Χιλή

Η Χιλή εκτείνεται ως μια λεπτή λωρίδα γης κατά μήκος του νοτιοδυτικού άκρου της Νότιας Αμερικής, ένα έθνος που ορίζεται από ακραία γεωγραφικά πλάτη, βουνό και θάλασσα. Η επικράτειά της, περίπου 756.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα στην ηπειρωτική χώρα, εκτείνεται από τα άνυδρα εδάφη της ερήμου Ατακάμα στο βορρά - από τα πιο ξηρά μέρη στη Γη - μέχρι τις μπερδεμένες υδάτινες οδούς και τους παγετώνες της Παταγονίας στο νότιο άκρο της. Συνορεύοντας με το Περού πέρα ​​από τις ψηλές Άνδεις στα βόρεια, τη Βολιβία στα βορειοανατολικά και την Αργεντινή στα ανατολικά, η Χιλή αγγίζει το Πέρασμα Ντρέικ καθώς αυτό χάνεται προς την Ανταρκτική. Πέρα από την ηπειρωτική της μάζα, η δημοκρατία ασκεί εξουσία σε προκεχωρημένα φυλάκια του Ειρηνικού - το Νησί του Πάσχα, τον Χουάν Φερνάντεζ και άλλα νησάκια - και διατηρεί ανεσταλμένες αξιώσεις σε σχεδόν 1,25 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα της Ανταρκτικής βάσει της Συνθήκης της Ανταρκτικής.

Το όνομα Χιλή προκύπτει από ένα μωσαϊκό από αυτόχθονες και αποικιακές αφηγήσεις. Χρονικά του δέκατου έκτου και δέκατου έβδομου αιώνα θυμίζουν μια ονομασία των Ίνκας - Τσίλι - που συνδέεται ποικιλοτρόπως με μια φυλετική κάσικα, την κοιλάδα της Ακονκάγκουα ή με ιθαγενείς λέξεις που σημαίνουν κρύο, θαλασσοπούλια ή τα πιο απομακρυσμένα σημεία της γης. Οι Ισπανοί κατακτητές υιοθέτησαν τον όρο μετά την εκστρατεία του Ντιέγκο ντε Αλμάγκρο προς τα νότια το 1535-36, δηλώνοντας τους εαυτούς τους «άνδρες του Τσίλι» και η ονομασία παρέμεινε στην ευρωπαϊκή χρήση - γράφεται «Τσίλι» στα αγγλικά μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα - πριν εγκατασταθούν ως Χιλή.

Πριν από την άφιξη των Ισπανών, το βόρειο μισό της σημερινής Χιλής βρισκόταν υπό την επιρροή των Ίνκας, μια περιοχή με παραδόσεις υψηλού οροπεδίου που εκτείνονταν στις παράκτιες κοιλάδες. Νοτιότερα, οι αυτόνομες κοινότητες των Μαπούτσε κυριαρχούσαν - αντιστεκόμενες στην εισβολή των Ίνκας και, αργότερα, αψηφώντας τις επανειλημμένες αποικιακές επιθέσεις. Όταν οι κατακτητές ίδρυσαν μόνιμους οικισμούς στα μέσα του 16ου αιώνα, συνάντησαν ένα τοπίο από κοιλάδες, ποτάμια και δάση, των οποίων οι κάτοικοι υπερασπίστηκαν σθεναρά την αυτονομία τους. Για πάνω από δύο αιώνες, οι αποικιακές αρχές επέκτειναν οικισμούς κατά μήκος της Κεντρικής Κοιλάδας, αλλά ποτέ δεν υπέταξαν πλήρως την καρδιά των Μαπούτσε νότια του ποταμού Μπίο-Μπίο.

Μετά την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας το 1818, η Χιλή συγχωνεύτηκε σε μια σχετικά σταθερή δημοκρατία υπό αυταρχικούς προέδρους. Το νεαρό έθνος επεκτάθηκε εδαφικά μέσω συγκρούσεων και διαπραγματεύσεων. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1880, η μακροχρόνια «Ειρηνοποίηση της Αραουκανία» έθεσε τέλος στην οργανωμένη αντίσταση των Μαπούτσε και ο Πόλεμος του Ειρηνικού (1879–1883) εναντίον του Περού και της Βολιβίας εξασφάλισε τα σημερινά βόρεια σύνορα της Χιλής, πλούσια σε νιτρικά άλατα και χαλκό. Η οικονομική ανάπτυξη, βασισμένη στις εξαγωγές ορυκτών και στον αγροτικό αποικισμό της Κεντρικής Κοιλάδας, μεταμόρφωσε τη δημογραφική και κοινωνική σύνθεση της χώρας.

Ο εικοστός αιώνας γνώρισε κύματα εκδημοκρατισμού, αστικής μετανάστευσης και οικονομικής διαφοροποίησης. Η αύξηση του πληθυσμού επιταχύνθηκε, οι πόλεις αναπτύχθηκαν γύρω από εξορυκτικά και γεωργικά κέντρα, και η Χιλή ενσωματώθηκε ολοένα και περισσότερο στις παγκόσμιες αγορές μέσω της βιομηχανίας χαλκού της. Ωστόσο, μέχρι τη δεκαετία του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η πολιτική πόλωση βαθύνθηκε. Τον Σεπτέμβριο του 1973, μια στρατιωτική χούντα ανέτρεψε την δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση του Σαλβαδόρ Αλιέντε. Υπό την δεκαεξάχρονη διακυβέρνηση του στρατηγού Αουγκούστο Πινοσέτ, το σύνταγμα του 1980 συντάχθηκε με τη συμβολή της Επιτροπής Ορτούζαρ και θεσπίστηκαν σαρωτικές πολιτικές και οικονομικές μεταρρυθμίσεις. Αυτά τα χρόνια έφεραν επίσης καταστολή: περισσότεροι από τρεις χιλιάδες πολίτες έχασαν τη ζωή τους ή εξαφανίστηκαν. Ένα δημοψήφισμα του 1988 έθεσε το έθνος σε μια πορεία επιστροφής στην πολιτική διακυβέρνηση, και το 1990 ένας κεντροαριστερός συνασπισμός ανέλαβε την εξουσία, καθοδηγώντας τη Χιλή σε δύο δεκαετίες δημοκρατικής εδραίωσης.

Σήμερα, η Χιλή κατατάσσεται μεταξύ των πιο σταθερών και εύπορων οικονομιών της Λατινικής Αμερικής. Το κατά κεφαλήν εισόδημά της την καθιστά έθνος υψηλού εισοδήματος και ξεχωρίζει σε περιφερειακό επίπεδο για τους ισχυρούς δείκτες διακυβέρνησης και τις διαρκείς επενδύσεις στην εκπαίδευση και τις υποδομές. Ιδρυτικό μέλος των Ηνωμένων Εθνών, βοήθησε στη δημιουργία της Κοινότητας Κρατών της Λατινικής Αμερικής και της Καραϊβικής (CELAC) και της Συμμαχίας του Ειρηνικού, και εντάχθηκε στον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης το 2010.

Η ηπειρωτική χώρα της Χιλής εκτείνεται σε περισσότερα από 4.300 χιλιόμετρα από βορρά προς νότο, αλλά σπάνια ξεπερνά τα 350 χιλιόμετρα σε πλάτος. Η ηφαιστειακή της ραχοκοκαλιά - οι Άνδεις - υψώνεται κατά μήκος των ανατολικών ορίων, σχηματίζοντας λεκάνες της Κεντρικής Κοιλάδας, η οποία φιλοξενεί την πρωτεύουσα, Σαντιάγο. Προς τα βόρεια, η έρημος Ατακάμα αποφέρει πολύτιμα κοιτάσματα ορυκτών, ενώ προς τα νότια δάση και βοσκοτόπια καλύπτουν το τοπίο, διακοπτόμενο από λίμνες και ηφαίστεια. Ο παραθαλάσσιος λαβύρινθος από φιόρδ, κανάλια και χερσονήσους σηματοδοτεί την προσέγγιση στην Παταγονία και τη Γη του Πυρός.

Το 1978, η δημοκρατία αναδιοργανώθηκε σε δεκαέξι περιφέρειες —καθεμία από τις οποίες έφερε έναν ρωμαϊκό αριθμό από βορρά προς νότο, εκτός από τη Μητροπολιτική Περιφέρεια του Σαντιάγο— και υποδιαιρέθηκε περαιτέρω σε επαρχίες και κοινότητες. Οι νέες περιφέρειες που δημιουργήθηκαν το 2007 (Arica και Parinacota· Los Ríos) και το 2018 (Ñuble) άλλαξαν την αρχική αρίθμηση, αλλά η δομή παραμένει ως βάση για την τοπική διακυβέρνηση.

Ο τουρισμός έχει γίνει πυλώνας της οικονομίας της Χιλής. Στο βορρά, το Σαν Πέδρο ντε Ατακάμα προσελκύει επισκέπτες σε προ-ισπανικά ερείπια, λίμνες μεγάλου υψομέτρου και την λεγόμενη Κοιλάδα της Σελήνης. Τα χιονοδρομικά κέντρα στις κεντρικές Άνδεις - Πορτίγιο, Βάλε Νεβάντο, Τέρμας ντε Τσιγιάν - απευθύνονται στους λάτρεις των χειμερινών σπορ. Το νότιο έδαφος προσκαλεί για εξερεύνηση στα εθνικά πάρκα Κονγκιγιό και Ναχουέλμπουτα, ενώ τα αρχιπελάγη Τσιλοέ και τα λαβυρινθώδη κανάλια της Παταγονίας -συμπεριλαμβανομένων των Λαγκούνα Σαν Ραφαέλ και Τόρες ντελ Πάινε- προσφέρουν άγρια ​​φύση από παγετωνικό πάγο και χιόνι. Οι πολύχρωμοι λόφοι και τα ιστορικά τελεφερίκ του Βαλπαραΐσο αποτελούν μνημείο αστικής κληρονομιάς της UNESCO, και το απομακρυσμένο Νησί του Πάσχα διατηρεί τα μνημειώδη μοάι του Ράπα Νούι.

Οι εγχώριοι ταξιδιώτες συρρέουν στα παράκτια καλοκαιρινά θέρετρα από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο: βόρεια λιμάνια όπως η Αρίκα και η Ικίκε· οι παραλίες Λα Σερένα και Κοκίμπο· το παραλίμνιο Πουκόν στο νότο· και οι παραθαλάσσιες πόλεις της περιφέρειας Βαλπαραΐσο, ιδιαίτερα η εύπορη Βίνια ντελ Μαρ με τον διάσημο μουσικό διαγωνισμό της. Το αγροτικό καταφύγιο των σέρφερ, Πιτσιλέμου, επίσης γνωρίζει εποχιακή εισροή τουριστών.

Το 2005, η κυβέρνηση ξεκίνησε μια διεθνή εκστρατεία για την ανάδειξη της ποικιλομορφίας της Χιλής. Πιο πρόσφατα, η Διαδρομή των Πάρκων - ένας διάδρομος προστατευόμενων περιοχών μήκους 2.800 χιλιομέτρων που σχεδιάστηκε από πρωτοπόρους της διατήρησης - έχει προωθήσει τα βιώσιμα ταξίδια κατά μήκος της ραχοκοκαλιάς της Παταγονίας.

Η απαιτητική τοπογραφία της Χιλής απαιτεί ένα ολοκληρωμένο δίκτυο μεταφορών. Μέχρι το 2020, σχεδόν 86.000 χιλιόμετρα αυτοκινητοδρόμων διέσχιζαν τη δημοκρατία, εκ των οποίων περισσότερα από 21.000 χιλιόμετρα ήταν ασφαλτοστρωμένα. Η στρατηγική επανάληψη βασικών διαδρόμων -ιδίως της Παναμερικανικής Οδού (Διαδρομή 5)- έχει βελτιώσει τη συνδεσιμότητα από την Ατακάμα μέσω της κεντρικής Χιλής έως το Πουέρτο Μοντ. Τα λεωφορεία μεγάλων αποστάσεων κυριαρχούν στις υπεραστικές μετακινήσεις, καλύπτοντας διαδρομές όπως το Σαντιάγο-Αρίκα (30 ώρες) και το Σαντιάγο-Πούντα Αρένας (40 ώρες, με μετεπιβίβαση στο Οσόρνο).

Τα αεροπορικά ταξίδια συνδέουν απομακρυσμένες περιοχές: ανάμεσα σε 372 διαδρόμους προσγείωσης-απογείωσης, το Διεθνές Αεροδρόμιο Ματαβέρι στο Νησί του Πάσχα διεκδικεί τη θέση του πιο απομονωμένου αεροδρομίου στον κόσμο, ενώ το Αρτούρο Μερίνο Μπενίτες του Σαντιάγο εξυπηρετεί πάνω από δώδεκα εκατομμύρια επιβάτες ετησίως. Άλλα μεγάλα αεροδρόμια εξυπηρετούν την Αρίκα, την Ικίκε, την Αντοφαγάστα, την Κονσεπσιόν, το Πουέρτο Μοντ, την Πούντα Αρένας και το Τεμούκο.

Η απογραφή του 2017 κατέγραψε περίπου 17,6 εκατομμύρια κατοίκους. Μετά από δεκαετίες υψηλής ανάπτυξης, το ποσοστό γεννήσεων έχει μειωθεί, επιβραδύνοντας την αύξηση του πληθυσμού — οι προβλέψεις προβλέπουν περίπου 20,2 εκατομμύρια κατοίκους μέχρι τα μέσα του αιώνα. Τα αστικά κέντρα, ιδίως το Σαντιάγο, συγκεντρώνουν το μεγαλύτερο μέρος των πολιτών, αντανακλώντας τη συνεχιζόμενη μετανάστευση από την ύπαιθρο στην πόλη.

Ο πολιτιστικός ιστός της Χιλής συνυφαίνει ιθαγενείς, ισπανικές και μεταγενέστερες ευρωπαϊκές επιρροές. Οι παραδόσεις των Βόρειων Άνδεων επιμένουν στις ορεινές πόλεις. Στο νότο, οι κοινότητες Γερμανών εποίκων αποτυπώνουν τις βαυαρικές αρχιτεκτονικές μορφές και τις γαστρονομικές προτιμήσεις σε πόλεις όπως η Βαλδίβια και το Πουέρτο Βάρας. Η εθνική κουζίνα αντικατοπτρίζει την ποικιλομορφία της γης: θαλασσινά κατά μήκος της ακτής, μοσχάρι και αρνί στις πεδιάδες, φρούτα και λαχανικά της Κεντρικής Κοιλάδας. Τα χαρακτηριστικά πιάτα περιλαμβάνουν την καζουέλα - ένα χορταστικό στιφάδο από κρέας και λαχανικά - εμπανάδας, παστέλ ντε τσόκλο (πίτα με καλαμπόκι και κρέας), κουράντο (οστρακοειδή και κρέας ψημένα σε λάκκο) και σοπαΐπιγιας (τηγανητή ζύμη). Η ωμή παρασκευή, γνωστή ως crudos, συνδυάζει στοιχεία των Άνδεων, Ισπανίας και Γερμανίας: ψιλοκομμένο λάμα (ή πιο συχνά μοσχάρι), εσπεριδοειδή, κρεμμύδι και ευρωπαϊκά καρυκεύματα όπως μαγιονέζα και γιαούρτι.

Η κληρονομιά της Χιλής διατηρείται τόσο σε άυλες παραδόσεις - μουσική, χορό, φεστιβάλ, χειροτεχνίες - όσο και σε απτούς χώρους. Πέντε τοποθεσίες απολαμβάνουν τον χαρακτηρισμό Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO: το Εθνικό Πάρκο Ράπα Νούι (1995), οι Εκκλησίες του Τσιλοέ (2000), η ιστορική συνοικία του Βαλπαραΐσο (2003), τα Εργοστάσια Σάλτπιτερ Χάμπερστοουν και Σάντα Λάουρα (2005) και η πόλη εξόρυξης Σιούελ (2006). Από το 1999, η Ημέρα Πολιτιστικής Κληρονομιάς κάθε Μάιο καλεί σε πανεθνική αναγνώριση αυτής της κληρονομιάς.

Σε όλο το μήκος της, η Χιλή αποκαλύπτει αντιθέσεις κλίματος και πολιτισμού, ιθαγενούς επιμονής και κληρονομιάς μεταναστών, άγριας άγριας φύσης και κοσμοπολίτικης πόλης. Η ιστορία της είναι μια ιστορία προσαρμογής στα άκρα, στις δυνάμεις της φύσης και στα ρεύματα της ιστορίας, αλλά πάντα διαμορφωμένη από εκείνους που αποκαλούν τη μακρόστενη γη της πατρίδα της.