Κίεβο

Το Κίεβο, η πρωτεύουσα και η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Ουκρανίας, παρουσιάζεται ως μια μητρόπολη περίπου 2.952.301 κατοίκων από την 1η Ιανουαρίου 2022, απλωμένη στα βόρειο-κεντρικά τμήματα της χώρας και στις δύο όχθες του ποταμού Δνείπερου. Σήμερα αποτελεί την έβδομη μεγαλύτερη πόλη στην Ευρώπη, ένα σημείο όπου η βιομηχανική ορμή, η επιστημονική έρευνα, η εκπαιδευτική ικανότητα και το πολιτιστικό βάθος συνυπάρχουν. Από τη θρυλική ίδρυσή της από τη μορφή του Κίι - του οποίου το όνομα κληροδότησε στην πόλη το δικό της - μέχρι τον σημερινό ρόλο του ως πόλος έλξης τόσο για την εγχώρια μετανάστευση όσο και για τον διεθνή τουρισμό, η σημασία του Κιέβου έχει ταλαντευτεί με τις παλίρροιες της ιστορίας, αναδυόμενη επανειλημμένα από εποχές ερήμωσης σε περιόδους ανανεωμένης εξέχουσας θέσης.

Πολύ πριν από την μεσαιωνική του ακμή ως πρωτεύουσα των Ρως του Κιέβου, το Κίεβο είχε ήδη αρχίσει να συγχωνεύεται σε εμπορικό κόμβο τον 5ο αιώνα, τοποθετημένο πάνω στον μεγάλο διάδρομο που συνέδεε τη Σκανδιναβία και την Κωνσταντινούπολη. Οι πρώτοι Σλάβοι κάτοικοί του απέτιζαν φόρο τιμής στους Χαζάρους μέχρι τα μέσα του ένατου αιώνα, όταν οι Βάραγγοι τυχοδιώκτες - τους οποίους αργότερα τα χρονικά θα αποκαλούσαν Βίκινγκς - κατέλαβαν την πόλη, αναδεικνύοντάς την στο στήριγμα της νεοσύστατης ανατολικοσλαβικής πολιτείας τους. Υπό τη διαχείριση των Βαράγγων, πέτρινες εκκλησίες και οχυρωμένο περίπτερο υψώθηκαν για να πλαισιώσουν την πρωτεύουσα του πρώτου σλαβικού κράτους, ωστόσο αυτή η άνθηση θα διαλυόταν από την επίθεση των Μογγόλων το 1240, αφήνοντας το Κίεβο σε ερείπια και την επιρροή του να εξασθενεί για αιώνες στη συνέχεια.

Τους επόμενους αιώνες, το Κίεβο περιήλθε στις κυριαρχίες της Λιθουανίας, της Πολωνίας και της Ρωσίας, με κάθε διαδοχική δύναμη να αποτυπώνει τη δική της διοικητική και εκκλησιαστική τάξη στην πόλη. Μέχρι τον δέκατο έκτο αιώνα, είχε αποκτήσει φήμη ως ορθόδοξο κέντρο ακαδημαϊκής δραστηριότητας. Μέχρι τον δέκατο ένατο αιώνα, είχε εξελιχθεί σε βιομηχανικό και εμπορικό κέντρο κατά την εποχή της μηχανοποιημένης παραγωγής της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Ο παλμός των εργαστηρίων χειροτεχνίας και ο ήχος των σιδηρουργείων αντηχούσαν παράλληλα με τη στοχαστική σιωπή των μοναστικών βιβλιοθηκών, συμβολική του διττού χαρακτήρα που θα καθόριζε την ανάπτυξη του Κιέβου: μια ένωση υλικών και πνευματικών κόπων.

Οι σπασμοί του εικοστού αιώνα ώθησαν το Κίεβο σε μια ακόμη δοκιμασία. Το 1918, καθώς η Λαϊκή Δημοκρατία της Ουκρανίας επιβεβαίωνε την ανεξαρτησία της από την υπό διάλυση Ρωσική Δημοκρατία, η πόλη ανέλαβε τον ρόλο της εθνικής πρωτεύουσας. Μέχρι το 1921, μετά τις ουκρανοσοβιετικές και πολωνοσοβιετικές συγκρούσεις, το Κίεβο βρέθηκε μπλεγμένο στην Ουκρανική Σοβιετική Σοσιαλιστική Δημοκρατία, επισημοποιώντας το καθεστώς του ως πρωτεύουσας της ΣΣΔ το 1934. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος προκάλεσε σοβαρές καταστροφές στα κτίρια και τον πληθυσμό της. Ωστόσο, οι μεταπολεμικές δεκαετίες γνώρισαν μια ταχεία ανοικοδόμηση, η οποία αποκατέστησε το Κίεβο στη θέση του ως το τρίτο μεγαλύτερο αστικό κέντρο της Σοβιετικής Ένωσης.

Με τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, η ουκρανική κυριαρχία κατέστησε το Κίεβο για άλλη μια φορά την καρδιά ενός ανεξάρτητου κράτους. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών, η πόλη γνώρισε μια έντονη εισροή Ουκρανών μεταναστών από όλη τη χώρα, ενισχύοντας τον ρόλο της ως δημογραφικού και οικονομικού στήριγματος του έθνους. Καθώς το Κίεβο μεταβαίνει από ένα μοντέλο οικονομίας διοίκησης -όπου επικρατούσε η παραγωγή όπλων- σε μια οικονομία της αγοράς, η βιομηχανική του βάση συρρικνώθηκε, αλλά οι αναδυόμενοι τομείς στις υπηρεσίες και τα χρηματοοικονομικά ενθάρρυναν την αύξηση των μισθών, προσέλκυσαν επενδύσεις και χρηματοδότησαν εκτεταμένα έργα στέγασης και υποδομών. Πολιτικά, το εκλογικό σώμα του Κιέβου έχει αποδειχθεί σταθερά φιλοδυτικό, ευνοώντας τα κόμματα που υποστηρίζουν την στενότερη ενσωμάτωση με την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Το σύγχρονο Κίεβο αντιπαραβάλλει απομεινάρια του παρελθόντος του με τον δυναμισμό του παρόντος. Περίπου το εβδομήντα τοις εκατό των κτιρίων που ανεγέρθηκαν μεταξύ 1907 και 1914 παραμένουν, με τα απαλά κίτρινα, μπλε και γκρι τους να διανθίζονται ανάμεσα στο κομψό γυαλί και τον χάλυβα πρόσφατων κατασκευών. Όταν η πρωτεύουσα της Ουκρανικής ΣΣΔ μεταφέρθηκε από το Χάρκοβο στο Κίεβο, οι κρατικοί πολεοδόμοι οραματίστηκαν να προσδώσουν στην πόλη μια μητροπολιτική λάμψη. Αν και οι μεγαλοπρεπείς προτάσεις -είτε για κολοσσιαία μνημεία του Λένιν είτε του Στάλιν- τελικά απορρίφθηκαν λόγω δημοσιονομικών περιορισμών και της λοφώδους τοπογραφίας της πόλης, η μετατόπιση οδήγησε στην ανέγερση νέων αστικών δομών, ιδίως γύρω από το Χρεστσάτικ και το Μαϊντάν Νεζαλεζνόστι, την κύρια οδό και πλατεία της πόλης.

Από την ανεξαρτησία της Ουκρανίας, οικιστικά συγκροτήματα δυτικού τύπου, χώροι νυχτερινής διασκέδασης κοσμοπολίτικης κομψότητας και πολυτελή ξενοδοχεία έχουν πολλαπλασιαστεί στο κέντρο. Η απελευθέρωση των κανονισμών για τις θεωρήσεις το 2005 οδήγησε σε σταθερή αύξηση των ξένων επισκεπτών: οι ετήσιες διαμονές σε ξενοδοχεία το 2009 έφτασαν τα 1,6 εκατομμύρια, εκ των οποίων περίπου το δεκαέξι τοις εκατό ήταν μη Ουκρανοί. Αυτή η δυναμική επιταχύνθηκε περαιτέρω μετά το Euro 2012, όταν το Κίεβο προσέλκυσε ρεκόρ 1,8 εκατομμυρίων ξένων τουριστών, με την υποστήριξη εγχώριων επισκεπτών που πλησίασαν τα 2,5 εκατομμύρια. Μέχρι το 2018, τα μέσα ποσοστά πληρότητας των ξενοδοχείων από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο κυμαίνονταν μεταξύ σαράντα πέντε και πενήντα τοις εκατό, με τους ξενώνες και τα τρίστερα καταλύματα συχνά να είναι γεμάτα κατά ενενήντα τοις εκατό.

Η αρχιτεκτονική κληρονομιά του Κιέβου συγκαταλέγεται στα μεγαλύτερα αξιοθέατά του: ο Καθεδρικός Ναός της Αγίας Σοφίας, που έχει χαρακτηριστεί από την UNESCO, και η Λαύρα των Σπηλαίων του Κιέβου ενσαρκώνουν τη θητεία της πόλης ως λίκνου για τον εκχριστιανισμό των Ρως και ως προμαχώνα της ανατολικής ορθόδοξης μάθησης. Προσέλκυαν εδώ και καιρό προσκυνητές και ιστορικούς, ακόμη και όταν η θέση τους τέθηκε σε κίνδυνο τον Σεπτέμβριο του 2023 από την Επιτροπή Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO που χαρακτήρισε τους χώρους ως «σε κίνδυνο» εν μέσω πολεμικών απειλών. Άλλα αξιόλογα αξιοθέατα περιλαμβάνουν το Παλάτι Μαριίνσκι του 18ου αιώνα, την ανακατασκευασμένη Χρυσή Πύλη, τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Μιχαήλ, την εκκλησία του Αγίου Ανδρέα, τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Βολοντίμιρ και την εκκλησία του Αγίου Κυρίλλου. Αγκυροβόλησε την μεταπολεμική εποχή, το Εθνικό Μουσείο Ιστορίας της Ουκρανίας στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο διαθέτει το πανύψηλο άγαλμα της Μητέρας Ουκρανίας από τιτάνιο, ενώ ο κοντινός Τάφος του Άγνωστου Στρατιώτη και το Σπίτι με τις Χίμαιρες μεταφέρουν σύγχρονες ηρωικές και καλλιτεχνικές ευαισθησίες.

Μνημεία σε όλη την πόλη αφηγούνται τους θεμελιώδεις μύθους και τα ιστορικά της πρόσωπα: ο Μπογκντάν Χμελνίτσκι επιθεωρεί έφιππος τον περίβολο της Αγίας Σοφίας. Ο Μέγας Βλαδίμηρος ατενίζει τον Δνείπερο από τον λόφο του Αγίου Βολοντίμιρ. Τα αδέρφια Κίι, Στσέκ, Χόριβ και Λύμπιντ στέκονται φρουροί στην όχθη του ποταμού. Και στο Μαϊντάν Νεζαλεζνόστι, ο Αρχάγγελος Μιχαήλ και η προστάτιδα θεά Βερεχύνια προεξέχουν πάνω σε επιβλητικές κολώνες. Η πολιτιστική ζωή του Κιέβου εκτείνεται πέρα ​​από την πέτρα και το μέταλλο σε έναν εντυπωσιακό αστερισμό θεάτρων -μεταξύ των οποίων η Όπερα του Κιέβου, το Εθνικό Ακαδημαϊκό Θέατρο Δράματος Ιβάν Φράνκο και το Εθνικό Ακαδημαϊκό Θέατρο Λέσια Ουκράινκα-, καθώς και αίθουσες συναυλιών, κινηματογραφικά στούντιο, τσίρκα και πάνω από σαράντα μουσεία. Το Εθνικό Μουσείο Τέχνης, το Μουσείο Δυτικής και Ανατολίτικης Τέχνης, το Κέντρο Τέχνης Πίντσουκ, το Μουσείο Τσερνομπίλ και τα Κινηματογραφικά Στούντιο Ντοβζένκο αποτελούν παραδείγματα των πολύπλευρων καλλιτεχνικών και ιστορικών δραστηριοτήτων της πόλης.

Ο καταπράσινος χαρακτήρας της πόλης υποστηρίζει τη φήμη της ως μία από τις πιο πράσινες πρωτεύουσες της Ευρώπης. Δύο βοτανικοί κήποι και πολλά πάρκα - το Πάρκο Νίκης κοντά στον σταθμό Νταρνίτσια, το Πάρκο Μαριίνσκι δίπλα στο παλάτι, τα πάρκα που αγκαλιάζουν το πολεμικό μουσείο - πλαισιώνονται από παραλιακούς δρόμους όπου οι θόλοι από ιπποκαστανιές προσφέρουν σκιά ακόμα και στα μέσα του καλοκαιριού. Ανάμεσα στα νησιά του Κιέβου, το Υδροπάρκο (Βενετσιίσκι) ξεχωρίζει για τις παραλίες, τα παιχνίδια αναψυχής, τις εγκαταστάσεις σκαφών και τη νυχτερινή ζωή, όλα προσβάσιμα με μετρό ή αυτοκίνητο. Τα νησιά Τρουχανίβ, Μουρόμετς και Ντολομπέτσκι προσφέρουν πιο ήσυχα καταφύγια. Το χειμώνα, οι ακτές του Δνείπερου γίνονται χώροι για ψάρεμα στον πάγο και πατινάζ. Το καλοκαίρι, οι πολίτες συρρέουν για να κολυμπήσουν στα ζεστά νερά του ποταμού.

Οι αγορές αποτελούν μια άλλη ουσιαστική πτυχή της αστικής ζωής. Η αγορά Bessarabskyi στο κέντρο της πόλης και δεκάδες περιφερειακά rynoks σφύζουν από πωλητές που προμηθεύονται αγροτικά προϊόντα, κρέατα, ψάρια, γαλακτοκομικά, χαβιάρι, λουλούδια, εργαλεία και ρούχα. Κάθε αγορά αποπνέει τον δικό της χαρακτήρα - μερικές ειδικεύονται σε αυτοκίνητα, άλλες σε κατοικίδια ζώα ή υφάσματα - και η καθεμία διατηρεί έναν ζωτικό κοινοτικό ρυθμό. Πέρα από αυτά, το υπαίθριο Μουσείο Λαϊκής Αρχιτεκτονικής και Ζωής της Ουκρανίας στα νότια προάστια του Κιέβου αναδημιουργεί παραδοσιακές αγροτικές κατοικίες σε 1,5 τετραγωνικά χιλιόμετρα, προσφέροντας μια απτή σύνδεση με τις τοπικές παραδοσιακές παραδόσεις.

Για αναψυχή, το Κίεβο προσφέρει αίθουσες μπιλιάρδου, πίστες καρτ, αρένες paintball, αίθουσες μπόουλινγκ, ακόμη και σκοπευτήρια. Ο αιωνόβιος Ζωολογικός Κήπος του Κιέβου, που εκτείνεται σε σαράντα εκτάρια, φιλοξενεί περίπου 2.600 ζώα από 328 είδη και χρησιμεύει τόσο ως επιστημονικός όσο και ως ψυχαγωγικός φορέας. Επιπλέον, μουσικά και λογοτεχνικά αφιερώματα στην πόλη - τραγούδια όπως "Πώς να μην σε αγαπώ, Κίεβο μου;" και "Βαλς του Κιέβου", καθώς και η οπερέτα του Ολεξάντρ Μπίλας "Ο Θρύλος του Κιέβου" - μαρτυρούν τη διαρκή συναισθηματική της απήχηση.

Οι υποδομές μεταφορών αποτελούν τη βάση του αστικού ιστού. Το μετρό του Κιέβου, που αποτελείται από τρεις γραμμές μήκους 66,1 χιλιομέτρων και 51 σταθμούς -μερικοί από τους οποίους αποτελούν αρχιτεκτονικά στολίδια- μεταφέρει περίπου 1,422 εκατομμύρια επιβάτες καθημερινά, αντιπροσωπεύοντας το 38% της χρήσης των δημόσιων συγκοινωνιών. Το ιστορικό δίκτυο τραμ, κάποτε από τα πρώτα ηλεκτρικά συστήματα της Ευρώπης, εκτείνεται πλέον σε σχεδόν 140 χιλιόμετρα σε 21 διαδρομές, αν και σταδιακά παραχωρεί τη θέση του σε λεωφορεία και τρόλεϊ. Το τελεφερίκ του Κιέβου, που συνδέει την Άνω Πόλη με το Ποντίλ από το 1905, διασχίζει την κλίση του λόφου Αγίου Βολοντίμιρ με δύο σταθμούς. Όλες οι δημοτικές επίγειες συγκοινωνίες -εκτός από ορισμένα μίνι λεωφορεία- λειτουργούν από την Kyivpastrans, τη δημόσια επιχείρηση της πόλης, βάσει ενός ενιαίου καθεστώτος τιμής. Ένα ψηφιακό σύστημα έκδοσης εισιτηρίων έχει εισαχθεί στο μετρό, ενώ έχει προγραμματιστεί επέκταση και για άλλα μέσα μεταφοράς.

Στο αρτηριακό οδικό δίκτυο, οκτώ γέφυρες εκτείνονται στον Δνείπερο, συνδέοντας τα διχαλωτά τμήματα της πόλης, ενώ οι ευρωπαϊκές διαδρομές συγκλίνουν στο Κίεβο ως εθνικό κόμβο. Αν και οι οδικές συνθήκες και η συμφόρηση θέτουν προκλήσεις, η συνεχιζόμενη κατασκευή ανισόπεδων διασταυρώσεων και η προτεινόμενη περιφερειακή οδός υπόσχονται μελλοντική ανακούφιση. Οι αεροπορικές συνδέσεις περιλαμβάνουν το Διεθνές Αεροδρόμιο Boryspil, περίπου 30 χιλιόμετρα ανατολικά, το μικρότερο Αεροδρόμιο Zhuliany στα νότια, καθώς και τα αεροδρόμια Hostomel cargo και Antonov-συνεργαζόμενα. Το σιδηροδρομικό σύστημα - με επίκεντρο τον σταθμό μεγάλων αποστάσεων Κίεβο-Πασαζίρσκι και συμπληρωμένο από έξι τερματικούς σταθμούς εμπορευμάτων - παραμένει ζωτικό αλλά υπό πίεση, ωθώντας προσπάθειες επέκτασης στον κόμβο Darnytsia και την κατασκευή μιας συνδυασμένης σιδηροδρομικής-οδικής γέφυρας πάνω από τον Δνείπερο. Το Urban Train, που ξεκίνησε το 2011, προσφέρει συχνή κυκλική υπηρεσία, ανταλλάσσοντας με μετρό και τραμ, ενώ τα προαστιακά τρένα elektrychka παρέχουν περιφερειακή συνδεσιμότητα παρά τους περιορισμούς ακρίβειας και χωρητικότητας.

Μέσα σε αυτό το δυναμικό αστικό μωσαϊκό, πέντε εμπειρίες γειτονιάς συνοψίζουν την ποικιλομορφία του Κιέβου. Στο κέντρο της πόλης, η Maidan Nezalezhnosti - τόπος κρίσιμων συγκεντρώσεων μεταξύ 2004 και 2013 - σφύζει από πολιτική και κοινωνική μνήμη. Τα Σαββατοκύριακα, η οδός Khreshchatyk μετατρέπεται σε πεζόδρομο, με τη μεγάλη λεωφόρο απαλλαγμένη από κίνηση και ζωντανή από καλλιτέχνες και οικογένειες. Η Κάθοδος του Αγίου Ανδρέα, η πλακόστρωτη αρτηρία που συνδέει την Άνω Πόλη και το Podil, σας καλεί με την εκκλησία του Αγίου Ανδρέα στην κορυφή της και μια πομπή από πάγκους, γκαλερί και εστιατόρια που διατηρούν μια αίσθηση αυθεντικότητας. Παρακάτω, το Podil αποκαλύπτει την κληρονομιά της εμπορικής συνοικίας μέσα από ένα πλέγμα δρόμων του 19ου αιώνα, ζωντανό από μοντέρνα εστιατόρια και ανακαινίσεις, αλλά ακόμα αγκυροβολημένο από την κάθοδο του τελεφερίκ προς την Poshtova Ploshcha. Τέλος, η Arsenalna διαθέτει μια σειρά από επιλογές εστίασης μέσα σε μια ιστορική πλατεία, η οποία βρίσκεται δίπλα στον βαθύτερο σταθμό του μετρό στον κόσμο σε υψόμετρο - μια εύστοχη μεταφορά για τα πολυεπίπεδα ιστορικά βάθη του Κιέβου.

Μέσα από εποχές ευημερίας, καταστροφής και ανανέωσης, το Κίεβο παραμένει μια απόδειξη ανθεκτικότητας και ανανέωσης. Το παραποτάμιο περιβάλλον του, η ιστορική αρχιτεκτονική του, οι πολιτιστικοί θεσμοί και ο σύγχρονος δυναμισμός του συνδυάζονται σε μια μητρόπολη που τιμά το παρελθόν της και αγκαλιάζει τον εξελισσόμενο ρόλο της στην ευρωπαϊκή σκηνή. Στο Κίεβο, συναντά κανείς όχι απλώς μια πρωτεύουσα, αλλά ένα ζωντανό χρονικό του διαρκούς πνεύματος της Ανατολικής Ευρώπης.