Πέρα από το κέντρο του Καΐρου, η πόλη της Γκίζας είναι αξιοσημείωτη ως συμπληρωματική – και ολοένα και πιο δημοφιλής – εναλλακτική λύση για τους τουρίστες που αναζητούν φαγητό, διαμονή και διασκέδαση. Οι περισσότερες από αυτές τις υπηρεσίες βρίσκονται κατά μήκος της κύριας οδού της περιοχής, της Pyramids Road.
Το Μεγάλο Μουσείο της Αιγύπτου (το σχέδιο που κέρδισε διαγωνισμό σχεδιασμένο από μια ιρλανδική αρχιτεκτονική ομάδα με επικεφαλής τον Shih-Fu Peng), ο πολυαναμενόμενος κύριος διάδοχος του μακροχρόνιου Αιγυπτιακού Μουσείου στο Midan Tahrir, θα κατασκευαστεί τελικά στο οροπέδιο της ερήμου της Γκίζας, κοντά στις Πυραμίδες. Το έργο αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2015.
Όλα τα αξιοσημείωτα αξιοθέατα της Γκίζας επικεντρώνονται στο οροπέδιο της Γκίζας, το οποίο βρίσκεται στο τέλος της οδού Pyramids. Μερικοί επισκέπτες εκπλήσσονται βλέποντας την κορυφή μιας Πυραμίδας να ανεβαίνει πάνω από τις χρυσές καμάρες ενός McDonalds με αραβική πινακίδα καθώς περπατούν σε έναν δρόμο στη Γκίζα. Η φαντασία σας για τις πυραμίδες που βγαίνουν από μια άδεια έρημο μπορεί να διαφέρει από την πραγματικότητα.
Υπάρχουν δύο εκδοτήρια εισιτηρίων: το ένα στην κύρια είσοδο και το άλλο κοντά στη Σφίγγα στο ανατολικό τμήμα του Οροπεδίου. Αν πάρετε το δεύτερο νωρίς το πρωί, θα ξεφύγετε από το πλήθος και θα έχετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε την περιοχή της Σφίγγας μόνοι και με την ησυχία σας. Η είσοδος στην τοποθεσία είναι 60 LE, με την Πυραμίδα του Μενκάουρε να κοστίζει άλλα 30 LE και τη Μεγάλη Πυραμίδα του Κουφού άλλα 100 LE. Οι φοιτητικές ταυτότητες θα σας βοηθήσουν, καθώς θα σας προσφέρουν έκπτωση 50%. Το εσωτερικό των πυραμίδων είναι ζεστό, υγρό και κλειστοφοβικό, με απότομους, σκονισμένους διαδρόμους στους οποίους είναι δύσκολο να πλοηγηθεί κανείς και άτομα με καρδιακά ή πνευμονικά προβλήματα ή σωματική αναπηρία θα πρέπει να τους αποφεύγουν. Ανά πάσα στιγμή, μόνο δύο από τις τρεις πυραμίδες εκτίθενται στο κοινό, ενώ η τρίτη ανακατασκευάζεται και εναλλάσσονται κάθε δύο χρόνια. Μπορεί, ωστόσο, να είναι μια ενδιαφέρουσα και κατατοπιστική εμπειρία για όσους είναι έτοιμοι να αντέξουν αυτές τις συνθήκες. Βλέποντας από πρώτο χέρι τους εσωτερικούς τοίχους και τα περάσματα των πυραμίδων ενισχύει την κατανόηση του μνημειώδους έργου που ανέλαβαν οι αρχιτέκτονες αυτών των αρχαίων μνημείων. Δεν επιτρέπονται κάμερες εντός των πυραμίδων. Η επίσκεψη στην Πυραμίδα του Menkaure είναι μια πολύ συγκρίσιμη εμπειρία με την επίσκεψη της μεγαλύτερης πυραμίδας, ωστόσο είναι πολύ λιγότερο δαπανηρή.
- Μεγάλη Πυραμίδα του Khufu (Χέοπας) – Η Μεγάλη Πυραμίδα του Khufu (Χέοπας) είναι το τελευταίο εναπομείναν παράδειγμα των Επτά Θαυμάτων του Αρχαίου Κόσμου, που αρχικά στεκόταν στα 146 μέτρα (479 πόδια), αλλά τώρα μειώθηκε σε ακόμα εντυπωσιακά 137 μέτρα (449 πόδια). Πάνω από 2 εκατομμύρια πέτρινοι ογκόλιθοι χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή αυτής της κατασκευής, η οποία έγινε εξ ολοκλήρου στο χέρι.
- Μουσείο Solar Barque – Αυτό το μουσείο βρίσκεται ακριβώς δίπλα στη νότια όψη της Μεγάλης Πυραμίδας και διαθέτει ένα ανασκαμμένο και αναδημιουργημένο «ηλιακό σκάφος» που θάφτηκε μαζί με τον Φαραώ για χρήση στο καθημερινό του ταξίδι με τον ήλιο στον ουρανό.
- Πυραμίδα του Khafre (Chephren) – Η Πυραμίδα του Khafre (Chephren) είναι κάπως μικρότερη από τη Μεγάλη Πυραμίδα, ωστόσο φαίνεται μεγαλύτερη από ορισμένες προοπτικές λόγω της εξαιρετικής της θέσης στο οροπέδιο της ερήμου.
- Πυραμίδα του Menkaure (Mycerinus) – Η πυραμίδα του Menkaure (Mycerinus) είναι η μικρότερη από τις πυραμίδες της Γκίζας, με ύψος 62 μέτρα (203 πόδια) (αρχικά 66.5 μέτρα)
- Σφίγγα και την Ναός της Σφίγγας – οι αρχαίοι Αιγύπτιοι θεωρούσαν το τεράστιο, ξαπλωμένο με ανθρωποκέφαλο λιοντάρι ως τη θεότητα του ήλιου Re-Horakhty – «Horus of the Horizon». Οι Αιγύπτιοι το αποκαλούν Abu el-Hol, τον «Πατέρα του Τρόμου», ενώ ο ελληνικός όρος Σφίγγα σημαίνει «Στραγγαλιστής». Η Σφίγγα είναι σημαντικά μικρότερη από τις Πυραμίδες γύρω της, με μήκος 45 μέτρα και πλάτος 22 μέτρα και λαξευμένη από ένα τεράστιο κομμάτι ψαμμίτη. Η μύτη που εξαφανίζεται κατηγορείται για την ανία από τα κουρασμένα στρατεύματα, η οποία συνήθως κατηγορείται στους Βρετανούς στρατιώτες στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο ή στις δυνάμεις του Ναπολέοντα το 1798, αν και οι πίνακες του 18ου αιώνα δείχνουν ότι η μύτη έχει ήδη φύγει, τοποθετώντας το δάχτυλο στους Τούρκους κατοχής.
- Διάφορες Πυραμίδες Βασίλισσες και Τάφοι Ευγενών περιβάλλουν τις βασιλικές πυραμίδες σε οργανωμένα νεκροταφεία. Ο τάφος του Seshemnufer IV, συγκεκριμένα, μπορεί να εξερευνηθεί από το εσωτερικό, όπου μπορείτε να κατεβείτε στη σαρκοφάγο και να πάρετε μια αίσθηση του πώς φαίνεται. Επειδή αυτό δεν είναι το σημαντικότερο αξιοθέατο, δεν υπάρχουν πολλοί επισκέπτες, γεγονός που την κάνει μια συναρπαστική επίσκεψη.
Το Αιγυπτιακό Ανώτατο Συμβούλιο Αρχαιοτήτων τις κλείνει στο κοινό τουλάχιστον μία φορά για διαδικασίες συντήρησης και επισκευής, επομένως δεν είναι όλες οι Πυραμίδες εξίσου προσβάσιμες για εσωτερική έρευνα.
Η αναρρίχηση στις Πυραμίδες, που κάποτε ήταν ένα διάσημο τουριστικό αξιοθέατο, είναι τώρα παράνομη και εξαιρετικά επικίνδυνη. Πολλοί ταξιδιώτες έχουν πεθάνει ενώ το δοκίμασαν. Ορισμένοι φύλακες των πυραμίδων είναι γνωστό ότι κλείνουν τα μάτια σε αντάλλαγμα για baksheesh σε λιγότερο συχνά μέρη, αν και αυτή η πρακτική αποθαρρύνεται ιδιαίτερα, καθώς έχει επιζήμια επίδραση στις πυραμίδες. Τη νύχτα, ωστόσο, είναι πολύ απλό να αποκτήσετε πρόσβαση στο συγκρότημα της Γκίζας και η Μεγάλη Πυραμίδα του Khufu μπορεί να κλιμακώνεται μάλλον απλά από τη Νοτιοδυτική γωνία. Αυτό, ωστόσο, εξακολουθεί να είναι επικίνδυνο και παράνομο.
Φτάστε στις Πυραμίδες μόλις ανοίξουν, καθώς η κίνηση των τουριστικών λεωφορείων και (το καλοκαίρι) η ζέστη συνωστίζουν γρήγορα τα αξιοθέατα, καθιστώντας αδύνατο να τα εκτιμήσετε σωστά.
Έξω από τους ελέγχους της πύλης, μην προσφέρετε το εισιτήριό σας σε κανέναν. Θα χρειαστεί να το παρουσιάσετε για να περάσετε από τους ανιχνευτές μετάλλων στις περιοχές των Πυραμίδων και της Σφίγγας, καθώς και για να μπείτε στην Πυραμίδα εάν θέλετε να το πληρώσετε. Πολλοί άνθρωποι θα σας πλησιάσουν και θα ισχυριστούν (αλήθεια ή ψέματα;) ότι εργάζονται για την κυβέρνηση, στη συνέχεια θα ζητήσουν να δουν/πάρουν το εισιτήριο, να το πάρουν και να προσπαθήσουν να ξεκινήσουν μια περιοδεία για εσάς. Μην υποθέτετε ότι είναι νόμιμοι απλώς και μόνο επειδή το κάνουν μπροστά στους μπάτσους. Θέλουν να εξηγήσουν γρήγορα τα πράγματα και μετά θέλουν ένα φιλοδώρημα. Μην εγκαταλείπετε το εισιτήριό σας και μην φοβάστε να μιλήσετε και να αρνηθείτε ένα φιλοδώρημα. Εάν επιθυμείτε να κάνετε μια περιήγηση, τα καλύτερα μπορεί να τακτοποιηθούν εκ των προτέρων και θα σας παρέχουν πιο ακριβείς πληροφορίες σχετικά με το τι βλέπετε. (Ένα από τα αγαπημένα τους κρυψώνα είναι ανάμεσα στους τάφους έξω από τη Μεγάλη Πυραμίδα.)