Σπλιτ

Το Σπλιτ καταλαμβάνει ένα λεπτό ακρωτήριο στην ανατολική αδριατική ακτή της Κροατίας, με τα όριά του να ορίζονται από τον κόλπο της Καστέλα στα δυτικά και τα βαθύτερα νερά του καναλιού του Σπλιτ στα ανατολικά. Δύο κορυφογραμμές, η Κόζικ στα βόρεια και η Μόσορ στα βορειοανατολικά, υψώνονται σε υψόμετρο 779 και 1.339 μέτρων αντίστοιχα, πλαισιώνοντας την προσέγγιση της πόλης από την ενδοχώρα και προστατεύοντάς την από τον σκληρότερο καιρό. Στο δυτικό άκρο της χερσονήσου βρίσκεται το Μάργιαν, ένας δασωμένος λόφος που ανεβαίνει στα 178 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι δασωμένες πλαγιές του, που εκτείνονται σε περίπου 347 εκτάρια, διασχίζονται από μονοπάτια πεζοπορίας και διακόπτονται από σημεία θέας που προσφέρουν πανοραμική θέα στην προκυμαία, τις κόκκινες κεραμοσκεπές της παλιάς συνοικίας και τις μακρινές σιλουέτες των νησιών της Δαλματίας.

Το κλίμα εδώ εμπίπτει στην κατηγορία των θερμών-καλοκαιρινών μεσογειακών κλιμάκων. Τα καλοκαίρια είναι ζεστά και σε μεγάλο βαθμό ξηρά, μετριάζονται μόνο από περιστασιακές ριπές μπουρά, ενός έντονου βόρειου ανέμου που μπορεί να κάνει τα πρωινά να φαίνονται απροσδόκητα δροσερά. Οι χειμώνες παραμένουν ήπιοι. Οι μέσες ελάχιστες θερμοκρασίες τον Ιανουάριο κυμαίνονται κοντά στους 6 °C, ενώ τα απογεύματα του Ιουλίου συχνά φτάνουν περίπου τους 31 °C. Η ετήσια βροχόπτωση φτάνει συνολικά τα 800 mm, με τη μεγαλύτερη συγκέντρωσή της τον Νοέμβριο, όταν μπορεί να πέσουν σχεδόν 120 mm σε μια ντουζίνα υγρές ημέρες. Το χιόνι είναι συνήθως σπάνιο, ωστόσο τον Φεβρουάριο του 2012 ένα σπάνιο κύμα ψύχους έφερε 25 cm χιονόπτωσης, σταματώντας την κυκλοφορία σε όλη τη χερσόνησο. Ηλιοφάνεια επικρατεί για περίπου 2.600 ώρες κάθε χρόνο, ένα χαρακτηριστικό που έχει χαρίσει στο Σπλιτ ανεπίσημα παρατσούκλια όπως «λουλούδι της Μεσογείου» και, μεταξύ των πιο ένθερμων ντόπιων οπαδών, «η πιο όμορφη πόλη στον κόσμο».

Πολύ πριν από την άφιξη των σύγχρονων δρόμων και των κρουαζιερόπλοιων, η τοποθεσία του σημερινού Σπλιτ ήταν γνωστή στους Έλληνες ναυτικούς. Τον τρίτο ή δεύτερο αιώνα π.Χ., οι άποικοι ίδρυσαν έναν εμπορικό σταθμό που ονόμασαν Ασπάλαθο, του οποίου το όνομα πιθανότατα αναφερόταν στον αυτοφυή αγκαθωτό θάμνο που φύεται στις Δαλματικές ακτές. Υπό τη ρωμαϊκή κυριαρχία, αυτή η μικρή αποικία εξελίχθηκε σε μια από τις πιο φιλόδοξες οικοδομικές προσπάθειες της αυτοκρατορίας: το 305 μ.Χ., ο αυτοκράτορας Διοκλητιανός επέλεξε αυτό το ανεμοδαρμένο ακρωτήριο ως την τοποθεσία για το παλάτι των συνταξιούχων του. Το συγκρότημα, που σήμερα βρίσκεται στην καρδιά της ιστορικής περιοχής του Σπλιτ, αποτελούνταν από τεράστιους πέτρινους τοίχους, μεγάλες κιονοστοιχίες και ιδιωτικούς χώρους διαβίωσης διατεταγμένους μέσα σε έναν οχυρωμένο περίβολο.

Όταν η πρωτεύουσα της επαρχίας Σάλωνα έπεσε σε Αβαρικές και Σλαβικές επιδρομές γύρω στο 650 μ.Χ., οι πρόσφυγες κατέφυγαν στο στέρεο καταφύγιο των τειχών του Διοκλητιανού. Αυτές οι αρχαίες πέτρες έγιναν ο πυρήνας ενός νέου οικισμού που λειτούργησε υπό βυζαντινή επικυριαρχία, ωστόσο με την πάροδο του χρόνου οι πολίτες σφυρηλάτησαν τη δική τους πολιτική ταυτότητα. Κατά τον Ύστερο και Ύστερο Μεσαίωνα, το Σπλιτ διατήρησε μια λεπτή ουδετερότητα, ελιγμούς μεταξύ της ναυτικής ισχύος της Βενετικής Δημοκρατίας και των φιλοδοξιών του κροατικού στέμματος. Μέχρι το τέλος του δέκατου τέταρτου αιώνα, η βενετική κυριαρχία είχε γίνει πιο έντονη: οι άμυνες της πόλης ενισχύθηκαν και το λιμάνι της αναδείχθηκε σε κρίσιμο φυλάκιο κατά της οθωμανικής επέκτασης.

Η Βενετία διατήρησε τον έλεγχο του Σπλιτ μέχρι το 1797, όταν οι δυνάμεις του Ναπολέοντα διέλυσαν τη δημοκρατία και παραχώρησαν τη Δαλματία στους Αψβούργους βάσει της Συνθήκης του Κάμπο Φόρμιο. Μια δεκαετία αργότερα, η χερσόνησος πέρασε για λίγο στην τροχιά του Βασιλείου της Ιταλίας του Ναπολέοντα και στη συνέχεια της ίδιας της Γαλλικής Αυτοκρατορίας ως μέρος των Ιλλυρικών Επαρχιών. Με την πτώση του Ναπολέοντα, το Συνέδριο της Βιέννης αποκατέστησε την αυστριακή κυριαρχία και το Σπλιτ έγινε μέρος του Βασιλείου της Δαλματίας του στέμματος. Κατά τη διάρκεια του επόμενου αιώνα, οι σιδηρόδρομοι και τα ατμόπλοια το συνέδεσαν στενότερα με την Κεντρική Ευρώπη, ακόμη και όταν οι τοπικές βιομηχανίες - ναυπηγική, υφάσματα, καπνός και επεξεργασία τροφίμων - άκμασαν υπό την αυτοκρατορική αιγίδα.

Η κατάρρευση της Αυστροουγγαρίας το 1918 σηματοδότησε ένα νέο κεφάλαιο, καθώς το Σπλιτ εντάχθηκε στο Βασίλειο των Σέρβων, Κροατών και Σλοβένων (αργότερα Γιουγκοσλαβία). Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η πόλη αρχικά προσαρτήθηκε από την Ιταλία και στη συνέχεια καταλήφθηκε από γερμανικές δυνάμεις, οι οποίες την τοποθέτησαν σε ένα κροατικό κράτος-μαριονέτα. Οι παρτιζάνοι απελευθέρωσαν την πόλη το 1944 και μετά τον πόλεμο το Σπλιτ έγινε μέρος της Κροατίας της σοσιαλιστικής Γιουγκοσλαβίας. Στο πλαίσιο της σχεδιασμένης οικονομίας, τα ναυπηγεία της πόλης -μεγαλύτερο μεταξύ των οποίων το Brodosplit- επεκτάθηκαν ραγδαία, παράγοντας τα πάντα, από δεξαμενόπλοια και πλοία μεταφοράς φορτίου χύδην μέχρι πορθμεία και πολεμικά πλοία. Το 1981, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ του Σπλιτ υπερέβη τον γιουγκοσλαβικό μέσο όρο κατά περισσότερο από το ένα τρίτο.

Η μετάβαση από ένα σοσιαλιστικό σύστημα στις αρχές της δεκαετίας του 1990 αποδείχθηκε ταραχώδης. Τα εργοστάσια έκλεισαν ή μειώθηκαν, και η ανεργία αυξήθηκε απότομα. Το Brodosplit, αν και εξακολουθεί να είναι το μεγαλύτερο ναυπηγείο της Κροατίας και εξαγωγέας άνω των 350 πλοίων, απασχολεί πλέον πολύ λιγότερα από ό,τι κατά την ακμή του. Για να αντισταθμίσουν τη βιομηχανική παρακμή, οι τοπικές αρχές επένδυσαν σημαντικά σε τουριστικές υποδομές και εμπορική ανάπτυξη. Τα εγκαίνια του αυτοκινητόδρομου Α1 τον Ιούλιο του 2005 συνέδεσαν το Σπλιτ απευθείας με το Ζάγκρεμπ και το δίκτυο ηπειρωτικών αυτοκινητοδρόμων, επιταχύνοντας την εισροή αγαθών, επισκεπτών και επενδυτών. Η ετήσια Έκθεση Ναυτικών της Κροατίας, που πραγματοποιείται εδώ από το 1998, έχει γίνει ένα βασικό γεγονός για τις ναυτιλιακές βιομηχανίες σε όλη τη Νοτιοανατολική Ευρώπη.

Σήμερα, ο πληθυσμός του Σπλιτ ανέρχεται σε περίπου 160.577 κατοίκους, εκ των οποίων το 96,4% αυτοπροσδιορίζονται ως Κροάτες και το 77,5% ως Ρωμαιοκαθολικοί. Καθώς η μητροπολιτική περιοχή εκτείνεται πέρα ​​από τη χερσόνησο στις γειτονικές Καστέλα και Τρογκίρ, ο συνολικός πληθυσμός της πλησιάζει τις 330.000. Ωστόσο, η ίδια η χερσόνησος παραμένει συμπαγής. Οι στενοί δρόμοι και τα πυκνά διατεταγμένα κτίρια δημιουργούν μια οικειότητα που αντικρούει το μέγεθος της πόλης.

Η παλιά συνοικία εκτείνεται μέσα και γύρω από το Παλάτι του Διοκλητιανού. Από τη βορειοδυτική πύλη, οι πεζοί εισέρχονται σε μια σειρά από σκιερά σοκάκια και μικρές πλατείες. Η κύρια παραλιακή λεωφόρος, γνωστή ως Ρίβα, ακολουθεί το νότιο άκρο του περιβόλου του παλατιού. Γεμάτη με φοίνικες από τις αρχές του εικοστού αιώνα, σήμερα χρησιμεύει αποκλειστικά ως πεζόδρομος. Το 1807, διαταγές του Γάλλου στρατάρχη Μαρμόν οδήγησαν στην κατεδάφιση τμημάτων των πρώην βενετσιάνικων τειχών, δημιουργώντας την πλατιά βεράντα που τώρα φιλοξενεί καφετέριες και βραδινές συναυλίες.

Στα βορειοανατολικά βρίσκεται η Ναρόντνι Τργκ, ή Πιάτσα, που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια μιας περιόδου επέκτασης προς τα δυτικά πέρα ​​από τα τείχη του παλατιού. Κατά τη μακρά ιστορία της, αυτή η πλατεία έχει φέρει ονόματα όπως Λόβριν Τργκ και Τργκ ορούζγια, αντανακλώντας μεταβαλλόμενα καθεστώτα και λειτουργίες. Οι γύρω προσόψεις της περιλαμβάνουν τον ρομανικού ρυθμού πύργο του 13ου αιώνα με την καμπάνα και το ρολόι του, τα παλάτια Κιπριανού και Κάμπι, και το βιβλιοπωλείο Μορπούργκο, που λειτουργεί από το 1861.

Ο λόφος Marjan, που θεωρείται η «πόλη κάτω από τον Marjan» του Σπλιτ, αποτελεί ένα δασικό αντίστιγμα στον πυκνό πυρήνα. Ντόπιοι και επισκέπτες ανεβαίνουν τα μονοπάτια του με τα πόδια ή με ποδήλατο, σταματώντας σε μικρά παρεκκλήσια ή σκιερά ξέφωτα. Στην ανατολική πλευρά της χερσονήσου, ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Δόμνιου καταλαμβάνει το πρώην μαυσωλείο του Διοκλητιανού. Στο εσωτερικό, οι βωμοί που ανεγέρθηκαν κατά τον έβδομο αιώνα στεγάζουν τα λείψανα των Αγίων Αναστασίας και Δόμνιου, του τελευταίου που σήμερα θεωρείται ο προστάτης της πόλης. Το πανύψηλο ρομανικού ρυθμού καμπαναριό του καθεδρικού ναού, που ολοκληρώθηκε γύρω στο 1150, προσφέρει ένα από τα πιο φημισμένα σημεία θέασης στη Δαλματία.

Το Σπλιτ διατηρεί μια αξιοσημείωτη συγκέντρωση μουσείων και πινακοθηκών. Το Αρχαιολογικό Μουσείο, που ιδρύθηκε το 1820, διεκδικεί τη διάκριση ότι είναι το παλαιότερο τέτοιο ίδρυμα της Κροατίας. Οι συλλογές του κυμαίνονται από ιλλυρικά αντικείμενα και ελληνοελληνική κεραμική έως ρωμαϊκά γυάλινα σκεύη και μεσαιωνικά νομίσματα. Σε κοντινή απόσταση, το Μουσείο Κροατικών Αρχαιολογικών Μνημείων εκθέτει πρώιμα μεσαιωνικά ψάθινα έργα, πήλινα ειδώλια και λατινικές επιγραφικές πέτρες -μερικές από τις οποίες χρονολογούνται στον ένατο αιώνα- σχηματίζοντας το μεγαλύτερο σύνολο του είδους του στην Ευρώπη.

Το μουσείο της πόλης, που στεγάζεται στο πρώην Παλάτι Papalić, καταγράφει την αστική, πολιτιστική και οικονομική εξέλιξη από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα. Το Εθνογραφικό Μουσείο εξερευνά τις λαϊκές παραδόσεις της Δαλματίας, από τις ενδυμασίες του 18ου αιώνα έως τις σύγχρονες αναβιώσεις της χειροτεχνίας. Η ναυτική κληρονομιά βρίσκει στέγη στο Κροατικό Ναυτικό Μουσείο εντός του φρουρίου Gripe, όπου ναυτικά όπλα, μοντέλα πλοίων και όργανα πλοήγησης ιχνηλατούν αιώνες ναυτικών επιτευγμάτων. Στο ίδιο το Marjan, το Μουσείο Επιστημών και ο Ζωολογικός Κήπος προσφέρουν εκθέματα φυσικής ιστορίας και χώρους φιλοξενίας ζώων, ενώ η Πινακοθήκη Ivan Meštrović, που στεγάζεται σε αρχιτεκτονικό σχέδιο του γλύπτη, παρουσιάζει τα σχέδιά του, τα σχέδια επίπλων και τα μνημειώδη αγάλματά του.

Η τέχνη συνεχίζει να ακμάζει στην Πινακοθήκη Καλών Τεχνών, η οποία στεγάζεται από το 2009 στο πρώην νοσοκομείο πίσω από το παλάτι. Οι συλλογές της διατρέχουν έξι αιώνες, παρουσιάζοντας έργα των Βλάχο Μπούκοβατς, Ιβάν Μέστροβιτς και άλλων διασημοτήτων. Εναλλασσόμενες εκθέσεις σύγχρονων Κροατών καλλιτεχνών συμπληρώνουν τη μόνιμη έκθεση. Σε μικρή απόσταση με τα πόδια, μπορεί κανείς να βρει ξύλινα πάνελ σκαλισμένα από τον Μέστροβιτς στο παρεκκλήσι στο Κάστελετ-Κρίκβινε - μια απόδειξη της αφοσίωσής του στο Σπλιτ και τη Δαλματία.

Η πολιτιστική ταυτότητα του Σπλιτ εκτείνεται πέρα ​​από τα μουσεία. Οι λογοτεχνικές του ρίζες φτάνουν μέχρι τον Μάρκο Μάρουλιτς, τον ουμανιστή της Αναγέννησης, του οποίου τα επικά ποιήματα και οι ηθικές πραγματείες επηρέασαν την πρώιμη ευρωπαϊκή λογοτεχνία. Τον εικοστό αιώνα, συγγραφείς όπως ο Μιλιένκο Σμόγιε κατέγραψαν τον μετασχηματισμό της πόλης στις τηλεοπτικές σειρές Malo misto και Velo misto, συνδυάζοντας το στοργικό χιούμορ με την κοινωνική παρατήρηση. Ο ηθοποιός Μπόρις Ντβόρνικ, ένας άλλος ιθαγενής γιος, έγινε μια από τις πιο αγαπημένες προσωπικότητες της οθόνης της Κροατίας.

Όταν το φως της ημέρας σβήνει, το Σπλιτ αποκαλύπτει μια πιο ζωντανή πλευρά. Μουσικοί χώροι και μπαρ ξεχύνονται σε στενά σοκάκια, και τους καλοκαιρινούς μήνες ο αέρας μεταφέρει τους ρυθμούς της κλάπα και των ποπ χορευτικών ρυθμών. Το 2013, το Σπλιτ έγινε η πρώτη κροατική πόλη που φιλοξένησε το Ultra Europe, προσελκύοντας περίπου 150.000 θεατές φεστιβάλ κάθε Ιούλιο στο στάδιο Poljud μέχρι τη μεταφορά του στο Park mladeži το 2019. Πάνω από μια δεκαετία, το Ultra Europe στο Σπλιτ έχει υποδεχτεί 1,3 εκατομμύρια επισκέπτες από περισσότερες από σαράντα χώρες. Το 2023, η πόλη άνοιξε το πρώτο της κλαμπ LGBTQ+, διαφοροποιώντας περαιτέρω τις νυχτερινές της προσφορές. Οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε υπαίθρια beach bar και υπόγειες πίστες χορού, συχνά ολοκληρώνοντας τη νύχτα δίπλα στην απαλά φωτισμένη προκυμαία.

Ο τουρισμός αποτελεί πλέον τον ακρογωνιαίο λίθο της οικονομίας του Σπλιτ. Το 2023 η πόλη κατέγραψε 965.405 αφίξεις και 3.050.389 διανυκτερεύσεις, ένα νέο υψηλό επίπεδο που αντικατοπτρίζει την αίγλη της ως πολιτιστικού κέντρου και κόμβου κρουαζιέρας. Κάθε χρόνο, σχεδόν ένα εκατομμύριο επισκέπτες περνούν με πλοία προς Μπρατς, Σόλτα, Τσιόβο, Χβαρ και Βις, ενώ εποχιακές γραμμές συνδέονται με την Ανκόνα και άλλα ιταλικά λιμάνια. Το λιμάνι του Σπλιτ χειρίζεται περίπου τέσσερα εκατομμύρια επιβάτες ετησίως, κατατάσσοντάς το ως τον τρίτο πιο πολυσύχναστο επιβατικό τερματικό σταθμό της Μεσογείου. Τα κρουαζιερόπλοια φτάνουν πάνω από 260 φορές το χρόνο, αφήνοντας περισσότερους από 130.000 ταξιδιώτες στη φροντίδα της πόλης.

Οι χερσαίες υποδομές του Σπλιτ έχουν εξελιχθεί παράλληλα με τις θαλάσσιες συνδέσεις του. Ο αυτοκινητόδρομος Α1 μεταφέρει αυτοκίνητα βόρεια προς το Ζάγκρεμπ, και η Αδριατική Οδός εκτείνεται σε ολόκληρη την ακτή της Δαλματίας. Δεν υπάρχει σύστημα τραμ — το λοφώδες έδαφος το καθιστά μη πρακτικό — αλλά τα τοπικά λεωφορεία εξυπηρετούν τόσο τη χερσόνησο όσο και τις προαστιακές γειτονιές. Το αεροδρόμιο του Σπλιτ στην Καστέλα, περίπου είκοσι χιλιόμετρα βορειοδυτικά, κατέγραψε 3,62 εκατομμύρια επιβάτες το 2024, κατατάσσοντάς το δεύτερο στην Κροατία σε αεροπορική κυκλοφορία. Στο νότιο άκρο της χερσονήσου, ο κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός σηματοδοτεί το τέρμα των γραμμών προς Ζάγκρεμπ, Όσιγιεκ, Βουδαπέστη, Βιέννη και Μπρατισλάβα, καθώς και των προαστιακών τρένων προς Καστέλ Στάρι. Μια μικρότερη στάση στο Κοπίλιτσα εξυπηρετεί την υπηρεσία προαστιακών τρένων του Σπλιτ Πρέντγκρατζε.

Πάνω από δύο χιλιετίες μετά την ελληνική του προέλευση, το Σπλιτ παραμένει ένα μέρος όπου στρώματα ιστορίας συγκλίνουν στην καθημερινή ζωή. Ο γάιδαρος και ο σκύλος Δαλματίας -κάποτε απαραίτητοι σύντροφοι στα ορεινά χωριά- εμφανίζονται δίπλα σε ποδοσφαιρικά εμβλήματα, ένας φόρος τιμής στην τοπική αφοσίωση για την HNK Hajduk και την ομάδα οπαδών της Torcida, την παλαιότερη οργανωμένη λέσχη οπαδών της Ευρώπης. Μέσα από καταιγίδες αλλαγών, σεισμούς και πολέμους, αυτή η πόλη έχει διατηρήσει έναν προσανατολισμό προς τη θάλασσα και μια ανθεκτικότητα που γεννιέται από την χερσόνησο της. Για όσους σταματούν δίπλα στις αρχαίες πέτρες του παλατιού ή ατενίζουν στην ενδοχώρα τα δάση του Marjan, το Σπλιτ προσφέρει μια υπενθύμιση ότι η συνέχεια συχνά ευδοκιμεί σε μέρη καταφυγίου και ανανέωσης.