατό του πληθυσμού, συμπεριλαμβανομένων των μη υπηκόων, εξασκεί τουλάχιστον ορισμένα στοιχεία του Χριστιανισμού, συμπεριλαμβανομένου του συγκριτικού Bwiti. Το 12 τοις εκατό ασκούν το Ισλάμ (εκ των οποίων το 80 με 90 τοις εκατό είναι ξένοι). Το 10 τοις εκατό ασκεί αποκλειστικά τις παραδοσιακές θρησκευτικές πεποιθήσεις των ιθαγενών. και το 5 τοις εκατό δεν ασκεί θρησκεία ή είναι άθεοι.

Η Γκαμπόν είναι μια χώρα στην κεντρική Αφρική στις ακτές του Ατλαντικού. Ανάμεσα στα γεωγραφικά πλάτη 3°Β και 4°Ν και τα γεωγραφικά μήκη 8° και 15°Α, βρίσκεται στον ισημερινό. Η Γκαμπόν έχει ένα ισημερινό κλίμα με ένα τεράστιο δίκτυο τροπικών δασών που εκτείνεται στο 85 τοις εκατό του έθνους.

Υπάρχουν τρεις διαφορετικές περιοχές: οι παράκτιες πεδιάδες (μεταξύ 20 και 300 χιλιόμετρα [10 και 190 μίλια] από την ακτή του ωκεανού), τα βουνά (τα Όρη Cristal στα βορειοανατολικά της Libreville, η οροσειρά Chaillu στο κέντρο και η σαβάνα έως η ανατολή). Οι παράκτιες πεδιάδες αποτελούν μέρος της οικοπεριοχής Atlantic Equatorial παράκτιων δασών του Παγκόσμιου Ταμείου Άγριας Ζωής και περιλαμβάνουν θύλακες μανγκρόβων της Κεντρικής Αφρικής, ιδιαίτερα γύρω από τις εκβολές του ποταμού Muni στα σύνορα με την Ισημερινή Γουινέα.

Ο μεγαλύτερος ποταμός της Γκαμπόν, ο Ογκουέ, έχει μήκος 1,200 χιλιόμετρα (750 μίλια). Η Γκαμπόν έχει τρεις καρστικές περιοχές, η καθεμία με εκατοντάδες σπήλαια λαξευμένα από δολομίτες και ασβεστολιθικούς βράχους. Η Grotte du Lastoursville, η Grotte du Lebamba, η Grotte du Bongolo και η Grotte du Kessipougou είναι μεταξύ των σπηλαίων. Πολλά σπήλαια πρέπει να ανακαλυφθούν ακόμη. Το καλοκαίρι του 2008, μια αποστολή του National Geographic επισκέφτηκε τα σπήλαια για να τα καταγράψει.

Η Γκαμπόν είναι επίσης γνωστή για τις προσπάθειές της να προστατεύσει το περιβάλλον. Ο Πρόεδρος Omar Bongo Ondimba καθιέρωσε σταθερά τη Γκαμπόν ως σημαντικό μελλοντικό προορισμό οικοτουρισμού το 2002, ορίζοντας περίπου το 10% της έκτασης της χώρας ως μέρος του συστήματος εθνικών πάρκων (με 13 συνολικά πάρκα), ένα από τα μεγαλύτερα φυσικά πάρκα στον κόσμο. Το σύστημα εθνικών πάρκων της Γκαμπόν διαχειρίζεται η Εθνική Υπηρεσία για τα Εθνικά Πάρκα.

Το πετρέλαιο, το μαγνήσιο, ο σίδηρος, ο χρυσός, το ουράνιο και τα δάση είναι παραδείγματα φυσικών πόρων.

Πιστεύεται ότι το 80 τοις εκατό των κατοίκων της Γκαμπόν μπορούν να επικοινωνούν στα γαλλικά, με το 30 τοις εκατό των κατοίκων της Λιμπρεβίλ να είναι φυσικοί ομιλητές. Η γλώσσα Fang ομιλείται ως μητρική γλώσσα από το 32 τοις εκατό των κατοίκων της Γκαμπόν.

Η χώρα ανακοίνωσε την πρόθεσή της να προσθέσει τα αγγλικά ως δεύτερη επίσημη γλώσσα τον Οκτώβριο του 2012, λίγο πριν από την 14η σύνοδο κορυφής του Διεθνούς Οργανισμού Γαλλοφωνίας, σύμφωνα με πληροφορίες ως απάντηση σε γαλλική έρευνα για διαφθορά στην αφρικανική χώρα, αν και ένας κυβερνητικός εκπρόσωπος επέμεινε. ήταν μόνο για πρακτικούς λόγους. Μεταγενέστερες διευκρινίσεις αποκάλυψαν ότι το έθνος σχεδίαζε να διδάξει τα αγγλικά ως πρώτη ξένη γλώσσα στα σχολεία, διατηρώντας τα γαλλικά ως κύριο μέσο διδασκαλίας.

Η οικονομία της Γκαμπόν κινείται από το πετρέλαιο. Τα έσοδα από το πετρέλαιο αντιπροσωπεύουν περίπου το 46% του κρατικού προϋπολογισμού, το 43% του ΑΕΠ και το 81% των εξαγωγών. Η παραγωγή πετρελαίου σήμερα μειώνεται γρήγορα, έχοντας κορυφωθεί στα 370,000 βαρέλια την ημέρα το 1997. Σύμφωνα με ορισμένες προβλέψεις, το πετρέλαιο της Γκαμπόν θα εξαντληθεί έως το 2025. Παρά τη μείωση του εισοδήματος από το πετρέλαιο, η προετοιμασία για ένα μέλλον μετά το πετρέλαιο μόλις τώρα ξεκινά. Το Grondin Oil Field βρέθηκε το 1971 σε θαλάσσια βάθη 50 m (160 πόδια) 40 km (25 mi) υπεράκτια και παράγει ψαμμίτες Batanga της εποχής του Μάαστριχτ που παράγουν μια δομική παγίδα άλατος αντικλινικού βάθους περίπου 2 km (1.2 mi).

Οι κρατικές δαπάνες της Γκαμπόν από χρόνια σημαντικού πετρελαϊκού πλούτου δαπανήθηκαν αναποτελεσματικά. Οι υπερβολικές δαπάνες για τον σιδηρόδρομο Trans-Gabon, η υποτίμηση του φράγκου CFA το 1994 και τα χρόνια χαμηλών τιμών του πετρελαίου συνέβαλαν σε σοβαρά οικονομικά ζητήματα που συνεχίζουν να στοιχειώνουν τη χώρα.

Η Γκαμπόν έχει κακή φήμη με τη Λέσχη του Παρισιού και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) λόγω κακής διαχείρισης του χρέους και του εισοδήματος. Διαδοχικές αποστολές του ΔΝΤ τιμώρησαν την κυβέρνηση για υπερβολικές δαπάνες σε μη δημοσιονομικά στοιχεία (τόσο σε καλά όσο και σε φτωχά χρόνια), υπερδανεισμό από την Κεντρική Τράπεζα και καθυστέρηση ιδιωτικοποίησης και διοικητικής μεταρρύθμισης. Η Γκαμπόν, από την άλλη πλευρά, ολοκλήρωσε επιτυχώς μια συμφωνία Stand-By διάρκειας 15 μηνών με το ΔΝΤ τον Σεπτέμβριο του 2005. Τον Μάιο του 2007, συμφωνήθηκε μια νέα τριετής συμφωνία stand-by με το ΔΝΤ. Η Γκαμπόν δεν μπόρεσε να επιτύχει τους οικονομικούς της στόχους στο πλαίσιο του Stand-by Arrangement το 2009 λόγω της οικονομικής κρίσης και των κοινωνικών γεγονότων γύρω από τον θάνατο του προέδρου Omar Bongo και τις εκλογές. Οι διαπραγματεύσεις με το ΔΝΤ ήταν ακόμη σε εξέλιξη.

Τα κέρδη από το πετρέλαιο της Γκαμπόν είχαν ως αποτέλεσμα ένα εξαιρετικά υψηλό κατά κεφαλήν ΑΕΠ 8,600 $ για την περιοχή. Ωστόσο, υπάρχει μια μονόπλευρη οικονομική κατανομή και χαμηλοί κοινωνικοί δείκτες. Το πλουσιότερο 20% του πληθυσμού έχει περισσότερο από το 90% του εισοδήματος, ενώ περίπου το ένα τρίτο των κατοίκων της Γκαμπόν ζουν στη φτώχεια.

Η οικονομία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την εξόρυξη, αν και οι βασικοί πόροι είναι άφθονοι. Πριν από την ανακάλυψη του πετρελαίου, η οικονομία της Γκαμπόν βασιζόταν στη δασοκομία. Σήμερα, η υλοτομία και η εξόρυξη μαγγανίου είναι οι δύο πιο σημαντικές πηγές εσόδων. Πρόσφατες έρευνες οδήγησαν στην ανακάλυψη του μεγαλύτερου ανεκμετάλλευτου κοιτάσματος σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο. Τα εμβάσματα από μέλη της οικογένειας σε μητροπολιτικές περιοχές ή οι δραστηριότητες διαβίωσης προσφέρουν εισόδημα για πολλά άτομα που κατοικούν σε αγροτικές περιοχές και δεν έχουν πρόσβαση σε ευκαιρίες εργασίας στους εξορυκτικούς τομείς.

Ξένοι και εγχώριοι σχολιαστές επέκριναν την έλλειψη ποικιλίας της οικονομίας της Γκαμπόν.

Περαιτέρω επενδύσεις στη γεωργία ή τον τουρισμό παρεμποδίζονται από την έλλειψη υποδομών. Οι λίγοι αξιόλογοι τοπικοί επενδυτές κυριαρχούν στις περιορισμένες βιομηχανίες μεταποίησης και υπηρεσιών που υπάρχουν.

Η κυβέρνηση ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990 ένα πρόγραμμα ιδιωτικοποίησης των κρατικών επιχειρήσεων της και διοικητικής μεταρρύθμισης, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης της απασχόλησης στον δημόσιο τομέα και των μισθολογικών αυξήσεων, κατόπιν αιτήματος της Παγκόσμιας Τράπεζας και του ΔΝΤ, αλλά η πρόοδος ήταν υποτονική. Η νέα κυβέρνηση έχει δηλώσει την πρόθεσή της να αγωνιστεί για την οικονομική μεταρρύθμιση της χώρας, αν και αυτός ο στόχος θα είναι δύσκολο να επιτευχθεί.

Μια βίζα για να επισκεφθείτε τη Γκαμπόν κοστίζει περίπου 70 €. Κατά την άφιξη, η βίζα μπορεί να αγοραστεί σε ευρώ ή τοπικά φράγκα στη δεξιά ουρά μετά την έξοδο από το αεροσκάφος. Σύμφωνα με αναφορές, αυτό δεν επιτρέπεται πλέον από τον Αύγουστο του 2010 και οι εργαζόμενοι που έρχονται στην Γκαμπόν πρέπει να έχουν έγκυρη βίζα κατά την άφιξή τους, διαφορετικά θα απελαθούν. Οι πιο πρόσφατοι ξένοι επισκέπτες στην Γκαμπόν λένε ότι η τιμή της βίζας έχει αυξηθεί, ισχυριζόμενοι ότι ξόδεψαν σχεδόν 122 ευρώ για τρίμηνη βίζα μίας εισόδου και περισσότερα για βίζα πολλαπλών εισόδων.

Από το Παρίσι, η Air France και η Gabon Airlines ταξιδεύουν στη Λιμπρεβίλ, ενώ από την Καζαμπλάνκα η Royal Air Maroc πετά στη Γκαμπόν. Η Air Service πετά από Αντίς Αμπέμπα προς Ντουάλα (Καμερούν) και η Ethiopian Airlines πετά από Αντίς Αμπέμπα προς Ντουάλα (Καμερούν). Υπάρχουν επιπλέον πτήσεις προς Μπραζαβίλ του Κονγκό, κατά περίπτωση.

Τις Δευτέρες, η Interair πετά από το Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής στη Λιμπρεβίλ του Κονγκό, με ενδιάμεση στάση στη Μπραζαβίλ και επιστρέφει τις Τετάρτες. Τις Τετάρτες και τις Παρασκευές, το "SAA" πετά απευθείας από το Γιοχάνεσμπουργκ (Νότια Αφρική) προς τη Λιμπρεβίλ.

Από τη Φρανκφούρτη, η Lufthansa πετά πέντε φορές την εβδομάδα.

Αν και υπάρχουν πολλές συνοριακές διελεύσεις, οι δρόμοι είναι κακοί και συνιστάται 4×4.

Εκτός πόλεων, το λεωφορείο είναι ο πιο βολικός τρόπος μεταφοράς (συνήθως αυτοκίνητα 6 ή 9 θέσεων, αλλά μερικές φορές και μικρά λεωφορεία). Υπάρχουν πολλά από αυτά, και είναι όλα εξαιρετικά φθηνά (π.χ. 7000 XAF για να πάτε από το Libreville στο Lamberene). Τα ταξί είναι άφθονα και φθηνά μέσα στις πόλεις. Για ένα άτομο, κανένας ναύλος δεν θα υπερβαίνει τις 5000. Το κόστος ενός εισιτηρίου καθορίζεται με βάση την απόσταση που διανύθηκε (και εάν ο οδηγός θα μπορέσει να βρει περισσότερους ναύλους στον προορισμό σας). Ένα ταξίδι δύο ή τριών λεπτών με το αυτοκίνητο θα σας κοστίσει 100 XAF, ενώ ένα ταξίδι από τον σιδηροδρομικό σταθμό Owendo στο κέντρο της πόλης Libreville θα σας κοστίσει 2000 XAF. Μετά από 21 ώρες, οι τιμές των ταξί συνήθως αυξάνονται.

Το Oyem, το Makouko και το Franceville/Mvengue είναι μεταξύ των προορισμών που εξυπηρετεί η Air Service. Το Franceville/Mvengue εξυπηρετείται από την Air Nationale. Εκτός από την Τρίτη και την Πέμπτη, υπάρχουν πτήσεις προς Franceville/Mvengue κάθε μέρα της εβδομάδας. Η Africa's Connection εκτελεί καθημερινές πτήσεις μεταξύ Libreville και Port Gentil, καθώς και εβδομαδιαίες πτήσεις μεταξύ Port-Gentil/Libreville και So Tomé and Prncipe και Loango National Park.

Αν και η Γκαμπόν έχει μερικούς ασφαλτοστρωμένους δρόμους, ένα όχημα θα είναι αρκετό εάν μένετε σε μια από τις κύριες πόλεις. Απαιτείται ένα 4×4 εάν σκοπεύετε να πάτε σε οποιονδήποτε από τους χωματόδρομους έξω από τις κύριες πόλεις. Η Γκαμπόν έχει λιγότερα από 800 χιλιόμετρα ασφαλτοστρωμένων δρόμων, μερικοί από τους οποίους είναι σε κακή κατάσταση. Ακόμη και με ένα αυτοκίνητο 4×4, το ταξίδι εκτός μεγάλων μητροπολιτικών περιοχών κατά την περίοδο των βροχών είναι δύσκολο.

Από το Owendo έως το Franceville, εκτελείται ο σιδηρόδρομος Trans-Gabon. Το ταξίδι διαρκεί 12 έως 18 ώρες και συχνά καθυστερεί. Υπάρχουν εποχικές διακυμάνσεις στα δρομολόγια των τρένων. Τα τρένα εκτελούν δρομολόγια και προς τις δύο κατευθύνσεις την Τρίτη, την Πέμπτη, την Παρασκευή και την Κυριακή, σύμφωνα με το τρέχον πρόγραμμα (Basse 2014 από τον Μάρτιο του 2015). Το Omnibus και το Express είναι τα δύο τρένα που λειτουργούν. Και τα δύο χρειάζονται περίπου τον ίδιο χρόνο, αν και το Express κάνει λιγότερες στάσεις σε μικρότερους σταθμούς. Στο Express, ο κλιματισμός είναι διαθέσιμος σε VIP, 1η και 2η θέση, αλλά μόνο σε VIP και 1η θέση στο omnibus.

Μερικοί καλοπροαίρετοι επιχειρηματίες της Γκαμπόν επένδυσαν σε νέα λεωφορεία για λεωφορειακές γραμμές που εξυπηρετούν τις μεγάλες πόλεις της χώρας. Τα περισσότερα από αυτά τα λεωφορεία πηγαίνουν μεταξύ και εντός πόλεων με ασφαλτοστρωμένους αυτοκινητόδρομους. Αυτές οι εταιρείες λεωφορείων έχουν επεκτείνει σημαντικά τα δρομολόγιά τους μετά τη διακοπή της λειτουργίας της Air Gabon.

Η μεταφορά με σκάφος είναι προσβάσιμη κατά μήκος της ακτής της Γκαμπόν και εκατοντάδες χιλιόμετρα πάνω από τον ποταμό Ogooue έως το Lambarene. Καθημερινά, πλοία αναχωρούν για Libreville και Port Gentil. Κάθε λίγες μέρες, προσφέρονται εκδρομές στο ποτάμι από τις εκβολές του κύριου ποταμού στο Port Gentil μέχρι το Lambarene (Νοσοκομείο Albert Schweitzer). Οι εβδομαδιαίες εκδρομές με πλοίο μεταξύ Port Gentil και Omboué (κοντά στο Εθνικό Πάρκο Loango) διοργανώνονται από το Hotel Olako και διαρκούν από 3 έως 4,5 ώρες (ανάλογα με τον τύπο του σκάφους και τη μηχανή).

• Libreville – Πρωτεύουσα
• Καπ Λόπεζ
• Franceville
• Γκάμπα
• Κάνγκο
• Λαμπερέν
• Μαγιούμπα
• Οουέντο
• Το Port-Gentil συνόρευε με την ακτή του Νότιου Ατλαντικού Ωκεανού

• Εθνικό Πάρκο Akanda — Τα αποδημητικά πουλιά και οι χελώνες μπορούν να βρεθούν στα μαγγρόβια και παλιρροιακά διαμερίσματα του Εθνικού Πάρκου Akanda.
• Εθνικό πάρκο Banteke Plateau — Οι ελέφαντες του δάσους, οι βουβάλοι και οι αντιλόπες ζουν στο Εθνικό Πάρκο Banteke Plateau, το οποίο είναι μια σαβάνα που συνδέονται με ποτάμια με σχοινί γέφυρες για τους κατοίκους.
• Εθνικό Πάρκο Crystal Mountains — Στο Εθνικό Πάρκο Crystal Mountains μπορείτε να βρείτε ομιχλώδη δάση πλούσια σε ορχιδέες, μπιγκόνιες και άλλη βλάστηση.
• Εθνικό Πάρκο Ivindo — Το Εθνικό Πάρκο Ivindo φιλοξενεί δύο από τους πιο όμορφους καταρράκτες της Κεντρικής Αφρικής, καθώς και γορίλες, χιμπατζήδες και ελέφαντες του δάσους που συγκεντρώνονται γύρω από τα ποτάμια και τις υδρορροές του πάρκου.
• Εθνικό Πάρκο Loango — Το Εθνικό Πάρκο Loango είναι ένα μήκους 100 χιλιομέτρων με παρθένες παραλίες και γύρω τροπικό δάσος που είναι ταυτόχρονα όμορφο και μια εξαιρετική τοποθεσία για να δείτε λεοπαρδάλεις, ελέφαντες, γορίλες και μαϊμούδες στην παραλία.
• Εθνικό Πάρκο Lopé — συνδυασμός λιβαδιών και πυκνού δάσους κατά μήκος του ποταμού Ogooue· Κάντε μια βόλτα με πιρόγους στο ποτάμι, δείτε παλιά σκαλίσματα βράχου ή ακολουθήστε γορίλες ή μαϊμούδες με έναν πυγμαίο οδηγό.
• Εθνικό Πάρκο Mayumba — Το Εθνικό Πάρκο Mayumba είναι μια αμμώδης χερσόνησος που φιλοξενεί τον μεγαλύτερο πληθυσμό δερμάτινων χελωνών που φωλιάζουν στον κόσμο.
• Εθνικό Πάρκο Minkebe — Το Εθνικό Πάρκο Minkebe είναι ένα ορεινό δάσος με τεράστιους θόλους ψαμμίτη όπου μπορούν να βρεθούν ελέφαντες, αντιλόπες που κατοικούν στο δάσος και μεγάλοι χοίροι.

Η Γκαμπόν χρησιμοποιεί το φράγκο CFA της Κεντρικής Αφρικής (XAF). Το Καμερούν, η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Τσαντ, η Δημοκρατία του Κονγκό και η Ισημερινή Γουινέα το χρησιμοποιούν. Ενώ το φράγκο CFA (XAF) και το φράγκο CFA της Δυτικής Αφρικής (XOF) είναι τεχνικά διαφορετικά νομίσματα, χρησιμοποιούνται εναλλακτικά σε όλα τα έθνη που χρησιμοποιούν φράγκο CFA (XAF & XOF).

Το γαλλικό Υπουργείο Οικονομικών υποστηρίζει και τα δύο φράγκα CFA, τα οποία συνδέονται με το ευρώ σε €1 = 655.957 XAF. Τραπεζογραμμάτια σε ονομαστικές αξίες των 500, 1,000, 2,000, 5000 και 10,000 κυκλοφορούν.

Όλα τα ΑΤΜ της Ecobank στην Γκαμπόν δέχονται κάρτες Mastercard και Visa για αναλήψεις μετρητών από το 2014.

• 1 Ιανουαρίου: Πρωτοχρονιά
• 12 Μαρτίου: Ημέρα Ανακαίνισης
• 1 Απριλίου: Δευτέρα του Πάσχα
• 17 Απριλίου: Ημέρα της Γυναίκας
• 1η Μαΐου: Εργατική Πρωτομαγιά
• 6 Μαΐου: Ημέρα του μάρτυρα
• 20 Μαΐου: Μεγάλη Δευτέρα
• 15 Αυγούστου: Κοίμηση
• 16 Αυγούστου: Ημέρες Ανεξαρτησίας
• 8 Αυγούστου: Eid al-Fitr (Τέλος του Ραμαζανιού)
• 1 Νοεμβρίου: Ημέρα των Αγίων Πάντων
• 15 Οκτωβρίου: Eid al-Adha (Γιορτή της Θυσίας)
• 25 Δεκεμβρίου: Ημέρα των Χριστουγέννων

Η Γκαμπόν είναι ένα έθνος πλούσιο σε λαογραφία και μυθολογία, με προφορική κουλτούρα που προηγείται της έλευσης του γραμματισμού στον εικοστό πρώτο αιώνα. Οι «Raconteurs» προσπαθούν επί του παρόντος να διατηρήσουν τα έθιμα του Fang και του Nzebis όπως το mvett και το ingwala.

Η Γκαμπόν φιλοξενεί επίσης παγκοσμίου φήμης μάσκες όπως οι φιγούρες n'goltang (Κυνόδοντας) και οι φιγούρες των λειψάνων Kota. Κάθε φυλή έχει τη δική της συλλογή από μάσκες που χρησιμοποιούνται για διάφορους σκοπούς. Βλέπονται συχνότερα σε παραδοσιακές τελετουργίες όπως γάμους, γεννήσεις και κηδείες. Οι παραδοσιακοί χρησιμοποιούν κυρίως σπάνια ντόπια ξυλεία και άλλα πολύτιμα υλικά στη δουλειά τους.

Σε αντίθεση με βαρέων βαρών της περιοχής, όπως η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και το Καμερούν, η μουσική της Γκαμπόν είναι λιγότερο γνωστή. Η Patience Dabany, τραγουδίστρια και διάσημη ζωντανή ερμηνεύτρια από τη Γκαμπόν, και η Annie Flore Batchiellilys, τραγουδίστρια από τη Γκαμπόν και διάσημη ζωντανή ερμηνεύτρια, είναι μεταξύ των φολκ σταρ της χώρας. Οι κιθαρίστες Georges Oyendze, La Rose Mbadou και Sylvain Avara, καθώς και ο τραγουδιστής Oliver N'Goma, είναι επίσης γνωστοί.

Το ροκ και το χιπ χοπ από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και η ρούμπα, η μακόσα και το σουκούς, είναι όλα δημοφιλή στη Γκαμπόν. Το obala, το ngombi (fr), το balafon και τα παραδοσιακά ντραμς είναι όλα λαϊκά όργανα της Γκαμπόν.

Radio-Diffusion Η κρατική ιδιοκτησία και διαχείριση της Télévision Gabonaise (RTG) εκπέμπει στα γαλλικά και στις αυτόχθονες γλώσσες. Στις μεγάλες πόλεις έχουν ξεκινήσει εκπομπές έγχρωμης τηλεόρασης. Το Africa No. 1, ένας εμπορικός ραδιοφωνικός σταθμός, ξεκίνησε να εκπέμπει το 1981. Είναι ο ισχυρότερος ραδιοφωνικός σταθμός της ηπείρου, με τη συμμετοχή της γαλλικής κυβέρνησης και της κυβέρνησης της Γκαμπόν, καθώς και εμπορικά ευρωπαϊκά μέσα ενημέρωσης.

Δύο ραδιοφωνικοί σταθμοί κατείχαν η κυβέρνηση το 2004, ενώ οι άλλοι επτά ήταν ιδιώτες. Υπήρχαν επίσης δύο κρατικά και τέσσερα ιδιωτικά τηλεοπτικά κανάλια. Για κάθε 1,000 άτομα το 2003, υπολογίζεται ότι υπήρχαν 488 ραδιόφωνα και 308 τηλεοράσεις. Οι πελάτες καλωδίων αντιστοιχούσαν σε 11.5 σε κάθε 1,000 άτομα. Επιπλέον, υπήρχαν 22.4 προσωπικοί υπολογιστές ανά 1,000 άτομα το 2003 και 26 άτομα ανά 1,000 είχαν σύνδεση στο Διαδίκτυο. Το Gabonese Press Agency είναι το πρακτορείο τύπου της χώρας και παράγει την Gabon-Matin, μια ημερήσια εφημερίδα (κυκλοφορία 18,000 από το 2002).

Το 2002, η ελεγχόμενη από την κυβέρνηση καθημερινή εφημερίδα L'Union στη Λιμπρεβίλ είχε μέσο ημερήσιο αναγνωστικό κοινό 40,000. Το Υπουργείο Συγκοινωνιών εκδίδει την εβδομαδιαία εφημερίδα Gabon d'Aujourdhui. Υπάρχουν περίπου εννέα ιδιωτικά περιοδικά, ανεξάρτητα ή συνδεδεμένα με πολιτικά κόμματα. Αυτά δημοσιεύονται σε μικρές ποσότητες και συχνά αναβάλλονται λόγω δημοσιονομικών περιορισμών. Το σύνταγμα της Γκαμπόν εγγυάται την ελευθερία της έκφρασης και του Τύπου και η κυβέρνηση υποστηρίζει αυτά τα δικαιώματα. Αρκετές δημοσιεύσεις επικρίνουν ανοιχτά την κυβέρνηση και οι διεθνείς δημοσιεύσεις είναι εύκολα προσβάσιμες.

Οι Πυγμαίοι ήταν οι πρώτοι που εγκαταστάθηκαν στην περιοχή. Καθώς μετακινούνταν, οι φυλές Μπαντού κυρίως τους αντικατέστησαν και τους αφομοίωσαν.

Οι πρώτοι Ευρωπαίοι ήρθαν τον 15ο αιώνα. Στη Γκαμπόν, μια μοναρχία που μιλούσε τη Myeni γνωστή ως Orungu εμφανίστηκε τον 18ο αιώνα.

Ο Βαρθολομαίος Ρόμπερτς, ένας Ουαλός πειρατής γνωστός ως Μπλακ Μπαρτ, χάθηκε στη θάλασσα στα ανοιχτά του ακρωτηρίου Λόπεζ στις 10 Φεβρουαρίου 1722. Από το 1719 έως το 1722, επιτέθηκε σε πλοία κατά μήκος των ακτών της Αμερικής και της Δυτικής Αφρικής.

Το 1875, η πρώτη αποστολή στην περιοχή Γκαμπόν-Κονγκό διεξήχθη από τον Γάλλο τυχοδιώκτη Pierre Savorgnan de Brazza. Ίδρυσε το Franceville και στη συνέχεια υπηρέτησε ως αποικιακός κυβερνήτης. Όταν η Γαλλία κατέκτησε επίσημα τη Γκαμπόν το 1885, πολλές φυλές Μπαντού διέμεναν στην περιοχή που είναι σήμερα η Γκαμπόν.

Η Γκαμπόν προσχώρησε στις τέσσερις περιοχές της Γαλλικής Ισημερινής Αφρικής το 1910, σχηματίζοντας μια ομοσπονδία που κράτησε μέχρι το 1959. Στις 17 Αυγούστου 1960, αυτές οι περιοχές απέκτησαν ανεξαρτησία. Ο Léon M'ba ήταν ο πρώτος πρόεδρος της Γκαμπόν, που εξελέγη το 1961, μαζί με τον Omar Bongo Ondimba ως αντιπρόεδρό του.

Μετά την άνοδο του M'ba στην εξουσία, ο Τύπος καταπιέστηκε, οι πολιτικές συγκεντρώσεις τέθηκαν εκτός νόμου, η ελευθερία του λόγου περιορίστηκε, άλλα πολιτικά κόμματα εκδιώχθηκαν σταδιακά από την εξουσία και το Σύνταγμα τροποποιήθηκε σύμφωνα με γαλλικές γραμμές για να παραχωρηθεί η εξουσία στην Προεδρία. Ο M'ba πήρε. Όταν ο M'ba διέλυσε την Εθνοσυνέλευση για να εγκαθιδρύσει μονοκομματική διακυβέρνηση τον Ιανουάριο του 1964, ένα στρατιωτικό πραξικόπημα επιχείρησε να τον καθαιρέσει και να αποκαταστήσει την κοινοβουλευτική δημοκρατία. Μέσα σε 24 ώρες, Γάλλοι αλεξιπτωτιστές έφτασαν για να επαναφέρουν τον M'ba στην εξουσία.

Παρά τις μαζικές διαδηλώσεις και τις ταραχές, το πραξικόπημα έληξε μετά από λίγες μέρες μάχης και η αντιπολίτευση φυλακίστηκε. Μέχρι σήμερα, γαλλικά στρατεύματα σταθμεύουν στο Camp de Gaulle στα περίχωρα της πόλης της Γκαμπόν. Ο Μπόνγκο ανέλαβε πρόεδρος όταν πέθανε ο M'Ba το 1967.

Ο Μπόνγκο ανακήρυξε τη Γκαμπόν μονοκομματικό κράτος τον Μάρτιο του 1968, διαλύοντας το BDG και ιδρύοντας το Parti Democratique Gabonais (PDG). Καλωσόρισε όλους τους Γκαμπονέζους να συμμετάσχουν, ανεξάρτητα από την προηγούμενη πολιτική πίστη τους. Ο Bongo χρησιμοποίησε το PDG ως όχημα για να πνίξει τις περιφερειακές και φυλετικές συγκρούσεις που είχαν προηγουμένως διχάσει την πολιτική της Γκαμπόν, προκειμένου να δημιουργήσει ένα ενιαίο εθνικό κίνημα υπέρ των αναπτυξιακών στόχων της κυβέρνησης. Τον Φεβρουάριο του 1975, ο Bongo εξελέγη Πρόεδρος. Τον Απρίλιο του 1975, η αντιπροεδρία καταργήθηκε και αντικαταστάθηκε από την πρωθυπουργία, η οποία δεν είχε δικαιώματα αυτόματης διαδοχής. Ο Μπόνγκο επανεξελέγη για 7ετή θητεία ως Πρόεδρος τον Δεκέμβριο του 1979 και τον Νοέμβριο του 1986.

Φοιτητές και εργαζόμενοι οργάνωσαν βίαιες διαμαρτυρίες και απεργίες στις αρχές της δεκαετίας του 1990, τροφοδοτούμενοι από την οικονομική δυσαρέσκεια και την επιθυμία για πολιτικές μεταρρυθμίσεις. Ο Bongo εργάστηκε με τους υπαλλήλους ανά τομέα ως απάντηση στα παράπονά τους, κάνοντας ουσιαστικές μειώσεις στους μισθούς. Είπε επίσης ότι θα ανοίξει το PDG και θα διοργανώσει μια εθνική πολιτική διάσκεψη τον Μάρτιο-Απρίλιο 1990 για να συζητήσει τη μελλοντική πολιτική δομή της Γκαμπόν. Στη συνάντηση συμμετείχαν το PDG και 74 πολιτικές ομάδες. Το κυβερνών PDG και οι υποστηρικτές του χωρίστηκαν σε δύο χαλαρούς συνασπισμούς, το Ενωμένο Μέτωπο Ενώσεων και Κομμάτων της Αντιπολίτευσης, που περιλάμβανε την αποσχισθείσα Morena Fundamental και το Κόμμα Προόδου της Γκαμπόν.

Η διάσκεψη του Απριλίου 1990 ενέκρινε σημαντικές πολιτικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της ίδρυσης μιας εθνικής Γερουσίας, της αποκέντρωσης της διαδικασίας κατάρτισης προϋπολογισμού, της ελευθερίας του συνέρχεσθαι και του Τύπου και την εξάλειψη της ανάγκης για θεώρηση αναχώρησης. Ο Μπόνγκο παραιτήθηκε από τη θέση του προέδρου του PDG σε μια προσπάθεια να ηγηθεί της μετάβασης του πολιτικού συστήματος στην πολυκομματική δημοκρατία και σχηματίστηκε μια μεταβατική διοίκηση υπό την ηγεσία του νέου πρωθυπουργού, του Casimir Oye-Mba. Η κυβέρνηση που προέκυψε, γνωστή ως Σοσιαλδημοκρατική Ομάδα της Γκαμπόν (RSDG), ήταν μικρότερη από την προηγούμενη και περιλάμβανε μέλη διαφόρων ομάδων της αντιπολίτευσης στο υπουργικό της συμβούλιο. Τον Μάιο του 1990, το RSDG συνέταξε ένα προσωρινό σύνταγμα που περιελάμβανε μια βασική δήλωση δικαιωμάτων και ένα ανεξάρτητο δικαστικό σώμα, αλλά έδινε στον πρόεδρο ευρείες διοικητικές εξουσίες. Αυτό το έγγραφο τέθηκε σε ισχύ τον Μάρτιο του 1991 μετά από πρόσθετη εξέταση από μια συνταγματική επιτροπή και την Εθνοσυνέλευση.

Ωστόσο, η αντίθεση στο PDG συνεχίστηκε μετά τη συνεδρίαση του Απριλίου 1990, και δύο απόπειρες πραξικοπήματος ανακαλύφθηκαν και απέτυχαν τον Σεπτέμβριο του 1990. Παρά τις αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες μετά τον απροσδόκητο θάνατο ενός ηγέτη της αντιπολίτευσης, το PDG κέρδισε ισχυρή πλειοψηφία στην πρώτη πολυκομματική Εθνική Βουλευτικές εκλογές σε σχεδόν 30 χρόνια το Σεπτέμβριο – Οκτώβριο του 1990.

Μετά την επανεκλογή του Προέδρου Omar Bongo με 51% των ψήφων τον Δεκέμβριο του 1993, οι υποψήφιοι της αντιπολίτευσης αρνήθηκαν να δεχτούν τα αποτελέσματα. Μετά από σοβαρές εμφύλιες αναταραχές, η κυβέρνηση και οι ομάδες της αντιπολίτευσης συμφώνησαν να εργαστούν για μια πολιτική λύση. Αυτές οι συζητήσεις κατέληξαν στη Συμφωνία του Παρισιού, η οποία υπογράφηκε τον Νοέμβριο του 1994 και περιέλαβε πολλούς ηγέτες της αντιπολίτευσης σε μια κυβέρνηση εθνικής ενότητας. Ωστόσο, αυτή η ρύθμιση γρήγορα κατέρρευσε και οι βουλευτικές και δημοτικές εκλογές του 1996 και του 1997 έθεσαν το υπόβαθρο για επιστροφή στην κομματική πολιτική. Το PDG σημείωσε μια ηχηρή νίκη στις κοινοβουλευτικές εκλογές, αλλά οι δήμαρχοι της αντιπολίτευσης εξελέγησαν σε πολλές μεγάλες πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Λιμπρεβίλ, στις δημοτικές εκλογές του 1997.

Τον Δεκέμβριο του 1998, ο Πρόεδρος Omar Bongo επανεκλογή με τεράστιες πλειοψηφίες ψήφων, παρά τη διχασμένη αντιπολίτευση. Παρά τις πολυάριθμες εικαζόμενες ανωμαλίες, αρκετοί ξένοι παρατηρητές περιέγραψαν τα αποτελέσματα ως αντιπροσωπευτικά και δεν υπήρξε καμία από τις βίαιες αναταραχές που προηγήθηκαν των εκλογών του 1993. Το PDG και οι συνδεδεμένοι ανεξάρτητοι έλεγχαν την Εθνοσυνέλευση σχεδόν εξ ολοκλήρου μετά από ειρηνικές αλλά ελαττωματικές κοινοβουλευτικές εκλογές το 2001-2002, οι οποίες μποϊκοτάρονταν από ορισμένα μικρότερα κόμματα της αντιπολίτευσης και καταδικάστηκαν αυστηρά για διοικητικά ελαττώματα. Ο Πρόεδρος Omar Bongo επανεξελέγη τον Νοέμβριο του 2005 για έκτη θητεία. Επανεξελέγη με άνεση, αν και οι αντίπαλοι ισχυρίζονται ότι οι εκλογές μαστίστηκαν από παρατυπίες. Μετά την ανακοίνωση της νίκης του, υπήρξαν μερικά περιστατικά βίας, αλλά η Γκαμπόν παρέμεινε ήρεμη συνολικά.

Τον Δεκέμβριο του 2006 διεξήχθησαν νέες εκλογές για την Εθνοσυνέλευση. Το Συνταγματικό Δικαστήριο ανέτρεψε πολλές έδρες που είχαν αμφισβητηθεί λόγω εκλογικών παρατυπιών, αλλά το PDG διατήρησε τον έλεγχο της Εθνοσυνέλευσης στον δεύτερο γύρο των εκλογών στις αρχές του 2007.

Ο Πρόεδρος Omar Bongo πέθανε από καρδιακή ανακοπή στις 8 Ιουνίου 2009, σε ισπανικό νοσοκομείο της Βαρκελώνης, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας νέας εποχής στην πολιτική της Γκαμπόν. Η Rose Francine Rogombé, Πρόεδρος της Γερουσίας, διορίστηκε προσωρινός πρόεδρος στις 10 Ιουνίου 2009, σύμφωνα με το αναθεωρημένο σύνταγμα. Στις 30 Αυγούστου 2009, διεξήχθησαν οι πρώτες ανταγωνιστικές εκλογές στην ιστορία της Γκαμπόν χωρίς τον Ομάρ Μπόνγκο ως υποψήφιο, με 18 υποψήφιους για πρόεδρος. Υπήρξαν μερικές μικρές διαδηλώσεις προεκλογικά, αλλά όχι μεγάλες αναταραχές. Μετά από εξέταση τριών εβδομάδων από το Συνταγματικό Δικαστήριο, ο γιος του Omar Bongo, επικεφαλής του κυβερνώντος κόμματος Ali Bongo Ondimba, ανακηρύχθηκε επίσημα νικητής. Τα εγκαίνια του έγιναν στις 16 Οκτωβρίου 2009.

Πολλοί υποψήφιοι της αντιπολίτευσης ισχυρίστηκαν εκλογική νοθεία και η πρώτη δημοσιοποίηση των εκλογικών αποτελεσμάτων πυροδότησε ασυνήθιστα βίαιες διαδηλώσεις στο Port-Gentil, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας και ένα μακροχρόνιο προπύργιο αντίστασης στη διοίκηση του PDG. Οι κάτοικοι του Port-Gentil έσπευσαν στους δρόμους, πυρπολώντας μια σειρά από επιχειρήσεις και σπίτια, συμπεριλαμβανομένου του γαλλικού προξενείου και μιας τοπικής φυλακής. Μόνο τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν στις ταραχές, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, αλλά η αντιπολίτευση και οι τοπικοί ηγέτες λένε ότι ήταν πολλοί περισσότεροι. Για να βοηθήσουν την μαχόμενη αστυνομία, χωροφύλακες και στρατιωτικοί στάλθηκαν στο Port-Gentil και επιβλήθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας για περισσότερο από τρεις μήνες.

Τον Ιούνιο του 2010, διεξήχθη μερική νομοθετική αναπληρωματική εκλογή. Για πρώτη φορά συμμετείχε ένας νεοσύστατος συνασπισμός κομμάτων, η Union Nationale (ΟΗΕ). Οι αποστάτες του PDG που αποχώρησαν από το κόμμα μετά τον θάνατο του Ομάρ Μπόνγκο αποτελούν την πλειοψηφία του ΟΗΕ. Το PDG κέρδισε τρεις από τις πέντε έδρες που πολέμησαν σκληρά, ενώ ο ΟΗΕ κέρδισε δύο. και τα δύο μέρη διεκδίκησαν τη νίκη.