Σαν Μαρίνο

Ο Άγιος Μαρίνος, επίσημα Δημοκρατία του Αγίου Μαρίνου, είναι ένα κυρίαρχο μικροκράτος στη Νότια Ευρώπη, που περιβάλλεται εξ ολοκλήρου από την Ιταλία. Σκαρφαλωμένο στις βορειοανατολικές πλαγιές των Απεννίνων, καλύπτει 61 τετραγωνικά χιλιόμετρα και φιλοξενεί περίπου 34.000 κατοίκους από το 2025. Η πόλη του Αγίου Μαρίνου, η πρωτεύουσά του, στεφανώνει το Μόντε Τιτάνο σε υψόμετρο 749 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ενώ το μεγαλύτερο πληθυσμιακό κέντρο, η Ντογκάνα ιν Σεραβάλε, εκτείνεται πιο κοντά στις πεδινές περιοχές. Ως η πέμπτη μικρότερη χώρα στον κόσμο και η τρίτη μικρότερη στην Ευρώπη, ο Άγιος Μαρίνος συνδυάζει αρχαίες καταβολές, ανθεκτικούς θεσμούς και τραχύ έδαφος για να διατηρήσει μια ξεχωριστή ταυτότητα μέσα στην ιταλική χερσόνησο.

Η προέλευση του Αγίου Μαρίνου βασίζεται σε θρύλους. Γύρω στο 301 μ.Χ., ο Άγιος Μαρίνος, ένας λιθοξόος που διέφυγε από θρησκευτικές διώξεις στο νησί Ραμπ, λέγεται ότι ίδρυσε μια χριστιανική κοινότητα στην κορυφή του Μόντε Τιτάνο. Κατά τους επόμενους αιώνες, ο οικισμός αυτός εξελίχθηκε σε μια οχυρωμένη κοινότητα της οποίας η αυτονομία επέζησε από την άνοδο και την πτώση αυτοκρατοριών. Μέχρι το 1600, ένα γραπτό σύνταγμα -που εξακολουθεί να ισχύει σήμερα- κατοχύρωσε τη δημοκρατική διακυβέρνηση, καθιστώντας τον Άγιο Μαρίνο την παλαιότερη σωζόμενη συνταγματική δημοκρατία στον κόσμο. Καθ' όλη τη διάρκεια της αναταραχής της Γαλλικής Επανάστασης και των Ναπολεόντειων πολέμων, οι πολιτικοί της Σαμάρειας διαπραγματεύτηκαν επιδέξια την ανεξαρτησία τους. Μια πρώιμη φιλία με τον Ναπολέοντα Βοναπάρτη και αργότερα το άσυλο που προσφέρθηκε σε Ιταλούς δημοκρατικούς, συμπεριλαμβανομένου του Τζουζέπε Γαριμπάλντι, βοήθησαν στην εξασφάλιση των συνόρων της δημοκρατίας. Ακόμη και ο Αβραάμ Λίνκολν παρακινήθηκε να χορηγήσει τιμητική υπηκοότητα, επαινώντας τους σεβάσμιους θεσμούς του Αγίου Μαρίνου ως υποδειγματικούς.

Η κυβέρνηση του Αγίου Μαρίνου εξακολουθεί να καθορίζεται από αυτή την κληρονομιά. Ένα μονοθάλαμο Μεγάλο και Γενικό Συμβούλιο, που εκλέγεται με καθολική ψηφοφορία, επιλέγει δύο Λοχαγούς Αντιβασιλείς κάθε έξι μήνες, έναν από κάθε ένα από τα κορυφαία πολιτικά κόμματα. Αυτοί οι διπλοί αρχηγοί κρατών μοιράζονται ίσες εξουσίες, προεδρεύοντας της νομοθετικής εξουσίας και εκπροσωπώντας τη δημοκρατία στο εξωτερικό. Σε τοπικό επίπεδο, εννέα καστέλι - ή δήμοι - με επικεφαλής τον καθένα από έναν Καπιτάνο ντι Κάστελο και ένα συμβούλιο, διαχειρίζονται τις πολιτικές υποθέσεις. Μέσα σε αυτούς, σαράντα τέσσερις κουράζιες (ενοριακές υποδιαιρέσεις) αντικατοπτρίζουν μικρότερες κοινότητες ή γειτονιές.

Το έδαφος της δημοκρατίας κυριαρχείται από το Όρος Τιτάνο και τις κορυφογραμμές του, αφήνοντας ελάχιστα επίπεδα εδάφη. Το κλίμα είναι υγρό υποτροπικό με ηπειρωτικές επιρροές: τα καλοκαίρια κυμαίνονται από ζεστά έως ζεστά, οι χειμώνες δροσεροί με συχνές έντονες χιονοπτώσεις πάνω από τα 400 μέτρα. Οι βροχοπτώσεις είναι καλά κατανεμημένες όλο το χρόνο, τροφοδοτώντας τα αυτοφυή σκληρόφυλλα και ημιφυλλώδη δάση που καλύπτουν τις πλαγιές, αν και πρόσφατες αξιολογήσεις κατατάσσουν την οικολογική ακεραιότητα του τοπίου μεταξύ των χαμηλότερων παγκοσμίως. Ο ποταμός Άουσα, στα 55 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, σηματοδοτεί το χαμηλότερο σημείο, εκβάλλοντας ανατολικά στον ποταμό Μαρέκια πριν φτάσει στην Αδριατική. Εκτός από τους εποχιακούς χείμαρρους, καμία λίμνη ή λίμνη δεν διακόπτει τις απότομες κοιλάδες.

Παρά το μικρό του μέγεθος, ο Άγιος Μαρίνος διατηρεί μια διαφοροποιημένη οικονομία. Ο χρηματοπιστωτικός τομέας, η ελαφρά βιομηχανία -ιδιαίτερα τα ηλεκτρονικά και τα κεραμικά-, το λιανικό εμπόριο και ο τουρισμός συμβάλλουν σημαντικά. Η δημοκρατία δεν είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά χρησιμοποιεί το ευρώ κατόπιν συμφωνίας, εκδίδοντας τα δικά της αναμνηστικά κέρματα που εκτιμώνται από τους συλλέκτες. Μέχρι το 2002, η λίρα Σαμαρίνα, συνδεδεμένη με την ιταλική λίρα, χρησίμευε ως νόμισμα. Η γεωργική παραγωγή επικεντρώνεται στο κρασί και το τυρί, αν και τα περισσότερα βασικά τρόφιμα εισάγονται από την Ιταλία. Ο φιλοτελισμός παράγει επίσης εισόδημα: Τα γραμματόσημα του Αγίου Μαρίνου, που ισχύουν μόνο εντός των συνόρων του, διατίθενται στο εμπόριο διεθνώς σε φιλοτελιστές. Με βάση το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ισοτιμία αγοραστικής δύναμης) κατά κεφαλήν, η δημοκρατία κατατάσσεται μεταξύ των πλουσιότερων χωρών στον κόσμο και ο Δείκτης Ανθρώπινης Ανάπτυξης την κατατάσσει περίπου στην σαράντα τρίτη θέση παγκοσμίως.

Δημογραφικά, ο πληθυσμός του Αγίου Μαρίνου ανερχόταν σε 33.896 κατοίκους τον Σεπτέμβριο του 2023. Από αυτούς, περίπου 28.200 έχουν σαμαρινέζικη υπηκοότητα, σχεδόν 4.900 είναι Ιταλοί πολίτες και περίπου 800 προέρχονται από άλλες χώρες. Περίπου 13.000 σαμαρινέζοι διαμένουν στο εξωτερικό, κυρίως στην Ιταλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Γαλλία και την Αργεντινή. Η ιταλική είναι η επίσημη γλώσσα, ενώ μια απειλούμενη διάλεκτος Ρομανιόλ της σαμαρινέζικης γλώσσας επικρατεί μεταξύ των ηλικιωμένων κατοίκων. Η συντριπτική πλειοψηφία των πολιτών -πάνω από 97%- δηλώνουν καθολικοί, αν και δεν έχει καθιερωθεί κάποια κρατική θρησκεία. Η εκκλησιαστική δικαιοδοσία εμπίπτει εξ ολοκλήρου στην Επισκοπή Μοντεφέλτρο, της οποίας ο επίσκοπος κατοικεί στην Ιταλία.

Η συνδεσιμότητα στους απόκρημνους λόφους του Αγίου Μαρίνου βασίζεται σε ένα μέτριο αλλά ποικίλο δίκτυο μεταφορών. Ο αυτοκινητόδρομος διπλής κυκλοφορίας του Αγίου Μαρίνου συνδέει τη Σεραβάλε και τη Ντογκάνα με το Μπόργκο Ματζόρε και πέρα ​​από αυτήν στην Ιταλία, όπου γίνεται η SS 72 προς τον αυτοκινητόδρομο A14. Εντός της δημοκρατίας, οκτώ γραμμές λεωφορείων ξεκινούν από την πρωτεύουσα, εξυπηρετώντας όλα τα μεγάλα καστέλια και το νοσοκομείο, ενώ ιταλικές υπηρεσίες συνδέουν τις κοντινές ιταλικές πόλεις με τους παραμεθόριους οικισμούς. Τα ταξί συμπληρώνουν αυτές τις υπηρεσίες. Ένα διάσημο χαρακτηριστικό είναι το Funivia di San Marino, το τελεφερίκ που εγκαινιάστηκε το 1959, του οποίου η διαδρομή δύο λεπτών ανεβαίνει από το Μπόργκο Ματζόρε στην πρωτεύουσα κάθε δεκαπέντε λεπτά, μεταφέροντας περίπου μισό εκατομμύριο επιβάτες ετησίως και προσφέροντας πανοραμική θέα στην πεδιάδα της Αδριατικής. Λεωφορεία εκτελούν επίσης δρομολόγια μεταξύ της πόλης του Αγίου Μαρίνου και του Ρίμινι, ολοκληρώνοντας το ταξίδι σε λιγότερο από μία ώρα.

Τα αεροπορικά ταξίδια απαιτούν μετεπιβίβαση σε γειτονικά ιταλικά αεροδρόμια: το Διεθνές Αεροδρόμιο Federico Fellini στο Ρίμινι, το Luigi Ridolfi στο Φορλί, το Raffaello Sanzio στην Ανκόνα ή το Guglielmo Marconi στην Μπολόνια. Ο Άγιος Μαρίνος κατέχει παραχωρησιούχο εταιρεία στο αεροδρόμιο του Ρίμινι και διατηρεί μικρό μερίδιο στη διαχείρισή του, αλλά δεν έχει τελωνειακή παρουσία εκεί. Το αεροδρόμιο Torraccia, ένα αεροδρόμιο με χλοοτάπητα κοντά στο Domagnano, εξυπηρετεί τη γενική αεροπορία και φιλοξενεί μια τοπική λέσχη πτήσης με εκπαιδευτικές, ψυχαγωγικές και τουριστικές πτήσεις. Ένας ιστορικός σιδηρόδρομος 800 μέτρων, που άνοιξε ξανά το 2012, διατηρεί την τελευταία πεταλοειδή καμπύλη της ηλεκτροκίνητης γραμμής Ρίμινι-Σαν Μαρίνο κατά τη διάρκεια του πολέμου, η οποία κάποτε είχε μια σύνδεση 31,5 χιλιομέτρων και έκλεισε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και στη συνέχεια εγκαταλείφθηκε. Οι προσπάθειες αναβίωσης της πλήρους γραμμής έχουν προσελκύσει πολιτικό ενδιαφέρον και στα δύο κράτη.

Η πολιτιστική ζωή συγκεντρώνεται στο ιστορικό κέντρο της πρωτεύουσας, το οποίο έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από το 2008 με την ονομασία «Άγιος Μαρίνος: Ιστορικό Κέντρο και Όρος Τιτάνο». Μεσαιωνικά τείχη περιβάλλουν στενά δρομάκια γεμάτα με πέτρινα σπίτια, καταστήματα και εστιατόρια. Οι Τρεις Πύργοι - Guaita (11ος αιώνας), Cesta (13ος αιώνας) και Montale (14ος αιώνας) - στέκονται φρουροί στις κορυφές του Μόντε Τιτάνο, συμβολίζοντας τον Άγιο Μαρίνο στη σημαία και το οικόσημό του. Οι επισκέπτες μπορούν να εισέλθουν στην Guaita και την Cesta με ενιαίο εισιτήριο, ενώ το Montale, που κάποτε ήταν φυλακή, παραμένει κλειστό. Η Cesta φιλοξενεί το Μουσείο Αρχαϊκών Όπλων, το οποίο εκθέτει όπλα από τον Μεσαίωνα έως τον 19ο αιώνα.

Η κουζίνα της Σαμαρίνας αντανακλά τους Ιταλούς γείτονές της, αλλά προσφέρει και ξεχωριστές λιχουδιές. Η Torta Tre Monti, ένα κέικ με στρώσεις γκοφρέτας, τυλιγμένο σε σοκολάτα και που πήρε το όνομά του από τους τρεις πύργους, αποτελεί την επιτομή της τοπικής ζαχαροπλαστικής. Μια μέτρια οινοβιομηχανία παράγει τοπικές ποικιλίες, και τυριά ποικίλης υφής και γεύσης συνοδεύουν τα ρουστίκ ψωμιά.

Η ιδιοκτησία αυτοκινήτων στο Σαν Μαρίνο κατατάσσεται από τις υψηλότερες παγκοσμίως, με περισσότερα οχήματα από κατοίκους. Κάθε πρωί, οι στενοί δρόμοι γεμίζουν με αυτοκίνητα των οποίων οι ιδιοκτήτες εκτιμούν την προσωπική κινητικότητα ελλείψει επίπεδου εδάφους. Ο τουρισμός, που αντιπροσωπεύει πάνω από το ένα πέμπτο του ΑΕΠ, προσελκύει σχεδόν δύο εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, οι οποίοι συνήθως μένουν δύο νύχτες και ξεπερνούν αριθμητικά τους κατοίκους σε αναλογία περίπου ενός τουρίστα προς κάθε τρεις πολίτες.

Η επιβίωση του Αγίου Μαρίνου ως ανεξάρτητης δημοκρατίας, η μοναδική διακυβέρνησή του και η ενσωμάτωση του ιστορικού ιστού με τη σύγχρονη ευημερία δημιουργούν ένα έθνος που αψηφά το μέγεθός του. Μέσα σε εξήντα ένα τετραγωνικά χιλιόμετρα, η παλαιότερη συνταγματική δημοκρατία συνδυάζει ορεινή θέα, μεσαιωνική κληρονομιά και σύγχρονη επιχειρηματικότητα. Οι κάτοικοί της τιμούν την κληρονομιά του Αγίου Μαρίνου και οι ταξιδιώτες ανηφορίζουν ελικοειδή δρόμους για να δουν μια πολιτεία που έχει διαρκέσει για δεκαεπτά αιώνες - έναν μικρόκοσμο ευρωπαϊκής ιστορίας που διατηρείται στην κορυφή μιας μοναχικής κορυφής.