Άγιος Μόριτζ

Το Σεντ Μόριτζ κατέχει μια μοναδική θέση ανάμεσα στα αλπικά θέρετρα, καθώς βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου οκτακοσίων μέτρων στις νότιες πλαγιές των Άλπεων Αλμπούλα στην Άνω Ενγκαντίν της Ελβετίας. Ως η κύρια πόλη της διοικητικής περιοχής Μαλόγια στο καντόνι των Γκριζόν, κυριαρχεί στην πλατιά παγετώδη κοιλάδα της Άνω Ενγκαντίν και την ομώνυμη λίμνη στην καρδιά της. Με μόνιμο πληθυσμό περίπου πέντε χιλιάδες εξακόσιους κατοίκους και εποχιακό εργατικό δυναμικό τριών χιλιάδων, η πόλη φιλοξενεί δεκατρείς χιλιάδες κλίνες στα πολυτελή ξενοδοχεία και τις ενοικιαζόμενες μονάδες της, ενώ οι κάτοικοι της όλο το χρόνο περιλαμβάνουν σχεδόν σαράντα τοις εκατό αλλοδαπούς. Το Σεντ Μόριτζ έχει καλλιεργήσει διεθνή φήμη μέσω της πρωτοποριακής κληρονομιάς του στα χειμερινά αθλήματα - φιλοξενώντας τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες δύο φορές, το 1928 και ξανά το 1948 - και μέσω της συνεχούς διαχείρισης εγκαταστάσεων παγκόσμιας κλάσης για σκι, bobsleigh, skeleton, πόλο, ιστιοπλοΐα και καλοκαιρινή αθλητική προπόνηση.

Η γεωγραφία του Σεντ Μόριτζ χαρακτηρίζεται από αντιθέσεις. Κάτω από το Πιζ Ναΐρ —υψωμένο σε ύψος τριών χιλιάδων πενήντα έξι μέτρων— η πόλη έχει θέα στην πλατιά, παγωμένη έκταση της λίμνης Σεντ Μόριτζ, η οποία βρίσκεται πάνω σε μια κοιλάδα σμιλεμένη από αρχαίους παγετώνες. Με έκταση σχεδόν είκοσι εννέα τετραγωνικά χιλιόμετρα, η δημοτική περιοχή περιλαμβάνει γεωργικά λιβάδια και αλπικά βοσκοτόπια που καλύπτουν λίγο περισσότερο από το ένα τέταρτο της επιφάνειάς της, ενώ τα δάση καλύπτουν το ένα πέμπτο. Το δομημένο περιβάλλον —δρόμοι, ξενοδοχεία και ιδιωτικές κατοικίες— αντιπροσωπεύει λιγότερο από το ένα δέκατο της γης, αφήνοντας σχεδόν το μισό ως ορεινό έδαφος που θεωρείται μη παραγωγικό. Από τα μέσα της δεκαετίας του 1980, το αποτύπωμα των μόνιμων κατασκευών έχει αυξηθεί ελαφρώς κατά περίπου είκοσι τρία εκτάρια, ακόμη και όταν τα καλλιεργημένα χωράφια υποχώρησαν κατά τριάντα επτά εκτάρια και τα δάση επεκτάθηκαν κατά τριάντα τρία εκτάρια. Ποτάμια και λίμνες —στατικά και ρέοντα νερά— καταλαμβάνουν σχεδόν εκατό εκτάρια, ενώ οι ειδικοί χώροι αναψυχής αντιπροσωπεύουν πλέον περισσότερο από το ένα τοις εκατό της συνολικής έκτασης.

Ο ανθρώπινος οικισμός στο Σεντ Μόριτζ περιλαμβάνει αρκετές ξεχωριστές συνοικίες - το Σεντ Μόριτζ-Ντορφ και το Σεντ Μόριτζ-Μπαντ, που βρίσκονται σε υψόμετρο χίλια οκτακόσια δεκαεπτά εβδομήντα πέντε μέτρων αντίστοιχα. τον οικισμό Σαμπφέρ και το τμήμα του χωριού Σουβρέτα - το καθένα συνδέεται με δρόμους και το τελεφερίκ με την κορυφή Κορβίλια και το χιονοδρομικό κέντρο. Ο σιδηροδρομικός σταθμός, ο υψηλότερος στην Ελβετία, σηματοδοτεί τον τερματικό σταθμό των γραμμών Albula και Bernina του σιδηροδρόμου Rhaetian. Ευδοκιμεί ως κόμβος για τα τρένα Glacier Express και Bernina Express, ενώ οι υπηρεσίες PostBus εκτείνονται στο Chur και το Λουγκάνο. Ένα μικρό αεροδρόμιο πέντε χιλιόμετρα μακριά στο Samedan παρέχει συνδέσεις με μεγάλους ευρωπαϊκούς κόμβους, ωστόσο οι προτιμώμενες διαδρομές για τους περισσότερους επισκέπτες παραμένουν οι γραφικοί σιδηρόδρομοι που διασχίζουν τα εμβληματικά περάσματα Julier, Bernina και Maloja.

Η άνοδος του Σεντ Μόριτζ ως προορισμού χειμερινών σπορ ξεκίνησε τον δέκατο ένατο αιώνα, όταν Βρετανοί φοιτητές από την Οξφόρδη και το Κέιμπριτζ διοργάνωσαν μια πρώιμη μορφή αγώνα χόκεϊ επί πάγου σε παγωμένα νερά το 1885. Ο φυσικός συνδυασμός υψομέτρου, αξιόπιστης χιονοκάλυψης και άφθονης ηλιοφάνειας - που ξεπερνούσε τις τριακόσιες ημέρες ετησίως - την ώθησε σε παγκόσμια προβολή. Έγινε μία από τις τρεις μόνο πόλεις που φιλοξένησαν τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες δύο φορές, μαζί με το Ίνσμπρουκ και τη Λέικ Πλάσιντ, και φιλοξένησε περαιτέρω τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα Αλπικού Σκι FIS σε τέσσερα ξεχωριστά χρόνια: 1934, 1974, 2003 και 2017. Τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα FIBT για bobsleigh και skeleton έχουν πραγματοποιηθεί εδώ, αριθμός ρεκόρ είκοσι μία φορές, ενισχύοντας την παράδοση ότι το 1904 είδε την έναρξη αυτού που παραμένει η τελευταία διαδρομή bob σε φυσικό πάγο στον κόσμο. Κατασκευασμένο εκ νέου κάθε χειμώνα από χιόνι και νερό, αυτό το κανάλι πάγου μήκους 1,72 χιλιομέτρων - που συχνά περιγράφεται ως το μεγαλύτερο «γλυπτό πάγου» στη Γη - κάποτε μετέφερε μόνο αγωνιστικά έλκηθρα, αλλά στις αρχές της δεκαετίας του 1930 άρχισε να προσφέρει βόλτες τύπου ταξί στους επισκέπτες, μια πρακτική που επιμένει με μικρές μόνο τροποποιήσεις στα σύγχρονα αγωνιστικά έλκηθρα bob.

Με την πάροδο των δεκαετιών, το Σεντ Μόριτζ έχει διευρύνει το αθλητικό του ρεπερτόριο. Το Χιονοπόλο Σεντ Μόριτζ έχει προσελκύσει τις καλύτερες ομάδες του κόσμου από το 1985, διοργανώνοντας αγώνες σε ένα γήπεδο σχολαστικά σηματοδοτημένο πάνω στην παγωμένη λίμνη. Οι ιστιοπλόοι συμμετέχουν στον ετήσιο Αγώνα Αγώνων στη λίμνη Σεντ Μόριτζ χρησιμοποιώντας πανομοιότυπες βάρκες BLU-26, αναμετρήσεις δύο σκαφών που δοκιμάζουν την τακτική οξυδέρκεια και τη σωματική αντοχή. Κάθε αγώνισμα συμβάλλει στην κατάκτηση του World Match Racing Tour και του πολυπόθητου τίτλου ISAF. Το καλοκαίρι, επίσης, βρίσκει το Σεντ Μόριτζ γεμάτο αθλητική αυστηρότητα: δρομείς, ποδηλάτες και δρομείς με βάδην εκμεταλλεύονται το μεγάλο υψόμετρο και τις εύκρατες συνθήκες ημέρας για να ενισχύσουν την αντοχή, αξιοποιώντας την παγκόσμιας κλάσης αθλητική πίστα της πόλης και το εκτεταμένο δίκτυο μονοπατιών και μονοπατιών. Οι windsurfers και οι kitesurfers προτιμούν την κοντινή Σίλβαπλάνα, όπου οι προβλέψιμοι θερμικοί άνεμοι στη νοτιοδυτική όχθη της λίμνης συντηρούν ένα κορυφαίο κέντρο θαλάσσιων σπορ.

Τα πολιτιστικά ιδρύματα στο Σεντ Μόριτζ αντικατοπτρίζουν τη διττή του ταυτότητα ως αλπικού παραδείσου και κοσμοπολίτικου θύλακα. Το Μουσείο Σεγκαντίνι - που στεγάζεται από το 1908 σε ένα κτίριο του Νικολάους Χάρτμαν - διατηρεί τα έργα του Τζιοβάνι Σεγκαντίνι, ο οποίος πέρασε τα τελευταία του χρόνια στην Ενγκαντίν, ενώ το Μουσείο Μπέρι, που βρίσκεται στην ιστορική Βίλα Αρόνα, εκθέτει τέσσερις δεκαετίες ελαιογραφιών, παστέλ και σχεδίων του ζωγράφου και ιατρού των ιαματικών λουτρών Πίτερ Ρόμπερτ Μπέρι. Οι λογοτεχνικοί προσκυνητές μπορούν να επισκεφθούν την Πέτρα του Νίτσε, έναν χώρο που συνδέεται με τις περιοδείες του Φρίντριχ Νίτσε στην περιοχή, και οι λάτρεις της κληρονομιάς των μεταφορών μπορούν να σταματήσουν στο Trambänkli, ένα απομεινάρι ενός από τους πρώτους σταθμούς ηλεκτρικού τραμ της Ελβετίας που αναδιαμορφώθηκε ως στάση λεωφορείου. Η σύγχρονη αρχιτεκτονική αντιπροσωπεύεται από το Chesa Futura του Λόρδου Νόρμαν Φόστερ, του οποίου η πρόσοψη από σανίδες αγριόπευκου κρύβει δέκα ιδιωτικά διαμερίσματα με θέα στη λίμνη. Αντίθετα, το Chesa Veglia —που χρονολογείται από τον δέκατο έβδομο αιώνα— έχει επαναχρησιμοποιηθεί προσαρμοστικά για να στεγάσει χώρους εστίασης, όπως μια γαλλική ψησταριά και δύο φιλόξενα μπαρ, ενώ ο Πύργος της Κεκλιμένης Πύργου του δωδέκατου αιώνα απέναντι από το ξενοδοχείο Kulm αποτελεί διαχρονικό έμβλημα των μεσαιωνικών ριζών της πόλης.

Τα εποχιακά φεστιβάλ ενισχύουν τη φήμη του Σεντ Μόριτζ για κομψή αναψυχή. Κάθε χειμώνα, η παγωμένη λίμνη φιλοξενεί τους ιπποδρομίες White Turf, μια εκδήλωση που προσελκύει αριστοκράτες θεατές για να παρακολουθήσουν καθαρόαιμα ιπποειδή να καλπάζουν στον πάγο. Παραστάσεις όπερας κοσμούν την πόλη όλο το χρόνο. Η Βρετανική Συνάντηση Κλασικών Αυτοκινήτων συγκεντρώνει λάτρεις της αυτοκινητοβιομηχανίας. Ο Μαραθώνιος Surf αξιοποιεί το τοπικό έδαφος σε μια πρωτότυπη αθλητική πρόκληση. Και ο Αγώνας Πόλης και το Φεστιβάλ Γκουρμέ συνδυάζουν αθλητικές εκδηλώσεις με γαστρονομική τέχνη. Οι επισκέπτες που βασίζονται στο επίσημο ημερολόγιο εκδηλώσεων του Ενγκαντίν μπορούν να προσαρμόσουν τις επισκέψεις τους ώστε να συμπέσουν με αυτές τις συγκεντρώσεις, αποδεικνύοντας τη δέσμευση του δήμου για διαρκή πολιτιστική εμπλοκή πέρα ​​από τη χειμερινή περίοδο.

Στον τομέα της φιλοξενίας της πόλης, πέντε καταστήματα - συλλογικά γνωστά ως τα "Big 5" - θέτουν το πρότυπο πολυτέλειας: το Badrutt's Palace, το Kempinski Grand Hotel des Bains, το Carlton Hotel, το Kulm Hotel και το Suvretta House. Αυτά τα σεβάσμια ιδρύματα φιλοξενούν αξιωματούχους και διασημότητες - μεταξύ των οποίων εκλιπόντες μέλη της ευρωπαϊκής βασιλικής οικογένειας, αστέρες του κινηματογράφου, μεγιστάνες της βιομηχανίας και εξέχοντες καλλιτέχνες - επιβεβαιώνοντας την κατάσταση του Σεντ Μόριτζ ως καταφύγιο για τη διεθνή ελίτ. Οι μεγαλοπρεπείς προσόψεις και οι πολυτελείς εσωτερικοί χώροι συμπληρώνουν τον αλπικό χαρακτήρα της πόλης, ενώ οι εποχιακοί υπάλληλοι, που αριθμούν περίπου τρεις χιλιάδες, διασφαλίζουν ότι οι επισκέπτες απολαμβάνουν τα υψηλότερα πρότυπα υπηρεσιών.

Το καλοκαίρι και ο χειμώνας προσφέρουν πρόσβαση στο φυσικό περιβάλλον. Οι σκιέρ και οι snowboarders παρακολουθούν σχολές χιονοδρομικών σε τέσσερα χιονοδρομικά κέντρα - Corviglia, Corvatsch, Diavolezza και Zuoz - εναλλάξ μεταξύ προετοιμασμένων πιστών που εκτείνονται συνολικά σε τριακόσια πενήντα χιλιόμετρα. Οι πεζοπόροι μπορούν να διασχίσουν σχεδόν εξακόσια χιλιόμετρα μονοπατιών, από το οικογενειακό Schellen-Ursli Weg μέχρι τις κόκκινες αναβάσεις Fuorcla Surlej και Diavolezza προς το Munt Pers, με δωρεάν πρόσβαση με τελεφερίκ για τους επισκέπτες των οποίων η διαμονή υπερβαίνει τις δύο διανυκτερεύσεις. Ο σταθμός κορυφής της Diavolezza, στα τρία χιλιάδες τριακόσια μέτρα, στεγάζει μια σπηλιά πάγου και η κύρια κατάβασή του επιστρέφει ενθουσιασμένους επισκέπτες μέσω μιας πίστας οκτώ χιλιομέτρων στο St. Moritz-Bad. Το Cresta Run, γνωστό ως η μόνη φυσική πίστα skeleton στον κόσμο, λειτουργεί από τα τέλη Δεκεμβρίου έως τις αρχές Μαρτίου, προσκαλώντας αθλητές και θεατές να παρακολουθήσουν έλκηθρο υψηλής ταχύτητας σε παγωμένες καμπύλες λαξευμένες στην πλαγιά του βουνού. Το πατινάζ στον πάγο συνεχίζεται από τα μέσα Ιουλίου έως τα μέσα Απριλίου σε ένα τεχνητό παγοδρόμιο, ενώ οι εκδηλώσεις curling και ενοικίασης πάγου κατά παραγγελία φιλοξενούν ομάδες. Όσο το επιτρέπουν οι εποχιακές μεταβολές του ανέμου και του φωτός, οι υπαίθριες δραστηριότητες μεταβαίνουν ομαλά από το χιόνι στο γρασίδι και στο νερό.

Το περιφερειακό κλίμα υπογραμμίζει τον μοναδικό μικρόκοσμο του Σεντ Μόριτζ. Χαρακτηρισμένη ως υποαρκτική, η πόλη βιώνει δροσερά καλοκαίρια με θερμοκρασίες που μετριάζονται από το υψόμετρο και νύχτες που μειώνονται απότομα, ενώ οι χειμώνες φέρνουν άφθονες χιονοπτώσεις - κατά μέσο όρο διακόσια πενήντα τέσσερα εκατοστά ετησίως - και παρατεταμένες περιόδους ημερήσιων υψηλών θερμοκρασιών υπό το μηδέν. Η μέση θερμοκρασία περιβάλλοντος, που καταγράφεται στην κοντινή πόλη Samedan, κυμαίνεται κοντά στους δύο βαθμούς Κελσίου, καθιστώντας το Σεντ Μόριτζ μια από τις πιο κρύες κατοικημένες περιοχές στην Ελβετία και έρχεται σε αισθητή αντίθεση με το ευρύτερο Ελβετικό Οροπέδιο. Ωστόσο, η εξαιρετική διαύγεια και ένταση του ηλιακού φωτός σε υψόμετρο ανταμείβει την υπαίθρια προσπάθεια, καθιστώντας την κοιλάδα Engadine έναν προορισμό τόσο για αθλητές όσο και για αισθητικούς.

Στην πολιτιστική συνείδηση ​​και τα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης, το Σεντ Μόριτζ εμφανίζεται ως σκηνικό και σύμβολο. Η ταινία Chesa Futura του Νόρμαν Φόστερ παρείχε το φόντο για πρωτοποριακό αρχιτεκτονικό λόγο. Το θρίλερ του Άλφρεντ Χίτσκοκ του 1934, The Man Who Knew Too Much, διαδραματίστηκε στα περίχωρά της. Η πόλη εμφανίζεται σε αφηγήσεις του Τζέιμς Μποντ - Goldfinger και For Your Eyes Only - και σε κινηματογραφικές σκηνές σκι που της αποδίδονται, αν και γυρισμένες αλλού. Οι λογοτεχνικές αναφορές εκτείνονται στις ταινίες Memories of Midnight του Σίντνεϊ Σέλντον και Public Secrets της Νόρα Ρόμπερτς. Οι αναφορές στην ποπ κουλτούρα περιλαμβάνουν το remix του κλαμπ των Global Deejays, "Snow Radio", και το Army of Thieves του Netflix. Επιπλέον, οι συσχετίσεις της πόλης με προσωπικότητες από τον Μαουρίτσιο Γκούτσι μέχρι τον Ίνγκβαρ Κάμπραντ ενισχύουν τη γοητεία της ως καταφύγιο για όσους αναζητούν καταφύγιο μέσα σε δραματικά ορεινά όρια.

Έτσι, το Σεντ Μόριτζ παραμένει ως τόπος αλπικού κύρους, όπου τα φυσικά προνόμια - υψόμετρο, χιόνι, ήλιος - συνδυάζονται με την ανθρώπινη δραστηριότητα για να δημιουργήσουν ένα θέρετρο με πολύπλευρη διάκριση. Τα στατιστικά του περιγράμματα - ισορροπίες χρήσης γης, δυναμική πληθυσμού, επεκτάσεις υποδομών - μαρτυρούν μια μετρημένη εξέλιξη που διατηρεί το περιβάλλον και την κληρονομιά, ενώ παράλληλα προσαρμόζεται στις απαιτήσεις των παγκόσμιων αθλητικών και πολιτιστικών φαινομένων. Μέσα από το κρυστάλλινο κρύο του χειμώνα και την ηλιόλουστη θέα του καλοκαιριού, αποτελεί απόδειξη των δυνατοτήτων που ενυπάρχουν στον οικισμό σε μεγάλο υψόμετρο, ένα παράδειγμα εκλεπτυσμένης πόλης-θέρετρου μέσα στο ορεινό βασίλειο της Ευρώπης.