Βλαδιβοστόκ

Το Βλαδιβοστόκ βρίσκεται στο νοτιοανατολικό άκρο της ηπειρωτικής Ρωσίας, στις όχθες του Κεράτιου Κόλπου, όπου το δίκτυο δρόμων της πόλης συναντά τα νερά της Ιαπωνικής Θάλασσας. Με έκταση 331,16 τετραγωνικά χιλιόμετρα, λειτουργεί ως το διοικητικό κέντρο του Πριμόρσκι Κράι και αποτελεί την πρωτεύουσα της Ομοσπονδιακής Περιφέρειας της Άπω Ανατολής. Σύμφωνα με την απογραφή του 2021, 603.519 κάτοικοι κατοικούν εντός των δημοτικών ορίων του και το μεγαλύτερο αστικό συγκρότημα φτάνει τους 634.835 κατοίκους. Κατατάσσεται ως η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ρωσικής Άπω Ανατολής, μετά το Χαμπάροφσκ, και απέχει 45 χιλιόμετρα από τα κινεζικά σύνορα και 134 χιλιόμετρα από τα σύνορα με τη Βόρεια Κορέα.

Στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, εδάφη νότια του ποταμού Αμούρ, γνωστά ως Εξωτερική Μαντζουρία, τέθηκαν υπό τον έλεγχο της Ρωσικής Αυτοκρατορίας μετά τη Συνθήκη του Αϊγκούν (28 Μαΐου 1858) και την επικύρωσή της στο Πεκίνο (24 Οκτωβρίου 1860). Στις 2 Ιουλίου 1860, ο ρωσικός στρατός ίδρυσε ένα οχυρωμένο φυλάκιο στην κορυφή του Κεράτιου Κόλπου, βαφτίζοντάς το Βλαδιβοστόκ. Κατά την επόμενη δεκαετία, ο οικισμός παρέμεινε μικρός αλλά στρατηγικά τοποθετημένος, με την παρουσία του να σηματοδοτεί τις θαλάσσιες φιλοδοξίες της Ρωσίας στον Ειρηνικό.

Η μεταφορά της κύριας ναυτικής βάσης της Ρωσίας στον Ειρηνικό στο Βλαδιβοστόκ το 1872 μετέτρεψε το φυλάκιο σε ένα πολυσύχναστο στρατιωτικό και εμπορικό κέντρο. Μέχρι το 1914, ο πληθυσμός είχε ξεπεράσει τις 100.000, καθιστώντας την μια από τις πιο εθνοτικά ποικιλόμορφες πόλεις της αυτοκρατορίας. Οι Ρώσοι υπήκοοι αποτελούσαν λίγο λιγότερο από τους μισούς κατοίκους. Σημαντικές κοινότητες Κινέζων, Κορεατών, Ιαπώνων και άλλων συγκεντρώνονταν σε ξεχωριστές γειτονιές. Οι αστικές ενώσεις πολλαπλασιάστηκαν, από φιλανθρωπικές ομάδες που υποστήριζαν ορφανά και αναπήρους έως ερασιτεχνικές χορωδίες και αθλητικούς συλλόγους. Η άφιξη των τηλεγραφικών γραμμών και ενός νεοσύστατου δικτύου τραμ που μετέφερε για πρώτη φορά επιβάτες κατά μήκος της οδού Σβετλάνσκαγια τον Ιούνιο του 1908 συνέδεσαν την πόλη ακόμη πιο στενά με τα αυτοκρατορικά δίκτυα επικοινωνιών και μεταφορών.

Οι επαναστατικές αναταραχές του 1917-1922 έφεραν την κατοχή πρώτα από αντιμπολσεβικικές λευκές δυνάμεις και αργότερα από συμμαχικά τμήματα, μεταξύ των οποίων και ιαπωνικά στρατεύματα που δεν ολοκλήρωσαν την αποχώρησή τους μέχρι τα τέλη του 1922. Σε εκείνο το τελευταίο έτος της επέμβασης, ο Κόκκινος Στρατός υπέταξε την Άπω Ανατολή στη Ρωσική Σοβιετική Ομοσπονδιακή Σοσιαλιστική Δημοκρατία. Υπό τη σοβιετική διοίκηση, το λιμάνι διατήρησε τη στρατηγική του αξία: εκτός από το ότι φιλοξενούσε το αρχηγείο του Στόλου του Ειρηνικού, έγινε η μεγαλύτερη διέξοδος του Ειρηνικού της Σοβιετικής Ένωσης για πολιτική ναυτιλία και αλιεία. Καθ' όλη τη διάρκεια της σταλινικής εποχής και στις μεταπολεμικές δεκαετίες, το Βλαδιβοστόκ παρέμεινε κλειστό για τους περισσότερους ξένους επισκέπτες, ενισχύοντας την εικόνα του ως απομακρυσμένου ναυτικού προμαχώνα.

Μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης στις 26 Δεκεμβρίου 1991, το Βλαδιβοστόκ άνοιξε ξανά στο διεθνές εμπόριο και τον τουρισμό. Οι εγχώριες μεταρρυθμίσεις και η έλευση της οικονομίας της αγοράς οδήγησαν σε αναδιάρθρωση των τοπικών βιομηχανιών. Η αλιεία, η οποία αντιπροσωπεύει σχεδόν τα τέσσερα πέμπτα της εμπορικής παραγωγής της πόλης, συνέχισε να στηρίζει την οικονομία, ενώ τα εμπορευματοκιβώτια και οι γενικές εισαγωγές και εξαγωγές βρήκαν νέα ώθηση με τις εταιρείες φορτοεκφόρτωσης του λιμανιού. Στο πλαίσιο των προσπαθειών διαφοροποίησης της απασχόλησης, η πόλη εκμεταλλεύτηκε την εγγύτητά της στην Ασία: οι έμποροι του Βλαδιβοστόκ άρχισαν να εισάγουν ιαπωνικά αυτοκίνητα σε μεγάλες ποσότητες, πουλώντας σε κάποιο σημείο περίπου 250.000 οχήματα ετησίως και απασχολώντας χιλιάδες στις πωλήσεις, τις επισκευές και τη logistics. Όταν οι δασμοί εισαγωγής αυξήθηκαν, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θέσπισε κίνητρα για την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής. Το 2009, η αυτοκινητοβιομηχανία Sollers μετέφερε ένα εργοστάσιο από τη Μόσχα στο Βλαδιβοστόκ, απασχολώντας άμεσα περίπου 700 εργαζόμενους με προγραμματισμένη ετήσια παραγωγή 13.200 αυτοκινήτων.

Η γεωγραφία και οι υποδομές συνδυάζονται για να καταστήσουν το Βλαδιβοστόκ έναν κρίσιμο κόμβο στις διηπειρωτικές μεταφορές. Αποτελεί τον τερματικό σταθμό του Υπερσιβηρικού Σιδηροδρόμου, του οποίου το πρώτο τρένο έφτασε στην πόλη στις 5 Ιουνίου 1905, συνδέοντας τη Μόσχα με τις ακτές του Ειρηνικού μέσω Νοβοσιμπίρσκ, Ιρκούτσκ και Χαμπάροφσκ. Σήμερα χρησιμεύει ως το κύριο σημείο εκκίνησης για την Ευρασιατική Γέφυρα Ξηράς, ενώ το παρακείμενο λιμάνι χειρίζεται τόσο παράκτια όσο και θαλάσσια φορτία, με κύκλο εργασιών 21,2 εκατομμυρίων τόνων το 2018. Το εξωτερικό εμπόριο μέσω του λιμανιού ξεπέρασε τα 11,8 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ το 2015, καλύπτοντας το εμπόριο με 104 χώρες. Οι οδικές συνδέσεις περιλαμβάνουν τον αυτοκινητόδρομο Ussuri (M60), ο οποίος οδηγεί βορειοδυτικά στο Χαμπάροφσκ και δυτικά διασχίζοντας τη Σιβηρία προς τη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη, καθώς και αυτοκινητόδρομους ανατολικά προς τη Ναχόντκα και νότια προς την παραμεθόρια πόλη Χασάν.

Το Διεθνές Αεροδρόμιο του Βλαδιβοστόκ (VVO) αποτελεί τη βάση του αεροπορικού δικτύου της πόλης. Οι αναβαθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν την περίοδο 2012-2013 πρόσθεσαν έναν νέο διάδρομο προσγείωσης-απογείωσης μήκους 3.500 μέτρων και τον τερματικό σταθμό Α, με δυνατότητα ανύψωσης 3,5 εκατομμυρίων επιβατών ετησίως και δυνατότητα εξυπηρέτησης όλων των κατηγοριών αεροσκαφών. Η Aurora, θυγατρική της Aeroflot, που ιδρύθηκε το 2013 μέσω της συγχώνευσης των SAT Airlines και Vladivostok Avia, έχει την έδρα της στο VVO. Τακτικές υπηρεσίες συνδέουν το Βλαδιβοστόκ με προορισμούς σε όλη την Ανατολική Ασία - μεταξύ αυτών το Τόκιο, τη Σεούλ, το Πεκίνο και το Ανόι - καθώς και εσωτερικές διαδρομές προς τη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη. Σε προηγούμενες δεκαετίες, πτήσεις τσάρτερ συνέδεαν την πόλη με το Άνκορατζ και το Σιάτλ, αλλά αυτές οι διαδρομές έχουν έκτοτε διακοπεί.

Οι αστικές συγκοινωνίες αντικατοπτρίζουν τόσο την ιστορία της πόλης όσο και την τοπογραφία της. Τα πρώτα βαγόνια τραμ, που εισήχθησαν από το Βέλγιο, ξεκίνησαν την κυκλοφορία τους στις 9 Οκτωβρίου 1912. Το σημερινό δίκτυο περιλαμβάνει γραμμές τραμ, τρόλεϊ, συμβατικά λεωφορεία, προαστιακά τρένα, φέριμποτ και ένα τελεφερίκ που ανεβαίνει τον λόφο Eagle's Nest. Κύριοι διάδρομοι εκτείνονται από τον πυρήνα του κέντρου της πόλης προς τις περιοχές κατά μήκος των ακτών των κόλπων Amur και Ussuri, διασχίζοντας απότομες πλαγιές και ελικοειδή δρόμους που προσφέρουν πανοραμική θέα στη θάλασσα και την πόλη.

Δημογραφικά, ο πληθυσμός του Βλαδιβοστόκ έχει κυμαίνεται ανάλογα με τις ευρύτερες ρωσικές τάσεις. Αφού κορυφώθηκε σε πάνω από 648.000 το 1992, ο αριθμός μειώθηκε κατά τη διάρκεια των οικονομικών δυσκολιών της δεκαετίας του 1990 και των αρχών της δεκαετίας του 2000, πριν ξεπεράσει ξανά τις 600.000 έως το 2020. Η πυκνότητα του πληθυσμού είναι κατά μέσο όρο 1.832 άτομα ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Η ηλικιακή δομή τείνει προς τους ενήλικες σε ηλικία εργασίας - 66,3% - ενώ τα παιδιά κάτω των εργάσιμων ετών αντιπροσωπεύουν το 12,7% και οι ηλικιωμένοι το 21%. Οι γυναίκες υπερτερούν αριθμητικά των ανδρών, αντανακλώντας την εθνική ανισορροπία των φύλων. Από το 2013, η φυσική αύξηση έχει προσθέσει αρκετές εκατοντάδες κατοίκους ετησίως, αντανακλώντας μια ήπια δημογραφική ανάκαμψη.

Ο τουρισμός έχει ακμάσει τον εικοστό πρώτο αιώνα, καθώς η πόλη προωθεί τη διπλή εικόνα της ρωσικής κληρονομιάς και της ασιατικής εγγύτητας. Ως τερματικός σταθμός του θρυλικού Υπερσιβηρικού Σιδηροδρόμου, το Βλαδιβοστόκ προσέλκυσε περισσότερους από τρία εκατομμύρια επισκέπτες το 2017, συμπεριλαμβανομένων περίπου 640.000 ξένων, εκ των οποίων πάνω από το 90% ταξίδεψε από την Κίνα, την Ιαπωνία ή τη Νότια Κορέα. Ο εγχώριος τουρισμός επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό σε επαγγελματικά και διπλωματικά ταξίδια — που πραγματοποιούνται εν μέρει λόγω των ετήσιων συνεδρίων και της παρουσίας 18 ξένων προξενείων. Τα ξενοδοχεία αριθμούν 46, προσφέροντας συνολικά 2.561 δωμάτια. Περισσότερα από 200 ταξιδιωτικά γραφεία λειτουργούν στον δήμο, χειριζόμενα το μεγαλύτερο μέρος της περιφερειακής τουριστικής δραστηριότητας.

Οι πολιτιστικές επενδύσεις αποτελούν κεντρικό πυλώνα του έργου τουριστικής ανάπτυξης «Ανατολικός Δακτύλιος» που ξεκίνησε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Στο Βλαδιβοστόκ, η Σκηνή Πριμόρσκι του Θεάτρου Μαριίνσκι άνοιξε το 2012 και τα σχέδια προβλέπουν την ίδρυση παραρτημάτων του Ερμιτάζ, του Κρατικού Ρωσικού Μουσείου και της Πινακοθήκης Τρετιακόφ. Το ετήσιο Ανατολικό Οικονομικό Φόρουμ, που εγκαινιάστηκε το 2015, συγκεντρώνει πολιτικούς και επιχειρηματικούς ηγέτες για να συζητήσουν επενδύσεις στην Άπω Ανατολή της Ρωσίας. Το περιοδικό Forbes έχει κατατάξει το Βλαδιβοστόκ στις δέκα κορυφαίες πόλεις της Ρωσίας για αναψυχή και ταξίδια και η Εθνική Βαθμολογία Τουρισμού το κατέταξε δέκατο τέταρτο σε εθνικό επίπεδο.

Τα καλλιτεχνικά ιδρύματα της πόλης ανάγονται στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Το Μουσείο Ιστορίας της Άπω Ανατολής Vladimir K. Arseniev, που ιδρύθηκε το 1890, διατηρεί συλλογές σε πέντε παραρτήματα στο Βλαδιβοστόκ και σε πέντε αλλού, συμπεριλαμβανομένων αναμνηστικών εκθεμάτων και αρχαιολογικών αντικειμένων όπως οι στήλες του Ναού Yongning του 15ου αιώνα. Οι γκαλερί τέχνης γνώρισαν δυναμική μετά το 1950: η Κρατική Πινακοθήκη Primorsky έγινε αυτόνομη οντότητα το 1965, δημιουργώντας μια παιδική γκαλερί και εκθεσιακούς χώρους. το 1989, η γκαλερί Artetage εισήγαγε τη σύγχρονη τέχνη στην πόλη. και το 1995 η γκαλερί Arka, που ιδρύθηκε με βάση 100 πίνακες που δωρίστηκαν από τον Alexander Glezer, συμμετείχε σε διεθνείς ανταλλαγές. Πιο πρόσφατες προσθήκες περιλαμβάνουν το Salt και το Zarya, χώρους για πειραματική και φοιτητική εργασία.

Η μουσική ζωή ακμάζει τόσο μέσω κλασικών όσο και μέσω δημοφιλών καναλιών. Η Φιλαρμονική Εταιρεία της Περιφέρειας Πριμόρσκι επιβλέπει τη Συμφωνική Ορχήστρα του Ειρηνικού και την Ορχήστρα Χάλκινων Πνευστών του Κυβερνήτη. Το 2013, το Θέατρο Όπερας και Μπαλέτου Πριμόρσκι άνοιξε ένα νέο κτίριο, το οποίο από την 1η Ιανουαρίου 2016 έγινε παράρτημα του Θεάτρου Μαριίνσκι. Από δημοφιλής πλευρά, το Βλαδιβοστόκ διεκδικεί το ροκ συγκρότημα Mumiy Troll και φιλοξενεί το ετήσιο Διεθνές Φεστιβάλ και Συνέδριο Μουσικής Vladivostok Rocks (V-ROX), το οποίο φέρνει σε επαφή ανερχόμενους καλλιτέχνες με επαγγελματίες του κλάδου σε τρεις ημέρες υπαίθριων παραστάσεων και συζητήσεων.

Οι δραματικές τέχνες και ο κινηματογράφος επίσης τραβούν την προσοχή. Πέντε επαγγελματικά θέατρα -συμπεριλαμβανομένου του Ακαδημαϊκού Θεάτρου Δράματος Maxim Gorky (που άνοιξε στις 3 Νοεμβρίου 1932) και του Θεάτρου Pushkin (1908)- προσφέρουν θεατρικές παραστάσεις, μιούζικαλ και παιδικές παραστάσεις. Το περιφερειακό κουκλοθέατρο φιλοξενεί μια περιοδεύουσα ομάδα 15 καλλιτεχνών και πάνω από 500 μαριονέτες. Το 2012, ένα γρανιτένιο άγαλμα του Yul Brynner αποκαλύφθηκε στη γενέτειρα του ηθοποιού, στην οδό Aleutskaya. Οι παρουσιάσεις ταινιών επικεντρώνονται στο κινηματογραφικό παλάτι Ocean, το οποίο μετά την ανακαίνιση στεγάζει μια οθόνη 22 × 10 μέτρων και μια αίθουσα IMAX 3D. Το Ocean και ο κινηματογράφος Ussuri φιλοξενούν το ετήσιο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Pacific Meridians, προσελκύοντας κινηματογραφιστές και κοινό από όλη την Ασία και την Ευρώπη.

Οι δημόσιοι χώροι πρασίνου αντανακλούν στρώματα του παρελθόντος της πόλης. Το Πάρκο Ποκρόφσκι, κάποτε νεκροταφείο, μετατράπηκε το 1934 αλλά έκλεισε το 1990 και επέστρεψε στην ιδιοκτησία της εκκλησίας. Οι προσπάθειες ανακατασκευής αποκάλυψαν τάφους κάτω από νέα θεμέλια. Το Μίνι Γκοροντόκ, ή «Πάρκο Δήμου Ορυχείων», καταλαμβάνει μια πρώην στρατιωτική αποθήκη του 1880, προσφέροντας λίμνες και παγοδρόμιο από τη μετατροπή του το 1985. Το παιδικό συγκρότημα ψυχαγωγίας Ντέτσκι Ραζβλεκατέλνι Παρκ διαθέτει παιχνίδια, ένα ενυδρείο και ένα μικρό στάδιο, ενώ το Ναυαρχικό Σκβέρ, που δεσπόζει η Αψίδα του Θριάμβου, βρίσκεται δίπλα στο μουσείο υποβρυχίων S-56. Συνολικά, η πόλη διατηρεί πάνω από δώδεκα πάρκα και πλατείες με ονόματα.

Το φυσικό περιβάλλον του Βλαδιβοστόκ είναι ταυτόχρονα εντυπωσιακό και απομακρυσμένο. Καταλαμβάνει το νότιο άκρο της χερσονήσου Μουράβιοφ-Αμούρσκι, μιας χερσαίας μάζας μήκους περίπου 30 χιλιομέτρων και πλάτους 12 χιλιομέτρων. Το όρος Χολοντίλνικ, με ύψος 257 μέτρα, είναι η κορυφή της χερσονήσου, ενώ ο λόφος της Φωλιάς του Αετού, με ύψος 199 μέτρα, δεσπόζει στο οροπέδιο του κέντρου της πόλης. Η πόλη βρίσκεται ανατολικότερα από οποιοδήποτε σημείο νότια της στην Κίνα ή στην Κορεατική Χερσόνησο, και από άποψη γεωγραφικού μήκους είναι πιο κοντά στο Άνκορατζ της Αλάσκας και στο Ντάργουιν της Αυστραλίας παρά στη Μόσχα.

Το κλίμα χαρακτηρίζεται ως υγρό ηπειρωτικό επηρεασμένο από τους μουσώνες. Οι χειμώνες, που κυριαρχούνται από την Υψηλή Σιβηρία, φέρνουν κρύο, ξηρό αέρα από το εσωτερικό, με μέσες θερμοκρασίες Ιανουαρίου −11,9 °C και ύψος χιονιού που σπάνια υπερβαίνει τα 5 εκατοστά. Τα καλοκαίρια είναι σχετικά ήπια, με μέσο όρο +20 °C τον Αύγουστο, υψηλή υγρασία και σημαντικές βροχοπτώσεις που προκαλούνται από τους μουσώνες της Ανατολικής Ασίας. Η περιοχή παραμένει ευάλωτη σε τροπικές καταιγίδες και τυφώνες που απομένουν από τις προσγειώσεις στην Κορέα και την Ιαπωνία. Τον Σεπτέμβριο του 2012, ο τυφώνας Σάνμπα κατέκλυσε τμήματα του Πριμόρσκι Κράι, προκαλώντας σημαντικές γεωργικές απώλειες.

Η εξέλιξη του Βλαδιβοστόκ από απομονωμένο προκεχωρημένο φυλάκιο σε δυναμική περιφερειακή μητρόπολη αντικατοπτρίζει τη στρατηγική γεωγραφία του και τις διαρκείς φιλοδοξίες της Ρωσίας για τον Ειρηνικό. Ως όχημα εμπορίου, συνείδησης και πολιτισμού, γεφυρώνει ηπείρους και κλίματα, συνδυάζοντας την αρχιτεκτονική ευρωπαϊκού τύπου με ασιατικές επιρροές, τη στρατιωτική κληρονομιά με τις ναυτιλιακές επιχειρήσεις και έναν σιδηρόδρομο αιώνα με τουριστικές πρωτοβουλίες του εικοστού πρώτου αιώνα. Σε αυτή τη σύγκλιση γης και θάλασσας, παρελθόντος και μέλλοντος, το Βλαδιβοστόκ συνεχίζει να διεκδικεί τον ρόλο του ως κύρια πύλη και τόπος συγκέντρωσης της Ρωσικής Άπω Ανατολής.