Νανσύ

Με πληθυσμό 104.387 κατοίκων εντός του πυρήνα των 15 τετραγωνικών χιλιομέτρων και μια μητροπολιτική περιοχή που φιλοξενεί περίπου 508.793 κατοίκους, η Νανσί κατέχει στρατηγική θέση στην αριστερή όχθη του Μερτ στη βορειοανατολική Γαλλία, περίπου 10 χιλιόμετρα ανάντη από τη συμβολή του με τον Μοζέλα. Κάποτε πρωτεύουσα του Δουκάτου της Λωρραίνης και αργότερα φάρος του Διαφωτισμού, γνωστή ως «πρωτεύουσα της Ανατολικής Γαλλίας», συνδυάζει πλέον μεσαιωνικά τείχη με μπαρόκ μεγαλοπρέπεια, κομψότητα Art Nouveau και ένα δυναμικό πανεπιστημιακό και ιατρικό συγκρότημα.

Η προέλευση της Νανσύ φτάνει στην πρώτη χιλιετία π.Χ., όταν λόφοι πλούσιοι σε σίδηρο και ένα πέρασμα στον ποταμό Μερθ προσέλκυσαν τους πρώτους αποίκους σε αυτό που θα γινόταν το Νανσιάκουμ. Μέχρι τα μέσα του ενδέκατου αιώνα, ο Ζεράρ, δούκας της Λωρραίνης, είχε χτίσει εδώ μια οχυρωμένη πόλη, λείψανα της οποίας σώζονται στη συνοικία Βιέγ Βιλ. Η Πύλη του Κραφ, με τους δίδυμους πύργους της που θυμίζουν παραμυθένιο φρούριο, εξακολουθεί να φυλάει την παλιά πόλη όπως κάνει από τον δέκατο τέταρτο αιώνα. Πέρα από τα τείχη της, η νέα πόλη του 16ου-18ου αιώνα άκμασε υπό διαδοχικούς δούκες, με τους δρόμους και τις πλατείες της να μαρτυρούν τη σταδιακή αύξηση της δύναμης και του γούστου.

Η αναταραχή της μεσαιωνικής διαδοχής κορυφώθηκε το 1477 στη Μάχη της Νανσύ, όπου ο Ρενέ Β' της Λωρραίνης κατατρόπωσε και σκότωσε τον Κάρολο τον Τολμηρό. Αυτή η νίκη εξασφάλισε την ανεξαρτησία του δουκάτου, ωστόσο, στις αρχές του δέκατου όγδοου αιώνα, η δίψα για δυναστική εδραίωση κυρίευσε τη Λωρραίνη. Η Πραγματιστική Κύρωση του 1713 άνοιξε τον δρόμο για τη Μαρία Θηρεσία της Αυστρίας να παντρευτεί τον Φραγκίσκο, Δούκα της Λωρραίνης, ανταλλάσσοντας την πατρίδα του με την Τοσκάνη. Ο εκτοπισμένος Στανίσλαος Λεζτσίνσκι, πρώην βασιλιάς της Πολωνίας και πεθερός του Λουδοβίκου ΙΕ', τοποθετήθηκε ως δούκας. Η βασιλεία του, αν και ονομαστική, αποδείχθηκε μετασχηματιστική. Μεταξύ 1752 και 1756, ο Εμμανουήλ Ερέ, υπό την αιγίδα του Στανίσλαου, συνέδεσε το μεσαιωνικό και το μοντέρνο με μια μεγάλη αστική χειρονομία: την Πλατεία Στανίσλαου. Λουσμένη σε μπαρόκ συμμετρία και στεφανωμένη από σφυρήλατες σιδερένιες πύλες και επιχρυσωμένα σιντριβάνια, η πλατεία και η επέκτασή της προς την Πλατεία Καριέρ έθεσαν ένα νέο πρότυπο για τον αστικό σχεδιασμό. Στη νότια πλευρά του βρίσκεται το Δημαρχείο, που ολοκληρώθηκε το 1755, σύμβολο της αστικής αξιοπρέπειας.

Όταν ο Στανισλάους πέθανε τον Φεβρουάριο του 1766, η Λωρραίνη ενσωματώθηκε στο Βασίλειο της Γαλλίας. Μια δεκαετία αργότερα, στη Νανσύ εδρεύει ένα κοινοβούλιο για τη Λωρραίνη και τον Μπαρουά, εδραιώνοντας την πόλη στην μακρά περίοδο της γαλλικής διοίκησης. Ωστόσο, η ανατέλλουσα Επανάσταση αποδείχθηκε λιγότερο ευνοϊκή. Στα τέλη του καλοκαιριού του 1790, η υπόθεση Νανσί - μια ένοπλη ανταρσία μεταξύ δυσαρεστημένων στρατιωτών - συγκλόνισε την πόλη. Κυβερνητικά στρατεύματα πολιόρκησαν, εκτελώντας ή φυλακίζοντας τους στασιαστές και αποδεικνύοντας ότι ακόμη και στις πρωτεύουσες των επαρχιών η Επανάσταση μπορούσε να γίνει βίαιη.

Καθ' όλη τη διάρκεια του δέκατου ένατου αιώνα, η Νανσί ανέκτησε την πολιτιστική της βαρύτητα. Όταν η Γαλλία παραχώρησε την Αλσατία-Λωρραίνη στη Γερμανία το 1871, η Νανσί παρέμεινε μόνη της γαλλική, κερδίζοντας ανανεωμένη εξέχουσα θέση ως το κύριο ανατολικό προπύργιο. Το 1909, η πόλη φιλοξένησε την Διεθνή Έκθεση της Ανατολικής Γαλλίας, μια βιτρίνα της βιομηχανίας και των διακοσμητικών τεχνών. Αρχιτέκτονες και καλλιτέχνες της École de Nancy - ενός κινήματος με επικεφαλής τον Émile Gallé, τον Louis Majorelle, τα κρυσταλλουργεία Daum και άλλους - αναμόρφωσαν οικιακούς και δημόσιους χώρους στο ελικοειδές λεξιλόγιο της Art Nouveau. Τράπεζες, ιδιωτικές βίλες και αστικές γκαλερί ήταν κατασκευασμένα με φυτικά μοτίβα, σκαλιστό ξύλο, βιτρό και καινοτόμα μεταλλικά έργα. Σήμερα, δεκάδες τέτοια κτίρια σώζονται, και το Musée de l'École de Nancy, που στεγάζεται στη βίλα του προστάτη Eugène Corbin του 1909, διατηρεί έπιπλα, γυάλινα σκεύη, υφάσματα και κεραμικά που μιλούν για τις φιλοδοξίες της Νανσί για το fin-de-siècle. Το Μουσείο Καλών Τεχνών συμπληρώνει περαιτέρω την αφήγηση με πίνακες ζωγραφικής από τον δέκατο πέμπτο αιώνα έως τη νεωτερικότητα, παραταγμένους ανάμεσα σε ιστορικά τείχη.

Ο εικοστός αιώνας έφερε κατοχή και απελευθέρωση. Οι γερμανικές δυνάμεις μετονόμασαν την πόλη σε «Ναντσιχ» κατά την είσοδό τους το 1940. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Τρίτος Στρατός των ΗΠΑ τις έδιωξε τον Σεπτέμβριο του 1944 κατά τη διάρκεια της Μάχης του Νανσί στην Εκστρατεία της Λωρραίνης. Σε καιρό ειρήνης, το καθεστώς της πόλης επιβεβαιώθηκε με τις επισκέψεις του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β' το 1988 και, τον Απρίλιο του 2005, του Προέδρου Ζακ Σιράκ, του Καγκελάριου Γκέρχαρντ Σρέντερ και του Προέδρου της Πολωνίας Αλεξάντερ Κβασνέφσκι, κατά τα εγκαίνια της ανακαινισμένης Πλατείας Στάνισλας. Αυτή η πλατεία - μαζί με την Πλατεία Καριέρ και την Πλατεία ντ'Αλιάνς - είχε ήδη εγγραφεί στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1983, μια μοναδική τιμή για ένα αστικό σύνολο.

Η τοπογραφία της Νανσί μαρτυρά το πολυεπίπεδο παρελθόν της. Σε υψόμετρο περίπου 200 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, η πόλη βρίσκεται ανάμεσα σε λόφους που υψώνονται άλλα 150 μέτρα, προσφέροντας σημεία θέας όπως το Parc de la Cure d'Air. Το κανάλι Μάρνη-Ρήνου αντικατοπτρίζει την πορεία του Meurthe, ενώ το συμπαγές αποτύπωμα της πόλης συνορεύει με τις πόλεις Jarville-la-Malgrange, Laxou, Malzéville, Maxéville, Saint-Max, Tomblaine, Vandoeuvre-lès-Nancy και Villers-lès-Nancy σε ένα συνεχές αστικό ταπισερί. Η συνοικία Vieille Ville – Léopold διατηρεί μεσαιωνικές πύλες δίπλα στο Παλάτι των Δουκών της Λωρραίνης και τη Βασιλική του Saint-Épvre, με τους νεογοτθικούς πυργίσκους της να υψώνονται πάνω από τις λεωφόρους του 19ου αιώνα. Στα νότια, η συνοικία Κάρολος Γ΄ - Centre Ville, η «νέα πόλη» της Νανσί από την Αναγέννηση έως τον Διαφωτισμό, φιλοξενεί τον καθεδρικό ναό, την Εθνική Όπερα της Λωρραίνης και τον σταθμό που συνδέει τα τρένα υψηλής ταχύτητας με το Παρίσι, το Στρασβούργο, τη Λυών και αλλού.

Η ζωή στη Νανσί χαρακτηρίζεται από εποχιακό ρυθμό. Το ωκεάνιο κλίμα, με τις ηπειρωτικές ακραίες καιρικές συνθήκες, φέρνει κρύους, ξηρούς χειμώνες —περιστασιακές χιονοπτώσεις θυμίζουν την ισότητα της πόλης με το Στρασβούργο— και ζεστά, μερικές φορές συννεφιασμένα καλοκαίρια. Οι φθινοπωρινές ομίχλες παραμένουν κατά μήκος του Μέρτε. Οι βροχοπτώσεις, αν και μέτριες, πέφτουν σχεδόν ομοιόμορφα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Ο υδράργυρος έχει πέσει έως και -26,8 °C —μετρημένα αρχεία υποδηλώνουν ψύχρα κοντά στους -30 °C τον Δεκέμβριο του 1879— ωστόσο τα ανοιξιάτικα άνθη ανακτούν γρήγορα τους δημόσιους κήπους.

Αυτοί οι κήποι αξίζουν την προσοχή τους. Το Parc de la Pépinière, έκτασης 20 εκταρίων, που κάποτε ήταν φυτώριο δέντρων για περιφερειακά κτήματα, στεγάζει τώρα έναν μικρό ζωολογικό κήπο, μπαρ, κουκλοθέατρο και υπαίθριο αμφιθέατρο για καλοκαιρινές συναυλίες. Το Parc Sainte-Marie διατηρεί μια κατοικία σε αλσατικό στιλ ανάμεσα σε σκιερά γκαζόν. Στο Villers-lès-Nancy, ο βοτανικός κήπος Jardin du Montet, έκτασης 28 εκταρίων, εκθέτει συλλογές φυτών κάτω από τα θερμοκήπια του, ενώ ο πρώτος βοτανικός κήπος της πόλης, ο Jardin Dominique Alexandre Godron, βρίσκεται πιο κοντά στην πανεπιστημιούπολη. Οι παραποτάμιες βόλτες στο Les Jardins d'Eau και τα παρατηρητήρια στην κορυφή του λόφου στο La Cure d'Air ολοκληρώνουν τις υπαίθριες εμπειρίες.

Η πολιτιστική ζωή στη Νανσί γεφυρώνει αιώνες. Η Εθνική Όπερα της Λωρραίνης, που στεγάζεται σε ένα ανατολικό περίπτερο της Πλατείας Στανισλάς, ανεβάζει όπερα, μπαλέτο και συμφωνικά έργα. Σε κοντινή απόσταση, η Salle Poirel και το κανάλι L'Autre φιλοξενούν ρεσιτάλ κλασικής μουσικής και σύγχρονες συναυλίες. Το Μπαλέτο της Λωρραίνης του CCN κάνει πρόβες για μοντέρνα χορογραφία και το Zénith de Nancy καλωσορίζει δημοφιλή μουσική και αθλητικά θεάματα. Οι θεατρόφιλοι βρίσκουν ρεπερτόριο στο Manufacture, ένα ανακαινισμένο εργοστάσιο καπνού, και στο οικείο Théâtre Mon Désert. Οι λάτρεις του κινηματογράφου επιλέγουν ανάμεσα σε mainstream φαγητό στο UGC ή επιλογές art house στους κινηματογράφους Cameo.

Μεταξύ των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων της πόλης, το Centre Hospitalier Régional Universitaire de Brabois ξεχωρίζει ως ένα από τα κορυφαία κέντρα υγείας της Ευρώπης, με το πρωτοποριακό του έργο στη χειρουργική ρομποτική να υπογραμμίζει τη συνεχή συμβολή του Nancy στην επιστήμη. Το Πανεπιστήμιο της Λωρραίνης και οι βιβλιοθήκες του καλλιεργούν μια φοιτητική παρουσία που ζωντανεύει τις καφετέριες και τα μπαρ, ειδικά στη Ville Vieille, όπου επικρατεί μια νυχτερινή ζωντάνια εκτός από την ηρεμία των καλοκαιρινών διακοπών.

Ο αθλητισμός και οι εορτασμοί ζωντανεύουν το ημερολόγιο της Νανσί. Η ομάδα Nancy Lorraine αγωνίζεται εδώ και καιρό σε επαγγελματικό επίπεδο στο ποδόσφαιρο της Ligue 1, φιλοξενώντας αγώνες στο Stade Marcel Picot, χωρητικότητας 20.000 θέσεων, στη γειτονική Τομπλέν. Το Palais des Sports Jean-Weille είδε την ομάδα SLUC Nancy Basket να κατακτά τους εθνικούς τίτλους το 2008 και το 2011. Κάθε Νοέμβριο, το Nancy Jazz Pulsations εκτυλίσσεται σε χώρους σε όλη την πόλη, προσελκύοντας λάτρεις της αυτοσχεδιαστικής και της παγκόσμιας μουσικής. Στις αρχές Δεκεμβρίου, οι εορτασμοί του Αγίου Νικολάου μετατρέπουν την Place Stanislas σε χώρο φεστιβάλ για περισσότερους από 100.000 επισκέπτες, από πυροτεχνήματα και παρέλαση μέχρι υπαίθριες αγορές γεμάτες με γλυκά περγαμόντου και μακαρόν.

Ο τουρισμός προσελκύει πλέον πάνω από τρία εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, χάρη στην εγγύτητα της Νανσί με το Παρίσι, το Λουξεμβούργο και τα βελγικά και γερμανικά σύνορα. Ο επαγγελματικός τουρισμός, ο οποίος αντιπροσωπεύει περίπου το 60% των εσόδων, συμπληρώνει ένα τμήμα αναψυχής που ευνοεί τις πλατείες της Παγκόσμιας Κληρονομιάς, τα στενά σοκάκια της παλιάς πόλης, τις αρ νουβό βίλες της περιοχής Saurupt και τις πολιτιστικές προσφορές της πόλης. Οι εκδρομές με ποδήλατο επεκτείνουν την εξερεύνηση στην ύπαιθρο της Λωρραίνης.

Οι ανεπαίσθητες αντιπαλότητες επιμένουν. Οι κάτοικοι της Νανσί θυμούνται με ειρωνική υπερηφάνεια τη διοικητική μετατόπιση του 1970, όταν το Μετς αντικατέστησε την πόλη τους ως περιφερειακή έδρα — και με ανάλαφρο χιούμορ συμβουλεύουν τους νεοφερμένους να αποφεύγουν τις δυσάρεστες συγκρίσεις. Τέτοιες αντιπαραθέσεις μαρτυρούν τη διαρκή αίσθηση ταυτότητας της Λορέιν και την έντονη αφοσίωση που εμπνέει η Νανσί.

Στις πλεγμένες πέτρες και το τρεχούμενο νερό, στις γκαλερί και στους χώρους πρασίνου, η Νανσί προσφέρει μια μελέτη στη συνέχεια και την αλλαγή. Από το γαλλικό πέρασμα μέχρι την πρωτεύουσα των δούκων, από την μπαρόκ βιτρίνα μέχρι το σύγχρονο πανεπιστήμιο και ιατρικό κέντρο, η πόλη ενσωματώνει στρώματα ιστορίας που γίνονται απτά στο ρυμοτομικό σχέδιο και τον ορίζοντα. Εδώ, το γαϊδουράγκαθο - σύμβολο της Λωρραίνης και με το σύνθημα «Non inultus premor» («Δεν τραυματίζομαι χωρίς εκδίκηση») - αντιπροσωπεύει την ανθεκτικότητα και τη μνήμη. Οι επισκέπτες που περιπλανώνται στις πλατείες και τις αίθουσές της συναντούν ένα μέρος που είναι ταυτόχρονα πλούσιο σε ιστορία και έντονα ζωντανό, μια αστική καρδιά που χτυπά σταθερά στα ανατολικά σύνορα της Γαλλίας.