Η Ματσάκος (γνωστή και ως Μασάκου) βρίσκεται σε μια κορυφογραμμή από κυματιστούς λόφους περίπου 60 χλμ. ανατολικά του Ναϊρόμπι, μιας πόλης της οποίας οι πέτρες αντηχούν ακόμα τον θόρυβο των αποικιακών μποτών και την απαλή φλυαρία των ημερών της αγοράς της Κάμπα. Με αστικό πληθυσμό 63.767 κατοίκων το 2019, κουβαλάει την ιστορία της σε ραγισμένες προσόψεις και φθαρμένους από τον καιρό τοίχους, κι όμως, σε ήσυχες γωνιές όπου οι βουκαμβίλιες ξεχύνονται πάνω από χαμηλούς τοίχους, βρίσκεις μια απροσδόκητη τρυφερότητα που κανένας ταξιδιωτικός οδηγός δεν μπορεί να αποτυπώσει.
Το Ματσάκος συγκαταλέγεται στα παλαιότερα διοικητικά κέντρα στην ανατολική και κεντρική Αφρική. Το 1816, ο αρχηγός Μασάκου ουά Μουνιάτι οδήγησε τον λαό του Κάμπα στις πεδιάδες από τον Σουλτάνο Χαμούντ, εγκαταστάνοντας στις πλαγιές που θα έφεραν το όνομά του. Εβδομήντα χρόνια αργότερα, το 1887, ο Σάκσι Σαχ έχτισε τον πρώτο οικισμό ευρωπαϊκού τύπου στην πόλη - σχεδόν μια δεκαετία πριν από την ύπαρξη του Ναϊρόμπι. Οι Βρετανοί, εγκαθιδρύοντας τον έλεγχο αυτού που ονόμασαν Προτεκτοράτο Ανατολικής Αφρικής, έκαναν το Ματσάκος την διοικητική τους καρδιά. Η επίσημη αλληλογραφία εξακολουθεί να φέρει την ημερομηνία που ο Κυβερνήτης Άρθουρ Χάρντινγκ το διόρισε έδρα της κυβέρνησης.
Μέχρι το 1899, ο ήχος της σφυρίχτρας των σιδηροδρόμων της Ουγκάντα είχε ξεπεράσει τον Ματσάκος και το Ναϊρόμπι κληρονόμησε το αποικιακό στέμμα. Σε σκονισμένα αρχεία μπορείτε ακόμα να βρείτε τα τηλεγραφήματα - και τα σκληραγωγημένα πρόσωπα των αξιωματούχων - που θρηνούν την αλλαγή. Ωστόσο, η πόλη δεν μαράθηκε: οι αγορές άνθιζαν τις Δευτέρες και τις Παρασκευές, οι έμποροι Κάμπα πουλούσαν σόργο και δέρματα κατσικιών, και πολιτικές προσωπικότητες ανέβαιναν εδώ. Ο Μουάτου ουά Νγκόμα κήρυττε νέες ιδέες στις αίθουσες των ιεραποστολών. Ο Πολ Τζόζεφ Νγκέι αμφισβήτησε τόσο την αποικιακή όσο και την εξουσία μετά την ανεξαρτησία. Ο Μουτίσια Μούλου και ο Τζόνσον Ντούγια Μουθάμα έχτισαν την τοπική διακυβέρνηση πάνω στα οστά της βρετανικής κυριαρχίας.
Τον Ιούλιο του 2002, οι αντιπρόσωποι των αντιμαχόμενων παρατάξεων του Σουδάν συγκεντρώθηκαν κάτω από τον ουρανό του Ματσάκος. Το Πρωτόκολλο του Ματσάκος -το μελάνι που στέγνωνε στον υγρό αέρα- υποσχόταν κατάπαυση του πυρός και άνοιγε το δρόμο για την ειρήνη. Το να στέκεσαι στις πρώην αίθουσες συνεδριάσεων, με το μουντό χρώμα και την αχνή μυρωδιά τσαγιού, είναι σαν να νιώθεις την ιστορία να αλλάζει.
Σκαρφαλωμένο στην κορυφή των λόφων Iveti, το Machakos έχει θέα σε ένα τοπίο γεμάτο κόκκινους χωματόδρομους που ελίσσονται ανάμεσα σε αναβαθμίδες με καλαμπόκι και μπιζέλια. Ο άνεμος, όταν φυσάει, φέρνει το άρωμα των αγριολούλουδων που ξετυλίγονται και, στην εποχή του, καπνό από μακρινούς κλιβάνους με κάρβουνα. Στα ανατολικά βρίσκεται ο λόφος Kituluni, γνωστός στους ντόπιους ως Kya Mwilu, όπου το νερό σε ένα ρηχό κανάλι φαίνεται να ανεβαίνει προς τα πάνω - μια περιέργεια που αποδίδεται ποικιλοτρόπως σε αόρατες δυνάμεις ή σε απλή οπτική ψευδαίσθηση, αλλά γίνεται αισθητό από τα παιδιά που τολμούν να σπρώξουν τα χέρια τους κόντρα στο ρεύμα.
Το φράγμα Maruba λαμπυρίζει σαν καθρέφτης στην άκρη της πόλης, με τις ακτές του να είναι γεμάτες ακακίες και αλμυρίκια. Δίπλα του βρίσκεται ένα πάρκο αναψυχής, όπου νεαρά ζευγάρια περιφέρονται κάτω από το θρόισμα των δέντρων και οι πωλητές πουλάνε ψητό καλαμπόκι το σούρουπο. Τα καθαρά πρωινά, η ομίχλη σκεπάζει το φράγμα, θολώνοντας την πόλη από κάτω, και η ανατολή του ηλίου σκεπάζει τους λόφους με ροζ χρώμα.
Οι δρόμοι του Ματσάκος βουίζουν από φωνές στα Κικάμπα, Κισουαχίλι και Αγγλικά. Οι Χριστιανοί αποτελούν πάνω από τα δύο τρίτα του πληθυσμού. Οι δίδυμοι καθεδρικοί ναοί - η Παναγία της Λούρδης (Καθολική) και η Όλη η Ψυχή (Αγγλικανική) - στέκονται σε σιωπηλό διάλογο στην κεντρική πλατεία. Οι πύργοι τους ρίχνουν μεγάλες σκιές το μεσημέρι, όταν οι εκκλησιασμοί ξεχύνονται στις ηλιόλουστες αυλές. Η AIC Boman, μια Πεντηκοστιανή εκκλησία, βροντάει από ηλεκτρικούς αίνους τις Κυριακές, ενώ το τζαμί και ο ινδουιστικός ναός της πόλης σας υπενθυμίζουν ότι η πίστη παίρνει πολλές μορφές εδώ.
Το Μαβόκο, στις νότιες παρυφές του Ματσάκος, φιλοξενεί τα εργοστάσια τσιμέντου της κομητείας. Οι κλίβανοι λάμπουν τη νύχτα σαν μακρινοί φάροι. Ο αέρας έχει γεύση σκόνης ασβέστη και βιομηχανίας. Στην κεντρική επιχειρηματική περιοχή, υποκαταστήματα των Equity, Barclays, Standard Chartered και τοπικών Saccos παρατάσσονται κατά μήκος της λεωφόρου Moi. Το ωράριο λειτουργίας ξεκινά νωρίς - στις 8 π.μ., λογιστές με τραγανά πουκάμισα χτυπούν αριθμομηχανές, ενώ πλανόδιοι πωλητές εκθέτουν μπάλες ugali και ψημένα φιστίκια σε υφαντά χαλάκια.
Τις ημέρες της αγοράς, οι υπαίθριοι πάγκοι λυγίζουν κάτω από καλάθια με αβοκάντο, μάνγκο και φρέσκο κρέας κατσικιού. Οι έμποροι ανακοινώνουν τις τιμές με παιχνιδιάρικα πειράγματα, διαπραγματευόμενοι σελίνια. Τα παιδιά κυματίζουν ανάμεσα στα πόδια, κερδίζοντας κέρματα φέρνοντας κανάτες νερού ή ακονίζοντας μαχαίρια για τους χασάπηδες. Ο σφυγμός της πόλης επιταχύνεται και στη συνέχεια επιβραδύνεται καθώς ο ήλιος δύει προς τα δυτικά.
Παρά την ηλικία του, το Ματσάκος διαθέτει εκπληκτικά εύτακτους δρόμους. Ο τερματικός σταθμός λεωφορείων -με το χλευαστικό παρατσούκλι «Αεροδρόμιο Ματσάκος»- είναι μια έκταση ασφαλτοστρωμένου δρόμου όπου τα ματατού, τα μίνι λεωφορεία και τα λεωφορεία μεγάλων αποστάσεων μπαίνουν και βγαίνουν με θόρυβο. Οι οδηγοί φωνάζουν προορισμούς: «Κιτούι! Βόι! Ελντορέτ! Κισούμου!» Οι επιβάτες κρατούν τις αποσκευές τους στην αγκαλιά τους ή δένουν σάκους σε μεταλλικά ράφια. Αν φτάσετε εδώ την αυγή, μπορεί να πάρετε το τελευταίο λεωφορείο διανυκτέρευσης από τη Μομπάσα, με τους επιβάτες να κρατούν μισοφαγωμένα σαμόσα ακόμα ζεστά από την ακτή.
Ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι εκτείνονται από τον τερματικό σταθμό, γεμάτοι με τζακαράντες που ανθίζουν μωβ τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο. Τα φώτα του δρόμου τρεμοπαίζουν μέχρι τις 6 μ.μ., αν και οι διακοπές ρεύματος παραμένουν συνηθισμένες—οι κάτοικοι απλώς ανάβουν κεριά ή μαζεύονται γύρω από μικρά ραδιόφωνα συντονισμένα σε τοπικές εκπομπές.
Το Ματσάκος επιδεικνύει την πίστη του στο αύριο μέσω των σχολείων. Τα δημοτικά σχολεία - το Δημοτικό Σχολείο Ματσάκος, το Μουσουλμανικό Σχολείο της πόλης, το St. Teresa's και άλλα - περιβάλλονται από σκονισμένες παιδικές χαρές όπου κορίτσια με ναυτικές στολές πηδούν σχοινάκια και αγόρια κλωτσούν κουρελιασμένες μπάλες ποδοσφαίρου σε σιδερένιους φράχτες. Τα γυμνάσια, συμπεριλαμβανομένων των Machakos Girls και του Pope Paul VI Junior Seminary (με αγάπη «Popase»), εκπαιδεύουν τους μαθητές τόσο σε ακαδημαϊκό όσο και σε γνωστικό αντικείμενο. Τις ημέρες των εξετάσεων, τα γραπτά των εξετάσεων παραδίδονται σε κλειδωμένες βαλίτσες, και υποβάλλονται σε επεξεργασία με αυτό που μοιάζει με στρατιωτική ακρίβεια.
Η τριτοβάθμια εκπαίδευση έχει πολλαπλασιαστεί τις τελευταίες δεκαετίες. Η νέα πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου Machakos βρίσκεται σε έναν λόφο, με τις κόκκινες κεραμοσκεπές της σε φόντο γαλάζιου ουρανού. Το Τεχνολογικό Ινστιτούτο Machakos διδάσκει επαγγέλματα παράλληλα με εργαστήρια ρομποτικής. Το Πανεπιστήμιο Scott Christian προσελκύει φοιτητές που αναζητούν θεολογικές σπουδές. Η πανεπιστημιούπολη Machakos του Κολλεγίου Ιατρικής Εκπαίδευσης της Κένυας παραμένει η παλαιότερη, όπου οι κλινικοί ιατροί μαθαίνουν να ράβουν τραύματα και να χορηγούν ενέσεις. Απόφοιτοι όπως ο John Mutuku Kivunga μπορούν να βρεθούν σε κλινικές σε όλη τη χώρα, με τα μανίκια σηκωμένα και τις σύριγγες έτοιμες.
Στο κοντινό Wamunyu, γλύπτες σκαλίζουν σαπουνόπετρα και ξύλο σε σχήματα που, σύμφωνα με την τοπική αντίληψη, αποτυπώνουν τα προγονικά πνεύματα και την καθημερινή ζωή - γυναίκες που κουβαλούν γλάστρες, άνδρες που οδηγούν βοοειδή, στυλιζαρισμένα πουλιά σκαρφαλωμένα σε κλαδιά. Τα εργαστήριά τους - απλές καλύβες κάτω από άχυρα - αντηχούν από το σταθερό χτύπημα των σφυριών. Οι επισκέπτες φεύγουν με τα χέρια και τα παπούτσια τους χλωμά από τη σκόνη της πέτρας, κρατώντας ένα κομμάτι γης πλασμένο από τα ίδια του τα κόκαλα.
Τα βράδια της Τρίτης στην Κοινωνική Αίθουσα Machakos, συγκεντρώνονται ποιητές και αφηγητές. Κάτω από τα φώτα φθορισμού, φωνές υψώνονται σε ελεύθερο στίχο για την ξηρασία, τον γάμο, την πολιτική και τους μικρούς θριάμβους που περνούν ακαταγράφητοι. Το κοινό -αγρότες, καταστηματάρχες, δάσκαλοι- γέρνει μπροστά, προσεκτικό. Μπορείτε να δείτε την ιστορία να ξαναγράφεται σε κάθε στίχο.
Τα καταπράσινα φέργουεϊ του Machakos Golf Club εκτείνονται ανάμεσα σε αγκαθωτούς θάμνους και αλόες, όπου παίκτες γκολφ με πουκάμισα με γιακά και γείσα λικνίζονται με φόντο τους σκουριασμένους λόφους. Το στάδιο Kenyatta, ανακαινισμένο σύμφωνα με σύγχρονα πρότυπα και σύντομα θα φέρει το όνομα του πρώην αντιπροέδρου Kalonzo Musyoka, βρυχάται τις ημέρες των αγώνων. Οι οπαδοί της Sofapaka FC αποκαλύπτουν πανό ζωγραφισμένα στο χέρι, με ωμές φωνές μετά από ενενήντα λεπτά, πανηγυρίζοντας ένα γκολ ή θρηνώντας ένα άστοχο γκολ.
Για τους πεζοπόρους και τους κατασκηνωτές, οι κυματιστές κορυφογραμμές προσφέρουν μονοπάτια μέσα από λιβάδια αρωματισμένα με άγριο φασκόμηλο. Την αυγή, μπορεί να συναντήσετε έναν μοναχικό βοσκό που οδηγεί το κοπάδι του. Μέχρι το σούρουπο, ο ουρανός φωτίζεται σε μια λάμψη από αστέρια - ο Γαλαξίας σχηματίζει μια αψίδα από πάνω, αμόλυντος από τα φώτα της πόλης.
Ως πρωτεύουσα της κομητείας, η Ματσάκος φιλοξενεί γραφεία τόσο της κομητείας όσο και του δήμου. Από την αίθουσα του Κυβερνήτη στη σύγχρονη έδρα της Κομητείας μέχρι τα παλαιότερα γραφεία του Δημοτικού Συμβουλίου, η γραφειοκρατία σφύζει από καθημερινές εργασίες: έκδοση αδειών εμπορίας, επίβλεψη της διανομής νερού, σχεδιασμός νέων επεκτάσεων δρόμων. Ο Johnson Nduya Muthama, μεταξύ άλλων, έχει περπατήσει σε αυτούς τους διαδρόμους, υποστηρίζοντας την αποκέντρωση και την τοπική ενδυνάμωση.
Το Ματσάκος αντιμετωπίζει ένα ημι-άνυδρο κλίμα. Μεγάλες βροχές πέφτουν από τον Μάρτιο έως τον Μάιο, συχνά σε έντονες εκρήξεις που μετατρέπουν τις χαράδρες σε λασπωμένα ρέματα. Σύντομες βροχές πέφτουν τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο, κάνοντας τις βουκαμβίλιες να ανθίσουν. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται από δροσερά πρωινά, όταν η ομίχλη καλύπτει τους λόφους, έως απογεύματα που ανεβαίνουν στους -20°C. Οι κάτοικοι προσαρμόζονται: φορούν ελαφριά βαμβακερά ρούχα, ανθεκτικές μπότες για τις ημέρες της αγοράς και πολυχρησιμοποιημένες ομπρέλες για ξαφνικές νεροποντές.
Το Ματσάκος σήμερα δεν είναι ούτε παγωμένο σε αποικιακό ταμπλό ούτε βιάζεται να μπει στην ανωνυμία της μητρόπολης. Είναι συνυφασμένο με την ιστορία της διοίκησης, τα χωράφια με καλαμπόκι, τα τσιμεντοβιομηχανικά του έργα και, πάνω απ' όλα, με τις ανθρώπινες φωνές που υψώνονται στις κραυγές της αγοράς και στους διαδρόμους προσευχής. Εδώ, το παρελθόν παραμένει στα αρχεία του δημαρχείου και στις ξεθωριασμένες φωτογραφίες, αλλά ζει πιο έντονα στον σταθερό ρυθμό της καθημερινής ζωής - την ουρά των μαθητών με στολές, το σφυρί του γλύπτη που χτυπάει την πέτρα, το κάλεσμα του οδηγού του ματάτου την αυγή. Όσοι σταματούν στα σκονισμένα σταυροδρόμια του ανακαλύπτουν ένα μέρος διαμορφωμένο από δυσκολίες και ελπίδα, όπου οι λόφοι κρατούν στις πτυχές τους τόσο τη μνήμη όσο και την υπόσχεση.
Νόμισμα
Ιδρύθηκε το
Κωδικός κλήσης
Πληθυσμός
Εκταση
Επίσημη γλώσσα
Ανύψωση
Ζώνη ώρας
Το Ματσάκος βρίσκεται περίπου 64 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Ναϊρόμπι, σκαρφαλωμένο σε ένα οροπέδιο με κόκκινες ράχες και κοιλάδες. Κάποτε ήταν η πρώτη πρωτεύουσα της βρετανικής αποικιακής διοίκησης (ιδρύθηκε το 1889), διατηρεί τις ηχώ της ιστορίας ακόμη και καθώς αναπτύσσει σύγχρονες ανέσεις. Κυματιστοί λόφοι περιβάλλουν την πόλη, διάσπαρτοι με δάση κέδρου, ακακίες και αγροκτήματα. Από την αυγή μέχρι το σούρουπο το φως αλλάζει το τοπίο του Ματσάκος - ομίχλη αυγής στις κοιλάδες, ήλιος του μεσημεριού στους βράχους και φλεγόμενα ηλιοβασιλέματα στις πεδιάδες Άθι.
Η πόλη και τα περίχωρά της έχουν ένα ευχάριστο, ήπιο κλίμα χάρη στο υψόμετρο (περίπου 1.600 μέτρα ή 5.250 πόδια). Οι θερμοκρασίες είναι γενικά ζεστές την ημέρα και δροσερές τη νύχτα. Αυτό καθιστά το Ματσάκος ελκυστικό για επισκέπτες πολλών ειδών: εκδρομείς με αυτοκίνητο από το Ναϊρόμπι για το Σαββατοκύριακο, οικογένειες που αναζητούν πικνίκ ή παιδική χαρά, πεζοπόρους και λάτρεις της φύσης, και όποιον ενδιαφέρεται για τον τοπικό πολιτισμό της Κένυας. Η περιοχή Ματσάκος είναι πλούσια σε παραδόσεις Ακάμπα (Κάμπα): ξυλογλύπτες και τεχνίτες χαντρών στήνουν εργαστήρια κατά μήκος του δρόμου, οι χωρικοί σερβίρουν παραδοσιακά πιάτα Κάμπα σε πάγκους της αγοράς και παλιοί θρύλοι συνδέονται με τους λόφους και τις σπηλιές. Ωστόσο, το Ματσάκος προσφέρει επίσης ξενοδοχεία με πισίνες, συνεδριακά κέντρα και καθαρούς αυτοκινητόδρομους. Με λίγα λόγια, μοιάζει με έναν προορισμό εκτός συνηθισμένων πόλεων που παρόλα αυτά έχει τα χαρακτηριστικά ενός άνετου ταξιδιού.
Το Ματσάκος απολαμβάνει ένα ήπιο κλίμα όλο το χρόνο. Λόγω του υψομέτρου του, οι μέρες τείνουν να είναι ζεστές και οι νύχτες δροσερές. Η ξηρή περίοδος από τον Ιούνιο έως τα μέσα Οκτωβρίου είναι συνήθως ηλιόλουστη με μέγιστες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας γύρω στους 20–25 °C (68–77 °F) και δροσερά βράδια συχνά στους 15 βαθμούς Κελσίου. Αυτή θεωρείται γενικά η καλύτερη εποχή για να επισκεφθείτε: τα μονοπάτια είναι στεγνά, η θέα από τις κορυφές των λόφων είναι καθαρή και λαμβάνουν χώρα υπαίθριες εκδηλώσεις (όπως η γεωργική έκθεση του Ιουνίου). Από τον Δεκέμβριο έως τον Φεβρουάριο είναι μια άλλη ωραία περίοδος, με πολύ ζεστά απογεύματα (μέσα στους 20 °C) και σχεδόν καθόλου βροχή - ένα καλό παράθυρο για εκδρομές πριν από τις ανοιξιάτικες βροχές.
Το Ματσάκος έχει δύο βροχερές περιόδους. Οι «σύντομες βροχές» τον Οκτώβριο-Νοέμβριο επαναφέρουν για λίγο το τοπίο στο πράσινο, αλλά μπορούν να συμπέσουν με έντονες πρώιμες βροχές ή καταιγίδες. Οι παρατεταμένες βροχές του Απριλίου-Μαΐου είναι πιο έντονες: αναμένονται απογευματινές νεροποντές και καταπράσινο τοπίο, αλλά λασπωμένα μονοπάτια. Οι ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό μπορεί να απολαύσουν την επίσκεψη κατά τη διάρκεια του Απριλίου-Μαΐου, όταν οι τιμές των καταλυμάτων μειώνονται (απλώς πάρτε μαζί σας ένα αδιάβροχο!).
Εποχιακά αξιοθέατα: Τα πρωινά Ιουλίου-Αυγούστου μπορεί να έχουν ομίχλη, αλλά προσφέρουν όμορφα τοπία στο Ιβέτι και σε άλλους λόφους. Από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο το τοπίο ανθίζει και είναι συχνά πολύ ευχάριστο (αν και τα τέλη Νοεμβρίου μπορεί να σας εκπλήξουν με βροχές). Τα απογεύματα Δεκεμβρίου-Φεβρουαρίου είναι αρκετά ζεστά - ιδανικά για κολύμπι ή ηλιόλουστες πεζοπορίες - αλλά οι νύχτες μπορεί να γίνουν ακόμα κρύες. Μάρτιος-Μάιος είναι οι μήνες-μπαλαντέρ: έντονες καταιγίδες και σχεδόν ερημικά τουριστικά σημεία. Ανεξάρτητα από την εποχή, φέρτε μαζί σας στρώσεις ρούχων. Ένα ζεστό πουλόβερ ή μπουφάν είναι χρήσιμο για δροσερές νύχτες, και ακόμη και τις ζεστές μέρες ένα αναπνεύσιμο αδιάβροχο ή ομπρέλα μπορεί να σας σώσει από το ταξίδι αν ξεκινήσουν οι βροχές.
Τι να συσκευάσετε: Ελαφριά ρούχα για την ημέρα (μπλουζάκια και σορτς) και μερικά μακριά μανίκια ή ένα φλις για τα πρωινά και τα βράδια. Καλά παπούτσια πεζοπορίας ή μπότες πεζοπορίας είναι σημαντικά (τα μονοπάτια μπορεί να είναι βραχώδη ή λασπωμένα). Μην ξεχνάτε την αντηλιακή προστασία: ένα καπέλο με πλατύ γείσο, γυαλιά ηλίου και αντηλιακό υψηλού δείκτη προστασίας SPF. Ένα ξαναγεμιζόμενο μπουκάλι νερού είναι απαραίτητο κατά τη διάρκεια των πεζοποριών, καθώς και μικρά είδη πρώτων βοηθειών (επιθέματα για φουσκάλες, οποιαδήποτε προσωπική φαρμακευτική αγωγή). Τα κιάλια είναι χρήσιμα για παρατήρηση πουλιών και άγριας ζωής. Κατά την περίοδο των βροχών, ένα αδιάβροχο ή ένα πόντσο θα σας κρατήσει στεγνούς. Συνολικά, ετοιμάστε τα πράγματά σας σαν να πηγαίνετε σε μια παράκτια σαβάνα, αλλά με ένα ή δύο ζεστά στρώματα «για κάθε ενδεχόμενο» από δροσερά πρωινά.
Το Ματσάκος είναι εκπληκτικά προσβάσιμο από το Ναϊρόμπι και έχει καλές οδικές συνδέσεις, αν και οι δημόσιες συγκοινωνίες εντός της κομητείας είναι περιορισμένες.
Με ιδιωτικό αυτοκίνητο: Η οδήγηση μόνοι σας είναι απλή. Από το Ναϊρόμπι, πάρτε την οδό Μομπάσα (A104) νοτιοανατολικά έξω από την πόλη. Μετά από περίπου 40 χλμ., θα περάσετε τη διασταύρωση για την οδό Kangundo – παραμείνετε στην οδό Μομπάσα και ακολουθήστε τις πινακίδες για την πόλη Machakos. Ο αυτοκινητόδρομος είναι ασφαλτοστρωμένος σε όλη τη διαδρομή. Η κυκλοφορία μπορεί να είναι αργή κοντά στο Ναϊρόμπι και πάλι πλησιάζοντας το Machakos, οπότε υπολογίστε 2-2,5 ώρες. Ο δρόμος διαθέτει ακόμη και αυτοκινητόδρομο δύο λωρίδων (Ανατολική Παράκαμψη) για ένα μέρος της διαδρομής. Μόλις φτάσετε στο Machakos, ο κύριος κυκλικός κόμβος κάτω από τον πύργο του ρολογιού οδηγεί στο κέντρο της πόλης. Διατίθενται βενζινάδικα και χώροι στάθμευσης στην πόλη. Ενοικιάσεις αυτοκινήτων (με ή χωρίς οδηγό) είναι διαθέσιμες στο Ναϊρόμπι, αν προτιμάτε να μην οδηγείτε μόνοι σας.
Με λεωφορείο/Matatu: Ένας στόλος από μίνι λεωφορεία (matatus) και πούλμαν συνδέει το Ναϊρόμπι με το Ματσάκος. Στο Ναϊρόμπι, αναζητήστε matatus στον τερματικό σταθμό South B / Kenya Wine Depot ή στον σταθμό Shell στη λεωφόρο Haile Selassie. Η τιμή είναι μέτρια (περίπου 200-300 KSh, ~2-3 USD) ανά άτομο για απλή μετάβαση. Ο χρόνος ταξιδιού μπορεί να φτάσει τις 3 ώρες με στάσεις. Αυτά τα οχήματα συνήθως κατευθύνονται στην περιοχή Machakos Showgrounds/Kangundo Road. Ιδιωτικά πούλμαν (σε σημεία κράτησης ή σε σταθμούς λεωφορείων του Ναϊρόμπι) μπορεί να περνούν μερικές φορές την ημέρα. Όταν φτάσετε στο Ματσάκος, το λεωφορείο ή το matatu θα σας αφήσει κοντά στον κεντρικό κυκλικό κόμβο ή κατά μήκος της οδού Kangundo. Από εκεί, τα περισσότερα αξιοθέατα απέχουν λίγα λεπτά με ταξί. Σημείωση: ορισμένοι οδηγοί matatu μπορεί να σταματήσουν στην Παλιά Οδό Ματσάκος (την παράκαμψη), οπότε να είστε σίγουροι για τον προορισμό σας ή να πάρετε ταξί για την πόλη.
Με ταξί ή με κλήση μεταφοράς: Τα ταξί με ταξίμετρο (κίτρινα και άσπρα ταξί της Κένυας) είναι ασυνήθιστα στο Ματσάκος σε σύγκριση με το Ναϊρόμπι. Ωστόσο, υπηρεσίες μεταφοράς μέσω εφαρμογών όπως οι Bolt/Uber λειτουργούν εδώ, κυρίως σε πιάτσες ταξί κοντά σε μεγάλα ξενοδοχεία ή κατ' απαίτηση μέσω των εφαρμογών τους. Αναμείνετε υψηλότερες τιμές (η διαδρομή από το κέντρο του Ναϊρόμπι προς το Ματσάκος μπορεί να κοστίζει πάνω από 3.000 KSh). Αν προτιμάτε την άνεση και είστε διατεθειμένοι να πληρώσετε, αυτό είναι εφικτό. Εναλλακτικά, κανονίστε έναν ιδιωτικό οδηγό για μια ημέρα (πολλοί ταξιδιωτικοί πράκτορες στο Ματσάκος ή το Ναϊρόμπι μπορούν να κάνουν παραλαβή από το αεροδρόμιο ή ημερήσιες εκδρομές κατόπιν αιτήματος, συχνά περίπου 50-70 δολάρια για ένα ταξίδι μετ' επιστροφής).
Εντός της κομητείας Ματσάκος: Οι δημόσιες συγκοινωνίες μεταξύ των αξιοθέατων είναι αραιές. Τα Boda-boda (ταξί μοτοσικλέτας) είναι πανταχού παρόντα και μπορούν να σας μεταφέρουν σε κοντινά χωριά ή αξιοθέατα. Πάντα να διαπραγματεύεστε τα εισιτήρια εκ των προτέρων και να χρησιμοποιείτε έναν έντιμο επιβάτη (ζητήστε από ένα ξενοδοχείο να καλέσει έναν προτεινόμενο επιβάτη). Ορισμένα τοπικά matatus εξυπηρετούν διαδρομές «πόλης», αλλά τα χρονοδιαγράμματα είναι απρόβλεπτα. Στην πράξη, οι περισσότεροι ταξιδιώτες κανονίζουν ιδιωτικά ταξί ή χρησιμοποιούν ενοικιαζόμενα οχήματα. Το περπάτημα είναι ευχάριστο στο κέντρο του Machakos (ο πύργος του ρολογιού, οι αγορές και ο καθεδρικός ναός βρίσκονται κοντά το ένα στο άλλο), αλλά οι αποστάσεις από λόφους, πάρκα και καταφύγια απαιτούν ρόδες. Πολλοί επισκέπτες επιλέγουν να προσλάβουν έναν οδηγό ή οδηγό για τουλάχιστον μία ολόκληρη ημέρα για να επισκεφθούν μέρη όπως το Ol Donyo Sabuk, το African Heritage House κ.λπ. Αυτό διασφαλίζει ότι δεν θα χάσετε πινακίδες και ασφαλείς δρόμους, και εξακολουθεί να είναι αρκετά προσιτό.
Ημερήσια εκδρομή από το Ναϊρόμπι; Ναι, το Ματσάκος μπορεί να είναι μια μεγάλη αλλά εφικτή ημερήσια εκδρομή. Μια πρόωρη αναχώρηση (μέχρι τις 7 π.μ.) μπορεί να σας φέρει στην πόλη μέχρι τα μέσα του πρωινού. Θα μπορούσατε να ξεκινήσετε από το Πάρκο του Λαού Ματσάκος, να γευματίσετε σε ένα τοπικό καφέ και στη συνέχεια να κατευθυνθείτε σε ένα σημαντικό αξιοθέατο (για παράδειγμα, το Σπίτι της Αφρικανικής Κληρονομιάς στο δρόμο της επιστροφής ή την εμπειρία του λόφου βαρύτητας). Μπορείτε να καταφέρετε να επισκεφθείτε γρήγορα την είσοδο του πάρκου Ol Donyo Sabuk (μια ματιά, καθώς η πεζοπορία μέχρι την κορυφή διαρκεί περίπου 3-4 ώρες). Τα Σπήλαια Lukenya ή το Ιερό Maanzoni είναι άλλες επιλογές μισής ημέρας. Μέχρι τις 4 μ.μ. θα οδηγείτε πίσω προς το Ναϊρόμπι. Λάβετε υπόψη ότι η κίνηση στο Ναϊρόμπι μετά τις 5 μ.μ. είναι έντονη, επομένως μια διανυκτέρευση στο Ματσάκος συχνά κάνει ένα πιο χαλαρό ταξίδι. Αλλά για τους ταξιδιώτες που δεν έχουν χρόνο, ένα ιδιωτικό λεωφορείο μπορεί να κάνει μια περιήγηση στα αξιοθέατα του Ματσάκος με την ανατολή και τη δύση του ηλίου.
Τα αξιοθέατα της κομητείας Ματσάκος κυμαίνονται από φυσικά θαύματα έως πολιτιστικά αξιοθέατα. Ακολουθούν τα σημαντικότερα σημεία που μπορείτε να προγραμματίσετε στο δρομολόγιό σας:
Το Πάρκο του Λαού Machakos είναι ένας κορυφαίος χώρος για οικογένειες και αναψυχής που δημιουργήθηκε από την κυβέρνηση της κομητείας. Εκτείνεται σε περίπου 40 περιποιημένα στρέμματα στην κορυφή ενός λόφου κοντά στους εκθεσιακούς χώρους, με πανοραμική θέα στην πόλη Machakos από κάτω. Το πάρκο διαθέτει ένα υπαίθριο αμφιθέατρο, όμορφα διατηρημένους κήπους και ένα φωτισμένο χορευτικό σιντριβάνι που λειτουργεί με μουσική το βράδυ. Υπάρχει μια μικρή τεχνητή λίμνη για βάρκες, παιδικές χαρές και τραμπολίνο για παιδιά, μίνι γκολφ, ακόμη και βόλτες με άλογα και καμήλες προς ενοικίαση. Οι περιπετειώδεις επισκέπτες μπορούν να δοκιμάσουν το zip-line ή να κάνουν αγώνες go-kart κατά μήκος μιας ελικοειδούς διαδρομής. Πολλά κιόσκια και τραπέζια για πικνίκ είναι διάσπαρτα στο πράσινο, καθιστώντας το ιδανικό για μια οικογενειακή εκδρομή ή ένα χαλαρό απόγευμα.
Πρακτικές συμβουλές: Η είσοδος στο Πάρκο του Λαού είναι δωρεάν (πληρώνετε μόνο ανά δραστηριότητα, όπως βόλτες με βάρκα ή καρτ). Είναι συνήθως ανοιχτό κατά τις ώρες της ημέρας (μέχρι περίπου τις 7 μ.μ.). Τις καθημερινές ή νωρίς το πρωί τα Σαββατοκύριακα είναι καλύτερο να αποφύγετε τα πλήθη. Το πάρκο διαθέτει καθαρές τουαλέτες και καφετέρια στις εγκαταστάσεις (ορισμένα εστιατόρια ξενοδοχείων έχουν θέα στο πάρκο). Σχεδιάστε 2-4 ώρες εδώ: μπορείτε να απολαύσετε το σόου με τα σιντριβάνια το σούρουπο, να αφήσετε τα παιδιά να παίξουν και στη συνέχεια να κάνετε μια βόλτα στους κήπους πριν βγείτε για δείπνο. Θεωρείται ευρέως ως ένα από τα καλύτερα συντηρημένα δημόσια πάρκα της Κένυας και μια εξαιρετική εισαγωγή στη ζεστή φιλοξενία του Machakos.
Στον ορίζοντα ανατολικά της πόλης δεσπόζει το Ol Donyo Sabuk, μια αυτόνομη βουνοκορφή που υψώνεται σε ύψος περίπου 2.548 μέτρων (8.360 πόδια). Το όνομά του σημαίνει «Βουνό Βουβάλιων» στα Κάμπα. Πράγματι, άγρια βουβάλια εξακολουθούν να περιφέρονται στις χαμηλότερες πλαγιές του. Η Υπηρεσία Άγριας Ζωής της Κένυας επιβλέπει αυτό το συμπαγές δασικό καταφύγιο (περίπου 79 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Το βουνό καλύπτεται από ορεινό δάσος και γιγάντιες λοβέλιες, βιότοπο για μπαμπουίνους ελιάς, αγριόχοιρους, αγριόχοιρους, ύρακα και περιστασιακά άπιες λεοπαρδάλεις. Η ορνιθοπανίδα είναι πλούσια εδώ - αναζητήστε αρπακτικά πτηνά του δάσους, ηλιοτρόπια και πτηνά του εδάφους όπως ο άπιαστος φασιανός κάλιτζ.
Το κύριο αξιοθέατο του πάρκου είναι η πεζοπορία Sunrise προς την κορυφή. Ένα καλοδιατηρημένο μονοπάτι (συνήθως πεζοπορία με δασοφύλακα) οδηγεί 4-5 ώρες μέσα από ποώδη δάση μέχρι την κορυφή. Η απόλαυση είναι εντυπωσιακή: τις καθαρές μέρες μπορείτε να δείτε μέχρι το μακρινό Όρος Κιλιμάντζαρο ή το Όρος Κένυα, και πανοραμική θέα στις πεδιάδες του ποταμού Άθι. Περίπου 7 χλμ. πάνω (στη μέση της πεζοπορίας) βρίσκεται ο τάφος του Λόρδου Μακμίλαν, του πρωτοπόρου οικιστή. Η είσοδος γίνεται μέσω μιας πύλης από τον δρόμο Κανγκούντο-Γκαρίσα. Τα τέλη είναι ελάχιστα (συχνά μερικές εκατοντάδες σελίνια Κένυας για τους κατοίκους, ένα μεγαλύτερο αλλά λογικό ποσό για τους ξένους). Φτάστε νωρίς για να αποφύγετε τα σύννεφα και να δείτε την άγρια ζωή την αυγή. Ένας χώρος για πικνίκ στη βάση και μερικά κάμπινγκ επιτρέπουν μεγαλύτερες διαμονές, αλλά πρέπει να φέρετε προμήθειες, καθώς δεν υπάρχουν καταστήματα στο πάρκο.
Σημείωμα: Η διαδρομή μέχρι το Ol Donyo Sabuk είναι δύσκολη. Ένα όχημα 4×4 μπορεί να οδηγήσει στη μέση για να μειώσει την απόσταση πεζοπορίας, αλλά η πρόσληψη του δασοφύλακα-οδηγού του πάρκου είναι απαραίτητη για ασφάλεια. Η πεζοπορία θεωρείται μέτριας έντασης - οι έμπειροι πεζοπόροι μπορούν να την διαχειριστούν. Αν προτιμάτε να μείνετε χαμηλά, ακόμη και μια διαδρομή μέσα από το χαμηλότερο δάσος ή μια βόλτα γύρω από την περιοχή για πικνίκ είναι ικανοποιητική, με ευκαιρίες να εντοπίσετε πιθήκους ή να απολαύσετε κελαηδίσματα πουλιών. Για τους περισσότερους επισκέπτες, το Ol Donyo Sabuk είναι το κορυφαίο σημείο του Machakos που δεν πρέπει να χάσετε (τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά).
Στα περίχωρα της πόλης του ποταμού Άθι (περίπου 20 χλμ. βόρεια της πόλης Ματσάκος) βρίσκεται το Σπίτι της Αφρικανικής Κληρονομιάς, το οποίο συχνά αναφέρεται ως «το πιο φωτογραφημένο σπίτι της Αφρικής». Ο αρχιτέκτονας Άλαν Ντόνοβαν έχτισε αυτό το αξιοσημείωτο αρχοντικό από το 1989 έως το 1994 ως ένα ζωντανό μουσείο. Ο σχεδιασμός συνδυάζει στοιχεία από όλη την Αφρική: σουδανικά μοτίβα από πλίθα, γραμμές στέγης Μασάι, αιθιοπικές περιπλοκές και δυτικοαφρικανικά μοτίβα πλακιδίων κοσμούν το εξωτερικό. Μόλις μπείτε μέσα, κάθε δωμάτιο ξεχειλίζει από τέχνη: σκαλιστές μάσκες, αφρικανικά υφάσματα, χάντρες, κεραμικά και ξύλινα αγάλματα γεμίζουν τους τοίχους και τα ράφια.
Το σπίτι είναι ανοιχτό μόνο με ξενάγηση (ή ως εκδήλωση εστίασης). Δεν μπορείτε απλώς να μπείτε μέσα απροειδοποίητα. Οι ξεναγήσεις συνήθως ξεκινούν με αναψυκτικά σε μια παλιά πλατφόρμα τρένου έξω, ακολουθούμενη από μια αφηγηματική εξερεύνηση 1-2 ωρών στους διαδρόμους και τις αυλές του σπιτιού. Το μεσημεριανό γεύμα ή το τσάι με συνοδευτικά σερβίρεται στο εστιατόριο του μουσείου, το οποίο περιλαμβάνει παναφρικανική κουζίνα (μπορείτε να δοκιμάσετε σούπα Egusi από τη Νιγηρία, σουβλάκια κοτόπουλου σε στυλ Nyama Choma της Κένυας και κρασί της Νότιας Αφρικής, για παράδειγμα). Η εμπειρία είναι μια σπατάλη (περίπου 5.000-10.000 KSh ανά άτομο, ~$40-80 USD), αλλά πολλοί επισκέπτες λένε ότι αξίζει το κόστος για τη μοναδική εμβάθυνση στην αφρικανική χειροτεχνία.
Συμβουλές για την επίσκεψη: Το σπίτι είναι εύκολο να το εντοπίσετε – αναζητήστε την μπλε και άσπρη πέτρινη πρόσοψή του και τα μωσαϊκά του σχέδια κοντά στη διασταύρωση της εκκλησίας AIC Kasina στην οδό Mombasa. Συνιστάται ιδιαίτερα η κράτηση εκ των προτέρων (τηλεφωνικά ή μέσω email). Η όψη «μνημείου» σημαίνει ότι είναι τόσο μια γκαλερί τέχνης όσο και ένα αξιοθέατο. Υπολογίστε να περπατήσετε μέσα από στενά περάσματα και σκάλες. Υπολογίστε περίπου 2-3 ώρες για την πλήρη ξενάγηση και το γεύμα. Οι φωτογράφοι λατρεύουν τις σκαλιστές ξύλινες λεπτομέρειες και τα μωσαϊκά χρώματα, οπότε φέρτε μαζί σας μια φωτογραφική μηχανή. Οι κήποι και η βεράντα του τελευταίου ορόφου προσφέρουν υπέροχη θέα προς τον ορίζοντα του Ναϊρόμπι πέρα από το κοντινό εθνικό πάρκο, ειδικά κατά το ηλιοβασίλεμα. Για τους λάτρεις του πολιτισμού, το Σπίτι της Αφρικανικής Κληρονομιάς είναι ένα από τα αξιοθέατα της κομητείας Machakos.
Κατά μήκος της εθνικής οδού ανατολικά της πόλης (ο δρόμος Machakos-Mutituni/Machakos-Mutitu) βρίσκεται ένα ιδιόρρυθμο σημείο γνωστό ως Λόφος της Βαρύτητας ή Μαγική Γωνιά. Σε αυτή τη συγκεκριμένη κλίση στον λόφο Kituluni, η ελαφρά κλίση του εδάφους φαίνεται στο μάτι σαν ανηφορική κλίση. Το κόλπο της προοπτικής κάνει τα αυτοκίνητα και το νερό να φαίνονται να κυλούν προς τη «λάθος» κατεύθυνση. Σχεδόν κάθε επισκέπτης πρέπει να σταματήσει εδώ: βάλτε το αυτοκίνητό σας στη νεκρά στο σημειωμένο σημείο και θα κυλήσει πολύ αργά στην ανηφόρα. Ρίξτε ένα μπουκάλι νερό στο πεζοδρόμιο και παρακολουθήστε το ρυάκι να σέρνεται ανηφορικά αντί να κατηφορίζει.
Το Kyamwilu είναι καθαρά διασκεδαστικό και δεν απαιτεί εισιτήριο εισόδου – απλώς ένα ασφαλές μέρος για να σταματήσετε. Χρησιμοποιήστε τα αλάρμ, ελέγξτε για κίνηση και δοκιμάστε το και εσείς. Μερικές φορές οι ντόπιοι προσφέρουν να καταγράψουν το πείραμα στο τηλέφωνό σας (μια μικρή συμβουλή είναι συνηθισμένη). Το αποτέλεσμα λειτουργεί καλύτερα σε μια καθαρή, ξηρή μέρα. Διαρκεί μόνο για περίπου 100-200 μέτρα δρόμου. Αν οδηγείτε μέσα από το Machakos, η Μαγική Γωνιά είναι μια διασκεδαστική παράκαμψη 30-60 λεπτών για να τεντώσετε τα πόδια σας και να τραβήξετε μερικές εξαιρετικές φωτογραφίες.
Μια σύντομη διαδρομή με το αυτοκίνητο από το Machakos κατά μήκος της οδού Mombasa οδηγεί στη βάση των λόφων Lukenya, όπου κρυμμένα ασβεστολιθικά σπήλαια κρύβουν αρχαία μυστικά. Τα σπήλαια Lukenya χρησιμοποιήθηκαν από τους αντάρτες Mau Mau κατά τη διάρκεια του αγώνα για την ελευθερία της δεκαετίας του 1950 και περιέχουν ακόμη και αιχμές βελών και απολιθώματα ανθρωποειδών. Μάλιστα, ο διάσημος αρχαιολόγος Louis Leakey βρήκε εδώ ένα πρώιμο ανθρώπινο κρανίο (με την ονομασία «Αγόρι Lukenya») τη δεκαετία του 1940, καθιστώντας το έναν από τους σημαντικούς παλαιολιθικούς χώρους της Κένυας. Επισκεπτόμενοι σήμερα, μπορείτε να περπατήσετε σε έναν κύριο θάλαμο σπηλαίου (προσέξτε το κεφάλι σας - είναι αμυδρός και βραχώδης) και να φανταστείτε τις γενιές που κρύφτηκαν ή έζησαν εδώ.
Αυτό το σημείο είναι ημι-αναπτυγμένο: υπάρχει ένα μικρό κιόσκι ή φύλακας στην είσοδο (πληρώστε ένα συμβολικό τέλος) και μερικές ενημερωτικές πινακίδες για την ιστορία των σπηλαίων. Ένα σύντομο απότομο μονοπάτι οδηγεί στο κύριο άνοιγμα του σπηλαίου, το οποίο εξακολουθεί να έχει ξύλινα σκαλοπάτια και τσιμεντένια υπολείμματα από την παρελθούσα χρήση. Πάνω από τα σπήλαια, οι βραχώδεις προεξοχές ήταν ιδανικά κρησφύγετα σε θαμνώδη κάλυψη. Περάστε 1-2 ώρες εδώ εξερευνώντας τις γωνιές, κοιτάζοντας τυχόν προθήκες (συχνά με αντικείμενα ή φωτογραφίες) και απολαμβάνοντας τη θέα προς την πόλη Machakos. Σημειώστε ότι αυτός ο χώρος είναι ως επί το πλείστον μη αναπτυγμένος, οπότε φέρτε μαζί σας ένα καπέλο και νερό - και θυμηθείτε ότι είναι ένα άγριο, αεράκι μέρος χωρίς ανέσεις. Τα Σπήλαια Lukenya προσφέρουν μια πολύ απτή σύνδεση τόσο με το προϊστορικό παρελθόν της Κένυας όσο και με τον αγώνα της για ανεξαρτησία.
Χτισμένο σε έναν λόφο πάνω από το Ol Donyo Sabuk, το Κάστρο Macmillan (που ονομάζεται επίσης AIC Church Farm) είναι μια εκτεταμένη πέτρινη έπαυλη που χτίστηκε στις αρχές του 1900 από τον Λόρδο William Northrup MacMillan. Ένας Αμερικανός τυχοδιώκτης που έγινε Βρετανός άποικος, ο MacMillan κατασκεύασε αυτό το «κάστρο» 32 δωματίων σε σκωτσέζικο μεσαιωνικό στιλ. Οι χοντροί τοίχοι και οι καμάρες του κάποτε στέγαζαν πολυτελή πάρτι. Λέγεται ότι ο Πρόεδρος Θεόδωρος Ρούσβελτ και ο Ουίνστον Τσόρτσιλ ήταν καλεσμένοι εδώ. Η τοπική παράδοση ισχυρίζεται ακόμη και ότι σχέδια για τη σύλληψη του ηγέτη της ελευθερίας, Τζόμο Κενυάτα, εκκολάφθηκαν σε αυτές τις αίθουσες.
Σήμερα, το Κάστρο του Μακμίλαν είναι ένα ερείπιο χωρίς στέγη σε ένα ιδιωτικό ράντσο. Αλλά η σιλουέτα είναι άθικτη και εντυπωσιακή: σκεφτείτε ένα μεγάλο πέτρινο αρχοντικό με πολλαπλές πτέρυγες, αυλές και υπόγεια κελάρια. Μπορείτε να περπατήσετε ελεύθερα ανάμεσα στους βρύα γεμισμένους τοίχους και τις φθαρμένες σκάλες. Σιδερένια πλαίσια κρεβατιών και παλιά τζάκια παραμένουν για να υποδηλώνουν το παλιό του μεγαλείο. Ο ίδιος ο Λόρδος Μακμίλαν είναι θαμμένος στο όρος Σαμπούκ (ο τάφος του βρίσκεται σε μια σύντομη πεζοπορία στο εθνικό πάρκο), αλλά το κάστρο στέκει ως το διαρκές αποτύπωμά του. Δεν υπάρχει είσοδος ή επίσημες ώρες λειτουργίας - η τοποθεσία είναι προσβάσιμη από ένα αγροτικό μονοπάτι από τον δρόμο Ολ Ντόνιο Σαμπούκ. Επισκεφθείτε το κατά τη διάρκεια της ημέρας και αφήστε 30-45 λεπτά για να το εξερευνήσετε. Είναι συνετό να το επισκεφτείτε όταν κάποιος (όπως ένας οικοδεσπότης καταλύματος) μπορεί να ξεκλειδώσει την πύλη. Θυμηθείτε: δεν υπάρχουν οδηγοί εδώ, οπότε μετακινηθείτε προσεκτικά σε ανώμαλα δάπεδα. Συνολικά, το Κάστρο του Μακμίλαν προσφέρει μια ζωντανή ματιά στην Κένυα της αποικιακής εποχής, ιδανικό για λάτρεις της ιστορίας ή φωτογράφους.
Στο νότιο άκρο της κομητείας Machakos βρίσκεται το Καταφύγιο Maanzoni, ένα κοινοτικό καταφύγιο άγριας ζωής έκτασης περίπου 10.000 στρεμμάτων. Κάποτε ήταν ράντσο βοοειδών, τώρα χρησιμεύει ως καταφύγιο για οπληφόρα και πουλιά. Οι επισκέπτες που οδηγούν μέσα από τα ανοιχτά λιβάδια του συχνά εντοπίζουν κοπάδια από ζέβρες, ελάφια, γαζέλες και γκνου να περιηγούνται ήρεμα. Μια αγέλη καμηλοπαρδάλεων (που έχουν εισαχθεί στο ράντσο) μπορεί να πλησιάσει το σημείο θέασης στο κατάλυμα του ξενοδοχείου. Υπάρχουν επίσης στρουθοκάμηλοι, ιμπάλα και πολλά ζώα της πεδιάδας. Αλεπούδες και τσακάλια περιφέρονται στους πρωινούς θάμνους, και η ορνιθοπανίδα είναι άφθονη - από γύπες που περιφέρονται από πάνω μέχρι πολύχρωμους μελισσοφάγους και αγριόχοιρους που σκορπίζουν τον ουρανό.
Η άγρια ζωή στο Maanzoni είναι συνηθισμένη στους ανθρώπους που ταξιδεύουν με οχήματα, επομένως η παρατήρηση είναι πολύ εύκολη και οικεία. Οι επισκέπτες μπορούν να φέρουν το δικό τους αυτοκίνητο ή να νοικιάσουν μια περιήγηση με αυτοκίνητο από το Outpost (Outback) Kenya Lodge ή το Maanzoni Lodge. Δεν θα πληρώσετε ξεχωριστό τέλος εισόδου - οι δρόμοι είναι ανοιχτοί - αλλά παρακαλούμε να οδηγείτε αργά και να δίνετε προτεραιότητα στα ζώα. Η μικρή λίμνη εκεί προσελκύει θηράματα το σούρουπο. Προγραμματίστε μια μισή ημέρα εδώ (2-3 ώρες) είτε μόνοι σας είτε με οδηγό. Είναι ιδιαίτερα ευχάριστο νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα όταν το φως είναι χρυσό.
Το Maanzoni Lodge (ένα κλασικό κατάλυμα σε στιλ σαφάρι με σαλέ και έναν κεντρικό χώρο με αχυρένια σκεπή) βρίσκεται στην καρδιά του καταφυγίου. Ακόμα κι αν δεν μείνετε εκεί, μπορείτε συχνά να κανονίσετε ένα γεύμα ή έναν καφέ στη βεράντα του καταλύματος, παρακολουθώντας καμηλοπαρδάλεις να τσιμπολογούν δέντρα στο βάθος. Με ελάχιστους φράχτες, είναι επίσης δυνατά τα σαφάρι με τα πόδια (πάντα με ξεναγό). Συνοψίζοντας, το Maanzoni Sanctuary προσφέρει μια αίσθηση αφρικανικού σαφάρι χωρίς να απομακρυνθείτε από το Ναϊρόμπι ή το Ματσάκος. Είναι ένα αξιοθέατο για τους λάτρεις της άγριας ζωής και μια εξαιρετική οικογενειακή εκδρομή (τα παιδιά λατρεύουν τα ζώα που περιφέρονται ελεύθερα).
Στα νότια, κοντά στα όρια της κομητείας Έμπου, εκτείνεται η τεράστια δεξαμενή Masinga. Αυτό το φράγμα, στον ποταμό Tana, συγκρατεί πάνω από 1,5 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού - η μεγαλύτερη δεξαμενή στο υδροηλεκτρικό πρόγραμμα Seven Forks που τροφοδοτεί το εθνικό δίκτυο της Κένυας. Η ίδια η λίμνη είναι ήρεμη και γραφική, πλαισιωμένη από ήπιους δασωμένους λόφους. Αν και δεν είναι παραδοσιακός προορισμός για άγρια ζωή, έχει γίνει προορισμός για όσους ενδιαφέρονται για την υδροηλεκτρική ενέργεια ή αναζητούν θέα στο νερό.
Στο Μακουτάνο, την πλευρά Ματσάκος του φράγματος, οι ντόπιοι έχουν αρχίσει να προσφέρουν εκδρομές με σκάφος μέχρι τον υπερχειλιστή και πίσω (περίπου 500 KSh ανά άτομο). Αυτά τα μικρά μηχανοκίνητα σκάφη δημιουργούν μια αξέχαστη κρουαζιέρα: στο δρόμο, μπορείτε να δείτε υδρόβια πτηνά κατά μήκος της ακτογραμμής (αλκυόνες, ερωδιούς) και στην επιστροφή θα έχετε μια εντυπωσιακή θέα του τοίχου του φράγματος και των τουρμπίνων που παράγουν ηλεκτρικό ρεύμα. Το ψάρεμα είναι επίσης δημοφιλές, με την πέρκα του Νείλου και τις τιλάπιες να είναι κοινές σε αυτά τα νερά (οι ψαράδες βρίσκονται συχνά στις όχθες κατά την ανατολή του ηλίου).
Ένα μοντέρνο κατάλυμα δίπλα στη λίμνη που ονομάζεται Masinga Resort (μερικές φορές "Masinga Dam Lodge") προσφέρει διαμονή, γεύματα και πισίνα - μια ιδανική βάση για διανυκτέρευση. Ακόμα κι αν δεν διαμένουν εκεί, πολλοί επισκέπτες σταματούν στο εστιατόριο του θέρετρου για τη θέα από τη βεράντα της δεξαμενής. Για μια ημερήσια εκδρομή, προϋπολογίστε τουλάχιστον μισή μέρα για να απολαύσετε τη λίμνη: γευματίστε δίπλα στο νερό, περπατήστε σε ένα μέρος της κορυφής του φράγματος (ορισμένα τμήματα είναι ανοιχτά για πεζούς) ή απλώς χαλαρώστε κάτω από τα δέντρα ακούγοντας τη ροή του νερού από κάτω. Οδηγήστε προσεκτικά στο τελευταίο τμήμα του δρόμου: είναι χωματόδρομος και μπορεί να είναι ανώμαλος. Με λίγα λόγια, το Masinga Dam συνδυάζει το θαύμα της μηχανικής με την ευχάριστη φύση - ένας εξαιρετικός τρόπος για να μάθετε κάτι νέο και να απολαύσετε ένα ήσυχο απόγευμα δίπλα στο νερό.
Το Ιβέτι είναι ένα δροσερό, καταπράσινο καταφύγιο περίπου 15 χλμ. νοτιοανατολικά της πόλης Ματσάκος. Ως το δεύτερο υψηλότερο σημείο της κομητείας (περίπου 2.200 μέτρα), προσφέρει μια αλλαγή από τους ξερούς θάμνους. Αυτό το μικρό φυτεμένο δάσος από ψηλά πεύκα και κέδρους διασχίζεται από μονοπάτια πεζοπορίας και είναι πολύ αγαπημένο από τους παρατηρητές πουλιών. Θα ακούσετε τα κελαηδήματα των τουράκος, των βούκερων και των δρυοκολάπτων ανάμεσα στις κορυφές των δέντρων, και ίσως θα εντοπίσετε μπλε πιθήκους να κινούνται μέσα από το θόλο. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Ιβέτι είναι ένα από τα σπάνια κενυατικά στέκια της ανατολικοαφρικανικής φραγκόκοτας και του μαυροκέφαλου κηρομύτη - κρατήστε τα κιάλια σας έτοιμα!
Αρκετά σηματοδοτημένα μονοπάτια διασχίζουν το δάσος, που κυμαίνονται από εύκολες πεζοπορίες έως πιο απότομες διαδρομές με πλεονεκτική θέα. Δύο κύριες ξέφωτα στις κορυφές των λόφων προσφέρουν υπέροχη θέα: η μία βλέπει προς την πόλη Ματσάκος, η άλλη προς το όρος Κιλιμάμπογκο (Ολ Ντόνιο Σαμπούκ) και μακρινές κορυφές. Ο αέρας είναι πιο δροσερός και φρέσκος εδώ, ειδικά νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα. Οι χώροι κατασκήνωσης και ένας μόνιμος σταθμός δασοφυλάκων υποδηλώνουν ότι διαχειρίζεται για λόγους προστασίας. Σημειώστε ότι οι εγκαταστάσεις είναι ελάχιστες - φέρτε μαζί σας σνακ, νερό και εντομοαπωθητικό. Οι ώρες λειτουργίας είναι γενικά μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αν το επιτρέπει το ταξίδι σας, το δάσος Ιβέτι αποτελεί μια χαλαρωτική αντίθεση: το άρωμα του πεύκου, η πρωινή ομίχλη και τα κελαηδίσματα των πουλιών μοιάζουν με έναν άλλο κόσμο. Είναι ένα αγαπημένο σημείο ανατολής για τους ντόπιους και ένα ήσυχα μαγικό μέρος για να χαλαρώσουν.
Όχι πολύ μακριά από τον αυτοκινητόδρομο κοντά στο Kwa Kyelu βρίσκονται οι λόφοι Lukenya, μια σειρά από μέτριες βραχώδεις κορυφές που αναδύονται από τη σαβάνα. Αν και έχουν ύψος μόνο μερικές εκατοντάδες μέτρα, αυτοί οι γρανιτένιοι λόφοι και οι λόφοι κόπι είναι οπτικά εντυπωσιακοί και προσφέρουν μια αίσθηση άγριας Κένυας λίγο έξω από τα όρια της πόλης. Η πεζοπορία εδώ είναι ανεπίσημη. Μπορείτε να ανεβείτε σε οποιαδήποτε από τις πιο εύκολες πλαγιές για υπέροχη θέα στις πεδιάδες του ποταμού Athi και, σε μια καθαρή μέρα, στον ορίζοντα του Ναϊρόμπι στα βόρεια. Η δυτική όψη του Lukenya είναι δημοφιλής στους αναρριχητές όλων των επιπέδων (μερικοί χρησιμοποιούν ένα τοπικό κέντρο αναρρίχησης για εκπαίδευση). Ακόμα και μια σύντομη βόλτα στις ζεστές από τον ήλιο βραχώδεις επιφάνειες είναι ευχάριστη. Άγριοι ασημένιοι ύρακες τριγυρνούν τριγύρω, και μπορεί να δείτε μαγκούστες ή να παρακολουθήσετε σαύρες ανάμεσα στους θάμνους από κάτω.
Οι λόφοι Lukenya δεν έχουν πύλη εισόδου, επομένως είναι επισκέψιμοι «εκτός χάρτη». Είναι καλύτερο να πάτε με κάποιον που γνωρίζει τα μονοπάτια. Πολλοί τοπικοί οδηγοί και ομάδες περιπέτειας λειτουργούν εδώ. Για τον περιστασιακό επισκέπτη, ωστόσο, αξίζει τον κόπο ακόμη και μια 30λεπτη βόλτα σε ένα σημείο παρατήρησης. Τα ηλιοβασιλέματα μπορεί να είναι εντυπωσιακά από τις ψηλές κορυφές. Αν είστε εκεί νωρίς, μπορεί να δείτε πέρδικες ή μικρές αντιλόπες στην άγρια φύση. Συνολικά, οι λόφοι Lukenya είναι ήσυχοι και διακριτικοί - μια μικροπεριπέτεια που συνδυάζει άσκηση, παρατήρηση άγριας ζωής και πανοραμική θέα σε ένα βολικό πακέτο.
Νότια της πόλης Ματσάκος, οι λόφοι Mua είναι μια άλλη εύκολη περιοχή πεζοπορίας για αρχάριους. Αυτά τα μικρά βραχώδη υψώματα υποστηρίζουν ακανθώδεις θάμνους και δάσος ακακίας. Ένα κοινό μονοπάτι (που χρησιμοποιείται συχνά από προσκυνητές στο κοντινό καθολικό ιερό) οδηγεί σε ένα σημείο θέας με θέα στις γεωργικές εκτάσεις. Η ανάβαση είναι ήπια, κατάλληλη για οικογένειες και περιστασιακούς περιπατητές. Από την κορυφή, έχει κανείς μια καθαρή πανοραμική θέα της πόλης Ματσάκος στα βόρεια και της ευρείας πεδιάδας του δρόμου Kitui στα ανατολικά.
Οι λόφοι Mua φιλοξενούν επίσης ένα στρατόπεδο σαφάρι με σκηνές και ένα καταφύγιο. Αν θέλετε, μπορείτε να κλείσετε μια διανυκτέρευση σε glamping εκεί μέσα στην άγρια φύση (οι σκηνές δεν έχουν τον θόρυβο του ηλεκτρικού ρεύματος των ξενοδοχείων της πόλης). Διαφορετικά, η ίδια η πεζοπορία διαρκεί μόνο 1-2 ώρες μετ' επιστροφής. Η ορνιθοπανίδα περιλαμβάνει κεφαλοκεφαλάδες και ψαρόνια, και αν είστε τυχεροί ένα αρπακτικό πτηνό μπορεί να κάνει κύκλους από πάνω. Για όσους ξυπνούν νωρίς, η θέα της ανατολής του ηλίου πάνω από τους λόφους μπορεί να είναι μαγευτική. Οι λόφοι Mua μπορεί να είναι μικρότεροι από το Ol Donyo Sabuk, αλλά είναι ιδανικοί για μια σύντομη πρωινή εκδρομή και για όσους θέλουν εύκολες, γραφικές πεζοπορίες κοντά στην πόλη.
Πέρα από τα αξιοθέατα, το Machakos προσφέρει μια ποικιλία δραστηριοτήτων για να γεμίσετε τις μέρες σας.
Η κατανόηση των Ματσάκος σημαίνει κατανόηση του λαού τους, των Ακάμπα (Κάμπα). Οι Ακάμπα είναι μια εθνοτική ομάδα Μπαντού που κατοικεί σε αυτούς τους λόφους και τις πεδιάδες εδώ και αιώνες. Παραδοσιακά καλλιεργούσαν ανθεκτικές στην ξηρασία καλλιέργειες και έβοσκαν βοοειδή στο ημι-άνυδρο κλίμα. Σήμερα υπάρχουν περίπου 4 εκατομμύρια Ακάμπα, κυρίως στις κομητείες Ματσάκος, Κίτουι και Μακούενι. Μιλούν Κικάμπα, καθώς και Κισουαχίλι και Αγγλικά. Η κοινωνία των Ακάμπα είναι οργανωμένη σε φυλές, καθεμία με τα δικά της τοτέμ (ζώα ή φυσικά σημάδια).
Η τέχνη κατέχει κεντρική θέση στην κουλτούρα Kamba. Η ξυλογλυπτική είναι ιδιαίτερα διάσημη: οι δεξιοτέχνες γλύπτες από αυτήν την περιοχή κατασκευάζουν περίτεχνα σκαλισμένες καρέκλες, σκαμπό και ειδώλια που απεικονίζουν ανθρώπους, ζώα και λαογραφικές σκηνές. Ο Συνεταιρισμός Ξυλογλυπτών Wamunyu (νότια του Machakos) και πολλά στούντιο δίπλα στο δρόμο επιτρέπουν στους επισκέπτες να παρακολουθήσουν τους τεχνίτες εν ώρα εργασίας. Τα εργαστήρια ξυλογλυπτικής συχνά πωλούν αυθεντικά κομμάτια - αναζητήστε έργα από ξύλο mvule (αφρικανικό τικ) και ξύλο καμφοράς. Οι διαπραγματεύσεις είναι φυσιολογικές, αλλά να θυμάστε ότι οι υψηλότερες τιμές βοηθούν στη συντήρηση των οικογενειών των τεχνιτών. Στις πόλεις και στους πάγκους δίπλα στο δρόμο θα βρείτε επίσης χάντρες Kamba (κολιέ, ζώνες, παντόφλες), καλαθοπλεκτική και κεραμικά σε γήινους τόνους. Ο Συνεταιρισμός Χειροτεχνίας Machakos (στην πόλη) είναι ένα συνεταιριστικό κατάστημα γνωστό για τις χειροτεχνίες που προέρχονται από ηθικές πηγές.
Η κουζίνα και η φιλοξενία της Κάμπα είναι ζεστή. Κοινά πιάτα περιλαμβάνουν muthokoi (παρόμοια με το Ugali με φασόλια), ngwaci (γλυκοπατάτες) και μαγειρευτά αρωματισμένα με σάλτσα φιστικιού ή τοπικά χόρτα. Το κρέας, ειδικά το κατσικίσιο ή το κοτόπουλο, συχνά ψήνεται («nyama choma») και μοιράζεται σε ομάδες. Εποχιακά φρούτα όπως μάνγκο ή ταμαρίνδος (που επίσης φύεται άγρια εδώ) εμφανίζονται στα τοπικά μενού. Όταν επισκέπτεστε ένα σπίτι στο χωριό, μπορεί να σας προσφερθεί Kom, μια τοπική μπύρα από κεχρί ή muno wa ndizi (ποτό που έχει υποστεί ζύμωση με μπανάνα). Τα εστιατόρια και οι πάγκοι της αγοράς της πόλης Machakos σερβίρουν ένα μείγμα από κενυατικά φαγητά, αλλά φροντίστε να ζητήσετε σπεσιαλιτέ της Κάμπα ή να δοκιμάσετε σνακ στο δρόμο - είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να υποστηρίξετε τις τοπικές κοινότητες.
Οι ευκαιρίες για ταξίδια στην κοινότητα αυξάνονται. Οι ταξιδιώτες μπορούν να υποστηρίξουν τις τοπικές ενώσεις ξεναγών (ρωτήστε για εγγεγραμμένους κοινοτικούς ξεναγούς) ή να μείνουν σε ξενώνες τοπικής ιδιοκτησίας. Ορισμένα χωριά προσφέρουν εμπειρίες διαμονής στο σπίτι ή επισκέψεις σε οικογενειακά αγροκτήματα, οι οποίες μπορούν να περιλαμβάνουν ένα γεύμα και ένα μάθημα τοπικών χειροτεχνιών. Υπεύθυνος τουρισμός σημαίνει αγορά αναμνηστικών απευθείας από τους κατασκευαστές, δίκαιη φιλοδώρημα στους ξεναγούς και προσοχή στα τοπικά έθιμα (ρωτήστε πάντα πριν φωτογραφίσετε ένα άτομο ή μια τελετή). Οι κάτοικοι της Ακάμπα είναι γνωστοί για τη φιλόξενη φύση τους. Η εκδήλωση ενδιαφέροντος για τον πολιτισμό τους και ο σεβασμός για τη γη τους συμβάλλουν σημαντικά στη δημιουργία γνήσιων δεσμών.
Ο Ματσάκος διαθέτει καταλύματα για κάθε προϋπολογισμό και στυλ:
Ανεξάρτητα από το πού θα μείνετε, η κράτηση εκ των προτέρων είναι συνετή από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο ή κοντά στις γιορτές (Χριστούγεννα, Ημέρα Mashujaa). Αλλά ακόμη και την περίοδο των βροχών υπάρχουν περισσότερα διαθέσιμα δωμάτια και συχνά ειδικές προσφορές.
Η εστίαση στο Machakos ποικίλλει από τοπικά εστιατόρια έως εστιατόρια ξενοδοχείων:
Κορυφαία εστιατόρια:
Τοπικό φαγητό και φαγητό δρόμου Machakos:
Καφέ και Γρήγορα Γεύματα:
Γενικά, οι επιλογές φαγητού έχουν πιο χαλαρό και κενυατικό χαρακτήρα παρά κοσμοπολίτικο. Δοκιμάστε τα ειδικά φαγητά της Kamba, αν μπορείτε: για παράδειγμα, εποχιακές πίτες γκουάβα ή χυμό ταμαρίνδου, και το πανταχού παρόν nyama choma (ψητό κατσίκι). Οι σεφ του Machakos επικεντρώνονται στο χορταστικό, απλό μαγείρεμα.
Ασφάλεια: Το Ματσάκος είναι γενικά ασφαλές για τους τουρίστες, ειδικά σε σύγκριση με τις μεγαλύτερες πόλεις. Η εγκληματικότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι σπάνια. Ισχύουν οι συνήθεις προφυλάξεις: φυλάξτε τα τιμαλφή, μην επιδεικνύετε ακριβό εξοπλισμό δημόσια και αποφύγετε να περπατάτε μόνοι σε πολύ απομακρυσμένες περιοχές τη νύχτα. Οι κεντρικοί δρόμοι και τα πάρκα αστυνομεύονται (το Λαϊκό Πάρκο Ματσάκος έχει ακόμη και αστυνομικό τμήμα). Εάν κάνετε πεζοπορία ή επισκέπτεστε αγροτικές περιοχές, σκεφτείτε να πάτε με έναν οδηγό ή σε μια ομάδα. Το Ματσάκος δεν έχει τα προβλήματα μικροκλοπών του Ναϊρόμπι, αλλά να είστε προσεκτικοί με τους κλέφτες ποδηλάτων (κλειδώστε το ποδήλατό σας) και τις περιστασιακές απάτες με μοτοσικλέτες. Η κάλυψη κινητής τηλεφωνίας είναι καλή (δείτε τη Συνδεσιμότητα παρακάτω), επομένως σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης μπορείτε να καλέσετε τους τοπικούς αριθμούς παρακάτω. Ενημερώστε κάποιον για το σχέδιό σας εάν βγείτε σε δάση ή ράντσα.
Χρήματα & Κόστος: Η Κένυα χρησιμοποιεί το Κενυατικό Σελίνι (KES). Στην πόλη Ματσάκος θα βρείτε ΑΤΜ μεγάλων τραπεζών (KCB, Equity, Co-op Bank) κοντά στο κέντρο. Οι πιστωτικές κάρτες γίνονται δεκτές σε πολυτελή ξενοδοχεία και εστιατόρια, αλλά όχι σε αγροτικά καταστήματα ή εστιατόρια, τα οποία προτιμούν τα μετρητά. Υπολογίστε περίπου 3.000-5.000 KSh ανά ημέρα ανά άτομο για ταξίδια μεσαίας κατηγορίας (διαμονή, γεύματα, τοπικές μεταφορές, μερικές δραστηριότητες). Το φαγητό έξω μπορεί να είναι πολύ φθηνό (γεύματα με φαγητό του δρόμου για 100-300 KSh) ή μέτριο (δείπνα σε εστιατόριο 800-1.500 KSh). Συνηθίζεται να δίνετε φιλοδώρημα 10-15% σε εστιατόρια ή για οδηγούς/ταξί. Πάντα να ζητάτε από τους οδηγούς ταξί να χρησιμοποιούν το ταξίμετρο ή να συμφωνείτε για μια τιμή εκ των προτέρων. Τα τέλη εισόδου σε πάρκα και μουσεία ποικίλλουν: για παράδειγμα, το Ol Donyo Sabuk είναι μερικές εκατοντάδες σελίνια και το Heritage House περιλαμβάνει μεσημεριανό γεύμα. Παζαρέψτε λίγο για σουβενίρ, αλλά να περιμένετε να πληρώσετε 200-500 KSh για μικρές χειροτεχνίες, έως και μερικές χιλιάδες για ποιοτικά γλυπτά.
Υγεία & Ιατρική: Δεν απαιτούνται ειδικά εμβόλια για τους Ματσάκος πέρα από τα συνηθισμένα (τύφος, τέτανος κ.λπ.), αλλά το να βρίσκεστε στην Κένυα γενικά σημαίνει εμβολιασμό για τον κίτρινο πυρετό εάν προέρχεστε από χώρα με κίτρινο πυρετό. Το Ματσάκος είναι μια ορεινή περιοχή με λίγη ελονοσία, αλλά αν επισκεφθείτε την περιοχή του φράγματος Masinga σε χαμηλότερο υψόμετρο, σκεφτείτε να πάρετε απωθητικό κουνουπιών και κουνουπιέρες. Πίνετε εμφιαλωμένο ή βραστό νερό (το νερό βρύσης στο Ματσάκος δεν είναι αξιόπιστα πόσιμο).
Το κύριο νοσοκομείο είναι το Νοσοκομείο Παραπομπής Επιπέδου 5 Machakos στην οδό Malaa (+254-44-2315161). Υπάρχουν επίσης ιδιωτικές κλινικές και φαρμακεία στην πόλη (Φαρμακείο Goodlife δίπλα στον κεντρικό κυκλικό κόμβο, Φαρμακείο Westlands στην οδό Kitui). Έχετε μαζί σας ένα βασικό κιτ πρώτων βοηθειών. Μπορεί να εμφανιστεί ηλίαση και εξάνθημα από θερμότητα, γι' αυτό χρησιμοποιήστε αντηλιακό και καπέλα. Εάν κάνετε πεζοπορία, να είστε προσεκτικοί με τα φίδια (αν και οι θεάσεις είναι σπάνιες). Αποφύγετε το περπάτημα σε ψηλό γρασίδι το σούρουπο. Η ταξιδιωτική ασφάλιση με ιατρική διακομιδή είναι σοφή για την ηρεμία σας (είναι ούτως ή άλλως η περίοδος ξηρασίας στα ορεινά, αλλά συμβαίνουν ατυχήματα).
Συνδεσιμότητα: Το Ματσάκος έχει καλή κάλυψη κινητής τηλεφωνίας. Οι Safaricom και Airtel έχουν ισχυρό σήμα εδώ (3G/4G). Μπορείτε να αγοράσετε μια κάρτα SIM Κένυας σε καταστήματα της πόλης (θα χρειαστείτε το διαβατήριό σας). Wi-Fi διατίθεται στα περισσότερα ξενοδοχεία και σε πολλά καφέ (αν και οι ταχύτητες μπορεί να διαφέρουν). Τα ίντερνετ καφέ ή οι χώροι συνεργασίας δεν είναι συνηθισμένα, αλλά ορισμένα ξενοδοχεία διαθέτουν επιχειρηματικά κέντρα. Σε αντίθεση με το Ναϊρόμπι, το Ματσάκος είναι αρκετά ήσυχο τη νύχτα για απομακρυσμένη εργασία από το κατάλυμα σας - απλώς ζητήστε τον κωδικό πρόσβασης Wi-Fi κατά το check-in.
Γλώσσα & Επικοινωνία: Τα αγγλικά και τα σουαχίλι είναι ευρέως κατανοητά στα Ματσάκος. Η κύρια τοπική γλώσσα είναι η Κικάμπα. Μάθετε μερικές φράσεις σουαχίλι (π.χ. «Κανένα πρόβλημα» για το «κανένα πρόβλημα», "Παρακαλώ" για παρακαλώ, «Ασάντε» (για ευχαριστώ) και θα σας εκτιμήσουν. Οι ντόπιοι είναι πολύ φιλόξενοι. Όταν μπαίνετε σε καταστήματα ή σπίτια, ένας συνηθισμένος χαιρετισμός "Γειά σου;" (Πώς είσαι; στην Κικάμπα) θα σε κάνει να νιώσεις αγαπητός. Η ευγένεια είναι σημαντική. Χειραψία όπως στην Κένυα (συχνά με ένα κλείσιμο του ματιού και ένα ελαφρύτερο, μακρύτερο κράτημα, και μετά απελευθέρωση) όταν συναντάς ανθρώπους. Ρώτα πριν βγάλεις φωτογραφίες ανθρώπων. Όταν βρίσκεσαι σε αγροτικές περιοχές, η σεμνή ενδυμασία (καλυμμένοι ώμοι, χωρίς να φαίνονται τα εσώρουχα όταν σκύβεις) είναι σεβαστή, αν και η πόλη Ματσάκος είναι μοντέρνα και casual.
Πολιτιστική Εθιμοτυπία: Οι κοινωνικοί κανόνες της Κένυας εκτιμούν τη φιλικότητα και την υπομονή. Αναμένονται χαιρετισμοί (μια σύντομη χειραψία) όταν μπαίνετε σε ένα κατάστημα ή συναντάτε κάποιον. Οι δημόσιες εκδηλώσεις στοργής δεν είναι συνηθισμένες έξω από ξενοδοχεία ή εστιατόρια. Οι γυναίκες θα πρέπει να φορούν ένα κασκόλ ή σάλι για να καλύπτουν τα γυμνά χέρια ή τα πόδια τους όταν επισκέπτονται ένα αγροτικό χωριό ή εκκλησία.
Επαφές έκτακτης ανάγκης:
– Αστυνομία/Στρατός: 999 ή 112 (για όλες τις χρήσεις στην Κένυα). Το αρχηγείο της αστυνομίας της κομητείας Ματσάκος βρίσκεται στην πόλη και ένα τμήμα βρίσκεται στο Πάρκο του Λαού.
– Ασθενοφόρο: καλέστε το 112 ή το 999 ή πηγαίνετε απευθείας στο Νοσοκομείο Machakos Επιπέδου 5 (αν και είναι καλύτερο να τους ειδοποιήσετε εκ των προτέρων).
– Πυροσβεστική & Διάσωση: 112.
– Η Τουριστική Αστυνομία (με έδρα το Ναϊρόμπι, μπορεί να βοηθήσει ή να συντονίσει τις διαδικασίες) διαθέτει τηλεφωνική γραμμή καταγγελιών στο +254-20-272-4040 (μπορεί να επικοινωνήσει με τις τοπικές αρχές).
– Επείγουσα Ιατρική Περίθαλψη: Το Νοσοκομείο Machakos Επιπέδου 5 (+254-44-2315161) και το Νοσοκομείο St. Joseph's (ιδιωτικό) στο Makutano είναι οι κύριες εγκαταστάσεις για επείγουσα περίθαλψη.
Κρατήστε τις σημαντικές διευθύνσεις πρόχειρες: γράψτε ή τραβήξτε στιγμιότυπα οθόνης της διεύθυνσης και του αριθμού τηλεφώνου του ξενοδοχείου σας (πολλοί έχουν εκτυπωμένους χάρτες πόλεων ή καρφιτσωμένες καρφίτσες σε smartphone).
Το Ματσάκος δεν είναι απομονωμένο – βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από πολλά σημαντικά αξιοθέατα:
Αυτές οι επιλογές σημαίνουν ότι το Machakos μπορεί να συνδυαστεί με πολλαπλά δρομολόγια. Πολλές εκδρομές (ακόμα και αυτές με έδρα το Ναϊρόμπι) αναφέρουν πλέον το Machakos ως πρόσθετο. Όταν σχεδιάζετε ημερήσιες εκδρομές, λάβετε υπόψη τον χρόνο οδήγησης στους δρόμους της Κένυας (μπορεί να είναι πιο αργοί από ό,τι υποδεικνύουν οι χάρτες). Παρόλα αυτά, η τοποθεσία του Machakos το καθιστά μια ευέλικτη στάση σε μια διαδρομή στην Ανατολική Κένυα.
Ενώ το Machakos δεν είναι η Μέκκα ενός εμπορικού κέντρου, προσφέρει αυθεντικά ευρήματα:
Συνοψίζοντας, να περιμένετε υπαίθριες αγορές και μικρούς συνεταιρισμούς αντί για εμπορικά κέντρα. Αν ψωνίζετε σουβενίρ και αντίκες, ρωτήστε για την αυθεντικότητα και την προέλευση. Η καλύτερη προσέγγιση είναι να υποστηρίξετε άμεσα τους ντόπιους τεχνίτες. Να θυμάστε ότι τα όμορφα σκαμπό, τα μπολ και τα κοσμήματα με χάντρες Kamba αποτελούν εξαιρετικά δώρα - και το Machakos είναι το μέρος για να τα βρείτε σε καλές τιμές.
Για τους λάτρεις της φωτογραφίας, ο Ματσάκος έχει γραφικά σημεία:
Μερικές συμβουλές: Ο ήλιος είναι πολύ λαμπερός κατά τη διάρκεια της ημέρας, επομένως ένα πολωτικό φίλτρο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αντανάκλασης στα φύλλα και τον ουρανό. Θυμηθείτε να ενυδατώνεστε καθώς εστιάζετε σε λήψεις στον ήλιο. Το Ματσάκος έχει επίσης πολλούς τραχείς χωματόδρομους - φυλάξτε τον εξοπλισμό της κάμερας ασφαλή και αποφύγετε τη σκόνη χρησιμοποιώντας προστατευτικά καλύμματα. Τέλος, σεβαστείτε την ιδιωτικότητα: ορισμένοι ντόπιοι μπορεί να διστάζουν να φωτογραφηθούν εκτός αν τους προσκαλέσετε. Ένα χαμόγελο και ένα γρήγορο «Χαμπάρι» συχνά ανοίγουν πόρτες.
Για να διασφαλίσετε ότι το Ματσάκος θα παραμείνει ένα φιλόξενο και υγιές μέρος, λάβετε υπόψη αυτές τις υπεύθυνες ταξιδιωτικές πρακτικές:
Ταξιδεύοντας με ενσυνειδητότητα – ελαχιστοποιώντας το αποτύπωμά σας και μεγιστοποιώντας το όφελος για την κοινότητα – βοηθάτε να διασφαλιστεί η διατήρηση των φυσικών και πολιτιστικών θησαυρών του Machakos.
Προ-αποικιακή εποχή: Η περιοχή Machakos φιλοξενεί τους Akamba εδώ και αιώνες. Έφτιαξαν δίκτυα χωριών, καλλιέργησαν σόργο και κεχρί και ασχολήθηκαν με εμπόριο μεγάλων αποστάσεων (τροχόσπιτα προς την ακτή, πουλώντας ελεφαντόδοντο, κερί μέλισσας και άλλα). Ο Machakos πιθανότατα πήρε το όνομά του από τον ηγέτη των Kamba "Masaku wa Munyati" που κυριάρχησε στην περιοχή στα μέσα του 1800. Οι προφορικές παραδόσεις μιλούν για την κοινωνία των Kamba οργανωμένη σε ηλικιακές ομάδες και φυλές, με τελετουργίες μύησης και γεωργικές γιορτές. Αρχαιολογικά ευρήματα (όπως εργαλεία στους λόφους Lukenya) υποδηλώνουν ότι κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες και πρώιμοι αγρότες έζησαν εδώ πολύ καιρό, αν και οι γραπτές μαρτυρίες ξεκινούν από τον 1800.
Αποικιακή Σημασία: Το 1887, ο Βρετανός εξερευνητής Τζόζεφ Τόμσον συνέστησε το Ματσάκος στην αποικιακή διοίκηση ως αρχηγείο, λόγω της στρατηγικής του θέσης κοντά στην ανατολική εμπορική οδό. Μέχρι το 1889, το Ματσάκος ορίστηκε η πρώτη διοικητική πρωτεύουσα του Βρετανικού Προτεκτοράτου Ανατολικής Αφρικής. Το Γραφείο του Πρώτου Κυβερνήτη χτίστηκε εδώ, σε αυτό που τώρα είναι ερείπιο κοντά στο κέντρο της πόλης. Την επόμενη δεκαετία, το Ματσάκος αναπτύχθηκε ως αποικιακό φυλάκιο: οι λευκοί διοικητές εγκατέστησαν γραφεία, καταστήματα και ανεγέρθηκαν τα τείχη του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Ιακώβου. Ωστόσο, μετά την ολοκλήρωση του σιδηροδρόμου της Ουγκάντα, η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στο Ναϊρόμπι και το Ματσάκος έγινε μια μεγάλη επαρχιακή πόλη.
Κατά την αποικιακή περίοδο, το Ματσάκος βίωσε επίσης σημαντικές συγκρούσεις. Τα εύφορα σπήλαια Λουκένια έγιναν κρησφύγετα για τους μαχητές Μάου Μάου στην εξέγερση της δεκαετίας του 1950 κατά της βρετανικής κυριαρχίας. Πολλοί ντόπιοι Κάμπα εντάχθηκαν ή υποστήριξαν το κίνημα. Ορισμένες από τις προσπάθειές τους τιμώνται στην τοπική παράδοση και σε μουσειακά εκθέματα. Οι Κάμπα, όπως ο στρατηγός Τσίνα (Waruhiri wa Kathangu), αν και οι Κάμπα βρίσκονται εκτός της κομητείας, είναι τιμημένοι εθνικοί ήρωες εκείνης της εποχής.
Μετά την Ανεξαρτησία και την Ανάπτυξη: Μετά την ανεξαρτησία της Κένυας το 1963, η Ματσάκος παρέμεινε μια βασική πόλη της κομητείας. Το παλιό γραφείο του Κυβερνήτη πέρασε στην ιστορία. Η Ματσάκος επεκτάθηκε ως πόλη-αγορά γεωργικών προϊόντων (καλαμπόκι, φασόλια, σόργο) και συναφών βιομηχανιών. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι καλύτεροι δρόμοι έχουν καταστήσει την Ματσάκος μια δορυφορική πόλη του Ναϊρόμπι. Πολλοί μετακινούμενοι από το Ναϊρόμπι ζουν τώρα στην Ματσάκος (η στέγαση ήταν φθηνότερη) και ταξιδεύουν στην πρωτεύουσα για εργασία. Η τοπική οικονομία έχει διαφοροποιηθεί ώστε να περιλαμβάνει τη μεταποίηση, τον συνεδριακό τουρισμό και το εμπόριο. Η πανεπιστημιούπολη Ματσάκος του Πανεπιστημίου του Ναϊρόμπι και άλλα ιδρύματα έφεραν νέους ανθρώπους και θέσεις εργασίας.
Σήμερα, το Ματσάκος είναι ένα μείγμα παρελθόντος και παρόντος. Το παλιό αποικιακό πλέγμα δρόμων γύρω από το δικαστήριο έρχεται σε αντίθεση με τις σύγχρονες λεωφόρους και τις εμπορικές περιοχές. Τα παραδοσιακά χωριά Κάμπα εξακολουθούν να ασκούν πανάρχαιες τέχνες, ακόμα και όταν οι πύργοι κινητής τηλεφωνίας υψώνονται στον ουρανό. Οι προσπάθειες για την αναβίωση της κληρονομιάς του Ματσάκος περιλαμβάνουν το μνημείο του Κάστρου Μακμίλαν και τον Νόμο περί Ιστορικών Μνημείων Ματσάκος του 2014 (ο οποίος προστατεύει χώρους όπως το Κάστρο Μακμίλαν και πρώιμες εκκλησίες). Οι επισκέπτες μπορούν να νιώσουν αυτή την πολυεπίπεδη ιστορία στα πέτρινα ερείπια, σε μουσειακά εκθέματα και σε συζητήσεις με ντόπιους πρεσβύτερους που θυμούνται ή έχουν ακούσει ιστορίες του παρελθόντος. Συνολικά, το Ματσάκος ενσαρκώνει το ταξίδι της Κένυας από φυλετική γη στην αποικιακή πρωτεύουσα και στη δυναμική έδρα της κομητείας.
Η κομητεία Ματσάκος φιλοξενεί μια εκπληκτικά ποικίλη πανίδα, χάρη στην ποικιλία των οικοτόπων της.
Θηλαστικά: Η πιο αξιοσημείωτη άγρια ζωή βρίσκεται σε καταφύγια και δασικά καταφύγια: – Ζώνη Ol Donyo: Εντοπίστε βουβάλια στα λιβάδια από κάτω, ασπρόμαυρες πιθήκους κολοβούς στο θόλο του δάσους και μπαμπουίνους της ελιάς στα μονοπάτια. Λεοπαρδάλεις μπορεί να περιφέρονται εδώ, αλλά οι θεάσεις τους είναι εξαιρετικά σπάνιες. Αναζητήστε επίσης αγριόχοιρους, σκαντζόχοιρους και το ντροπαλό αγριογούρουνο. – Ιερό Μαανζόνι: Συχνάζουν καμηλοπαρδάλεις, ζέβρες, πουλάκια, γκνου, στρουθοκάμηλοι και διάφορες γαζέλες. Κάποια βόσκηση γινόταν από τοπικά ράντσα, αλλά σε μεγάλο βαθμό είναι άγρια. Μπορεί επίσης να δείτε τσακάλια ή ακόμα και ύαινες τη νύχτα (περιπλανώνται έξω από φράχτες). – Λόφοι Λουκένια: Μικρά οπληφόρα όπως τα ντικ-ντικ, οι βραχώδεις ύρακες και οι μαγκούστες ζουν ανάμεσα στους βράχους και τους θάμνους. – Άκρες αγροκτημάτων και παρυφές δρόμων: Μπορεί να δείτε μπαμπουίνους ελιάς, ντικ-ντικ ή ακόμα και μαγκούστα σε ήσυχους επαρχιακούς δρόμους.
Παρατήρηση πουλιών: Πάνω από 120 είδη πτηνών έχουν καταγραφεί στο Ματσάκος. Βασικές τοποθεσίες: – Εθνικό Πάρκο Ολ Ντόνιο Σαμπούκ: Πάνω από 45 είδη. Αναζητήστε το Σκοτεινό Τρυγόνι (σπάνιο), τους μπούφους στις σπηλιές, τους πελαργούς Μαραμπού και το λαμπερό ηλιοβασίλεμα Amani. Νωρίς το πρωί αποκαλύπτονται δυνατά κελαηδήματα των τουράκος του Ρος. Τα υδρόβια πουλιά συχνάζουν σε λίμνες: οι αφρικανικοί ιχθυαετοί συχνά κάθονται σε νεκρά δέντρα γύρω από το νερό. – Δάσος Ιβέτι: Ενδημικά και δασικά πουλιά λάμπουν εδώ. Ακούστε για φραγκολίνες με λοφίο στα χαμηλά δέντρα, και αν είστε πολύ τυχεροί, τον πανέμορφο αφρικανικό αετό με τη μακριά λοφίο. Τα πεύκα φιλοξενούν επίσης τσίχλες και κηρομύτες. – Πεδιάδες Μαανζόνι και Λουκένια: Είδη γεωργικών εκτάσεων όπως οι φραγκόκοτες, οι φραγκολίνες, οι αγριόγαλοι και οι χαρταετοί που κυνηγούν τρωκτικά. Αν είστε υπομονετικοί, μεγάλα πουλιά όπως οι πολεμικοί αετοί ή οι γραμματείς μπορεί να διασχίσουν τις πεδιάδες από πάνω. – Φράγμα Μηχανής: Ένας υδάτινος χώρος. Προσέξτε για ερωδιούς, κορμοράνους, θαλασσοπούλες στις ακτές και ίσως φλαμίνγκο αν τα νερά είναι ρηχά. Αναζητήστε ψάρια αετούς ή ψαραετό.
Για τους παρατηρητές πουλιών, η αυγή και το σούρουπο (ειδικά κατά την περίοδο των βροχών, όταν φτάνουν οι μετανάστες) είναι οι καλύτερες ώρες. Ακόμα και από το παράθυρο ενός αυτοκινήτου, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κιάλια για να πετύχετε καλά αποτελέσματα. Οι οδηγοί πεδίου για την Ανατολική Αφρική θα απαριθμήσουν με ωραίο τρόπο το τοπικό φτέρωμα. Τέλος, να θυμάστε ότι πολλά αφρικανικά πουλιά ακούγονται πριν καν τα δείτε - αν πιάσετε ένα αμυδρό τύμπανο ενός φραγκολίνου ή το κάλεσμα ενός ευμετάβλητου γερακαετού, σταματήστε και ακούστε για ένα λεπτό.
Το ημερολόγιο Machakos περιλαμβάνει μερικές ετήσιες εκδηλώσεις:
Ελέγχετε πάντα τους τοπικούς πίνακες ανακοινώσεων ή τις ηλεκτρονικές ανακοινώσεις της κομητείας λίγο πριν από το ταξίδι σας. Μερικές φορές, μουσικές συναυλίες, σχολικές εκθέσεις ή αγώνες δρόμου προγραμματίζονται σε σύντομο χρονικό διάστημα. Η κυβέρνηση της κομητείας και το εμπορικό επιμελητήριο συχνά αναφέρουν τις επερχόμενες εκδηλώσεις στο τουριστικό γραφείο.
Ε: Είναι ο Ματσάκος πόλη ή κωμόπολη;
Α: Το Ματσάκος ήταν αρχικά μια πόλη, αλλά επίσημα είναι η πρωτεύουσα της κομητείας Ματσάκος. Η κύρια αστική περιοχή συχνά ονομάζεται πόλη Ματσάκος. Δεν είναι «πόλη» με τον ορισμό της Κένυας (αυτό το καθεστώς προορίζεται για μεγαλύτερες πόλεις όπως το Ναϊρόμπι και η Μομπάσα), αλλά είναι μια μεγάλη πόλη και η έδρα της κομητείας, επομένως οι υπηρεσίες και οι υποδομές είναι παρόμοιες με αυτές μιας πόλης.
Ε: Για τι είναι γνωστός ο Ματσάκος;
Α: Το Ματσάκος είναι γνωστό για τη θέα από τις κορυφές των λόφων, ειδικά από το Ολ Ντόνιο Σαμπούκ. Είναι επίσης διάσημο για την ξυλογλυπτική και την κουλτούρα Κάμπα. Οι άνθρωποι γνωρίζουν συχνά το Ματσάκος για το Πάρκο του Λαού και τους ιστορικούς χώρους (όπως το Κάστρο του Μακμίλαν). Έχει τη φήμη μιας καθαρής, εύτακτης πόλης με πρωτοποριακό πνεύμα (η πρώτη αποικιακή διοίκηση ήταν εκεί).
Ε: Πόσο μακριά είναι ο Ματσάκος από το Ναϊρόμπι;
Α: Περίπου 64 χιλιόμετρα (40 μίλια). Σε καλούς δρόμους, η διαδρομή διαρκεί συνήθως 1,5-2 ώρες. Η απόσταση είναι μικρή, γεγονός που καθιστά το Ματσάκος ένα δημοφιλές ταξίδι Σαββατοκύριακου από το Ναϊρόμπι.
Ε: Μπορώ να κάνω μια ημερήσια εκδρομή στο Ματσάκος από το Ναϊρόμπι;
Α: Ναι. Αναχωρώντας στις 7–8 π.μ., μπορείτε να επισκεφθείτε το Ματσάκος, να επισκεφθείτε μερικά αξιοθέατα και να επιστρέψετε το βράδυ. Ένα ενδεικτικό σχέδιο: Πάρκο του Λαού το πρωί, μεσημεριανό στην πόλη Ματσάκος και στη συνέχεια ένα αξιοθέατο έξω από την πόλη (όπως ο λόφος Kyamwilu και το Σπίτι της Αφρικανικής Κληρονομιάς) πριν επιστρέψετε με το αυτοκίνητο. Ωστόσο, σημειώστε ότι η πεζοπορία στο Sabuk είναι δύσκολο να χωρέσει σε μία ημέρα. Αν έχετε ευελιξία, η διαμονή τουλάχιστον μίας νύχτας στο Ματσάκος είναι πιο χαλαρωτική.
Ε: Ποια είναι τα κορυφαία πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Ματσάκος;
Α: Μην χάσετε το Πάρκο του Λαού Machakos (διασκεδαστικές διαδρομές και σιντριβάνια), το Εθνικό Πάρκο Ol Donyo Sabuk (πεζοπορία στην κορυφή του), το Σπίτι της Αφρικανικής Κληρονομιάς (τέχνη και αρχιτεκτονική) και τον λόφο βαρύτητας (Kyamwilu). Οι λάτρεις της άγριας ζωής θα πρέπει να επισκεφθούν το Καταφύγιο Maanzoni. Οι λάτρεις της ιστορίας θα απολαύσουν τα σπήλαια Lukenya και το Κάστρο Macmillan. Για τοπία, υπάρχει το Δάσος Iveti και η ανατολή του ηλίου στους λόφους Mua ή Lukenya. Ουσιαστικά: πάρκα, πεζοπορίες, πολιτισμός και χειροτεχνίες.
Ε: Υπάρχουν μονοπάτια πεζοπορίας κατάλληλα για αρχάριους;
Α: Ναι. Οι λόφοι Lukenya και Mua Hills έχουν εύκολα μονοπάτια κάτω των 5 χλμ. με μικρή υψομετρική διαφορά. Οι βόλτες στο δάσος Iveti είναι ήπιες (στη σκιά του δάσους). Το Ol Donyo Sabuk είναι μεγαλύτερο και πιο απότομο, επομένως είναι για αρχάριους σε φόρμα που ξεκινούν νωρίς. Το καταγεγραμμένο Πάρκο του Λαού διαθέτει επίσης σύντομα μονοπάτια στη φύση, αν θέλετε απλώς μια σύντομη βόλτα σε εξωτερικούς χώρους.
Ε: Πού πρέπει να μείνω στο Ματσάκος;
Α: Αυτό εξαρτάται από το στυλ σας. Αν θέλετε περισσότερη πολυτέλεια ή κεντρική τοποθεσία, δοκιμάστε το Gelian Hotel, το Kyaka ή το Kiandani στην πόλη. Για μια εμπειρία στη φύση, μείνετε στο Outback (Outpost) Kenya Lodge, το Maanzoni Lodge ή σε ένα αγρόκτημα. Οι ταξιδιώτες με περιορισμένο προϋπολογισμό μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις Machakos Suites ή ξενώνες κοντά στο κέντρο. Αν νοικιάσετε αυτοκίνητο, η διαμονή έξω από την πόλη κοντά στις προγραμματισμένες πεζοπορίες σας μπορεί να σας εξοικονομήσει χρόνο ταξιδιού.
Ε: Είναι ασφαλές το Ματσάκος για τους τουρίστες;
Α: Γενικά ναι, με τις συνήθεις προφυλάξεις. Τα μικροεγκλήματα είναι χαμηλά, ειδικά σε μικρότερα πλήθη. Μείνετε στις κύριες περιοχές μετά το σκοτάδι, ασφαλίστε τα υπάρχοντά σας και να είστε προσεκτικοί με τα boda-boda τη νύχτα (περιορισμένος φωτισμός δρόμων σε αγροτικούς δρόμους). Η πιο σημαντική συμβουλή ασφαλείας είναι να πίνετε εμφιαλωμένο νερό και να προστατεύεστε από τον ήλιο. Οι ντόπιοι είναι φιλικοί και εξυπηρετικοί. Ακολουθήστε τους κανόνες ασφάλειας ταξιδιού με βάση την κοινή λογική και θα πρέπει να είστε μια χαρά.
Ε: Τι φαγητό πρέπει να δοκιμάσω στο Ματσάκος;
Α: Δοκιμάστε σπεσιαλιτέ της Κάμπα, όπως η Καμπά, όπως η Καμπά. Σας ευχαριστώ (χυλός από καλαμπόκι και φασόλια) και μαγειρευτά με τοπικά χόρτα (π.χ. φύλλα κολοκύθας ή σπανάκι). Φάτε λίγο ψητό κρέας (ψητό κατσίκι ή κοτόπουλο) με συνοδευτικό Ugali. Δοκιμάστε τοπικά σνακ όπως ψίχουλα ψωμιού (ντόνατς) και φρέσκα τροπικά φρούτα. Για μια πραγματική απόλαυση, δειπνήστε στο Ceuvoé House για ένα πλούσιο μενού αφρικανικής fusion κουζίνας. Μην παραλείψετε ένα φλιτζάνι δυνατό κενυατικό καφέ το πρωί - το Machakos έχει πολλές φάρμες καφέ στα περίχωρά του.
Ε: Υπάρχουν ΑΤΜ και τράπεζες στο Ματσάκος;
Α: Ναι, η πόλη Machakos διαθέτει υποκαταστήματα μεγάλων τραπεζών (Equity, KCB, Cooperative) και ΑΤΜ στο εμπορικό κέντρο. Υπάρχουν επίσης γραφεία Western Union και Forex για ανταλλαγή μετρητών. Σας προτείνουμε να φτάσετε με μετρητά (ορισμένα μέρη είναι μόνο με μετρητά) και η χρήση ΑΤΜ είναι απλή όλο το 24ωρο.
Ε: Τι πρέπει να πάρω μαζί μου για τον Ματσάκος;
Α: Δείτε την ενότητα «Πότε να επισκεφθείτε» παραπάνω, αλλά εν συντομία: άνετα ρούχα κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς και ένα πουλόβερ ή μπουφάν για τα βράδια (ειδικά Ιούνιο-Αύγουστο). Καλά παπούτσια για περπάτημα, καπέλο/γυαλιά ηλίου και αντηλιακό. Ένα αδιάβροχο αν έρχεστε τους βροχερούς μήνες. Μην ξεχάσετε μια φωτογραφική μηχανή ή κιάλια. Ακόμα και ένα μικρό βιβλίο φράσεων Σουαχίλι (ή απλώς ένας μεταφραστής smartphone) μπορεί να είναι χρήσιμο. Το εντομοαπωθητικό δεν είναι κακή ιδέα κατά τη διάρκεια της βροχερής περιόδου.
Το να έχετε βασικές επαφές βοηθάει σε ένα άγνωστο μέρος. Παρακάτω θα βρείτε χρήσιμους αριθμούς και διευθύνσεις:
Εκτός από αυτά, είναι συνετό να σημειώσετε τα στοιχεία επικοινωνίας της πρεσβείας σας (για παράδειγμα, των πρεσβειών του Ναϊρόμπι εάν είστε αλλοδαπός υπήκοος) και να έχετε μαζί σας τοπικό νόμισμα. Να έχετε πάντα τη διεύθυνση του ξενοδοχείου σας γραμμένη στα Σουαχίλι (πολλοί οδηγοί δεν διαβάζουν τις αγγλικές διευθύνσεις).
Η κομητεία Ματσάκος σας προσκαλεί να ανακαλύψετε μια Κένυα λιγότερο ταξιδεμένη. Είναι ένα μέρος όπου οι κόκκινοι χωματόδρομοι σκαρφαλώνουν σε σμαραγδένιους λόφους, όπου ο θρύλος και η σύγχρονη ζωή συνδυάζονται άψογα. Είτε βρίσκεστε εδώ για μια μέρα είτε για μια εβδομάδα, η Ματσάκος ανταμείβει την περιέργεια: η ησυχία του δάσους στο Ολ Ντόνιο Σαμπούκ, η ζωντανή τέχνη του Αφρικανικού Μουσείου Κληρονομιάς, ο ενθουσιασμός που προκαλούν οι θεάσεις άγριας ζωής και η ζεστασιά των ντόπιων.
Θα φύγετε από το Machakos όχι με μια λίστα με τα ξενοδοχεία που έχετε επιλέξει, αλλά με αναμνήσεις: ένα ζεστό φλιτζάνι πρωινό καφέ με θέα τις πεδιάδες, το έκπληκτο γέλιο σε μια περιπέτεια σε λόφους βαρύτητας και τη λάμψη του ηλιοβασιλέματος σε σκαλιστά ξύλινα γλυπτά. Μοιραστήκαμε τις πρακτικές λεπτομέρειες για να διευκολύνουμε τον προγραμματισμό, αλλά ο πραγματικός θησαυρός του Machakos βρίσκεται στην ίδια την εμπειρία - τη δυνατότητα να επιβραδύνετε, να μιλήσετε με έναν ντόπιο τεχνίτη και να παρακολουθήσετε τους λόφους από την αυγή μέχρι το σούρουπο.
Γι' αυτό, ετοιμάστε τα κατάλληλα παπούτσια για περπάτημα και έχετε ανοιχτό μυαλό. Οι κρυφές γωνιές και οι ταπεινές γοητείες του Ματσάκος σας περιμένουν. Το ταξίδι μπορεί να είναι σύντομο σε απόσταση, αλλά οι ανακαλύψεις εδώ μπορούν να σας κάνουν να νιώσετε απέραντες και αξέχαστες. Καλά ταξίδια και απολαύστε όλα όσα έχει να προσφέρει ο Ματσάκος!
Χτισμένα με ακρίβεια για να αποτελούν την τελευταία γραμμή προστασίας για τις ιστορικές πόλεις και τους κατοίκους τους, τα τεράστια πέτρινα τείχη αποτελούν σιωπηλούς φρουρούς μιας περασμένης εποχής...
Τα ταξίδια με σκάφος —ειδικά σε κρουαζιέρα— προσφέρουν χαρακτηριστικές και all-inclusive διακοπές. Ωστόσο, υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη, όπως και με κάθε είδους…
Εξετάζοντας την ιστορική τους σημασία, τον πολιτιστικό τους αντίκτυπο και την ακαταμάχητη γοητεία τους, το άρθρο εξερευνά τους πιο σεβαστούς πνευματικούς χώρους σε όλο τον κόσμο. Από αρχαία κτίρια μέχρι καταπληκτικά...
Η Ελλάδα είναι ένας δημοφιλής προορισμός για όσους αναζητούν πιο χαλαρές διακοπές στην παραλία, χάρη στην πληθώρα παράκτιων θησαυρών και παγκοσμίου φήμης ιστορικών μνημείων, συναρπαστικών...
Ενώ πολλές από τις υπέροχες πόλεις της Ευρώπης παραμένουν επισκιασμένες από τις πιο γνωστές αντίστοιχές τους, είναι ένας θησαυρός από μαγεμένες πόλεις. Από την καλλιτεχνική έκκληση…
