Νορβηγία

Το Βασίλειο της Νορβηγίας καταλαμβάνει το δυτικό και βορειότερο τμήμα της Σκανδιναβικής Χερσονήσου στη Βόρεια Ευρώπη και περιλαμβάνει τα απομακρυσμένα αρκτικά νησιά Γιαν Μάγεν και το αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ. Το νησί Μπουβέ στην Υποανταρκτική είναι εξαρτημένο, ενώ η Νορβηγία διεκδικεί τα ανταρκτικά εδάφη του νησιού Πέτρου Α΄ και της Γης της Βασίλισσας Μοντ. Από το τέταρτο τρίμηνο του 2024, ο πληθυσμός του ανερχόταν σε 5.585.044 κατοίκους, με το Όσλο να είναι ταυτόχρονα πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη. Η συνολική έκταση του βασιλείου είναι 385.207 τετραγωνικά χιλιόμετρα, συμπεριλαμβανομένων των Σβάλμπαρντ και Γιαν Μάγεν, ή 323.808 τετραγωνικά χιλιόμετρα χωρίς αυτά.

Εκτεινόμενη μεταξύ γεωγραφικών πλάτους 57° και 81° Β και γεωγραφικών μηκών 4° και 32° Α, η Νορβηγία μοιράζεται χερσαία σύνορα μήκους 1.619 χιλιομέτρων με τη Σουηδία, 727 χιλιόμετρα με τη Φινλανδία και 196 χιλιόμετρα με τη Ρωσία. Η εκτεταμένη ακτογραμμή της βλέπει στο στενό του Σκάγερακ, τη Βόρεια Θάλασσα, τη Νορβηγική Θάλασσα και τη Θάλασσα του Μπάρεντς. Η γραμμή βάσης των ηπειρωτικών ακτών έχει μήκος 2.532 χιλιόμετρα, ενώ η συνολική ακτογραμμή —συμπεριλαμβανομένων των φιόρδ— εκτείνεται σε 28.953 χιλιόμετρα. Συμπεριλαμβανομένων των νησιών, το ποσοστό αυτό ανέρχεται σε περίπου 100.915 χιλιόμετρα. Τα Σκανδιναβικά Όρη σχηματίζουν μεγάλο μέρος των ανατολικών συνόρων με τη Σουηδία.

Μεγάλο μέρος του εδάφους της Νορβηγίας αντανακλά χιλιετίες παγετωνικής γλυπτικής. Τα φιόρδ, κυρίως το Sognefjorden με μήκος 204 χιλιόμετρα και κατατάσσεται ως το δεύτερο βαθύτερο στον κόσμο, σκάβουν βαθιούς κολπίσκους στην ακτή. Η Hornindalsvatnet, η βαθύτερη λίμνη της Ευρώπης, φτάνει σε βάθος πάνω από 500 μέτρα. Η Νορβηγία περιέχει περίπου 400.000 λίμνες και 239.057 καταχωρημένα νησιά. Το μόνιμα παγωμένο έδαφος επικρατεί όλο το χρόνο σε υπερυψωμένες ορεινές περιοχές και σε όλο το εσωτερικό της κομητείας Finnmark, ενώ οι παγετώνες παραμένουν πολυάριθμοι στα υψίπεδα. Το βραχώδες υπόστρωμα αποτελείται κυρίως από σκληρό γρανίτη και γνεύσιο, με σχιστόλιθο, ψαμμίτη και ασβεστόλιθο σε χαμηλότερα υψόμετρα, και θαλάσσιες αποθέσεις κατά μήκος των παράκτιων πεδιάδων.

Το κλίμα της Νορβηγίας ποικίλλει σημαντικά από την ακτή έως τα εσωτερικά υψίπεδα. Το Ρεύμα του Κόλπου και οι επικρατούντες δυτικοί άνεμοι αυξάνουν τις θερμοκρασίες των παράκτιων περιοχών πάνω από τις προσδοκίες για τέτοια βόρεια γεωγραφικά πλάτη και αυξάνουν τις βροχοπτώσεις. Οι πεδινές περιοχές γύρω από το Όσλο βιώνουν τα θερμότερα καλοκαίρια, αλλά εξακολουθούν να υποφέρουν από χιόνι και κρύους χειμώνες. Οι παράκτιες περιοχές που είναι εκτεθειμένες σε καταιγίδες του Ατλαντικού δέχονται άφθονες βροχοπτώσεις, ενώ οι υπήνεμες πλευρές των παράκτιων βουνών βρίσκονται σε σκιά βροχής και καταγράφουν χαμηλότερες βροχοπτώσεις. Το Τρόμσε, στον Αρκτικό Βορρά, κάποτε κατέγραψε 430 ώρες ηλιοφάνειας σε έναν μόνο μήνα. Πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο, ο ήλιος του μεσονυχτίου επικρατεί από τα τέλη Μαΐου έως τα τέλη Ιουλίου. Κάτω από αυτόν, το φως της ημέρας μπορεί να φτάσει έως και 20 ώρες την ημέρα. Αντίθετα, η πολική νύχτα διαρκεί από τα τέλη Νοεμβρίου έως τα τέλη Ιανουαρίου στις βόρειες περιοχές, με ελάχιστο φως της ημέρας αλλού. Οι κλιματικές ζώνες κυμαίνονται από ωκεάνια και υποπολική ωκεάνια κατά μήκος των ακτών, μέσω υγρής ηπειρωτικής σε περιοχές της νοτιοανατολικής περιοχής, έως θαλάσσια υποαρκτική και αρκτική τούνδρα στο βορρά και στο Σβάλμπαρντ.

Το ενωμένο βασίλειο της Νορβηγίας ανάγεται στην ενοποίηση των μικρών βασιλείων το 872. Από το 1537 έως το 1814 αποτέλεσε μέρος της ένωσης Δανίας-Νορβηγίας, μετά την οποία συνήψε προσωπική ένωση με τη Σουηδία μέχρι το 1905. Η Νορβηγία παρέμεινε ουδέτερη στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και αρχικά στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο μέχρι τη γερμανική εισβολή τον Απρίλιο του 1940, υπομένοντας κατοχή μέχρι το 1945.

Σύμφωνα με το σύνταγμα του 1814, η Νορβηγία λειτουργεί ως ενιαίο κράτος με συνταγματική μοναρχία. Ο βασιλιάς Χάραλντ Ε΄ του Οίκου του Γκλύξμπουργκ κατέχει τον θρόνο, ενώ ο Γιόνας Γκαρ Στόρε κατέχει το αξίωμα του πρωθυπουργού από το 2021. Η νομοθετική εξουσία ασκείται από το μονοθάλαμο κοινοβούλιο (Storting), η εκτελεστική εξουσία από το υπουργικό συμβούλιο και η δικαστική εξουσία από το Ανώτατο Δικαστήριο. Οι διοικητικές διαιρέσεις αποτελούνται από κομητείες (fylker) και δήμους (kommuner). Το Κοινοβούλιο των Σαάμι, που υποστηρίζεται από τον Νόμο Φίνμαρκ, παρέχει στον αυτόχθονα λαό των Σαάμι περιορισμένη αυτοδιάθεση σε παραδοσιακές περιοχές.

Η Νορβηγία διατηρεί στενούς διπλωματικούς και οικονομικούς δεσμούς με την Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου, συμμετέχει στον Χώρο Σένγκεν και συνεργάζεται εκτενώς με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ιδρυτικό μέλος των Ηνωμένων Εθνών, του ΝΑΤΟ, της Ευρωπαϊκής Ζώνης Ελεύθερων Συναλλαγών, του Συμβουλίου της Ευρώπης, της Συνθήκης της Ανταρκτικής και του Συμβουλίου των Βορείων Χωρών, και ανήκει στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου και στον ΟΟΣΑ. Οι νορβηγικές διάλεκτοι παραμένουν αμοιβαία κατανοητές με εκείνες της Δανίας και της Σουηδίας.

Το νορβηγικό μοντέλο κοινωνικής πρόνοιας παρέχει καθολική υγειονομική περίθαλψη και ολοκληρωμένη κοινωνική ασφάλιση που βασίζεται σε αρχές ισότητας. Το κράτος διατηρεί την πλειοψηφική ή ουσιαστική ιδιοκτησία σε στρατηγικούς τομείς, όπως το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο, τα ορυκτά, η ξυλεία, τα θαλασσινά και η υδροηλεκτρική ενέργεια. Η εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου συνεισφέρει περίπου το ένα τέταρτο του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος και η Νορβηγία κατατάσσεται ως ο μεγαλύτερος κατά κεφαλήν παραγωγός αυτών των πόρων εκτός Μέσης Ανατολής. Το κατά κεφαλήν εισόδημα κατατάσσει τη Νορβηγία μεταξύ των υψηλότερων παγκοσμίως - τέταρτη σύμφωνα με τις μετρήσεις της Παγκόσμιας Τράπεζας και όγδοη σύμφωνα με το ΔΝΤ. Τα περιουσιακά στοιχεία των κρατικών επενδυτικών ταμείων ανέρχονται σε περίπου 1,3 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, τα μεγαλύτερα στον κόσμο.

Με βάση το κατά κεφαλήν ΑΕΠ, η Νορβηγία κατατάσσεται δεύτερη μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών, μετά το Λουξεμβούργο, και έκτη παγκοσμίως με βάση την ισοτιμία αγοραστικής δύναμης. Η χώρα έχει λειτουργήσει ως καθαρός εξωτερικός πιστωτής χρέους και έχει ανακτήσει την κορυφαία θέση στον Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης του Προγράμματος Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών το 2009. Η σταθερότητα και η θεσμική ακεραιότητα της Νορβηγίας της χάρισαν τη χαμηλότερη κατάταξη στον Δείκτη Αποτυχημένων Κρατών τόσο το 2009 όσο και το 2023.

Η μικτή οικονομία χαρακτηρίζεται από ισχυρή ιδιωτική επιχειρηματικότητα παράλληλα με σημαντική κρατική συμμετοχή. Η δημόσια υγειονομική περίθαλψη επιβάλλει μια μέτρια ετήσια χρέωση για τους ενήλικες άνω των 16 ετών και η γονική άδεια παρατείνεται για 46 εβδομάδες μετ' αποδοχών. Τον Φεβρουάριο του 2025, η ανεργία ανερχόταν στο 3,9%, με το 69,7% των ατόμων ηλικίας 15-74 ετών να εργάζονται. Τα επιδόματα αναπηρίας έφτασαν το 10,6% των ατόμων ηλικίας 18-67 ετών και η απασχόληση στην κυβέρνηση αντιπροσώπευε το 30% του εργατικού δυναμικού. Η μέση ωριαία παραγωγικότητα και οι μισθοί κατατάσσονται από τα υψηλότερα στον κόσμο.

Η γεωγραφική διασπορά και το τραχύ έδαφος έχουν διαμορφώσει τις υποδομές μεταφορών. Οι δημόσιες συγκοινωνίες είναι υπανάπτυκτες σε σχέση με άλλα ευρωπαϊκά κράτη, ιδίως πέρα ​​από τα αστικά κέντρα. Το σιδηροδρομικό δίκτυο της Νορβηγίας περιλαμβάνει 4.114 χιλιόμετρα κανονικού εύρους, εκ των οποίων το 62% ηλεκτροδοτείται στα 15 kV 16,7 Hz AC. Τα 64 χιλιόμετρα υποστηρίζουν ταχύτητες έως και 210 χλμ./ώρα. Το 2023, οι σιδηρόδρομοι μετέφεραν 78,22 εκατομμύρια επιβάτες σε 3.153 εκατομμύρια επιβατοχιλιόμετρα και μετέφεραν 32,23 εκατομμύρια τόνους φορτίου σε 3.928 εκατομμύρια τονοχιλιόμετρα. Η Bane NOR κατέχει το δίκτυο. Οι φορείς εκμετάλλευσης περιλαμβάνουν τις Vy, SJ, Go-Ahead και Flytoget για τις επιβατικές υπηρεσίες, και CargoNet και OnRail για τις εμπορευματικές μεταφορές. Οι κρατικοί προϋπολογισμοί χρηματοδοτούν τις επενδύσεις και τη συντήρηση, συμπληρούμενες από λειτουργικές επιδοτήσεις.

Το δημόσιο οδικό δίκτυο εκτείνεται σε 95.120 χιλιόμετρα, με 72.033 χιλιόμετρα ασφαλτοστρωμένα και 664 χιλιόμετρα αυτοκινητόδρομους. Οι διαδρομές που ταξινομούνται ως εθνικοί και κύριοι επαρχιακοί δρόμοι ενσωματώνονται στο ευρωπαϊκό σχέδιο ηλεκτρικών δρόμων, ιδίως ο E6 που διατρέχει το μήκος της χώρας από βορρά προς νότο και ο E39 που περιβάλλει τη δυτική ακτή. Η Νορβηγική Διοίκηση Δημόσιων Οδών επιβλέπει τους εθνικούς και επαρχιακούς δρόμους.

Η Νορβηγία ηγείται παγκοσμίως σε ηλεκτρικά οχήματα με δυνατότητα επαναφόρτισης κατά κεφαλήν. Από τον Μάρτιο του 2014, πάνω από ένα στα 100 επιβατικά αυτοκίνητα στους δρόμους της λειτουργούσε με ηλεκτρική ενέργεια. Το μερίδιο των πωλήσεων νέων αυτοκινήτων που αντιπροσωπεύεται από ηλεκτρικά μοντέλα παραμένει το υψηλότερο παγκοσμίως. Οι νομοθετικές προτάσεις στοχεύουν στην απαγόρευση των πωλήσεων νέων βενζινοκίνητων και πετρελαιοκίνητων αυτοκινήτων ήδη από το 2025.

Η αεροπορία περιλαμβάνει περίπου 146 αεροδρόμια, 52 δημόσια και 43 που λειτουργούν από την κρατική Avinor. Επτά αεροδρόμια διαχειρίζονται πάνω από ένα εκατομμύριο επιβάτες ετησίως. Η συνολική διακίνηση επιβατών έφτασε τα 41 εκατομμύρια το 2007. Το αεροδρόμιο του Όσλο, Gardermoen, βρίσκεται 35 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της πρωτεύουσας και χρησιμεύει ως η κύρια διεθνής πύλη. Λειτουργεί ως κόμβος για τις Scandinavian Airlines, την Norwegian Air Shuttle και περιφερειακούς αερομεταφορείς, προσφέροντας απευθείας συνδέσεις σε όλη την Ευρώπη και με επιλεγμένους διηπειρωτικούς προορισμούς. Ένα τρένο υψηλής ταχύτητας συνδέει το αεροδρόμιο με τον κεντρικό σταθμό του Όσλο κάθε δέκα λεπτά σε μια διαδρομή 20 λεπτών.

Ο τουρισμός συνέβαλε στο 4,2% του ΑΕΠ το 2016, με έναν στους δεκαπέντε Νορβηγούς να απασχολείται στον τομέα. Η εποχικότητα κορυφώνεται μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου, όταν φτάνουν πάνω από οι μισοί επισκέπτες. Τα ποικίλα τοπία - φιόρδ, βουνά, χιονοδρομικά κέντρα, λίμνες και δάση - αποτελούν τη βάση της ελκυστικότητας της Νορβηγίας. Σημαντικοί αστικοί προορισμοί περιλαμβάνουν το Όσλο, το Ålesund, το Μπέργκεν, το Στάβανγκερ, το Τρόντχαϊμ, το Κρίστιανσαντ, το Τρόμσε, το Φρέντρικσταντ και το Τένσμπεργκ. Οι επισκέπτες συχνάζουν επίσης σε φυσικά αξιοθέατα όπως ο Ατλαντικός Δρόμος, το οροπέδιο Hardangervidda, ο παγετώνας Jostedalsbreen, τα βουνά Jotunheimen, τα νησιά Lofoten και ο γκρεμός στο Nordkapp. Τα πολιτιστικά ορόσημα κυμαίνονται από το χιονοδρομικό κέντρο Holmenkollen και την εγκατάσταση Vigeland στο Όσλο μέχρι την προβλήτα Bryggen στο Μπέργκεν, τον καθεδρικό ναό Nidaros στο Τρόντχαϊμ και τα ερείπια του φρουρίου στο Τένσμπεργκ και το Φρέντρικσταντ.

Οι εθνοτικοί Νορβηγοί αποτελούν έναν βορειογερμανικό λαό. Το συνολικό ποσοστό γονιμότητας το 2023 ήταν 1,40 παιδιά ανά γυναίκα, κάτω από το επίπεδο αναπλήρωσης του 2,1, και μειωμένο από την κορύφωση των 4,69 το 1877. Η μέση ηλικία έφτασε τα 40 έτη το 2024. Οι Σαάμι, ιθαγενείς των αρκτικών περιοχών της Νορβηγίας, της Σουηδίας, της Φινλανδίας και της χερσονήσου Κόλα της Ρωσίας, και οι Κβεν, απόγονοι Φινλανδών μεταναστών, αποτελούν αναγνωρισμένες μειονότητες. Οι κρατικές πολιτικές νορβηγικοποίησης κατά τον δέκατο ένατο έως τον εικοστό αιώνα οδήγησαν πολλούς με καταγωγή Σαάμι ή Κβεν να αυτοπροσδιοριστούν ως εθνοτικοί Νορβηγοί.

Η νορβηγική κουλτούρα διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με το αγροτικό της παρελθόν. Ο ρομαντικός εθνικισμός του 19ου αιώνα που αναδύθηκε γύρω από τις αγροτικές παραδόσεις διαμόρφωσε τη γλώσσα, τη λογοτεχνία, την τέχνη και τη μουσική - μια επιρροή που εξακολουθεί να είναι εμφανής σήμερα μέσω της κυβερνητικής υποστήριξης σε πολιτιστικά ιδρύματα και έργα. Η αρχιτεκτονική κληρονομιά εκτείνεται από μεσαιωνικές ξύλινες εκκλησίες - η ξύλινη εκκλησία Urnes κατέχει τον τίτλο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO - μέχρι τις ξύλινες προσόψεις της προβλήτας Bryggen. Οι πέτρινοι καθεδρικοί ναοί, οι μπαρόκ εκκλησίες στο Kongsberg και οι ξύλινες κατοικίες των ανθρακωρύχων στο Røros μαρτυρούν διαδοχικές εποχές. Τα σχέδια του Christian H. Grosch στις αρχές του 19ου αιώνα περιλαμβάνουν το Πανεπιστήμιο του Όσλο και το Χρηματιστήριο του Όσλο. Η ανακατασκευή του Ålesund το 1904 εισήγαγε την Art Nouveau στη Νορβηγία, ενώ ο λειτουργισμός κέρδισε εξέχουσα θέση τη δεκαετία του 1930. Οι αρχιτέκτονες των τελών του εικοστού αιώνα κέρδισαν διεθνή αναγνώριση. Η ξύλινη αίθουσα συζητήσεων του Κοινοβουλίου των Σαάμι κοντά στο Kárášjohka θυμίζει το παραδοσιακό lavvo.

Η κουζίνα αντικατοπτρίζει τους θαλάσσιους και γεωργικούς πόρους. Θαλασσινά όπως ο σολομός, η ρέγγα, η πέστροφα και ο μπακαλιάρος χαρακτηρίζονται από ποικιλία τυριών, όπως το brunost, το Jarlsberg και το gamalost, γαλακτοκομικά προϊόντα και πυκνά ψωμιά. Οι εποχιακές σπεσιαλιτέ περιλαμβάνουν το lefse, ένα ψωμί με πατάτες που σερβίρεται με βούτυρο και ζάχαρη, κονσερβοποιημένα και ζυμωμένα πιάτα όπως το lutefisk, το smalahove, το pinnekjøtt, το raspeball, το fårikål και το rakefisk, και το ευρέως διαδεδομένο vaffel.

Οι έξι ηπειρωτικές περιοχές της Νορβηγίας — το Østlandet που περιβάλλει το Όσλο, το Trøndelag, η Βόρεια Νορβηγία, το Agder, η Δυτική Νορβηγία και οι κομητείες της ενδοχώρας — παρουσιάζουν ποικίλο έδαφος και πολιτιστικές παραδόσεις. Το αρκτικό περιβάλλον του Σβάλμπαρντ φιλοξενεί πολικές αρκούδες και δορυφορικές εγκαταστάσεις, ενώ το Γιαν Μάγεν παραμένει σε μεγάλο βαθμό απρόσιτο χωρίς ειδική άδεια.

Από την ενοποίησή της το 872, η Νορβηγία διατηρεί συνεχή κρατική υπόσταση για πάνω από έντεκα αιώνες. Ο συνδυασμός συνταγματικής μοναρχίας, κοινοβουλευτικής δημοκρατίας και ολοκληρωμένων παροχών κοινωνικής πρόνοιας στηρίζει το υψηλό βιοτικό επίπεδο, την οικονομική ανθεκτικότητα και την πολιτική σταθερότητα. Πλούσια φυσικά κληροδοτήματα, από πετρελαϊκά αποθέματα έως υδροηλεκτρική ενέργεια και αλιεία, υποστηρίζουν μια μικτή οικονομία και το μεγαλύτερο κρατικό ταμείο πλούτου στον κόσμο. Τα ποικίλα κλίματα και τοπία προσφέρουν σημαντική τουριστική έλξη, από εμπειρίες μεσονυχτίου πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο έως εκδρομές σε φιόρδ στη Δυτική Νορβηγία. Το διαχρονικό πολιτιστικό αποτύπωμα των αγροτικών παραδόσεων, των λογοτεχνικών και αρχιτεκτονικών επιτευγμάτων και των ζωντανών αστικών κέντρων διαμορφώνει μια εθνική ταυτότητα που διαμορφώνεται από τη γεωγραφία, την ιστορία και την κοινωνική ισότητα.