Σαλβαδόρ ντα Μπαΐα

Το Σαλβαδόρ εκτείνεται κατά μήκος ενός παράκτιου ακρωτηρίου, όπου οι κυματιστές καμπύλες των λόφων του κατεβαίνουν απότομα στον Κόλπο των Αγίων Πάντων. Ιδρύθηκε το 1549 από τον Τομέ ντε Σόουζα ως έδρα της Πορτογαλικής Γενικής Κυβέρνησης της Βραζιλίας και αποτέλεσε την πρώτη πρωτεύουσα της Αποικιακής Βραζιλίας. Για σχεδόν πέντε αιώνες, έχει διατηρήσει μια πολυεπίπεδη ταυτότητα - αποικιακό διοικητικό κέντρο, κόμβος του ατλαντικού εμπορίου, χωνευτήρι της αφροβραζιλιάνικης κουλτούρας και, τις τελευταίες δεκαετίες, μια δυναμική μητρόπολη με περισσότερους από 2,4 εκατομμύρια κατοίκους.

Η τοποθεσία που επέλεξε ο Τομέ ντε Σόουζα συνδύαζε τη στρατηγική θαλάσσια πρόσβαση με την αμυντικότητα. Οι Πορτογάλοι πολεοδόμοι επέβαλαν μια διεπίπεδη διάταξη στον απότομο γκρεμό: η Άνω Πόλη (Cidade Alta) στέγαζε το παλάτι του κυβερνήτη, τις κύριες εκκλησίες και τα διοικητικά γραφεία. η Κάτω Πόλη (Cidade Baixa) συγκεντρωνόταν γύρω από το λιμάνι και τις αγορές. Με την πάροδο του χρόνου, οι λεωφόροι που χαράχτηκαν μέσα από παρακείμενες κοιλάδες άμβλυναν αυτόν τον έντονο διαχωρισμό, αλλά υπολείμματα του αρχικού σχεδίου παραμένουν στην εντυπωσιακή τοπογραφία της πόλης. Καθ' όλη τη διάρκεια της αποικιακής εποχής, το Σαλβαδόρ διατήρησε στενούς εμπορικούς δεσμούς με την Πορτογαλία και τις αφρικανικές και ασιατικές αποικίες της, διακινώντας ζάχαρη, σκλάβους και βιομηχανοποιημένα προϊόντα σε όλο τον Ατλαντικό κόσμο. Το 1763, η έδρα της αυτοκρατορικής εξουσίας μεταφέρθηκε νότια στο Ρίο ντε Τζανέιρο, ωστόσο το κύρος του Σαλβαδόρ ως περιφερειακής πρωτεύουσας παρέμεινε άθικτο.

Το Σαλβαδόρ καταλαμβάνει μια χερσόνησο που οριοθετείται από τον Κόλπο των Αγίων Πάντων στα δυτικά και τον Ατλαντικό Ωκεανό στα ανατολικά, καλύπτοντας περίπου 692 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ο αστικός πυρήνας ανεβαίνει από την επιφάνεια της θάλασσας σε σχεδόν εκατό μέτρα στο οροπέδιο της Άνω Πόλης. Κατά μήκος της ακτής, ογδόντα χιλιόμετρα ακτογραμμής εναλλάσσονται μεταξύ προστατευμένων κολπίσκων και παραλιών με κύματα. Στην Κάτω Πόλη, ήρεμα νερά αγκαλιάζουν την άμμο του κόλπου. Από πάνω, μια σειρά από όρμους με θέα στον Ατλαντικό - Φαρόλ ντα Μπάρα, Πόρτο ντα Μπάρα, Φλαμένγκο - προσφέρουν βαθύτερο κύμα και, κατά τόπους, φυσικές λιμνούλες υφάλων. Πέρα από την πόλη, η μητροπολιτική έκταση του «Μεγάλου Σαλβαδόρ» εκτεινόταν σε σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια κατοίκους μέχρι το 2020, περιβάλλοντας προαστιακούς δήμους όπως το Λάουρο ντε Φρέιτας και το Καμασάρι σε έναν συνεχή αστικό ιστό.

Το Πελουρίνιο, το ιστορικό κέντρο που βρίσκεται μέσα στο ευρύτερο Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, το οποίο ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1985, διατηρεί μια σειρά από αποικιακές προσόψεις, μπαρόκ εκκλησίες και δημόσιες πλατείες που χρονολογούνται από τον δέκατο έβδομο αιώνα και μετά. Τα στενά δρομάκια του - που πλαισιώνονται από κατοικίες σε παστέλ χρώματα, σκαλιστές ξύλινες πόρτες και μπαλκόνια από σφυρήλατο σίδερο - διατηρούν το μοτίβο που χαράχθηκε για πρώτη φορά υπό την πορτογαλική κυριαρχία. Ακόμα και όταν σύγχρονα πολυώροφα κτίρια γραφείων ανεβαίνουν κοντά, τα λιθόστρωτα και οι κεραμοσκεπές του Πελουρίνιο θυμίζουν διαδοχικές εποχές κατασκευής, εγκατάλειψης και ανανέωσης. Εκκλησίες όπως ο Άγιος Φραγκίσκος, με το επιχρυσωμένο εσωτερικό του, και ο καθεδρικός ναός του Σαλβαδόρ μαρτυρούν τα θρησκευτικά τάγματα που κάποτε διαμόρφωναν τόσο την ιερή όσο και την κοινωνική ζωή.

Το Σαλβαδόρ αποτελεί το λίκνο των αφροβραζιλιάνικων παραδόσεων. Οι Αφρικανοί σκλάβοι που μεταφέρθηκαν στην πόλη κατά την πρώιμη αποικιακή περίοδο άφησαν ανεξίτηλο το αποτύπωμά τους στην κουζίνα, τις θρησκευτικές πρακτικές και τους ρυθμούς. Οι ναοί Candomblé -γνωστοί ως terreiros- είναι διάσπαρτοι στο αστικό τοπίο, τιμώντας θεότητες των οποίων οι τελετές περιλαμβάνουν τραγούδια, τύμπανα και χορό αδιαμφισβήτητης ζωντάνιας. Το καρναβάλι στο Σαλβαδόρ ξεπερνά ακόμη και το Ρίο σε καθαρή κλίμακα πομπών στους δρόμους: για εβδομάδες κάθε χρόνο, εκατομμύρια συμμετέχουν σε trios elétricos και blocos, ακολουθώντας τις μπάντες χάλκινων πνευστών που διασχίζουν τις κύριες λεωφόρους. Το 2017, η UNESCO πρόσθεσε το Σαλβαδόρ στο Δίκτυο Δημιουργικών Πόλεων ως τη μοναδική «Πόλη της Μουσικής» της Βραζιλίας, αναγνωρίζοντας την παγκόσμια επιρροή της πόλης στη σάμπα-ρέγκε, το axé και άλλα είδη που γεννήθηκαν εδώ.

Μέχρι το 2020, το Σαλβαδόρ κατατασσόταν ως η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη στα βορειοανατολικά της Βραζιλίας και η πέμπτη μεγαλύτερη σε εθνικό επίπεδο, με λίγο πάνω από 2,4 εκατομμύρια κατοίκους. Οι γυναίκες αποτελούσαν το 53,3% του πληθυσμού· οι άνδρες το 46,7%. Τα στοιχεία της απογραφής κατέγραψαν σχεδόν μισό εκατομμύριο ετεροφυλόφιλα ζευγάρια μαζί με περισσότερα από χίλιους πεντακόσιους ομοφυλόφιλους κατοίκους, υπογραμμίζοντας τα εξελισσόμενα κοινωνικά ήθη. Σύμφωνα με το Βραζιλιάνικο Ινστιτούτο Γεωγραφίας και Στατιστικής, η πόλη αποτελεί τον πυρήνα της έβδομης μεγαλύτερης μητροπολιτικής περιοχής στη Βραζιλία και τη δεύτερη στα βορειοανατολικά. Σε διεθνές επίπεδο, το Δίκτυο Έρευνας για την Παγκοσμιοποίηση και τις Πόλεις του Κόσμου κατέταξε το Σαλβαδόρ ως παγκόσμια πόλη επιπέδου «επάρκειας» το 2014 και το 2020, ενώ η συμβουλευτική εταιρεία Kearney το συμπεριέλαβε στις ετήσιες παγκόσμιες έρευνες πόλεων για το 2018 και το 2020.

Το Σαλβαδόρ λειτουργεί ως η οικονομική ατμομηχανή της Μπαΐα, με το λιμάνι της να διαχειρίζεται πετροχημικά, γεωργικές εξαγωγές και διακίνηση εμπορευματοκιβωτίων. Τα περιφερειακά κεντρικά γραφεία των Novonor, Braskem, Neoenergy Coelba και Suzano Papel e Celulose μαρτυρούν τη βιομηχανική του βάση. Τη δεκαετία του 2000 φιλοξένησε το 12ο Συνέδριο των Ηνωμένων Εθνών για την Πρόληψη του Εγκλήματος και την Ποινική Δικαιοσύνη, το Παναμερικανικό Πρωτάθλημα Τζούντο, αγώνες του Κυπέλλου Συνομοσπονδιών του 2013 και του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014, και, το 2016, αγώνες γυναικείου ποδοσφαίρου κατά τη διάρκεια των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων. Η προγραμματισμένη επέκταση περιλαμβάνει ένα εργοστάσιο συναρμολόγησης της JAC Motors στο κοντινό Καματσάρι - που προβλέπεται να απασχολήσει άμεσα 3.500 εργαζόμενους - καθώς και περαιτέρω επενδύσεις στην παραγωγή και την εφοδιαστική πετροχημικών.

Το κλίμα του Σαλβαδόρ συμμορφώνεται με το κλίμα Köppen Af—τροπικό δάσος τροπικών ανέμων—που χαρακτηρίζεται από σταθερές θερμοκρασίες και έντονη υγρασία. Οι ετήσιοι μέσοι όροι κυμαίνονται σε μια στενή ζώνη γύρω στους 26 °C. Οι βροχοπτώσεις συγκεντρώνονται από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο, με κάθε μήνα να υπερβαίνει συχνά τα 200 χιλιοστά, ενώ ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος παρουσιάζουν σχετική ηρεμία με λιγότερα από 100 χιλιοστά ανά μήνα. Αυτή η ισημερινή συνέπεια διαμορφώνει την καθημερινή ζωή: η θερμότητα και οι βροχοπτώσεις καθοδηγούν τους ρυθμούς των υπαίθριων αγορών, των επισκέψεων στις παραλίες και των θρησκευτικών φεστιβάλ.

Ο τουρισμός κατατάσσεται δεύτερος σε εθνικό επίπεδο μόνο μετά το Ρίο, βασισμένος στην κληρονομιά, τις παραλίες και το πολιτιστικό θέαμα. Τα στενά σοκάκια του Πελουρίνιο φιλοξενούν ξεναγήσεις, επιδείξεις καποέιρα και αρχιτεκτονικές περιηγήσεις, ενώ η προκυμαία αφθονεί σε εστιατόρια θαλασσινών και πάγκους με χειροτεχνήματα. Πέρα από την πόλη, οι επιλογές ημερήσιων εκδρομών περιλαμβάνουν το νησί Ιταπαρίκα στην απέναντι πλευρά του κόλπου, στο οποίο μπορείτε να φτάσετε με φέριμποτ, και το Μόρο ντε Σάο Πάολο στο νησί Τιναρέ, προσβάσιμο με γρήγορο πλοίο ή περιφερειακή πτήση. Το καταπράσινο τμήμα του αυτοκινητόδρομου BA-099, που ονομάζεται «Γραμμή Καρύδας», συνδέει μια σειρά από παραλίες του Ατλαντικού βόρεια προς το Σεργκίπε.

Το Σαλβαδόρ διατηρεί επίσης τέσσερα κύρια πάρκα. Το Jardim dos Namorados και το παρακείμενο πάρκο Costa Azul καταλαμβάνουν δεκαπέντε εκτάρια στην Πιτούμπα, διαθέτοντας αμφιθέατρο, παιδικές χαρές και αθλητικά γήπεδα. Το Δημοτικό Πάρκο, που ανακαινίστηκε το 2001, παρουσιάζει την Praça das Flores, με πάνω από πέντε χιλιάδες διακοσμητικά δείγματα. Το Οικολογικό Πάρκο Pituaçu εκτείνεται σε 450 εκτάρια ατλαντικού δάσους, περικυκλώνοντας μια τεχνητή λίμνη που δημιουργήθηκε το 1906. Το ποδηλατόδρομο μήκους 38 χιλιομέτρων και το υπαίθριο μουσείο Cravo - μια έκθεση τοτέμ και γλυπτών του Mario Cravo - προσφέρουν αστική ανάπαυλα.

Η τοπική γαστρονομία, εμπλουτισμένη με θαλασσινά και υλικά της Δυτικής Αφρικής, παραμένει από τις πιο χαρακτηριστικές της Βραζιλίας. Το φοινικέλαιο (azeite-de-dendê) και το γάλα καρύδας στηρίζουν πιάτα όπως η moqueca baiana και η bobó-de-camarão. Τα acarajé και abará, εύφλεκτες τηγανίτες από ζύμη μαυρομάτικων μπιζελιών, λειτουργούν και ως τελετουργικές προσφορές στις τελετές Candomblé. Αγορές όπως η São Joaquim και η Sete Portas διατηρούν μακροχρόνια γαστρονομικά έθιμα - στιφάδο mocotó Παρασκευή βράδυ, καλντεϊράδας με καβούρι, τασίνιας με στρείδια που σερβίρονται από πάγκους στην παραλία. Οι παραλιακές πεζόδρομοι και τα εστιατόρια Pelourinho σερβίρουν γλυκά vatapá, caruru και cocada φτιαγμένα από μελάσα ζαχαροκάλαμου και τριμμένη καρύδα. Ευδοκιμούν επίσης διεθνείς και περιφερειακές βραζιλιάνικες κουζίνες, με τις σπεσιαλιτέ του Minas Gerais να βρίσκονται κοντά στο ιστορικό κέντρο.

Το Διεθνές Αεροδρόμιο Deputado Luís Eduardo Magalhães βρίσκεται είκοσι οκτώ χιλιόμετρα βόρεια του κέντρου, με τον επιβατικό τερματικό σταθμό του να περιβάλλεται από αμμόλοφους και χαμηλούς θάμνους - μια διαδρομή που φημίζεται ευρέως για τα παράκτια πανοράματα. Η αστική επέκταση έχει ξεπεράσει τις αρχικές οχυρώσεις. Τα τείχη του δέκατου όγδοου αιώνα δίνουν πλέον τη θέση τους σε γειτονικές συστάδες του εικοστού και του εικοστού πρώτου αιώνα. Σήμερα, το Σαλβαδόρ είναι διοικητικά χωρισμένο σε δεκαεπτά ζώνες, καθεμία από τις οποίες περιλαμβάνει πολλαπλά bairros, των οποίων τα γνωστά ονόματα παραμένουν στις ταχυδρομικές διευθύνσεις. Σύγχρονες πολυώροφες αναπτύξεις -τόσο οικιστικές όσο και εμπορικές- υψώνονται δίπλα σε αναπαλαιωμένες αποικιακές κατοικίες, αντανακλώντας μια πόλη που διαπραγματεύεται διαρκώς το παρελθόν και το παρόν.

Η σύνθετη διαστρωμάτωση του Σαλβαδόρ - αποικιακά θεμέλια, ζωντάνια της αφρικανικής διασποράς, σύγχρονες φιλοδοξίες - του προσδίδει μια μοναδική απήχηση. Εδώ συναντά κανείς έναν διαρκή διάλογο κυμάτων και πέτρας, παράδοσης και μεταμόρφωσης, ο ρυθμός του οποίου αντηχεί όχι μόνο στους δρόμους και τις ακτές του, αλλά και στην καρδιά του λαού του.