Νοβοσιμπίρσκ

Το Νοβοσιμπίρσκ αποτελεί την πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Σιβηρίας, με 1.633.595 κατοίκους, όπως καταγράφηκε στην απογραφή του 2021, και χρησιμεύει ως το διοικητικό κέντρο τόσο της Περιφέρειας Νοβοσιμπίρσκ όσο και της Ομοσπονδιακής Περιφέρειας της Σιβηρίας. Βρίσκεται στις 55°Β στις όχθες του ποταμού Ομπ στη Δυτική Σιβηρική Πεδιάδα, καταλαμβάνει ένα κομβικό σημείο διέλευσης - 2.811 χιλιόμετρα ανατολικά της Μόσχας - και εκτείνεται πέρα ​​από τα νότια όρια που οριοθετούνται από τη Λίμνη Νοβοσιμπίρσκ, η οποία δημιουργήθηκε από τον τοπικό υδροηλεκτρικό σταθμό. Ιδρύθηκε το 1893 στη μελλοντική διάβαση του Υπερσιβηρικού Σιδηροδρόμου και έχει εξελιχθεί από την αρχή της ως Νοβονικολάγιεφσκ σε ένα πολύπλευρο κέντρο βιομηχανίας, έρευνας και πολιτισμού.

Το Νοβονικολάγιεφσκ αναδύθηκε στη χαμηλή, ελώδη πεδιάδα πλημμυρών του ποταμού Ομπ, όπου η ορμή των αυτοκρατορικών μηχανικών σιδηροδρόμων διασταυρώθηκε με τη φυσική γεωγραφία. Το 1897, η ολοκλήρωση της σιδηροδρομικής γέφυρας του Νοβοσιμπίρσκ συνέδεσε την ευρωπαϊκή Ρωσία με την απέραντη ενδοχώρα της Σιβηρίας και μέχρι το 1907 ο πληθυσμός του οικισμού είχε αυξηθεί από μόλις 8.000 κατά τα εγκαίνια της γέφυρας σε πάνω από 47.000. Έχοντας λάβει καθεστώς πόλης με πλήρη δημοτικά δικαιώματα, έφερε το όνομα «Νέος Νικόλαος» προς τιμήν του Αυτοκράτορα Νικολάου Β΄. Οι αναταραχές του Ρωσικού Εμφυλίου Πολέμου προκάλεσαν σοβαρές ζημιές στην αναπτυσσόμενη κοινότητα, ωστόσο με την εδραίωση της σοβιετικής εξουσίας η πόλη όχι μόνο ανέκαμψε αλλά και επιτάχυνε την ανάπτυξή της. Το 1926, υιοθέτησε το όνομα Νοβοσιμπίρσκ -κυριολεκτικά «Νέα Σιβηρία»- σηματοδοτώντας την αναδυόμενη ταυτότητά της ως κέντρου της σοβιετικής νεωτερικότητας.

Υπό την προσπάθεια εκβιομηχάνισης του Ιωσήφ Στάλιν, το Νοβοσιμπίρσκ έγινε μια από τις σημαντικότερες βιομηχανικές πρωτεύουσες της Σιβηρίας. Τα εργοστάσια που μεταφέρθηκαν από το ευρωπαϊκό τμήμα της ΕΣΣΔ κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου βρήκαν ασφαλές καταφύγιο εδώ, μετατρέποντας την πόλη σε σημαντικό παραγωγό μηχανημάτων, στρατιωτικού υλικού και υλικών. Η μεταπολεμική επέκταση περιελάμβανε την ίδρυση του Ακαντεμγκοροντόκ το 1957, περίπου τριάντα χιλιόμετρα νότια του αστικού πυρήνα, σηματοδοτώντας την άνοδο της πόλης ως κέντρου επιστημονικής έρευνας. Το ορόσημο του πληθυσμού του ενός εκατομμυρίου επιτεύχθηκε το 1962 και οι επόμενες δεκαετίες σηματοδότησαν την ανάπτυξη μιας διαφοροποιημένης οικονομίας που σήμερα περιλαμβάνει την αεροδιαστημική, την παραγωγή πυρηνικών καυσίμων, την κατασκευή στροβίλων και γεννητριών, τα κλωστοϋφαντουργικά και γεωργικά μηχανήματα, τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα και τη μεταλλουργία.

Το βιομηχανικό συγκρότημα περιλαμβάνει περίπου 214 μεγάλες και μεσαίες επιχειρήσεις. Το Εργοστάσιο Αεροσκαφών του Νοβοσιμπίρσκ του Τσκάλοφ αποτελεί την επιτομή του αεροδιαστημικού τομέα, ενώ το Εργοστάσιο Χημικών Συμπυκνωμάτων του Νοβοσιμπίρσκ κινεί τη βιομηχανία πυρηνικών καυσίμων. Η NPO ELSIB παράγει στροβιλοκινητήρες και υδροηλεκτρικές γεννήτριες, ενώ η Textilmach και η NPO Sibselmash προμηθεύουν κλωστοϋφαντουργικά και γεωργικά μηχανήματα αντίστοιχα. Η κατασκευή ηλεκτρονικών ειδών εκπροσωπείται από το Εργοστάσιο και το Γραφείο Σχεδιασμού Ημιαγωγών Συσκευών του Νοβοσιμπίρσκ και το Εργοστάσιο Ραδιοεξαρτημάτων OXID του Νοβοσιμπίρσκ. Μεταλλουργικά εργοστάσια όπως το Μεταλλουργικό Εργοστάσιο του Νοβοσιμπίρσκ της Κουζμίνα και το Εργοστάσιο Κασσίτερου του Νοβοσιμπίρσκ υπογραμμίζουν τον ρόλο της πόλης στην κατεργασία μετάλλων και την επεξεργασία σπάνιων μετάλλων.

Διοικητικά, το Νοβοσιμπίρσκ ενσωματώνεται ως μονάδα με καθεστώς ίσο με αυτό των γύρω περιοχών, σχηματίζοντας την πόλη του Νοβοσιμπίρσκ. Επιπλέον, χρησιμεύει ως το διοικητικό κέντρο της περιφέρειας Νοβοσιμπίρσκι, αν και δεν εμπίπτει στη δικαιοδοσία της. Δημοτικά, ολόκληρη η αστική περιοχή αποτελεί το Αστικό Οκρούγκ του Νοβοσιμπίρσκ. Ο πληθυσμός της πόλης αυξήθηκε από 1.473.754 στην απογραφή του 2010 σε 1.633.595 το 2021, αντανακλώντας τη συνεχιζόμενη δημογραφική ανάπτυξη που περιλαμβάνει περισσότερες από ογδόντα εθνότητες και εθνικότητες. Εθνικά, οι μεγαλύτερες ομάδες αποτελούνται από Ρώσους, Τατζίκους, Τατάρους, Ουζμπέκους, Ουκρανούς και Κιργίζιους.

Ο αστικός ιστός του Νοβοσιμπίρσκ εξελίχθηκε μέσα από διαδοχικές φάσεις σχεδιασμού. Πριν από το 1917, συγκροτήματα κτιρίων όπως η έδρα της διοίκησης των σιδηροδρόμων, ο κύριος σταθμός και ο νεοβυζαντινός καθεδρικός ναός Αλέξανδρος Νιέφσκι βρίσκονταν διάσπαρτα στην πλημμυρική πεδιάδα. Η Επανάσταση εισήγαγε μια πιο συνεκτική αστική ρύθμιση: το 1925, το Σπίτι του Λένιν ανεγέρθηκε στην Krasny Prospekt, τη λεωφόρο που θα γινόταν η κύρια οδική αρτηρία της πόλης, και ένα μνημείο του Λένιν τοποθετήθηκε στην οδό Barnaulskaya κοντά στον σταθμό. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1920, ένα de facto κέντρο άρχισε να συγχωνεύεται γύρω από την πρώην Πλατεία Αγοράς - Bazarnaya Ploschad - όπου ξεκίνησε η κατασκευή του Θεάτρου Όπερας και Μπαλέτου του Νοβοσιμπίρσκ το 1931. Το Πάρκο Πολιτισμού και Αναψυχής Στάλιν, που ιδρύθηκε στην αστική περιφέρεια, δημιούργησε έναν ακτινικό άξονα που συνέδεε την αναψυχή, τη διοίκηση και τις τέχνες.

Ο αρχιτεκτονικός καμβάς του Νοβοσιμπίρσκ περιλαμβάνει ένα φάσμα στυλ. Τα εκλεκτικά και μοντερνιστικά κτίρια που χρονολογούνται από την Αυτοκρατορική Ρωσία παραμένουν παράλληλα με τον σταλινικό νεοκλασικισμό της δεκαετίας του 1930 και τις καθαρές γραμμές του σοβιετικού μοντερνισμού. Οι δομές του ύστερου σοβιετικού μπρουταλισμού προσδίδουν μια μνημειώδη ποιότητα, ενώ ψηφιδωτά, ανάγλυφα και δημόσια γλυπτά κοσμούν τις προσόψεις, αντανακλώντας την τάση της εποχής για αστική τέχνη. Το Θέατρο Όπερας και Μπαλέτου του Νοβοσιμπίρσκ, που συχνά αποκαλείται «Σιβηρικό Κολοσσαίο», αποτελεί παράδειγμα της τολμηρής κλίμακας και της φιλοδοξίας του πρώιμου σοβιετικού σχεδιασμού. Η ψηλή στέγη του και το τεράστιο αμφιθέατρο μιλούν για τις πολιτιστικές φιλοδοξίες της πόλης. Σε κοντινή απόσταση, ο Καθεδρικός Ναός Αλεξάντερ Νέφσκι προσφέρει μια αντίθετη πνευματική διάσταση, με τους τρούλλους του να θυμίζουν την προεπαναστατική εκκλησιαστική αρχιτεκτονική.

Ο ποταμός Ομπ διαμορφώνει τόσο τη γεωγραφία όσο και τις μεταφορές. Τρεις οδικές γέφυρες - η Κομουνάλνι, η Ντιμιτρόφσκι και η Μπουγκρίνσκι - εκτείνονται κατά μήκος της υδάτινης οδού, παράλληλα με δύο σιδηροδρομικές γέφυρες και τη μετρό-γέφυρα του μετρό του Νοβοσιμπίρσκ. Το φράγμα του Υδροηλεκτρικού Σταθμού του Νοβοσιμπίρσκ, που βρίσκεται στο νότιο άκρο της πόλης, εξυπηρετεί διπλή λειτουργία ως γεννήτρια ενέργειας και αγωγός κυκλοφορίας. Η δεξαμενή που σχηματίζεται από το φράγμα, η οποία διασχίζει το οροπέδιο Ομπ, σηματοδοτεί το νότιο όριο της πόλης. Αν και το Νοβοσιμπίρσκ βρίσκεται περίπου 2.811 χιλιόμετρα από τη Μόσχα, διατηρεί στενούς δεσμούς με περιφερειακά κέντρα όπως το Ομσκ, το Μπαρναούλ, το Κεμέροβο και το Τομσκ.

Το αεροδρόμιο Τολμάτσεβο, ο πιο πολυσύχναστος αεροπορικός κόμβος της Σιβηρίας, συνδέει το Νοβοσιμπίρσκ με τις κύριες πόλεις και προορισμούς της Ρωσίας σε όλη την Ευρώπη και την Ασία. Λειτουργεί ως η κύρια βάση για την S7 Airlines. Οι βοηθητικές αεροπορικές εγκαταστάσεις περιλαμβάνουν το αεροδρόμιο Γελτσόφκα, το οποίο προσφέρει βοηθητικές υπηρεσίες, ενώ το πρώην πεδίο γενικής αεροπορίας Severny έπαψε να λειτουργεί το 2012. Ο σιδηρόδρομος παραμένει ακρογωνιαίος λίθος: ο σταθμός Νοβοσιμπίρσκ-Γκλάβνι βρίσκεται στην καρδιά της δεξιάς όχθης, συμπληρώνεται από τους σταθμούς Νοβοσιμπίρσκ-Ζαπάντνι, Νοβοσιμπίρσκ-Βοστότσνι και Νοβοσιμπίρσκ-Γιούζνι, οι οποίοι μαζί εξυπηρετούν όλη την υπεραστική κυκλοφορία. Προαστιακοί σταθμοί όπως το Inskaya και το Seyatel ενισχύουν το δίκτυο. Η πόλη βρίσκεται στη συμβολή του Υπερσιβηρικού Σιδηροδρόμου και του Σιδηροδρόμου Τουρκεστάν-Σιβηρίας, τοποθετώντας την ως κόμβο για εγχώρια και διεθνή σιδηροδρομικά ταξίδια προς την Κίνα, τη Μογγολία, τη Λευκορωσία και την Κεντρική Ασία.

Οι υπεραστικές και διεθνείς λεωφορειακές μεταφορές επικεντρώνονταν προηγουμένως στον σταθμό Krasny Avenue, ο οποίος εγκαινιάστηκε το 1964 και παροπλίστηκε τον Απρίλιο του 2020. Νέοι περιφερειακοί σταθμοί βρίσκονται υπό κατασκευή, ο πρώτος από τους οποίους άνοιξε στο Gusinobrodskoe Chaussee τον Δεκέμβριο του 2019. Εν τω μεταξύ, προσωρινές στάσεις συνεχίζουν να εξυπηρετούν λεωφορεία μεγάλων αποστάσεων που συνδέουν το Νοβοσιμπίρσκ με πόλεις σε όλη τη Δυτική Σιβηρία και την Κεντρική Ασία. Οι υπηρεσίες επιβατών ποταμών λειτουργούν από τον τερματικό σταθμό που ιδρύθηκε το 1974, δίπλα στον σταθμό του μετρό που φέρει το ίδιο όνομα. Αν και μια πυρκαγιά τον Μάρτιο του 2003 κατέστρεψε μέρος του κτιρίου ανεπανόρθωτα, ο τερματικός σταθμός υποστηρίζει πλέον δύο τακτικές γραμμές - που συνδέουν την πόλη με τα απομακρυσμένα νησιά και οικισμούς - και εποχιακές κρουαζιέρες προς το Τομσκ και το Μπαρναούλ. Τα πλοία πλέουν μέσω του Ναυτιλιακού Καναλιού του Νοβοσιμπίρσκ, το οποίο διαθέτει τριπλή θυρίδα που διευκολύνει τη διέλευση μεταξύ ποταμού και δεξαμενής όταν ισχύει η πλεύσιμη περίοδος, συνήθως από τα τέλη Απριλίου έως τα τέλη Σεπτεμβρίου.

Οι αστικές δημόσιες συγκοινωνίες περιλαμβάνουν μετρό, τραμ, τρόλεϊ, λεωφορείο, υδάτινο λεωφορείο και μίνι λεωφορεία σταθερής διαδρομής, γνωστά ως marshrutkas. Εγκαινιασμένο το 1985, το μετρό του Νοβοσιμπίρσκ ήταν το πρώτο στη Σιβηρία και το τέταρτο στη Ρωσία, λειτουργώντας δύο γραμμές διπλής γραμμής με δεκατρείς σταθμούς από το 2022. Το δίκτυο τραμ, που ξεκίνησε το 1934, περιλαμβάνει δέκα διαδρομές - έξι στην αριστερή όχθη και τέσσερις στη δεξιά. Τα τρόλεϊ διασχίζουν τους δρόμους της πόλης από το 1957, τώρα σε δεκατέσσερις διαδρομές. Το σύστημα λεωφορείων χρονολογείται από το 1923 και το 2022 περιλάμβανε πενήντα δύο γραμμές μεγάλων λεωφορείων και δεκαεπτά υπηρεσίες μίνι λεωφορείων. Το δίκτυο υδάτινων λεωφορείων, που καταγράφηκε από το 2021, συνδέει τον τερματικό σταθμό του ποταμού με τοποθεσίες όπως η παραλία Bugrinskaya Roshcha και το νησί Korablik. Μία προγραμματισμένη διαδρομή προς το υδάτινο πάρκο παρέμεινε σε αναστολή. Τα Marshrutkas εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1970, με ιδιωτικούς μεταφορείς να εισέρχονται το 1989. Πενήντα έξι διαδρομές λειτουργούν σήμερα, αν και τα τελευταία χρόνια έχουν δει μια σταδιακή αντικατάσταση των μίνι λεωφορείων από τυπικά λεωφορεία.

Το κλίμα του Νοβοσιμπίρσκ αντικατοπτρίζει την ηπειρωτική του θέση, μακριά από τη θαλάσσια μετριοπάθεια. Κατατασσόμενη ως υγρή ηπειρωτική πόλη (Köppen Dfb), η πόλη βιώνει ζεστά καλοκαίρια, με μέσες μέγιστες θερμοκρασίες από 15 °C έως 26 °C, και πολύ κρύους χειμώνες, όπου οι μέσες ελάχιστες από -20 °C έως -12 °C δίνουν τη θέση τους σε ακραίες θερμοκρασίες έως και -35 °C. Οι καλοκαιρινές μέγιστες θερμοκρασίες μπορούν να φτάσουν τους 35 °C, αποδίδοντας ένα ετήσιο εύρος 82 °C μεταξύ των καταγεγραμμένων ακραίων θερμοκρασιών. Χιονίζει σχεδόν τις μισές χειμερινές ημέρες, αν και μεμονωμένα συμβάντα είναι συνήθως ελαφρά. Οι σιβηριανοί αντικυκλώνες οδηγούν τον παγωμένο αέρα προς τα νότια, ανεμπόδιστα από ορεινά εμπόδια, καθιστώντας το Νοβοσιμπίρσκ τη δεύτερη μεγαλύτερη ενδοχώρα της μεγάλης πόλης παγκοσμίως. Παρ 'όλα αυτά, οι χειμώνες εδώ είναι συγκριτικά ηπιότεροι από εκείνους στην ανατολική Σιβηρία και την Ρωσική Άπω Ανατολή σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Το συνολικό θερμικό προφίλ του Νοβοσιμπίρσκ είναι παράλληλο με αυτό του Γουίνιπεγκ στον Καναδά.

Η πολιτιστική ζωή στο Νοβοσιμπίρσκ εκτείνεται πέρα ​​από τα αρχιτεκτονικά του μνημεία. Ο Ζωολογικός Κήπος του Νοβοσιμπίρσκ, που ιδρύθηκε το 1933, στεγάζει μια εκτεταμένη συλλογή αρκτικών και τροπικών ειδών, συμβάλλοντας στην έρευνα για τη διατήρηση της φύσης. Τα θέατρα, οι γκαλερί και τα μουσεία της πόλης αντανακλούν τη διττή κληρονομιά της: ρωσική παράδοση και σοβιετική καινοτομία. Τα ετήσια φεστιβάλ παρουσιάζουν τη λογοτεχνία, τη μουσική και τον κινηματογράφο, ενώ το Ακαντεμγκοροντόκ παραμένει μια ζωντανή επιστημονική κοινότητα, με ερευνητικά ιδρύματα αφιερωμένα στη φυσική, τη βιολογία, τα μαθηματικά και την οικολογία. Η παρουσία φοιτητών και ακαδημαϊκών από όλη τη Ρωσία και το εξωτερικό καλλιεργεί μια ατμόσφαιρα πνευματικής ανταλλαγής.

Η εθνοτική ποικιλομορφία διαπερνά τον κοινωνικό ιστό της πόλης. Τα ρωσικά παραμένουν η κυρίαρχη γλώσσα και πολιτισμός, ωστόσο κοινότητες κεντροασιατικής και τουρκικής καταγωγής - Τατζίκοι, Ουζμπέκοι, Τατάροι και Κιργίζιοι - εμπλουτίζουν το αστικό τοπίο με τις παραδόσεις, την κουζίνα και τις θρησκευτικές τους πρακτικές. Οι ουκρανικές και άλλες σλαβικές επιρροές συμβάλλουν επίσης στο μωσαϊκό. Παρά την επικράτηση των ρωσικών, οι νεότερες γενιές μαθαίνουν όλο και περισσότερο αγγλικά, διευκολύνοντας τη διεθνή εμπλοκή, ακόμη και όταν οι μεγαλύτεροι σε ηλικία κάτοικοι τείνουν να βασίζονται μόνο στα ρωσικά.

Οι υποδομές μεταφορών, η βιομηχανική ισχύς και οι πολιτιστικοί θεσμοί συγκλίνουν στη σύγχρονη ταυτότητα του Νοβοσιμπίρσκ. Η εξέλιξη της πόλης από ένα μέτριο σιδηροδρομικό σταθμό σε μια εκτεταμένη μητρόπολη αντανακλά πάνω από έναν αιώνα στρατηγικού σχεδιασμού, ανάπτυξης με κρατική πρωτοβουλία και ανθεκτικότητας της κοινότητας. Το σύγχρονο Νοβοσιμπίρσκ εξισορροπεί τη σοβιετική κληρονομιά του με τις απαιτήσεις του εικοστού πρώτου αιώνα, καθώς νέα αρχιτεκτονικά έργα και τεχνολογικές επιχειρήσεις αναδύονται παράλληλα με ιστορικά θέατρα και πανεπιστημιακές περιφέρειες.

Σε όλη την ιστορία του, το Νοβοσιμπίρσκ έχει αντιμετωπίσει προκλήσεις που θέτουν το σκληρό κλίμα, η απομακρυσμένη γεωγραφία και τα μεταβαλλόμενα πολιτικά ρεύματα. Η ικανότητά του να απορροφά τις μετεγκαταστάσεις κατά τη διάρκεια του πολέμου, να υιοθετεί τις κεντρικές οδηγίες της εποχής του Στάλιν και να καλλιεργεί την επιστημονική έρευνα στο Ακαντεμγκοροντόκ μαρτυρά μια υποκείμενη προσαρμοστικότητα. Ο ποταμός Ομπ, που κάποτε αποτελούσε εμπόδιο στη διέλευση από τη Σιβηρία, τώρα χρησιμεύει ως σανίδα σωτηρίας για το εμπόριο, την αναψυχή και την αστική ανάπτυξη. Γέφυρες και σήραγγες συνδέουν τις βόρειες και τις νότιες ακτές, ενώ ο υδροηλεκτρικός σταθμός παρέχει ενέργεια και έλεγχο των πλημμυρών.

Ως η πόλη-πύλη της Σιβηρίας, το Νοβοσιμπίρσκ συνεχίζει να μεσολαβεί μεταξύ του ευρωπαϊκού και του ασιατικού τομέα της Ρωσίας. Οι σιδηρόδρομοί του μεταφέρουν εμπορεύματα και επιβάτες σε όλη την ήπειρο. Το αεροδρόμιό του συνδέει εγχώριους και διεθνείς προορισμούς. Τα ερευνητικά του ινστιτούτα διερευνούν θεμελιώδη ερωτήματα στην κοσμολογία και τη γενετική. Τα εργοστάσιά του παράγουν εξαρτήματα για διαστημόπλοια και σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Τα θέατρά του φιλοξενούν παραστάσεις παγκόσμιας κλάσης. Οι δρόμοι του αντανακλούν τη συγχώνευση διαφορετικών πολιτισμών που έλκονται από την υπόσχεση ευκαιριών της Σιβηρίας.

Το μέλλον της πόλης εξαρτάται από την αντιμετώπιση των μεταβιομηχανικών αλλαγών, των περιβαλλοντικών επιταγών και των δημογραφικών τάσεων. Οι προσπάθειες για τον εκσυγχρονισμό των δικτύων μεταφορών, τη διατήρηση της αρχιτεκτονικής κληρονομιάς και τη διαφοροποίηση της οικονομίας πέρα ​​από τη βαριά βιομηχανία βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη. Χώροι πρασίνου όπως το Πάρκο Στάλιν και οι όχθες της Λίμνης Ομπ προσφέρουν ανάπαυλα από την αστική ένταση, ενώ τα σχέδια για νέες γραμμές λεωφορείων και τραμ επιδιώκουν να ενισχύσουν την κινητικότητα. Η διαχρονική σημασία του Ακαντεμγκοροντόκ υπογραμμίζει τις δυνατότητες των βιομηχανιών που βασίζονται στη γνώση να συμπληρώσουν την παραδοσιακή μεταποίηση.

Η ιστορία του Νοβοσιμπίρσκ είναι μια ιστορία μεταμόρφωσης, που έχει τις ρίζες της στη συμβολή ποταμών, σιδηροδρόμων και ανθρώπινης προσπάθειας. Από την ίδρυσή του ως Νοβονικολάγιεφσκ μέχρι την τρέχουσα κατάστασή του ως η μεγαλύτερη πόλη της Ρωσίας στην Ασία, έχει ενσαρκώσει τη δυναμική της επέκτασης, της ανοικοδόμησης και της καινοτομίας. Ο πληθυσμός του, που ξεπερνά το 1,6 εκατομμύριο, πλοηγείται σε ένα κλίμα ακραίων συνθηκών, διασχίζει ένα τοπίο που διαμορφώνεται από την υδροηλεκτρική μηχανική και συμμετέχει σε μια αστική ζωή που γεφυρώνει αριστοκρατικούς καθεδρικούς ναούς και πρωτοποριακή έρευνα. Στους δρόμους και τα προάστιά του, σε θέατρα και εργαστήρια, οι ηχώ του παρελθόντος της Σιβηρίας αντηχούν παράλληλα με τις φιλοδοξίες μιας πόλης που ισορροπεί ανάμεσα σε ηπείρους.